Штольман шел по коридору...

- Папа! Сколько орденов! И здесь! И здесь! И там! А вот этот за что? Вот тут, под мышкой? А вот этот? Вот тут, внизу... Это вот он и есть, орден подвязки? - Анна! Встань немедленно! Это не орден... Виктор Иваныч был раздосадован донельзя... как же это он мог так забыться... *** -ну, здравствуй! - фрейлина Ея Императорскаго Величества подала руку своему старому знакомому...- ну что? - Встречались. -О чем говорили? Впрочем, знаю!.. Началось!.. - ноздри фрейлины возбужденно раздувались, как в предвкушении хорошей драки... - Нет. Ждать меня не надо. Это лишнее.- В некоторых вещах Якоб был все-таки невозможно старомоден... *** Фрейлина Ея Императорскаго Величества заказала самый дорогой номер в этой забытой Богом провинциальной гостинице. Пришлось прикрикнуть на управляющего, очередь у них, видите ли, на два месяца вперед! Подождут!.. всего лишь одна ночь! Одна единственная ночь! - Якоб... ты так холоден... ну не смей делать вид, что тебе все равно! Я все исправлю! Нина Аркадьевна уже испробовала все, что знала, но - её! Её Якоб оставался холоден как мраморная статуя... -Да что ж это такое! - возмущению фрейлины не было предела... - что ж ты как памятник! Она принесла из гостиной канделябр, зажгла свечи... бронзовая табличка на кровати гласила: «Памятник первому и единственному надворному советнику, посетившему этот номер в 1888 году» *** Посыльный от Варфоломеева... надо же.. -В ресторацию? Пожалуй, да... должна быть от этого визита хоть какая-то польза... Он так и знал... вот как чувствовал, было в этом назначении что-то странное с самого начала... вот, пожалуйста, изволь, служи Отечеству в этом... За... Затонске... а он, спрашивается, чем занимается? Нина... то едет, то не едет... любит -не любит... тоже мне ... нашлась ромашка...да ну вас всех... еда была вкусной, на работу можно было не торопиться, в конце концов, в каждой ситуации всегда можно было найти что-то хорошее... *** -Лизка я... -А по метрике как? -Е..еллизавета... Тихоновна... Жолдина... Эх... Лиза-Лиза-Лизавета... Штольман бросил цепкий взгляд на свидетельницу и приказал себе вернуться к работе... *** -Так говорят он ростом был... два аршина!.. Мдаа... что метры, что аршины, что сажени... вот уж точно... всяк на свой аршин... а, собственно... какая разница, - это лишнее - в голове будто прозвучал знакомый голос с металлическими нотками... дааа, воспоминания не горят... - отставить, надворный советник! *** Платье было какое-то старушечье. «Немаркое» — темно- серое в цветочек! И куда мне в этом? На бал? К Воронцовым? Сидеть в углу с маменьками? Вот для этого платье было в самый раз! Ах, мама, мама... хотя... темное, немаркое, в деле, пожалуй, и пригодится... Маме, конечно, об этом лучше не знать... *** -Анна! Ты куда??!! -в бордель, мама, не волнуйтесь за меня! МарьТимофевна тихо вздохнула и поехала домой... дочь к вечеру можно было уже не ждать... говорить с ней о каких-то там правилах приличия было совершенно безполезно, Анна давно уже делала все, что хотела и никого не слушала... Надежда выдать ее-таки замуж таяла на глазах... Может быть, все-таки, удасться уговорить ее поехать на воды в Кисловодск? Там должно быть много, много диких... молодых незнакомых мужчин... *** -Яков Платоныч! Яков Платоныч! Девчонка выбежала на крыльцо и требовательно уставилась на него в упор -вы дело будете открывать? -какое дело? -ну как какое дело? Там же все ясно, надо открывать дело! Штольман почувствовал себя обезоруженным... зачем, зачем он оставил его на комоде в прихожей! Теперь вот пожалуйста, стой тут под дулом пистолета... хорошо еще девица не догадалась снять его с предохранителя... *** -Яков Платоныч! Яков Платоныч! Шо... опять??!! Девица сбегала по лестнице, перепрыгивая через ступеньку и затормозила прямо ему в больное плечо... Штольман поморщился... ну что еще теперь? -вы видели, он был в шинели? -видел. И что? -ну так это же знак! Его надо арестовать! -чего? Знак судьбы? Кого арестовать? -того, кто в шинели! Штольман прирос к полу... ... ‘Костик! - пронеслась у него в голове старая фраза из юности - ты только посмотри, какая...’ Дальше следовало краткое односложное описание подавляющего большинства дурновоспитанных молоденьких девиц, считающих себя достигших вершин проницательности и глубин глубокомысленности... Он с трудом сдвинулся с места, - хорошо, что Коробейников уже тащил его к пролетке... во что, интересно, он вляпался на этот раз? Ну, конечно! К подошве намертво прилепилась раздавленный леденец... теперь еще придется идти и к башмачнику! с каждым разом его случайные встречи обходились все дороже и дороже... *** Разговаривать с Анной было, признаться, приятно и где-то даже лестно. Барышня распахивала голубые глаза, нежно смущалась собственной недогадливости. Было, было в этом нечто подкупающее, увлекающее...можно было, например, рассказать про телеграф... Сны? Пусть будут сны, видения, фантазии,- да все, что угодно! Штольман давно не чувствовал себя таким мэтром... и вот, на тебе - записка! От дамы! ‘По виду из Петербурга будет!’ Вечно не вовремя... вот и девочка убежала... Нну, что на этот раз? - знакомый приказной тон... - не задерживайся! Все это начинало утомлять... мдаа... где-то у него должна была остаться еще одна фотография... *** -Да вот здесь написано, у гарды: «Петр Самсонов, в Туле» Штольман усмехнулся... то, что было написано на рукоятке, при дамах лучше было не читать... *** Штольман развернул записку, которую принес чумазый уличный мальчишка... Он уже сбился со счета... съездить, что ли... пожалуй, надо взять с собой нескольких человек, одному было явно не справиться... Адрес в записке был прежним... Что ж их всех туда тянет-то... нет бы ходить в театры... в биб-... библиотеки... *** -вы что здесь делаете??!! - Штольман был вне себя, мало ему было вытаскивать эту девицу из склепа, из сараев, из всяких заброшенных домов и подвалов, теперь вот ее из борделя не вытащишь!.. И они еще, понимаешь, борются за звание дома высокой культуры быта!!. -ох уж эта ваша самонадеятельность, Анна Викторовна! Мдаа... это тебе не приключения монашки Агриппины... и графа Пуанссона... *** Садковский смотрел в белое рассветное небо мертвыми глазами, отдавая ему всю свою обиду, боль утраченных лет, жажду мести, сжигавшую его все эти годы... вся его черно-белая жизнь кончилась в этом черно-белом лесу, там же, где все и началось... Штольман вдруг увидел себя, упавшим на дуэли... и тихо пошел прочь *** Марья Тимофевна приподнялась на локте и посмотрела на затылок спящего мужа... ах, если бы они его потеряли? Может, все-таки, подарить ему на день рожденья щенка? *** Прасковья услышала знакомый свист в комнате... ну, конечно! Только в гостиной и остался настенный отрывной календарь... как же она про него забыла! По всему дому уже все собрала с ножиками этими воткнутыми! Ох, Петр Иваныч, Петр Иваныч! *** -это у вас дар, Анна Викторовна, а у нас так...- Штольман по-военному щелкнул каблуками,- полицейская рутина!.. Он был рад, что все кончилось таким образом... от черно-белого утреннего трагизма не осталось и следа, в окно светило солнце, высвечивая чуть смущенное лицо Анны... жизнь наполнялась красками и смутными желаниями, возвращавшими его в казалось бы ушедшие безвозвратно времена... -Передавайте поклон семье!.. -Всего доброго?.. -Всего доброго... всего доброго... Анна ушла Солнце высвечивало давно немытое окно... паутину между стеклами, муху, намертво попавшую в нее... мдааа... Штольман почувствовал, что на этот раз влип основательно... он опять не мог оторвать ногу от пола... ну конечно! Теперь Коробейников закапал все вареньем... Опять идти к башмачнику... два сапога - пара... *** Анна сидела на лавочке в самом начале аллеи и в который раз пыталась понять, что написано в книге... строчки плясали перед её глазами, буквы выглядели перевернутыми... -Вы позволите? - раздался рядом легкий женский голос, как бы сотканный из стеклянных колокольчиков... тонкая рука в ажурной черной перчатке аккуратно взяла книгу Анны и, перевернув, вложила обратно. - Так лучше, не правда ли? Перед глазами Анны вдруг все встало на свои места... Так это... ...та самая книга, которую дядя считал потерянной! Она должна срочно ему об этом сказать! В трактир! Срочно в трактир! Стоп... или в заведение? Беда с этими живыми! Никогда не знаешь, кто где окажется... -А я знала, что я вас здесь найду... Нина Аркадьевна лукавила, как обычно. Она уже изрядно устала, побегав по дорожкам этого треклятого парка в поисках той самой особы, которая уводила у нее из под носа её! Навечно её Якоба! Хорошо еще лавочка оставалась свободной... нуу, по крайней мере, того, что осталось, вполне хватало, чтобы присесть... ну, держись... это тебе не в кухне доской крутить, матрешка деревенская, сейчас вот яблочко с деревца... наливного аппетитного, петербуржские салоны, блеск, лесть, известность, рекламы, наряды, кавалеры, чего еще тебе там надо... хмм... не в этот раз... ладно, ну и катись себе... Лицо фрейлины приняло обычное жёсткое выражение, она оперлась на поданную ей руку, села в коляску, бросила пару фраз и покатила в Петербург...