***
В который раз я проклинала себя и драконово чувство ответственности за тех, кого «приручила». О, сидя на борту космического корабля Карен, я могла предаваться самобичеванию до бесконечности. Вот какого Дракона я согласилась на авантюру Блум, да ещё и Карен в это втянула? Вопрос явно был риторический. Карен уверенно вела корабль к некоему порталу, который должен был привести нас напрямую к Омеге. Несмотря на всю опасность этого путешествия, ведьма заверила, что путь безопасен и органами правопорядка не контролируется — они о нём попросту не знают. Кажется, Карен понравилось работать на королевскую семью Айсиса в моём лице, поэтому она так быстро приняла наше предложение отправиться в одну из самых надёжных тюрем Волшебного Измерения. Пожалуй, более надёжным местом являлся лишь Обливион, который на ближайшие семь лет стал домом для лишённых магии Трикс. Блум во время полёта что-то беззвучно шептала, прикрыв глаза и откинув голову на спинку кресла. Стратегию будущего разговора продумывает, что ли? Я же вспоминала все изученные мной заклинания, которые были способны хоть ненадолго задержать демона при неблагоприятном исходе встречи. Хотя думать надо было о том, как эту глыбу льда разморозить — всё-таки ледяных магов среди нас не водилось. — Не хочу отвлекать от важных дум, — послышался голос Карен где-то через час, — но мы подлетаем к порталу. Дружеский совет: держитесь крепче — может немножко потрясти. — Немножко? — вот и всё, что успела произнести я до того, как мы оказались в зоне сильнейшей турбулентности, как бы сказали на Земле. Спустя ещё минуту нам открылся вид на льдистую поверхность Омеги, к которой мы стремительно приближались. — А так точно должно быть? — нервно задала вопрос Блум. — Потому что мне кажется, что мы сейчас разобьёмся! — паника пробилась-таки в её слова. — Спокойно, всё идёт по плану. Я уже много раз так летала, — флегматично откликнулась Карен. Я сочла за лучшее промолчать и, крепче вцепившись в обивку кресла, молиться всем известным богам. «Не бойся, всё идёт ровно так, как надо, — чужой голос в моей голове. Ну всё, теперь ещё и шизофрения пополнила список милых особенностей моей личности. — Всё-таки ты забавная, смертная. Впервые я рада ошибке Карла». Издав смешок, голос исчез так же внезапно, как и появился. Зато теперь хотя бы прояснилось, что Рейчел Аддингтон замысел Блум одобряет. Вот только почему? Разве их общество занимается защитой злодеев? Обдумать сию замечательную идею я не успела. С ощутимым ударом наш корабль приземлился среди ледяных глыб измерения Омега. Карен и Блум, чуть ли не синхронно переодевшиеся в тёплые меховые куртки, термозащитные штаны и сапоги с защитой от скольжения, бодро направились в сторону выхода из корабля. Я, быстренько экипировавшись и вновь недобрым словом помянув принцессу Домино, тоже покинула борт космического судна.***
Наши блуждания по ледяному лабиринту и побег от желавшей познакомиться гигантской змеи — отдельная песня. Мне казалось, что гадать, каким чудом нам удалось сохранить свои жизни в тот день, я буду ещё о-очень долго. Яснее некуда, что никакой карты с указанием нужной нам глыбы у нас не имелось, поэтому ходить в условиях экстремально низкой температуры пришлось долго. Даже Карен спустя часа три нашей «прогулки» поинтересовалась: — Блум, а ты хоть знаешь, куда мы идём? Или хотя бы как выглядит тот, кого мы ищем? И, кстати, кого? — на что получила невнятное: «Примерно». О Дракон, при-мер-но! Я крепко стукнула ладонью по лбу (но, наверно, эту процедуру надо было проделать с Блум). Ещё через полчаса моё терпение лопнуло. — Ну всё! Хватит! — мой гневный выкрик затормозил нашу процессию. — Мне надоело ходить кругами. — И что ты предлагаешь? — вздёрнула бровь Блум. — У тебя разве есть план? — Раз уж ты, дорогуша, выдернула меня из моей тёплой библиотеки, то будь добра приложить больше усилий! — вдохнув морозный воздух и потерев замёрзшие руки, я продолжила: — Если уж ты сообразила искать некую силу, подобную твоей, то попробуй почувствовать её. В конце концов, источник магии-то у вас вроде как один. Блум сосредоточилась и, видимо, настроилась на свой внутренний магический источник. — Думаешь, поможет? — шепнула мне подошедшая Карен. Я в ответ лишь пожала плечами, но пыталась надеяться на лучшее. — Я чувствую! Он близко! — на выдохе выдала Блум и рванула вперёд. Нам с Карен оставалось лишь бежать за ней следом и стараться не отстать. Я не знала, сколько поворотов, спусков и подъёмов мы преодолели, просто в какой-то момент Блум резко остановилась и указала рукой на одну из ледяных глыб. — Вот он, — Блум кивнула нам и приблизилась к своеобразной статуе. — Ну и как будем растапливать лёд? — поинтересовалась я, но принцесса Домино не обратила внимания на вопрос. Она дотронулась до льда, потёрла его и продемонстрировала нам деревянную табличку с именем мага. Я в этот момент ощутила лёгкое дежавю. Интересно, как тогда чувствовали себя Трикс? — У кого-нибудь из вас есть идеи, как разморозить эту глыбу? — вновь озвучила очевидный вопрос Карен — и вновь Блум его проигнорировала. Она словно находилась в некоем трансе, не видя и не слыша нас. Закрыв глаза и положив обе лишённые перчаток ладони на лёд, Блум беззвучно что-то проговаривала. Огонь Дракона объял всю глыбу и постепенно менял свой привычный цвет на чёрный. Вот только Тёмной Блум нам тут и не хватало! Подбежав к Блум и дотронувшись до неё, я с удивлением отметила, что неизвестная, но очень мощная магия отбросила меня назад, и, похоже, я всё-таки ударилась головой. Повторившую мои действия Карен постигла та же участь. С трудом сфокусировав зрение, я решила попробовать повлиять на Блум с помощью проекции, однако не преуспела в этом. Сильный магический фон даже не дал возможности приблизиться к принцессе Домино, не то что поговорить. Смирившись со своим незавидным положением, я начала отползать подальше — попасть в эпицентр взрыва очень не хотелось. Мы с Карен не успели убраться на максимальное расстояние — своды пещеры затопил яркий свет. Когда я открыла глаза и, проморгавшись, обрела способность видеть, моему взору предстала полностью оплавившаяся — именно так, не растаявшая — глыба льда и сидящая неподалёку растерянная Блум. Освободившийся маг оглядел нашу дезориентированную компанию и, судя по всему, распознав в Блум родственную силу, обратился преимущественно к ней: — Спасибо. Меня зовут Валтор. — Блум, — отозвалась принцесса Домино в ответ. Я закатила глаза и стукнулась головой об лёд. Как же меня всё это бесит!***
Демон никогда не был дураком, поэтому, услышав имя своей спасительницы, ушёл в глухую оборону, приняв позицию «это не я, меня заставили». Блум покивала в ответ и заявила, что готова простить все злодеяния конкретно Валтору, если тот поможет вернуть её планету. Наше с Карен мнение в расчёт не бралось. Маг тут же принёс какую-то клятву о ненападении до возвращения Домино. Лично я ему не верила ни на грамм — за пятнадцать лет заточения можно было продумать не один хороший план, да и умение подстраиваться под обстоятельства у него, видимо, было врождённым. Как бы оно ни было, сейчас эта бомба замедленного действия вместе с нами сидела в корабле Карен, который держал курс на Айсис, и мило беседовала с Блум. А разбираться с родителями и последствиями опять буду я. Впрочем, как и всегда.