«Быть свободным от вины — великое утешение» ©Цицерон
— Нет, мистер Уизли, — пробормотал профессор Слизнорт. — Не так, вы должны нарезать вдоль, но не поперёк, ни в коем случае! Гермиона уже давно приготовила своё зелье и ждала когда закончиться урок. Она читала книгу по Истории Магии, чтобы подготовится к следующему уроку, но иногда посматривала на успехи других учеников. Как оказалось, не только она закончила раньше всех, Гарри тоже уже всё сделал и записывал что-то в тетрадь. Малфой так же, как и Гермиона читал какую-то книгу. — Профессор, разве здесь нужно перемешивать? — Конечно! — Гораций посмотрел на наручные часы и охнул. — Господа, урок уже ведь закончился! Идите, и домашним заданием будет написать сочинение на сегодняшнюю тему. Пять свитков! Студенты собрали свои вещи и быстро разошлись, профессор тоже поспешил в Большой зал. Гермиона уже положила все вещи в рюкзак, но внезапно до её плеча дотронулись. — Господи, Малфой! — вскрикнула Грейнджер, обернувшись. — Ты очень напугал меня! Драко лишь ухмыльнулся. — И даже не извинишься, придурок? Но вместо извинений слизеринец притянул Гермиону за талию, ближе к себе и заключил в объятья. Шатенка остолбенела от неожиданности. Был ли Драко Малфой таким нежным раньше? Эта его сторона, хорошая сторона, безумно ей нравилась. Она хотела узнавать его такого. — Ладно, — Гермиона прижалась ближе, и обхватила его руками. — Так тоже можно. Не боишься, что нас кто-то увидит? В душе у Грейнджер бушевали смешанные чувства. Она хотела быть как можно ближе к Драко, но её съедало чувство вины. Она врёт всем, и хотя она собиралась рассказать об их отношениях Джинни, ей всё ещё придётся утаивать всё от Гарри, Рона, Невилла. Она могла привести ещё уйму примеров, но Грейнджер даже думать об этом боялась. Слишком уж это давило на совесть. Как ей это изменить, исправить Гермиона конечно не знала, и поэтому просто держала всё в себе. В надежде, что когда-нибудь всё это закончится. — Нет, — прошептал Малфой ей, в самое ухо. — Все давно в Большом зале. А ты боишься? — Очень, — гриффиндорка снова почувствовала неприятные чувства, и нахмурилась. — Надеюсь, что впредь ты не будешь таким беспечным. Тайна — есть тайна, мы должны её сохранить. — Должны? — Именно, — Грейнджер выпуталась из хватки Малфоя и взглянув на него через плечо, направилась в Большой зал, на обед.***
Шатенка, стараясь не привлекать излишнего внимания, тихо протиснулась между Джинни и Анджелиной. — А я тебе объясняю, что слизеринцы заняли поле до четверга! — говорил Гарри. — Нет, до вторника! — Рон нахмурился. — До четверга слишком много! Они тогда почти на всю неделю заняли поле, что-ли? — Бред, — Джинни откинула рыжие волосы и исподлобья взглянула на друзей. — До среды, три дня достаточно, чтобы потренироваться. Нам достанется время с четверга до субботы. — Гермиона, а ты чего так поздно? — спросил Невилл, выглядывая из-за фигуры Рона. Все взгляды разом обратились к ней, она внутренне сжалась. — Я уронила перо под стол в классе, и долго его искала — сморозила она первое, что пришло в голову. — Кстати, что там про поле? — Гарри говорит, что слизеринцы заняли квиддичное поле до четверга, а я говорю, что до вторника, — взял инициативу на себя Рон, и увлечённо колупая вилкой брокколи, рассказал о положении вещей. — Джинни вообще говорит, что до среды. — Понятно, — Гермиона положила себе в тарелку рагу с салатом, и пожала плечами. — Вообще не имею понятия, до какого времени они заняли поле. Спор продолжился. Вскоре все пообедали, Грейнджер решила подождать Джинни, чтобы пойти на урок нумерологии вместе. Когда она наконец доела, они направились в класс. Они поднялись на самый высокий этаж, где также была Астрономическая башня. Вместе с ними шла толпа учеников седьмого курса. Вдруг до руки Гермионы что-то дотронулось, пальцы на её плече сильно сжались и она вздрогнула. Замотав головой, она пыталась понять кто схватил её. Грейнджер резко потянули сквозь толпу, в эту же минуту она оказалась в туалете. — Чёрт возьми, Малфой! — воскликнула она. — Это же мужской туалет! Он расхохотался. — Забавное у тебя лицо, Грейнджер, — он развёл руки в стороны. — Придурок, — прошептала она достаточно громко, чтобы он услышал и упала в его объятья. — Вы заняли поле до вторника, среды или четверга? — Что? Какое поле? — изумлённо спросил Драко. — Квиддичное, какое же ещё! — До среды, — сказал слизеринец. — Зачем тебе? — Просто так, не зацикливайся, — промолвила Грейнджер, сильнее прижимаясь к его телу. Вдруг дверь в туалет начала стремительно открываться. Малфой вздрогнул, и быстро открыв дверь ближайшей кабинки, затолкал туда гриффиндорку. — Чёрт, — прошептал Драко. Гермиона прижала палец к губам, дав слизеринцу понять, чтобы он замолчал. Два каких-то парня, увлечённо болтали о предстоящем квиддичном матче между Слизерином и Когтевраном. Сердце Грейнджер бешено стучало, ударяясь о грудную клетку. Она учащённо дышала, стараясь сильно не шуметь. Даже в глазах потемнело от страха быть замеченными. В скором времени студенты ушли. Девушка заметила, что всё ещё находится в объятьях слизеринца. Резким движением рук она скинула его ладони со своей талии и направилась к выходу. — Гермиона! Постой! Лишь то, что Малфой впервые назвал Грейнджер по имени остановило её. Она обернулась, всем своим видом излучая недовольство. — Что? — Ты разозлилась? — изумлённо спросил он, приподнимая брови. — Конечно, я разозлилась, Малфой! — она сложила руки на груди и возмущённо нахмурила брови. — Как можно было поступить так опрометчиво? Затащить меня в мужской туалет было верхом идиотизма! Нас могли увидеть, слухи очень быстро расходятся, вот, что я тебе скажу! И ты ещё спрашиваешь зла ли я? Серьёзно? — Успокойся, — он наклонил голову чуть вбок, черты лица вдруг стали холодными и непроницаемыми. — Незачем так кричать. Нас не увидели, это во-первых. Во-вторых, чего ты ждала от тайных отношений? Если помнишь ты сама это предложила. — Мы могли встретиться в любом другом месте, где нас бы заметили с меньшей вероятностью, но ты решил затащить меня именно сюда, — страх, что сковал её до сих пор бурлил в груди. Страх быть замеченной, осуждённой обществом, и в первую очередь друзьями. Она очень злилась, потому что боялась. К тому же раздражение настигло её в тот момент, когда Малфой так спокойно заговорил. Он должен был возмутиться и быть может, обозвать её каким-то неприятным словом, но он так спокоен. Это бесит. — Если наши тайные отношения будут такими, то они мне не нужны! И она ушла громко хлопнув дверью. Малфой с совершенно непроницаемым лицом крепко сжал кулаки, так, что пальцы побелели. Март, 2002 год. Косой переулок. — Мне было сложно, — Гермиона улыбнулась Анджелине, помешивая свой кофе. — Но в итоге я приняла это. Такие отношения не сулили ничего хорошего, и я прекрасно это понимала. Было множество страхов, предрассудков и много чего ещё. Но я… Мы справились. Кафе, в котором они сидели было множество посетителей. Волшебники и волшебницы приходили сюда на перекус, поболтать с друзьями или просто выпить чего-нибудь. — Ты говоришь это так, будто жалеешь о том, что всё закончилось, — зачарованно смотря на неё, сказала Анджелина. — Возможно, так оно и есть, — смущённо опустила взгляд Гермиона. — Один страх у меня всё же остался. — Какой? — Я боюсь, что уже не найду кого-то лучше, ну или хотя бы того, кто будет немного похож на него… К слову, с её стороны говорить такое Анджелине, в таком людном месте было очень рискованно. Драко Малфой помолвлен на чистокровной ведьме, новость о том, что у него были отношения с магглорождённой взорвёт все СМИ. К тому же, Анджелина могла не понять её. Но Гермиона ничего не могла с собой поделать, она так долго держала это в себе. Пэтому сейчас, когда она наконец может кому-то открыться, Гермиона не собирается умалчивать. Апрель, 1999 год. Хогвартс. «Разрезать на пополам, затем выдавить весь сок. Мякоть раскрошить и добавить в уже закипевший настой слизней. Медленно помешивать на сильном огне. Когда полностью закипит…» — Гермиона! Грейнджер оторвала взгляд от строк книги. К её столу спешил Гарри, который держал в руке два свитка. — Гермиона пожалуйста, помоги! — он взвалил на стол свою ношу и свитки сразу раскрылись. — История Магии? — она внимательно присмотрелась к словам, написанными подчерком Поттера. — Да, — Гарри указал пальцем на последний абзац. — Я никак не могу понять, в каком году описываются эти события? — Ты мог просто использовать учебник, или поискать что-то в библиотеке, в которой мы, кстати, и находимся, — сложа на груди руки, Гермиона нахмурилась. — Проще спросить у тебя, — усмехнулся брюнет. — Чем перерыть несколько книг. — Ну, я же как-то справляюсь без чьей-либо помощи, — хмуро пожала плечами Грейнджер, но вмиг её лицо расслабилось и появилась еле заметная улыбка. — Это одна тысяча восемьсот восьмидесятый, Гарри. — Спасибо, — он быстро записал дату и убегая со своими свитками, на прощание бросил. — Ты лучшая! Гермиона усмехнулась и продолжила читать. Как только она углубилась в чтение, и, когда её, наконец, ничего не отвлекало от учёбы, вдруг знакомый голос пробасил прямо над ухом. — Лучшая, значит? Грейнджер не смогла сдержать удивлённый вздох. Круглыми от удивления глазами она уставилась на источник звука. Малфой, нагло ухмыляясь, стоял опёршись о ближайший стеллаж с книгами. По иронии судьбы этот стеллаж был заполнен книгами с такими названиями, как «Представители древнейших чистокровных семей Магического Мира». Гермиона попыталась сдержать смешок. — Что? — серьёзно спросил Драко, осматривая себя. — Посмотри за спину. Слизеринец обернулся и, усмехнувшись, взял какую-то книгу. — Моя семья, кстати, входит в десятку чистокровных по всему Магическому Миру. — Да? — Грейнджер удивлённо выпучила глаза. Она знала, что Малфои древний род, но не настолько же. — Да, — Драко открыл книгу, пролистал несколько страниц и остановился на той, где был заголовок «Древний род Малфоев» и сел рядом с ней. — Моя семья берёт глубокие корни, мы всегда считались аристократией. Даже когда многие волшебники начали заводить семьи с магглами, мой род оставался чистокровным. Мой отец, дед и прадед, все они помешаны на чистоте крови. — А ты? — Гермиона заглянула в его серые глаза. — Ты как считаешь? — Я не вижу разницы, — пожал плечами Малфой. — Будет ли моя семья оставаться с идеально чистой кровью или нет — это не важно. Тем более, чем чаще чистокровные заключают браки с чистокровными, тем меньше их становится. Иронично, не правда ли? Я единственный в семье, случись что и род Малфоев прервётся. Грейнджер не знала, что на это сказать. Она просто слушала и переваривала всё, что услышала. Она помнила Люциуса. Также она помнила, что почти в каждой его речи упоминалась чистота крови. Она всегда находила это глупым, а иногда и оскорбительным. — Слушай, Драко, — Малфой удивлённо посмотрел на неё. Он не часто слышит своё имя из её уст, если вообще слышал когда-нибудь. — Извини, за то, что накричала на тебя. Я очень испугалась. Он выжидающе смотрел на неё. — Эти тайные отношения, они пугают меня, — она старалась не смотреть в его глаза, поэтому взгляд ловил то идеальный прямой нос, то острые скулы, то чётко очерченные губы. — Я всегда боюсь, что нас заметят. Боюсь, что узнают друзья и другие, их осуждения. К тому же, я чувствую огромную вину за то, что приходится врать близким мне людям. — Я тоже боюсь, что нас могут увидеть, но тебе не стоит так близко принимать это к сердцу, — Драко опустил свою руку на её плечо. — Даже если нас однажды заметят, а я уверен, когда-нибудь это случится, что изменится? Люди будут говорить об этом, сплетничать и осуждать, но что это изменит для нас? — Хочешь сказать, что не стоит обращать внимание на мнение окружающих? — Именно, — Малфой кивнул и приобнял её. — Почему бы не жить прямо сейчас и прямо здесь. Сегодня закончится быстро, а завтра — ещё быстрее. Я даже не заметил, как пронеслись семь лет в Хогвартсе, что можно сказать о будущем? — Возможно, ты и прав, — Гермиона прижалась к его груди. Сердце бешено стучало, она безумно боялась быть обнаруженными, но уже для себя решила, что не будет упускать ни одного мгновения. — Не стоит даже думать о других. Малфой облегчённо вздохнул и уткнулся носом в её плечо.