***
На самом деле придумать наиболее выгодный для нас план нужно как можно быстрее, но есть пара небольших заковырок, и заключаются они в том, что это, блин, неканон и тут может всё резко пойти не по протоптанной истории, что порядком напрягает. Вот как Поттер собирается драться с василиском, если Грейнджер в отключке, Уизли ходит мрачнее тучи и вообще строит из себя не пойми кого, что, как не посмотри, проблема. Сам он по себе бесполезный, но вот его поломанная палочка очень сильно помогла, отправив в нокаут Локхарта и сделав первоклассный коктейль из его мозгов. По правде, объективно говоря, лучше всего подошёл бы канонный вариант, так как там серьёзно почти никто не пострадал и всё прошло без сучка без задоринки. Жаль, что это заранее мертворождённый вариант, который никогда не воплотится в жизнь. Я, конечно, волшебник, но, чёрт возьми, не настолько, тут нужно вмешательство чего-то уровнем повыше. Блин, я словно наяву вижу, как Габриэль просит помощи профессора Локхарта, загоняя его в тёмную и склизкую пещеру на бой с василиском. Тот, не будь совсем дураком, естественно не захочет один на один играться со змейкой, поэтому сто процентов подыграет наивной чукотской девчушке, а там дело техники. Кто его знает, что будет дальше, но ясно одно: Поттер ждёт профессиональное, с гарантией, так сказать, качества форматирование памяти в её милой головке. Вот мне и приходилось страдать, пытаясь на ходу починить постепенно разваливающуюся на куски машину и найти способ не казаться в собственных глазах полным придурком, до самого последнего конца цепляющегося за канон. Вот только почему-то в голову ничего не лезло и после продолжительного мозгового штурма я смог найти два более адекватных, но отнюдь не лёгких варианта. Первый заключался в простом замещении действующих лиц, то есть на роли главных помощников встаём я и Тони, которые правдоподобно должны сыграть свои роли и вновь посодействовать главной героине в попытке дойти до точки рандеву, где её ждёт Босс этого ивента. Конечно, это упрощённый вариант и в какой-то степени это то ещё извращение. Такое чувство, будто я изо всех сил стараюсь вернуть всё на круги своя согласно заявленному госту, не считая того, что сие есть дикое палево и в случае дальнейших проблем Габриэль без задней мысли будет всё чаще и чаще скидывать свои приключения на нас. Вторым вариантом было, изображая скрытников, во всём помогать Габриэль из тени, в процессе стараясь не выдать себя. Вариант такой себе, так как если проследить за ней нам проблем не составит, то вот как уберечь от «Профессора», не спалившись в процессе вопрос ещё тот. Пожалуй, промолчу про целую кучу мелочей, которые усложняют нашу работу в разы. Наверное, я так и продолжал бы метаться меж двух огней, не в силах выбрать из двух одинаково непривлекательных мне вариантов, поэтому пришлось сделать то, что делает взрослый и ответственный человек, а именно отложить дело на потом в дальний ящик и надеяться на лучшее. Да-да, я просто решил забить и перейти к следующей фазе плана, которая заключается в подготовке реквизита и прочих расходников, которые будут нужны после того, как мы очутимся в Тайной комнате. Безрассудно и вообще надо быть более ответственным? А что, если и так? Всё равно эти сборы одинаковы для всех вариантов событий и времени занимают прилично, так что в целом мы ничего не потеряли, а потом мне было уже не до лишних размышлений и вопрос решился сам по себе.***
— Так что там по поводу зелья невидимости? — поинтересовался я у своего друга, который корпел над котлом, где, собственно, и готовилось то самое зелье. — В прошлый раз у нас получилось хорошее зелье, — немного заторможено ответил тот, стараясь не отвлекаться от варки. — Ну, это, конечно, со слов старшекурсников, его варивших. — М-да, как-то это не вдохновляет, — поморщившись, выдал я свой вердикт и с секундной заминкой задумчиво продолжил. — Но это всё равно лучше Снейпа. — Ага, тут не поспоришь. Хорошо, что мы к нему не пошли, а попросили помощи у старшекурсников, хотя времени на это ушло в несколько раз больше, — закончив варку, проговорил Тони, поворачиваясь ко мне. —Так что там с нашими планами? Только не говори, что всё отменяем! Я тебе этого не прощу и… — вдруг он внезапно замолчал и с ощутимой в голосе отвращением процедил. — Меня уже тошнит от этого котла и зелий. — Нет, всё в силе, — спокойно заверил я своего приятеля. — Думаю, в течение недели у нас выдастся шанс провернуть наше дельце, просто нужно дождаться нужного момента. — Хм, какого момента? — заинтересованно спросил он, садясь в кресло напротив меня. — Ну, ты этого не пропустишь, уж поверь мне на слово, — не особо вдаваясь в объяснения выдал я. — А вот поконкретней никак нельзя? — страдальчески закатив глаза, поинтересовался он. — К чему говорить загадками? — Хэх. Ладно, хочешь знать правду? — лениво зевнув, поинтересовался я. — Весь во внимание, — сложив на груди руки Тони, заинтересованно начал сверлить меня глазами. — Вся правда заключается вот в чём: мы ждём, когда Поттер влипнет в очередные неприятности, — как ни в чём не бывало закончил я с аристократической невозмутимостью, игнорируя направленный на меня взгляд, полный противоречивых эмоций. — Серьёзно, опять она? — спросил он, массируя переносицу. — Почему ты так уверен, что вообще что-то будет? — Просто знаю и всё, ты извини конечно, н кх-х, — сдавленно просипел я, хватаясь за голову от пронзившей меня боли и невнятно простонал. — М-м-м, чёрт тебя дери. — Эй, что с тобой, тебе срочно нужно в медицинское крыло? — немного запаниковав, спросил Тони, но, вспомнив что-то, едва не стукнул себя по голове и, достав палочку, начал накладывать медицинские чары. — Ты как, в порядке? — внимательно глядя на его перекошенное лицо уточнил тот. — Спа-сибо, в-всё уже нормально, — постепенно приходя в себя, просипел я. — Просто как-то неожиданно накатило. — Что это было? — Это, кха? — отдышавшись, переспросил я, ощущая, как разрушение барьера во внутреннем мире внезапно и лавинообразно ускорилось. — Это та причина, зачем мне нужен василиск. — Не расскажешь? — не особо расстроившись, поинтересовался он. — Незачем. Если всё получится, то об этом можно забыть, а если нет, то это попросту бессмысленно, — прислушиваясь к своим ощущениям, сказал я. — Так, похоже я знаю, какой у нас будет план действий. — Эх, я так думаю, это будет то ещё «приключение», — явно чувствуя, что у меня всё пошло через одно место, обречённо уточнил мой друг. — Правильно думаешь, мой друг, правильно думаешь, — рассеянно ответил я, прикидывая доступные мне варианты.***
Не успела пройти неделя, как спустя пару дней после нашего разговора вся школа могла воочию лицезреть незамысловатое послание наследника Слизерина, в котором он кратко обрисовал, что ему вот кровь из носу понадобилась парочка жертв и он временно одолжил парочку учеников, и если они кому-нибудь понадобятся, то он будет ждать в Тайной комнате. Вот тут-то и все зашевелились: началась судорожная перекличка, не объявившихся на ней искали по всему замку, чтобы в итоге выяснить, что пропало пара учеников с разных курсов. Если честно, я не особо следил за педагогическим составом, сосредоточив свои наблюдения на Габриэль, что судорожно метала взгляд по всему Большому залу, где нас всех и собрали на перекличку. Вот её метания прекратились и она сосредоточила свой решительный взгляд на мне, явно ища поддержки, но видя полное безразличие и приподнятую в немом вопросе бровь, та сокрушённо опустила голову вниз, чтобы спустя пару мгновений поднять её вновь и вперить в меня щенячий взгляд, от которого у меня заныли зубы. Впрочем, мне это даже на руку, поэтому, пожав плечами, я кивнул головой, безмолвно говоря, мол «да, я в деле и всё такое». Подождав, пока нас выпустят из зала и начнут загонять в гостиные, мы пересеклись в коридоре, где и состоялся наш разговор. — Я так понимаю, тебе опять нужна наша помощь? — усмехнувшись, иронично спросил я немного заалевшую от смущения девушку. — Такими темпами ты так никогда с нами не расплатишься и будешь должна целую кучу одолжений. — Арг-х, да знаю я, знаю, — справившись с своим смущением, едва не прорычала та. — Но что мне прикажешь делать, если не к кому обратиться, а? — О-у, ты слишком близко принимаешь это к сердцу. Неужели у тебя похитили друзей? — чисто ради галочки поинтересовался я. — Похитили Рона и Джинни, они вроде как мои друзья, — призналась она, не став ничего скрывать, и после небольшой паузы добавила. — Даже если я с Роном разругалась, зла ему я не желаю. — Зачем лезть в неприятности, если это работа взрослых волшебников? — Лениво поинтересовался у неё я, ковыряя туфлей пол. — Ладно-ладно, мы сейчас пойдём и предупредим профессора по Зоти! Он сильный волшебник и точно поможет нам, — раздражённо вздохнув, ответила та и, едва не переходя на бег, пошла в сторону кабинета Локхарта. — Ну-ну, конечно он поможет, куда ему от нас деваться? — еле слышно пробормотав себе под нос, я обратился к продолжавшему молчать другу. — Всё готово, как зелье? — Всё в порядке, я полностью подготовился, но ты уверен, что всё пойдёт так как ты рассказывал? — Что за вопрос, ты не веришь в меня? — с наигранным возмущением в голосе я скосил взгляд на своего товарища. — Конечно я почти на всё сто уверен, что всё пойдёт точно не так, как мы задумывали. Дальше всё пошло по накатанной. Ворвавшись в кабинет профессора, мы, образно говоря, поймали его со спущенными штанами во время его сборов для побега из школы, населённой очень опасной зверушкой, с которой он оч-чень не хотел встречаться. Естественно, это возмутило нашу юную героиню и, выяснив всю его подноготную, она отобрала палочку, которую передала моему другу и едва ли не пинками погнала бедолагу в логово на закуску к плотоядной рептилии. Мы не спеша следовали за ней, а я предусмотрительно, аккуратно и как можно незаметнее расковырял палочку профессора и положил так, чтобы она выпирала из кармана. После мы минут за десять добрались до нужного нам туалета, где после непродолжительного шипения на кран нам открылся проход в подземелье, куда с писком полетел горе-писака, ну и мы вслед за ним. — Ничего так змейка вымахала, — уважительно покивал головой Тони, с неподдельным интересом оглядывая сброшенную шкуру, что была больше десяти метров в длину. — Может быть, пойдём обратно? — нервно улыбаясь, спросил наш невольный попутчик, стараясь «незаметно» подойти ко мне и вытащить свою волшебную палочку, в то время как я старательно делал вид, что ничего в упор не замечаю. Резко кинувшись в мою сторону, он быстро вытащил свой инструмент и резво отскочил назад, держа нас на прицеле. — Ха, ну вот и всё, детишки, не стоило со мной связываться, — облегчённо улыбнувшись, выдал он, — Быстро поднимите руки, чтобы я их мог видеть и никаких резких движений, а то сегодня выдался нервный день. — И что ты с нами сделаешь, убьёшь? — ради забавы задал я вполне подходящий сложившийся ситуации вопрос. — Тебе это не сойдёт с рук. — О, не беспокойтесь, мистер Шни, я ведь не монстр какой. Просто немного подкорректирую вам память, а чуть позже выйдет новая книга и, может быть, я получу орден за ваше героическое спасение. — Кстати, как вам название «Тёмные тайны Хогвартса»? — лучезарно улыбнувшись, поинтересовался у нас вернувший в себя уверенность Гилдерой. — Такое себе название, — с постной миной честно высказал я своё мнение. — Наверное, ты прав, — беспечно пожав плечами, выдал тот. — Обязательно подумаю над этим на досуге за стаканом хорошего огневиски, ну, а пока… Обливиэйт! — Депульсо! — одновременно с ним выкрикнул я, незаметно целясь в потолок. За время небольшого диалога он так и не заметил незначительных декоративных изменений в своей палочке, за что и поплатился, так как повреждённая палочка зачастую неадекватно реагирует на попытки ею колдовать и нет ничего удивительного в том, что произошёл взрыв, раскидавший нас в разные стороны. После непродолжительного полёта и падения, с потолка начался небольшой камнепад, который кое-как перекрыл проход в тайную комнату. — С вами всё в порядке? — Послышался взволнованный крик Габриэль. — Так-с, кхм-кхм, — немного прочистив горло, я что было сил крикнул. — О нет, кажется, мы не сможем помочь тебе, камнепад перегородил проход. — Не волнуйтесь, я сама смогу справиться. Вы не пострадали? — послышалось в ответ. — Всё нормально, мы попробуем разгрести завал с нашей стороны! — Хорошо, я пошла! — Даже жалко её немножко, — невзначай бросил мой друг. — Да ладно тебе, я за ней присмотрю, а ты пока посмотри за профессором и собери сброшенную шкуру, — попросил я его, смотря на завал. — Так, как говорится, трансфигурация в помощь. На создание нужного прохода у меня ушла пара минут, а добравшись до уже открытой двери, я закинулся зельем невидимости, позволяющим свободно колдовать из скрыта не боясь, что твоя маскировка прикажет долго жить. Следом пошли чары, заглушающие звук и запах, ну и довеском я, немного поизвращавшись, понизил окружающую себя температуру, надеясь, что василиску будет немного не до меня. «Надеюсь, я не пропустил ничего важного» — заскреблась на краю сознания мысль, и я аккуратно вошёл в зал. А там уже вовсю играла драма и молодой Тёмный лорд всяко разно пугал Габриэль, не стесняясь в выражениях рассказывал свои дальнейшие планы и всем своим видом показывал, что он костьми ляжет, но воскреснет за счёт найденных жертв, а если не сможет, то уж точно на последок отомстит и утянет победившую его оригинала Поттер. После непродолжительного молчания он дал команду фас и ужик радостно пополз за убегающей девочкой. — Кто здесь? Выходи, я тебя чувствую, — неожиданно произнёс молодой Том Реддл, смотря в мою сторону, чем смог неприятно удивить меня. — Хм, молчишь, значит, — презрительно хмыкнув он, повернулся к стоящему Рону, лицо которого замерло, словно восковая маска. — Ну, можно и поиграть немного. Словно повинуясь молчаливому приказу, Уизли резко и как-то непонятно дёрнулся, с места кинувшись в мою сторону, на ходу кидая явно не школьные заклинания, половину из которых я даже не слышал. И тут два варианта: либо Рон скрыто обучался тёмной магии, мечтая о карьере тёмного властелина, либо им словно марионеткой управляет Воландеморт. Время на размышления вышло и я, активировав свой набор воина, а именно усиление, обезболивание и ментальное спокойствие, прыгал как сайгак по всему залу, стараясь не попасть под раздачу, спокойно прикидывая, как вывести из строя Рона и стоит ли мне вообще запариваться по поводу его безопасности. В конце концов решив, что мне себя жалко, а магическая медицина творит чудеса, я со всей силы начал лупить по моему оппоненту, не жалея и накачивая заклинания по максимуму. Прошла уже минута, а мы так и продолжили наматывать круги вокруг зала, стараясь зацепить друг друга. В какой-то момент до меня дошло, что наше противостояние затягивается и сюда в любой момент может прискакать Габриэль с несущимся за ней хвостом. Поэтому, прикинув все за и против, я решил взвинтить своё усиление на максимум, в котором я едва ли могу продержаться секунд десять, но мне и трёх за глаза должно хватить. И вот мир замедлился, а моё тело наполнилось силой, которой я не постеснялся воспользоваться, вовсю закидывая не ожидавшего такого фокуса противника. Раз десять скастовав депульсо и ступефай, тем самым отбросив Рона на несколько метров назад, где тот и застыл изломанной куклой. «Перестарался» — спокойно подумал я, накладывая на него пару медицинских заклинаний и убедившись, что он мне не противник, но и умирать не собирается, выпал из слишком тяжёлого для моего организма режима. Откат пришёл незамедлительно и, пошатнувшись, я почувствовал солоноватый привкус крови во рту. Кха-кха, всё равно тяжко, но хоть сознание не потерял в этот раз. — Занятно, — всё время молча наблюдавший за разворачиваемой битвой промолвил Воландеморт, брезгливо наблюдая за безвольным телом, валяющимся возле его проекции. — Никогда такого не видел, что это было? Ответить я не успел и, если на то пошло, то даже не собирался. Вернулась Габриэль и всё внимание самопровозглашенного Тёмного лорда переключилось на неё, пока я в этот момент осторожно спрятался за колонну, стараясь не попасть под не на шутку разбушевавшегося василиска. Дальше всё пошло как по маслу: прилетел феникс, помог Поттер достать легендарный ковыряльник, которым она заколола змейку, получив в подарок «небольшой» кусь и, повалявшись в бреду, была откачана фениксом, поплакавшим над ней. Полежав, собирая силы Габриэль, кое-как поднялась и взяв клык василиска, пару-тройку раз продырявила дневник и отчаянно верещащий призрак прошлого успешно ушёл на тот свет. Ну, а я, оставшись один на один с трупом василиска после эпического полёта девчонки на хвосте птички, выпил противоядие и вновь стал видимым. — Ну вот мы и остались одни. Лишь бы моя идея сработала, — всё так же отстранённо и сухо выдал я, находясь под действием ментальной магии, без особого интереса вертя в своих руках философский камень, вынутый из шкатулки. — Ну, нечего тянуть, пора.