Предначертанное

       Вики вернулась в комнату под вечер, проведя остаток дня в одиночестве блуждая по улице. Было ветрено, и этот тихий протяжный вой, проносящийся у высоких стен школы, уносил с собой все мысли, помогая девушке побыть хоть немного действительно спокойной. А ещё рядом с самой собой можно было не врать, не притворяться.        Когда солнце зашло за горизонт, и сгустились во дворе сумерки, ангел поняла, что вымотана до изнеможения. Завалиться бы в кровать и не проснуться больше никогда… Нежелание жить Вики пугало, но парадокс: именно этот страх, пожалуй, напоминал ей, что она ещё не сошла с ума.        Мими вскочила с кровати, как только завидела на пороге подругу. Она широко улыбалась, сияя.        — Я придумала, Вики! — крикнула демоница, налетая на опешившую девушку. — Я все придумала!        Ангел мягко отстранила ее, понимая, что не выдержит веса навалившегося на плечи, и неторопливо прошла вглубь комнаты.        — О чем ты?        Мими опередила ту и с ногами забралась на ее постель, едва ли не сотрясаясь от возбуждения.        — О том, что тебе делать дальше! — выпалила она восторженно. — Не понимаю, как мы сразу не догадались. — Девушка смачно ударила себя ладонью по лбу. — Это же так очевидно! Напрашивается само собой!        Вики нахмурилась. Жгучего энтузиазма подруги она не разделяла, поэтому опасливо опустилась на край кровати, предвкушая услышать нечто безумное.        — Ты ангел, Вики! — начала излагать Мими, задыхаясь переполняющими эмоциями. — А что разрешено ангелам?        Девушка покачала головой, продолжая неотрывно следить за демоницей.        — Спать с ангелами! — воскликнула Мими, отчаянно жестикулируя в такт своим словам.        Вики напряглась.        — К чему ты клонишь?        — Понятно же! — радостно усмехнулась Мими. — Тебе нельзя иметь ребёнка от демона, но никто не осудит, если его отцом будет ангел!        Либо Мими чокнулась, либо слова опережали ее мысли, потому что понять логику той Вики так и не смогла.        — Мими, он уже… — девушка помедлила, подбирая подходящее слово, — зачат. Как, по-твоему, я поменяю его отца сейчас?        Демоница по-доброму улыбнулась.        — Глупая… — Она подалась вперёд, будто так могла донести свою идею более доходчиво. — Конечно, ничего не изменить, но ты сможешь избежать казни, если переспишь с Дино и скажешь, что беременна от него.        — Что?.. — В голосе Вики смешалось удивление, негодование и возмущение, но получилось лишь сдавленно выдохнуть.        Мими заметила, как предсмертно побледнело лицо подруги, и она поспешила добавить, сложив руки на верхней поверхности бедра той, чтобы привлечь все внимание к себе.        — Ты только представь, на сколь долгий срок тебя бы это избавило от проблем! — с жаром проговорила она, впиваясь ногтями в ткань джинсов.        Вики замотала головой, не веря в услышанное. Стало жарко, как при температуре. Сказанное демоницей казалось чем-то абсолютно абсурдным, чем-то, что не только не поможет справиться с трудностями, но и однозначно никогда не произойдёт.        — Как тебе в голову пришло… — Ангел посмотрела на подругу полными изумления глазами, но так и не договорила: Мими восприняла ее вопрос буквально.        — Я увидела сегодня, как влюблённо Дино на тебя смотрит, — разведя руками, чуть более сдержанно ответила демон, а затем улыбнулась и ободряюще хлопнула девушку по плечу, будто все уже было решено. — Он ведь рад будет до чертиков!        — Твою мать, Мими! — воскликнула Вики, резко вскакивая с постели. — Перестань! — Она отошла в центр комнаты, провожаемая пристальным взглядом. От данного себе дозволения представить на секунду, как бы все это могло произойти, ангела затрясло. Она сразу же отбросила возникшие в мыслях образы и обернулась к соседке. — Ты хоть понимаешь, как это жестоко? — В голове не укладывалось. — Он мой друг… Я не могу с ним так поступить… — Все в задумке демоницы было бесчестным, несправедливым. Вся затея от начала и до конца будто противоречила самой природе Вики. — Это… — выдохнула она, — это подло!        Мими непринуждённо пожала плечами. Лицо ее стало серьёзным.        — Это способ выжить.        Девушка дёрнулась, как от удара током.        — Я не пойду на это… — ошарашено пролепетала она. — Дино… он не заслужил такого.        Пугало больше всего, пожалуй, то, что план Мими был неплохим… Но насколько надо быть бесчеловечной, чтобы воплотить его в жизнь? Сколько чувств нужно заглушить в себе, чтобы с дьявольской циничностью растоптать доверие, да и саму жизнь хорошего, доброго друга?        — А какие ты видишь варианты? — Мими подтянула к себе ноги за лодыжки, продолжая сосредоточенно наблюдать за подругой, безотчетно мечущейся из стороны с сторону. — Дождаться, когда у тебя вырастет живот, и отправиться на эшафот? — Холодность, с которой констатировала очевидное Мими вышибала остатки самообладания. — В конце концов, Дино тебе нравится… Я же не подкладываю тебя, скажем, под Астра. Тот ещё говнюк…        — Мими, ты себя слышишь?! — Вики остановилась на месте, бессильно всплеснула руками и обхватила сотрясающиеся от волнения плечи. Голос сорвался до хрипоты.        — Успокойся, — назидательно, как строгий учитель, велела дочь демона. — Пока что я всего лишь предлагаю тебе заняться сексом с не самым отвратительным типом здесь, — бесстрастно отметила она. — Взвесить все плюсы и минусы успеешь до того, как надо будет сказать ему, что ты забеременела.        Сущее безумие! Только так Вики могла назвать этот диалог: они с Мими словно в миг заговорили на разных языках. Мораль, нравственность, человечность — все это стало совершенно чуждым той, которая старалась помочь.        — Ты хочешь, чтобы я предала его! — исступленно выпалила ангел, не понимая, как можно не осознавать простую банальность: с близкими не поступают таким образом. Как донести до рождённой демоном, что так нельзя… — Добровольно причинила ему боль! Он же полюбит этого ребёнка как своего…        От сказанного голова пошла кругом. Слабая надежда на избавление от перспективы расправы не стоила того… Слишком жестоко. Слишком! За одну лишь мысль о таком можно было бы добровольно отправиться в пекло даже будучи обычным человеком, а не, что иронично, ангелом.        — Тем лучше! — бодро воскликнула Мими и беззаботно усмехнулась. — Если родится светленький мальчик, Дино даже подвоха не заметит! Станете семьей. Уверена, он спит и видит, как вы…        — Хватит! — истошно вскрикнув, остановила поток бреда Вики. Казалось, что если она подумает обо всем этом ещё немного, то, как минимум, сойдёт с ума. Голова грозила просто взорваться, словно петарда, в любую минуту. — Кто я, по-твоему, чтобы так поступить?!        Бездушное решение Мими нельзя было посчитать верным, даже изо всех сил наступив себе на горло, чтобы заглушить совесть. Вики против воли рисовала в воображении озвученное подругой снова и снова, испытывая только умопомрачительный ужас. Она не смогла бы… ни за что не смогла бы…        Мими, нетерпеливо вздохнув, лениво поднялась и поравнялась с трепещущим силуэтом, заглянула в обрамлённые дрожащими ресница глаза.        — Вики, ты безмозглая девчонка, залетевшая от сына Сатаны, — констатировала она неоспоримую истину. Строгий голос наполнился еле различимыми и все же весьма отчетливыми гневными нотками. — И если тебе не хватает смелости сказать ему об этом — пусть, но раздавить гордость и сделать то, что действительно нужно, придётся.        Вики какое-то время обдумывала услышанное, а затем сделала пару шагов, без сил упала на кровать, раскинув крылья по простыне, и, запустив руки в волосы, сжала раскалывающуюся на части голову.        — О, Шепфа… — пробубнила она сквозь пальцы, проводя похолодевшими ладонями по лицу.        Мими дала ей поразмышлять в тишине буквально несколько секунд, прежде чем продолжила говорить вкрадчиво и обстоятельно.        — Тянуть нельзя, ты же понимаешь? — Девушка оглядела ангела с ног до головы, задержавшись чуть дольше на середине — Если я правильно посчитала, то уже прошло два месяца. Сроки, конечно, не совпадут, но мужчины здесь, как и на Земле, на такие вещи внимания не обращают, да и всегда можно сослаться на течение времени…        Вики перевела измученный взгляд на возвышающуюся над ней демоницу.        — Ты все спланировала, да? — В этом вопросе был совершенно бессильный упрёк.        — Да, — гордо кивнула та и завалилась рядом с подругой. — Непонятно, что делать, когда ребёнок родится, — задумчиво протянула Мими, глядя в потолок, — но, надеюсь, в тот же миг мы все умрем, и решать не придётся.        — Прекрати… — устало простонала Вики, мысленно проклиная себя за то, что вляпалась в такое дерьмо.        — Я хочу помочь, — повернув голову, чтобы рассмотреть профиль ангела, наконец, мягко и сочувственно проговорила демоница. — Я думала об этом всем очень много, и другого варианта просто нет.        Вики зажмурилась, прислушиваясь к бешеному стуку сердца. Грудь ее торопливо вздымалась на вдохе и судорожно проваливалась до спины на выдохе. С таким количеством переживаний была вполне высокой вероятность не родить вообще. От этой желчной мысли стало, однако, плохо…        — Мими… — жалобно проскулила Вики. — Мне так страшно…        Девушка сжала ее руку в своих тёплых пальцах и легко погладила.        — Я вижу, — почти шепотом произнесла она. — Я не хочу, чтобы ты мучилась и дальше. — Голос демоницы вновь зазвучал непреклонно. — Реши сегодня же, Вики, на что ты готова ради своего ребёнка.        — Сегодня? — испуганные глаза девушки округлились. Она с таким ужасом взглянула на Мими, что та напряглась всем телом, но, не показывая этого, выпрямилась и поднялась с постели.        — Послушай, ты сама сказала, что не избавишься от него. И я видела твой взгляд в тот момент… — Мими еле заметно поежилась, припоминая жуткую энергетику Вики, на секунду разорвавшую пространство в той самой ванной комнате. — Ты боишься — да, но хочешь его защитить. Ты хочешь, чтобы он выжил, а для этого, как минимум, тебе нужно уберечь себя от неминуемой расправы.        Вики слушала молча. Так и было: первобытный страх перед концом света, который предвещало появление Мальбонте, и в то же время инстинктивная жажда бороться за его жизнь рвали ее в клочья, ломали пополам. И это противоречие было невозможно разрешить: Мальбонте нельзя было рождаться, и он был нужен человечеству, как кислород. Он мог уничтожить весь мир, а мог спасти, и сейчас ответственность за его выбор была на ней как на его матери.        — Даже если ты решишься рассказать обо всем Люциферу, имеющийся расклад это не изменит, — продолжала говорить Мими. — Пока этот ребёнок остаётся сыном ангела и демона, он в опасности.        Вики села, уронила голову на дрожащие руки.        — Черт, Мими… — выдохнула она, чувствуя, как подступает к горлу истерика. — Черт! Черт! Черт!        Расслышав надрывающийся голос подруги, демоница подобралась и выпрямила спину, чтобы казаться более уверенной.        — Вики, прекращай это! — строго велела она. — Возьми себя в руки уже! — Мими подошла к девушке и заставила ту встать, рывком поднимая за плечи. Огромным желанием было как следует встряхнуть ангела. — Как ты собираешься растить Мальбонте, если о себе не можешь позаботиться?        Произнеся его имя, демоница впервые не вздрогнула: слишком велика была необходимость показать подруге, что такое смелость.        — Я… — всхлипнув пролепетала Вики, но Мими не стала слушать скулёж.        — Ты стала слишком беременной, как только узнала… Приди в себя!        Мими уверенно потащила девушку за собой, почти грубо схватив за руку.        — Что ты делаешь? — недоуменно спросила Вики, растерянно глядя на непоколебимо суровое лицо подруги. Та распахнула входную дверь.        — Выйди, пожалуйста, в коридор, — процедила Мими, не глядя ангелу в глаза.        — Зачем?        — Выйди, Вики. — Мими с усилием пихнула девушку вперёд, практически выталкивая из комнаты. Она посмотрела в изумленные серые глаза, умело скрывая собственные переживания. — А теперь сделай хоть что-то, чтобы помочь Мальбонте.        Дверь с грохотом захлопнулась, щелкнула задвижка.        — Мими! — крикнула Вики, схватившись за ручку. Не поддаётся! — Мими, открой! — рявкнула она еще громче, ударив по деревянной поверхности кулаками. — Твою мать! — Вики, захлебнувшись раздражением, припала спиной к запертой двери и пнула ее ногой. — Идиотка!        В коридоре было темно и холодно настолько, что изо рта при дыхании вырывался пар. Не прекращая мысленно ругать упёртую подругу, Вики двинулась вдоль каменных стен наугад, будучи абсолютно уверенной в том, что Мими не пустит ее обратно до утра. Впрочем, возможно, это было самым правильным, что могла сделать та… Апатия не давала Вики мыслить рационально, а теперь она была вынуждена раздумывать над тем, что делать дальше, над безумным планом, предложенным демоницей, над последствиями своих будущих решений.        Злость медленно сменялась пониманием, что действовать действительно нужно… Сегодня. Каждый новый день приближал час, когда Вики станет для остальных проклятием, а в масштабах вечности это и вовсе произойдёт через мгновение. Если юная ангел неоспоримо решила дать Мальбонте жизнь, даже не задумываясь над иным бесчеловечным решением, то необходимо в первую очередь защитить себя…        Она не заметила, как спустилась по пустым лестницам, преодолела ещё пару лабиринтов мрачных коридоров. С улицы сквозь открытые окна врывался пронизывающий до костей ветер, эхом проносясь между молчаливых стен.        Вики не прекращала думать… Порой она ускорялась, чтобы скрыться от собственных мыслей; порой замедлялась, чтобы ухватиться за выскальзывающую из рук разгадку. Как ни прискорбно, но все изнурительные потуги составить план действий сводились к тому, что Мими права: Мальбонте на данный момент не в безопасности.        Если абстрагироваться от чувств, задумка демоницы была не так уж был и плоха…        Нет! Это ужасно! Речь не шла даже о том, что поведёт Вики себя просто непристойно, склонив Дино к близости. Кошмарным в этой идее было все.        «А если я это сделаю, что потом?..»        Вики сразу же тряхнула головой, чтобы избавиться от мысли, допускающей подобный расклад. Но сама же невольно представила, как обещает Дино провести вечность вместе, как он целует ее, подхватывая на руки, как счастливо он улыбается, не догадываясь о предательстве…        Совесть, как термит, остервенело вгрызалась в рассудок, в логику и расчетливость!        Жизнь Дино будет сгублена, а юную Уокер это сломает, как когда-то сломала вынужденная ложь Ребекку. Вики поведёт себя в точности, как мать, сыграв на чистой и беззаветной любви к ней ангела, просто не способного на подлость.        От осознания этого стало жутко до дрожи. По стопам родительницы Вики шла так неуклонно, будто вот-вот от безысходности достигнет той же точки невозврата.        Раздались приглушённые голоса, и девушка остановилась. Подняв взгляда от каменных плит, сопровождающих ее размышления, она разглядела приоткрытую дверь, ведущую в кабинет Фенцио. Тёплый свет лился оттуда на пол, вырисовывая в воздухе матовый коридор.        — Я понять не могу, чего ты добиваешься… — послышался голос Винчесто. Он говорил ровно, но не слишком спокойно, словно совершенно не стеснялся быть сейчас… человечным? — Тебе же было все равно. Ты была согласна.        Вики бесшумно приблизилась и прислонилась к холодной стене мягкими крыльями. Сквозь образовавшуюся между косяком и дверью щель она могла разглядеть происходящее.        — Ты же не слепой: она повела себя как ангел, — ответила Ребекка. Она сидела за столом, что-то старательно выводя пером в бумагах. — Лучше, чем смог бы любой из ангелов.        — Ты могла не признавать результаты. — Винчесто стоял чуть позади неё, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. От расслабленной надменности в нем не было и следа. Отсутствие в речи обоих напускного пафоса, высокопарных фраз делало их визуально старыми знакомыми, что они виртуозно скрывали в повседневности.        — Она никогда не пошла бы по пути демона, — безразлично бросила Ребекка, что-то дописала, убрала пергамент и взяла следующий лист, чтобы продолжить. — К чему этот разговор? — устало и безынтересно спросила она. — У тебя все равно есть безукоризненный план, который почти воплощён в жизнь. Я видела записи: на Земле и на Небесах ты прекрасно справляешься с задачей стравить ангелов и демонов.        Вики несдержанно подалась вперёд. Стравить? Значило ли это, что многое из того, что произошло в школе, дело рук Винчесто? Конечно! Новый директор каждым своим решением подводил ребят к новым ссорам, к конфликтам, грозящим вылиться и вылившимися в конце концов в стычки с летальным исходом. Она была уверена, что и среди более высокопоставленных лиц это бесчестное существо могло умело манипулировать умами и эмоциями.        Винчесто, однако, на замечание Серафима не обратил внимания, приблизился, почти крадучись, и легким, но требовательным движением убрал упавшую на лицо женщины прядь волос, коснувшись кончиками пальцев ее скулы и виска.        — Я вижу, что ты изменилась после вашей с ней встречи.        Ребекка тихо ухмыльнулась в ответ.        — И тебя это волнует? — улыбаясь, поинтересовалась она, подняла на стоящего рядом демона кокетливый, как в молодости, взгляд, и тут же выразила каждой чертой лица твердость. — Винчесто, прошло много лет. Перестань пытаться разглядеть то, чего давно уже нет.        — Давно уже нет… — как заворожённый, повторил он, и зайдя ей за спину положил ладони на ее плечи, скользнул вверх к основанию тонкой шеи, где пульсировала в такт биения сердца вена. — Значит, все-таки было?        Ребекка, несмотря на внешнюю холодность, непринужденно откинула голову, позволяя Винчесто коснуться ее лица.        — Ты цепляешься за слова, — отрешенно бросила она, прикрыв глаза. — Есть факты.        — Факт в том, что я демон, а ты ангел?        Она резко распахнула веки и посмотрела на него с недовольством.        — Шепфа… — выдохнула Ребекка, стряхивая с себя морок. — Перестань обсуждать со мной это. — Ее голос стал стальным, и она вернулась к документам. — У меня каждый раз голова болит от этих бессмысленных разговоров о прошлом.        Винчесто отшатнулся от неё, лицо его на долю секунды выразило злость, но тут же гнев сменился исступлением. Он резко схватил Ребекку за запястье, заставляя выронить перо, но, вопреки ожиданиям Вики, не причинил той боль, а нежно сжал ее кисть в своих ладонях.        — Не перестану! — с жаром выпалил он, смотря сверху в обращённые к нему голубые глаза. — Как не перестану тебя любить.        Ребекка скептически хмыкнула, но руку не убрала.        — Я уже слышала это. И не только от тебя, — издевательски добавила она, с наслаждением наблюдая за переменами в лице мужчины. Он стойко выдержал ее насмешку, и она, будто потеряв интерес, вернулась к делам, отвергая его. — Хватит обманываться: ничего и никогда у нас не получится. Забирай Вики. Шепфа свидетель: она похожа на меня в молодости.        Юная Уокер пропустила удар сердца. От столь откровенного цинизма стало тошно, а от проскользнувшей мысли, красочно обрисовавшей то, что предложила демону ее мама, все внутри заледенело.        — О, я бы сделал с ней многое… — ядовито протянул Винчесто, однако добавил с едва уловимой и, очевидно, не поддающейся контролю тоской, — если бы хотел. Но она совершенно другая. В ней нет твоего огня, нет непокорности и твоего дьявольского желания разбивать другим сердца.        Ребекка небрежно приподняла бровь, продолжая выводить строчку за строчкой.        — Помнится, ты нарек меня шлюхой и разнёс по всем Небесам новость об этом. — Она бесстрастно усмехнулась. — Многие и по сей день верят в тобой сочинённые мифы о моих достижениях. — Ребекка подняла взгляд на мужчину рядом. На секунду что-то до боли знакомое промелькнуло в ее глазах. Будто не высший ангел посмотрела на него, а тот самый человек, против воли оказавшийся здесь давно. Но злость искривила лицо Ребекки, рассекая чёрными тенями. — Я бы отомстила тебе, чтобы простить, да только ангелы не мстят.        Ребекка в силу обстоятельств так глубоко запрятала все, что делало ее человеком, что, казалось, до сих пор ее удивляет наличие хоть каких-то чувств, хоть толики хорошего в себе. Она добровольно забыла о любви к дочери, но от всего остального отказаться ее вынудили условия нерушимой сделки с Дьяволом…        Вики впервые испытала пугающую жалость к матери. Слёзы навернулись на глаза. Ждало ли ее то же самое? Станет ли и ее собственное сердце таким же каменным из-за заботы о ребёнке? Четко вырисовывающая параллель ужасала.       Девушка медленно моргнула и на негнущихся ногах двинулась прочь от двери. В стенах школы вдруг стало очень душно — ей срочно нужен был воздух! Срочно нужно было остудить прохладой улицы воспламенившуюся в теле кровь.        Эхом разнеслись ее торопливые шаги по холлу и, вырвавшись из главных ворот школы, Вики остановилась, чтобы сделать вдох. Воздух ворвался в легкие живительным потоком, заставляя клетки тела начать функционировать вновь, унимая боль, воспаляющую мысли.        Вики медленно спустилась по лестнице, ступила на дорогу и тут же свернула в сторону сухой травы, словно по камням идти было больно.        Ангелы не мстят… Как же! События последних месяцев доказывали простую истину: деление на ангелов и демонов весьма условно, когда дело касается обид, счетов, вражды. Вот когда они забывают о том, что являются высшими существами, забывают о чести и достоинстве и просто грызутся между собой, как дворовые собаки. Это вызывало отвращение. А между тем неуемные амбиции одних и других стоили неповинным жизни…        Вики бросила взгляд в сторону сада, где, по словам Дино, возвели памятник погибшим в Колыбелях детям. Она уверенно направилась туда. Скорбела девушка по несчастным душам малышей не из-за принадлежности к ангелам, а потому, что эта трагедия отзывалась в сердце болью. Случись подобное с демонами, она бы без сомнений посетила бы и их мемориал…        На территорию, принадлежащую отныне, после деления, ангелам ей заходить ещё не доводилось, но никаких изменений ночью не было видно. В конце концов, небо одинаково висело, как над стороной одних, так и над стороной других, одинаково дул ветер, и шелестела под ногами опавшая листва. Как они могли не замечать того же, что видела она?        Ангелы и демоны упивались своей властью, своим превосходством. Другие непризнанные впитывали эти идеи то ли от обиды, что не имели подобного раньше, то ли пьянея от открывающихся перспектив. Вики не нужна была власть. Она не искала здесь своё место просто потому, что его не было, не пыталась достичь чего-то, доказать что-то самой себе. Она жила в мире с самой собой и даже со своими бурными эмоциями и противоречивыми чувствами… Возможно, это объяснялось ее непосредственной любовь к миру. Возможно именно этой любви она должна была научить в будущем Мальбонте, чтобы он стал тем, кем должно…        Верхушка возвышающейся мраморной статуи как памятника павшим была видна из-за лабиринта высоких кустов. Вики двигалась туда с уверенностью и лёгким волнением, понимая, что сейчас нахлынут воспоминания о том, как погибли не собратья, а сотни невинных детей, не успевших увидеть жизнь… Она готова была провести у статуи ночь, скорбя и плача, не для того, чтобы почтить традиции ангелов, а просто потому, что перетерпеть эту боль было необходимо.        Вики вдруг остановилась…        Первая мысль: бежать! Бежать прочь со всех ног! Будто в сад ночью выбрался жуткий монстр, от которого хотелось скрыться, спрятаться, чтобы не оказаться безжалостно растерзанной.        Она уже даже сделала осторожный, не тревожащий травинки, шаг назад и наполовину развернулась…        — Стоять, — прозвучал властный голос Люцифера. Вики зажмурилась, пока он не видел, и заставила себя обернуться. Сердце забилось часто до боли. Он смотрел не на нее, вопреки ожиданиям, а на возвышающуюся белым пятном статую напротив. — Не спится? — непринуждённо бросил он, слабо довольствуясь тем, что добился послушания.        Вики перевела взгляд на скульптуру, стараясь отвлечься и успокоиться. Перед демоном на постаменте перед собой глядела мраморная ангел, сложившая за спиной поникшие, как от горя, исполинские крылья. На тонких руках она держала младенца, завернутого в повисшую вдоль ее хрупкого тела ткань, так искусно превращенную из грубого камня в нежность, будто вот-вот ветер всколыхнёт полупрозрачные края.        Вики мельком взглянула на Люцифера.        — Что ты здесь делаешь?        — Как думаешь? — желчно усмехнулся он. — Полагаю, ты пришла за тем же.        О чем мог думать сын Сатаны, смотря в эти неживые белые глаза, полные застывшей навсегда грусти и боли? Неужели, он молится, как это делали здесь другие? Если так, то какими словами и кому?        Вики чуть смелее подошла ближе, поравнялась с ним и подняла взгляд на недвижимую фигуру. Та страдала тихо, молчаливо, с присущей ангелам холодностью… Отчего-то казалось, что никто из них не мог с истиной искренностью отнестись к случившейся трагедии: за столько веков наверняка их очерствевшие души научились скорбеть, когда положено. И Люцифер навряд ли испытывал особую тоску, и все же одно его незамеченное никем присутствие здесь было куда большим проявлением сострадания, чем обширные панихиды ангелов.        — Я не пришла на церемонию, и меня негласно обвинили в измене… — произнесла Вики, удивляясь собственной выдержке рядом с демоном. Бледное лицо ее сейчас было почти таким же бесстрастно опечаленным, как у изящного каменного изваяния.        — Идиоты, — коротко и емко заключил Люцифер. — Ты отлично справилась, Вики. Спасла чужие жизни. Я тобой горжусь.        Вики удивленно посмотрела на его профиль. Только вблизи стали различимы мятые перья чёрных крыльев, ссадина у брови, рассекающий скулу порез…        — Тебе снова досталось от отца? — Недолго поразмыслив, она добавила: — Из-за того, что ты сделал для тех детей?        Люцифер какое-то время молчал, а затем беззаботно ухмыльнулся, как делал это всегда.        — Не совсем, — ответил он. — Отец всего лишь хотел, чтобы я признал, что поступил неправильно. Я не стал. — Демон снова замолчал, но продолжил, опустив взгляд: — Казалось бы, несложно соврать, сказать, что осознал свою ошибку — это-то и требовалось. Но я не стал. — В недрогнувшем голосе послышалась горечь. — Поделом! — выпалил он чуть громче, но совершенно беззлобно. — Пусть низвергнет меня в самые глубины Ада, сошлёт на Землю, лишив крыльев — что угодно, но я не признаю, что поступил неправильно.        Люцифер так и не взглянул на девушку рядом. Она даже понять не могла, в курсе ли он вообще, что говорит именно с ней, делится сокровенным именно с ней…        Попросить бы его быть осторожнее, предупредить о том, какую участь уготовил прямому наследнику Сатана, но смелости не хватало, да и не послушает… Когда-то Люцифер любил отца. Вики видела это в воспоминаниях Ребекки. Видела по его жажде доказать другим свою исключительность, по желанию угодить властному родителю. А теперь он протестовал, боролся с волей владыки Ада. Это ли не доказательство, что ему по-прежнему не все равно? Сын Дьявола все ещё не поверил, что восседающее в недрах на своём троне существо, не способно что-то чувствовать…        Девушка отчаянно ждала язвительного комментария, всегда избавляющего от напряжения, но царило безмолвие, нарушаемое лишь шумом ветра, шевелящим перья на крыльях, ставших в темноте почти неотличимыми друг от друга у ангела и демона.        — Ты гораздо лучше своего отца, — тихо проговорила Вики.        Он впервые обернулся к ней, оглядел по-доброму.        — Забавно, но мы оба озвучиваем друг о друге мнение, которое никто больше не разделяет.        Какой-то внутренний порыв к губам Вики поднёс те самые слова, но разум заставил остановиться. Голову начало разрывать на части. Сказать бы ему! Прямо сейчас! Да так страшно, что язык отказывается шевелиться… Всего-то два слова!        — Люцифер, я… — Вики опустила взгляд, распираемая волнением. — Я… — Совсем немного усилий, и все встанет на свои места. Не придётся думать хотя бы об этом. Поставится точка. — Я…        Демон сочувственно покачал головой.        — На тебе лица не было сегодня, — припомнил он. — Из-за Ребекки?        — Да, — облегченно выдохнула девушка. Перестали дрожать колени, дыхание восстановилось, и казавшаяся секундой ранее приемлемой мысль скрылась глубоко-глубоко. — Я думала, что она вспомнила… хоть немного.        — Вики, я оставил тогда в ее подсознании любовь к тебе, но это чувство никогда не вырвется, пока она сама того не захочет, — холодно отчеканил Люцифер и усмехнулся. — А она упряма. Как и ты.        — А если захочет, то нарушит сделку? — осторожно поинтересовалась Вики. Это ее тоже беспокоило. Не сейчас, но в будущем неизбежно ей придётся столкнуться с необходимостью любыми средствами нарушить данное Сатане обещание. Иное просто не должно случиться. Вариант, при котором Дьявол получит Мальбонте, Вики не позволяла себе допускать.        — Сделку не нарушить, — коротко бросил Люцифер.        Вики поёжилась, но страха не испытала. Она знала, что пойдёт на все, рискнёт всем, но не даст правителю преисподней сделать из сына оружие для истребления человечества. Возможно, слепая уверенность была обусловлена непринятием, а, возможно, она поняла, что выбор у неё есть во всем, кроме этого: светлейшее создание, влюблённое в мир, не достанется Сатане, чего бы ей этого не стоило! Аксиома. Мальбонте явится не для завоеваний, а для спасения. Его помощь сейчас была нужна, как Земле, так и Небесам…        Вики вновь взглянула на статую, слушающую их разговор.        — Это демоны сделали? — спросила она и обернулась к Люциферу. — Ты ведь знаешь наверняка. Скажи мне. Пожалуйста.        Верить в то, что план Винчесто работает так безукоризненно, не хотелось.        — Да, — руша все надежды девушки, сказал демон. Она заметила, как он на секунду зажмурился, будто от отвращения или громкого звука. — И я видел, как они ликовали. Месть свершилась.        Она невольно подступила на шаг. Совсем маленький шаг, не ускользнувший от внимания мужчины. Он посмотрел на Вики с грустью, лишь отдалённо сейчас напоминая то существо, которое безразлично ко всему.        — А дальше… — тихо проговорила она. Только бы не услышать о неизбежном! Ее трудности станут еле заметной ссадиной на фоне кровоточащей рваной раны, которую могут оставить на Небесах решения ангелов.        — Серафимы и Херувимы ведут переговоры уже который день, — после некоторой паузы с какой-то болезненной отрешённостью пояснил Люцифер. Так же ли ему претит мысль о войне? — И уже в который раз не приходят к компромиссу. Демоны взбешены, но, что хуже, взбешены ангелы. — Его голос наполнился едва различимой злобой: ему не по нраву происходящее, и он не прощает демонов, но ангелов винит сильнее. Это неискоренимая привычка двух противоборствующих веками сторон… — Я говорил тебе, что они коварны и жестоки, — словно обвиняя, произнёс Люцифер. — Ты и сама знаешь не понаслышке, на что они способны.        Вики постаралась проигнорировать его тон: было сейчас кое-что более важное…        — Вы же не собираетесь воевать? — выдохнула она, подаваясь вперёд. От этих слов внутри завибрировал страх.        — Это решать не мне и уж точно не тебе.        — Что будет, если…        Люцифер прервал ее. На долю секунды показалось, что он осудит навязчивость девушки, но он лишь ответил, словно прочитав вопрос, застывший в ее глазах.        — Катастрофа. — Услышанное отдалось ноющей болью, медленно растекающейся по телу ангела. — Нас ничто не остановит, если кто-то осмелится озвучить то, что ясно и так. — Глаза демона на миг полыхнули, но не от нетерпения или ненависти — от того же чувства, что терзало сейчас Вики, и взгляд его угас. — Война уже началась.        Ангел сделала шаг назад, пошатнувшись. Мужчина перед ней вдруг стал такой же холодной статуей, как та, что молча наблюдала за ними. Не было в нем сейчас прежнего огня, страсти и жизни. То, что вдохновляло многих на подвиги, то, что наполняло кровь большинства жаром, а умы — яростью, Люцифера делало каменным. Он видел то же, что и Вики: война — акт бессмысленной жестокости. Война всегда навязана кем-то и выгодна кому-то, но итог один: миллионы смертей среди тех, кто не всегда даже знает, за что именно борется.        — Мы с тобой… станем врагами? — полушепотом спросила она, будто надеясь, что он вовсе не расслышит этот вопрос.        Лицо демона смягчилось. Он заглянул в глаза Вики с нежностью и едва ли не сделал к ней шаг, едва ли не прикоснулся. Она кожей ощутила это его противоречащее правилам и здравому смыслу желание…        — А кто мы друг для друга сейчас, по-твоему? — непринужденно усмехнувшись, спросил он.        Вики замерла, как заведённая в тупик. Правда, из тупика можно попятиться обратно, а здесь… клетка! Она не могла подобрать слов для ответа.        — Я не…        Он не хотел слушать о незнании, поэтому отвернулся от девушки, чтобы ответить на заданный ею вопрос.        — Я стану жестоким предводителем легиона демонов, поведу свою смертоносную армию против тех, кто не будет преклоняться перед нами, — сухо заявил Люцифер. — А ты будешь единственным ангелом, которого ничто меня не заставит ненавидеть. — И вроде слова его звучали черство, безразлично, как данность, но смысл их Вики понимала однозначно, несмотря на это. — Пойдёт? — улыбнулся Люцифер, переведя взгляд на неё.        Медленно стучащее в груди сердце с таким трудом гнало кровь по венам, что становилось больно. Он сказал это… Почти сказал то, что она и не думала услышать. И так легко, будто это ничего не значит и в то же время является совершенно простой истиной, понятной каждому.        — Люцифер…        Только его имя она могла произнести, несмотря на тысячу новых вопросов в голове. «Если бы не крылья… Если бы не эти чертовы крылья! Могли бы мы быть вместе? Любить друг друга? Что бы ты сказал, признайся я, что демон нужен мне, ангелу, как воздух?..»        Вот только слова не шли. Совсем.        Вместо этого билась у висков больная мысль: если ангелы ответят на провокацию демонов объявлением войны, все будет кончено. Вот уж когда станет действительно важно, у кого какие крылья, потому что ненависть захлестнёт и тех, и других безвозвратно, и эта глухая к голосу рассудка и мольбам ярость соскребёт человечество с Земли, где развернётся между высшими существами безжалостная битва. Как показывал Мальбонте…        Времени не было больше ни на что. До рождения спасителя, до его взросления ещё так много лет, но не было ни минуты на раздумья…        «Только я… только во мне та сила, что способна остановить грядущее».        — Я должна идти… — проговорила Вики, — должна…        Если цена за мир такова, что ей придётся забыть о своих желаниях, забыть о чувствах, стать расчетливой и жестокой, то так тому и быть. Мальбонте должен появиться на свет, чтобы помочь тем, кто ослеп от ненависти. Она сделает для этого все необходимое! Ради него… Ради всех людей и высших существ, которых он может в будущем спасти.        Вики сделала неуверенный шаг назад, а затем вперёд… Ещё один шаг. Она смотрела в глаза Люцифера, мысленно крича обо всем, что случилось, истошно вопя о том, как ей больно… Только вот мучить его правдой отныне было нельзя. Сатана поставит сына во главе своей армии, и тот будет действовать, как подобает демону. Если он пойдёт против отца, чтобы защитить ребёнка, оставшегося на противоположной стороне, то погибнет… Дьявол и без того желает ему смерти. Парадокс, но вдвоём они не смогут ничего, но результат их союза — да. Слабая надежда… и все же — да.        — Прости меня… — прошептала ангел. Насколько же было бы проще, если бы он ее презирал, смешивал с грязью и унижал, как раньше… «Зачем ты сказал, что не ненавидишь меня? Ну зачем?!»        — За что?..        Он не успел изобразить недоумение, когда Вики поднялась на носках, легко коснулась его плеч, чтобы не упасть, забыв, что у неё есть крылья, и коснулась холодных губ. Сначала невесомо, словно привыкая к боли, но все отчаяннее, практически в кровь сдирая себя об него, словно надеясь раствориться в мучительной страсти и не открыть глаза больше никогда… Он тронул ее дрожащие плечи, лицо, и Вики почти заплакала от понимания, что будет вспоминать его руки снова и снова, чтобы сжечь себя заживо в пламени чувств, которые запретит себе испытывать. Сердце демона стучало так ровно в сравнении с ее, пытающимся сейчас истратить все отмеренные ему ресурсы и остановиться. Но секунда за секундой, минута за минутой, и целая вечность… Целая вечность была перед ними, и не было ни мига, который разрешено было провести вместе.        Она целовала его как… в последний раз.

***

       Вики остановилась перед дверью, и прежняя решимость вышла вместе с выступившей на коже испариной.        Думать не стоило — просто действовать.        Стук и ожидание…        Заунывно выл ветер за спиной, врываясь через открытое окно с лунным светом.        Вики заломила пальцы рук; к глазам подступали слёзы, и она моргала не столько для того, чтобы смахнуть их ресницами с век, сколько стараясь избавиться от навязчивого образа…        «Я поступаю правильно…» — твердила себе ангел, невольно терзая себя воспоминанием о поцелуе демона…        — Вики?        Дино окинул ее озадаченным взглядом.        Не думать — действовать!        Вики сделала шаг к нему, стягивая с себя кофту…