Безумная канитель

      Из-за инцидента с попыткой шиноби Кумо похитить юную наследницу клана Хьюга, в деревне стоял ужасный переполох, так что практически все не относящиеся к этому событию дела были отложены в долгий ящик. Фудомару же просто негодовал. Разве проблема не решилась? Жаль, конечно, что за смерть тех ниндзя из скрытой деревни Облаков пришлось заплатить смертью своего человека, но ведь это уже можно назвать событием минувшим. А значит, можно и перестать трястись над ним. И пусть его назовут хоть сотню раз эгоистом или как похуже, Фудомару будет абсолютно наплевать… До первой серьёзной драки.       Хотя у Конохи, кажется, были и какие-то ещё проблемы, которые старательно скрывались, но одновременно были довольно очевидными, если судить по явно усиленной защите и примеченным патрулям.       Разгуливая по деревне с Наруто на плечах и злобно зыркая на каждого, кто посмеет даже подумать кинуть на того какой-нибудь косой взгляд, Фудомару вполголоса рассуждал, чем ещё не пробовал капать на мозги Хокаге и Совету. Изредка вслушивающийся в это Наруто посмеивался в кулак, хоть и не всегда понимал, о чём идёт речь и что обозначают те или иные витиеватые слова и выражения. Фудомару поздно спохватился, что явно «учит плохому», но после благополучно плюнул на мелочи — этого мальца он мог бы и даже не отказался бы научить многому, если бы официально разрешили. А разрешать не хотели, потому Фудомару и терялся в обилии провёрнутых дел и дел пока только запланированных.       — Вон-вон, синее платье! — донёсся со спины детский выкрик, и Фудомару резко затормозил. То ли от того, что узнал голос, то ли просто от того, что нутром почуял: речь о нём, ибо других «синих платьев» на улице не наблюдалось.       — Это называется ханьфу, Саске, — нервно дёргая глазом, произнёс Фудомару, оборачиваясь и воззряясь сверху вниз на подбежавшего мальчишку, а после переводя взгляд на его старшего брата. — Ты чему его учишь, а, Учиха?       — Я? Обращаться с оружием, не больше, — сумев сохранить невозмутимое лицо, показательно пожал плечами Итачи. — И вообще, дети всегда глаголют истину.       — Это ханьфу, — упрямо заявил внимательно вслушивающийся в беседу Наруто, ткнув пальцем в синюю ткань.       Итачи наградил Наруто заинтересованным взглядом, и тот заметно стушевался. Скорее всего, он не с первого раза запомнил название этой странной одежды и сам не раз назвал её платьем, после чего Фудомару и решил вбить в его голову новое слово.       — И как же понять, кто из детей теперь глаголет истину? — с вызовом поинтересовался Фудомару. И встречный вопрос не заставил себя ждать, хотя намерения обидеть или оскорбить абсолютно не было, просто сказывалась старая привычка не оставлять реплики друга без достойного ответа:       — По общепринятым критериям деревни?       Фудомару недобро сощурился, и Итачи показалось, что по длинным русым волосам пробежалась пара тёмно-синих искр. Подобное уже наблюдалось ранее, когда Фудомару сильно злился: контроль чакры резко нарушался, и она выплёскивалась наружу, приобретая форму электрического заряда… А может, он делал это намеренно, не стоило исключать и такой — на первый взгляд глупый — вариант.       — Вот уж от тебя, Учиха, я такой подставы не ждал, — змеёй прошипел Фудомару.       Итачи в ответ лишь слегка обречённо выдохнул и покачал головой, однако в намерении сказать ещё что-то его опередили.       — Фудо-нии-сан? — почуяв неладное, осторожно позвал Наруто.       Саске тоже почти одновременно с ним дёрнул брата за рукав, спрашивая, что такое произошло и почему чуть ли не лучшие в его понимании друзья вдруг едва не подрались.       Дети куда лучше уловили изменение настроения, нежели старшие… Или же последние просто успели привыкнуть, что их общение из мирного в любой момент может превратиться во враждебное, в конце концов, «Бешеная команда» не менялась, и члены её до сих пор могли сцепиться между собой, вводя в ступор случайных наблюдателей. Хотя на этот раз причина была, причём явно не глупая. И не решаемая на уровне междоусобицы, поскольку возникновению её способствовали не два конкретных человека, а практически вся деревня, в которой они жили.       …Напряжение словно ветром сдуло. Фудомару осторожно закинул голову назад, слегка растерянно интересуясь, чего Наруто от него хотел, а Итачи с виноватой улыбкой заверил Саске, что на самом деле ничего такого не случилось, просто глупое недоразумение, каких внутри их команды случается предостаточно и по десятку раз на дню.       — Сменим тему. — Фудомару спустил Наруто с плеч, продолжая коситься в сторону Итачи. Тот кратко кивнул и между делом едва заметно пожал плечами, мол, всё как-то само собой вышло.       Фудомару и сам понимал, что Итачи говорил не со зла. Он наравне с Дайчи и Анко не обращал внимания на то, кем является юный Узумаки Наруто — будь тот джинчурики девятихвостого или кем угодно другим, при личной встрече ни один из них смотрел на него полным ненависти взглядом и даже мысленно не позволял себе отозваться о нём плохо. В конце концов, сам Наруто не был виноват в том, какая участь ему досталась… Да и Фудомару первое время услужливо напоминал друзьям, что наваляет по первое число каждому, кто посмеет ляпнуть глупость по отношению к сыну Минато и Кушины.       — Сменим. — Итачи выдержал внушительную паузу, дождавшись, пока Наруто и Саске наперегонки кинутся к ближайшей лавке со сладостями, и лишь после этого задал интересующий его вопрос: — Тебе всё так же отказывают?       — Мало того, что просто отказывают, — фыркнул Фудомару, — они теперь ещё прикрываются недавним инцидентом с кланом Хьюга, мол, не до меня им, и уж точно не до какого-то там сироты из приюта.       Фудомару выудил из сумки на поясе кошелёк и кинул в сторону направившегося было обратно к нему Наруто, размахивающего руками, словно бы одними жестами надеясь обрисовать, что именно и со сколькими добавками уже себе присмотрел.       — С каких пор, кстати, он тебя называет братом? — Итачи, в конце концов, сдался перед настойчивым взглядом Саске и тоже кинул ему кошелёк. Саске сладкое не любил, но и просто отставать от Наруто не хотел.       — Я и не помню, как-то не заметил даже, — только и пожал плечами Фудомару, причём так беззаботно, словно это было для него делом само собой разумеющимся.       Итачи в ответ на это лишь головой покачал.       Нездоровый интерес Фудомару к Наруто точно ничем хорошим не кончится, особенно если он продолжит докучать Хокаге и Совету своим желанием забрать юного джинчурики из приюта. Но переубедить Фудомару уже не представлялось возможным, он в любом случае продолжит упрямо стоять на своём. А если кто-то вдруг решит ему помешать, начнёт только ещё больше усердствовать для достижения своей цели. Любой, кто хоть раз имел с Танакой Фудомару дело, знал это наверняка.       — Моя очередь задавать вопросы, — ухватился за возможность Фудомару, стоило Итачи замолчать, следя за тем, как идущие впереди них мальчишки увлечённо описывают друг другу, как весело проводят время в компании своих старших братьев. И без разницы, что Наруто совсем не связан родственными узами с тем, кто постоянно вытаскивает его с территории приюта. — Что у нас такого творится в Конохе, раз АНБУ в последнее время постоянно на ногах? Я часто замечаю патрули то тут, то там… Хотя шиноби скрытых Облаков вроде бы уже покинули деревню.       — Я слышал, Атооши не будет больше претендовать на джонинский титул, — проигнорировав обращённую к себе реплику, проронил Итачи, — мол, ирьёнины всё равно выше чунина редко поднимаются.       — Ну да, он решил, что для него это ещё и слишком сложно заодно, — нехотя согласился Фудомару.       …Собственно, ответа на свой вопрос он почти и не ждал, догадываясь, что Итачи, как минимум, не имеет права разглашать важную информацию. Но уже даже отказ разговаривать на заданную тему был по-своему показательным — что-то точно происходило, и в это без должной подготовки не стоило лезть, чтобы не навредить себе и деревне в целом.       Сарутоби Хирузен почти и не помнил, когда в последний раз его былая команда собиралась вместе. Наверное, в ту самую ночь почти пять лет назад, когда на Коноху напал девятихвостый демон-лис — тогда двое Старейшин впервые за многие годы вновь надели форму шиноби и вышли на поле боя вместе с Сандайме Хокаге, чтобы защитить родную деревню от уничтожения. Знатное было зрелище, пусть даже сделать они смогли не очень-то и много.       — Ты никогда не приходишь просто так, — вздохнул Митокадо Хомура, дождавшись, пока старый друг усядется в кресло напротив. — И я, похоже, догадываюсь о причине твоего визита. Узумаки Наруто, да?       Хирузен молча кивнул в ответ.       Младшие члены Совета деревни, контактирующие непосредственно с жителями Конохи, в последнее время слышали имя юного джинчурики даже слишком часто. И имя одного определённого шиноби из бывшей команды Орочимару тоже постоянно было на слуху — Танака Фудомару умудрялся засветиться везде, куда совать нос ему вроде бы не стоило… И не было похоже, что он оставит в покое Совет и Хокаге в частности. Упёртости этого неугомонного парня можно было позавидовать, как и способности выдумывать самые немыслимые способы решения возникающих на пути проблем — абсолютно законные, если не учитывать подлое и расчётливое психологическое давление. Странно, что он вообще старался добиться цели в одиночку, ведь обычно члены «Бешеной команды» неразлучны и действуют сообща, утраивая старания и силы.       — Ты хочешь поддержать этого подростка и позволить ему взять на себя опеку над Узумаки Наруто? — Утатане Кохару не привыкла ходить вокруг да около, поэтому предпочла сразу пресечь возможное не касающееся цели визита вступление. А уж говорить Сарутоби Хирузен умел, и его почти всегда было интересно слушать.       — Это сильно упростило бы жизнь Совету, у него ведь сейчас и без того достаточно проблем, верно? — Хирузен сцепил пальцы в замок. — А за домом Танаки Фудомару можно установить наблюдение, что намного удобнее, чем следить за приютом, находящимся довольно далеко от центра деревни.       Хирузен не считал это такой уж и хорошей идеей, но был уверен, что этот выход вполне подходящий. Как бы Старейшины ни желали ограничить действия и передвижения джинчурики, его всё равно не получится вечно прятать на окраине, хотя бы потому что он — будущий шиноби, хоть это и решено за него. Ещё первый Хокаге, Сенджу Хаширама, утвердил, что джинчурики, так или иначе, является оружием скрытой деревни… А оружие должно уметь сражаться за себя и свою страну. Думать о ещё совсем юном Узумаки Наруто только в таком ключе было неправильно и всё равно что оскорблением памяти его отца, но раз уж многие не могут по-другому, с ними придётся говорить на привычном им языке.       Узумаки Наруто всё равно что с рождения зачислен в Академию Шиноби, и как только достигнет возраста поступления, будет вынужден переместиться жить в центр деревни. И он точно не сможет жить один, по крайней мере, первое время, пока привыкает и приспосабливается… Вот только вряд ли найдётся много желающих взять над Наруто постоянную опеку — гарантией будет только прямой приказ, но и тот лишь сделает выбранного человека обычным надзирателем, какие посменно наблюдают за джинчурики и так. Танака Фудомару же на эту нелестную и точно неблагодарную роль всё равно что вызывается добровольцем, и этим стоило бы воспользоваться.       — Связь членов четвёртой команды с предателем Орочимару до сих пор тревожит Совет, — покачав головой, вздохнула Утатане Кохару. — Если Совет и согласится с назначением опекуна, большинство всё равно будет против Танаки Фудомару. Шимура Данзо точно будет, а его голос имеет немалый вес.       — Не говоря уже о том, что он сам ещё довольно молод, — поддержал Митокадо Хомура. — К тому же, насколько мы знаем и можем судить, он не из тех, кого легко направлять и контролировать. Кому-то вроде него опасно позволять влиять на джинчурики. Что если он однажды захочет, подобно своему наставнику, предать Коноху? В таком случае, он может настроить Узумаки Наруто против деревни.       — Ты, как всегда, пессимистичен, Хомура. — Хирузен устало вздохнул и покачал головой. — Мы можем выдвинуть ещё кандидатуру Хатаке Какаши. Он старше, если это так принципиально важно, неоспоримо лоялен Конохе и в каком-то смысле связан с Узумаки Наруто через его отца…       Хомура и Кохару кратко переглянулись между собой, однако особого энтузиазма на их лицах заметно не было.       Хатаке Какаши после гибели своих товарищей по команде и впоследствии наставника словно бы окончательно слился со звериной маской АНБУ, содрать которую с его лица могли разве что единицы; приказ опекать Узумаки Наруто он несомненно выполнит, но вот как именно всё сложится…       — В любом случае, я ни на чём не настаиваю, я просто предложил решение, — подводя итог так ни к чему не пришедшего разговора, проронил Хирузен. — Принимать это предложение или нет — дело уже исключительно Совета.       Фудомару сидел в засаде уже пару часов, высматривая нужного шиноби. Вроде бы его патруль должен проходить через это место, но ожидание уже слишком затягивалось. Не мог же он с кем-нибудь поменяться? В голову даже начала закрадываться мысль, что сымпровизированную засаду раскрыли, вот и обходят специально стороной… Тогда разумнее будет показаться. И по возможности хорошенько наподдать тому, из-за кого приходится столь бесполезно проводить своё время.       Фудомару уже хотел было выбраться из укрытия, как в поле зрения появился член АНБУ, и он тут же рванул следом.       — Э-ээй! Хатаке, погоди! — Шиноби остановился и обернулся, но не произнёс ни слова, и Фудомару на миг засомневался, не ошибся ли; голова окрикнутого человека была покрыта капюшоном, а лицо скрывала звериная маска, так что не высмотришь ни малейшей подсказки в плане внешности. Да и, в конце концов, патруль мог просто смениться. — Я ведь не ошибся в определении чакры? Это ведь ты, да, Хатаке? — запустив пятерню в волосы, натянуто улыбнулся Фудомару.       — А будь не я, что бы ты стал делать? — тяжело вздохнул собеседник. Маску с лица он не снял, но голос безошибочно доказал, что это именно тот человек, которого ждали.       — Извинился бы да убежал, — только и пожал плечами Фудомару.       Какаши издал странный смешок, так и не поняв, насколько серьёзны эти слова. Конечно, от Фудомару можно ожидать, чего угодно, но всё-таки он далеко не так безнадёжен и беспечен, как может показаться… Или каким несомненно хочет всем казаться.       — Я знаю, тебе нужно вернуться к патрулированию, — перехватил возможную реплику Фудомару, складывая печать козы и используя технику перевоплощения, чтобы принять облик, характерный членам АНБУ. — Я всего на пару минут составлю тебе компанию, — заявил он, безошибочно кивая в нужную сторону для продолжения патрулирования. — Просто есть кое-что, что мне нужно у тебя спросить.       Вряд ли, конечно, Какаши был настроен отвечать на заданные вопросы честно и по существу, но Фудомару это и не сильно волновало. Он говорил без устали и замолкал лишь в те редкие моменты, когда на пути оказывался встречный патруль.       …Что-то выпытывать у Итачи было бесполезно абсолютно, потому Фудомару переключился на другую, куда более простую в его понимании цель. Майто Гай щедро насорил информацией относительно маршрута патруля Какаши, так что осталось лишь перехватить его и разговорить. Или просто заговорить настолько, что и сам не поймёт, в какой момент, сам того не желая, помог и что-то прояснил.       Второй подход, как выяснилось, оказался куда более действенным.       — Я знал, что на тебя можно положиться, Хатаке! — победно потирая ладони, утвердил Фудомару. — Спасибо за помощь!       — Помощь? — Какаши от подобного заявления даже остановился, пытаясь понять, что такого мог сказать. Вроде ведь обмолвился всего парой слов, практически никак со своим непосредственным заданием не связанных.       — Не недооценивай «Бешеную команду», — усмехнулся Фудомару, смекнув, что вызвало замешательство, а после развеял «Хенге» и убрал за ухо волосы, демонстрируя провод от устройства связи. — Привет тебе от Атооши, кстати. Он не передавал, конечно, но я рискну предположить, что подумал об этом. Или нет? — Фудомару склонил голову на бок, прислушиваясь к словам находящегося на связи Дайчи, и прыснул в кулак, получив отнюдь не самый лестный ответ. — В общем, мы тут обмозговали всё, что знаем, параллельно беседе с тобой… И пришли к выводу, что нынешняя ситуация как-то связана с Кири.       Какаши неопределённо вздохнул.       Чем, интересно, эти невозможные шиноби руководствовались, чтобы сделать подобные выводы? Атооши Дайчи, конечно, в своё время выделился на фоне остальных весьма впечатляющими способностями к анализу, что и помогало четвёртой команде в большинстве случаев выходить сухими из воды… Но сейчас доступной информации было слишком мало. А до стратегического гения Конохи — Нара Шикаку — Дайчи было далеко, хотя именно на Шикаку-сана он и равнялся.       — У меня уже силы кончаются, так что я могу лишь кратко обрисовать ситуацию, которую ты и сам прекрасно знаешь. — Фудомару устало потёр лоб и скорчил неповторимую гримасу. — На патрулирование деревни отправлены специалисты по обнаружению чакры, вроде Хьюга, Инузука или простых сенсоров. Выходит, наши враги — мастера маскировки, а под это определение подходят в большинстве своём шиноби Киригакуре. К тому же, в каждой оперативной группе обязательно есть кто-то с чакрой земли или молнии, эффективной или просто полностью нейтральной по отношению к чакре воды, что только подтверждает предположение касательно скрытого Тумана.       — И откуда сведения о составах оперативных групп? — Какаши сам не знал, как именно прозвучал его голос, подозрительно или истинно заинтересованно.       — Да так, пара знакомых наблюдениями поделилась.       О том, что Итачи между делом и несомненно совершенно случайно упомянул о попытке проникновения в главный архив, Фудомару решил всё-таки не рассказывать. И, поспешно простившись, растворившись в воздухе.       Какаши лишь тяжело вздохнул и покачал головой. Стоило догадаться, что перед ним теневой клон — всё же это одна из излюбленных техник Фудомару… И чуть ли не единственная наравне с «Иназума Кусари», о владении которой Какаши знает. Большинство других своих способностей Фудомару почти никому, кроме непосредственных товарищей по команде, и не демонстрировал, так что иногда можно было только гадать, что он способен выкинуть в по-настоящему критической ситуации. На войне же как-то выжил, явно полагаясь не только на своих неизменных стрекоз-кейтайхенка и командную работу…       Анко не горела особым желанием лезть во что-то, что превышало её официальный уровень допуска, но оставить выжатого как лимон Фудомару наедине с его задумкой просто не могла. Дайчи, конечно, друга не бросит, но он всё ещё не очень хорош в открытом сражении — а по всем законам подлости эти двое обязательно влипнут в неприятности. И почему они не могут не лезть на рожон? Итачи, например, разумно следует приказу и не суёт нос дальше положенного.       — Фудо-тин, я не сильно опоздал? — Входную дверь оставили открытой в ожидании ещё одного гостя, и она предупреждающе скрипнула. В дом скользнул новый человек, скинул обувь и, сориентировавшись на окрик, поспешно направился на кухню. — Выглядишь отвратительно, — заключил он, осмотрев до ужаса усталого Фудомару. — Сколько теневых клонов сразу ты использовал?       — Не считал, но много, всю территорию деревни и вокруг неё облазил… — натянуто улыбнулся Фудомару. — На твой скромный взгляд, Кабуто, сколько времени мне потребуется для полного восстановления чакры?       — Неделя, как минимум.       — Чёрт, Атооши сказал то же самое.       Дайчи наградил вроде бы ожидаемого гостя внимательным взглядом.       Якуши Кабуто, один из товарищей Фудомару со времён приюта, не так давно ставший шиноби, но всего за полгода достигший немалых успехов в изучении медицины, уж за новостями в этой области Дайчи следил очень внимательно. Да и Инузука Хана рассказывала, что в группе новичков имелась пара весьма способных — этот беловолосый парень в очках был в числе названных.       — Ну, что, Кабуто, подсобишь мне ещё раз по старой дружбе? — оскалился Фудомару, стягивая со стола скатерть вместе со всеми лежащими на ней вещами и словно мешок убирая её в сторону. — Атооши у нас спец, конечно, но помощь ему не помешает. — Дайчи вопросительно изогнул брови: ему как-то ничего не говорили ни о какой помощи, которую он якобы должен оказать и для оказания которой ему самому понадобится кто-то на подхвате. — Помнишь тот пыльный свиток, что мы на прошлой неделе выкопали в твоём чулане? Рисуй печать! — ткнул Фудомару пальцем на стол. — Испытаем на деле, действительно ли с её помощью можно в рекордное время восстановить запас чакры. Я, собственно, так расточительно тратился, потому что надеюсь на её эффективность.       — Сдурел, что ли?! — воскликнул Дайчи, вскочив со стула, и сидевшая на подоконнике Анко нервно дёрнулась, не ожидая от него столь громкого возмущения и резких действий. — Я же до конца её так и не изучил!       Вот только Фудомару подобные мелочи особо не волновали. Даже угроза — неясно, истинная или наспех придуманная — что в случае ошибки печать может сжечь всю чакру, его не переубедила.       За громогласным спором Анко и Кабуто наблюдали с почти равным изумлением. Анко доселе не приходилось слышать, чтобы Дайчи так яростно выступал против идей Фудомару, а Кабуто ни разу не видел, чтобы кто-то серьёзно с ним пререкался и при этом не оказывался побит в первую же минуту.       — Ты самоубийца, Танака, — между делом констатировал Дайчи, вычерчивая на столе круг и параллельно объясняя уже заведомо записанному в помощники Кабуто принцип действия печати.       На первый взгляд всё было легко — простая передача чакры с её преобразованием… Вот только делать это без тщательной подготовки и без предварительных испытаний было весьма глупо. И, наверное, опасно. Дайчи не знал наверняка, всё же прошла всего неделя с того дня, как он взялся за изучение очередного отцовского свитка, и до сих пор оставались мелочи, ему непонятные.       — Уверен, что хочешь в это лезть? — в последний раз поинтересовался Дайчи уже не столько у готового на всё Фудомару, сколько у случайно оказавшегося участником Кабуто. — Тебе тоже достанется, если не сработает. И я, честно, без понятия, насколько сильной может быть отдача.       — На самом деле, мне немного не по себе. Но и ужасно любопытно, что из этого выйдет, — даже слишком серьёзно отозвался Кабуто. — К тому же, Фудо-тин нечасто со мной связывается, а тут, подумать только, третий раз на неделе. Да ещё и помочь просит. Тем более, — уже куда проще произнёс он, улыбнувшись, — это ведь ради деревни. Мы как шиноби Конохи должны защищать её…       — …пока Ноно не вернётся? — подсказал Фудомару, запрыгивая на стол и усаживаясь в самый центр.       Кабуто неопределённо хмыкнул, вспоминая любимую воспитательницу приюта, после чего, переглянувшись с Дайчи, приготовился к активации печати. Лучше ирьёнинов чакру чувствуют только шиноби-сенсоры или же обладатели додзюцу — но никого подобного в данный момент под рукой не было, так что приходилось полагаться на собственные силы.       В том, что послать пару призывных нинкен следить за Танакой Фудомару, было хорошей идеей, Какаши убедился буквально через четыре часа, когда одна из собак сообщила, что тот вместе с Атооши Дайчи и Митараши Анко направился к водопаду на самой окраине деревни. Конечно, где ещё искать шиноби, чьи техники основаны преимущественно на водной чакре? Вот только отряд АНБУ уже неоднократно проверил местность — факт чужого пребывания там, действительно, был неоспорим… Но враги давно ушли, так что Фудомару ухватился за старый ложный след. Нужно было перехватить его и отправить домой, прежде чем до Хокаге и Совета дойдут новости об очередном его излишнем своеволии. А он и без того не на лучшем счету, особенно в последнее время из-за Узумаки Наруто, о чём сам отлично знает.       — Вы пришли помогать или мешать, а, Хатаке? — поинтересовался Фудомару, стоило Какаши появиться в поле зрения в компании ещё какого-то шиноби.       — Зависит от того, что вы собрались делать, — не остался в долгу Какаши, снимая с лица звериную маску, от которой сейчас просто не было проку, и скидывая с головы капюшон. — Это место уже было проверено членами АНБУ: такой чёткий отпечаток чакры, чувствующийся до сих пор, явно оставили намеренно, чтобы привлечь внимание к водопаду.       — Мы тоже так сначала подумали, — кивнул Дайчи. — Но разве не легче всего спрятаться в том месте, где враги уже побывали с разведкой и которое сочли безопасным?       — Нара Шикаку считал так же, поэтому АНБУ прочесали местность вдоль и поперёк несколько раз. Хотите потягаться с ними в обнаружении?       Дайчи и Фудомару переглянулись и отрицательно мотнули головами. Анко лишь скромно пожала плечами, мол, она вообще не при делах и находится здесь лишь по доброте душевной, не желая оставлять друзей. Особенно если учесть, что Учиха Итачи остался в стороне, как и положено адекватному, слушающему приказы высших по званию шиноби.       — Мы — команда №4, чьим наставником являлся змеиный саннин Орочимару. — Дайчи и не помнил, когда в последний раз говорил об этом с такой гордостью. — Пусть даже он пре… покинул Коноху, но учителем был отличным, этого не отнять. И он всегда твердил, что найти мастера маскировки может только такой же мастер. Мы, конечно, на подобное высокое звание не претендуем, но умение скрывать чакру, создавать укрытия и отводить от них внимание, чтобы переждать опасность, нам вбили кулаками. Потому мы рискнём прыгнуть выше головы.       — И мы уверены, что убежище шиноби из Киригакуре где-то здесь, так что здесь их и подкараулим, — подключился Фудомару. — У нас есть свободное место в команде из-за отсутствия Учихи, тем более, ты тоже владеешь шаринганом, «Копирующий ниндзя Какаши», что будет нам только на руку. Хочешь поучаствовать в засаде?       — Это кем ты там решил меня заменить, а, Танака?       На новый голос слегка ошарашено повернулись все без исключения; даже Фудомару, привыкший к постоянному соперничеству с Итачи, умудрился упустить момент его прихода — не то потому что был занят какими-то своими мыслями, не то потому что не ждал его прихода в принципе. Зато это оказалось неплохим подтверждением на деле того факта, что скрывать свою чакру от нежелательных лиц Орочимару научил учеников превосходно.       Какаши хотел было возмутиться, что Итачи не стоило находиться здесь — всё-таки его отряд точно не мог получить приказа следовать к водопаду для очередной проверки территории — но осёкся на полуслове. Итачи был одет в повседневную одежду, разве что сильно бросались в глаза несколько сумок с оружием на поясе.       — Приказ? Ты это о чём? — самым невинным образом поинтересовался Итачи. — Я просто пришёл сюда, чтобы устроить тренировку подальше от чужих глаз. Кто же знал, что и здесь мне покоя не будет…       Митараши Анко повертела головой, оценивая реакцию друзей: Дайчи слегка устало тёр лоб и бурчал что-то невразумительное себе под нос, а Фудомару хохотал, как ненормальный, схватившись за живот и согнувшись пополам.       — Какаши-семпай? — нерешительно позвал пришедший с ним член АНБУ. Судя по голосу, он был не многим старше всех собравшихся у водопада.       — Пусть делают, что хотят. «Бешеную команду» не переубедить, на личном опыте знаю, — вздохнул Какаши, вновь надевая на лицо звериную маску и накидывая на голову капюшон. — Свяжись на всякий случай с ближайшей оперативной группой, Тензо, пусть будут готовы отреагировать по первому зову.       Предположения Дайчи оправдались лишь частично. Возле водопада всё же было временное убежище шиноби из скрытого Тумана, хотя те в нём больше не объявились, но пребывание там четвёртой команды всё-таки сыграло свою роль. Как выяснилось впоследствии, роль отвлечения внимания — Нара Шикаку подкорректировал план действий основных сил контрразведки и сумел выставить всё так, словно Коноха, в конце концов, купилась на вражескую уловку, отослав ещё пару групп для очередной проверки территории и таким образом ослабив наблюдение внутри самой деревни…       Стоя перед Хокаге в его кабинете, Фудомару каменным выражением лица переплюнул даже обычную невозмутимую мину Итачи. Зато Дайчи просто места себе не находил, ломая пальцы и бегая взглядом из стороны в сторону.       Молчание затягивалось. Фудомару чуть ли не впервые не рвался разглагольствовать и доказывать свою правоту, отлично понимая, что лишний раз засветился там, куда ему и соваться-то не стоило. Если это истолкуют неправильно, у него появятся лишние проблемы… А у треклятого Совета — новый повод сомневаться в его лояльности деревне и ограничивать его в действиях.       — За вас заступилось несколько человек, включая Какаши и Тензо, поэтому возможные обвинения в излишне своевольных действиях сняты. — Сарутоби Хирузен привычно пристроил подбородок на скрещенных пальцах. — Вы трое… Быть может, сами расскажите, как вас можно контролировать, чтобы подобных инцидентов больше не случалось?       Друзья переглянулись, и Хирузен словно наяву услышал так и не прозвучавший ответ. «Никак». Раньше никому, кроме Орочимару, это оказалось не под силу — только змеиный саннин сумел приструнить своенравную троицу, и второго такого найти вряд ли удастся.       — И какую цель вы преследовали, решив ввязаться во всё это? — выдержав новую внушительную паузу, поинтересовался Хирузен.       — Цель? — в один голос переспросили друзья, вновь переглянувшись между собой, разве что на этот раз истинно вопросительно.       Хирузен с трудом сдержался, чтобы не ударить себя ладонью по лбу.       Нелепее зрелища его глазам давно уже не представало. Эти подростки, как и почти всегда, действовали всего лишь по наитию… Или, как сказала Митараши Анко, сообщившая Нара Шикаку о действиях друзей, просто ради деревни, в которой жили. Тот факт, что от них ничего не ждали и им ничего не поручали, не особо волновал или мешал, в конце концов, им ничего и не запрещали.       — Если нужна цель, то сейчас придумаем! — решительно заявил Фудомару, очередной раз перечёркивая только успевшее сложиться мнение. — Как насчёт такого: в награду за героизм и самопожертвование пожаловать Атооши звание джонина? — улыбнувшись от уха до уха, изрёк он, ткнув в бок стоящего справа Итачи.       — Пусть он и ирьёнин, но техники боевых печатей позволяют ему в равной степени являться полноценным шиноби, как и всем остальным, — тут же подключился Итачи, хотя всего мгновение назад явно не понимал, что именно задумал Фудомару.       Сам Дайчи от такого заявления заметно опешил: открыв было рот, чтобы возмутиться, он не смог выдавить из себя ни слова и разве что непонятно вздохнул. Когда Фудомару только начал говорить, Дайчи был уверен, что тот попытается упомянуть свои доселе бесплодные попытки добиться права взять опеку над Узумаки Наруто… Но он превзошёл все ожидания и сбил с толку всех, кроме уже успевшего привыкнуть к подобным фокусам Итачи.       Хирузен наградил каждого из троих стоящих перед ним подростков внимательным взглядом и цыкнул языком. Происходящее было ничем иным, нежели просто разыгрываемым на публику «Бешеной командой» цирком, который был вызван скорее слегка разрядить обстановку для самих себя, чем повлиять на что-то вокруг. Внимание сосредотачивалось на какой-то выкинутой глупости — неважно, словом или делом — и внешний раздражитель отходил на задний план. А уж в том, что подобное обычно почти сразу заставляет окружающих махнуть на них рукой и отослать куда подальше, уже не единожды удалось убедиться, потому ляпнуть Фудомару мог, что угодно.       Хирузен непонятно покачал головой и жестом выпроводил ребят прочь, попросив постараться больше ни во что из ряда вон выходящее не ввязываться. И как только они покинули кабинет, с выжиданием повернул голову в сторону окна.       — Занятное зрелище, хотя даже представить не могу, как ты терпишь подобное через раз. — Техника скрытого камуфляжа пала, позволяя увидеть ещё двоих шиноби, что находились в комнате во время разговора, хоть и скрывая своё присутствие. Митокадо Хомура на миг прикрыл глаза и стряхнул с плеча несуществующую пыль, прежде чем всё-таки продолжить. — Какую именно цель ты преследовал, предлагая присутствовать при этом разговоре?       — Тебя волновало, что Танака Фудомару может смешивать служение Конохе и личные цели, Хомура, — невозмутимо отозвался Хирузен. — Полагаю, он доказал, что это не так.       — Он мог бы попросить о праве опеки, это так, — согласно кивнула Утатане Кохару. — Но он, если верить твоим словам, Хирузен, достаточно умён, чтобы не действовать так топорно и недостойно.       — В любом случае, — пожал плечами Хирузен, — завтра-послезавтра он с новыми силами возобновит осаду Совета. А раз окончательно разрешились проблемы и с кланом Хьюга, и с Киригакуре, отмазок значительно поубавится.       В ответ на это нехотя кивнули, соглашаясь. Быть может, лично их это не задевает, но нервы младших членов Совета тоже не резиновые — их жалобы, так или иначе, уже не раз доходили до стола Хокаге и через него до Старейшин.       …В конце концов, даже если немного сдать позиции, всегда можно будет держать в рукаве обратную карту и, как только Танака Фудомару даст повод, отменить своё решение. Хотя в таком случае придётся вновь приставить к «Бешеной команде» постоянного наблюдателя.       — Только не Хатаке Какаши. — Хирузен не собирался препятствовать тому, чтобы несчастного соглядатая выбирали Старейшины, но и просто сразу хотел отсечь не самый лучший вариант, который несомненно придёт им на ум. — Он уже через неделю, если не будет замечен, сам подойдёт к Танаке Фудомару и скажет, мол, «я за тобой слежу, так что не шали».       — Тогда как насчёт Учихи Итачи? — предложил Хомура. — Тот факт, что он выходит из состава команды Орочимару, до сих пор никак не влиял на его исполнительность в АНБУ. И не должен влиять впредь.       — К тому же, он лучше любого другого знает Танаку Фудомару, — подхватила Кохару, — и сможет сразу понять, если что-то будет не так.       Хирузен только молча кивнул, спорить всё равно не имело смысла. В конце концов, если Совет решением Старейшин всё-таки уступит Фудомару в вопросе опеки, у них всех заметно убавится проблем; а Учиха Итачи, так или иначе, действительно самый лучший вариант для наблюдателя. К тому же, Танака Фудомару, прознав об установленном надзоре — а он прознает, в этом не возникало сомнений — либо не станет подозревать собственного друга, либо просто смирится, привыкши ему доверять.       Или же во всё это непосредственно сейчас просто очень хотелось верить.