***
Вэй Ин молчал всю дорогу из торгового центра домой. Даже не видя, он мог чувствовать на себе взгляд сестры и был благодарен ей за то, что она ничего не сказала. Словно ощущая изменившуюся атмосферу, маленький Цзинь Лин тоже не капризничал и не кричал. Он лишь негромко сопел со своего места и в какой-то момент зашуршал фантиком конфеты. Путь от машины до дома Вэй Ин проходил столько раз, что знал там каждый камень. Почти не опираясь на трость, он первым поднялся по ступенькам, отпер замок и ринулся сразу к себе, по пути раздеваясь. Где-то в прихожей он бросил трость, следом — куртку. Уже в коридоре стянул шарф и — запоздало — ботинки. Ввалившись в свою комнату, он захлопнул дверь и, пройдя, рухнул на кровать лицом вниз. Матрас мягко отпружинил его, а нос тотчас заполнил приятный запах свежего белья. Закрыв глаза, Вэй Ин потёрся о ткань носом и щекой, пытаясь унять хаос в голове. Когда в том кафе он услышал голос Лань Чжаня, впервые за пять лет произнёсший его имя, звучавший не из записи в интернете, а здесь, рядом, ему показалось, что внутри него произошёл гигантский смертельный взрыв, разорвавший душу на куски. Когда его пальцы прикоснулись к чужому лицу, когда он узнал это лицо, его сердце остановилось, захлебнувшись кровью. Он сам не знал, где взял силы сыграть в эту игру под названием «Всё в порядке». Наверное, выброс адреналина. Он так пытался сделать вид, что между ними всё, как прежде, что только сильнее чувствовал, что это не так. И знал, что Лань Чжань тоже это понимает. Видит. Ощущает. Он ждал, всё то время, пока они сидели за столом, что сейчас, вот-вот, гром грянет, и Лань Чжань задаст ему тот самый вопрос — «почему?» Он боялся так сильно, но, когда этого не случилось, что-то в нём надкололось от резкой боли. Неужели Лань Чжаню всё равно? Неужели Вэй Ин так мало значил для него, что его не беспокоит вопрос, почему они перестали общаться? Он должен был радоваться, что эта тема осталась похороненной в прошлом, но вместо этого он ощущал во рту пепел. Повернув голову так, чтобы нос не утыкался в матрас, Вэй Ин поднял руку, ту самую, что держала ладонь Лань Чжаня, что прикасалась к его лицу и, как заворожённый, поднёс к губам. Не осталось ни тепла, ни запаха. Ни иного следа. Только память. За эти годы Вэй Ин смирился с мыслью, что Лань Чжань не вернётся в его жизнь. Он старался не думать, не переживать, просто плыть по течению, сражаясь с тем, чем стал. Но сейчас, вновь узнав, что такое мир, в котором Лань Чжань был рядом, с его тихим «Мгм» и незыблемой честностью, с его искренностью, верностью и вечным самобичеванием, такой же, как и раньше, Вэй Ин отчётливо, ясно, как никогда, увидел, что потерял. Годы жизни с этим человеком на его стороне. Лань Чжань доверился ему когда-то, впустил за свои стены. Никогда не было никого другого. Только Вэй Ин. И Вэй Ин отпустил его. Оттолкнул его. Впервые он усомнился в том, что поступил правильно. Тогда он верил, что это единственный выход. Но сейчас ему было так больно. Он хотел Лань Чжаня себе, эгоистично, глупо, отчаянно, но упустил свой шанс. И эта встреча только разбила его устоявшуюся реальность, где Лань Чжань был лишь скрипкой в плеере. То, к чему он, наконец, привык. Нет, Вэй Ин не мог плакать. Он не плакал так давно, он не имел права разрушить весь свой прогресс только из-за сожалений о неосуществившейся жизни, где эта дружба могла быть вечной. Шицзе, Цзян Чэн, Вэнь Нин, Не Хуайсан, даже Цзинь Цзысюань — все они волнуются за него, он не может подвести их. Они столько сделали для него и делают до сих пор. Тихий стук в дверь показался Вэй Ину выстрелами. Спрятав лицо в матрас, он замер, слушая, как открылась дверь. — А-Сянь? — тихий нежный голос шицзе отчего-то заставил его глаза гореть. Она вошла, её шаги были такими мягкими, словно она двигалась не по полу, а по траве. Вэй Ин привык различать людей по шагам, по звукам. Теперь, когда не мог видеть. Он привык, он не путал тех, кого знал хорошо, даже если они молчали. Интересно, смог бы он узнать шаги Лань Чжаня? Вэй Ин был уверен, что да. Кровать чуть прогнулась, и тепло ладони шицзе оказалось в его волосах. Он отказался повернуть голову, сильнее вжимая лицо в матрас. — Мы купили А-Лину зелёную курточку, — в голосе Яньли звучала улыбка. Это всегда было там, когда речь шла о её сыне. — Очень красивая, со звездочками на пуговках. И очень мягкой подкладкой. Я покажу тебе после. Вэй Ин сдержал фырканье. Он ценил то, как его семья всегда старалась делать вид, что он нормальный. Он и сам привык жить, не жалуясь на то, что потерял. Не сразу, но он приспособился к новому миру, где больше не было света, цвета и огней. Ни красок, ни рисования, ни Лань Чжаня — ничего, что он любил. Но порой, когда боль в его груди становилась слишком сильной, он ощущал эту желчь во рту, и ему хотелось кричать. Как сейчас. Он не сможет увидеть этой замечательной курточки, как бы шицзе ни старалась. И она знает это. Все знают. И Лань Чжань теперь тоже. Вэй Ин не хотел, чтобы он знал. Чтобы жалел его, как все другие. Чтобы считал инвалидом, дефектным, сломанным. Вэй Ин не был таким. Он жил. Он работал. Двигался вперёд. Боролся. — А-Сянь, — рука шицзе в волосах остановилась. — О чём вы разговаривали с Лань Ванцзи? Её голос был тихим, осторожным, будто она общалась с дикими зверем, опасаясь, что он может укусить. Вэй Ин мог бы, но только не её. Проглотив желчь, он чуть повернул голову в сторону. Воздух тотчас заполнил нос, облегчая дыхание. Просопев, Вэй Ин ответил: — Просто. Ни о чём. Он сказал, что теперь работает в школе. Преподаёт скрипку, я думаю. И у него свой магазин. Тот, где ты была. — Мм, — пальцы Яньли вновь начали массировать его голову. — Ты хочешь туда сходить? Я могу отвезти тебя. Или мы попросим Не Хуайсана. Да. Ответ был «да». Вэй Ин хотел этого так сильно. Он скучал по Лань Чжаню, он желал его в своей жизни. Но мог ли? После того, как сам первым оборвал все связи. Как месяцами игнорировал звонки и запретил всем общим знакомым разговаривать с ним. Как удалил свою страницу в сети, а после и вовсе сменил номер. Не объяснив. Не попрощавшись. Разве такое прощают? — Он, наверное, ненавидит меня, — слова слетели с губ раньше, чем Вэй Ин успел остановить себя. Движение ладони сестры не прекратилось, мягко, заботливо разглаживая его волосы. — Правда? — голос Яньли звучал нежной мелодией. — Зачем бы тогда он сам подошёл к тебе? Вэй Ин нащупал руками подушку, поёрзав, повернулся на спину и прижал её к себе. Рука шицзе с затылка переместилась на его хвост, он чувствовал, как её пальцы ласково переплетают его длинные волосы. — Просто он добрый, — надув губы, ответил Вэй Ин с тихим разочарованием. — Он пожалел меня, когда увидел, какой я теперь. Вот и всё. Так же, как все остальные. Вторая ладонь сестры внезапно легла ему на лоб — приятное, родное тепло. Вэй Ин закрыл глаза, мечтая, что, открыв их, снова увидит. Он знал, что так не будет. — Разве твой Лань Ванцзи когда-нибудь был как все остальные? — спросила Яньли. Вэй Ин почувствовал, что улыбается. Нет. Никогда не был. Наверное, поэтому он и привлёк внимание Вэй Ина тогда, когда они оказались в одном классе. Потому и зацепил так сильно, что невозможно отпустить, забыть, уйти. Поэтому Вэй Ин и бегал за ним, как привязанный, всеми силами добиваясь признания. Но прошло столько времени в молчании, сделавшем их чужими, и Лань Чжань больше мог не желать Вэй Ина за своими стенами. Он просто был вежлив и добр, как истинный Лань. — Я скажу тебе кое-что по секрету, — прошептала Яньли. Вэй Ин повернул голову в сторону её голоса и открыл глаза. Знакомая серая мгла с редкими пятнами тусклого серого цвета, что и всегда. Руки крепче обхватили подушку, вдавливая её в живот. Сестра перестала гладить его или перебирать его волосы, но он слышал её негромкое дыхание, ощущал её тепло рядом со своим боком. — Что такое? — его собственный голос тоже сделался тихим, заговорщическим. Он чувствовал, как Яньли наклонилась к нему, совсем близко, чтобы не потерять ни слова. Его сердце замерло отчего-то, а в горле сделалось сухо. — Ты не мог видеть, — шёпот шицзе оседал на его щеках теплом, — но я да. Когда сегодня Лань Ванцзи позвал тебя в свой магазин, а ты отказал ему, так резко, будто чужому, знаешь, что появилось на его лице? Вэй Ин вновь ощутил жжение в глазах. Он подавил желание потереть их кулаками. И лишь покачал головой, не осмеливаясь ни сказать что-то, ни пошевелиться. — Боль, — выдохнула Яньли, — и печаль. Знаешь, почему я это заметила? Вэй Ин сглотнул и вновь покачал головой. Тонкие пальчики сестры пробежались по его щеке, оставляя незримый след тепла. — Потому что это то, что я вижу на твоём лице каждый раз, когда ты слушаешь его музыку. Её голос дрогнул, и пальцы остановились. Вэй Ину казалось, что он не мог дышать. Лишь огонь в глазах стал невыносим, и он зажмурил их, но всё равно ощущал тяжесть на ресницах, пугающую, горячую, опасную. — Ты скучаешь по нему, А-Сянь, — шёпот сделался почти неслышным, но Вэй Ину казалось, что кто-то невидимым лезвием вырезает эти слова на его груди. — И он тоже. Вспомни, ты был его единственным другом. И тогда ты сделал то, что сделал. Но теперь он вернулся, и он всё знает. Может, это шанс снова что-то начать?.. Вэй Ин вздрогнул и вдруг ощутил, как что-то горячее вытекает из-под его ресниц. На короткий миг он испугался, что это кровь, но потом понял, что это всего лишь слёзы. Однако он не пошевелился, чтобы убрать их. И тогда любимые руки сестры нежно вытерли его щёки. — Я не заставляю тебя, А-Сянь, — её голос стал громче. — Но подумай над этим. Вэй Ин не хотел плакать, но слёзы против воли лились из его глаз, тихие, безмолвные. Единственным признаком было редкое сопение забитого носа. Он не знал, сколько прошло времени, пока он лежал так, глотая свои страхи, в руках старшей сестры, пока в дверь не постучали, и Цзинь Цзысюань не позвал их. — Пора готовить обед, — наклонившись, шицзе мягко поцеловала Вэй Ина в лоб. — Если ты решишь поесть позднее, я оставлю тебе, ладно? Только не принуждай себя. Вэй Ин был готов воспользоваться этим предложением. Когда Яньли ушла, он повернулся набок, обнимая подушку и, хлюпнув носом, открыл глаза и потёр их ладонью. Ему не хотелось вставать и делать что-то. Апатия, так часто преследовавшая его несколько лет назад, вновь вернулась, оставляя его без движения и чувств. Они все — он, его семья и врачи — называли это «плохими днями». Это не всегда был именно день. Порой такое состояние длилось полчаса, порой — пару недель. Но сейчас всё было немного иначе. Снова и снова Вэй Ин прокручивал в голове недавний разговор с Лань Чжанем. Лелеял в памяти его голос, его тепло. Он звучал действительно взволнованно, когда просил его прийти в магазин. Хотя другие бы не заметили, но Вэй Ин ещё подростком научился различать в ровном голосе Лань Чжаня тысячи оттенков и искр. И шицзе сказала, что он выглядел расстроенным. Если даже она заметила, значит, он не смог удержать лицо. Значит, его чувства были сильнее воли. Может быть, сестра права. Лань Чжань уже вернулся. Уже видел его. Это не будет так, что всё происходящее вина Вэй Ина. Возможно, это на самом деле их шанс. Даже если Лань Чжань был лишь вежлив, если шицзе ошиблась, разве это прежде останавливало Вэй Ина? Он искал этой дружбы, когда Ванцзи отталкивал его. Так почему не повторить всё сейчас? Если представился такой шанс, то, может, не стоит его упускать? Ещё немного побыть в мире, где Лань Чжань его друг. Даже если в последний раз. К концу дня Вэй Ин принял решение. Измождённый тоскливыми воспоминаниями и тяжёлыми размышлениями, он, пошатываясь, встал и побрёл на кухню. Из гостиной звучал телевизор — какие-то мультики. По крайней мере, это означало, что Цзинь Лин не врежется в него ненароком. Прислушиваясь, Вэй Ин прокрался на кухню и сразу же пошёл к холодильнику. Живот ворчливо заурчал, когда запах еды ударил в нос. Руки быстро забегали по полкам, шныряя, обследуя кастрюльки и упаковки. И тогда раздался щелчок выключателя. — Я разогрею тебе еду, садись, — произнёс из-за спины Цзинь Цзысюань. Вэй Ин схватил кусок сыра, на котором в тот момент оказалась рука, и выпрямился. — Спасибо, — кивнул он без тени улыбки. На эмоции совсем не осталось сил. Не выпуская сыр, будто ценную добычу, он пробрёл к столу и рухнул на табурет. Щёлкнула включенная плита, загремели кастрюльки, крышки, ложки. Поразительно, как Цзинь Цзысюань умудрялся производить столько шума, стоило ему оказаться рядом с посудой. Будто слон. Понятно, в кого Цзинь Лин топал так громко и тяжело, когда бегал. — А шицзе где? — Вэй Ин вытянул руки и опустился на стол, уткнувшись носом в изгиб локтя. — Выскочила на улицу, скоро вернётся. — Мгм, — подражая Лань Чжаню промычал Вэй Ин. Закрыв глаза, он погрузился в создаваемый Цзинь Цзысюанем шум. Уже ставший привычным. Звук дома. Вскоре кухня наполнилась запахами горячей еды, а перед Вэй Ином оказалась полная тарелка. Только начав есть он осознал, насколько проголодался. Всё-таки душевные терзания отнимали так много энергии и сил. Жадно жуя, он услышал, как в соседней комнате что-то пискнул Цзинь Лин, и Цзинь Цзысюань тотчас устремился к сыну. А мысли Вэй Ина — к Лань Чжаню. Следующей пятницы Вэй Ин ждал с замиранием сердца. Всю неделю он работал до позднего вечера, когда все магазины уже закрывались. Но в пятницу его смена заканчивалась в три, и Вэнь Нин согласился подменить его на полтора часа раньше, так что, самовольно даровав себе ещё тридцать минут, уже в час дня Вэй Ин нервно топтался на крыльце, ожидая, когда его заберёт шицзе. Её муж работал, но она собиралась утром отвезти Цзинь Лина к его дедушке, чтобы быть свободной. Когда раздался звук останавливающейся машины, Вэй Ин схватился за трость и поспешно, грозясь свалиться, принялся спускаться по ступенькам. — А-Сянь! — Яньли подхватила его за локоть. — Не спеши. Тон её был немного грозным, но Вэй Ин слишком волновался, чтобы почувствовать хоть каплю раскаяния. Это было бы даже смешно, если бы в тот самый день, когда он должен был снова увидеться с Лань Чжанем, он вновь загремел в больницу и потерял его. — Шицзе, — уже в машине, пристёгнутый и в безопасности, он решился выразить свои сомнения, — а что, если он не будет рад? — Конечно, будет, — легко успокоила его сестра. — Это же Лань Ванцзи. Вспомни, в школе он никого к себе не подпустил, только тебя. — Ага, — фыркнул Вэй Ин, всё ещё нервно, — ты же знаешь, каким приставучим я могу быть. — Видишь, иногда это полезно, — весело ответила Яньли. Несколько минут они ехали, слушая радио, когда Вэй Ин вновь не выдержал: — А вдруг магазин будет закрыт? Или его там не будет? Что, если он в школе? — Ничего, — голос сестры звучал лёгким весенним ветром, — вернёмся в другой раз, когда он точно будет на месте. Вэй Ин не хотел другого раза. Он хотел сейчас. За эту неделю он раз сто успел передумать — в один миг он был решительно настроен на встречу, в другой — ныл и боялся, что всё это бесполезно, не нужно и вообще, время прошло. Работа занимала его голову, но, возвращаясь домой, он впадал в это пограничное состояние, и никто не мог ему помочь. Цзян Чэн ругался, шицзе поддерживала любое его решение, Цзинь Цзысюань придерживался стороны жены, а Не Хуайсан — нейтралитета. Но все они оставили выбор за ним, и за это он был им бесконечно благодарен. Наконец, машина остановилась. Вэй Ин слышал, как Яньли отстегнула сначала свой ремень, затем его. Но давление на грудь не пропало, даже когда тот с тихим шорохом исчез. — А-Сянь? — позвала его Яньли. Вэй Ин чувствовал, как колотилось отчаянно громко сердце. Со всей силы он вцепился в трость, будто в якорь. Ноги сделались тяжёлыми, а губы сухими. Нет. Он не мог этого сделать. Ему никогда не нужно было приезжать. Стоит просто забыть о последней встрече и жить дальше. Он бросил Лань Чжаня. И ему не нужно сейчас пытаться всё вернуть. Потому что нечего возвращать. Ничего не осталось, кроме пепла. Их дружба, их доверие, их близость — всё исчезло. У некоторых историй не может быть счастливого конца. Уж Вэй Ин-то как никто должен был это знать.5.
21 июня 2020 г. в 22:46
— Л… Лань Чжань? — голос Вэй Ина дрожал недоверием, и Лань Чжань выдохнул воздух из груди, сдерживая боль.
Это не могло быть правдой. Не с Вэй Ином, только не с ним.
— Да, — прошептал он, сдерживая отчаянный стон. Рука Вэй Ина взлетела вперёд и вверх, но вдруг неуверенно замерла на полпути. Кончики пальцев едва заметно дрожали. Лань Чжань понял, наклонился вперёд, перекладывая пакет с булочкой в ту же руку, где был стакан и, когда Вэй Ин попытался вернуть свою ладонь вниз, перехватил её, бережно, но твёрдо, сжал запястье и притянул к своему лицу.
Когда рука Вэй Ина легла на его щёку, сердце в груди забилось так часто, так оглушительно, что казалось удивительным, как никто не мог этого слышать. Оно стонало, рвалось из груди и горело. Но этот огонь не сжигал. Он грел, он растапливал лёд и вдыхал жизнь.
Этого огня не было пять лет.
Лань Чжань видел, чувствовал, как напряжён Вэй Ин. Как он сдерживает своё дыхание, но не может. Его пальцы быстро заскользили по лицу Лань Чжаня, исследовали его щеки, нос, глаза и замерли на губах. Все эти движения были лёгкими, быстрыми, едва весомыми, как тонкие крылья бабочки. Они читали, они видели то, что больше не могли глаза. И узнавали.
— Это ты… — выдохнул Вэй Ин приглушённо. Будто самому себе. — Правда ты, Лань Чжань.
Он не спрашивал больше. Он уже знал.
— Правда, — прошептал Лань Чжань. Пальцы Вэй Ина всё ещё касались его губ, такие горячие, знакомые. Они оставляли ожоги, как раскалённое железо, но это не имело значения. Ничто, кроме их присутствия. — Я здесь, Вэй Ин.
Лицо Вэй Ина исказилось, словно от судороги. А потом его губы озарились той самой улыбкой, ослепляющей, огненной, неудержимой. Но через мгновенье они задрожали, сломались, и неозвученный смех сменился столь же молчаливыми рыданиями.
— Здесь, — всхлипнул он, прикрыв рот обеими руками. Сжавшийся, дрожащий, он будто стал меньше. Уязвимей. И Лань Чжань больше не стал ждать. Он опустился на колени перед Вэй Ином и обнял его, притягивая к себе. Закрыл глаза, вдыхая запах Вэй Ина, ощущая жар его кожи, его дыхания, его сердца. Вэй Ин спрятался, прижимая ладони к лицу, и мелко трясся, то ли плача, то ли смеясь. Словно в тумане в голове Лань Чжаня пронеслась мысль — это были их первые объятья. Настоящие, а не те лёгкие стискивания плеч от Вэй Ина, никогда не бывшие взаимными.
Подростком Лань Чжань часто мечтал об этом глубокими ночами, не в силах уснуть от беспокойства и смущения. Он представлял, как наутро найдёт Вэй Ина и обнимет его, прижмёт к себе так крепко, открывая всю силу своих чувств. Он рискнёт, он сделает этот шаг. Он даже осмеливался мечтать, что его чувства окажутся взаимны, и он, наконец, будет так счастлив.
Но, правда в том, что он был трусом, когда дело касалось чувств. И теперь, спустя много лет, когда он, наконец-таки, сделал это — обнял человека, которого любил, грудь его горела от ещё большей боли, чем прежде. Никак не от счастья.
Вэй Ин в его руках прекратил трястись. Раздалось ещё одно неясное фырканье, а затем он оттолкнул Лань Чжаня, выбираясь из его пространства. Меньше всего на свете Лань Ванцзи хотел его отпускать. Но он сделал это, позволив Вэй Ину вынырнуть и выпрямиться. Он всегда оставлял выбор за своим другом.
Теперь, наконец, Лань Чжань мог его рассмотреть. За эти годы Вэй Ин почти не изменился. Разве что волосы стали намного длиннее. И глаза, конечно, глаза с их застывшим неподвижным взглядом. Они казались стеклянными. И там, за этим серым блеском, не было огня.
Вэй Ин широко улыбнулся, хотя улыбка его казалась немного неуверенной, и вытер ладонью чуть покрасневший нос. Он повернул голову в ту сторону, где был Лань Чжань, и едва слышно хмыкнул.
— Эм… Да, — пробормотал он с внезапной растерянностью. — Привет.
Лань Чжаню показалось, что невидимая рука сжала его горло. Никогда в жизни Вэй Ин не был так неуверен с ним, так неловок. Даже когда натыкался на ледяное молчание, которое ошибочно принимал за ненависть, в самом начале их дружбы. Даже тогда, когда Лань Чжань отталкивал его. И это новое странное чувство между ними сейчас только подчёркивало то, что прошли годы, всё изменилось, и они больше не друзья.
— Здравствуй, — поздоровался в ответ Лань Чжань, внезапно чувствуя то же смущение за эти импульсивные объятья. Но он не хотел, чтобы разговор заканчивался, чтобы это прекращалось. Потому что тогда Вэй Ин уйдет. Он снова исчезнет из жизни Лань Чжаня, и на этот раз навсегда. Но сейчас, обретя его снова, пусть даже на несколько минут, Ванцзи не знал, как сможет вновь жить без него в своём мире.
Но мысли о том, что сказать, не шли в голову. Там лишь толкались, запрыгивая друг на друга, вопросы — «что случилось?», «что с тобой?», «чем мне тебе помочь, скажи?» и, конечно же, «почему ты меня оставил?». Но он не был уверен, что теперь имеет на них право, что у него есть право хоть на что-то рядом с Вэй Усянем, и потому молчал.
— Ах, да, — Вэй Ин поднял руку и почесал голову. — Я слышал, что ты в городе. Шицзе видела тебя.
Конечно. Она сказала ему.
Лань Чжань ощутил укол обиды. Вэй Ин знал, что он вернулся, но не пришёл к нему. Хотя, о чём это он? Вэй Ин давно дал ему понять, что больше не хочет общаться. Так с чего ему искать встречи? Это Лань Чжань должен был найти его и спросить. Просто узнать — почему? Может, тогда он бы смог двигаться дальше. Может, это перестало бы быть так больно.
— Мгм, — согласно прогудел он. Вэй Ин рассмеялся, и звук его голоса лёгким ветром разлетелся вокруг, поднимаясь вверх стайкой волшебных бабочек. Такой же прекрасный, как и тогда. Незабываемая мелодия.
Лань Чжань всё ещё не мог поверить, что это не сон. Что Вэй Ин здесь. Что он обнимал его так, будто рад встретить.
Что он слепой.
— Немногословен, как и всегда, — хихикнул Вэй Ин. — Я слушал твои интервью. Бедные журналисты, они, наверное, желали кинуть в тебя чем-нибудь.
— Мгм, — вновь кивнул Лань Чжань. Открыв рот, он попытался выдать что-нибудь более содержательное, но его мысли всё ещё были в беспорядке, и слова не вышли. В такие моменты он почти ненавидел себя — если бы только он мог говорить лучше, он не был бы таким скучным, и его единственный друг не оставил бы его.
— Садись рядом, посиди со мной, — вдруг предложил Вэй Ин, всё ещё улыбаясь. — Шицзе с семьёй здесь, они скоро придут за мной. Составь мне компанию, пока я их жду. Если ты, конечно, не спешишь.
— Угу.
Лань Чжань поднялся на ноги и через осколки собственного сердца прошёл к свободному стулу и тихо опустился на него. Только сейчас за курткой Вэй Ина он заметил прислонившуюся к спинке деревянную трость. Поставив на стол свой чай и положив пирожок, он обхватил стаканчик пальцами, пытаясь успокоиться. Тепло напитка едва ощущалось через картон и уж точно было ничем после жара объятий.
— Какая неожиданная встреча, не правда ли? — продолжил болтать Вэй Ин. Лань Чжань видел, что он пытается делать вид, что всё как раньше. Но это не было так. Всё тело его было скованно, мышцы напряжены, а улыбка грозила упасть в любой миг, но Вэй Ин удерживал её, не изменяя себе.
Лань Чжань так много раз видел, как его лучший друг улыбался, когда у него внутри всё разрывалось от боли, когда его сжигала обида, когда ему хотелось плакать. Скрывая свои истинные чувства за смехом. Не позволяя другим понять, как сильно он ранен или расстроен. И почему-то Ванцзи верил, что настолько особенный, что ему Вэй Ин никогда не будет улыбаться таким образом. Так и было. Но теперь… Он ошибся.
— Что ты здесь делал? — спросил Вэй Ин с нарочитой беспечностью. Лань Чжань сглотнул боль в горле. Собственный голос казался ему незнакомым, когда он ответил:
— Я был в магазине внизу. Купил футляры и мастихины.
— Точно, — будто что-то вспомнил Вэй Ин. — Шицзе сказала, ты теперь работаешь в магазине искусства. Кто бы мог подумать, что ты окажешься в мире художников.
— Мгм, — согласился Лань Чжань.
Вэй Ин прикусил щёку изнутри и завертел в руках один из своих стаканов.
— Эм, слушай, — забормотал он, — то, что раньше я прикоснулся к тебе и, ну, обнял.
Его щёки вдруг покраснели, и это заставило сердце Лань Чжаня сбиться с темпа. Как Вэй Ин мог быть таким милым, даже не понимая этого?
— Извини за это, ладно? — продолжил Вэй Усянь. — Просто я не мог поверить, что это на самом деле ты. И мне нужно было проверить. Теперь я… вроде как делаю это таким образом.
Он неловко рассмеялся, но в этом звуке не было и тени веселья. Пальцы Лань Чжаня с такой силой сжали стаканчик, что тот смялся, заставляя чай внутри подняться к самой крышке.
— Всё в порядке, — тихо ответил он. В конце концов, это была его инициатива. Вэй Ин улыбнулся, но его плечи оставались так же напряжены, а руки поджаты ближе к телу. Словно между ними была стена или пропасть. Далёкие, чужие. Почему их дружба стала этим? Разве Лань Чжань мало любил? Разве мало дорожил своим единственным другом? Разве не заслужил немного тепла?
Он так старался, он учился. Он открыл своё сердце Вэй Ину, только ему. Он позволил огню этого мальчика сжечь себя. Вручил ему своё сердце. Ради него он пошёл против дяди, против всего, чего его ожидало. Вэй Ин был тем, кто научил его выбирать себя, свои мечты против прописанных чужих правил. Кто обещал быть рядом. И оставил его, даже не объяснив, почему.
Лань Чжань так верил ему. Так любил его. Но сейчас он проглотил свою боль, свои годы одиночества, страха и непонимания, потому что его чувства снова не имели значения. Всё, чего он желал, это помочь человеку напротив. Любой ценой. Если это было в его силах. И пусть это не вернёт их дружбы, неважно, если Вэй Ин снова будет видеть.
— Точно? — Вэй Ин слегка повёл бровями, продолжая улыбаться. — Лань Чжань, Лань Чжань, такой же добрый, как и в школе. Наверняка, было так много людей, кто хотел воспользоваться этим.
Было.
Но Лань Чжань не хотел вспоминать. Он не был важен.
— Вэй Ин, — он отпустил стакан и тот с тихим хлопком вернул себе изначальную форму. — Вэй Ин, что?..
Язык вдруг налился свинцом. Что случилось? Что произошло? Что с тобой? Ни один вопрос не казался правильным, подходящим.
Улыбка на губах Вэй Ина дрогнула, но в этот раз удержалась.
— Конечно, — он поднял стакан, потянул коктейль из трубочки и вздохнул. — Ты хочешь узнать, что с?.. — он помахал свободной рукой у себе перед лицом. — Было бы странно, если бы не хотел. Так как это точно бросается в глаза. Не то чтобы я мог оценить себя со стороны, знаешь ли, зеркала теперь не для меня. Но у меня хорошее воображение, ты ведь помнишь? Я могу отлично представить. Это как видеть, только в голове.
Он покрутил пальцами, словно показывая всю крутость своего художественного воображения. Лань Чжань смотрел на него, когда Вэй Ин вдруг замолчал. Будто ждал чего-то. И только через несколько секунд Лань Чжань понял — теперь Вэй Ин не мог видеть его, а, значит, не мог читать как прежде. Нужны были слова.
— Только если Вэй Ин хочет, — признал Лань Чжань. Он бы никогда не стал заставлять Вэй Усяня отвечать на то, что он не желает.
Вэй Ин снова отпил коктейля. Его плечи чуть опустились, Лань Чжань отметил, как смягчилась напряжённая линия, как они расправились. Будто Вэй Ину стало немного комфортнее.
— Лань Чжань, — потянул Вэй Ин и провёл рукой по волосам. Пальцы запутались в длинном хвосте и начали перебирать непослушные прядки. Будто играли на несуществующей флейте, создавая особую нежную мелодию. Лань Чжань помнил её звук, прекрасный, волшебный и печальный. — Тебе не нужно беспокоиться, это временно.
— Временно? — Лань Ванцзи едва ли смог скрыть сомнение в голосе. Другие бы не заметили, но Вэй Ин не был другими.
— Конечно! — воскликнул он громко. — Это ничего страшного. Я упал на лестнице, когда наступил на одну из игрушек А-Лина. Получил небольшое сотрясение. Там что-то с глазным нервом, но врач сказал, максимум, через месяц, всё придёт в норму. Я пью лекарства и обследуюсь каждую неделю, так что всё хорошо. Это скоро пройдёт. Не волнуйся об этом, ладно?
Широкая довольная улыбка осветила его лицо. И Лань Чжань почувствовал, как тревога, душившая его с того мига, как он увидел глаза Вэй Ина, отступала, напуганная этим огнём. И его собственные губы слегка дрогнули, потянув вверх уголки, отражая эту улыбку, как луна отражает свет солнца.
Он так испугался, но если эти слова правда, если всё скоро пройдёт…
— Вэй Ину следует быть осторожнее, — мягко напомнил он, надеясь, что это не выдаст его страха и не прозвучит как скучное наставление. — Нельзя бегать по лестницам.
Вэй Ин весело рассмеялся. Его глаза сощурились, собрав в уголках крошечные морщинки, рот раскрылся, обнажая зубы, и само солнце меркло рядом с ним. Такой живой, настоящий. Здесь, рядом. Лань Чжань вцепился в рукава своего пальто, боясь, что снова не сможет дышать от переизбытка чувств.
Как сможет он когда-нибудь полюбить кого-то другого?
— Ты говоришь совсем как шицзе, — хрюкнул Вэй Ин, поспешно вытирая нос рукавом. — Блин, у меня чуть коктейль из носа не вышел. Ты знал, что теперь в него добавляют газировку? Новый, острый вкус. Тебе обязательно нужно попробовать. Это не то же самое, что перец, обещаю.
Он протянул один из стаканов — тот, что не был пуст — по столу. Не задумываясь, Лань Чжань опустил руку, и его пальцы на мгновенье коснулись руки Вэй Ина. Стаканчик всё ещё хранил его тепло.
Подростками, они каждый день минимум один раз ели вместе — школьный обед. И Вэй Ин часто пытался накормить Лань Чжаня странной едой подозрительного цвета. Это всегда было безумным на вкус. Но ни разу Лань Чжань не скривился и не отказался. Так и теперь.
Обхватив губами трубочку, он с лёгким опасением потянул коктейль. Сладкий вкус молока смешивался с нотками корицы и пузырьками лимонада. Странно. Но не так уж и плохо.
— Мгм, — прогудел он. Вэй Ин тоненько хихикнул.
— Что я говорил? — довольно подметил он. Когда Лань Чжань аккуратно вставил в его протянутую руку стакан, их пальцы вновь на миг соприкоснулись.
— Так что, — Вэй Ин снова отпил коктейль и небрежно забросил в рот несколько долек картошки, — ты надолго вернулся? Весь мир пытается тебя найти. Как тебе удалось скрыть от журналистов свой родной город? Иначе бы они давно тебя здесь достали.
В неподвижных глазах Вэй Ина, будто в зеркалах, Лань Чжань видел себя — одинокий, угрюмый, холодный. Чужой в этом мире. Как смел он думать, что нужен Вэй Ину — тогда или сейчас? Они только встретились, а друг уже спрашивает, когда он уйдёт.
— Лань Чжань? — голос Вэй Ина стал тревожнее. Лань Чжань моргнул, сбрасывая мысли. Сколько времени он пробыл так, в молчании, не давая ответа?
— Ты всё ещё это делаешь, не так ли? — осторожно спросил Вэй Ин, понизив голос почти до шёпота. Лань Чжань моргнул. Он знал, о чём речь, но не хотел говорить об этом. Ни к чему. У Вэй Ина свои проблемы. Его глаза. Даже если это временно, если он скоро поправится, он не может быть в порядке с этим, как бы ни притворялся. Он художник. Он не может не видеть.
— Я оставил сцену, — ответил он запоздало, выбрав самый безопасный вопрос, — и пока останусь здесь. Я… работаю в школе. И у меня свой магазин.
Ему нравилась его работа. Обе. Это приносило ему удовлетворение и спокойствие. Вэй Ин слегка нахмурился.
— Учитель, значит, — произнёс он. — Наверняка, дети любят тебя. Ты так хорош в музыке, они должны тобой восхищаться.
— Мгм, — прогудел Лань Чжань. Он ждал, что Вэй Ин спросит, почему он ушёл со сцены. Так делали все. Но этот мальчик всегда был особенным.
— Шицзе очень понравился твой магазин. Она сказала, там мило, и продаются всякие крутые штуки для рисования и музыки. Необычное сочетание, — продолжил говорить Вэй Ин. — А ещё она сказала, какое у него очаровательное название.
Лань Чжань почувствовал, как потеплели уши.
Когда он регистрировал свой магазин, ему нужно было внести название в графу, и он так растерялся, что в голове не осталось ничего. А потом он вдруг вспомнил рисунок, когда-то подаренный ему Вэй Ином, один из многих, что он бережно хранил в шкатулке и всюду возил с собой, и ответ сразу стал очевиден. Тот же рисунок он взял и за основу логотипа и вывески.
— Не знаю, должен ли я получать авторские отчисления, — лукавая улыбка вспыхнула на губах Вэй Ина, когда он слегка наклонил голову, уставившись на Лань Чжаня пустыми глазами. — Наверное, мне стоит спросить Не Хуайсана. Не поверишь, но он отличный юрист. Его называют самым перспективным молодым адвокатом города, а кто бы мог подумать, глядя на него в школе!
— О, — Лань Чжаню показалось, что его ударили по затылку. Он не подумал ни о чём подобном, когда воспользовался рисунком. Он просто скучал по своему другу. Он не пытался использовать его. — Нет нужды. Я могу всё оформить и платить за использование названия и изображения, только узнаю, как это сделать. Потому что я не…
— Лань Чжань, Лань Чжань! — Вэй Ин резко наклонился вперёд и наощупь попытался схватить его за руку, по пути чуть не смахнув пирожок. — Остановись, эй!
Жар его руки заставил тело Лань Чжань расслабиться — он и не заметил, как напрягся.
— Ты чего? — голос Вэй Ина сделался мягким, будто бархат, успокаивающим. — Я пошутил.
Когда Лань Чжань первый раз был в Порту, через несколько месяцев после того, как покинул родной город, как-то ночью он выбрался из комнаты в общежитии и отправился на берег Атлантического океана. У него был тревожный день — пальцы зудели от многочасовых тренировок, недовольный голос учителя всё ещё звучал в голове, а приснившийся кошмар не давал больше уснуть. Он не хотел беспокоить брата поздним звонком, и Вэй Ин больше не общался с ним. Но там, сидя на пляже и слушая шёпот океана, он вдруг почувствовал, как его сердце наполняется спокойствием. Даже если это было временный эффект, он унял его боль и страх.
И сейчас голос Вэй Ина звучал как тот океан.
— Я совсем не против, что ты нашёл моему рисунку применение. Мне это даже приятно. И мне ничего не нужно. Это был подарок, помнишь?
— Да.
Вэй Ин кивнул и отпустил руку.
— Хэй, — вдруг фыркнул он, — так значит, ты его сохранил? Признавайся, что ещё у тебя осталось, а? Может, ещё что-то интересное, что я тебе давал?
Теперь у Лань Чжаня горели не только уши, но шея и лицо. Однако он воспользовался преимуществом того, что сейчас Вэй Ин не мог заметить предательский цвет его кожи, и парировал:
— Смешно.
Вэй Ин фыркнул ещё громче. А затем икнул и прижал руку к носу.
— А-Сянь!
Лань Чжань повернул голову, услышав взволнованный женский голос. Лицо Яньли, спешащей к ним, излучало беспокойство, но узнав того, кто был с её братом, она заметно удивилась.
— Шицзе! — воскликнул Вэй Ин, повернув голову на звук и взмахнув рукой. Лань Чжань поднялся и поклонился, когда женщина подошла.
— Госпожа Цзинь, — поприветствовал он. Яньли слегка улыбнулась ему, но её обычно светлые и добрые глаза сейчас оставались настороженными.
— Здравствуй, Лань Ванцзи.
Её взгляд переметнулся к брату, и она ласково сжала его плечо. Вэй Ин тотчас, словно котёнок, прильнул щекой к её руке.
— Представляешь, шицзе, Лань Чжань был здесь по делам, когда заметил меня, — выпалил Вэй Ин возбуждённо. — И тогда он составил мне компанию, чтобы я не скучал. Очень хорошо с его стороны, правда?
Лань Чжаня всегда трогало то, каким ребёнком становился рядом со своей старшей сестрой Вэй Ин, как сильно любил её. И она всегда так оберегала своего А-Сяня, защищала, заботилась о нём так, как он того заслуживал. Как Лань Чжань не имел права.
— Да, очень, — Яньли с улыбкой погладила Вэй Ина по волосам и снова посмотрела на Лань Чжаня. Волнение в её взгляде улеглось, сменившись знакомым дружелюбием. — Спасибо за компанию, Лань Ванцзи. Нам пора.
Вэй Ин вскочил на ноги так быстро, будто ему не терпелось уйти отсюда. Застывший, Лань Чжань наблюдал, как он одевается, как Яньли наматывает шарф вокруг его шеи, застёгивает молнию на его куртке. Всё это время Вэй Ин не переставал улыбаться, а Лань Чжаню казалось, что он тонет.
Сейчас Вэй Ин уйдёт. Снова. Он вновь исчезнет из жизни Лань Чжаня, оставив только ожоги на сердце после себя.
Возможно, так было бы лучше — не навязываться, отпустить. Но, вновь ощутив огонь Вэй Ина, вновь оказавшись рядом с ним, Лань Чжань не мог не попытаться удержать его ещё на мгновенье.
— Вэй Ин.
— Лань Чжань!
Их голоса смешались, прозвучав одновременно, и они оба тотчас замолчали. Лань Чжань видел, как дрогнула улыбка Вэй Ина, ощутил, как дёрнулся, сглатывая тяжёлый ком в горле, его собственный кадык. Яньли, придерживающая брата за локоть, отвела взгляд.
— Ты первый, — выпалил Вэй Ин. Его улыбка вновь стала картонной. Лань Чжань вздохнул.
— Вэй Ин, я…
Что он собирался сказать? Просить не оставлять его? Вновь стать друзьями? Так глупо.
— Мой магазин. Ты мог бы зайти. Как-нибудь, — пробормотал он. Голос не дрожал, но внутри всё бесконтрольно трепетало. Последние следы улыбки растворились в воздухе.
— Не думаю, что в этом есть смысл, Лань Чжань, — ответил ему Вэй Ин ровным, прохладным голосом. — Спасибо за компанию. Я был рад встрече, правда.
Но на этом всё.
Вэй Ин не хотел его больше, чем случайного знакомого, возникшего, чтобы скрасить пятнадцать минут ожидания.
И Лань Чжань отступил. Он опустил голову, не в силах больше смотреть на Вэй Ина, когда тот снова так беспечно ранил его, даже не осознав этого.
— Ладно, — его тон был пустым, когда он ответил. — Надеюсь, Вэй Ин скоро поправится. И, если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь…
— Как я и говорил, всё хорошо, — перебил его Вэй Ин, не дав закончить. — Пока, Лань Чжань. Шицзе, пойдём.
— До свидания, Лань Ванцзи, — Яньли, наконец, подняла голову. Выражение её лица отчего-то было полно сожаления и вины. Лань Чжань надеялся, что, что бы ни стало причиной этого, всё наладится. Он лишь желал, чтобы у Вэй Ина и тех, кого он любит, всё было хорошо. И пусть он сам не входит в это число.
— Всего доброго, — попрощался он, опуская взгляд.
Но, когда Вэй Ин и Яньли прошли мимо него, он поднял голову и не отводил глаз от их спин, пока они не скрылись. И лишь тогда он вновь сел на стул и, сгорбив плечи, прикрыл лицо руками.
«Почему? — тихой болью билось в висках, стучало в осколках сердца. — Почему ты оставил меня? Почему снова? Почему? Почему?..»
Но, наверное, он не заслуживал ответа.