Песнь о Юлии. Я люблю тебя даже после смерти

      Тучи сгущались, и день казался вечером, но я не обращала на это внимания. Под любимый сериал я попивала травяной чаёк, стопроцентно уверенная в том, что подхватила простуду, а не влюбилась в совершенно незнакомую девушку после человеческого сна. Мам сказала мне какие зелья выпить, выслушав по телефону мои симптомы, и попросила сходить в магазин за молоком, как только они подействуют. Вот только ни зелья, ни любимые серии «Вайноны Эрп» не могли прогнать из моей несчастной головы навязчивые мысли о Марине и её прекрасной улыбке.       Жар с тела спал, что значило, что я могу выйти в люди не боясь, что у меня неожиданно пойдёт пар из ушей, как в «Гарри Поттере», и купить треклятое молоко, может, ещё и шоколадку захвачу, от дементоров. Небо чернело, численность человечества на улицах нашего прекрасного города была минимальной, мысли о привлекательной шатенке никуда не делись, как бы сильно я не старалась отвлечься. Стоило мне выйти из полупустой «Пятёрочки» как зарядил холодный густой ливень, превращая меня и тех несчастных, решивших прогуляться, в мокрых куриц.       — Да Пастух на меня наткнись, — выругалась я и тут же замерла, бубня себе под нос, — хотя, лучше не надо, что я ним делать то буду.       Наплевав на холод, я всё же сдалась своей лихорадке и углубилась в мысли о девушке, надеясь хоть так понять, что именно меня в ней зацепило. Перед глазами стоял образ Марины, мозг отчаянно пытался вспомнить все моменты, в которые мы с ней пересекались. Спустя пять минут пути меня осенило, что мой больной разум сравнивает шатенку с кем-то, ещё спустя минуту я поняла, что сравнение происходит между Мариной из реальности и Мариной из сна.       Я шла, хмурая и задумчивая, не замечая ничего вокруг и не обращая внимания на откровенно ледяной дождь, пока в меня, второй раз за день, кто-то не врезался. Я, оперевшись о стену здания, смогла устоять на ногах, в отличие от шумахера, приземлившегося попой прямо в лужу.       — Алиса? — удивилась я, увидев, кому именно моё тело послужило непроходимой преградой. — Эй, ты как будто чудовище увидела, — нахмурилась я, присмотревшись к лицу рыжеволосой девушки, в страхе озирающейся по сторонам, — всё ок?       — Чу-чудовище, — выпалила она, сглатывая, — ага, его самого.       — Чего? — не поняла я и на всякий случай огляделась, но не увидела никого поблизости. — Так, пойдём-ка ко мне. Тебе нужно, как минимум, обсохнуть.       Я помогла девушке подняться и повела её в сторону своего дома, по пути постоянно оглядываясь и практически прижимая к себе замёрзшее, дрожащее от страха тело. Алиса вцепилась в меня, словно в спасательный круг и чисто рефлекторно передвигала ногами.       Дойдя до квартиры, я тут же отправила рыжеволосую в ванную, бросив на стиральную машинку первые попавшиеся вещи и, нарушив мамин запрет, пошла в закрытую комнату, отпирая замок при помощи магии. В ящиках пилюлей не оказалось, а значит, мне придётся прекратить витать в облаках хотя бы на время и сделать хоть что-то самой.       Порывшись в других ящиках и наскребя все необходимые ингредиенты, я начала смешивать травы и корень, стараясь приготовить пилюли от простуды и страха, одновременно с этим прислушиваясь к звукам льющейся ливнем воды в душевой.       Я забыла обо всём, полностью отдаваясь процессу приготовления, даже не замечая, что мои движения, до этого всегда робкие и неуклюжие, стали намного увереннее, а цвет получающихся жиж был точно таким же, как у мамы, когда она учила меня готовить эти препараты. Я даже забыла посмотреть в справочник, чтобы уточнить точные пропорции трав и температур, готовя на инстинктах, в отсутствии которых меня всегда упрекала бабушка. Но моя неуклюжесть всё же напомнила о своём существовании, и пытаясь найти нужный мне ножичек, я врезалась в книжный шкаф у входа, и мне на голову упала толстенная книга.       — Ай-яй-яй-яйя, — скорчилась я, прижимая руки к ушибленной макушке и роняя найденный таки нож на пол, — какого Апопа*!       Отойдя от неожиданной боли, я увидела старый потрёпанный переплёт с выцветшим названием на древних рунах. Книга была в два раза толще «Войны и мира» и в два раза больше.       — И как мне это собрание древней мудрости черепушку не проломило? — спросила я у пустоты и вернула книгу на место.       Как раз в этот момент подача воды в душе прекратилась. Потерев ещё раз ушибленное место, я продолжила спешное приготовление пилюль, и пока они принимали твёрдую форму, решила поставить чайник.       Алиса приходила в себя где-то пол часа, уткнувшись в большую кружку ароматного травяного чая и не решаясь заговорить. Я всё это время ждала, решив не давить на итак напуганную одноклассницу. Когда рыжеволосой вернулась способность говорить, приготовились и пилюли, которые я специально сделала похожими на таблетки, если не считать цвет.       — Выпей, а то простудишься, — сказала я, протягивая своё творение всё ещё дрожащей девушке.       — Что это? — робко спросила Алиса, принимая лекарства и смотря на них подозрительным взглядом.       — Не спрашивай, просто пей, — отмахнулась я. — Тебе лучше?       Алиса лишь кивнула, залпом проглатывая все протянутые ей до невозможности горькие таблетки. Девочка скривилась, и я засмеялась от её выражения лица, взяв стул и присела рядом:       — Да, не самая вкусная вещь. Ты от кого так бежала?       — Я… это сложно, — Алиса задумалась.       — Как бы бредово это не звучало, поверь мне, я слышала бред и бредовее, — уверенно кивнула я, скривившись от тафтологии.       — У него были красные глаза, — сказала Алиса, — он швырнул меня в стену, словно пушинку. А потом его рука куда-то делась, и я сбежала.       — Красные глаза? — переспросила я, в надежде, что ослышалась. — А клыков ты не заметила или там почерневших вен? Он хрипел, когда говорил?       Алиса лишь кивнула, и я подозрительно глянула на часы.       — Восемь часов, — задумчиво произнесла я и перевела взгляд на окно, за которым по прежнему лил дождь, — хотя, в такой ливень своей руки не увидишь.       — Ты знаешь кто это? — с примесью страха и надежды спросила Алиса, почти вскакивая с места, но её тело уже расслабилось после полученного стресса, и она тут же рухнула обратно в кресло.       — Конечно, знаю, стыдно было бы, — пробурчала себе под нос я, но Алиса услышала. Она выжидающе посмотрела на меня, не оставляя выбора, кроме как сказать правду, — ты сейчас только не пугайся и… в общем ты поняла. На тебя напал вампир.       — Вампир? — недоверчиво, с подозрением в голосе переспросила Алиса. Она уставилась на меня, как на сумасшедшую, но, видимо, перед её глазами вновь предстало страшное лицо, и она поверила. — Так. Допустим, но как ты это поняла?       — Клыки, красные глаза и вздутые чёрные вены, — начала я перечислять факторы так, будто был отвечала на уроке, — плюс ты была напугана, и если сейчас присмотреться, — я так и сделала и увидела то, чего не заметила в спешке, — вокруг тебя витают частички его ауры. Он тебя касался?       — Д-да, — кивнула Алиса, — ты можешь видеть ауру?       — Я ведьма, — уверенно заявила я, пожав плечами и для убедительности потянулась к кружке.       Сконцентрировавшись, я сделала то, что обожала делать в детстве. Проведя руками над чаем, я подняла воду и начала показывать Алисе разные весёлые фигурки, некоторые из которых вызвали на её лице мимолётную улыбку. Рыжеволосая была удивлена, но она не металась по комнате в страхе, быстро принимая реальность, из-за чего в груди зародилось что-то тёплое.       Я всегда была одиночкой. Все в школе считали меня странной из-за моего «увлечения» оккультизмом. Я часто повторяла заклинания про себя, из-за чего меня начали сторониться, и вскоре все разделились на маленькие кучки по интересам, а я осталась совершенно одна в этом обычном мире, зная о Ночи и её кошмарах. Даже самый обычный разговор с одноклассниками был для меня чем-то удивительным, пока я не наплевала на всё и не углубилась в себя, понимая, что люди слишком хрупкие и трусливые. Сейчас же у меня зародилась надежда на то, что хоть кто-то не будет смотреть на меня, как на сумасшедшую.       — Ты сказала, что у вампира пропала рука, — я вернула чай обратно в кружку и решила уточнить пару фактов. Алиса кивнула, вспоминая нападение, — что он сделал? Рядом с вами кто-то был?       — Нет, я никого не заметила… он уставился на мой браслет так, как будто уже его видел. Потом замахнулся и заорал.       Моментально оказавшись рядом, я бесцеремонно схватила пострадавшую за рука и разглядывая старый плетёный браслет.       — Он действительно старый, но я помню, что ты говорила в школе, — начала я размышлять вслух, нахмурившись, по разному вертя руку рыжеволосой и пытаясь разглядеть безделушку с разных ракурсов, — на защитный амулет не похоже, как и на что-то древнее. Он не мог его видеть, это простой плетёный хлам.       Я провела по потрепавшемуся плетению пальцами и резко отдёрнула руку, почувствовав боль.       — Ай, — не сдержала я вскрик и уставилась на руку, на кончиках пальцев был внушительный ожог.       — Ты в порядке? — забеспокоилась Алиса, переводя взгляд с меня на браслет.       — Беру свои слова назад, в этом браслете настолько чистая и густая аура, что будь у меня плохие намерения, руки бы я точно лишилась, — я потрясла кистью и вновь уставилась на браслет, — ты же сама его сплела, так?       — Ну да? — задумалась рыжеволосая, что-то вспоминая.       — И никогда не снимала? Знаешь, это странно даже для моей семейки, ты же не ведьма и о Ночном мире только сейчас узнала.       — Когда мне было пять, я боялась спать, когда дома не было отца, — начала Алиса, пытаясь выудить из глубин памяти воспоминания той ночи, — в одну ночь я плакала и боялась подойти к кровати, считала, что там монстры. Потом услышала, как в окно кто-то постучал. Там была девушка, она держалась за стену. Я не помню, о чём мы говорили, но именно она надела браслет мне на руку и сказала, что он будет защищать меня от монстров.       — А как она выглядела? — послышался сзади женский голос.       — Мама?! — воскликнула я, подскакивая с места. — И давно ты там стоишь?       — Достаточно, чтобы знать ситуацию, — женщина подошла ближе и, прошептав простенькое заклинание, коснулась моей руки. Через секунду ожога не было, но женщина нахмурилась, — опиши её, она представилась? Когда она входила, она спросила разрешение или просто зашла?       — Спросила. Брюнетка, лицо не помню, темно было, — отчеканила Алиса, — Эмм… она говорила, что тоже монстр и… у неё были красные глаза, она показала мне своё лицо, кажется, хотела напугать… нет, она хотела узнать, испугаюсь ли я, словно волновалась по этому поводу. Виктория, так её звали.       Я поперхнулась воздухом, услышав имя вампира.       — Ты уверена? — мама проигнорировала моё нетерпеливое «мам» и начала осматривать браслет. Её руку так же обожгло, но она сводила раны. Вскоре браслет засиял и моментально потух. — Можешь его выбросить, он одноразовый. Но если она хотела тебя напугать, почему она дала тебе защиту, тем более такую?       — Вы её знаете? — почему-то с надеждой в глазах спросила Алиса.       — Её все знают, — тихо, почти шёпотом сказала женщина, посмотрев в окно, — она из могущественнейшего Гнезда и сама одна из сильнейших. Виктория из Великого Компаса, последнее время о ней мало слышно, а четырнадцать лет назад она и вовсе пропала, вернулась спустя пять лет с ученицей. Кто ты, Алиса?       — Я?       — Столь могущественный вампир дал тебе защиту, что дала слабину лишь сейчас, — Алиса непонимающе посмотрела на женщину, — этот браслет с пяти лет оберегал тебя от вампиров и лишь сейчас позволил одному из них к тебе подойти, и то, сжёг ему руку. Переходный возраст, твоё тело перестраивается, формируется, а значит, и твой запах усиливается, преображается, и браслет не смог его сдержать. Виктория стучит в окно не к каждому плачущему ребёнку.       Мама дала Алисе оберег от вампиров. Когда за девушкой приехал отец, которому мама наплела про дождь и облившего его дочь водителя, я ждала упрёк в раскрытие нашей тайны или ещё чего-нибудь, но уж точно не одобряющую улыбку.       — Ты молодец, — похвалила меня мама, потрепав по волосам, — успокоила человека, сама приготовила идеальные пилюли, не побоялась артефакта. Я горжусь тобой, малышка.       Я не веря посмотрела на мать, по-прежнему улыбающуюся мне полной гордости и одобрения улыбкой. День, начавшийся с довольно странного сна, о котором я уже успела забыть, завершился словами, которые я всегда хотела услышать. Я была настолько счастлива, что не смогла сдержать слёз, проступивших в моих зелёных глазах, и уткнулась маме в рубашку.

***

      Прошёл месяц, за который мы довольно сильно сблизились, а Воробьёвой, которая, как выяснилось чуть позже, после личной встречи с одним из сильнейших вампиров Великого Компаса, была Парой Виктории, правда, сама она об этом даже не подозревала. Мы весело проводили время и обсуждали Ночной Мир, чему очень радовалась моя мама. С Мариной я так же неожиданно, сблизилась, и иногда мы зависали втроём. Сны мне не снились, но я начала замечать, что и в правду влюбляюсь в шатенку, уже совершенно обоснованно краснея и заикаясь в её присутствии.       Календарь показывал субботу, а часы тикали на отметке «семь утра», но из объятий Морфея меня всё же вырвал шум из чулана.       — Мам? — позвала я, опасливо заглядывая в комнату. На полу было рассыпано стекло и разлиты пара зелий, а женщина в милом домашнем халате сидела на стуле и потирала ушибленную ногу, с подозрением косясь на свалившийся на неё предмет. — Что случилось?       — Книга на ногу свалилась, — отмахнулась мама, — я тебя разбудила?       — Да ничего страшного, — успокоила я её и подняла с пола виновницу шума, — я вчера рано легла.       В моих руках оказалась та самая книга, что в прошлом месяце решила проломить мне голову. Я нахмурилась и пролистала пожелтевшие от времени страницы, текст на которых от руки был написан рунами, египетскими и китайскими иероглифами, и латынью.       — Что это за книга? — спросила я маму. — В прошлом месяце в первый раз её увидела.       — Да я без понятия, — пожала плечами женщина, — вещи одного колдуна распределили между шабашем, и в моей коробке была эта книжище. В ней что-то о параллельных мирах, кажется, потом попрошу помощи у госпожи Элхад.       — У той самой?! — не поверила я собственным ушам.       — Тебе ещё рано, — строгим голосом прервала мой восторг мама, — вообще пока к вампирам не подходи.       — Ладно, — поникла я и вернула книгу на полку.       — Какие планы после школы? — спросила Марина, приземляясь на стул рядом со мной.       Звонок с последнего урока уже прозвенел, но по истории была контрольная, которую весь класс закончил минут за двадцать, и Павел Семёнович — историк — попросил нас посидеть тихонечко, и смылся попивать чаёк с физруком. Даже не знаю, шипперить их или опасаться за печёнки, ведь после школы эти двое довольно шумные, но не буйные, собутыльники. Урок у Марины тоже закончился пораньше, и она по-тихому перебралась к нам в класс.       — Забыть про домашку и тренироваться в приготовление зелий, — улыбнулась я, уже предвкушая.       — Опять ты со своими странностями, — надулась шатенка, на что я усмехнулась, и мы заметили подходящую к нам Алису. — Ой, я твоё место заняла.       — Ничего страшного, — как-то странно ухмыльнулась Воробьёва, поиграв бровями так, чтобы только я это заметила, — мне и на парте удобно.       После нападения на Алису, она всё чаще подходила ко мне на переменах, а спустя неделю и вовсе пересела ко мне, под всеобщее негодование одноклассников. Естественно, мимо внимания Алисы не прошло моё поведение рядом с шатенкой, и она находила любой удобный повод, чтобы меня подколоть.       — А вы чем займётесь? — спросила я, зло сверкнув глазами.       — Хочу порвать с Егором, — задумалась Алиса.       — Кем? — не поняли мы, на что рыжеволосая лишь отмахнулась. Я нахмурилась и присмотрелась к ауре девушки, излучающей равнодушие к упомянутому человеку вперемешку с раздражением. — Мда, тебе на него плевать малёк.       Алиса пожала плечами и мельком глянула в мою тетрадь, исписанную совсем не историческими датами и именами правителей, а названиями и пропорциями всевозможных ингредиентов зелий.       — Кровь ящерицы? — вовремя сдержала восклик рыжеволосая. — Ты решила призвать динозавра?       — Да не знаю я для чего это, — я выхватила тетрадь и затолкала её глубже в сумку, — и вообще, это список покупок, хочешь со мной?       — Спрашиваешь, — расцвела Алиса, на что Марина раздражённо кашлянула.       — Странные вы, — вздохнула шатенка и, положив голову на свои руки, посмотрела на меня каким-то странным взглядом, — как ты то подсела на всю эту магическую хрень, Воробьёва?       — С вампиром столкнулась, — честно призналась Алиса, но Марина, как и ожидалось, не поверила.        — Ой, да ну вас, — отмахнулась она, — ну, раз все такие занятые, посвящу вечер урокам в одиночестве, смотрите, чтобы на вас оборотень не напал по дороге домой.       Сказав это, Марина поднялась с места, и по школе пронёсся звонок с последнего, седьмого урока. Везде начали открываться двери, и пространство заполнили голоса уставших, но довольных школьников, мы же трое не торопились, понимая, что в раздевалке не протолкнуться.       — Может завтра в кафе сходим? — предложила Алиса. — Через пару улиц есть одно уютненькое, «Путь Луны» называется.       — О, я его знаю, — просияла шатенка, — у них офигенные пироженые.       — Меня мама к Полудницам** на выходные отправит, если я к нему приближусь, — вспоминая строгий голос матери меня пробила мелкая дрожь, — давайте лучше у меня посидим.       — Кстати, — словно что-то вспомнив, замерла Алиса, — раз все древние Боги — это всего лишь очень сильные маги, то кто тогда Баба-Яга, леший и прочая нечить и чисть?       — Духи, зародившиеся и черпающие силу из душ людей, — пожала я плечами, посмотрев на девушку так, словно она задала самый глупый вопрос в мире, — они начали появляться сразу после людей, и именно от них шаманы в древности и получали свои магические силы, потом магами стали рождаться, но всякие домовые и русалки никуда не делись. Правда, они добрее, чем в мировом фольклоре и единственные бессмертные существа в мире. Маги после смерти могут стать ими, в зависимости от того, чья сила текла в их жилах и как они ей пользовались. Мой род, например, идёт от Белой Бабы*** и мага Марены****, — я скорчилась, вспоминая что именно приписывается моему божественному предку и добавила уже, скорее для себя, — со временем истории всех магов пересобачили Даучине***** на на потеху.       — Опять твои небылицы обсуждаете? — догнала нас Марина, до этого окликнутая нашим химиком.       — Ага, — кивнули мы с рыжеволосой и пошли в раздевалку.