Недо-прокси

      — Бесит! Как же он меня, мать его, бесит! В общей гостиной набирал обороты ураган, эпицентром которого стал я, наворачивающий круги по комнате, как тигр в клетке. Бурлящая внутри злость не давала мне положить задницу в одно из кресел и остаться в нём, продолжая конструктивный диалог. Вместо этого я метался по гостиной туда-сюда, чтобы хоть куда-нибудь деть бившую через край энергию. Всё это я не забывал приправлять угрозами и ругательствами в адрес особенно наглых соседей по комнате. За этим светопреставлением наблюдал Джек, подперший голову рукой и скучающим взглядом провожающий все мои телодвижения. Он давно бросил попытки что-то мне доказать и теперь просто терпеливо ждал, пока я выдохнусь. — Ширма! Он припёр мне сраную ширму! — И что? — ровным тоном отозвался из своего кресла Найрас. — Просто ширма. Я резко развернулся. — Ты не видел эту ширму! Мне теперь каждое утро просыпаться с розовыми цветочками перед рожей! Действительно, может Джек и был какой-то частью прав, но посмотрел бы я на него, если бы к нему такое подселили. Но парень лишь пожал плечами, и дальше докапываться до него было бессмысленно. — Мелкая, высокомерная, наглая падла! — Да чёрт тебя дери! — Джек выпрямился и со стуком опустил руку на потёртый подлокотник. — Чего ты бесишься? Он ещё ничего такого не сделал. Просто прими тот факт, что он существует и успокойся! Я было хотел опуститься в кресло, но остановился. Пару секунд смотрел на сорвавшегося Джека, а потом прошипел: — Тебя кто-нибудь когда-нибудь бесил так, что ты был готов размножить ему череп первым, что попадется под руку? — Приходилось, — кивнул Джек. — А потом я это и сделал. — А я не могу! — я снова повысил тон и развел руки в стороны, мол, всё, звездец. — Я не могу взять и сделать так! Мне придется до конца дней жить в одной комнате с этой выскочкой просто потому что! Я смахнул рукой пустую чашку с маленького столика, на дне которой намертво присохли остатки кофе. Чашка с жалобным звоном разбилась об пол, осыпав его серой россыпью осколков. Только сейчас я заметил замершую в дверном проёме Салли. Девочка молча смотрела то на то, что осталось от чашки, то на меня. В больших зелёных глазах оседал страх. Это меня немного отрезвило. Не знаю, что больше — звон посуды или глаза увидевшей меня в таком состоянии Салли. Но я молча встал и, нагнувшись, стал собирать осколки. Девочка всё ещё неуверенно топталась на месте, когда я собрал их все. Её губы дрогнули, будто она собиралась что-то сказать, но Салли так и не решилась. — Прости, Салли, — я выбросил осколки в мусорник и повернулся к девочке. — Я просто вспылил. Обижать Салли не хотелось. Даже смешно — я, столько раз видевший на своих руках кровь людей разных возрастов и не чувствуя при этом абсолютно ничего, вдруг боюсь увидеть, как угасает улыбка на лице одной девочки. Эту слабость питали к ней все мы, не исключая Слендера — последний особенно. Почему безликий монстр, безжалостно играющий с заблудившимся людьми в жестокую игру, вдруг готов перегрызть глотку любому, кто тронет эту маленькую девочку? Что-то притягательное было в этих зелёных глазах и копне вьющихся каштановых волос. — Я услышала шум, — неуверенно начала Салли, всё ещё поглядывая на меня. Я, в свою очередь, расслабленно свалился в кресло, показывая, что угомонился. — А ещё Сленди просил узнать, все ли дома. Я тут же выпрямился. Это был завуалированный приказ оставаться на месте в ближайшее время. — Что-то случилось? — попытал я удачу, но Салли лишь пожала плечами и скрылась, оставив после себя больше вопросов, чем ответов. В какой-то момент проскользнула мысль, что было бы со мной, назови я Палочника «Сленди»… Я пересёкся взглядом с Джеком, но тот был не менее озадачен. После минутной тишины Найрас всё же открыл рот: — Как бы тебя не бесил этот разговор, Тим… Все эти психи исключительно в твоей голове. Брайан не сделал ничего, что давало бы тебе повод так на него реагировать. Я знаю, что нормально мыслящих здесь днём с огнём не найдёшь, но тебе придется это в себе утихомирить. Хотя бы ради своих нервов, или что там у тебя ещё от них осталось. Я промолчал, хмуро глядя в одну точку и переваривая всё, что сказал Джек. Всё же он был прав. И не какой-то частью, а полностью. Абсолютно прав.       Слендер появился в комнате, когда я проверял запас оставшихся сигарет, а Худи, судя по звукам за злополучной ширмой, снова уткнулся в книгу. — Пять минут на сборы, — коротко бросил он и исчез, ничего не поясняя. Этот тон был мне знаком. Даже услышав его ночью, я бы ни на секунду не сомневался в серьёзности ситуации и подорвался бы сразу. Как сейчас. Я рывком стянул серую кофту и, порывшись в тумбочке, натянул чёрную футболку, не стесняющую движения. Белая маска привычно легла в руки. Она порядком истрепалась, но всё ещё верой и правдой мне служила. Вспомнив, как недавно продрог ночью, накинул на плечи тёмно-жёлтую кофту. За сборами я и не заметил, как за мной наблюдают. Очнулся я только тогда, когда со стороны ширмы донеслась попытка деликатно кашлянуть. Я потратил секунду на то, чтобы собрать всё своё самообладание в кулак, и повернулся. Брайан стоял у края разделяющей комнату ширмы. В руках он снова мял несчастную маску. — Я извиняюсь, но для меня это впервые… Не подскажешь немного? Я вздохнул. Свалился же ты на мою голову. — Спрячь хлебальник под маской и прихвати оружие, — терпеливо разъяснил я и заткнул за пояс недавно заточенный нож. — Мы идём на задание. Худи кивнул и быстренько скрылся за ширмой. Я не стал его ждать и спустился вниз, застёгивая на ходу кофту. Около гостиной уже топтался Роджерс, нетерпеливо оглядываясь по сторонам. Не терпится придурку кого-нибудь прирезать. Увидев меня, он заметно повеселел. — Что сегодня в меню? — Без понятия. — Слендер не объяснил? — Только велел упаковаться, — я прислонился к пыльной стене и пожалел, что не прихватил одну-две сигареты. С ними терпеть общество Тоби было бы легче. С лестницы торопливо спустился Брайан, на бегу заталкивая довольно большой нож в карман жёлтого худи. Не самая удачная мысль, но об этом я, конечно, промолчу. Ещё пару минут мы простояли, занимаясь каждый своим делом: Тоби поигрывал топорами, закреплёнными за поясом, и судя по блеску, наточены они были отменно; Брайан заметно нервничал — всё же это было его первое задание в роли прокси; а я просто скучал, наблюдая за пауком в верхнем углу коридора. Белую маску я пока держал в руках, зная, что как только я надену её, мне может сорвать крышу. И капец тогда мальчику в жёлтом худи. — В лесу группа людей с оборудованием, — голос Слендера будто появился раньше него, но потом безликий вышел из темноты. — Медленно двигаются в сторону нашего дома. Человек шесть, с оружием и собакой. Мне лишние гости тут не нужны. Идут с севера, — отдав распоряжение, Тонкий человек исчез. Я знал, что он будет наблюдать со стороны, но так, чтобы его не заметили. Пассивный зритель, будет просто смотреть, как его цепные зверушки превратят маленькую экспедицию в фарш. Это будет не первый и не последний несчастный случай в этом лесу. И, несмотря на это, люди продолжают сюда ломиться. Где же, спрашивается, мозг. — Оборудование? — переспросил Брайан, когда мы вышли из дома и направились навстречу гостям из города. Неужели ему придется пояснять каждую мелочь? — GPS, навигаторы, любая другая техника, — так же терпеливо и монотонно отозвался я, быстро огибая тёмные деревья. — Лучше закрой рот и слушай внимательнее посторонние звуки. Люди обычно не шибко тихие. Все вопросы после экскурсии. Роджерс, возьмёшь на себя собаку? — Вечно мне всякая херня достаётся, — недовольно хмыкнул Тоби. Вот же маньячное существо… Я не ответил, дав этим понять, что разговор окончен и на его недовольство я клал большой и толстый. Напряжённо прислушиваясь, мы прошли ещё пару сотен метров. Маска оказалась на моём лице, и теперь я буквально кожей ощущал нож на поясе потрёпанных джинсов. Стальная рукоятка так и манила к себе, призывая привычным движением сомкнуть вокруг неё пальцы, пройтись по острому лезвию, а затем всадить кому-нибудь в… Тоби резко остановился, и даже под его маской и очками я увидел, что тот нахмурился. Худи последовал его примеру, а я мысленно дал себе подзатыльник — не самое лучшее время витать в облаках. Слендер провала не простит. Буквально в ста метрах от нас послышались приглушённые голоса. Сразу было понятно, что лес гостей пугал, но, как бы они не старались говорить тише, их слова всё же долетали до наших напряжённых слухов. Пару раз подала голос собака. Быстро сориентировавшись, я затащил нашу, надо сказать, весьма цветастую компанию за сухие ветки кустов. Убежище получилось такое себе, однако лёгкий туман, постоянно находящийся в лесу играл нам на руку. — Поясняю, — я опустился на одно колено и инстинктивно сжал рукоятку ножа. — Разделяемся и нападаем с трёх сторон. Роджерс, — я окинул взглядом его полосатую кофту, в которую намертво въелись бурые пятна. — Ты подойдёшь к ним сзади и таким образом будешь против ветра, чтобы собака тебя не учуяла. Я зайду слева, а ты… — я перевёл взгляд на Брайана. — Ты залезешь на дерево и будешь приманкой. — А они заметят меня? — парень склонил голову набок, и я представил себе, как под маской он недоверчиво сощурил глаза. — Непременно, — я кивнул на его жёлтую толстовку, заметно выделяющуюся на фоне серого пейзажа леса. — Это тебе урок, в следующий раз наденешь что-то более тёмное. Брайан сжал кулаки чуть сильнее, но я сделал вид, что не заметил этого. — И гоним их к городу. Полезут к нам — отправляйте на тот свет, — я выпрямился и одёрнул куртку. Все эти инструкции я говорил, в основном, для Худи. Для Тоби было достаточно в двух словах обрисовать план — Роджерс хоть и выглядел так, будто в голове у него опилки, работу свою знал хорошо. Больше не говоря друг другу ни слова, мы быстро разошлись. Худи какое-то время шёл за мной, но, когда мы оказались на месте, где предположительно могла через пару минут пройти компания людей, он придирчиво оглядел одно из деревьев и проворно вскарабкался на него. Жёлтое худи было ярким пятном на почти почерневшем сухом дереве. Я не стал долго задерживаться здесь и рысью отбежал на приличное расстояние, огибая компанию с левой стороны. Ориентиром мне служили ставшие громче голоса, треск веток под ногами и собака, не перестающая лаять с интервалом в пару минут. Не самое лучшее решение с их стороны — взять с собой животное, которому не прикажешь вести себя тихо. Что ж, тем хуже для них. На долю секунды я отметил, что не чувствую к Худи такой раздирающей ненависти, как с утра. Но, я уверен, это только пока нас объединяет перспектива в случае провала стать очередной декорацией на дереве с подачи Слендера. Собака залаяла неожиданно близко. Вздрогнув, я сделал пару неслышных шагов назад, про себя надеясь, что Роджерс уже держит компанию в поле зрения и при первом же удобном случае избавит нас от этого мохнатого бонуса. Хотя кто сказал, что собака длинношёрстая?.. — Эй, что это там? — в паре метрах от меня кто-то подал голос. Волосы на затылке встали дыбом — неужели сменили маршрут? Я сильнее сгорбился за деревьями. Маска немного урезала обзор, но всё же я разглядел небольшую компанию. У каждого на спине был рюкзак, из которого торчала небольшая антенна. Один из людей держал в руках замысловатый прибор на экране которого медленно двигалась небольшая карта и круглый компас. Второй держал видеокамеру и иногда что-то негромко говорил в неё, почему-то будто обращаясь к кому-то на «вы»… Чуть погодя до меня дошло, что он снимает это для того, чтобы выложить в общий доступ. Сраные блоггеры, что ж вам дома не сидится? Компания двигалась в сторону от меня, как раз к тому месту, где я оставил Брайана на дереве. И, видимо, его жёлтая кофта уже бросилась им в глаза. Метрах в двадцати за ними я заметил мелькнувшие между деревьев очки Тоби. Прекрасно. — Пять, — одними губами произнёс я, не сводя взгляда с компании. — Четыре. Три, — я почувствовал, будто маска приросла ко мне. Кончики пальцев стало едва ощутимо покалывать, а внутри словно медленно разрасталось что-то витиеватое… Тёплое… Глаза неотрывно следили за спинами с рюкзаками, не моргая. Хочу почувствовать их кровь на своих руках. — Два… — Это человек? — донеслось до меня чье-то восклицание, а потом вся компания в нерешительности остановилась. Собака стала рваться с поводка, наполняя округу звонким лаем. Худи замечен. — Что он там делает? Поджидает вас, тупицы. — Один. Я почувствовал, как срываюсь с места. Именно почувствовал. Подчиняясь какому-то инстинкту, моги ноги сами с угрожающей быстротой приближались к маленькой компании. Сейчас я мало контролировал свои действия, да и вообще будто наблюдал со стороны, как я камнем влетаю в центр группы и бью рукояткой ножа по голове того, у кого приметил на поясе перочинный нож. Конечно, замеченный мною ножик вряд ли бы смог напугать кого-то старше ребёнка, но лишние сюрпризы мне не нужны. Где-то справа оглушительно залаяла собака, собираясь броситься на меня. Тут же послышался короткий визг, и животное обмякло — топор Роджерса пришёлся прямо в затылок. Собака без движения лежала на земле, медленно покрывая пожухлую траву вокруг себя кровью. А всё-таки оказалась длинношёрстая… Компания, в центре которой оказались мы с Тоби, рассыпалась в стороны, как брошенная на пол горсть зёрен. Где-то позади лежал обладатель ножа. — Ноги в руки и бегом домой, пока всех не перерезали, — я крепче сжал рукоятку ножа, окидывая взглядом испуганную компанию. Я на мгновение представил, как всё это выглядит со стороны. Ошарашенные люди жмутся к деревьям, моя поза сама по себе внушает если не ужас, то угрозу точно, глаза Тоби хищно поблёскивают за стёклами очков. Эстетично.  — Ещё кто сунется в лес — пусть ищет свою башку следующим утром на… — удар обрушился на меня неожиданно, сзади. Человек, которого я считал оглушенным моим ножом, оказался чуть крепче и, поднявшись, отплатил мне той же монетой. Я согнулся от боли, чувствуя, как звенит в ушах и как с моего лица спадает маска. Удар попал в металлическую застёжку, тем самым не только причинив мне чуть больше боли, но и сбив с меня маску. Но даже без неё я почувствовал, как зверею. Резко развернувшись, я, обхватив нож обеими руками, изо всех сил всадил лезвие в грудь неудачливого героя, не знавшего, против кого пытался бороться. Нож вошёл по самую рукоятку. Не ограничиваясь этим, я тут же выдернул его, и мои руки сразу потеплели от залившей их крови. Человек ещё что-то хрипел, судорожно хватаясь за рану на груди, но на него сверху смазанным жёлтым пятном приземлился Худи, выбивая из горла несчастного последний выдох. Тоби что-то говорил мне. Сквозь звон в ушах я ничего не мог разобрать, но даже если бы мог, то не стал слушать. Я почти ощутил, как сузились мои зрачки, звериным взглядом оглядывая охреневшую от увиденного компанию. Череп жгло болью, пальцы рукояткой ножа, а давно почерневшую, заросшую острыми шипами душу — ненавистью. Слепая злость заставляла меня снова и снова наносить удары, разгоняя в конец растерявшую остатки смелости экспедицию, выбивая из их рук приборы. Пусть добираются, как хотят. Если останутся в живых. Тёмная куртка стала ещё темнее. Кровь на свежем воздухе свёртывалась быстро. — Дай это мне! — я схватил за шиворот парнишку-блоггера, так и не выпустившего из рук свою камеру. Не хватало только того, чтобы он слил это в интернет. Вырвав из его дрожащих пальцев аппарат, я оттолкнул его от себя. Парень едва не упал, в последнюю секунду успев ухватиться за дерево и содрав о кору кожу с ладоней. Не оборачиваясь, он скрылся за деревьями. Только тогда я вздохнул более глубоко. — Живучий ублюдок, — процедил я сквозь зубы, подбирая маску и косясь на бездыханное тело недо-героя. Адекватный фоторобот составить вряд ли смогут, учитывая, в какое состояние я привёл импровизированных исследователей леса. Тоби крепил второй топор к поясу, брезгливо смахивая с него клочки темной собачьей шерсти. Брайан, едва встретившись со мной взглядом, тут же отвёл свой. Я кинул ему камеру, которую тот поймал и придирчиво осмотрел. — Домой, — не оборачиваясь, бросил я, направляясь в сторону нашего убежища. — Концерт окончен, спасибо за внимание. — Эм… Маски? — робко, но настойчиво окликнул меня Худи. Я устало обернулся, не чувствуя себя способным сейчас огрызаться. Тело побаливало от внеплановой озлобленной тренировки под названием «Искалечь всех, кого видишь в первый раз». — Ты должен это увидеть. Я хотел было в двух словах рассказать парню, что ему придётся увидеть, как только я буду на таком расстоянии, что смогу до него дотянуться, но сосредоточенный взгляд Роджерса, тоже остановившегося рядом с Брайаном, меня напряг. Оба парня склонились над камерой, что-то разглядывая в небольшом окошке. Подойдя ближе, я принял аппарат из рук Худи и пробежался глазами по верху экрана. «Соединение установлено» — гласила мелкая надпись рядом с замысловатым значком, а с другой стороны постоянно менялась цифра, помеченная силуэтом человечка. Я помимо воли вздрогнул, хотя изо всех сил старался это сдержать. Медленно перевёл взгляд на маску в своих руках, мысленно прикидывая, сколько времени уже нахожусь без неё. Парень-блоггер не записывал прогулку по лесу на видео. Это был, мать его, прямой эфир. И, если верить цифре в углу, на мою до крайности озлобленную рожу любовалось около пяти тысяч человек.