Огненный Феникс

      Мы с Агатой приезжаем на окраину Лондона и стучим в дверь небольшого дома в традиционном английском стиле. Несколько секунд спустя нам открывает дверь молодая женщина, она выглядит уже намного лучше, чем во время нашей последней встречи. Русые волосы, уложенные в косу, скромное бежевое платье, карие глаза, в которых навсегда отпечаталась печаль, лицо уже не бледное и нет синяков под глазами. — Здравствуй, Камилла.       Когда она видит меня, то её глаза округляются от удивления, затем на лице появляется радостная улыбка. — Неужели это ты? Здравствуй, Сэм.       Взгляд Камиллы падает на Агату, которая недоумевающе стоит рядом со мной, она улыбается моей спутнице, протягивает руку и представляется: — Камилла Адамсон. — Агата Харрис, приятно познакомиться.       Адамсон? Она не сменила фамилию, значит, не вышла снова замуж после гибели мужа… Когда мы проходим в просторную светлую гостиную, где всё осталось без изменений, когда я был здесь в последний раз, то чувствую, как ностальгия сжимает моё сердце. Странно… Не помню, чтобы я был когда-то таким сентиментальным, никогда не привязывался к местам и людям, но видимо, Агата так на меня влияет. Вспоминаю, как приходил в гости к Роберту, как меня встречала его беременная жена, как мы собирали вместе с ним кроватку для его дочки и пеленальный комод, как Камилла кормила меня своей превосходной выпечкой. Помню, как во время дежурства Роберт затаскивал меня в торговый центр и подолгу выбирал платья для Мелани.       Пока миссис Адамсон возится на кухне, откуда доносится аромат выпечки, мы с Агатой подходим к каминной полке и смотрим фотографии. Вот свадебная фотография Роберта и Камиллы, вот они со своей дочкой на выписке из роддома, да, я там был и сделал это фото. А вот я с Робертом в полицейской форме, он сфотографировал нас после очередного дежурства, когда я спас ему жизнь. Агата ошарашенно смотрит на это фото в рамке, берёт его в руки, поднимает взгляд на меня. — Сэм, это… — Да, Агата. Роберт был моим инструктором, когда я проходил практику в патруле. Он погиб у меня на глазах, когда бросился помогать мне с пулевым ранением. — Так тот шрам под твоей татуировкой… — Да, оттуда.       Когда мы сидим за столом в гостиной, пьём чай и едим бисквит королевы Виктории, Камилла спрашивает у меня: — Сэм, откуда ты узнал, что я люблю белые лилии? — Роберт мне рассказывал. Он так любил вас с Мелани! Он показал мне, как это — быть отличным мужем и отцом. Да видя ваши с ним отношения, я задумался о том, что настоящая, преданная любовь всё-таки бывает.       С этими словами я многозначительно смотрю в глаза Агате, вижу, как на её щеках вспыхивает румянец и она смущённо отводит глаза от моего испытующего взгляда. А вдова Роберта отвечает: — Ох, Сэм! Да, я тоже безумно любила его. Думаю, не смогу больше выйти замуж. Не думаю, что смогу когда-либо испытывать к кому-то такие же чувства, как к нему. Но я учусь жить дальше, я стараюсь быть сильной. Ради Мелани.       К нам из комнаты выходит малышка Мелани с сонными глазами, тащит за собой маленький плед. Как же она выросла… Такие же огненно-рыжие волосы, уже отросли, огромные зелёные глаза, копия своего отца. Она, скорее всего меня не помнит, видела меня в последний раз, когда ей был годик, а теперь ей уже четыре. Девочка смотрит на меня своими огромными глазами, словно пытается понять, кто я и что здесь происходит, затем её лицо озаряет счастливая улыбка и она бежит мне навстречу с криком: — Сэм!       Я ловлю её, обнимаю и протягиваю ей плюшевого жирафа, на что она довольно улыбается и отвечает: — Спасибо! Я люблю жирафов! — Я помню об этом.       Когда Агата увлечённо играет с Мелани, ловлю себя на мысли, что это очень хорошо, что она так любит детей, ведь я хотел бы большую семью, как минимум, троих детей, как было в моей семье… Если ребёнок один, он часто вырастает высокомерным и избалованным эгоистом, например, как Александр. Хотя, я из большой семьи, но тоже был ужасным эгоистом, только теперь это перерос.       Есть ещё один человек из моего прошлого, с которым нужно встретиться, мы уже договорились по сообщениям с ним о встрече в его любимом пабе «Королевский дуб». Когда едем в паб, Агата не отстает от меня с расспросами: — Сэм, с кем на встречу мы сейчас едем? Расскажи, не томи! — Не спеши, нетерпеливая… Всё узнаешь в своё время, — лишь посмеиваюсь ей в ответ.       Когда мы заходим в просторное помещение паба, где, как всегда, шумно, многолюдно, запах пива, звон стаканов, громкая ирландская музыка, я пытаюсь среди этой толпы разглядеть того, ради которого приехал сюда. И вижу его за барной стойкой, он совсем не изменился, всё такой же самоуверенный, чертовски обаятельный и источающий на километр свою сексуальную энергию. Уже клеит очередную девушку. Кое-что никогда не меняется. Что? Она не брюнетка? Удивительно. Мой бывший начальник видит меня, хищно улыбается, оставляет девушку и проталкивается через толпу ко мне. Подлетает и чуть не сносит меня с ног. — Скромняга Сэм, не верю своим глазам! — затем наигранно хмурит брови и возмущённо продолжает. — Не звонил, не писал! С глаз долой — из сердца вон?! — Прости, Кристофер. Я безумно рад видеть тебя! Прости, что не давал тебе о себе знать, — виновато улыбаюсь ему в ответ. — Сэм, ты представишь нас друг другу? — Агата тянет меня за рукав. — Конечно, Агата, это Кристофер Джексон, мой бывший начальник, когда я работал здесь в отделе убийств. Крис, это мисс Агата Харрис…       Не давая мне договорить, Кристофер восхищенно смотрит на нас с ней и перебивает меня: — Твоя девушка! Не могу поверить своим глазам! Скромняга Сэм, наконец, решился с кем-то встречаться! А то, пока мы работали с ним вместе, я никак не мог свести его с какой-нибудь красоткой хотя бы на одну ночь! А тут такая потрясающая девушка!       Он рассматривает Агату без какого-либо стеснения, а уже начинаю жалеть о том, что познакомил его с ней. Да уж, этот парень умеет вгонять в краску, мисс Харрис смущается, но я замечаю, как она бросает на меня исподтишка лукавый взгляд. Когда мы сидим за столиком, потягивая пиво из больших кружек, Кристофер начинает хвастаться: — Я ведь уже не просто детектив! Я комиссар, возглавляю отдел убийств, и всё благодаря тому, что ты раскрыл Алистера Ковингтона, Сэм. Засадив такую крупную птицу, я стал знаменитостью. Скоро меня снова повысят. — О чём вы говорите? Расскажите мне, а то от Сэма почти ничего не узнать о его прошлом. Он совсем немногословный, — Агата вмешивается в разговор.       Когда Крис рассказывает об этом деле, я вижу в глазах Агаты смесь ужаса и восхищения, когда она смотрит на меня: — Обездвиживание! Вот ужас, никогда не слышала о более жутком маньяке! Да уж, верёвки меня всегда пугали… — А что, Сэм такое предлагал? — Крис хищно улыбается, подперев лицо ладонью. Ох уж этот любитель бесцеремонных вопросов!       Агата заметно смущается, опускает взор в кружку пива и робко отвечает: — Нет, Сэм совсем не такой! Но я знаю одного такого любителя БДСМ. Связал меня, когда я случайно попала в его комнату после того, как меня пытались убить. Жутко напугал, хорошо, что Сэм меня вытащил оттуда. Сейчас мы с ним в состоянии перемирия, но я всё равно его побаиваюсь. — Ого! Вот это история! Так, Сэм, Агата, рассказывайте, как вы познакомились! Я хочу знать всё!       После моего рассказа Кристофер смотрит на меня иронично. — Ну ты даёшь, Сэм! Влюбиться в подозреваемую! Я же говорил, что ты романтик, — он склоняется ко мне и шепчет на ухо, думая, что Агата не услышит. — Я начинаю понимать, почему ты перед ней не устоял… Такая красотка, ты себе такой лакомый кусочек урвал! — А из полиции меня всё-таки выгнали. Буду теперь вести частную практику, хорошо, что детектив, с которым я раньше работал, об этом похлопотал. — Как так? — Из-за меня, — девушка смело вмешивается и рассказывает Крису о том, что произошло.       По мере её рассказа я вижу, что мой бывший начальник смотрит на меня, как на инопланетянина, на лице недоумевающая ухмылка. — Да… Недооценивал я тебя, Сэм! Но если это тебя утешит, то ты бы всё равно долго не продержался в полиции. Ты слишком честный и принципиальный, ни под кого не прогибаешься, ставишь справедливость превыше соблюдения формальностей. Когда ты раскрыл сеть по внедрению шпионов из ирландской мафии в полицию и отомстил за убитого ими Роберта, а руководство, вместо того, чтобы тебя повысить, сослало в эту деревню… Тогда я понял, что в наших рядах тебе придётся непросто. — Ну и что? Как видишь, всё вышло лучшим образом для меня. И ссылка в Патели Бридж, где я встретил Агату, — с этими словами я нежно улыбаюсь девушке, нахожу её ладонь под столом, и наши пальцы переплетаются. — И даже то, что я вылетел из полиции. Буду теперь сам по себе. Ни от кого не зависеть и ни под кого не прогибаться. То есть, жить наконец-то так, как я и привык жить с шестнадцати лет.       Когда мы с Агатой уходим из паба, с трудом выбравшись от Кристофера, и после того, как он берёт с меня обещание не терять с ним связь, я загадочно улыбаюсь мисс Харрис. На улице уже темно, малолюдно, огни Лондона отражаются в её бездонных усталых глазах, я наклоняюсь к ней, притягиваю к себе, глажу по шелковистым волосам и шепчу на ухо: — Моя тенши, у меня для тебя приготовлен сюрприз. Ты весь этот день посвятила мне, а я хочу посвятить тебе этот вечер, ночь и утро. Поехали, там ты ещё точно не бывала.