Крылья по скидке

Утро выдалось бурным. Сразу после пробуждения Катерина прошмыгнула в ванную, чтобы привести себя в порядок и немного подышать. Вчера она слишком перенервничала, что вылилось в это ненужное хвастовство Даром… и чёрт знает, каковы будут последствия. Впрочем, убить её не должны: даже для магического мира хороший Дар предвидения не был чем-то лишним. Она тяжело вздохнула и ещё раз ополоснула лицо. Но тот факт, что в маноры и поместья уже улетели птички с посланиями, оспаривать всё же не стоит. Уже одеваясь, девочка задумчиво смотрела в имитацию окна и пыталась просчитать, насколько сильно раздуто её самомнение. Быть может, никому и дела нет до её дара, а она тут паникует… — Ого, ты так рано поднялась, — раздался со стороны соседки сонный голос. — А зачем?.. До занятий ещё добрых два часа. — Если прийти в Большой зал раньше, можно выбрать, что будешь есть на завтрак, — поделилась считанной с утра картинкой она. — А это повод не есть кашу с обильным количеством масла и выпить чёрного чая вместо какао. Твой желудок скажет тебе спасибо. Лилиан заинтересованно взглянула сначала на неё, потом на часы и вскочила, выгребая из шкафа принадлежности для умывания. — Надеюсь, ты не против, потому что я хочу пойти с тобой… ненавижу овсянку. Катерина рассмеялась и легко пожала плечами, намекая, что против компании всё же ничего не имеет. Её соседка скрылась в уборной, а девочка обвела взглядом свою спальню и вздохнула. После маленькой комнатки Ловуда, которая была буквально усыпана разнообразными вещами, подаренными или сделанными собственноручно, эта, хоть и комфортная, но пустая комната, начинала нагнетать тоску. Из ванной вышла Лилиан, и вместе они, прихватив сумки, двинулись вон из подземелий. — Так значит, ты Одарённая, — заметила мисс Гринграсс, присаживаясь с новой знакомой за скамью. — И твой дар это… — Предвидение, — пожала плечами девочка, делая «заказ»; мгновения, и перед ней уже стояла знакомая овсянка и кружка крепкого чёрного чая. — Не думаю, что это стоит скрывать, особенно на Слизерине. Дальше нашего факультета информация не дойдёт, а вот отношение изменится. И всё-таки были плюсы в раннем подъёме. Особенно радовала горячая, ещё дымящаяся каша. — В чём-то ты права, — заметила мисс Гринграсс, морщась от вида каши на её тарелке. — Как вы это едите, не понимаю… Ну так вот, к Дарам. Если бы ты была маглокровкой, тебе бы пришлось тяжеловато. Всё-таки ваш уровень магии намного ниже, чем наш, ввиду отсутствия Родового источника, а Дар это немного, но компенсирует. Но вот если бы ты была грязнокровкой… — Грязнокровкой? — уточнила она, виновато улыбнувшись. — Извини, если напрягаю, но мне достаточно сложно ориентироваться из-за видений. Я знаю о вашем мире практически всё благодаря им, но вот нюансы иногда… — Ускользают, понимаю, — улыбнулась девочка и начала есть. — В общем, если говорить простым языком… Завтрак шёл неспешно. Появлялись первые ученики, кто-то заспанный, кто-то, напротив, вполне себе свежий и отдохнувший. Подходили и преподаватели. Мисс Гринграсс же достаточно увлекательно рассказывала о том, что «грязную» кровь маги всегда чувствуют на каком-то даже подсознательном уровне. — Понимаешь, это как… как когда рядом с тобой пахнет чем-то неприятным. Хочется тут же отойти и забыть. Чувствуют это не все: чтобы увидеть, нужно знать, куда смотреть, правда? Если хочешь, я попозже попробую показать… — Так и маглокровки могут быть «грязными»? — уточнила девочка, задумчиво стуча пальчиками по столу; всё более-менее прояснялось. — Да, конечно да. Чаще всего, так и бывает, поэтому некоторые «слепые» чистокровные — чаще всего дети, либо старики, которым уж лет так за двести — чураются Новой крови, потому что не могут распознать грязную. Понимаешь, Кэтт, в этом мире очень редко встречается действительно новая кровь. Чаще это бастарды старых Родов, сами их прямые потомки, за что-то наказанные. И иногда от «грязи» очень трудно избавиться. Катерина снова задумалась, улыбаясь подошедшему Тому. Он говорил о чём-то с Малфоем и Ноттом, что не могло не радовать. Кажется, мальчик успел с ними спеться. — А как узнать, что твоя кровь… ну, чистая? Лилиан тихо рассмеялась и слегка приобняла её, успокаивая. — Не переживай, Кэтт, шляпа не пускает на Слизерин «грязных», так что ты правильно решила идти именно сюда. К тому же, у грязнокровок не может быть чёткого дара: если кровь грязная, то он либо не проявляется вовсе, либо подтачивает владельца изнутри, сводит с ума. Ты можешь контролировать свои видения? — Если очень стараюсь, — неохотно ответила девочка. — Но это отнимает много сил, всё-таки у меня поддержки Рода за плечами нет. — Главное, что ты с этим справляешься, — серьёзно заявила мисс Гринграсс. — Развивайся, раскачивай резерв… и тогда многие будут в тебе заинтересованы, причём не только, как в будущей жене, но и как в Новой крови. Понимаешь, все мы здесь уже давно переженились друг на друге, отчего Дары мало-помалу слабеют. Именно поэтому многие берут девушек с континента для рождения детей, но своя, Английская кровь всё же как-то ближе… думаю, ты понимаешь, о чём я. Она прекрасно понимала, но думать об этом совершенно не хотелось. Новая кровь в чужом роду — это, конечно замечательно, но не тогда, когда тебя рассматривают как разбавку к концентрированному раствору. Так и хотелось заорать что-то вроде «а кислоту в воду лить нельзя» и скрыться. Далеко и надолго. — Как спалось? — улыбнулся севший напротив неё Том, принимаясь за завтрак. — Леди, вы что-то рано, — заметил Абраксас, пододвигая к себе тарелку с кашей. — Зачем приходить на завтрак в такую рань? Девушки переглянулись и тихо рассмеялись, пожав плечами. — А вас, мистер Малфой, это волновать не должно, — заметила шатенка, вздёрнув точёный носик. — И вообще, стыд и срам! Вы пропустите занятия, если будете есть такими темпами. — В жизни и так слишком мало приятного, — патетично прошептал наследник Нотт, тут же усмехнувшись. — Не переживай, успеем. — Нас не вы волнуете, а возможность упустить баллы в первый же день и уйти в минус, — прохладно улыбнулась Катерина, вставая. — Том, прошу, поторопи их в случае чего… вам занять места? Абраксас тепло улыбнулся и кивнул, тут же переключая своё внимание на Реддла. Катерина закатила глаза. Обсуждения новых мётел могли длиться вечность. Первым уроком — или, было бы правильнее сказать, парой — была Трансфигурация. Они подошли к кабинету раньше, чем до него добрались остальные ученики, а потому имели удовольствие занять любые места. Профессор Дамблдор — высокий, выглядящий лет на сорок мужчина, с едва заметной щетиной, цепким взглядом, в наглаженных брюках и строгой белой рубашке, прикрытой тёмно-красной мантией — оказался достаточно дружелюбным. Он улыбнулся им, пожелал доброго утра и указал широким жестом на ряды парт. — Выбирайте места, юные леди. Даже странно, обычно первыми ко мне всё же приходит Райвенкло. Катерина улыбнулась, направляясь с подругой к первым партам. Всё же хотелось видеть преподавателя чуть ближе, чтобы лучше понимать. — Как думаешь, когда мы перейдём от теории к практике? — спросила у неё шёпотом мисс Гринграсс, доставая свой учебник. — Не скоро, — улыбнулась девочка, пожимая плечами. — Всё-таки Трансфигурация — одна из самых тяжёлых наук в Магическом сообществе, требующая скрупулёзного изучения формул и неукоснительного им следования. Не думаю, что мы быстро освоим хотя бы азы. Её прервал довольный смех профессора Трансфигурации, блестящего теперь на неё лукавыми глазами. — Верно, мисс?.. — Руквуд, сэр. Лицо его несколько дрогнуло, и он с беспокойством прошёлся по всей её маленькой фигурке. Впрочем, быстро справившись с замешательством, он беспечно улыбнулся и отошёл к доске, стуча по ней пальцами. — Верно, мисс Руквуд. Пока что все ваши занятия будут начинаться и заканчиваться лишь на данной плоскости… в трёхмерное, так сказать, пространство мы перейдём ещё не скоро. Но! — голос его в этот момент резко скакнул, а указательный палец правой руки взмыл вверх. — Всё будет зависеть исключительно от вашей старательности. Если будете прилежными учениками, то всё будет даваться если и не с необычайной лёгкостью, то без ощутимых трудностей. А самые старательные смогут посещать и факультативы… Идея факультативов Катерине почему-то особенно понравилась. Да и вообще, если честно, то сейчас, кладя перед собой волшебную палочку, она ощущала себя едва ли не действительно одиннадцатилетней девчонкой. Возбуждение захлёстывало с головой. Стараясь себя контролировать, она медленно вдохнула и выдохнула, стараясь прийти в более-менее привычное для себя расположение духа. Да, пусть она и попала в непонятный, в каких-то местах жестокий мир, но это совсем не означало, что ей абсолютно не интересно всё здесь происходящее. Улыбаясь, она медленно раскладывала собственные вещи и уже знала, чем займётся в ближайшее время. Нужно было достать книги, и что-то ей подсказывало, что Выручай-комната станет отличным убежищем для чтения.

***

Первая неделя прошла… тяжко. Она ела, как не в себя, из-за вечных магических истощений, вяло общалась с ребятами на факультете и всё больше вгрызалась в учебники. Было безумно интересно всё, начиная от «Правилъ поведения юныхъ ведьмъ» семнадцатого где-то века, найденных в маленькой библиотечке Слизерина, и заканчивая «Толкованием снов от Жозефины Башшот». Дождаться первых выходных было… тяжело. Она неизменно общалась с Томом, справедливо предполагая, что, как и в каноне, он не пропадёт, а вот ввести её со временем в круг нужных ей людей вполне себе сможет. А Катерина… что до неё, то девочка вполне себе осознавала собственное положение. Не сказать, что некрасивая, но до красоты здесь мало кому было дела, умная и сметливая, с Даром, но слишком слабо развитым, чтобы быть кому-то интересным, к тому же ещё и с вполне себе слабенькими возможностями в магии. Именно последнее заставляло её раз за разом полностью опустошать резерв, пока сочувствующая и не по годам умненькая Лилиан помогала ей иногда спуститься в Большой Зал. Однажды Катерина всё же аккуратно поинтересовалась у девочки, зачем ей это, на что получила тихий смех и приподнятые плечи. — Ты мне очень нравишься, Катерина Руквуд. Ты не похожа на грязнокровок — нет, напротив, ты стремишься познать этот мир, войти в него, не ломаясь сама и не руша его законов — и это восхищает меня. Поэтому я хотела бы быть твоей подругой. Подобное удивляло, и девочка имела в виду вовсе не предложение дружбы. Дети аристократов вели себя совершенно иначе, нежели дети людей попроще, а уж если аристократ оказывался на Слизерине… Веяло всё же от этого факультета чем-то особенным. Не плохим, нет. Особенным. Здесь рано, но, можно сказать, «правильно» взрослели, никто никогда тебя не трогал, а существовавшие испокон веков отношения «услуга за услугу» не применялись только в отношении учёбы. Младших всегда натаскивали старшие, более сильные ученики занимались со слабыми. Факультет Салазара по праву носил звание лучшего и, можно даже сказать, престижного, а потому и отношение к нему было вплоне однозначное. В такие моменты Катерина часто задумывалась о том, как же всё докатилось до состояния, в котором пребывал некогда столь сильный факультет в каноне. Впрочем, историю всегда писали победители, а потому зачастую правда всё же ускользала даже от самого внимательного читателя. Впрочем, главной прелестью факультета змеек было то, что тебя никто и никогда не трогал. Занимаешься своими делами? Отлично, главное — никому не мешай и не теряй факультетских баллов. Простые, но такие важные правила соблюдались неизменно и всеми, и Катерина оценила их в полной мере в первые же выходные, при вылазке в Выручай-комнату. «Канон» не соврал: она действительно была и открывалась так, как и было описано в книжках. Это порадовало, а потому девочка с удовольствием оглядывала «загаданную» просторную библиотеку, размышляя, что в «отсек» забытых предметов ей лезть всё же рановато. Кто знает, какие сглазы или проклятья могут быть наложены на вещи?.. Думать об этом не хотелось. Реддла она решилась взять в уже давно ставшей «своей» комнату лишь через пару месяцев, практически перед Рождеством. Девочка боялась, что он обидится, узнав, как долго она скрывала от него такое чудо, но мальчик лишь, потеряв на мгновение маску какого-то безразличия и холодности, восторженно её поблагодарил и спросил, сколько она успела уже всего изучить. Они договорились, что будут заниматься после уроков вместе, а в выходные и вовсе отдавать почти всё свободное время изучению здешних книг. Иногда они просто собирались вдвоём у камина, с чашками горячего шоколада, взятыми у эльфов на кухне, и с кусками ароматного пышного пирога, размышляя о будущем. И почему-то именно в такие моменты становилось вдруг так тепло, так по-семейному уютно, что сердце приятно ныло, а где-то внутри, в районе солнечного сплетения, что-то приятно щемило. Именно в такие моменты Катерине становилось совестно за скрываемые от друга проблемы, с которыми он, в силу своих кое-каких знакомств, уже вполне себе мог помочь. Собравшись с мыслями, девочка тяжело вздохнула и отставила чашку с недопитым какао. — Том… у меня есть одна проблема, с которой мне нужна помощь, — начала она, а увидев внимательный и слегка взволнованный взгляд друга, всё же продолжила. — Один человек странно реагирует на мою фамилию без видимой на то причины. И мне нужна твоя помощь, чтобы разобраться, почему.