Огненный Феникс

      Как-то в Лондоне уже после нашего безумия на Биг Бене мы с Агатой лежим утром в номере отеля в постели в обнимку, когда она поднимает на меня глаза и ревниво спрашивает: — Сэм, почему тебе нравится именно J'adore? Твоя бывшая пользовалась этими духами? Как её имя — Джессика?       При упоминании этого имени я мрачнею, затем усмехаюсь, нежно провожу рукой по волосам Агаты и целую её в висок: — Какая же ты ревнивая, Агата. Не спрашивай меня, пожалуйста, больше о ней. Мне неприятно вспоминать об этих больных отношениях, закончившихся предательством и вспоминать о том, каким я был раньше. И мне неприятны любые ассоциации с ней, так что это не связано с моей бывшей. Там была совсем другая история… Это связано с моим расследованием, когда я ещё работал здесь, в Лондоне, с Кристофером.       Агата расслабляется, я вижу на её прекрасном лице тёплую улыбку. — Расскажи, расскажи мне, Сэм! Мне ужасно любопытно! Я не отстану от тебя, пока не расскажешь.       Я улыбаюсь Агате, прижимаю её к себе крепче и начинаю свой рассказ.       Мы с Кристофером стоим в просторной светлой квартире в районе Ноттинг Хилл и мрачно смотрим на тело полной темнокожей женщины, лежащей у журнального столика. Угол стола окровавлен, а под головой женщины большая кровавая лужа. Кристофер принюхивается и спрашивает меня: — Чувствуешь этот запах, Сэм? — Запах крови? Это неудивительно, учитывая травму и эту лужу… — Да нет же, Сэм! Духи! Здесь словно бутылек J'adore пролили. Иланг-иланг, дамасская роза, грасский жасмин… Да, это точно J'adore! — Почему ты так хорошо разбираешься в женском парфюме? — смотрю на детектива с любопытством и усмешкой. — Сэм, ты хоть в курсе, сколько у меня было женщин? — С чего бы мне быть в курсе такого? Ты мне не хвастался, а я даже боюсь представить — сколько.       Кристофер задумывается, словно пытается что-то посчитать в уме, затем растерянно отвечает: — Слушай, а я и не помню — сколько именно. После 537-й сбился со счёта.       От неожиданности я закашливаюсь. — Сколько-сколько?! С ума сойти. Да уж, куда мне до тебя! — Не волнуйся, у тебя вся жизнь впереди, ещё наверстаешь, скромняга Сэм. — Нет уж, спасибо. Это не для меня. Крис, ты хоть проверялся на венерические? А то вдруг у тебя уже СПИД и жить осталось совсем недолго?       Кристофер с наигранной обидой толкает меня локтем в бок. — Конечно! Я же не дурак. И я всегда пользуюсь резинками. — Так уж и всегда?       Детектив старается перевести тему: — Мы отвлеклись. Суть в том, что после такого количества женщин я отлично разбираюсь в духах. И это точно Christian Dior J'adore.       Пока криминалист фотографирует тело и место преступления, мы с детективом осматриваем квартиру. Находим сумочку с водительскими правами, студенческим билетом, кошельком, банковскими картами и наличными. Из документов узнаём, что в этой квартире проживает 18-ти летняя студентка Имперского колледжа Аманда Янг. Мы смотрим на фото девушки с огненно-рыжими волосами и зелёными глазами, когда Крис присвистывает: — Ого, какая красотка! Настоящая рыжая бестия. Элитный район, богатая квартира, элитный колледж. И темнокожая женщина средних лет. Судя по всему, мы имеем дело с дочкой богатых родителей, которая съехала от них для самостоятельной жизни. Ну насколько можно назвать самостоятельной жизнь на деньги своих родителей. И прибираться сама она не желала. Похоже, эта женщина — её домработница. В этом Имперском колледже учатся одни мажоры. На таких, как мы с тобой, Сэм, они смотрят, как на грязь. — И что же ты думаешь, здесь произошло? — Всё очевидно. Богатая девочка повздорила со своей домработницей, толкнула её, случайно убила, испугалась того, что натворила, и сбежала. Непредумышленное убийство. — Но почему тогда она не забрала свою сумочку с деньгами и банковскими картами? Женщины без своих сумочек не уходят. И сбегать без денег… — Ну и что? Ты видел её гардеробную? У неё этих сумочек дополнища! Взяла другую. И карт, и наличных в другом месте в этой квартире могло быть предостаточно, и Аманда могла их забрать. — А как же следы борьбы? Разбросанные вещи? — В панике после убийства собиралась, вот и разбросала вещи. — Кристофер, а мотив какой убивать свою домработницу? Она ругала мисс Янг за то, что та разводит бардак и сама не прибирается? Это бред. Я думаю, Аманда не убийца. Ин… — Интуиция?! — детектив начинает злиться, — Какая интуиция снова тебе подсказывает, Сэм? В нашем деле — только железная логика и больше ничего! Не забывайся, я тут детектив, а ты лишь мой помощник! Я веду это расследование! И самое логичное то, что Аманда случайно убила домработницу и в панике сбежала.       Я сжимаю кулаки, желваки на моём лице играют, я выдыхаю и говорю ему: — В любом случае нам нужно объявить девушку в розыск. И съездить в колледж, допросить тех, кто вместе с ней учился. Может быть, они что-то смогут о ней рассказать.       Под диваном нахожу телефон девушки. Он оказывается не запаролен. Разве в наше время кто-то не ставит пароль на свой телефон? А если Аманда специально убрала пароль и забросила его под диван, чтобы мы нашли? Но зачем? Захожу в контакты, смотрю вызовы и сообщения. Много звонков и сообщений от Кимберли Мейсон. Сообщения типа: «Ты готова к зачёту?», «Пойдём после пар в торговый центр!», «Кажется, я влюбилась в Итана…», «Новый препод такой красавчик!» и прочая глупая девчачья болтовня. Но, судя по всему, Кимберли была очень близкой подругой мисс Янг, нужно будет обязательно с ней поговорить. Захожу в чёрный список, там только один контакт — Джеральд Брайан.       Отдаю телефон детективу и спрашиваю его: — Можно мне съездить в колледж? У группы Аманды сейчас как раз должны быть занятия. Поговорю с её подругой. Узнаю о Джеральде Брайане, который в чёрном списке на этом телефоне.       Кристофер недоверчиво смотрит на меня, затем что-то обдумывает несколько секунд и отвечает: — Ладно, Сэм. Я тут закончу, а ты поезжай. Сообщи потом, если что узнаешь. — Хорошо. — Я знаю это выражение лица. Никакой самодеятельности. Ты меня понял? — Да, — говорю я ему, а про себя думаю, что пойду по следу, куда бы он меня ни привёл.       Уже выходя из квартиры, я вспоминаю и спрашиваю детектива: — Я заметил, что консьержа тут нет. — Да. Живут тут в основном молодые богатые студенты. Любители вечеринок, поэтому решили отказаться от услуг консьержа, чтобы он не смущал их многочисленных гостей. Собирались установить камеры, вот на днях должны им провести видеонаблюдение. Но не успели, а жаль, записи с камер нам очень пригодились бы. — Нужно ещё опросить соседей, вдруг кто-то что-то видел или слышал. — Сделаю это. Хотя вряд ли кто-то мне что-то скажет. Если бы видели или слышали что-то подозрительное, уже подошли бы к нам, сколько мы уже здесь находимся. Да и живут тут одни студенты: они либо на парах, либо сильно пьяные крепко спят, либо пропадают с утра в фитнес-центрах. Мы даже никого не видели сейчас в подъезде.       Я приезжаю на такси к Имперскому колледжу и иду по просторным коридорам, проталкиваясь через толпы студентов. Нахожу нужную аудиторию и спрашиваю у стайки девушек, которые заинтересованно меня рассматривают, где можно найти Кимберли Мейсон. Подхожу к девушке, одиноко сидящей за партой, смотрю на её обеспокоенное лицо, дружелюбно улыбаюсь и достаю своё удостоверение: — Мисс Кимберли Мейсон, я полагаю? Помощник детектива Сэмюэль Макото, отдел убийств. У меня к вам пара вопросов об Аманде Янг. Она пропала.       Когда растерянная студентка отвечает на несколько рядовых вопросов о том, когда она общалась и виделась с подругой в последний раз, я спрашиваю о Джеральде Брайане. — Джеральд? Конечно я его знаю! Он учится с нами, сидит воон там. Ему нравится Аманда, он ей звонил, писал, постоянно предлагал встречаться, но она всегда его отвергала. Она говорила, что он её пугает. — Спасибо за помощь, мисс Мейсон. — Конечно, я очень надеюсь, что вы найдёте Аманду. Я так за неё волнуюсь!       Когда я подхожу к Джеральду и сажусь напротив него, то, прежде чем представиться, рассматриваю парня. Типичный мажор: брендовая одежда, Rolex на руке, высокомерный взгляд ледяных голубых глаз. Он рассматривает меня с нескрываемой брезгливостью и спрашивает: — И что же полиции Лондона от меня понадобилось? — Расскажите, почему мне рассказали о том, что вы преследовали Аманду Янг. — Преследовал? Бред! Это рассказала подружка Аманды? Да, она мне нравилась, я ей предлагал встречаться, пытался завоевать, получил отказ и отступил. А у вас в Японии разве не принято влюбляться и ухаживать за девушками? Или вы, помощник детектива мистер Макото, настолько увлечены работой, что подобное вам не ведомо?       Незаметно принюхиваюсь. Всё понятно. До чего же неприятный тип. — Мистер Брайан, где вы были сегодня утром? — Я был с Николь Брук. Она вон там. Спросите её сами. Всё утро кувыркались, чуть на пары не опоздали. — Я её обязательно спрошу и проверю ваше алиби.       Когда Николь Брук подтверждает алиби Джеральда, это ставит меня в тупик. Я приезжаю к детективу, захожу в наш кабинет и сообщаю о том, что узнал, на что он отвечает: — Всё ясно. Джеральд ни при чём. У него алиби. — Которое ему предоставила любовница, то есть самое ненадёжное. — Всё равно у нас нет никаких оснований копать под него. Нет никаких доказательств против него. — От него пахло духами J'adore. — И что? Аманда не одна пользуется этими духами! Он богатый парень, у него этих любовниц навалом! Какая-нибудь из них и пользуется J'adore. Какая-нибудь девушка в колледже обняла его и оставила на нём этот аромат. Это не доказательство. — Я думаю, этот парень, раз уж он преследовал Аманду, как рассказала её подруга, мог утром прийти к ней. Возможно с умыслом похитить, возможно это решение пришло внезапно. Но явилась её домработница и помешала ему. Он толкнул её, случайно убил и похитил девушку. — Чушь. Всего лишь твоя фантазия. Копать под него мы не будем, потому что это тупик. Ищем Аманду, она убийца. Свяжись с её родителями, подай данные о ней на все вокзалы и аэропорты.       Сделав то, что приказал мне Кристофер и раздобыв адрес Джеральда, я отправляюсь к нему домой. Большой дом, свет горит, значит, он уже дома, а его автомобиль должен быть в гараже. Раз уж начальник против того, чтобы официально копать под этого мажора, придётся действовать самостоятельно. Незаконно. Потому что, если Аманда жива, а я чувствую, что она жива, то времени у меня может быть мало. Вскрываю гараж и захожу внутрь. Вот он, его чёрный Ауди, вскрыть его для меня плевое дело. Нет, я не занимался угоном автомобилей, но я работал долгое время автомехаником в США, я был нелегальным гонщиком, я жил раньше только ради этого и знаю об автомобилях без преувеличения абсолютно всё.       Пробираюсь в салон Ауди и первое, что я чувствую — это стойкий аромат тех самых духов, которые мы с Кристофером ощущали в квартире мисс Янг. Осматриваю салон, естественно, в перчатках и нахожу рыжий волос. Аманда точно была в этом автомобиле, включаю навигатор, история передвижения стёрта. Джеральд не так глуп, как я думал. Если он где-то держит девушку, то когда-то к ней поедет, чтобы проведать, как она, накормить и попытаться добиться того, ради чего он её похитил. Подбрасываю в его автомобиль маячок и спешу покинуть его, пока предполагаемый убийца и похититель не обнаружил меня.       Нахожусь недалеко от дома и веду слежку уже пару часов, как вижу, что гараж открывается, а Джеральд на своём Ауди выезжает. Надо ехать за ним, сейчас или никогда. Выбегаю на дорогу и ловлю такси. Когда рядом со мной останавливается чёрный кэб, и я сажусь в него, то говорю, наблюдая за маячком на своём телефоне, куда ехать. Мы едем, вот я вижу Ауди Джеральда, а вот он теряется среди потока автомобилей, таксист едет очень медленно, соблюдая все правила дорожного движения и останавливаясь на светофорах. Я начинаю нервничать: — Вы можете ехать быстрее? Мы тащимся, как черепахи! — Уважаемый мистер, я еду как положено! Я же не какой-нибудь уличный гонщик, чтобы ехать, нарушая все ПДД!       Да уж, таксист, знал бы ты, кому говоришь такое! Когда, наблюдая за маячком, я приказываю ему остановиться, мы оказываемся у заброшенного здания на окраине Ньюхэма. Расплатившись с мужчиной, я достаю табельное из кобуры, и держа его наготове, осторожно и бесшумно передвигаюсь перебежками по зданию. Аманда точно здесь, я чувствую запах духов, словно она специально проливала их здесь. Вдруг, вижу пустой флакон J'adore, похоже, я совсем близко. Слышу голоса за дверью дальше по коридору. Отправляю кодовое сообщение Кристоферу, чтобы он приехал с подкреплением и подбираюсь к двери, за которой раздаётся шум.       Заглядываю в щель, вижу прикованную за ногу цепью Аманду в грязной одежде, с заплаканными глазами и синяками на руках. Над ней стоит Джеральд. — Отпусти меня! Я сбегу и никому ничего не расскажу! — Не могу, Аманда! Да как ты не понимаешь?! Я люблю тебя! Почему ты была такой упрямой? Из-за тебя я стал убийцей! Я не могу тебя отпустить!       Осторожно открываю дверь, но она издаёт предательский скрип, Джеральд мгновенно достаёт из кармана нож и приставляет к шее девушки. Я направляю пистолет на похитителя, он держит девушку в заложниках и злобно смотрит на меня, в глазах Аманды ужас, и слёзы рвутся из её глаз. Сохраняй абсолютное хладнокровие, Сэм, паниковать нельзя, только так есть шанс спасти девушку. — Джеральд, ты меня уже знаешь. Я помощник детектива Сэмюэль Макото. Не делай глупостей и не усугубляй своё положение. Я знаю, что произошло. Ты не хотел убивать домработницу и похищать Аманду, ты просто хотел с ней поговорить, но всё вышло из-под контроля. — Да, я не хотел убивать ту женщину, но она стала защищать Аманду, я толкнул её… И… она упала, и было столько крови… Я не хотел никого убивать и похищать… — Джеральд, просто отпусти девушку. Ты же её любишь! Ты не хочешь причинять ей вред. Нельзя причинять вред тем, кого мы любим. Посмотри, как она напугана, неужели ты хотел этого? Не делай того, что будет никак не исправить.       Парень крепко сжимает рукоятку ножа и держит голову девушки, вдруг на его глазах проступают слёзы, руки дрожат, он сжимает челюсть, выдыхает и отбрасывает в сторону нож. Я подлетаю к нему, поваливаю на пол, завожу руки за спину и застегиваю на них наручники. Нащупываю в его кармане ключи и освобождаю девушку от цепей. Она, рыдая, бросается мне на грудь, её плечи дрожат, а я растерянно глажу её по спине и успокаиваю: — Мисс Янг, всё позади. Вам больше ничего не угрожает. Всё позади. — Но как вы нашли меня? — Вы умница, Аманда, вы же специально оставили свой телефон без пароля с подсказкой и проливали свои духи? — Да, да… Он оглушил меня в квартире, но я закинула до этого телефон под диван и спрятала бутылек духов в кармане, потому что они мне под руку попались. Я очнулась в его машине со связанными руками и завязанным ртом. Смогла вытащить духи и стала их проливать. Потом он привёз меня сюда и приволок в это жуткое место. Я уже не надеялась, что кто-то меня найдёт. — А я нашёл вас по следу J'adore. Теперь вам ничего не угрожает.       Когда я заканчиваю свой рассказ, Агата поднимает на меня свои прекрасные глаза и смотрит на меня с восторгом. — Сэм, у тебя была такая интересная жизнь! Моя была просто серой унылостью по сравнению с твоей… — Интересная и очень опасная. Такая жизнь не для всех, просто я, подсев однажды на постоянный риск, став стритрейсером, уже не мог жить без адреналина. И спасать людей, карать преступников намного приятнее, чем гонять по ночному городу и рваться к бессмысленной победе. — Тогда, на Биг Бене… Ты говорил, что тебе было нечего терять. Ты не дорожил ни своей жизнью, ни свободой… — Это так. Я считал себя недостойным этого из-за… своего прошлого. Как и какого-либо счастья. — Сэм! Но ты не должен так думать! Ты давно искупил свою вину! И тот человек, твой бывший друг, который сбил девочку и чья вина была намного больше твоей, ведь он не остановился, хотя мог… Он тоже заплатил за её смерть своей жизнью, когда погиб, хотя это в его планы и не входило. Сэм, ты полностью изменился и спас так много людей! Ты заслуживаешь счастья. — Агата, только рядом с тобой я и обрёл счастье, — нежно шепчу ей на ушко и чувственно целую её сладкие губы.