Не на первой полосе

*** - Ого, - выдохнул Росс, зайдя в лабораторию. Эта комната была смежной с прозекторской Скотленд Ярда. Здесь, как и описывалось ранее, стояли столы и тумбы с научной техникой, шкафы с препаратами и прочими химикатами, компьютеры для организации информации и данных. Члены временной следовательской группы решили задержаться здесь, чтобы собраться с мыслями, подготовиться к вскрытию, а так же дождаться патологоанатома и старшего детектива. Пока что здесь собрались только сам Росс, Изабелла и Себастьян, который уже был переодет в халат и с собранным им фотоаппаратом. - Что такое? – спросила женщина детектива, вставая с крутящегося кресла. - Да так, ничего, - младший детектив машинально провел пальцами по своим волосам, предварительно переложив бумажный стаканчик с кофе в другую руку. – Давно мы здесь всей командой не собирались. - Вы допивайте свой кофеёк быстрее, а то я заметила, что у доктора Сайлеса еще в парке начался синдром «Чарли»: начал говорить и делать все точно так же, как и она, - съязвила вяло журналистка, похлопав коллегу по плечу. – Сейчас он придет, и задаст вам по первое число за ваш кофе в лаборатории. Прямо за спиной младшего детектива раздались шаги. - Вместо него это готова сделать я собственной персоной! – раздался бодрый женский голос. - Чарли! – напуганно воскликнул Росс, не успевший придумать, куда спрятать свой бумажный стаканчик с дешевым кофе. Вошедших персон встретили с изумленным радушием. Доктор Сайлес, уже в халате, выглядел более профессионалом, нежели когда он был в своей повседневной одежде. Так он более походил на человека, который спас Ноя и Эрику. Но всех больше удивила персона, что стояла рядом с ним. Женщина, которая, несмотря на свою беременность, стояла выпрямлено и на вид очень уверенно, широко улыбалась своим коллегам, насмешливо хихикая над их изумлением. Чтобы полностью войти в свою привычную для всех роль, она была в своем любимом медицинском халате. - Ну, ладно, мальчик-детектив, пейте свой кофе, - простодушно и весело бросила она, невесомо тронув локоть покрасневшего мужчины. – В лаборатории можно. Только в прозекторскую я вас уже не пущу. - Конечно, - буркнул смущенно Росс, после чего склонился над своей чашкой, чтобы сделать несколько торопливых больших глотков. - Чарли, а вы-то зачем здесь? – спросила Изабелла, подходя ближе к подруге. Они обе опешили, и в итоге журналистка взяла коллегу за руку. – Вам же сейчас тяжело стоять! А Салливан знает, что вы здесь? - Салли? Он сам меня пригласил, чтобы я ассистировала Джонатану и Себастьяну, - Чарли тронула рукава пиджака журналистки. – Мы все за вас очень испугались, Изи! Я вас столько раз лечила, что знаю, как вы любите приключения… Но, когда я услышала новости об убийстве от Салли, я настояла о своем присутствии на вскрытии. - И потом, мне понадобится профессиональная поддержка, - скромно добавил высокий доктор Сайлес. – В конце концов, я не патологоанатом, а всего лишь ординатор больницы. - Сойдете, - простодушно махнула на того рукой беременная женщина, после чего она решила начать руководить. – Салливан сейчас связывается с близкими жертвы, так что к нам он присоединится позже. Нас сейчас и так очень много. Росс, вы будете фиксировать факты и улики. Только кофе выбросьте. Изи, вы проштудируете медицинские данные на жертву. Себастьян, вы, как всегда, будете фотографировать и ассистировать. Джонатан, вы сегодня – наш главный патологоанатом, но ничего не бойтесь и не нервничайте. Я буду присутствовать. План боевой Чарли Беннет был ясным и логичным, ее идея по распределению труда была справедливой, потому все единогласно решили следовать ее указаниям. Все участники вскрытия сначала оказались в маленьком помещении, чтобы надеть на обувь бахилы, а на руки – перчатки, после чего они друг за другом вошли в «холодную» комнату, в прозекторскую. Изабелла, держа в руках пакет с документами, села на высокий стул у стойки, где ей можно было спокойно взяться за эти документы. Росс, несколько расстроенный по поводу выброшенного кофе, встал напротив каталки с трупом и подготовил свой блокнот. Чарли, неторопливо шагая вразвалочку, подошла к другому стулу рядом с журналисткой и удобно расположилась на нем. Себастьян и Джонатан встретились взглядом и коротко кивнули друг другу. Они встали по обе стороны от каталки с телом. Тело молодой женщины, которое аккуратно отвязали раннее от ствола столетнего дерева в парке, и которое так же аккуратно поместили на металлическую холодную каталку для вскрытия и полностью избавили от окровавленной одежды, все еще было полностью заляпано в засохшей крови. Беспорядочные глубокие порезы на коже оставались открытыми, некоторые все еще были полны сухой багровой жидкости, многие выставляли напоказ мышечную массу и даже фрагменты костей. Смотреть на это тело все еще было тяжело. - Работа предстоит в начале грязная, господа, - немного сочувственно произнесла Чарли, начав что-то искать в карманах своего медицинского халата. – До того, как начнем вскрытие, тело придется с особой тщательностью и осторожностью оттереть от крови. Но делать это надо с особой внимательностью, так как важные улики, как отпечатки пальцев, все еще могут быть на теле. А сначала госпожа Хьюз начнет запись. Вы знаете, что говорить, Изи. Начните, когда будете готовы. Вытащив свой диктофон из кармана, доктор Беннет расположила его на столе между собой и журналисткой. Громкий писк аппарата известил о начале записи. Все замерли, ожидая вступительной речи журналистки. Изабелла строго прочистила горло и сложила руки на краю стола. - Я, Изабелла Хьюз, журналистка из “England Current”, присутствую на вскрытии в Скотленд Ярде в качестве свидетеля, - заговорила она. – Вскрытие проводит доктор Джонатан Сайлес, старший ординатор больницы при Судебно-Медицинском Центре. Ему ассистируют Себастьян Микаэлис, фотограф из “England Current”, и младший детектив убойного отдела Скотленд Ярда, Росс Даррелл. За вскрытием наблюдает доктор Чарли Беннет, судебно-медицинский эксперт. - Себастьян, несколько снимков тела, пожалуйста, - заговорила Чарли, когда Изабелла рядом с ней смолкла. – Джонатан, вместе со студентом начните полный осмотр тела. Лупа рядом с вами, если понадобится. Изабелла, с вас информация о жертве. Со стороны журналистки раздался тихий вздох. Все-таки ей было тяжело немного смотреть на свое собственное имя, как имя жестоко убитой молодой женщины, которую вот-вот начнут вскрывать. - Изабелла Хьюз, 18 лет, - начала читать из документов женщина. – Родилась в Ньюкасле, в Лондоне с родителями живет последние десять лет. Не замужем. В детстве страдала от аллергии на молоко и на рис. Месяц назад посещала дерматолога по поводу сыпи на внутренней стороне локтей. - Подтверждаю, сыпь есть, - информировал доктор Сайлес, придерживая руку жертвы. Себастьян сделал пару снимков. - Выявлена аллергия на молоко, как было в детстве. И это все, - закончила Изабелла. – Бедный ребенок… - Она очень молода, - покачал головой Росс. – Они с Эрикой ровесницы. - Но это не повод ее убивать. Только если… - Чарли взглянула на сидевшую рядом журналистку и осеклась. – А, впрочем, не это важно. Джонатан, что у вас? - Ничего, док, отпечатков никаких нет, - ответил ординатор, осматривавший кожу ног жертвы. – И вообще ничего, кроме крови. Мистер Микаэлис, перевернем тело? Мужчины, отложив в сторону свои инструменты, осторожно перевернули тело. Как ни странно, спина была чиста даже от крови, и это заметили все присутствующие. - Возможно, ее зарезали уже в том положении, в каком она была, - задумчиво пробормотала Чарли. - Это скорее всего, - выразил свою мысль Росс, подойдя ближе. – Вся трава и корень дерева вокруг нее были в крови. Должно быть, ее сначала привязали к дереву, а потом уже зарезали. - Тот, кто это сделал, не оставил девушке никаких шансов на спасение с самого начала, - цыкнула зло Чарли. – Ладно, Джонатан, достаточно. Улик нет. Начните смывать кровь. Мужчины, что проводили осмотр, стали исполнять данное указание. Доктор Сайлес, нажав на какой-то рычаг, включил аппарат, который начал через трубку выкачивать оставшуюся кровь из тела. Вооружившись губками и смоченными марлями, временный патологоанатом и его ассистент начали оттирать тело девушки от багрового слоя. Ее кожа уже была мертвенно бледной, а разорванная кожа на порезах уже больше напоминала разрезанную хлопковую ткань. Джонатан Сайлес, как заметила Чарли, был крайне щепетильным, потому он все делал неторопливо и тщательно. Это можно было понять, он был профессионалом, и, к тому же, очень нервничал на своем новом назначении в качестве судебно-медицинского эксперта. Но щепетильность не очень любила доктор Беннет, она сама была немного долговязой и всегда торопилась. Беременная женщина решила, что пока может заняться чем-нибудь еще. Изабелла протянула ей руку, чтобы помочь спуститься с высокого стула, и патологоанатом благодарно сжала ладонь журналистке. Чарли отошла к каталке в другой части прозекторской, где лежала одежда жертвы. Росс решил соучаствовать в осмотре с патологоанатомом. - Она – блондинка, - сообщил Себастьян, смывавший кровь с волос убитой девушки. - Вас это удивило? – спросил доктор, смывавший кровь с конечностей тела. - Не могу понять, откуда на ее волосах столько крови, что их цвета мы не смогли различить ранее, - ответил задумчиво демон, аккуратно сложив волосы на поверхности металлической каталки. – Кровь распределена по всей длине волос равномерно… - Может быть, убийца решил устроить сюрприз, и потому решил намазать кровь жертвы на ее волосы, - пожала плечами Изабелла. На ее теорию саркастично посмотрели молодые мужчины. – Ладно-ладно, я пошутила. Доктор Сайлес отложил тряпочку и глубоко вздохнул, выпрямившись. - Я могу говорить с вами прямо, госпожа Хьюз? – обратился вежливо он, поднимая взгляд на журналистку. - Конечно, док, - спокойно ответила та. - Эта молодая женщина бледна, среднего роста, стройна, - начал неожиданно перечислять данные жертвы доктор. – У нее светлые волосы… И ее зовут Изабелла Хьюз. - Мне не нравятся ваши намеки, доктор, - заговорила мрачно журналистка, резко вставая с места и скрещивая руки на груди. – Хотите сказать, что, возможно, кто-то хотел убить меня, и в качестве предупреждения сделал это с этой девушкой? Вместо ответа Джонатан поджал губы и еле заметно кивнул. - Я не принимаю это за рабочую теорию! – заговорила негромко, но грозно Изабелла, подойдя ближе к мужчине. – Я же говорю, в Великобритании, а то и в Лондоне, очень много женщин и девушек с такими именем и фамилией! - Возможно, убийца знал, что его жертва попадет к нам, - упрямо продолжал развивать свою теорию доктор. Он выглядел уже человеком, убежденным в своей теории. – Я считаю, что он или она знает вас, госпожа Хьюз. Женщина стиснула руки и сжала челюсти. Стыдно было сознавать, но она испугалась. Журналистка начала бояться этого, когда она только узнала имя жертвы. Но сейчас… Она продолжала внутри себя отрицать услышанное, переводя взгляд с врача на своего подопечного, который стоял у изголовья каталки с жертвой. - Хм, что это?.. – задумчиво спросила Чарли, подскребав что-то на ткани белоснежного ночного платья убитой. Она показала найденное младшему детективу на своем указательном пальце. – Не знаете, что это? Росс склонился к чему-то на пальце коллеги, что было похоже на какой-то белый порошок. Даже принюхался к нему. Но он в итоге отрицательно покачал головой. Чарли нахмурилась, переводя взгляд с этого порошка на пятнышки на платье, и обратно. Росс привлек ее внимание. - Чарли, вам не кажется странным, что на жертве не было нижнего белья? – спросил он. - Нет, многие девушки спят в ночном платье или пижаме без трусиков, - отстраненно ответила женщина, думая при этом о чем-то своем. Суд-мед эксперт переложила найденные чешуйки на подставку для маленьких улик, после чего вновь перевела свое внимание на окровавленное платье. Она расправила его во всю длину на металлической каталке вверх лицом и приподняла подол. В этом свете она что-то сумела разглядеть, на ее лице появилось мрачное выражение. - Всем сейчас же покинуть прозекторскую! – заговорила громко внезапно Чарли, испугав таким образом журналистку. – Я же говорю, вышли все! Все присутствовавшие оказались в замешательстве, и патологоанатом напоследок строго указала в сторону выхода. Мужчины сразу же вышли, Росс за руку увел журналистку, которая опешила прямо перед дверью. - Что происходит? – настороженно спросила Изабелла, когда она с детективом, доктором и фотографом оказалась в смежной с прозекторской лабораторией. Они увидели, как беременная женщина неожиданно закрыла жалюзи на стеклянных стенах прозекторской. – Что она делает?! Из-за опущенных жалюзи не было видно, что делала Чарли. Доктор Сайлес спокойно обратился к детективу. - Вы с доктором Беннет что-то нашли? – спросил он. - Что-то белое на месте пятнышек во внутренней и на внешней стороне платья, - ответил Росс как можно точнее. – Похоже на порошок, или на чешуйки кожи, я так и не разобрался. Это могла быть краска или что угодно. - Я заметил, что Чарли определенным образом рассматривала платье, - решил уточнить доктор. - Да, эти пятна были в нижней части подола, - кивнул Росс. Он задумался. – Странно, что ткань на месте этих пятен не особо пропиталась кровью, как в других местах. - Эффект воска? – спросил Себастьян, чем привлек всеобщее внимание. – Засохший воск отталкивает жидкости, потому на поверхности остаются пятна. - Давайте подождем объяснений от самой доктора Беннет, - разумно подошел к проблеме Сайлес. – Что-то мне подсказывает, что она вот-вот выйдет. И он не ошибся. Через минуту-другую дверь прозекторской распахнулась, и оттуда вышла бодрым шагом беременная женщина. Она была серьезна, но на губах играла ее привычная улыбка. Суд-мед эксперт что-то нашла. Она помахала своим коллегам рукой, в которой держала пластиковую коробочку и какую-то бумажку. Но, перед тем, как она что-то начала объяснять, женщина остановилась перед коллегами, вздохнула, после чего укоризненно взглянула на младшего детектива убойного отдела. - Итак, вы! – грозно, но насмешливо бросила Чарли, ткнув в его сторону пальцем. – Точно девственник! - Не понял! – возмущенно огрызнулся в ответ Росс, показав свои пустые ладони патологоанатому. Он неловко обвел взглядом коллег, которые так же растерялись от обвинений эксперта. - Ладно, вопрос к другим мужчинам, - вздохнула цинично Чарли, поворачиваясь к стоявшим рядом доктору и фотографу. Она подняла руку с прозрачной пластиковой коробочкой. – Есть версии, что это может быть? - Чарли, что за цирк?! – возмутилась поведением подруги Изабелла. Ей не терпелось узнать правду. – Давайте серьезно! - Ничего, судя по растерянным-задумчивым выражениям лиц Сайлеса и Микаэлиса, они тоже не знают. Пф, все вы, похоже, девственники, - фыркнула недовольно Чарли, насмешливо смотря на присутствующих мужчин, чем заставила их прийти в ступор. – Перейдем к делу. Я нашла это на платье, а потом на внутренней стороне бедра жертвы, а потом и… В общем, я вскрыла матку девушки. Заявление суд-мед эксперта произвело нужное впечатление на следователей. У всех появилось мрачное выражение на лице. - Зрелище не для слабонервных, потому я вас и выгнала. Не буду говорить подробности, но на стенках шейки матки я обнаружила вот это, в больших количествах, - сообщила беременная женщина, демонстрируя в своей руке прозрачную стеклянную пластинку, на которой было какое-то вязкое мутное вещество. – Я посмотрела под микроскопом, оно совпадает с теми чешуйками, которые я нашла на платье… Ага, Сайлес знает, что это такое. - Эякулянт, - заговорил Джонатан, пытаясь скрыть свою неловкость. – Семенная жидкость, мужской мазок… - Спасибо за терминологию, Сайлес, четверку заслужили, - добродушно пробормотала Чарли, подмигнув своему коллеге. – Короче говоря, это сперма. - Эта Изабелла… сексом занималась перед своей смертью? – нахмурил брови Росс. - Двойка детективу за глупую теорию, - покачала головой суд-мед эксперт. – Нет, дамы и господа, дела обстоят куда хуже. Я также нашла повреждения на стенках ее влагалища и даже матки… Наша убитая девушка была жестоко изнасилована. Воцарилось молчание на некоторое время, которое прерывалось недовольными вздохами. - Значит, убийца – мужчина, - решил нарушить молчание невозмутимый Себастьян. - Но, раз у нас есть образец спермы, значит, есть и ДНК убийцы, так? – Изабелла решила перейти к положительным сторонам находки. - Пятерка Себастьяну, пятерка с минусом Изабелле, - Чарли наконец решила обратиться к бумаге, которую она так же держала в руках. – Все верно, в сперме мужчин, естественно, содержится полная ДНК, но наш убийца оказался особенным. Изворотливым и хитрым… В его сперме нет ДНК. - И как это возможно? – раздался низкий мужской голос за спинами следователей. Все дружелюбно кивнули возникшему из ниоткуда Салливану. - Хороший вопрос, детектив Дорсет, - заметила с улыбкой Чарли. – Как ни странно, ответ простой. Он сделал вазэктомию, иными словами, добровольную стерилизацию. Ничего в половой жизни мужчины не меняется, он все еще может испытывать оргазм, его организм продолжает вырабатывать сперму, но он бесплоден, в его семени не будет сперматозоидов. - Мда, на такое может пойти только человек с семьей, - вставила свою реплику Изабелла. - Очень сомневаюсь, что это будет в нашем случае, - возразила задумчиво патологоанатом. – Есть ведь и другой вариант. Скажем, это может быть человек с бурной половой жизнью, этакий эротоман. Холостяк с успешной карьерой, которому и дела нет до семейной жизни. Стерилизация помогла бы ему избежать возможных проблем. - Я смотрю, наши женщины знают все лучше нас, - иронично заметил старший детектив, покачав головой. – Господа, давайте спасем от позора мужскую половину! Доктор Сайлес, какими уликами мы располагаем? - Изабелла Хьюз, 18 лет, аллергическая сыпь на внутренней стороне локтей, - начал серьезно перечислять Джонатан, пока детективы все синхронно записывали. – Была жестоко изнасилована, а потом зарезана. Смею предположить, что изнасилование и убийство произошли последовательно, в одном месте, за пару часов до рассвета. Убийца – мужчина, лишенный репродуктивной функции. На этом пока все. - Уже неплохо, - довольно произнес Салливан, пряча блокнот во внутренний карман рабочего пиджака. – Итак, план действий такой. Мы с Изабеллой отправимся к родителям жертвы, чтобы с ними поговорить, заодно осмотрим комнату девушки. Камер в парке нет, так что придется начинать из дома. Росс, вы будете нужны для снятия показаний офицера Д’Онофрио. Себастьян, Чарли и доктор Сайлес, вы просмотрите списки пациентов в больницах, сделавших вазэктомию за последние несколько лет в Лондоне. Посмотрим, с чем мы вернемся ближе к вечеру. *** - Это бесполезно! – громко воскликнула зло Чарли, резко отодвигаясь на катающемся стуле от стола с компьютером. – Куча мужчин обесплодились за последние несколько лет! И потом, кто знает, возможно, наш убийца давным-давно сделал себе операцию, и тогда списки будут бесконечными! - Да, пожалуй, - согласился с патологоанатомом Себастьян, наконец отрывая взгляд от монитора своего компьютера. Сайлес молча прикрыл покрасневшие глаза, чтобы дать им отдохнуть. Прошло чуть больше часа после того, как Изабелла и Салливан покинули здание Скотленд Ярда и направились к дому родителей убитой девушки. Росс отошел на беседу с офицером, нашедшей тело убитой. Отчаявшиеся в поисках убийцы среди пациентов больницы, сделавших себе вазэктомию, суд-мед эксперт, доктор и фотограф единогласно решили сделать перерыв, оставшись за столами в лаборатории. Доктор Сайлес чувствовал себя комфортно среди дружелюбных коллег по расследованию, хоть для него все происходящее было в новинку. Когда воцарилась тишина, пропитанная пустым ожиданием и усталостью, ему захотелось поднять тему на какой-нибудь отвлеченный разговор. На свою радость он заметил, как задумчиво Чарли приглаживала свой большой живот. - Значит, у вас будет девочка, доктор Беннет? – вежливо спросил мужчина, поставив локти на свои коленки. - О, да, и я безумно этому рада, - со счастливой улыбкой ответила женщина. – У нас уже есть Ной, Салливан уже этому счастлив. Конечно, девочка привнесет в нашу жизнь гармонию… А об этом вам Ной рассказал? - Да, с мечтательной улыбкой на лице, - улыбнулся широко доктор. – Как он в новом доме? - Вы же знаете, их с Эрикой выписали вчера, но он уже успел привыкнуть к нашему скромному быту, - Чарли положительно удивилась, заметив, как встрепенулся собеседник при упоминании молодой девушки. – Перед тем, как приехать сюда, я попросила Росса привезти Эрику к нам, чтобы им обоим не было одиноко, и за ними приглядывает домовладелица. - Что ж, рад это слышать, - с более натянутой улыбкой произнес Сайлес. - Я вот все гадаю со времени нашего с вами знакомства, - задумчиво заговорила беременная женщина, подняв руку к лицу. – Можно ли поинтересоваться, сколько вам лет, Сайлес? - А, ерунда, - хихикнул нервно молодой мужчина. – Недавно мне исполнилось ровно тридцать. - О, так вы совсем еще мальчик! – весело посмеялась Чарли, потрепав собеседника по волосам. – Ну вот, вы с Себастьяном и с Россом составляете молодежную компанию в нашей группе. - Да ну, вы младше меня? – изумленно воскликнул зашедший в лабораторию младший детектив убойного отдела. - Неужели вы удивлены? – посмеялся скромно доктор. – Офицер дала показания? - Да, ничего нового, обычная бумажная процедура, - махнул рукой Росс, садясь на один из крутящихся стульев в круг со своими коллегами. – Знаете, Джонатан, а вы казались старше. - Да, согласен, с большим опытом и знаниями, - немногословно подал голос Себастьян. - Чарли, а вы почему не вписываетесь в нашу «молодежную» компанию? – спросил добродушно детектив. – Мы с вами почти что ровесники. - Ну, стараюсь рядом с Салливаном быть старше, - посмеялась женщина. После чего встретила удивленные взгляды молодых людей на себе. – Да, это правда, мне только тридцать пять, когда Россу тридцать четыре. Салливану скоро сорок четыре. - И вас никогда не пугала такая разница в возрасте? – прямо спросил Сайлес, поднимая брови. - О, Боже, конечно же, нет! – весело отозвалась Чарли. – Мой муж такой плюшевый медвежонок на самом деле… А почему вы спрашиваете, Сайлес? Вас это интересует? - Да так, просто спросил, - неопределенно тихо ответил доктор, потупив взгляд и почесав свою тонкую шею. Он перевел взгляд на немногословного студента рядом. – Вам я не дам больше двадцати четырех… - Двадцать шесть, - поправил с кивком головы и скользкой улыбкой Себастьян. - Хм, значит, Себастьян самый младший, потом вы, Сайлес, потом я, потом Чарли и Салливан… - задумчиво перечислил членов группы Росс по возрастному качеству. - А мадам Хьюз сколько лет? – понизив голос, спросил Джонатан, понимая, что вопрос щекотливый. - Не знаю, - сдался сразу младший детектив. - Это такой секрет, что его знаем только мы с Себастьяном, - промурлыкала Чарли, пододвинувшись к упомянутому на катающемся стуле и ткнув в его бок локтем. - Ну же, сколько? – с искренним любопытством спросил Росс. - Мне сорок пять, если кому интересно! – игриво и громко пропел голос журналистки прямо над ухом младшего детектива. Росс окаменел от ужаса, но быстро разморозился и смущенно поднял взгляд за плечо, а потом сразу же обратно. Изабеллу коротко поприветствовали, и она задорно подмигнула не менее напуганному ее внезапным появлением Сайлесу. - Не сорок пять, а сорок семь, моя дорогая, - поправила с издевательской улыбкой Чарли. Журналистка на это изобразила кривую раздраженную физиономию, после чего с шумом опустилась на свободный стул, уронив все содержимое рук на пол. - Ну что, вы что-нибудь нашли? – поинтересовался Росс, справившись с неловкостью. - Нет, совершенно ничего! – огрызнулась досадливо Изабелла, взмахнув руками. – Мы только обнаружили пятнышки крови на краешке кровати, но это девушка во сне расчесала свою сыпь. Мы обнаружили кое-какие следы на подоконнике в ее комнате, хотя никаких следов драки или сопротивления нет. Мы предположили, что убийца как-то обездвижил девушку, вынес через окно на пожарную лестницу и ушел с ней. Лестница находится в крохотном пробеле между двумя зданиями, и там, естественно, камер никаких нет. Другие камеры ничего не увидели, этот паршивец ловко обошел их! - Так-так, а что по следу? – оживилась Чарли. - Резиновая подошва, похоже на обычные мужские ботинки, размер где-то 42-ой, - развела руками в ответ женщина. – На подоконнике был чистый след из уличной пыли, никаких выводов оттуда сделать не удалось. - 42-ой размер указывает на высокий рост, - вытянул задумчиво Росс. – Где-то 180-190 сантиметров. - Значит, убийца – мужчина с 42-ым размером обуви, высокий, сильный, знающий систему камер наблюдения, а также бесплодный, - резюмировал доходчиво доктор. - Это совершенно ничего! – продолжала досадливо Изабелла. – Вон – тот же Себастьян подойдет по большинству характеристик! - Да, описание по большей части подойдет многим мужчинам, а бесплодность – дело и вовсе личного характера, - нахмурила брови Чарли. – Мы же не можем всех подозреваемых просить показать нам свои яички… - Хоть бы кого и было подозревать! – подхватил досадливо снова бесшумно вошедший Салливан. - Ладно, у нас кое-какие сведения все же есть, - оптимистично высказался младший детектив. Он взглянул на часы. – Хоть и не густо к окончанию рабочего дня… - Ладно, дамы и господа, план действий у нас такой, - устало протянул Салливан, потерев пальцами переносицу. – Изабелла и Себастьян, вам здесь делать точно нечего, можете отправиться домой. Чарли, ты должна будешь отправиться домой, возражений я слушать не собираюсь. Росс, вы можете проводить Чарли, заодно и заберете свою сестру, потом вы тоже будете свободны. Доктор Сайлес, если вы здесь закончили, то тоже можете быть свободны. Возможно, пациенты из больницы в вас будут нуждаться. Я должен буду поработать здесь еще какое-то время. Все члены следовательской группы поняли, что сегодня им уже не светит что-либо отыскать, потому единогласно решили возобновить работу на следующий день, на свежую голову. Потому все молча стали потихоньку расходиться по домам с тяжелыми мыслями в голове. Изабелла и ее подопечный ушли первыми. Салливан ушел в офис убойного отдела, чтобы заняться протоколами и отчетами. В лаборатории пока остались Джонатан, Росс и Чарли. Патологоанатом и детектив решили ехать вместе. - Я прошу прощения, могу ли я тоже проводить вас до дома? – обратился вежливо доктор к миссис Дорсет. - Зачем, Сайлес? – поинтересовалась женщина, вешая на крючок белый халат. – Вам по пути? - Если честно, не совсем… - смущенно замялся молодой мужчина, по привычке погладив свою шею. – Просто… хотел бы увидеться с Ноем и Эрикой. Кажется, я к ним привязался. Если позволите, я хотел бы просто поздороваться с ними, а потом вернуться сюда. Хочу все же поработать сверхурочно. Доктор говорил искренне и даже трогательно, потому ему невозможно было отказать. Они вскоре втроем оказались у двери дома супругов Дорсет, где их встретили достаточно воодушевленно. Домовладелица только пожелала спокойной ночи и удалилась, оставляя своих подопечных наедине. - Привет, мам! – громко поприветствовал Ной свою приемную маму, целуя ее в щечку. – О, здорово, ты сегодня под охраной! Привет, детектив Даррелл! - Привет, - Росс весело обменялся с маленьким мальчиком дружеским приветствием. – Отлично выглядишь, малыш. И он не льстил, Ной выглядел куда лучше и живее, чем когда он был при смерти некоторое время назад. Кожа уже была не такой бледной, сам он был уже не такой мертвенно худой, а голос был звонким и громким. Мальчик повеселел еще больше, когда взглянул за спины приемной матери и ее коллеги. - Доктор Сайлес! – радостно воскликнул он, бросаясь в фактические объятия спасшего ему жизнь доктора. – Вы теперь тоже вместе со всеми ведете расследование? - Можно сказать и так, - улыбнулся весело мужчина. – Я решил попробовать. Чарли умиротворенно вздохнула, смотря на двух странных друзей, которые начали сразу же что-то возбужденно обсуждать. Ее губы расплылись в нежную улыбку, когда она повернула голову обратно к двери, где детектив Даррелл и его младшая сестра встречали друг друга крепкими теплыми объятиями. - Я вижу, что у вас все хорошо, - негромко проговорил Росс, поглаживая голову своей сестры. – Почему ты такая теплая? - О, мы с миссис Новочек, домовладелицей, решили испечь слойки с джемом, я так боялась, что они подгорят, что стояла у духовки все время, - смеялась невинно Эрика в ответ, глядя слепыми глазами куда-то мимо брата. – Они уже готовы, я помогла миссис Новочек их упаковать, так что я ими тебя угощу! - Отлично, давай понесем их домой, - ласково сказал мужчина. – Уже поздно. Росс и Чарли заметили, что улыбка Эрики стала неловкой, и что она стала к чему-то очень внимательно прислушиваться. Патологоанатом поняла, что та прислушивалась к шумевшим молодым людям в нескольких шагах от них. - Ной, не будь так назойлив к доктору Сайлесу, он сегодня очень много работал, - добродушно обратилась к мальчику беременная женщина, мягко кладя руку на маленькое плечо. – Вы еще сможете все обсудить. - Доктор… Сайлес?.. – спросила в пустоту перед собой Эрика. Ее голос легонько вздрогнул. - Привет, Эрика, - скромно поздоровался с бывшей пациенткой Джонатан, невесомо тронув ее ладонь. – Отлично выглядишь. Девушка в ответ только широко смущенно улыбнулась, после чего внезапно засуетилась. - О, доктор, я вам сейчас запакую несколько слоек, - затараторила она, осторожно отстраняя свою руку от теплой руки мужчины. - Что ты, не стоит, Эрика, - попытался вежливо отказаться от даров доктор. – Я только поздороваться зашел. - Я настаиваю, доктор Сайлес, - молодая женщина развернулась, нащупав рукой наугад косяк двери и стену. – Я должна вас хоть немножко поблагодарить за то, что вы спасли меня и Ноя… - Я помогу, деточка, - отозвалась бодро Чарли. Она тронула руку девушки, предлагая ей помощь. Мужчины молча проследили за тем, как женщины осторожно упаковали несколько сладких булочек с джемом в фольгу, после чего беременная женщина провела слепую девушку обратно. Эрика сначала нащупала руку доктора, которую тот ей учтиво протянул. - Вот вы где, - посмеялась девушка, после чего вложила сверток в мужскую ладонь. – Возьмите. Ной говорит, что они получились вкусными… - Пальчики оближете! – подтвердил мальчик, вбегая в дом за новой слойкой. - Спасибо, Эрика, - коротко поблагодарил Сайлес, погладив молодую женщину по голове. Он больше не нашел подходящих к моменту слов. - Эрика, приходи еще! – с набитым ртом воскликнул Ной, протягивая забытый подругой предмет. – Твоя трость! Расстались коллеги и друзья, будучи в приподнятом настроении. Чарли вместе с жизнерадостным приемным сыном скрылись в дверях дома, Росс и Эрика в размеренном темпе направились к сторону своего дома. Росс уже по дороге начал уплетать приготовленные его младшей сестрой сладости и по своей привычке стал удовлетворенно мычать, пережевывая пищу… Доктор Сайлес, завернув за угол, остановился посреди тротуара. Ему нужно было время, чтобы совладать с собой. Смущенно приложив ладонь к пылавшему лицу, мужчина сделал несколько глубоких вздохов и пришел в себя. Спрятав сверток со слойками в надежное место в своем рюкзаке, мужчина направился в обратную сторону. Он решил найти в здании Скотленд Ярда чашку чая, которую выпьет вместе со слойками перед тем, как погрузится обратно в мрачную реальность. *** - Ах, это вы, мадам… - неловко проговорила врач за стойкой администрации. Смотря в виноватое выражение лица женщины, Изабелла поняла, что ее опасения подтвердились. Они уже были знакомы, эта доктор лечила бедняжку Викторию после ее приступа. Журналистка уложила нервно сжатые кулаки на край стойки. - Пожалуйста, - почти шепотом обратилась она к врачу. – Я очень хочу ее увидеть… - Простите меня, мадам, - доктор виновато кусала губу. – Но мистер Рассел настоял на том, чтобы я вас не пропускала в палату. Он сейчас там, поэтому я лично не советую вам идти туда… Девочка уже очнулась, отверстие на шее уже закрыли, завтра ее уже выпишут. Вам не стоит беспокоиться, мадам, она будет в порядке. Изабелла сильнее сжала ослабевшие кулаки и тяжело опустила голову, почти коснувшись лбом административной стойки. Себастьян, стоявший чуть позади своей госпожи, неотрывно наблюдал за ней. Вот так жалко она выглядела только в связи с Викторией и мистером Расселом, когда с остальными продолжала быть уверенной и строгой… Возможно, это как раз и была настоящая Изабелла Хьюз. Чувствительная и ранимая. Демон отвел глаза, когда женщина растерянно посмотрела в его сторону. Ничего не говоря, они оба неторопливо вышли из здания больницы. Так же молча оказались в машине. Тихие горестные всхлипы мадам заставляли молодого человека сохранять учтивое молчание. *** - Это прекрасное место, не правда ли?.. – шептал возбужденно мужчина. Девушка с завязанным ртом не могла и пошевелиться. Она чувствовала, как сильный наркотик сковал все ее тело, не давая ей и шанса на сопротивление. Горячие слезы лились из ее глаз, а из глотки вырывалось отчаянное мычание. Даже под действием препарата несчастная ощущала острую боль оттого, что ею грубо овладел этот человек. - Неужели тебе здесь не нравится?.. – пошло шептал мужчина, своим языком пройдясь по нежной шее своей жертвы. – Почему же тебя не возбуждает мысль, что мы предаемся плотским утехам в церкви, перед ликом всех Святых? Девушка попыталась снова закричать, но вышло крайне жалко. Мужчина продолжал свои развратные речи и движения, пока, в конце концов, не кончил. - Знаешь, что мне больше всего нравится в тебе?.. – насильник лизнул лицо своей жертвы, после чего сильно укусил за мочку ее уха. – Твое имя!.. Несчастная душераздирающе простонала, когда почувствовала, как ее ладонь проткнули насквозь.