Безумная канитель

      — Фудомару-кун?       Фудомару, решивший напугать Цубасу своим личным появлением на пороге его дома, почти испугался сам.       Кудо Кей принадлежала к тому числу шиноби, кто по самым разным причинам не мог относиться к членам «Бешеной команды» однозначно; и оттого становилось намного больше не по себе, чем от смиренного принятия с никуда не девшимся недоверием или открытой неприязни, как, например, у того же Эбису или семьи Эномото.       Кудо Кей в первую очередь всегда была шиноби своей деревни, во вторую — помощником малого Совета Конохи, и лишь в третью — женой и матерью… И такую её характеристику Фудомару предоставил её собственный сын, процитировав, кажется, слова покойного отца, Кудо Томио, погибшего в ночь нападения девятихвостого демона-лиса. Фудомару полагал, что получение опеки над Узумаки Наруто в своё время едва не стало решающим фактором, способным однозначно настроить Кудо Кей против него — в конце концов, иные события, связанные с Орочимару или кланом Учиха, с её стороны никогда не комментировались… Чего никак нельзя было сказать о самоличном желании взять шефство над джинчурики.       — Не знал, что Вы уже вернулись, Кей-сан. — Фудомару улыбнулся и бездумным движением поправил ворот ханьфу.       — Ты чего-то хотел, Фудомару-кун? — с холодной вежливостью осведомилась женщина.       Объявившийся на пороге человек её немало удивил. Уж кого гостем своего дома она никогда не принимала и принимать как-то не собиралась, так это капитана «Бешеной команды», пусть даже о её составе как о шиноби отзывалась вполне неплохо…       …Но вот как людей недолюбливала по массе самых разных причин.       — Могу я увидеть Цубасу?       — Он снова что-то натворил? — устало поинтересовалась Кудо Кей, памятуя о совсем не ангельском характере сына, на которого в своё время не раз жаловались учителя Академии. И который однажды сам лично жаловался ей на не такого уж-то и неизвестного взрослого, ополчившегося на него за попытку напасть на Узумаки Наруто.       — Нет, совсем нет, просто…       — Фудомару-сенсей? — Цубаса высунулся из окна второго этажа, не то сумев вычислить наставника, не то просто решив узнать, кто именно пришёл. — У нас какая-то миссия?       — Не сегодня, но… Как раз об этом и пойдёт речь. Поэтому мне нужно, чтобы вы собрались, — вскинув голову, улыбнулся Фудомару, и Цубаса, исчезнув из окна, уже меньше чем через минуту стоял на пороге, поправляя наспех прикреплённую к поясу сумку с оружием. — На обычном месте через двадцать минут, предупреди остальных. И пусть оружие тоже захватят.       — Ещё и тренировка? — Фудомару важно кивнул. — Ладно, я побежал, мам!       И Цубаса, махнув рукой, помчался прочь. Судя по тому, что визиту наставника он особо не удивился, Хидеки уже успел пожаловаться на то, как пару раз заявились домой к нему. Благо, отца тогда не было, а Эномото Ран хоть и покосилась в сторону наставника команды сына с явным неодобрением, но благоразумно промолчала.       — «Фудомару-сенсей», значит? — Кудо Кей, кажется, не знала, как именно ей реагировать. Удивлённо изогнув брови, она почти сразу нахмурилась, а после как-то странно вздохнула и потёрла шею.       — Цубаса не рассказал?       — Я всего час как вернулась, из последних новостей пока ничего не знаю, не успела спросить. — Женщина проводила взглядом почти исчезнувшего из поля зрения сына. — Кто ещё?       — Абураме Кё и Эномото Хидеки, — отлично поняв вопрос, отозвался Фудомару.       — Эномото, значит…       — Так решил аналитический отдел, хотя Тадао-сан был категорически против. — Фудомару улыбнулся как-то странно, почти довольно, словно наставничество, не так давно не сильно-то желанное, теперь ему даже нравилось. Или же ему просто нравилось безнаказанно действовать отцу Хидеки на нервы.       — Я бы, наверное, тоже была против, — неопределённо проронила Кудо Кей. — Но уже, судя по всему, поздно возмущаться.       Насколько Сакура знала, чуть дальше по тропе, если идти через перелесок, располагалась одна из площадок, принадлежавших Академии Шиноби, хотя использовалась она учениками крайне редко из-за отдалённости.       На предположение, не решил ли Какаши-сенсей устроить им командную тренировку, Саске с Наруто разве что зеркально пожали плечами. Намекать наставнику на подобное надоело, а требовать прямо либо не хотелось, либо заведомо считалось бесполезной тратой времени, в конце концов, пару раз уже пытались, да результат оказался нулевым. К тому же, у Саске с Наруто был Фудомару, который никогда не отказывался сыграть врага, пусть и где-то несомненно сдерживался, а где-то заметно поддавался, но подобное позволяло хотя бы работу в паре отработать. Однако это автоматически исключало присутствие Сакуры — Саске отказывался звать её, а Наруто просто забывал о ней по мере спарринга… Фудомару иногда, указывая на это, показательно обречённо вздыхал и покачивал головой, но вмешиваться в отношения между генинами не собирался, это должно было решиться само.       Сумела же «Бешеная команда» в своё время стать сплочённой, несмотря на все разногласия и личные претензии друг к другу, вот и седьмая обязательно справится. Тем более, у этих ребят ещё всё впереди.       — Кто бы сомневался, что мы опять будем ждать целый час, а то и дольше.       Наруто подогнул под себя ноги и, показательно повернувшись к товарищам спиной, взялся сосредоточенно рассматривать вытянутый перед собой кунай. Саске, изредка косясь в его сторону, разве что как-то странно фыркал, но с вопросами или советами не лез, как это попыталась пару раз сделать не на шутку заинтересованная происходящим Сакура. Однако единственным ответом, которого она сумела добиться, было:       — Вот как получится, увидишь, насколько я крут!       — Если получится, — хмыкнул Саске, но его, на удивление, проигнорировали, продолжая рассматривать кунай, словно бы ожидая какого-то чуда.       Чуда, однако, не происходило.       Какаши-сенсея всё не было, что совсем не удивляло, ученики вообще огрызались на его опоздания уже больше по привычке, чем из-за искреннего возмущения. Наруто пару раз предлагал разыграть наставника и явиться к месту встречи после него, но идею быстро свернули — быть может, сам Хатаке Какаши и приходил позже на час-другой, в зависимости от настроения или ещё каких-то личных факторов, но вполне мог отслеживать их передвижения и местонахождение. И от него, как считал Саске, не убыло бы прознать о задуманном подопечными и прийти вовремя, а после ещё и возмутиться, что ученики заставили ждать, за что и получат самую скучную из всех миссий, какие только будут предложены…       — Какое грозное лицо. Ты хочешь его испугать? — Фудомару возник рядом с Наруто и, присев на корточки, небрежно потрепал названого брата по полосам. Наруто, нервно дёрнувшись, отпрянул назад, взмахивая кунаем, словно бы в надежде защититься от заставшего врасплох врага. — А где Хатаке? — осмотревшись по сторонам, словно бы надеясь увидеть искомого человека поблизости, поинтересовался Фудомару, перехватывая чужую руку и резко выпрямляясь.       Наруто, высвободившись, отпрыгнул в сторону товарищей по команде. Больше по инерции, чем с каким-то определённым умыслом, но Саске не мог не заметить мелькнувшую из-за этого у Фудомару улыбку.       — Какаши-сенсея ещё нет, — нерешительно доложила Сакура, примечая появившихся в поле зрения генинов четвёртой команды.       Эномото Хидеки на ходу старался закрепить на шее подвеску в виде когтя, а Кудо Цубаса что-то усиленно втолковывал Абураме Кё, да только не было похоже, что тот слушал.       Саске смерил подопечных Фудомару подозрительным взглядом. Они точно не могли случайно назначить для сбора одно и то же место, а значит, что-то несомненно затевалось. А раз удивлены были не только они с Наруто, но и ученики Фудомару, не хотелось даже гадать, что именно произойдёт в ближайшее время — случившееся всё равно переплюнет все возможные варианты.       — Тебе что здесь понадобилось? — Не прошло и минуты, как снова «потерявшийся по дороге жизни» Хатаке Какаши возник рядом со своими генинами. Это, похоже, окончательно подтвердило подозрения учеников, что наставник всегда был в курсе того, что происходит с подопечными, и мог среагировать мгновенное, если они что-нибудь задумают, хотя комментировать никто ничего не стал.       — У меня есть предложение. — Фудомару тут же повернулся в сторону Какаши. — Как насчёт устроить поединок: твоя команда против моей?       Удивлённые возгласы Наруто и Цубасы слились в один, тогда как Хидеки и Сакура почти зеркально передёрнули плечами.       — Решили Вы, сенсей, нас по разу против всех поставить хотя бы? — подал голос Абураме Кё. Хидеки тут же шикнул на товарища, косо посматривая в сторону нахмурившегося было Саске, который, однако, уже выглядел скорее заинтересованным прозвучавшим предложением.       — Почему бы нет. К тому же, оно вам на пользу, у вас есть возможность не только оценить собственные силы, но и получить представление о чужих.       Фудомару развёл руками, украдкой глянув на своих учеников и приметив, как Хидеки вздрогнул и что-то процедил сквозь зубы относительно Яманаки Ино, а после перевёл взгляд обратно на не спешащего давать ответ Какаши. Тот скосил глаза в сторону своей команды, отмечая, что Наруто, как и Саске, уже окончательно осмыслил слова опекуна, потому теперь только и ждал, когда можно будет во всеуслышание заявить, что идея Фудо-нии-сана просто замечательна.       …А уж если они оба единодушно ухватятся за предложенный спарринг, то и Харуно Сакура поддержит их, даже если сама от подобной тренировки с радостью бы отказалась.       — Ну, Хатаке, решайся. — Улыбка Фудомару уже заведомо была победной. — Командный бой — это отличный способ выяснить, насколько продуктивными были наши с тобой действия как наставников. Сравним и оценим умения друг друга, в конце концов, для нас обоих это первый опыт.       — Я думал, ты взял вчера миссию сопровождения, — наконец произнёс Какаши, машинальным движением взлохматив волосы и мысленно задаваясь вопросом, он сам накрутил себя на то, что в словах Фудомару был какой-то подвох, или же тот присутствовал на самом деле.       — Взял, но заказчик отсрочил её до завтрашнего вечера, так что сегодня нужно найти, чем себя занять.       Подопечные Фудомару, похоже, готовы были ко всему и сразу, к тому же, предпочитали с наставником не спорить. Наруто с Саске тоже всем своим видом показывали, что они обеими руками «за», только Харуно Сакура представляла собой оплот благоразумия, недоверчиво глядя на явившегося джонина в синем ханьфу и пытаясь угадать, чем же всё происходящее им чревато.       Какаши непонятно вздохнул.       Сарутоби Асума упоминал, что его команда №10 уже не единожды устраивала тренировочные бои против четвёртой — в первый раз обе генинские группы в восторге от подобного особо не были, однако же к середине поединка настолько разошлись, что даже не сразу заметили сигнал остановиться… При второй и третьей встрече единственным, кто не горел энтузиазмом, был лишь считающий тренировки слишком напряжными Шикамару. Ино и Цубаса в один голос заявляли, что не прочь уделать друг друга, первая подкупала Акимичи Чоджи походом в мясную лавку, второй обещал Эномото Хидеки лишнюю возможность впоследствии попрактиковаться отдельно с распознанием иллюзий его «Хякуиромегане»… И Шикамару, оставшись в одиночестве, приходилось смиряться с желанием большинства, поскольку Кё всегда молча поддерживал товарищей по команде. Или же просто не имел привычки высказываться против решений Фудомару-сенсея.       Да и встреченная на днях Инузука Хана со смехом рассказывала, что Киба жаловался ей на чёртову «внутриклановую солидарность» — стоило им с Кудо Цубасой сцепиться во время командного боя серьёзнее положенного, как с обоих сторон разнимать их были направлены кикаичу Абураме. Хината с Хидеки, переглянувшись между собой, лезть наперерез не решились, а Шино с Кё впоследствии ещё стали комментировать действия друг друга и уровень контроля проклятых насекомых. Вот уж кто, а эти двое, почти зеркально хмурясь, одновременно поправляя тёмные очки и натягивая повыше широкий ворот и шарф, были отличным примером шиноби, способных запугать до смерти как врагов, так и друзей. Куренай с Фудомару тогда только головами покачали, ибо сподвигнуть членов клана Абураме на какие-нибудь лишние в их понимании действия ещё уметь нужно…       — Полагаю, возражений нет? — на всякий случай поинтересовался Какаши у своих подопечных. В ответ слаженно замотали головами и, правильно истолковав небрежный жест рукой, как по команде развернулись в сторону тропы, ведущей к тренировочной площадке. — Я тебя совсем не понимаю, Танака. — Какаши помедлил, позволяя ученикам уйти чуть вперёд, и тоже двинулся следом. Фудомару поступил точно так же, видимо, с расчётом на возможную беседу. — То ты не горишь энтузиазмом возиться с генинами, то готов из кожи вон ради них лезть. Даже сумел выторговать им миссию сопровождения, хотя Хокаге обычно не выдаёт новичкам ранг С, подразумевающий выход из деревни.       — Вообще-то, официально это ранг B… — понизив голос, сообщил Фудомару. — Сопровождение для видимости, а на деле: передача свитков с приказами на северо-восточную границу со страной Волн. Недавно там был замечен отряд оининов из Кири, потому запросили более конкретный план действий на случай возможных непредвиденных ситуаций.       — Почему нельзя было отправить птицу?       — Был замечен отряд преследования из Тумана, Хатаке, — веско припечатал Фудомару. — Сколько уже раз бывало, что наши послания по воздуху перехватывались отступниками из Кири, из-за чего доставалось и оининам, и нашим постам?       Какаши покачал головой и решил не отвечать.       Конечно, куда легче отправить не особо привлекающую внимание команду генинов с какой-нибудь пустяковой миссией сопровождения, доверив свитки с приказами их наставнику, а то и заменяющему его токуджо или АНБУ, чем уповать на удачу. Отправлять группу старших шиноби было слишком подозрительно, они сразу привлекали внимание и порой оказывались атакованы просто из соображений безопасности, которую старались обеспечить себе отступники. От подобного страдала не только Коноха, ниндзя Кумогакуре тоже несколько раз попадали под удар — и оинины из Кири лишь руками разводили, давая понять, что они ответственности не понесут, как и Мизукаге впоследствии только лишний раз получал повод поглумиться, насколько же стал низок потенциал шиноби иных стран на фоне страны Воды.       Был ещё, конечно, вариант одиночной доставки, тот же Танака Фудомару мог бы с лёгкостью записать в свои заслуги очередную миссию среднего, а то и высокого ранга, в зависимости от ситуации на границе… Но всё-таки Хокаге решил остановиться на варианте сопровождения, не иначе как кое-кто с языком без костей заболтал, заверив, что всё будет нормально.       — Эномото-сан, как узнает, мокрого места от тебя не оставит. — За деревьями показалась открытая площадка тренировочного поля, так что Какаши предпочёл свернуть тему, однако последнее слово всё же решил оставить за собой, хоть и ждал, что Фудомару обязательно попытается это исправить.       — Не только он, думаю, в подобной ситуации выскажутся даже Абураме… Так что с Шиби-саном я сегодня вечером всё-таки переговорю, на всякий случай. — Фудомару показательно развёл руками, давая понять, что свою возможную участь отлично осознаёт, однако отказываться от задуманного не собирается. — Ну, что, Хатаке, бой между командами, — показательно хрустнув пальцами, воодушевлённо переключился он с одного на другое. — Нет лучше способа сплотить группу, чем выставить их против общего врага, уж нам ли не знать.       Аргумент прозвучал как-то неприятно убедительно, хотя, судя по тону, говорил Фудомару абсолютно серьёзно и на этот раз точно не вкладывал в слова ничего, кроме констатации им обоим хорошо известного факта.       Наруто буквально ликовал.       Наконец-то они дождались от Какаши-сенсея хоть чего-то, похожего на командную тренировку, пусть даже с подачи Фудомару. Теперь они с Саске продемонстрируют друг другу, на что способны, причём без утаек и поддавков, поскольку биться придётся серьёзно, да и у Наруто появится шанс доказать Сакуре-чан, что он не лыком шит… Вот только сама Сакура не выглядела особо вдохновлённой предстоящим спаррингом и вообще всю дорогу до площадки о чём-то тихо переговаривалась с Кудо Цубасой, окрикнувшим её ещё в самом начале пути. Что же, и этому скалозубу Наруто ещё со времён Академии мечтал навалять по первое число, а значит, предоставленную возможность не упустит.       — Мы пару раз даже против Касуми-чан сражались, Хидеки её упросил. И она одна нас троих за две минуты раскидала, причём без ниндзюцу, — расслышал Наруто сдавленный смешок Цубасы. Сакура в ответ вопросительно склонила голову на бок, судя по всему, не совсем поняв, о ком идёт речь.       Сам Наруто тоже плохо знал Бэцумию Касуми. Пару раз видел её разговаривающей с Фудо-нии-саном и однажды столкнулся с ней в доме Атооши Дайчи — Касуми в тот вечер наградила его непонятным по значению взглядом и, извинившись, почти сразу ушла, даже на неуверенное приветствие не ответила. Дайчи нехотя рассказал, что мать Касуми погибла под завалом собственного дома в ночь нападения девятихвостого демона-лиса; шиноби женщина не была, в отличие от мужа, и лишь чудом смогла спасти трёхлетнюю дочь, прикрыв собой… Вот и выходило, что Бэцумия Касуми, воспитанная не приемлющим джинчурики отцом, тёплых чувств к Узумаки Наруто не питала, хотя из-за поддержания сравнительно неплохих отношений с «Бешеной командой» — что немало удивляло всех, включая родителя, имевшего ещё и личные претензии к Танаке Фудомару — старалась к Наруто лишний раз не цепляться. А это автоматически исключало нахождение с ним рядом, ибо в противном случае велик был шанс случайно сказать что-нибудь не то.       После того, как Наруто узнал, что является носителем Кьюби, вопросы касательно чужой неприязни отпали. Хотя следом за этим появились вопросы другие, например, касающиеся отношения неожиданно хорошего или хотя бы просто нейтрального, пусть и насчитывалось таких людей немного — на то ведь точно должны были быть куда более веские причины. Большая часть, конечно, обуславливалась близким общением с Танакой Фудомару или «Бешеной командой» в целом; реже попадались люди, подобные Кудо Кей, не имеющие привычки судить о людях по никак не зависящим от них самих обстоятельствам; иногда встречались шиноби вроде Умино Ируки, просто одинаково неплохо относившиеся практически ко всем… И Наруто был твёрдо намерен каждому отвечать по достоинству, хоть и лелеял надежду однажды добиться равного признания ото всех, как равноправный ниндзя Конохи. Или же просто став Хокаге, что решило бы все проблемы одним махом, ведь только достойный шиноби мог занять столь важный и уважаемый в деревне пост.       — И каков наш план? — шёпотом поинтересовался Наруто у Саске, едва заметным кивком указывая в сторону членов команды №4.       — Нам бы от жуков избавиться как-нибудь, а дальше уж справимся, — хмуро рассудил Саске в ответ, тоже посматривая в сторону предстоящих противников.       — Сакура-чан, иди сюда! — важно кивнув на чужое предложение, вскинул руку Наруто, привлекая к себе внимание. — Но если мы вдвоём нападём на Кё, точно потом огребём от Хидеки, он ведь в Академии среди мальчиков был на третьем месте по успеваемости. Поэтому, кстати…       — …его выставят против меня, — спокойно кивнул Саске, делая шаг в сторону и кивком указывая подоспевшей Сакуре встать между ними, чтобы хорошо слышать обоих. — Создай неразбериху с помощью клонов, и попытаемся пробиться к Кё… А дальше уж я возьму на себя Хидеки, а вы вдвоём с Цубасой, по разумению, должны бы справиться.       — Я и один смогу с ним справиться! — возмущённо прошептал Наруто.       Саске непонятно фыркнул в ответ, но спорить не стал, понимая, что это знатно отвлечёт от первоначальной цели.       Сакура слегка сконфуженно вникала в краткие реплики, по несколько раз переформулированные в зависимости от каких-то мелочей, не учтённых вначале, но рушащих все планы в конце, и мысленно через раз то радовалась, то откровенно негодовала, замечая, что её участие в сражении почти не учитывали.       «Сакура кинет тебе дополнительное оружие», «Сакура-чан сможет отвлечь внимание, чтобы я ударил», «если не получится, хватай Сакуру и ко мне, перегруппируемся»… Это было нечестно! Когда дело доходило до обсуждения событий и жителей Конохи или каких-нибудь атакующих комбинаций, о ней мог забыть даже чёртов Наруто, обычно не упускающий шанса попытаться лишний раз подмазаться!       Однако сколько бы вариантов ни было перебрано, ни один расклад так и не получилось разыграть до конца.       — Каге Буншин но дзюцу! — Нужную для создания клонов печать Наруто сложил сразу же, как они заняли позиции по разные стороны тренировочной площадки, дожидаясь сигнала от расположившихся чуть поодаль наставников. Потому, стоило одной из стрекоз-кейтайхенка с тихим хлопком разлететься на искрящиеся искры, знаменуя начало боя, среагировал он мгновенно, создавая теневые копии и почти сразу добавляя: — Хенге!       Два десятка клонов Харуно Сакуры, кинувшиеся в разные стороны, заставили собравшегося было что-то сказать Хидеки подавиться словами. Кудо Цубаса, наоборот, нахмурился, однако в рекордные сроки взял себя в руки и, что-то буркнув в сторону Кё, первым пошёл в атаку. Он проигрывал Хидеки в плане тайдзюцу и ниндзюцу, но всё же имел куда более высокий болевой порог и, как их команда уже выяснила, становился на удивление вёртким, когда подходил к его пределу. И это делало Цубасу отличным кандидатом для прямой атаки в лоб, пока товарищи поддерживали со стороны или же в последний раз корректировали план.       …Жаль, против скорости Инузуки Кибы подобная тактика не сработала, зато вот не очень поворотливую технику мясного танка Акимичи Чоджи удалось обойти сравнительно легко. Но и то лишь в первый раз, потому что впоследствии Нара Шикамару взял это на заметку и повторения не допустил.       Теневые клоны исчезали после получения удара, однако пару раз подобного не произошло, сразу же выдавая, что этот человек как раз-таки реален… Но проследить за ним взглядом, чтобы запомнить, не выходило, потому что перед глазами слишком уж мельтешили копии, к тому же, их количество словно бы не убывало. И это наводило на мысль, что Узумаки Наруто прятался среди той части клонов, которые держались позади, ведь за ближними не замечалось складывания печатей.       — Третий слева! — достиг ушей выкрик Эномото Хидеки.       Цубаса, пригнувшись к земле, чтобы избежать удара, кинулся к указанной цели.       Тихое чертыханье из-за удара в живот, и почти мгновенная потеря концентрации — «Хенге» спало, представляя глазам Учиху Саске, который, перехватив чужую руку, с размаху зарядил кулаком по уху. В глазах на миг почернело. И если бы подоспевший Хидеки, предусмотрительно подстроившись под чужой отвлекающий манёвр и тоже приняв образ Харуно Сакуры, не прицепил к запястью Саске взрывную печать, вынуждая отскочить назад и поспешно избавиться от опасности, можно было бы огрести и сильнее, оказавшись выведенным из боя ещё в самом начале.       — Кё! — хмуро окрикнул Хидеки, отталкивая Цубасу себе за спину и настороженно всматриваясь в выстроившихся в шеренгу теневых клонов, весьма поспешно применивших технику перевоплощения и на этот раз подстроившихся под внешность Саске, видимо, чтобы ему самому не пришлось заново восстанавливать «Хенге».       — На два часа, самый левый из трёх, — невозмутимо оповестил Абураме Кё.       Все копии Саске тут же устремили в его сторону ужасно недовольные взгляды. Вот, значит, почему четвёртая команда на удивление просто вычисляла настоящих врагов, несмотря на немалое количество двойников — это всё из-за чёртовых жуков-кикаичу, которые явно отличали чакру Саске и Сакуры от клонов Наруто.       Саске что-то сквозь зубы процедил в сторону находящегося справа двойника, и тот, кивнув, почти сразу исчез. Наруто уже успел как пожаловаться, что после использования клонов устаёт словно бы за всех сразу, так и уточнить у Фудомару, почему подобное происходит. Оказалось же, всё было до смешного просто — как теневые копии получали способности оригинала, так и оригинал впоследствии перенимал опыт копий… И заодно полученные ими повреждения, хоть и частично, ведь если бы суммировалось всё, ни один шиноби не выдержал бы полную отдачу, в конце концов, «Каге Буншин» не просто так относили к разряду киндзюцу.       — Катон. — Теневые клоны кинули под ноги несколько кемуридама и все разом исчезли, на пару мгновений сокрыв обзор из-за оставшейся на их месте дымовой завесы, и прозвучавший голос заставил членов команды он №4 напрячься куда сильнее, чем при превосходящем числе противников. В конце концов, атака ниндзюцу сейчас могла оказаться как одиночная, так и множественная, потому готовым нужно было быть ко всему. — Хосенка но дзюцу!       — Наконец-то они стали серьёзными, — с улыбкой заключил Фудомару, наблюдая за тем, как подопечные кинулись врассыпную, обменявшись парой условных знаков.       — А по-моему, ниндзюцу — это уже перебор. К тому же… — Какаши с подозрением покосился на Эномото Хидеки, вытащившего несколько скреплённых стальной нитью кунаев и начавшего складывать печати, — боюсь даже представить, чему ты их научил.       — Ничему, что превышало бы их уровень и мои полномочия, — пожал плечами Фудомару. — Тем более, у них довольно строгие в плане обучения родители, так что я сам порой удивляюсь тому, что они могут выдать. Цубаса весьма неплох в гендзюцу благодаря урокам Кей-сан, а Хидеки вовсю старается освоить отцовские комбинации оружия и ниндзюцу, хотя контроль чакры у них обоих пока недостаточно хорош, чтобы всё сделать идеально… Про клан Абураме и говорить не стоит, сам знаешь, на что они способны.       Попытки дотянуться до державшегося дальше всех от противников Кё с помощью метания кунаев и сюрикенов проваливались одна за другой, и оружейная сумка довольно быстро опустела. Сакура, согласно плану всегда находившаяся поблизости с Саске или Наруто, чтобы в случае чего те успели её подстраховать, поймала требовательный жест и, вытащив несколько кунаев, с размаху запустила их в сторону Саске… Однако наперерез со стороны Цубасы полетел сюрикен с кибакуфуда, и сдетонировавшая взрывная печать раскидала оружие в разные стороны.       Наруто почти подобрался к отвлекшемуся было Цубасе, но тот буквально в следующий миг исчез с глаз долой, поменявшись местами с Хидеки — подобный способ использовать «Каварими», к сожалению, им мог подсказать только Фудомару, что заставило Наруто недовольно скрипнуть зубами. Тягаться же в тайдзюцу с Хидеки было сложнее, потому пришлось поспешно отпрыгнуть назад… И что раздражало больше всего, следом расчётливо не кинулись, понимая, что на подмогу отступающему Наруто подоспеют его товарищи, и против всех сразу уже гарантированно придётся сдать позиции.       — Они слишком легко нас просчитывают, — хмуро проронил Саске, поднося руки к груди, чтобы вновь попытаться атаковать огнём.       — Как будто слышали наши обсуждения перед началом боя, — растерянно кивнула Сакура.       — А может, так и было, — фыркнул Наруто, покосившись в сторону Абураме Кё, у головы которого кружило несколько кикаичу. — Что если они подслушали с помощью жуков? Это ведь возможно?       — Вполне. Члены клана Абураме ведь понимают своих насекомых, а значит, Кё мог отправить пару следить за нами, пока мы обсуждали план, — нехотя согласилась Сакура. — И раз кикаичу запомнили нашу чакру, отвлекающий манёвр с клонами больше не сработает. И с любым перевоплощением, скорее всего, тоже.       — Тогда будем действовать без плана, — заключил Саске, и Сакура едва ли не впервые заметила, что посмотрели на неё с долей уважения. В конце концов, не зря она училась в Академии, как проклятая, уступая разве что Яманаке Ино и ещё паре девчонок, державших первенство из-за того, что уже проходили эту программу раньше, в основном благодаря родителям. — Эй, Наруто, у тебя не завалялось в сумке каких-нибудь свитков Дайчи? Обычно ведь вымаливаешь у него что-нибудь низкоранговое.       — У меня есть один общий суйтон, вчера забыл выложить, но… здесь нет источника.       — Вот балбес.       Саске обречённо покачал головой и, найдя взглядом Эномото Хидеки, двинулся в его сторону. Наруто, виновато разведя руками, призвал пару теневых клонов, отсылая их товарищу в поддержку, и, размяв кулаки, шагнул навстречу весьма говоряще приблизившемуся Цубасе. Сакура, нервно передёрнув плечами от мысли, что ей в бою один на один мог достаться Абураме Кё, решила поддержать Наруто… С одной стороны, это давало Кё относительную свободу действий, но с другой было куда более логично, чем кидаться в атаку, когда шансы на победу стремятся к нулю.       Удар Наруто пришёлся точно в корпус, однако рука неожиданно прошла сквозь Цубасу, и фигура врага, исказившись, вдруг почернела… Превращаясь в одну большую массу жуков. О подобных клонах даже слышать не приходилось, хотя по разумению стоило догадаться, что, раз было возможно создать различные копии в зависимости от доступного шиноби типа сейшицухенка, то и жуки могли выкинуть похожий трюк. Наруто вскрикнул и попытался было высвободиться, но кикаичу намертво держали руку, а вынырнувший откуда-то справа настоящий Цубаса попытался напасть врукопашную… И почти сразу оказался откинут назад Сакурой; а поскольку рука у неё была тяжёлая, после удара кулаком в челюсть точно останется знатный синяк.       — Так, значит, да? — нехорошо сощурившись и потирая щёку, процедил Цубаса. — Ну, тогда получайте. — Он тряхнул головой, откидывая с лица чёлку, и сложил печати, не мигая глядя на выбранных целью генинов. — Нимпо: Хякуиромегане но дзюцу!       — Наруто, ты чего застыл?       Подоспевший к товарищу Саске засунул прямо в самое сосредоточение жуков активированную кибакуфуда и пинком оттолкнул Наруто в сторону. Вот только сам недальновидно отскочил назад и, понимая, что поднятая сдетонировавшей взрывной печатью пыль помешает увидеть, что за ниндзюцу использовал Цубаса, просто приготовился ко всему.       — Техника калейдоскопа, — оценивающе проронил Какаши, прищурившись, чтобы рассмотреть происходящее за облаком пыли получше. — Куренай как-то говорила, что у Кей-сан весьма подлое гендзюцу: трудно понять, что ты попался в ловушку иллюзий, если всё вокруг идеалистически хорошо и тебе самому это нравится.       — Однако в своё время Куренай разгадала его довольно быстро, Изумо с Котецу ещё долго отшучивались, что намеренно ей уступили в скорости раскрытия миража, — почему-то весьма хмуро отозвался Фудомару, не сводя взгляда с Саске и всё-таки попавшей в гендзюцу одновременно с ним Сакуры. — А вот теперь, Хатаке, пришло время вмешаться и остановить сражение.       — Остановить? — подозрительно переспросил Какаши.       — Я никогда не попадал под действие «Хякуиромегане», но принцип знаю неплохо… И точно могу сказать, кому именно он страшно не понравится.       Харуно Сакура, недоумённо моргнув, через силу поднесла руки к груди, складывая печать тигра и немного глухо выговаривая «Кай». Пять секунд на распознание гендзюцу, пусть и пока нестабильного из-за далеко не идеального контроля чакры исполнителя — неплохой, если даже не сказать, весьма завидный показатель для генина. Ещё пару-тройку секунд спустя иллюзию развеял и Саске… И лицо его из растерянного в одно мгновение стало непередаваемо злым.       Почти машинально перехватив кинутый Хидеки кунай, он резко крутанулся на месте, прикрепляя к оружию взрывную печать и отправляя его обратно в сторону хозяина. А после, оттолкнув подошедшую было Сакуру, собравшуюся, кажется, помочь справиться с гендзюцу, кинулся в сторону Цубасы.       Обеспокоенно проследив за тем, как не ожидавший столь неожиданного ответа на свою атаку Хидеки в последний миг уклонился от взрыва, неудачно отпрыгнув в сторону зашедшего сбоку Наруто, Цубаса пропустил момент, когда Саске подобрался к нему почти вплотную, и, получив удар кулаком в живот, согнулся пополам… А после, не сумев вовремя уйти вбок, ещё и по спине, падая на землю и больно прикладываясь о неё лицом, не успев выставить руки для смягчения удара.       — Хватит! — Фудомару возник рядом с Цубасой и, резко подняв его за край одежды, поставил на ноги, задвигая себе за спину. Как раз занесшего было ногу Саске, чтобы ещё и подопнуть потерявшего возможность защищаться врага, почти одновременно дёрнул назад подоспевший Какаши. — Думаю, самое время закончить тренировку.       — Пока она не переросла в настоящий бой со всеми отягощающими последствиями, — подхватил Какаши, убирая руку с плеча отмахнувшегося от него ученика. — Тебе стоит поучиться управлять своим гневом, Саске.       — А вот это уже совсем не Ваше дело, сенсей, — мгновенно ощетинился тот в ответ.       — Здесь твой наставник прав, Саске, — покачал головой Фудомару, шагнув вперёд и слегка нагнувшись. — «Шиноби не должен показывать свои эмоции, это может обернуться против него», — невозмутимо процитировал он одну из самых первых истин мира ниндзя и, заметив, каким говорящим взглядом его наградили, добавил: — И постарайся никогда не использовать для собственного оправдания пример других людей.       — Особенно пример кого-нибудь из числа «Бешеной команды», — кивнув на Фудомару, добавил Какаши. — Это только лишний раз сыграет против тебя.       Хидеки и Кё, большой дугой обойдя наставников и хмурого как туча Саске, обеспокоенно осмотрели слегка покачивающегося Цубасу. Тот почти сразу выпрямился — неудачно резко, из-за чего перед глазами на миг потемнело — и поспешил заверить, что всё с ним в порядке.       Сакура немного испуганно мяла пальцы, слишком медленно отходя от недавнего зрелища.       Обычно Саске-кун всегда выглядел невозмутимо и оттого вдвойне круто на фоне прочих ребят, но совсем недавно он так резко и сильно изменился, что стало ужасно не по себе. Если обидеть или разозлить Наруто было минутным делом, то вот Саске… Что же такого он увидел в мираже гендзюцу? Сама Сакура считала, что иллюзия вышла даже слишком мирной, из-за чего и заподозрилось неладное — вроде бы недавно идущее сражение вдруг прервалось, и она очутилась дома, якобы уснувшая за столом на развёрнутом учебном свитке и разбуженная как раз вошедшей в комнату матерью. Однако ощущение чего-то чужеродного не отступило вместе со сном, и Сакура довольно быстро сообразила, что дело нечисто, так что развеять обман не составило особого труда.       — Эй, Саске… — немного нерешительно позвал Наруто, — ты…       — Отвали.       Сакура скинула обувь и нерешительно прошла следом за Наруто в гостиную.       По сравнению с домом Атооши Дайчи, у Танаки Фудомару царил безупречный порядок, исключая разве что один из углов, в котором стоял большой шкаф, нагруженный всем, чем ни попадя. Наруто объяснил, что внутри хранились вещи, принадлежавшие родителям его названого старшего брата — те немногие, которые сохранились и которые нужно было сохранить любой ценой, пусть даже родителей своих Фудомару не помнил совсем… Но сразу же шёпотом добавил, что это большой секрет, о котором никому и ни при каких условиях нельзя рассказывать, иначе плохо будет как им обоим, и всем, кто случайно об этом узнает. Сакура, уже будучи немало наслышанной о Танаке Фудомару, разве что поспешно кивнула, торжественно поклявшись держать язык за зубами.       — Если хочешь, я сделаю тебе чаю, Сакура-чан. — Наруто улыбался, но как-то натянуто, судя по всему, тоже ещё не до конца отойдя от случившегося во время тренировочного боя против команды №4. И он, кажется, что-то да знал о причинах неожиданного скачка настроения Саске, поскольку даже попытался кинуться за ним, когда Какаши-сенсей заявил, что, пожалуй, сумеет выторговать своим подопечным выходной, чтобы все пришли в себя и отдохнули. Однако сам Саске только очередной раз что-то зло процедил сквозь зубы и ушёл один, посоветовав за собой не идти. — Садись пока, я быстро.       Сакура проводила взглядом умчавшегося в сторону кухни товарища и, остановившись почти в центре гостиной, осмотрелась.       Она сама не знала, почему согласилась на приглашение Наруто — наверное, просто надеялась расспросить его немного о Саске-куне — и теперь могла только диву даваться, насколько не соответствовало убранство дома характеру его обитателей. Вот в случае с Абэ Аратой или Атооши Дайчи всё было закономерно, а здесь едва ли не полная противоположность.       — Сахар добавлять? — донёсся вопрос с кухни.       — Одну ложку, — на автомате отозвалась Сакура, подходя к небольшому трюмо с зеркалом, на котором приметила три рамки с фотографиями: две стояли нормально, а вот третья была уронена изображением вниз. — А твой брат не будет против, что ты меня пригласил? — на всякий случай поинтересовалась она, вспомнив, что лицо Танаки Фудомару тоже на пару мгновений стало довольно хмурым, стоило Саске отвернуться и пойти прочь, никого не желая видеть.       — Фудо-нии-сан даже обрадуется, — заверил Наруто, выруливая из кухни с полной до краёв чашкой и направляясь в сторону Сакуры, стараясь не расплескать чай. — Хотя, наверное, больше удивится. Единственный, кто у меня когда-либо был в гостях, это Шикамару… И пару раз Киба, но только из-за того, что к нии-сану приходила его сестра, а он за ней повсюду следовал собачим хвостиком, — явно будучи довольным сравнением, хохотнул напоследок Наруто.       Сакура усмехнулась в кулак и всё-таки принялась рассматривать фотографии.       На одной из них была запечатлена их седьмая команда, на другой — четвёртая, принадлежавшая Фудомару. Третья же, стоило её поднять и поставить нормально, хранила в себе память состава так называемой «Бешеной команды» — не признать довольно улыбающегося Танаку Фудомару, стоящего в центре, и не вовремя прикрывшего глаза Атооши Дайчи, стоящего слева, было трудно. Одетый в неприятное белое кимоно наставник Сакуре был не особо интересен, в отличие от третьего генина, чьё имя удалось узнать благодаря Абэ Арате… Учиха Итачи был удивительно похож на Саске, по крайней мере, на тот момент, когда снималось групповое фото. Может, это сходство было характерно всем членам клана? Или же этот человек всё-таки являлся каким-нибудь родственником Саске? Необязательно близким, но всё же…       — Она опять была перевёрнута, да? — поинтересовался Наруто, протягивая отдёрнувшей от рамки руки Сакуре чашку. — И так почти каждый день, — со вздохом доложил он, получив согласный кивок.       — Фудомару-сан не любит эту фотографию? — благодарно улыбнувшись и отпив чай, осторожно спросила Сакура. И почти сразу поджала губы, понимая, что настолько откровенно интересоваться чужой жизнью, как минимум, некрасиво. Тем более, затрагивая темы, которые едва ли не вся деревня обычно обходит стороной.       — Фудо-нии-сан ею очень дорожит, — веско припечатал Наруто, потянувшись к рамке и выровняв её относительно двух других. — Переворачивает не он.       — А кто тогда?..       — Какого чёрта она здесь делает? — прозвучал раздражённый вопрос со стороны входной двери.       Сакура вздрогнула, расплескав чай, который сразу же больно обжёг кожу, заставляя разжать пальцы и машинально отскочить чуть в сторону. Попытавшийся поймать чашку Наруто в действе неожиданно преуспел, однако благодаря этому обжёгся с подругой за компанию и, ойкнув, осторожно поставил кухонный прибор на край тумбочки, начав усиленно дуть на пальцы.       — Саске-кун? — неверяще проронила Сакура, проследив за тем, как обнаружившийся на пороге Саске небрежно скинул с ног обувь и прошёл в гостиную, переводя в равной степени недовольный взгляд со что-то бурчащего себе под нос Наруто на неожиданно обнаруженную в его компании Сакуру.       — Я думал, ты опять заявишься только ближе к ночи, — полушёпотом, который, однако, отлично расслышали, отозвался Наруто, перестав дуть на руки и подхватив чашку, чтобы унести её обратно на кухню. Или просто чтобы она не стояла в опасной близости с фотографиями.       Саске в ответ как-то странно цыкнул, но ничего говорить не стал.       Подойдя ближе и наградив три командные фотографии косым взглядом, он на миг поджал губы и вновь переключил внимание на Наруто, словно бы ожидая от него внятного и исчерпывающего ответа на озвученный ранее вопрос.       — Ты… тоже здесь живёшь, Саске-кун? — осторожно проронила Сакура, стоило молчанию затянуться, а переглядкам между товарищами стать какими-то неприятно тяжёлыми.       — Да, — кратко отозвался Саске, не видя особого смысла врать, раз уж совсем недавно прозвучало даже слишком много провокационных слов. И дурак бы сумел сделать верные выводы.       — Правда? — Судя по удивлённо вытянувшемуся лицу, Сакура ожидала совсем другой ответ; например, что Саске-кун просто часто заглядывал к Наруто, благодаря чему они друг друга хорошо и знали, что позволяло порой действовать поразительно слаженно.       — Танака Фудомару и мой опекун тоже, — всё-таки произнёс Саске, а после, поймав какой-то странный взгляд Наруто, нехотя добавил: — Фудомару немного знал мою семью, вот Совет и поручил опеку ему.       — Значит, это твой брат, ну, на фотографии? — Сакура ткнула пальцем в рамку с изображением «Бешеной команды» и буквально засияла от собственной догадки. Однако и сникла она почти сразу, сообразив, что радоваться тут абсолютно нечему, равно как вообще и не стоит поднимать тему клана Учиха.       Но было уже поздно.       Саске скрипнул зубами, наградив злым взглядом сначала Сакуру, а потом и Наруто. А после, небрежно отодвинув с дороги обоих, подошёл к трюмо, резко опустил рамку изображением вниз и, буркнув себе под нос что-то явно ругательное, направился к лестнице на второй этаж.       — Из-звини, Саске-кун! — кинулась было следом Сакура, с ужасом осознавая, что именно сказала и что этими словами напомнила. — Я… я совсем не хотела, Саске-кун. Извини, пожалуйста!       Ответа не последовало, а попытку продвинуться дальше пресёк схвативший за руку Наруто. И пальцы на чужом запястье он сжал довольно сильно, так что попытка вырваться заставила поморщиться.       Саске, тяжёлым шагом поднявшись по ступеням наверх, даже не обернулся.       — Я не хотела. Правда, не хотела, — поникнув головой и в одно мгновение словно бы лишившись всех сил, проронила Сакура, оправдываясь, кажется, уже перед самой собой, нежели перед кем-то ещё. — Саске-кун теперь меня возненавидит, да? — едва ли не всхлипнула она, подняв взгляд на всё ещё крепко державшего её за руку Наруто.       — Ничего подобного, Сакура-чан, — решительно утвердил Наруто. — Но больше так не делай.