Саундтрек: Savina Drones — Glass bridge
***
Тук-тук. Тук-тук. «Сюэ Ян. Сюэ Ян…» — каждый слог имени глухо отдавал в ушах вместе со сбитым ритмом разбитого сердца. Howling moon Вою во тьму It was been so while А время идет In the silence В тишине Сюэ Ян опускался ко дну. Толща прохладной воды утаскивала его за собой, в пучину забвения и небытия. Он пытался бороться с течением, с давлением, с катастрофической нехваткой кислорода, от которой легкие жгло огнем, а тело отказывалось подчиняться хозяину. Пытался. Пытался ровно до тех пор, пока все вдруг не стало таким легким, почти эфемерным. Сюэ Ян пытался понять причину такой невесомости, пока до него не дошло — он просто перестал бороться, отдавшись на волю течения. Одновременно с этим все тяготы будто разом отпустили — не будет больше никакого Цзинь Гуан Яо со своими дурацкими просьбами и лживой улыбкой, не будет больше половины Тигриной печати и глупых скучных марионеток, отбирающих столько сил, не будет больше всех тех, кто так ненавидит, мечтая содрать кожу и постелить вместо входного коврика. Как и не будет его. Того, кто довел любимого человека своим ядовитым языком до самоубийства, который являлся лучиком света в его мире, полном лишь мрака, горя, крови и жестокости. And if you believe Поверь же мне In my little word Зайди в мой мир Tomorrow will И завтра мне Have a wonder Интересно… «СЮЭ ЯН!» Сюэ Ян вздрогнул. Ему показалось, что сквозь голубую пелену кто-то зовет его. Наверное показалось. Кто может звать его? Кому он нужен? Кому он нужен живым, по крайней мере. Little voice I hear, yeah maybe Тихий голос мне говорит Maybe no, who’s to say Может, нет, кто бы знал Slowly drowning in after wave Медленно тону, попав в волну After wave, who to say Та же волна, кто же знал… Неожиданно кто-то с силой схватил его за запястье и притянул к себе. Сюэ Ян оказался в крепких объятьях, настолько знакомых, родных. Он хотел оттолкнуть внезапного спасителя, но разум полностью потерял контроль над телом. Все, что у него получилось — лишь пара пузырьков воздуха, вышедших вместе с судорожным выдохом. Обнимавший проследил взглядом за прозрачными шариками, плавно растворяющимися в толще воды, после чего развернул свое лицо. Сюэ Яна пробила дрожь — на него смотрели любимые черты лица Сяо Синченя, смотрели взглядом, полным нежности и прощения, без толики осуждения. Выйдя из оцепения, юноша начал вырываться, но его держали крепко. Вода будто стала более вязкой и липкой, а голубой цвет сменился режущим багровым маревом крови. Сюэ Ян закричал не своим голосом, срывая голосовые связки на сиплый крик. Он крепко закрыл глаза, дабы не видеть происходящего. Сяо Синчень мягко провел по дрожащей хрупкой спине и прижал юношу ближе, почти касаясь губами уха. — Сюэ Ян, — вкрадчивый шепот достиг самого сердца. — Возвращайся. Сюэ Ян зашелся диким воем, после чего красное сменилось ослепительной вспышкой белого. Большего он не увидел.***
— Сюэ Ян… — после разговора с Лань Сиченем Сяо Синчень продолжал тихо сидеть рядом, держа ладонь родственной души в своей. — Сюэ Ян. Возвращайся. Даоджан чувствовал внутреннее напряжение соулмейта, но ничего с этим поделать не мог. Расспрос и мелодия успокоения сердца никаких результатов не дали. Оставалось только ждать, когда юноша сам выберется из лабиринтов собственных кошмаров. «Он сам не хочет бороться» — сказал Вэй Ин после безуспешной попытки разбудить его мелодией своей флейты. — «Единственное, что не дает ему уйти — жажда мести. Но сейчас мстить уже не кому. Неизвестно, проснется ли он вообще». Сяо Синчень замер — рука Сюэ Яна дрогнула и с силой сжала его пальцы. Тело пробила крупная дрожь, а с губ сорвался дикий крик. — Сюэ Ян! — даоджан притянул юношу к себе и начал вливать свою энергию. Он не знал, сколько так просидел, силясь сдержать вырывающееся в судорогах тело, как все прекратилось, и Сюэ Ян с сорванным хрипом открыл глаза. — Синчень, — голосовые связки едва функционировали, каждый звук давался с трудом. — Синчень… — А-Ян, — заклинатель закинул ноги на кровать, перетянув безвольное тело к себе на колени, обняв сильнее, к горлу подкатил тугой ком. — Небо, ты очнулся. — Синчень, — Сюэ Ян слабо повернул голову, уткнувшись носом в грудь, прямо на уровне сердца. — Мне больно, мне так больно… — Потерпи, — даоджан мягко откинул взмокшие пряди от исхудавшего лица, прохладная ладонь делилась энергией. — Сейчас все пройдет, потерпи еще немного. Сяо Синчень больше не смог сдерживаться — слезы прозрачными ручейками расчертили бледные скулы, хрустальными каплями падая на темную макушку. На улице послышались чьи-то быстрые шаги. Мгновение спустя в дом забежали Сун Лань и Вэнь Нин, а следом за ними братья Лань, старший Лань (как он только умудрился угнаться за ними) Сычжуй и Вэй Ин с мечами наперевес. Только у Призрачного Генерала с рук змеями сползли две тяжелые цепи, гудевшие темной энергией. — Шишу, — Усянь первым подскочил к заклинателю и легко положил руку на плечо. Следом подошел Ханьгуань Цзюн и Сун Лань. — Я в порядке, — даоджан сморгнул последние слезы, чуть хлюпнув носом. — Цзычень… — Господин Сун, — Вэнь Нин коснулся руки, сжимающей меч. — Господин, думаю, Фусюэ можно вложить в ножны. Сюэ Ян сейчас не представляет опасности. — Я бы так не сказал, — голос подал Лань Цижень. — У этого босяка всегда есть запасная гуль за пазухой и марионетка в рукаве. — Так что же вы все меня не добили? — голос Сюэ Яна звучал шелестом листьев. — Этот наглец смеет еще и дерзить! — Дядя, — Сичень обратился к родственнику. — Вам следует отдохнуть. День был трудный. Как будут новости — вы первым об этом узнаете. Сычжуй, — адепт кивнул племяннику. Юноша поклонился и мягко увел бывшего главу клана из цзинши. Остальные молча толпились вокруг Сяо Синченя, настороженно поглядывая на Сюэ Яна. — Как твоя рука? — даоджан чуть приспустил рукав ханьфу, легко проводя пальцами по шраму. — Как чужая, — сморщившись, Чэнмэй слабо сжал кулак. — Но чувствую. Как? — Благодари Вэнь Нина, — нахально заявил Вэй Ин. — Скажу сразу — я к этому не имею ни малейшего отношения. Он сам настоял. — Господин! — лютый умоляюще посмотрел на создателя. — Ничего, пусть знает, как надо с людьми обращаться, — юноша ткнул флейтой в Сюэ Яна. — Вэй Ин… — Лань Чжань пытался остановить бесконечный поток слов мужа, который постепенно уплывал не в том русло, но было поздно. — Шишу его подобрал, подлатал, пригрел, а он чем ему отплатил? Убийством друга и доведением до самоубийства. — ВЭЙ ИН! — хором шикнули Ванцзи и Хуань. Пусть Сюэ Ян и был отъявленным мерзавцем в глазах всех присутствующих, но рамки знали. Старейшина, к сожалению, эти рамки всегда ломал. Чэнмэй застыл каменным изваянием в руках заклинателя. — Думаю, им сейчас нужно побыть наедине, — Лань Сичень встретился взглядом с даоджаном. — Господину Сюэ нужен сейчас отдых. Мы все убедились в безопасности, дальше господин Сяо Синчень справится сам. — Мы зайдем завтра утром, — Лань Чжань поклонился и сгреб в охапку слабо упирающегося супруга. Следом вышли Сичень и Сун Лань. — Вэнь Нин, — Сюэ Ян окликнул собравшегося уходить генерала, а когда тот повернулся, попытался сесть и сложил руки в полупоклоне. — Прости меня. И спасибо тебе. Лютый мертвец, Призрачный генерал, правая рука самого Старейшины Илина побледнел от смущения и неловкости, замотав головой. — Н-ничего, все х-хорошо, — Вэнь Нин пытался не заикаться. — Я не в обиде, господин Сюэ. Он только кивнул и с облегчением откинулся на заботливые руки даоджана, проводив юношу потухшим взглядом. Сяо Синчень хотел было переложить его обратно на подушки, но тот заупирался и мертвой хваткой вцепился в предплечье левой рукой. — Тебе нужно лечь обратно, — словно маленькому ребенку объяснил заклинатель. — Твоя рана на груди еще не зажила. — Мне плевать на рану. А на тебя не плевать, — Чэнмэй упрямо продолжал узурпировать рукав ханьфу Синченя, с отвращением глядя на отсутствие мизинца. — Какой идиот снял с меня перчатку? — Она тебе сейчас ни к чему, — даоджан кое как дотянулся до тумбочки и взяв оттуда белый мешочек вложил в ту самую ладонь. — Держи. Сюэ Ян с настороженностью посмотрел на предмет, а после на Синченя. — Открой, — щеки заклинателя вспыхнули легким румянцем. — Если не понравится, вернешь. Настороженность на лице некромага плавно сменилась поистине детским любопытством, и он с особым усердием начал развязывать голубые завязки четырьмя пальцами, тихо бурча на свою возню, под тихий смех заклинателя. Закончив войну с ленточками Сюэ Ян перевернул мешочек, из которого выскользнул довольно крупного размера, с ладонь, гладкий нефритовый гребень. Ровный узор на основании сплетался в листок полыни, на котором можно было разглядеть каждую прожилку, а поверхность была настолько гладкой, что волосы проходили сквозь зубцы, будто шелк сквозь пальцы. — У тебя красивые волосы, — Синчень едва не коснулся губами края уха Сюэ Яна, мягко забирая из рук ошарашенного юноши гребень. — Но вечно ты из них делаешь гулье гнездо. Длинные изящные пальцы легко заскользили в темных волнах, наполняя все тело теплом и духовной ци. Даже в такой момент даоджан продолжал делиться силой, отдавая столько, сколько может. В груди Чэнмэя распустилось, словно молодой лотос в Юнмэнь Цзяне, чувство полного спокойствия и безопасности. Он почему-то был уверен, что теперь больше его никто не тронет и не посмеет причинить боль. И дело не в полоске нефрита на запястье, а в том, что Синчень смог простить его за все то зло, что причинил ему Сюэ Ян. — Синчень, — беспокойный поток мыслей потихоньку затихал, сменяясь периной объятий ласкового ветерка, уносящего в спокойный сон. — М? — заклинатель положил еще одну причесанную прядь на плечо. — Синчень, что будет дальше? — глаза Чэнмэя закрывались, голова все ниже откидывалась на колени даоджана. — Всем плевать на то, что я твоя родственная душа. Они не оставят нас в покое. Сяо Синчень улыбнулся уголками губ, уложил последнюю волну в бок и спрятал гребень обратно в мешочек. — Для начала мы принесем клятву Небу и совершим три поклона, — он начал нежно гладить юношу по голове, легко-легко, будто прикосновение лепестков. — Потом уладим дела с орденами заклинателей. А там посмотрим. — Забери меня из Гусу, — голос Сюэ Яна напоминал дуновение ветерка, он уже почти заснул. — Я хочу вернуться домой, в город И. Сяо Синчень чуть нахмурился и прикоснулся ко лбу, убедиться, что соулмейт не бредит. — Ты действительно этого хочешь? — Я хочу домой, — на этой фразе Чэнмэй окончательно уплыл по реке сновидений. Даоджан аккуратно, стараясь не потревожить пару, переложил его обратно на подушки, укрыв простынью и, сняв верхние одежды, оставшись только в нижнем ханьфу, лег рядом, подложив руку под голову Сюэ Яна. — Это ведь было не чудесное воскрешение, верно? Ты специально просил Сун Ланя убить тебя… — Синчень продолжил гладить волосы юноши, смотря на почти расслабленное лицо. — Это был жертвенный ритуал обмена. Он даже не представлял того, как Сюэ Ян хотел, чтобы это осталось в тайне. Slowly drowning in after wave Медленно тонет после волны After wave, who to say? После волны, кто сказать? Then I cross a bridge for Затем я пересекаю мост для Over million reasons to hold on Более миллиона причин держаться Hide away with me Спрячься со мной Walk away with me Уходи со мной