Предначертанное

       Вики вышла на улицу из здания, и солнце показалось неправильным: его лучи не грели, а, напротив, холодили кожу, вызывая дрожь. То ли она дрожала от страха…        После встречи с Винчесто юная ангел провела какое-то время у Мисселины. Та не слишком смело задавала ей разного толка вопросы, стараясь хотя бы вскользь узнать от Вики правду о том, что произошло в кабинете директора. Сложившиеся в силуэт ладони синяки на руках красноречиво говорили за неё, но сама девушка упрямо молчала. Кажется, даже такой светлый ангел как Мисселина жаждал найти хоть какой-то повод сместить с высокого поста бесчестного, лицемерного демона. Конечно, учителям он не нравился (а кому он вообще мог нравиться таким, каким стал после предательства Ребекки?), несмотря на то, что его уважали, однако Вики знала, что не вправе распоряжаться чужой судьбой. Да и Винчесто наверняка заслуженно достанется от Сатаны, а это куда страшнее гнева подчиненных…        — Ангел мой… — не раз повторяла Мисселина, и это обращение было для юной Уокер так непривычно, что казалось совершенно неуместным. Хотя, возможно, в ее сегодняшнем поступке было больше ангельского, чем в ком-либо другом, обладающем белыми крыльями с рождения.        В полдень Вики предстояло отправиться на своё первое задание не в качестве непризнанной, способной делать выбор по своему усмотрению, а в качестве высшего существа, исповедующего только путь добра. Это девушку вполне устраивало: никаких отныне дилемм.        Мисселина дала Вики некоторые указания, обозначила основные нюансы и правила выполнения заданий и наконец отпустила.        Водоворот привёл новоиспеченную ангела в город, где она родилась и жила, и это неожиданно вызвало чувство давно забытой скорби. Где-то здесь, по этим улицам, бродит ее отец, даже не подозревая, что его дочь — вот она, совсем близко — только руку протяни…        Узнавая невысокие дома и зелёные скверы, Вики испытывала ностальгию, но воспоминания не приносили радость — только огорчение. За событиями на Небесах она совсем позабыла об отце, а ведь он наверняка помнил о ней каждую минуту… Вот почему мертвые не приглядывают за живыми. Их жизнь продолжается, наполняется новыми знакомствами, делами, и прошлое в масштабах вечности невольно начинает казаться несущественным. Но не для неё…        Бесконечная вина сдавила грудь, и Вики сделала судорожный вдох, чтобы не расплакаться. Она все ещё не хотела всего этого, и едва ли чувство скорби угаснет хоть когда-нибудь. Как, должно быть, было тяжело Ребекке, потерявшей не тех, от кого рано или поздно ушла бы в другую семью, а ту, кому собиралась посвящать каждую свою минуту — дочь… И забыть ты не готов, и боль чувствовать больше не можешь… Неудивительно, что Сатане удалось сыграть на болезненных эмоциях девушки. А теперь он так же рьяно пытался добраться до Вики.        Она оглядела белые крылья… Почему-то вдруг впервые захотелось впиться ногтями в собственные лопатки и выдрать из кожи неестественный вырост, но девушка лишь вздохнула и посмотрела на Небеса…        — Будьте вы все прокляты… — тихо прошептала она, и от вида яркого солнца, безжалостно испепеляющего небо, закружилась голова…        Вики отправилась на задание с тревожным предчувствием, отзывающимся нервной дрожью в руках. Пусть сейчас и будет легко, но в целом путь ангела не предвещал той свободы от проблем, о которой она мечтала. Наверное, от того, что жить ей по-прежнему хотелось на Земле, справляться с земными трудностями. Не было вечного покоя на Небесах — последние месяцы тому убедительное доказательство.        Решать больше не надо было: выбираешь лучшее, если выбор между добром и злом, выбираешь меньшее, если выбор из двух зол. Порученное задание оказалось простым в сравнении с тем, что пришлось пережить недавно во время тестирования, и, покончив с делами, Вики остановилась посреди тротуара и презрительно выплеснула:        — Тупость…        Кто-то из прохожих обернулся на неё, но Вики не обратила внимание на это. Настроение было безнадежно испорчено случившемся утром. Поджав губы, она оглядела знакомую улицу и, замерев, неосознанно уставилась на единственную привлекшую взгляд вывеску. Та призывно мерцала, несмотря на то, что был день, и этот торопливый блеск диодов вокруг алого креста заставлял сердце Вики ускоряться подстать заданному темпу.        Тряхнув головой, девушка решительно отвернулась от аптеки и сделала несколько шагов прочь. «Надо возвращаться…» — подумала она и, остановившись, обернулась. Хмурый взгляд выдавал негодование, но Вики упрямо сдерживала, так и рвущиеся хлынуть в голову и смыть остатки разумности, мысли.        — Это полный бред… — вслух проговорила она, холодея. Все казалось настолько нереальным, невозможным, что поверить она просто не могла…        Вики сделала шаг к аптеке и остановилась, краснея. Зудящая догадка толкала ее вперёд, а здравый смысл подсказывал остановиться и не сходить с ума.        «Мими же мне все объяснила, — громко подумала девушка. — Течение времени… Травма головы…»        И вроде все складывалось в правдоподобную историю, вот только сомнение скребло душу до дрожи, до боли…        Ангел сжала вспотевшие ладони в кулаки и отвернулась. Царапины обожгли руки. Она повернулась обратно.        Цвета крови крест продолжал мигать.        «Если я проверю, хуже не будет…» — решила она, но тут же поняла, что даже малейшей вероятности допустить не может.        Эмоции начали становиться отчетливее, начали разрывать на части. Испуг, обреченность, неверие…        «О чем я только думаю?» — Вики потёрла тыльной стороной ладони взмокший лоб, не зная даже, к чему именно относится эта мысль.        Она посмотрела на небо, перестав дышать. Кого просить дать сил? Шепфу? В его существование и верилось-то с трудом.        — Мама… — прошептала Вики. — Мама, помоги…        Она сделала шаг вперёд. Крест стал ближе. Ещё ближе. Скрипнула открывающаяся дверь, и запах лекарств ударил в нос.        Вики вышла на улицу из здания, и солнце показалось неправильным: его лучи не грели, а, напротив, холодили кожу, вызывая дрожь. То ли она дрожала от страха… В руках девушка сжимала почти невесомый непрозрачный пакет, и слышала, как от ее дрожи сотрясается его содержимое. Ледяная испарина выступила на лбу; ангел не могла пошевелиться, бесконечно прокручивая в мыслях сцену за сценой из последних дней. Недель… Месяца.        Ориентироваться в воспоминаниях было трудно, учитывая, что за числами на Небесах никто не следил, и все же воспалённый разум услужливо подбрасывал безрадостные факты.        Вики выругалась и потёрла саднящие, как от ран, виски. Мозг так сильно болел, что хотелось выцарапать дыру в голове, добраться до черепа и как следует постучать, будто в дверь шумного соседа.        «Зачем я это делаю?» — ангел с опаской взглянула на пакет из аптеки, словно оттуда мог вырываться опаснейший монстр. Мелькнула мысль все же избавиться от него, выбросить в ближайший мусорный контейнер и никогда больше об этом не думать…        — Вики!        Глаза девушки округлились от изумления, когда она различила перебегающую дорогу Мими.        «О, нет…»        Она отшатнулась от демоницы, спрятав за спиной покупки и попыталась натянуть улыбку, но вышло криво.        — Не думала, что встретимся на Земле, да? — радостно воскликнула Мими, налетая на подругу, как будто они не виделись, минимум, вечность, а не общались сегодняшним утром. Кажется, факт случайной встречи ее радовал, как ребёнка. — Ты уже закончила?        — Да… — не дыша, произнесла Вики.        — Я тоже! — воодушевлённо крикнула Мими. — Есть время посидеть где-нибудь: в школе нам все равно не дадут пообщаться нормально.        Ангел кивнула, сглотнув образовавшийся в горле ком, но обрести дар речи это не помогло. Мими что-то продолжала щебетать, пока взгляд ее не упал на заложенные за спину руки девушки.        — А это что? — беззаботно поинтересовалась она, наклоняясь в сторону.        — Я… — лишь проговорила Вики, и демоница бесцеремонно схватила ее руку и вытянула перед собой.        С лица девушки тут же сползла беспечность, как только она разглядела гематомы на предплечье подруги.        — Ты опять во что-то вляпалась? — укоризненно покачав головой, строго спросила Мими.        — Именно так, — облегченно выдохнула Вики, осознавая, что готова на все лишь бы демоница не обратила внимание на пакет у неё за спиной, который удастся незаметно выбросить, как только та хотя бы на секунду отвернётся.        Но Мими смотрела на лицо девушки пристально, будто по глазам видя, что происходит неладное. Возможно, Винчесто прав, и взгляд Вики — открытая книга.        — А это что? — На этот раз Мими кивнула в сторону покупки, и сердце Вики пропустило удар.        Она непроизвольно отступила на шаг от подруги, растеряно огляделась, улыбнулась, поняла, что закапывает сама себя своими реакциями, и принялась говорить:        — Кое-что купила от головной боли, — протараторила Вики. — Земная привычка, понимаешь? Если что-то болит, мы сразу лекарства принимаем. Я ещё не приспособилась жить без этого…        — Серьезно? — удивилась Мими. — Способы лечения высших существ тебя не устраивают?        — Что ты? — отмахнулась ангел, нервно усмехнувшись. Все тело ее содрогалось и даже каждая мышца лица так и норовила дрогнуть. — Целители прекрасно справляются со своей работой, но ты же сама сказала, что мне нельзя к ним обращаться по вопросам головокружения и тошноты. — От озвученного вслух Вики стало не по себе, но она продолжила врать. — Вот я и решила заняться самолечением. Попытаю счастье.        — Ясно… — протянула Мими. Возможно, это только казалось, что она подозревает обман, но девушка двинулась к Вики. — И чем ты собралась лечиться? — полюбопытствовала она. — Тебе хуже не станет? Вроде людям не советуют использовать лекарства без соответствующих рекомендаций врача. Я рекламу видела такую…        — У меня только проверенные препараты, — отчеканила ангел, машинально убирая пакет все дальше за спину. Кажется, если бы Мими потянулась за ним, Вики подняла бы его над головой, как приманку, чтобы та ни в коем случае не достала.        — Дашь взглянуть? Я всякие человеческие коробочки и баночки обожаю, — весело улыбнулась демоница. — Вы постоянно в них что-то складываете, и они такие разные!..        Вики сделала ещё один шаг назад, и Мими посмотрела на неё теперь уже действительно негодующе.        — Там ничего нет интересного, — нервно проговорила она.        — Вики, в чем дело? — Голос Мими стал строже и черствее. Ее взгляд метался от лица подруги к тому, что она прятала за спиной.        — Ни в чем. Может, не будем терять время и пойдём в кафе?        Последняя надежда испарилась, когда Мими приблизилась, а отступать стало некуда: Вики уперлась в ограду.        — Тогда дай посмотреть! — в ее просьбе была одновременно и детская наивность и эгоистичная настойчивость.        Пальцы Мими мёртвой хваткой сжали пакет, и Вики пришлось вытянуть руку, но ношу свою она так и не отпустила.        — Мими, нет! — умоляюще крикнула ангел.        — Дай же! — с азартом прошипела демоница, потянув на себя.        — Прошу!        Но Мими было не остановить. Бесхитростно улыбаясь, она дернула покупки Вики на себя, натянулась до предела ручка пакета и он лопнул, как воздушный шар.        Содержимое рухнуло на асфальт.        Улыбка сползла с лица демона, округлились на побелевшем лице глаза, и она пошатнулась.        — Это что?.. — Голос Мими надломился, стал чужим.        — Мими, я… — Вики не чувствовала ничего, кроме растерянности. Даже страха не было. Она просто не знала, что делать с лежащими у ее ног разноцветными коробками.        Мими, словно не веря свои глазам, наклонилась, чтобы приглядеться, и отпрянула, как от удара.        — Это что?! — надрывно повторила она, подняла полный ужаса взгляд на ангела.        — Я объясню… — Та подалась вперёд, но демоница отступила на такое же расстояние.        Поджав губы от обиды, страха и злости, разом накативших, Вики опустилась на корточки и принялась собирать разбросанные коробки.        — Это же… — выговорила Мими. — Это же тесты на беременность! — Вики на это заявление никак не отреагировала, несмотря на то, что внутри будто взорвался вулкан, и жаром опалило тело. Руки не слушались, щеки пылали. — Зачем они тебе?        Зачем… Один этот вопрос, заданный не самой собой, а кем-то другим, мигом нашёл свой неутешительный ответ. Вики зажмурилась, как от боли, отшвырнула только что поднятые упаковки и закрыла лицо руками. Хотелось разрыдаться, но слез не было; хотелось перестать дышать так часто, но воздуха не хватало; в конце концов, хотелось провалиться в темноту, но в ладонях не было спасения. Девушка тихо взвыла.        — Спокойно… — Дрожащий голос Мими вдруг наполнился теплом. Она на колени опустилась возле подруги и аккуратно тронула ее плечо. — Я, может, чего-то не понимаю?.. — с осторожностью проговорила она, подняла один из тестов, пробежала глазами по соответствующим надписям.        — Что тут понимать? — сквозь пальцы утробно произнесла Вики.        Мими какое-то время молча обдумывала услышанное.        — Было, да? — как-то отрешённо и в то же время с грустью спросила она.        Вики кивнула, сдерживая желание закричать.        — Ясно… — В этом слове не было упрёка или разочарования — лишь констатация.        Так на асфальте они провели несколько мучительно долгих секунд, похожих на бесконечный страшный сон, а потом Мими обхватила плечи подруги и вынудила подняться.        — Так… — деловито произнесла она. Вики тем временем отняла руки от лица и несмело взглянула на демоницу. Изображая совершенно полное спокойствие, Мими собрала покупки девушки и сунула в карманы себе и ей. Не глядя в глаза, она схватила ангела за руку и потащила за собой. — Здесь неподалёку есть отель. Сделаем все там.        — Мне сказали нужно утром проверять… — пробубнила Вики неуверенно.        — Ты в школу собралась это притащить? — нервно усмехнулась демоница. — Да и утро — это для точности результата, а у нас для уверенности в завтрашнем дне есть целых три разных теста.        — Я не знала, какой брать, — оправдалась девушка, говоря тихо-тихо, двигаясь еле-еле.        — Неважно, — бросила Мими. Ее спокойный тон и безразличное выражение лица были лишь актерской игрой, и от этого Вики не чувствовала себя лучше, но постаралась подругу не нервировать. — Неважно, потому что любой покажет «отрицательно», — улыбнулась демоница. — Я права?

***

       Мими нервно расхаживала из стороны в сторону, но когда подруга вышла из ванной, застыла, готовясь в ту же секунду лопнуть от нетерпения.        — Что там? — выдохнула она.        — Надо ждать… — равнодушно отчеканила Вики. У неё совершенно не осталось сил, не осталось эмоций. Она прислонилась плечом к стене возле двери, виском ощутила холод камня.        Мими привалилась напротив неё, пристально разглядывая. Ее тонкие брови не прекращали хмуриться, но выражение испуга это не стирало.        — На тебе лица нет… — констатировала она, стараясь изо всех сил держать под контролем громкость надрывающегося голоса.        Вики лишь подняла на неё смертельно усталый взгляд. На бледном лице ангела выступили скулы, словно за последний час она похудела на пару килограмм, под глазами пролегли темные круги и даже волосы стали выглядеть пожухшими. Отвечать Мими поэтому не было нужды — ясно и так.        Демоница облизнула пересохшие губы, окинула взглядом помещение, словно ища, как спасательный круг, за который можно было бы зацепиться, хоть что-то, что помогло бы сменить тему, но вопросы роились в голове, не давая покоя.        — Когда? — спросила она.       Вики пожала плечами.        — Последний раз? — уточнила ангел.        Она поняла почти сразу, что сказала лишнее по тому, как замерла грудь демоницы от того, что та перестала дышать.        — А их было несколько?        Вики так и не решилась поднять на подругу взгляд, боясь увидеть осуждение, поэтому обреченно кивнула, но Мими смотрела на неё с сожалением, потому что иных чувств вид девушки напротив не вызывал. Даже отчитывать ее не было смысла, ведь видно, как ее собственные мысли терзают душу в качестве наказания. Вот только осталось бы это лишь тяжелым моментом сегодняшнего дня…        — Ты ещё непризнанной была?        Вики снова кивнула, не в силах даже проворачивать язык во рту.        Мими медлила, но следующий вопрос был слышен даже сквозь ее крепко сжатые губы, однако Вики не спешила на него отвечать.        — Кто? — так и не сумев скрыть дрожь в голосе, произнесла Мими.        Вики посмотрела на неё с такой болью и отчаянием, что демоница невольно шагнула к ней, чтобы обнять, но остановилась на полпути.        — Пожалуйста, скажи, что это был Энди… — чуть ли не взмолилась она. Ясно, от чего это так важно: между существами одного круга секс, минимум, не запрещён, да и прочие случайные последствия не грозят лишением крыльев или даже казнью…        Вики закрыв глаза, отрицательно покачала головой. Она никак не могла произнести имя…        — Не Энди… — проговорила она, судорожно вдохнула, подняла взгляд покрасневших глаз к потолку.        — Это тот, о ком я думаю? — Мими подалась вперёд, заломив пальцы рук. — Тот, с кем совсем-совсем было нельзя, да? Тот, о ком я предупреждала?        Внутри что-то надломилось. С каждым озвученным подругой вопросом Вики становилось все страшнее, захлестывало чувство полного и безраздельного одиночества, и казалось, что весь мир просто рухнул, рассыпался на осколки, на которых она теперь стояла босяком. А потом вдруг стало тепло… Демон обняла ангела, и та положила голову ей на плечо. Дрожь, которая била девушку, ощутилась всем телом и стало неясно, кто из них сотрясается сильнее.        — Не переживай так… — мягко произнесла Мими, хотя ее сердце колотилось в груди не медленнее от волнения. — Сейчас окажется, что ты зря паникуешь, и мы вместе посмеёмся, да?        Мими словно надеялась каждый раз услышать ободряющее «да», но Вики не могла быть уверена, как бы того ни хотелось, и с каждой секундой ужас только нарастал.        Время ползло бесконечно долго; с одной стороны это помогало оттянуть тот самый миг, а с другой — ожидание было пыткой.        Мими продолжала обнимать ангела, осторожно поглаживая по плечам и спине.        — Не пора? — как вердикт прозвучали ее слова.        Вики несмело отпрянула и с ужасом взглянула на дверь ванной. Ноги подкашивались, а органы свело до боли от страха.        — Пора… — надтреснувшим голосом произнесла она.        Мир сузился до размеров той самой небольшой комнаты, в которой сейчас находился ответ.        Вики набрала воздуха в воспалённую грудь и сделала шаг…        — Мне с тобой пойти? — Тёплые ладони Мими скользнули по рукам девушки до самых кончиков пальцев.        — Я сама…        Вики взялась за ручку двери, не чувствуя опоры под ногами. Так сильно хотелось, чтобы все страхи оказались напрасными, чтобы не пришлось верить в кошмар, который вот-вот мог начаться…        Мими отошла на несколько шагов, словно пытаясь уберечь себя от того, что могло быть в соседнем помещении.        — Не бойся, — ободряюще улыбнулась она, но фальшь лишь причиняла большее страдание.        Вики открыла дверь, ничего не сказав больше, и закрыла ее за собой.        Лицо Мими совершенно перестало быть спокойным, глаза заблестели и задрожали губы, она снова заломила пальцы рук, и те больно хрустнули. Воздух стал тяжёлым, как чугун, тишина давила, как тиски. И тихо было долго… невыносимо долго…        — Вики! — припав к двери крикнула демоница и застыла, прислушиваясь к ответу.        Молчание…        Сердце ее застучало быстрее, и она, чуть не сорвав створку с петель, ворвалась внутрь. Ее на секунду ставший разъяренным взгляд выразил целую гамму эмоций.        Вики недвижимым манекеном сидела на бортике ванны, волосы рухнули на ее лицо с упавшей на грудь головы, полностью скрывая черты и окаменевший взгляд; из ослабших рук, покоящихся на коленях, на кафель выпала лицевой стороной вниз тест-полоска.        Мими не хотела видеть что там, не хотела знать, потому что все вокруг подсказывало ответ и без того. Первым порывом было убежать прочь, от всего, но демон заставила себя сделать несколько шагов внутрь. От ссутулившейся ангела прямо-таки веяло холодом. Находиться рядом было даже физически больно.        Внутри раковины лежало ещё два теста… Мими взглянула на них. Если, чтобы удостовериться в верном понимании значения на одном из них, ей нужно было хотя бы уточнить, как выглядят разные результаты, то на другом было совершенно ясно написано мелкими, едва различимыми буквами на небольшом экране…        «беременна 3+»        Глаза демоницы впали в глазницы, превращая ее лицо в уродливый белёсый череп, конечности задрожали, на коже выступили капли пота, но она заставила себя взглянуть на уменьшившийся в пару раз силуэт подруги. Слышалось, как на руки с щёк падают капли слез, но лицо Вики было совершенно лишено эмоций. Она, не моргая, смотрела перед собой и никуда одновременно, застыв, как камень. Почти не дыша.        — Как же… — выдавила из себя Мими. Вновь перевела взгляд на тест, но ничего не изменилось. Поверить в случившееся было теперь необходимо. Просто поверить. Для начала…        — Что… — не своим голосом отстранённо проговорила Вики, едва находя силы на то, чтобы шевелить бледными губами. — Что мне делать…        Это даже вопросом не было — отчаянный шёпот, вырвавшийся из глубины. Она испытывала так много чувств сейчас, что казалось будто мозг отключил все рецепторы, чтобы не взорваться, и теперь не ощущалось вообще ничего. Вакуум.        Мими прошла взад-вперёд автоматически, не отдавая даже в этом себе отчёт. Запустила руки в волосы и взлохматила их, словно стараясь заставить себя думать. Хотелось то ругаться, то плакать, то снова ругаться! Незнакомые прежде эмоции обрушились на неё, как снежная лавина.        — Что делать… — повторила она и обернулась к подруге.        Состояние той, плюс ко всему, пугало. Кажется, даже жгучая истерика была бы лучше, чем вот эта ее молчаливая обреченность, будто всю жизнь высосали, и осталась от Вики только оболочка. Ее нужно было расшевелить хоть как-то, не позволить потерять рассудок… Мими подошла ближе, но прикоснуться не решилась: было ощущение, что от малейшего движения ангел просто разобьётся на осколки.        — Вики, давай подумаем логически… — произнесла она, насильно заставляя себя последовать своему же совету, хотя был непомерно огромен соблазн поддаться эмоциям и начать… крушить все или безутешно рыдать. — Три плюс — это срок? — деловито уточнила она, не ожидая ответа, и содрогнулась от понимания, что наверняка плоду уже месяц или даже больше, учитывая недавние подсчеты Вики. — У нас ещё есть время, пока это не станет заметно… — Голос Мими стал более вкрадчивым, но менее уверенным. — Может… — тихо начала она, нахмурившись, нервно переступила с ноги на ногу. — У вас на Земле, кажется, можно обратиться в клинику и…        Вики дёрнулась, и демоница замолчала. Та подняла на подругу совершенно отрешённый, ледяной взгляд. В серых глазах абсолютно не было жизни — это ужасало, и все же девушка сухо проговорила:        — Я не стану.        Мими закусила губу и подошла ближе.        — Подумай, Вики… — ласково попросила Мими, сдерживая с жаром рвущиеся жестокие слова, которые, однако, следовало произнести. — Он и так обречён: дети ангелов и демонов не живут дольше трёх часов.        Лицо Вики выразило боль. Возможно, будь все так, как считают на Небесах, было бы проще, но речь сейчас шла об убийстве того, кто мог и должен был жить…        — Это ложь, — слабо покачав головой, ответила она с такой жесткой уверенностью, что демоница отшатнулась от неё.        — Но…        Ангел красноречиво выдохнула и уронила голову на руки, как бы говоря, что не готова объяснять что-либо. Первые реакции в теле стали понемногу появляться: сердцебиение, судорога, пот, головокружение…        Ухудшившееся состояние подруги Мими заметила, но продолжить сдержанно не смогла. Она крикнула надрывно, не скрывая страха:        — Если и так, стоит кому-то узнать, тебя казнят! Даже разбираться не станут, Вики! Вздёрнут на ближайшем дереве… Ты же понимаешь, что это куда серьёзнее, чем любое другое нарушение? Пусть ты и сможешь скрывать поначалу, как ты себе представляешь…        — Мими, хватит! — выпалила Вики. Ее трясло так сильно, будто чьи-то невидимые руки безжалостно встряхивали за плечи. Было слышно, как стучат друг о друга зубы.        — Я ищу хоть какие-то выходы! — истерично крикнула демоница, теряя самообладание. Беззлобно, но совершенно исступленно.        — Ты не понимаешь, что это за ребёнок! — отчаянно бросила ангел и зажмурилась. Внутри наконец возникло чувство неотвратимости кошмара, который до сих пор упрямо казался сном. Как можно было не понять раньше?        Накатывающая истерика сменилась злостью. Мими сжала кулаки.        — Только не говори, что уже прониклась к нему, или прочую чушь, о том, что вырост в тебе размером с напёрсток, уже личность, что он особенный и самый любимый!        — Мими! — гаркнула Вики, и та осеклась, удивленно уставившись на искаженное гневом и горем лицо ангела. Таким оно не было никогда… — Это Мальбонте!        — Что? — выдохнула демоница, инстинктивно поёжившись от услышанного имени. Голос ее сел, а с губ сорвался истеричный смешок. — Ты бредишь!        — Это он! — несдержанно крикнула Вики, пытаясь, скорее, донести это до самой себя. — Все те сны… видения. Были и другие, о которых я не говорила, и Мальбонте общался со мной. Говорил, что скоро явится…        «Он знал, — поняла она. — Знал все это время… И теперь он станет ребенком, рождённым от союза демона и… ангела. Сын двух миров: мира бессмертных и мира смертных…» Вики припомнила и другое: убийство Ади ангелом Фенцио и те слова, что сказал Люцифер в Поезде: «Извини».        «Когда согрешит ангел и попросит прощения демон…» Пророчество сбывалось, будто и не было ложью, будто все неукоснительно следовали предначертанному, не осознавая того.        — Этого не может быть! — Мими почти вопила от страха. — Просто невозможно! Почему ты?! Почему он?!        Вики могла ответить на любой из этих вопросов, вот только облегчения это не приносило. Что будет дальше? И даже не собственная судьба волновала Вики, а судьба человечества, высших существ и судьба Мальбонте.        — Он уничтожит всех нас! — навзрыд проорала Мими, пятясь от собственных догадок. — Сотрёт в порошок! Деспот! Жестокий тиран!        — Хватит… — умоляюще протянула Вики, чувствуя, как от звучащих слов начинает раскалываться голова: иррациональный страх перед Мальбонте словно впитался с молоком матерей в бессмертных. Они неправы…        — Он развяжет войну и…        — Войну развязываете вы сами! — рявкнула Вики, не выдерживая безосновательных оскорблений того единственного существа, готового грудью встать на защиту их благополучия. — Вы погрязли в своих дрязгах, как в болоте! Утопаете все глубже. Мальбонте не причём. Он хочет помочь!        — Как ты можешь быть уверена?!        — Потому что я знаю его лучше, чем кто-либо!        Вики даже не заметила, как эти слова сами сорвались с губ. Отчаянное желание защищать было таким правильным и в то же время непривычным, неестественным. Она моргнула несколько раз, чтобы избавиться от наваждения, но в мозгу осело понимание: «Я знаю его лучше, потому что я его мать…»        — Просто поверь мне сейчас… — произнесла она еле слышно.        Мими всплеснула руками, прошлась по ванной, потёрла ладонями плечи, запустила пальцы в волосы, ударила себя по щекам, вдохнула.        — Спокойно… — выдохнула она, говоря это не столько Вики, сколько себе. — Ладно… Представим, что ты права, и я поверила, — рассудительнее начала демоница. — Твой ребёнок… — Она тут же вздрогнула. — Ты ангел… Шепфа не поможет. Тогда кто? Нельзя же пускать это на самотёк.        Вики не успела сказать ни слова, когда прозвучало то единственное имя, которого действительно стоило бояться.        — Сатана! — воскликнула Мими. — Он обязательно поможет тебе!        — Нет! — исступленно выкрикнула Вики, вскакивая с места. Страх скрутил кишечник. Она не успела ещё осознать, что может ненароком воплотить план Дьявола, и теперь эта мысль обухом ударила по самообладанию. — Он его не получит!        Белые крылья угрожающе ощетинились. Вики обхватила себя руками за плечи, чтобы унять дрожь, но какое-то безумие захлестывало волной.        — Вики… — изумлённо прошептала Мими, забывая о собственной истерике на фоне того, какими были сейчас всегда подернутые неуловимой грустью спокойные серые глаза. Воздух наполнился сшибающей с ног энергией ангела: не только отчаянным ужасом, но совершенно необузданной мощью, направленной на одну лишь идею — бороться.        — Не получит! — повторила она, до скрежета сжимая зубы. Бессилие перед судьбой казалось осязаемым. Вики Уокер обречёт всех если не на погибель, то на вечное рабство в империи Дьявола, ведь, что она может противопоставить силе Сатаны?        — Время, Вики! — вдруг истошно крикнула Мими, встряхивая подругу за плечи, чтобы та пришла в себя. — Водоворот! — Она взглядом указала на образовывающуюся у них над головами воронку. — Успокойся! — строго велела демон, раскрывая крылья, чтобы взлететь. — И ни звука об этом больше!        Вики постаралась взять себя в руки, хотя теперь перспектива даже в школе оказаться ее ужасала. Там Дьявол был гораздо ближе, там нависала угроза расправы над ней со стороны ангелов, там, в конце концов, находился тот, кто в равной с Вики степени был причастен к появлению Мальбонте. Сосредоточиться не получалось совершенно, думать было тяжело из-за перманентного испуга и неверия.        Мими тащила ангела сквозь вихрь облаков за собой, пытаясь как можно скорее добраться до спальни.        Водоворот насильно вышвырнул их прямо в центр зала на первом этаже школы, несмотря на попытки девушек направить себя в более уединенное место. Вики оступилась, но Мими подхватила ее за локоть.        — Куда вас понесло опять? — прозвучал возмущённый голос Геральда совсем рядом. Подруги обернулись на звук и застыли перед учителем, возвышающимся над ними. Он определенно был не слишком доволен, судя по скрещенным на груди руках и суровому выражению лица. — Вы вообще в курсе распоряжения директора, Вики, Мими? Или для вас правила — это чушь собачья?        Мими виновато опустила взгляд — Вики же, едва слушая, оглядывала помещение, словно стараясь привыкнуть в новом состоянии пребывать здесь.        — Общение ангелов и демонов запрещено! — назидательно продолжил Геральд. — На Земле тоже. Прекращайте заниматься ерундой и шататься по гостиницам в поисках новых ощущений. Мозгами думать надо — за каждым сейчас следят!        — Мы… — пролепетала Мими что-то несвязное в оправдание, но речь ее грубо прервали.        — Гляньте-ка… — усмехнулась Ости, выходя из-за спин девушек. — Уокер пять минут как ангел, а уже получает выговор. Трудно перестать мыслить как отребье и найти своё достоинство?        Вики взглянула на надменную демоницу, не скрывая негодования. Только ее сейчас не хватало!        — Отвали, Ости! — прошипела Мими, но та ее проигнорировала, продолжая сверлить полным ненависти взглядом Вики.        — Ангел… — презрительно хмыкнула она. — Все-таки по стопам мамочки пойдёшь? — вскинув брови, чтобы изобразить ласковое выражение лица, протянула демоница, и тут же ее губы скривились в издевательской усмешке. — Как предсказуемо… В таком случае тренируй глотку.        Глаза Вики налились злобой.        — Заткнись! — выпалила она.        Раздался удар!        — Вики! — взвизгнула Мими, закрывая рот ладонями.        Геральд грубо тряхнул ангела, схватив за руку.        — Охренела, Уокер?! — бешено гаркнул он.        Вики почувствовала острую боль в области костяшек пальцев — взглянула сначала на дрожащую, в кровь разбитую руку, а затем на выпрямляющуюся перед ней Ости. Ошалелая демоница сплюнула на пол наполнившую рот кровь, коснулась губ. Ее лицо выражало пока только лишь непонимание. Она тронула кончиками пальцев зубы, и один из них выпал в ее ладонь. Секундное изумление, а затем необузданная ярость…        — Убью тебя, сука! — процедила Ости, подаваясь вперёд.        Вики успела различить испепеляющую энергию демоницы, и ее искаженное до неузнаваемости чистой злобой лицо, когда чёрное крыло перегородило той путь и развело девушек по двум сторонам.        Ангел перевела взгляд на оказавшегося рядом демона и не поверила собственным глазам. Кто угодно… Кто угодно, но не он…        — Прекрати, Ости! Сейчас же! — строго велел Винчесто, даже не оборачиваясь к ней. Он с наслаждением смотрел на удивленное выражение Вики, медленно расплываясь в улыбке. Что именно его радовало в этой ситуации, можно было только гадать: вспыльчивость ангела, которую он так настойчиво подталкивал к противоположной стороне или же ее изумление его поступком.        Правда, правильный ответ находился буквально в шаге от директора. Вики поняла это, когда он отошел в сторону, продолжая сдерживать крылом порывы демоницы, и жестом пригласил пройти вперёд свою спутницу.        — Я вижу проблемы с дисциплиной, демон Геральд, — равнодушно бросила Серафим Ребекка, окидывая взглядом учеников. Тот склонился в почтительном поклоне, приветствуя бывшую свою студентку едва заметной ухмылкой.        Вики отступила от неё на шаг, словно боясь обжечься холодом.        — Работы немало, — оценила высший ангел, проходя между Ости и дочерью, абсолютно полностью не обращая внимание на состояние ни одной, ни другой. Она резко обернулась к ним и деловито сложила руки на талии. — Что ж, адмирон Винчесто, за ангелами я прослежу, а с пылом своих ребят, надеюсь, вы справитесь самостоятельно.        Вики и Мими недоуменно переглянулись.        — Что? — первой осмелилась спросить демоница, понимая, что подруга едва ли сможет сейчас связать пару слов.        Однако на вопрос ее ответил директор. Дружелюбно, мило. Будто и не существовало никогда монстра, способного на любую мерзость для достижения своих целей.        — Ввиду разъединения школы Серафим Ребекка любезно согласилась разделить со мной ответственность за ваши судьбы и взять опеку над ангелами.        Вики сдвинула брови, напряжённо размышляя: «Мама всецело подчиняется Сатане… Это не попытка справедливо распределить учеников по двум лагерям, не попытка уберечь ангелов — это установление полного незримого контроля Дьявола…»        — А что прикажете делать с ними… директора? — Геральд толкнул вперёд Вики и Мими. — Нарушен указ о запрете взаимодействия между ангелами и демонами.        — Наказать? — скептически хмыкнув, предложила Ребекка, но Винчесто отрицательно покачал головой, сложил руки в замок перед собой и оглядел юную Уокер с головы до ног, приблизившись к ней.        — Для Вики я хочу сделать исключение в честь нашей с ней дружбы, — ядовито улыбнулся он, смотря на неё сверху вниз. — Она может не следовать моему указанию: общаться с теми, с кем пожелает, и продолжать проживать со своей нынешней соседкой по комнате.        Вики продолжала изучать его глаза, тщетно пытаясь понять, чего он добивается. Жест доброй воли в ответ на ее благородство или новые правила игры? Мими локтем толкнула ангела, намекая, что пора бы сказать хоть что-то.        — Благодарю, директор, — выдавила она, и тот удовлетворенно усмехнулся.        — По комнатам! Чего застряли? — рявкнул Геральд.