***
Однажды произошел случайный диалог в случайном коридоре. Гранин шел в наушниках, явно собираясь уходить домой, а Андрей пулей бежал с результатами очередной экспертизы к Рогозиной. Случайная встреча, которой, возможно, не должно было быть. — О, привет! — с улыбкой подошел Павел, держа пальто наперевес. — Привет, — на выдохе произнес Холодов, — домой идешь? — Ага, на сегодня все. Слушай, а ты какую музыку любишь? — вопрос неожиданный, ни с того ни с сего. Программист на секунду растерялся. — Разную, наверное, — неуверенно повел плечами он. — А такое любишь? — опер протянул ему свой наушник. В нем звучала какая-то простенькая мелодия на немецком языке. — О, ты любишь немецкий? Я тоже, я его в школе учил. — Ну, не то чтобы люблю, но выучить хочу. — Если знаешь английский, будет немного легче. Хотя, это как посмотреть. — Хочешь, перекину тебе песни? Конечно, черт побери, Андрей хотел! Но времени у него вообще не было! — Случай, мне сейчас надо бежать отчитываться Рогозиной. Давай так: я дам тебе номер телефона, а ты найди меня в Telegram, WhatsApp или где-нибудь еще. — Отлично, давай. Холодов быстро напечатал свой номер в телефоне Павла и ускакал в сторону кабинета Галины Николаевны. И лишь выходя оттуда, он сообразил, насколько тупо, наверно прозвучала фраза «найди меня в Telegram, WhatsApp или где-нибудь еще». В смысле, где-нибудь еще…? «Ладно, надеюсь, он меня правильно понял» — успокоил себя Андрей. А дальше? Дальше всё было еще лучше! Короткие пятиминутные переписки переросли в ежедневное общение, выявился общий круг интересов, предпочтений и жизненных установок. Холодов расцветал на глазах. Он ложился спать поздно, если мог благодаря этому подольше пообщаться с одним кареглазым господином. Тихонов удивлялся и тихо ржал в сторонке. — Наш Андрюша девочку склеил! Кто она? Ночная бабочка? — подкалывал хакер. — Да ну тебя, — смущенно отнекивался Андрей, прижимая телефон ближе к телу, — и ничего ты не понимаешь! А обстановка всё улучшалась. Гранин намного чаще забегал в лабораторию — сам вызывался относить улики экспертам. Всегда отдавал их в руки Холодову, но при этом не делал ничего необычного — ни длительных касаний, ни долгих зрительных контактов. Все как обычно. Приветствие, улыбка, передача улик, снова улыбка и уход оперативника. Андрей заставлял себя не смотреть ему в след, и ему это удавалось. Тихонов уж точно не должен ни о чем догадаться. Общение, постоянная переписка… В какой-то момент Павел зовет программиста на прогулку. Они гуляют по Москве, беседуя обо всем на свете. Дороги, машины, магазины. В один из них они все же зашли — магазин был новым для обоих. Пройдясь между стройными рядами с товарами и наспех выбрав что-то сладкое, они покидают душные стены с наслаждением. И вот они сидят вдвоем в безлюдном парке, Павел легко и просто ложится на колени Холодова. Спокойно интересуется, удобно ли программисту. Андрей кивает. Другого ответа и быть не могло. Рука сама тянется к шевелюре *просто* друга и начинает аккуратно поглаживать и массировать волосы от висков к затылку и обратно. Андрей счастлив. Он ничего не говорит, нелепо улыбаясь, но продолжая поглаживания — Павел в тот день жаловался на сильную головную боль, и Холодов надеялся хоть немного облегчить его страдания. Гранин в ответ берет вторую руку программиста сжимает ее в своей. — Ты замерз? Рука холодная, как лед, — поясняет он. Холодов кивает головой: — Забыл перчатки дома, а руки у меня всегда мерзнут. Павел внимательно посмотрел на эксперта снизу вверх, затем закрыл глаза, наслаждаясь покоем и лаской, но не выпускал руки Андрея из своей, мягко поглаживая ее большим пальцем. Даже в такой обстановке Андрей смотрел на жизнь здраво — он ни на что не рассчитывал. Такой, как Павел вряд ли посмотрит на такого, как он. Да и кто сказал, что Павла вообще привлекают мужчины? Все, что было между ними — лишь утрированный взгляд Андрея на происходящее. Быть может, он вообще сам выдумал половину всех этих взглядов и касаний. А может Гранин просто искал друга, и обрел его в лице Андрея. А Холодов тут уже надумал всего такого и этакого… Нет, нет, нет. Ничего между ними нет. Или есть? Надежда и реальность сплетались в единый туманный клубок, попеременно занимая сердце программиста. Павел взял его за руку? Так просто согреть хотел. Или нет? Всегда отдает улики только ему в руки? Так ведь стол Холодова самый первый от входа, вот и все. Или нет? О, как же хотелось поверить! Просто по-человечески поверить, что кто-то полюбит его и с таким недостатком, как пухленькая (хотя сам Андрей предпочитал не отрываться от реальности и говорить «жирненькая» — грубо, зато честно) фигурка. А еще так хотелось поверить, что найдется тот, кто не будет шутить про его низкий рост. Да-да, именно про рост! «Мал, да удал и еще тысяча и один способ утешить себя», — все так же скептически думал Андрей. Он не грезил надеждами. Нет, ни в коем случае. Надо же мыслить логично: не может Анджелина Джоли выбрать себе в мужья бомжа Виталия из Калининграда. Примерно так Холодов оценивал сложившуюся ситуацию, а посему молчал. Никто не знал о происходящем. Никто не знал, что творится у Андрея в душе. Было ли ему тяжело? Отчасти. Иногда осознание того, что ему никогда не быть с любимым человеком затапливало и мутило разум программиста, заливало его отчаянием с ног до головы. Хотелось все бросить, уволиться к чертовой матери и сбежать из злосчастной Москвы на всех порах, чтобы начать все с нуля. Холодов проклинал себя за свою слабость: за то, что влюбился первый и, в конце концов, за то, что банально не может начать следить за собой (хотя он много раз начинал это делать, но каждый раз все заканчивалось печально). Через какое-то время это чувство отступало, освобождая место для более радостной палитры: они хорошо общаются, они друзья, они коллеги. Все это лучше, чем ничего. Андрей вновь воспрявал духом и продолжал жить. Два состояния периодически сменяли друг друга, выматывая маленькую душу Холодова до предела, не давая ни минуты покоя. Эмоциональные качели — сказал сам себе программист. Через неделю Павел снова зовет друга на прогулку, прибавляя к этому: «хочу наконец-то отдохнуть». Андрей все равно решает не тешить себя ложными надеждами, а просто наслаждаться тем, что у него уже есть. Он тут же соглашается, даже несмотря на то, что погода совсем не радует. Они пошли гулять тем же маршрутом, но сидели в парке намного меньше — на улице довольно холодно. Андрей снова гладил лежащего на его коленях Павла, ругая себя за то, что забыл и шапку и перчатки. Собственно, кто бы сомневался. По этой причине всю дорогу они с капитаном шли в одной перчатке каждый — у Гранина был комплект, который они разделили. Вторая же рука постоянно покоилась в кармане. Со стороны это смотрелось забавно, если учесть тот факт, что перчатки Павлика были довольно велики для Андрея. Программист вернулся домой жутко уставший, зато счастливый. Несмотря на это, он заставил себя успокоиться и вновь смотреть на все здраво. -"Будь, что будет» — в итоге решил он и просто… сдался. Стал плыть по течению и терпеливо наблюдать за происходящим.***
Терпение вознаграждается. Через полгода они с Пашей стали жить вместе, все наладилось, жизнь изменилась в лучшую сторону! И вот теперь, когда все было так хорошо — появилась эта Ольга… Холодов боялся. Он так боялся, что все хорошее вмиг закончится, что беззаботные деньки пройдут, что он снова останется один в этом мире, который надломится из-за тяжелого расставания. Андрей уже знал, как все будет. Сначала в их отношениях появится трещина, затем начнется отчуждение, потом неловкие взгляды, полные и вины и, наконец, те самые зловещие слова: «нам надо расстаться». Андрея передернуло. Он старался сохранять все тот же реалистичный взгляд на жизнь: в конце концов, Павел мужчина в расцвете сил, который захочет иметь потомство и любимую женщину под боком. Это нормально, это естественно и с этим не поспорить. Когда-нибудь это произойдет. Холодов морально готовился. А почему бы и нет? Ольга молодая, привлекательная девушка. Еще без особого звания, так что в декрет ее с радостью отпустят, еще и материнский капитал вручат. Программист закапывал себя в эти мысли все глубже и глубже, наблюдая за поистине щенячьими глазками новой сотрудницы. «Она куда лучше, чем я». Все неожиданно разрешилось в один миг. Разозленный Гранин влетел в лабораторию, ведя за собой под локоть Дунаеву. У Андрея замерло сердце. — Посмотри сюда, видишь?! Вот тот, о ком я тебе говорил, и я люблю этого человека, и я в десятый раз говорю: между нами ничего не может быть! Ольга разочаровано смотрела на Холодова, всем своим видом вопрошая «чем я хуже него?!». Но Павел сказал все четко и ясно. Девушка ушла, бросив последний взгляд на Гранина. Андрей просиял. Отныне, у них все всегда будет хорошо. А за Ольгу он даже спрашивать не будет. Да и надо ли? Тут и так все понятно.