4.
1 августа 2020 г. в 17:45
Когда Ольфур три дня назад получил записку от Линдона, что тот мчится к нему, то хотел ее малодушно выкинуть в окно.
Потому что, громы небесные, не для того Ольфур убежал за край мира, чтобы прозябать в знакомой компании. С другой стороны – видимо, это было нечто важное, что Линдон все же поднял свой зад и отправился следом.
С другой стороны, если бы это было бы действительно важным – по-настоящему важным! – то посылали бы к нему не Линдона.
Или же… Ольфур часто и много думал – а что, если Тираэль не так уж и прав? И что прав именно Империй? И план Малтаэля был не так уж безумен. Если вдуматься – Ангирский совет слабеет. И они – люди – к этому причастны. С другой стороны, не просто так Инарий и Лилит стали мятежниками… На чьей стороне Свет? Какой силе ему, Ольфуру, нужно служить, чтобы выполнить свою миссию?
Линдон часто говорил, что эта идея – нести свет и добро – ничем хорошим не кончится. И что сама по себе дурная. И что если уж силы равны, то нечего делать добро – и усиливать зло таким образом.
Ольфур всякий раз эти разговоры воспринимал как вызов своим убеждениям. Тогда он был уверен. А вот сейчас нет. Это там Диабло выглядел эталоном зла. Хотя – он так и не убил Инария. И не изничтожил младших братьев. А что? Разве подлинное зло не должно было бы убить всех? Ну, вначале хорошенько помучив – а потом и убить? А потом и воскресить можно для сохранения баланса сил. Это там была возможность поверить в то, что просто заточение этих сил дадут людям возможность выбора – и этот выбор будет правильным.
Здесь же… А так ли хорош выбор? Вот куча людей, которые делают кучу выборов – и злом становится именно их разнообразие, противоречивость и взаимоисключительность.
И вместо Линдона тут Фенрис. Озлобленный и в чем-то подлинно жуткий – и в какой-то момент Ольфур поймал себя на мысли, что не просто так тот маг выбрал для своих зловещих экспериментов именно этого эльфа. Хотя эльфы в целом были… жутковатыми.
Пару раз Ольфур сопровождал Марианн к долийцам, и всякий раз ощущал там чуждую силу. Это были не лакуни, не хазра, не иные порождения магии – нет, эльфы были созданы именно такими изначально, и они были созданы инаковой силой. Их сказки и предания несли в себе память чего-то более древнего, чем даже самые старые сказания Санктуария, и из полустертых текстов из глубины тех временем в это время смотрели тени невообразимых сил, могущественных и равнодушных, но готовых проломить тонкую завесу и обрушить себя в этот мир. В любой мир, какой покажется им подходящим.
Чем сильнее Фенрис отрицал это в себе, тем отчетливее Ольфуру было видна его нечеловеческая природа. Тем чаще Ольфур задумывался, что на самом деле он чувствует к своему «приятелю». Вначале Ольфур думал, что это сочувствие и гнев, но потом понял, что это все же страх – тот самый страх, какой сам Ольфур испытывал в ранние годы путешествия со своим наставником по северу – когда им приходилось встречать стаю волков. И в тот момент, когда еще мальчишкой он заглядывал им в глаза - тогда и возникал страх. Не перед ними – но перед своей собственной натурой.
«Кто ты такой, Ольфур?» - спрашивало его собственно отражение, глядящее на него одним глазом из крохотного зеркальца.
Там Ольфур знал ответ на этот вопрос.
А здесь - уже нет.
Там он был воплощением Света, другом самой Справедливости, поборником Аккарата, героем и спасителем мира.
Тут он был… никем. Безымянным беженцем, случайным прохожим, безликим куском толпы.
Три года поисков – и пустота. Он не нашел Свет в себе, он не нашел места в новом мире, он вообще ни на шаг не продвинулся к своей цели.
Вместо этого он отгородился от мира и погрузился в спокойное болото собственной меланхолии. Зудящие вопросы мерно гудели в его голове, а он не отгонял их, странные идеи порой приходили в его сознание – и он не гневался на них. Он не взял себе здесь ученика – хотя мог, да что там, должен был. Он влюбился – что являлось нарушением – и ничего для той влюбленности не делал, что было какой-то странной блажью.
Ему была так комфортна эта пустота – и его пугало это. Где его вера? Где его воля? Почему он весь рассыпается на куски, распадается на осколки, раскидывает себя по углам и никак не соберет всю эту груду желаний, мыслей, требований и стремлений в сияющий праведностью кулак.
Его щит висел на стене. Трезубец золотом выделялся на белоснежной глади – но сам Ольфур еще ни разу не взял этот щит с собой. Да что там!
Он даже в Нижнем городе не попытался решить вопрос с парой местных банд. Оборванцы и подлецы – но самые обыкновенные люди, которых, в сущности, даже не надо убивать, так, припугнуть и наставить на путь истинный.
Этого он не сделал.
Ольфур посмотрел на записку от Линдона снова. Ну что же. Быть может, это будет не так уж и плохо. Если уж не веры, то хоть гордость же должна заставить его шевелиться.
По пути в порт Ольфур как-то больше смотрел по сторонам. Вокруг него были люди и эльфы, изредка глаз замечал приземистые фигуры гномов. Кричали грузчики, орали птицы, портовые проститутки обсуждали, зевая, клиентов и слухи, пара стражников что-то пытались выяснить у портового писца, за всем этим с непробиваемым спокойствием наблюдали рогатые кунари со стороны своего лагеря.
Ольфур спустился по лестнице и вышел на площадь, с которой открывался вид на залив. На секунду ему показалось, что он дома, в Вестмарше, что ему одиннадцать и мать ждет его. А вот тот паренек похож на его брата.
Ольфур тряхнул головой и прогнал наваждение. Этого не могло быть, потому что не могло быть.
Оказалось, Линдон уже прибыл и ждал его уже около доков в окружении тюков с вещами, книгами и каким-то совсем уж посторонним барахлом.
-Ну тебя и занесло, - самый обаятельный пройдоха Санктуария протянул своему другу пару мешков. – Зуб даю, ты нашел мне самую скучную таверну во всей округе.
Тут до Ольфура дошла мысль, что размещение Линдона… как-то выпало из внимания. И вот прямо сейчас это грозит стать проблемой – если просто еще одного человека комнатушка Ольфура еще бы выдержала, то запихать в нее высокого человека и все эти мешки не представляется возможным никаким из способов.
-Тут не такой уж широкий выбор, - несколько нервно улыбнулся Ольфур. – А ты надолго?
-А я смотрю, ты ра-а-ад мне! – поддел его Линдон. – Ладно, ты меня не звал, согласен. Успокойся, нервы я тебе лишний раз мотать не буду. Но кое-что с тобой перетереть надо.
-Это он тебя послал? – Ольфур закинул мешок за спину.
-Да. У Тираэля есть определенные опасения, и он хочет быть уверенным, что если они случатся, то мы к ним готовы. Веди, я, кстати, жрать хочу, - Линдон широко зашагал по каменной лесенке от входа в частный док. – И давай наймем пару грузчиков, мы в четыре руки задолбаемся все это тягать.
-Нам по лестнице наверх, потом направо, потом чуть левее, потом снова направо, - описал маршрут Ольфур. – Это не так уж и далеко.
-Я понял, почему ты выбрал этот город, - Линдон заглянул в ближайший переулок. – Тут же нет кладбища в центре?
-Таверна «Висельник», пожалуй, наиболее приличное место в Нижнем городе, - продолжил погруженный в свои размышления Ольфур, прикидывая, что там уж точно можно выбить койку для приятеля хотя бы на пару дней.
-Мне кажется, радость по поводу отсутствия кладбища была преждевременной? – Линдон фыркнул в усы.
Вдруг вдалеке мелькнула темная слегка сутулая фигура.
-Погоди, - Ольфур хлопнул приятеля по спине и убежал в сторону мелькнувшей знакомой спины.
Только почти на следующей лестнице он все же догнал Фенриса.
-Слушай, ты будешь сильно против компании на время? - у Ольфура созрел план.
-Тебя выгоняет хозяйка после нашей очередной прогулки к паукам? – эльф придирчиво посмотрел на свой камзол и отряхнул одному ему видную пыль.
-Нет, на мою голову тут свалился приятель…
-Эй, Ольфур, ты бы хоть познакомил! – Линдон появился темным силуэтом, тягая все свои многочисленные вещи в тюках, в развевающемся плаще и сверкая залысинами.
-Я даже понял, кто это, - эльф коротко хохотнул. – Ну, если Линдон не против возможности быть пойманным толпой тевинтерских убийц в уборной с голой задницей, то милости прошу.
-Это Фенрис, он… мой хороший приятель, - Ольфур представил эльфа.
-А я Линдон, верный друг, спаситель в голодные времена и просто человек, который создавал этому святоше простой человеческий уют, - Линдон пнул ближайший мешок в сторону Ольфура. – Тут, кстати, немало что тебе передали. Так что помоги бедному мне.
Ольфур заглянул в мешок – там помимо всего прочего виднелся шитый золотом добротный сюртук.
-Ты уверен, что мне все вот это нужно?
-Уверен. Я не заставляю тебя это все носить, кстати.
Фенрис, наблюдавший за разворачивающейся сценкой, задумчиво ухмылялся, прикидывая что-то у себя в уме.
-А это что? – продолжал недоумевать Ольфур при виде отличного, просто восхитительного, но явно женского плаща.
-Это привет тебе от Данетты. Это вообще перешить надо.
-Данетта? Это же та охотница, которая обещала тебе тучу стрел в…
-Мы потом договорились! И это было нелегко! Ты вообще представляешь, каково это – уговаривать такую женщину! Я думал, она мне голову откусит. Вначале одну, а потом и другую, ну, понимаешь, не маленький.
-Линдон!!!
-Что?! Все началось с того, что убить она хотела тебя! Или ты считаешь, что стряхивать с твоего хвоста всяких убийц, последователей странных кровавых культов, завистников и политиканов, воров банальных там… короче, всех вот этих вот милых друзей – это легко и просто?
-Нет, но я все же могу сам о себе позаботиться…
-О да! В прошлый раз мы чуть не сдохли после того.
-Линдон, хватит, ты передергиваешь все, - Ольфур почувствовал, что вся его легенда рушится под напором словоохотливого приятеля.
-Смотрю, твоя жизнь куда интереснее твоих рассказов, - Фенрис подтвердил правильность догадки. – Наследный принц, а?
-Нет, я просто…
-Скромный служитель идеи добра и справедливости, - припечатал Линдон. – Но добрые дела дорогого стоят.
-Я просто человек, который следует своей вере, - тяжело выдал Ольфур.
Фенрис, казалось, был крайне удивлен.
-Я думал, ты, как и большинство, последователь андрастианской церкви, - эльф посмотрел на небо, но явно напрягся.
-Нет. Вернее, я чту Свет и все, что с ним связано, но принял несколько более широкие обеты, чем просто… обычные люди.
-И что именно включают эти «более широкие обеты»? – эльф с брезгливым интересом заглянул в мешок, хотя до этого был почтительно отстранен.
-Это не про Тевинтер, если ты об этом, - Ольфур пробуравил взглядом Линдона, тот примирительно поднял руки. – Когда я говорил про Андерфелс, я имел ввиду действительно отдаленные места.
-Да? – с показным добродушием отозвался Фенрис, но его лириумные клейма вспыхнули от сдерживаемого гнева.
-Это вообще другой мир, - обреченно выдал Ольфур. – Я выполняю мой обет – я ищу Свет, и только поэтому я тут. Как только я выполню его, то покину Тедас и, надеюсь, никогда сюда не вернусь, потому что моя задача – бороться с… неважно, это не то, что тут будет когда-либо.
Вопреки ожиданиям, Фенрис успокоился.
-И Линдон… - продолжил Ольфур с обреченной грустью. – Насчет того, что Тираэль тебя сюда послал. Я знаю, зачем.
-Да ладно, не думай ты так…
-Я знаю, что он опасается того, что уже однажды случилось. Когда орден, который должен был хранить запечатанное зло, оказался сам подвержен ему. Что я – только человек, и потому могу оступиться, но цена этого будет огромной. И я даже не хочу думать насколько огромной.
-Ну, если что, Тасия тебе передает привет.
-Тасия?
-Ну… Знакомая Лората, короче, это не то, что ты подумал.
-Прости?
-Это жрица Ратмы и честно – я столько не выпью.
-Неужели на этом свете нашлась женщина, которая не вызывает у тебя никаких чувств?
-Это я у нее не вызываю никаких чувств, и по части отмороженного служения дурацким идеям они вас переплюнули на голову. Думаю, разбудить в ней чувства может только хмель, и то в таких количествах, в каких я его не выпью.
-Ох… - только и смог отреагировать Ольфур под очередную усмешку Фенриса.
-Значит, ты – что-то вроде храмовника? – эльф внимательно разглядывал Ольфура, чем его смущал.
-Это ты глубоко не прав, - ответил Линдон за приятеля. – Это не соотносимо вообще. Крестоносцы – элита элит, воплощение света Закарума, длань справедливости, а этот, кстати, еще ученик самой Справедливости. Да что ты на меня так смотришь? Знаю я твои умения по части рассказать о себе. Пока я в свои руки дело это не беру, ты вечно прозябаешь в… говне каком-то.
-А потом почему-то тебе приходится отделываться от убийц, - подытожил Фенрис.
-Да, а что? – Линдон завязал мешок.
-Нет, это….
-Хватит! – наконец Ольфур не выдержал и рявкнул. – Ты треплешь языком как базарная баба. Я… очень прошу тебя немного сбавить обороты. И не посвящать в мои дела всех, потому что это мои дела.
-Как скажешь, - спокойно согласился Линдон.
После такого Фенрис радушно – насколько это вообще возможно было в его случае, раскрыл дверь своего честно отнятого имения.
-Прекрасное местечко, жаль, пары служанок для уборки тут не предусмотрено, - Линдон отказывался быть разумным.
-Мне хорошо и так, - сухо отозвался Фенрис.
-Понял, я за них, - Линдон стал присматривать себе комнату. – Кстати, насчет уборной и толпы наемных убийц – где тут черные выходы и в какие окна проще всего залезть?
Фенрис молча указал запрашиваемое.
-Отлично! – Линдон сделал свой выбор. – Мне очень нравится эта комнатка для прислуги около кухни. Она воплощает мои представления о том, что должно быть для счастья в опасности: отсутствие окон, наличие удобного выхода, а, в случае чего, не придется лететь с высоты.
Ольфур выдавил из себя усмешку, махнул рукой и вышел к входной двери, где его явно ждал Фенрис.
-Значит, то, что произошло в Церкви – твои… особые таланты, - огромные глаза эльфа буравили человека напротив. – И ты, почему-то, не предупредил об этом ни меня, ни Марианн. А ведь я чувствовал, что это была магия. Значит, магический орден, и ты в нем занимаешь не последнее место…
Ольфур нахмурился.
-Ты не знаешь, о чем ты говоришь, - сурово ответил он. – Хочешь подозревать меня в делах, подобных тому, что делал магистр, который сломал тебе жизнь – это твое право. Линдон треплет языком, точно так же не представляя, о чем он говорит.
-Тогда я хочу знать, - Фенрис был без оружия, но Ольфур отлично знал, что оно ему и не особо нужно.
-Задавай вопросы – и я отвечу, - Ольфур принципиально не уходил от разговора.
-Ты маг?
-Нет.
Фенрис зло усмехнулся.
-И ты думаешь, что можешь обмануть меня.
-Я владею только силой Света. Ты можешь называть это магией, но для меня – это та сила, которая доступна мне для сражений с существами, далеко выходящими за границы человеческого.
-Ты говоришь о демонах?
-Да. О демонах моего мира.
-Ты можешь заключать с ними сделки?
-Нет. У меня есть только одна цель – принести людям справедливость и мир. Если какие-то силы против этого – я должен сразиться с ними.
-А если они будут так же на стороне Света?
-Да. Даже тогда.
-А выясниться, что ты ошибся и твоя магия приносит разрушения…
-Тогда я должен буду принять смерть.
-И ты действительно это сделаешь?
-Да. Таковы правила Ордена.
-Тогда ты раб этих правил.
-Это мой выбор.
-Это глупо.
-Вот поэтому я и не рассказываю о своих поисках. Ты не знаешь, о чем ты спрашиваешь. И ты не знаешь, что значат мои ответы.
-Ты все равно маг – ты используешь магию, - упрямо проговорил Фенрис.
-Тогда видь во мне мага, - ответил Ольфур. – Мне будет жаль, что это случится и что я предам твое доверие. Но если в твоем мире есть только два варианта, то я приму это.
Фенрис задумался.
-Ты готов отказаться от нормальной жизни только во имя своих убеждений, - эльф снова и снова пытался подловить, найти в своем собеседнике что-то, что его беспокоило и гневало.
-Таков мой выбор, - Ольфур отлично понимал, что ищет эльф.
Червоточину. Слабинку. Ложь, что прикрывается добродетелью. Это-для-дела-но-так-мне-приятно.
-Почему ты пришел в Киркволл? – эльф все сильнее свирепел, не находя искомое, не получая подтверждения чужой слабины как повода потешить свою гордость.
-Потому что я слаб, - ответил Ольфур. – Потому что я слишком привык к своей правоте, то, что другие видят в моих действиях только добро – или только зло. Что я давно перестал быть человеком, превратившись в древнего полубога, в победителя Диабло, в того, что должен решать чужие судьбы, в карающий меч – во имя непонятно каких сил… В придаток Тираэля, который играет в игры, которые не понимает сам.
Ольфур понял, что его захлестывает гнев, испепеляющий и огненный, и силой воли крестоносец замолчал.
-А цена – существование всего моего мира, - закончил Ольфур уже выровняв дыхание.
-Ты нефалем, - раздался сзади голос Линдона. – Хочешь ты этого или нет, но ты нечто гораздо большее, чем просто человек. Этот парень прав – ты маг, ну, здесь это можно так назвать. Твоей силе завидуют. Тобой восторгаются. И боятся. Хочешь ты этого или нет. Вместо того, чтобы принять результат того, что ты сделал – а ты, как бы не отпирался, много чего сделал, ты бежишь от себя.
-Меня не должно было быть. Я – это ошибка, - упрямо говорил Ольфур.
-Да Санктуарий сам по себе ошибка! Ну, должно-не должно, но ты вот есть. Если послушать Империя, много чего быть не должно, но факт – мы тут размножаемся, а что ангелы, что демоны дохнут, - Линдон продолжал свою речь, попутно жуя найденное на кухне вяленое мясо. – Так что расслабься, поехали обратно, вон, Вестмарш готов тебя принять.
-И начать войну с Калдеем, - холодно добавил Ольфур.
-Не нравится Вестмарш – поехали в Калдей, - покладисто согласился Линдон. – Начнем войну с Вестмаршем.
-Война – вот в чем проблема!
-Ну так она в основе всего сущего. Чем, прости, вечность занимаются что ангелы, что демоны? Воюют! Разрази тебя гром, даже Ратма не стал шатать такие основы – просто встал третьей силой, следит тут за соблюдением правил единоборства. Ты же со своей идиотской праведностью и упорством, достойным лучшего применения, пытаешься решить нерешаемую задачку. И всякий раз, когда тебе указывают на очевидные вещи, гневаешься и продолжаешь гнуть свою линию «найти внутренний Свет». Не посылал меня Тираэль. Я о тебе сам пекусь, потому что знаю, что ты, баран безрогий, угробишь себя по чем зря. Постом заморишь. Влезешь вот в спор дурацкий. Ну? Ты что, думаешь, этому парню нужна твоя помощь? Нет, он отлично справляется – прости, Фенрис, я тут пытаюсь донести до этого тугодума элементарные банальности – да тут все отлично без тебя перегрызутся. Ты тут можешь только усилить какую-то из сторон.
-Линдон, ты… не понимаешь. Вы все не понимаете! И Тираэль не понимает, – Ольфур смотрел в пол, но в голосе его бушевала ярость. – Мы погрязли в предрассудках. Мы делаем вид, что всезнающие, но не знаем элементарного. Малтаэль мнил себя всезнающим, был воплощением Мудрости – и он сошел с ума просто когда узнал, что мир больше его представлений…
-Ой, ты тут вроде не первый день, знаешь, чем закончилась местная попытка узнать побольше – скверна, мор, все вот это, - Линдон наслаждался парированием эмоциональных аргументов Ольфура. – Вот полезешь дальше – будет то же самое.
-Откуда ты знаешь? – пытливо спросил Ольфур.
-Из записок того самого Малтаэля! –засхохотался Линдон. – И что? Сильнейший и светлейший ангел от познания превратился в Бога Смерти! А нам – напомнить, да? – пришлось уговаривать его сдохнуть. Мне до сих пор кошмары после этого танца на саблях снятся.
-Я не согласен с тобой, - припечатал Ольфур. – У меня есть задача.
-Понятно, вижу цель, не вижу препятствий. Ольфур, ты отбитый фанатик, ты понимаешь это? – Линдон тяжело вздохнул. - Единственный шанс остановиться от падения в ту пропасть, в какую ты летишь на полном ходу – это просто принять свою всесильность и то, что ты хочешь странного.
-Я не согласен, - повторил Ольфур.
-Мясо вкусное, можно я еще кусочек возьму? – Линдон обратился к озадаченному Фенрису. – Я прошу прощения за сцену, но вот так получилось.
Эльф задумчиво кивнул.
-И кстати, мы вроде собирались пойти погудеть в эту – «Висельник», да? – таверну.
-Я… пойду подумаю, - сдержанно отозвался Ольфур и ушел, хлопнув дверью.
Фенрис задумчиво смотрел на Линдона, который тут же стал выглядеть усталым и потрепанным.
-А что я еще могу сделать? – развел руками Линдон.
-Я даже не знаю, что и думать по итогу услышанного, - проговорил Фенрис.
-Просто забудь. Считай, семейную ссору посмотрел.
В «Висельник» они пришли вдвоем. Ольфур заперся у себя в комнате и наотрез отказался идти с ними, сославшись на необходимость молитвы.
-Это очень странно, представляться другом Ольфура без самого Ольфура, но я Линдон, о котором, скорее всего, он много рассказывал, - Линдон подсел за указанный Фенрисом стол.
-На следующий кон поставишь?
-Три серебряных!
-С тобой приятно иметь дело!
-Изабела!
-А что? Сразу к делу, без лишних прелюдий.
-Изабела!!
Вечером Ольфур появился внезапно – в компании с Карвером – отказался от идеи выпить, просто спросив, где Марианн. Все пожали плечами.
-Она большая девочка, и гуляет, где хочет, - отозвался Варрик.
-Хорошо, - коротко отозвался Ольфур и, резко развернувшись, ушел прочь.
-Что это с ним? – Изабела даже оторвалась от карт. - У него появился конкурент? Впечатление, что он готов задушить дракона голыми руками.
Линдон хотел было что-то ответить, но Фенрис его перебил.
-Завидовать – не хорошо, - наставительно выдал он.
-Эльф, у тебя очаровательные глаза, - взъелась тут же на него Изабела.
Карвер с некоторым удивлением посмотрел на Фенриса, но тот сделал вид, что не заметил.
-Я пойду поищу сестру. Ну, помогу там, - младший Хоук развернулся было уходить.
-Лучше оставь и подсядь, - Линдон хлопнул по свободному месту около себя.
-Нет уж! – Карвер упрямо пошел за Ольфуром следом.
-Ой-йо-йой, у нас хороший претендент на очередного упрямого святошу, - пробурчал себе под нос Линдон.