***
— Виктор попросил, чтоб ты подумала получше над его предложением, — заявила Руся, как только я успела перешагнуть порог квартиры. Со вздохом я прошла в гостиную. — Тут и думать нечего. Скажи, что мой ответ остается прежним. Она удивленно уставилась на меня. — Давненько на моей памяти не было такого, чтоб ты отказывалась от работы. Вот сверхурочно поработать ты у нас любитель. — Тебе-то какая разница? Денег не хватает что ли? Руся отрицательно покачала головой и глотнула свой энергетик. — Да нет… Ты просто странная стала. Будто тебе этого не хватает. — Работы? — Да. Я задумалась над этой мыслью. — Ты делаешь из меня какого-то маньяка. Она ухмыльнулась уголком губ и уставилась в монитор. — Держу пари, скоро у тебя начнут чесаться руки. Ты ведь жить без этого не можешь. — Ты преувеличиваешь. Это просто работа. — Я оглянулась, выискивая в прихожей глазами обувь Лизы. — А где Лиза? Мне нужно поговорить с ней. — Понятия не имею. В магазин, наверное, пошла. Я ждала ее довольно долго. Вернулась она часа через два, растрепанная и взволнованная. Буквально скинув с себя ботинки, она сразу же помчалась в свою комнату. — Лиз! — Я вскочила и направилась за ней. Зайдя в ее спальню, я застала ее за укладыванием вещей в спортивную сумку. — Что-то случилось? Она подняла на меня глаза и дрожащим голосом сказала: — Бабушке стало хуже. Можно я поеду к ней? — Конечно, без вопросов. — Пожав плечами, ответила я. — Я же тебе миллион раз говорила, что тебя тут насильно никто не держит. — Только я хотела попросить у тебя помощи, а теперь… не знаю, что мне делать. Лиза посмотрела на меня умоляющими глазами. — Ну, только если это быстро. Я уже купила билет, у меня поезд завтра. Я даже не знала, как к ней подступиться с такой странной просьбой, которая по важности и в сравнение не шла с ее проблемой. — Мне нужно было, чтоб ты пошла со мной на двойное свидание. Ну, с тем детективом, помнишь? — Тебе лучше попросить Руслану, — коротко бросила она, продолжая укладывать вещи. — Я не могу ждать… правда. — Да, я понимаю, но… Руслану?! — У меня даже и мысли такой не было, ибо это априори была утопия. — Ты можешь представить ее на свидании вообще?! Она остановилась и уставилась мне в глаза, и я поняла, насколько абсурдной было то, о чем я ее просила. Наверное, счет шел на минуты, а я пыталась задержать ее, чтобы сделать приятно Косте. — Ника, прости меня, но я правда не могу тебе ничем помочь. Максимум привести в порядок ее внешний вид, на это у меня времени хватит. Я растерянно кивнула и вышла из комнаты. Оставалось только одно – убедить Руслану пойти со мной на это гребаное свидание.Глава 24. — Чего нельзя простить любимому человеку?
5 января 2021 г. в 00:25
POV Костя
— Боже, как же от него пасет, — прошептал я капитану.
Они, как оказалось, вызвали меня для допроса бомжа, который утверждал, что был знаком с убийцей. Я помнил, что видел и его на записи с видеорегистратора, поэтому я и просил обратить внимание на всех бомжей в округе.
— Извините, а как скоро меня отпустят? — хриплым голосом поинтересовался бомж.
— А вы торопитесь? — спросил Павел.
— Да нет, — ответил бомж, задумавшись всего на пару секунд. — Я даже не против, чтоб вы меня задержали… У вас тут тепло.
— Никто не собирается вас задерживать. — Капитан взял стул и уселся прямо перед ним. — Итак, вы утверждаете, что видели что-то подозрительное во дворе в тот день.
— Нет, я видел кое-что за день до случившегося.
— То есть вы раньше встречали этого… вашего коллегу?
Я лишь наблюдал, усевшись на край стола и пытаясь не задохнуться. И хотя мы с капитаном открыли в кабинете все форточки, вонь от этого человека все равно стояла невыносимая.
— Ну… я встретил его за день до произошедшего. Он рылся в моей помойке. Когда я подошел спросить, какого хрена, он ничего мне не ответил. Тогда я спросил, не немой ли он случаем, и он кивнул. Ну, мне стало его жалко, и я разрешил обитать вместе со мной. Вот.
— Вы видели еще что-то подозрительное?
Бомж ненадолго задумался, потирая бороду, в которой я заметил засохшие остатки пищи.
— Вечером я пошел к метро. Мы всегда там ночуем, если менты… — Он осекся. — То есть ваши коллеги не прогонят. Там тепло и иногда перепадает что-нибудь от прохожих. Я позвал его с собой, но он то ли не понял, то ли отказался. В общем, я оставил его там.
Я усмехнулся, посмотрев на капитана. Мне так и хотелось у него спросить, почему же бомж не пошел ночевать в тепло, а решил померзнуть на холодной скамейке ночью.
— На следующий день я пошел с одним своим товарищем выпить, да и не появлялся на своей территории довольно долго. Уж не знаю, сколько времени прошло, у меня нет часов и календаря. А потом меня ваши нашли и начали расспрашивать.
Только одно показалось мне странным в этой ситуации. Почему же тот бомж притворился немым? Совсем как Катя в первую нашу встречу. Их что, где-то обучают в любой непонятной ситуации не говорить ни слова? Анализируя все это, я пришел только к одному выводу — скорее всего голос этого человека никак не вписывался в образ бомжа, а изменить его ему просто не удавалось. Да и шансы на опознание в таком случае значительно сокращаются, особенно если учесть, что внешность была хорошо скрыта гримом.
Когда капитан закончил допрос и дал бомжу шаурму, так предусмотрительно купленную мной заранее для себя, я подошел к нему и задал очевидный вопрос:
— Ну что, ты все еще думаешь, что я не прав?
Он отрицательно покачал головой.
— Только никому от этого не легче. У нас все равно нет никаких зацепок.
— Что-то мне подсказывает, что если было три убийства с участием наемника, то будет и четвертое. Возможно, тогда нам повезет больше.
Он нахмурился и уставился на меня, как на идиота.
— Во-первых, доказано из них только одно. Во-вторых, почему ты думаешь, что все это дело рук одного и того же человека?
Я задумался и уставился в окно.
— Потому что слишком много сходств. Убиты люди, которые имеют значительный статус в обществе, все получали свои деньги не очень честно… и еще кое-что: убийца настолько сильно пытается сделать смерти непохожими друг на друга, что это невольно наталкивает на мысль, что у человека просто особенное мышление. Держу пари, если будет еще одно убийство, способ станет для нас неожиданностью.
— Получается, это уже не наемник, а серийный убийца, — заявил капитан, с недоумением глядя на меня. — Твои теории становятся все более фантастическими, не находишь? — Он мне не особо верил.
— Мне, если честно, все равно, что ты думаешь. Посмотрим, кто окажется прав.
— Это ты можешь спокойно сидеть и ждать, когда мы “посмотрим”, а у меня дело незакрытое висит.
Я вздохнул и с откровенно фальшивым сочувствием посмотрел на Павла.
— Ну, ты сам выбрал себе такую профессию. А я, пожалуй, пойду домой и буду наслаждаться прекрасным вечером.
Но мой вечер отнюдь не был таким прекрасным. Было много вариантов, чем заняться, но я хотел провести его с Катей. А она со мной почему-то не захотела, сославшись на то, что у нее много работы. Меня не покидало устойчивое чувство, что что-то не так. Что между нами есть что-то, что нам мешает быть нормальной парой. И я знал, что проблема не во мне. Было нечто, чем она не хотела со мной делиться. И мне очень хотелось это выяснить.
Мне часто приходила в голову мысль воспользоваться своими профессиональными навыками в отношении нее, но я упорно отметал эту идею. Мне хотелось, чтобы она сама со мной поделилась тем, что ее беспокоит. Я ей доверял и надеялся, что это когда-нибудь произойдет.
POV Ника
На следующий день он решил воспользоваться каршерингом и позвал меня кататься на машине. Мы поели фастфуда, послушали музыку. Мне хотелось погулять, поэтому, когда мы ехали мимо водохранилища, я попросила остановиться под предлогом пройтись по набережной. Я шла впереди, а он несколько поодаль. Мы молчали.
Хотя стояла ранняя весна, лед на воде, казалось, только-только начал таять. Уже рискованно было выходить на него, но меня это не остановило. Я спустилась по каменным ступеням и на какое-то время остановилась. Стоя на краю каменного плато, я протянула ногу и аккуратно попробовала раздавить лед. Он не поддался, поэтому я сделала шаг.
— Что ты делаешь? — взволнованно спросил Костя, который до тех пор стоял на самой верхней ступеньке и просто наблюдал за мной.
Подо мной было довольно глубоко, чтобы, провалившись, я либо полностью промокла, либо даже утонула.
Я не ответила на его вопрос и сделала еще шаг. Повернувшись к Косте, я увидела, как он спешно спускается по ступеням.
— Ты нормальная?! Вернись обратно, это опасно! — нервно бросил он.
Но я продолжала идти по льду, и он действительно местами издавал подо мной какие-то странные звуки, похожие на треск.
— Если бы я провалилась, ты бы спас меня? — повернувшись к нему лицом, спросила я.
— К чему эти вопросы? Конечно, спас бы! Только иди назад!
— А почему? Потому что ты порядочный человек, который всегда поступает правильно, или есть какая-то другая причина? — тем временем я отдалилась уже метров на пять от плато, на котором стоял он.
— Да что за вопросы идиотские?! — Ему было не по себе. — Я бы не за каждым в ледяную воду полез.
— Почему за мной полез бы? — Я говорила абсолютно спокойно, даже с какой-то улыбкой, в отличие от него.
Он тяжело вздохнул и закатил глаза.
— Если ты сейчас же не вернешься обратно, я тебя сам утоплю.
Я усмехнулась.
— Почему за мной полез бы?
Костя колебался какое-то время, нервно поглядывая на лед. Он понимал, что под его весом эта хрупкая поверхность могла и не выдержать. А я бы в одиночку его вряд ли вытащила, так еще и вполне могла последовать за ним в попытках это сделать. Я была более чем уверена, что только по этому он не рисковал идти за мной.
— Потому что я тебя люблю! — наконец ответил он. — Не пришло в голову, нет?! — Костя уже был не на шутку раздражен, и я чувствовала, что лишь тонкая грань отделяет его от того, чтоб высказать мне все, что он думал на тот момент, однако у меня были к нему еще вопросы:
— И ты бы после такого меня даже не бросил?
Он, стиснув зубы, наблюдал за мной и явно не хотел отвечать.
— Ты когда-нибудь будешь вести себя адекватно?!
— Ну так что? Ответишь на вопрос?
Костя попытался ступить на лед, но тот затрещал под давлением его веса, и ему пришлось остаться на месте.
— Не бросил бы. Но брошу, если ты сейчас же не вернешься.
Я заметила, что он крепко сжал кулак от напряжения.
— А как, по-твоему, чего нельзя простить любимому человеку? — задала я очередной вопрос и начала медленно идти навстречу ему.
— Я бы, наверное, все мог простить, кроме предательства и измены. — Он понял, что проще играть по моим правилам.
До Кости оставалось где-то полметра и я продолжала идти к нему.
— Но ведь есть вещи гораздо хуже предательства и измены, — сказала я, всматриваясь в его голубые глаза, которые щурились от изобилия белого цвета вокруг.
— Что ты натворила? — стиснув зубы, спросил он.
Я отрицательно покачала головой.
— Ничего. Мне просто интересно.
— Я не знаю ответа на твой вопрос. — Было видно, что он морально устал от этого разговора. — Это зависит от того, насколько любишь человека. — Он вздохнул и уставился куда-то на горизонт. — Знаю, какой твой следующий вопрос, — с грустной усмешкой сказал он. — Только я не хочу на него отвечать.
— Поэтому следующего вопроса не будет.
— Тогда, может, ты вернешься на место? — Он протянул руку и я, недолго думая, схватилась за нее и встала на плато.
— Вот скажи, ты адекватная? — не скрывая раздражения, спросил Костя.
Я лишь усмехнулась и побежала вверх по лестнице.
— Я порой вообще не понимаю, чего от тебя ждать!
— А что в этом плохого?
— Хорошего в этом тоже мало, знаешь ли. — Он молчал какое-то время, после чего заявил: — В наказание за этот спектакль ты пойдешь со мной на двойное свидание.
Остановившись, я повернулась к нему лицом и даже спустилась на пару ступенек.
— Чего?
— Ты зовешь свою подругу или коллегу по работе, и завтра мы идем на двойное свидание.
— А если моя подруга не захочет? — Мне вообще не нравилось это предложение.
— А мне все равно. — Он был так серьезен, что мне на секунду даже стало страшно. — Как и тебе сейчас было все равно на мои чувства, когда я просил тебя не ходить на этот чертов лед.