Баланс

      "Да, именно.. Я не хотел сопротивляться, - внезапно сделал для себя вывод Джек. - И всё-таки, как до этого дошло? Как ему удалось меня так обработать? Он ведь сам рассказывал мне о своих методах, о том, как умеет затуманивать сознание, провоцировать мысли и эмоции, подводить к ним. Он же сам буквально открытым текстом говорил мне, что я для него как ходячая батарейка... Ему надо было просто найти что-то, что заставляло бы меня испытывать страх при каждой встрече. Как же я мог не додуматься раньше? А может... Я давно это понял. И всё равно позволил этому случиться, позволил себя до этого довести..."       "Кромешник... Периодические философские разговоры с ним, такие странные шутки с бесконечными подколами, какие-то ментальные провокации, настоящие совместные дела и даже настоящие битвы время от времени. И через всё это словно сквозило совершенно особое взаимное понимание и даже... Сочувствие?.. По крайней мере, мне так казалось. Может, мне хотелось в это верить. Хотелось ощутить это по полной. Может, это и была непростительная слабость с моей стороны... Но я хотел её почувствовать. Хотел признать её в себе. Это был не он, не его методы. Это... Был я... И отказываться от этого я не стану! И если всё это игра, то он проиграл, потому что я дам отпор, не буду зависеть или подчиняться. Если станет такой вопрос я... я сам раскрою хранителям! И будь что будет... Я ведь знал... Предполагал, что однажды это что-то, накопленное за мои годы, даст разряд..."       Джек всё смотрел вниз, рассуждая, но тут ему нестерпимо захотелось посмотреть в небо. Его взгляд поймала полная Луна, едва видимая в дневном свете. - Подглядываешь? - хмыкнул Джек с неоднозначной улыбкой. И снова грустно опустил голову. "Было ли это закономерно и неотвратимо или же это моя ошибка и вообще что-то противоестественное?" Джек не рассчитывал на ответ, но испытывал необходимость поделиться своими переживаниями с Луной. И хоть её молчание было ожидаемым, он снова ощутил щемящую знакомую боль. "Вот зачем ты так? - задал он новый немой вопрос тому, кто однажды вытянул его из тьмы замёрзшего озера. - Три века! Зачем они были нужны? Почему бы не подключить меня к хранителя раньше? Зачем нужны были все эти переживания, которые сделали меня... таким? Которые подвели меня вплотную к Кромешнику, кажется, единственному существу, которое меня действительно понимает? Почему было не дать мне кого-то другого? Почему нужно было молчать всё это время? Почему бы просто..." Джек опустил голову и тяжело вздохнул. По крайней мере, он чувствовал, что Луноликий не выказывает ему осуждения. А с его молчанием он как-нибудь справится. Действительно, всегда же справлялся... .       Ясные голубые глаза посмотрели вперёд. "Я всё бегал от этого, не хотел признавать, но оно всё-таки есть. Значит, мне с этим жить, и считаться, и платить, если надо. Если я за свои годы и поднатаскался мудрости, то понял, что у всего есть последствия и что выбор есть всегда. У меня он был тогда, в логове... есть и теперь! И когда Кромешник снова явится, я буду готов!"       Джек почувствовал прилив сил, жгучее приятное чувство распространилось по всему телу и словно выжгло все его сомнения и страхи. Он даже улыбнулся уголком рта и сделал несколько уверенных шагов, но вдруг отчётливо ощутил то, что не выжглось. Не в последнюю очередь он научился быть таким смелым, смотреть вглубь себя, признавать и справляться со своими страхами благодаря Кромешнику. Общаясь с ним, слушая его, подвергаясь его "проверкам", погружаюсь в принципы работы собственной психики.       Джек не мог отрицать тот факт, что эти встречи с воплощением страха были ему нужны и что часто он находил в них... неожиданный и желанный покой. А сейчас... Внутри всё так и заныло от одной только мысли, что это действительно был холодный просчёт с целью шантажа, что это было самое настоящее изворачивающее душу наизнанку предательство.