Темные навсегда

Слышались поздравительные речи и шум человеческого моря. Люди, которые готовились умереть, получили отсрочку, нежданную и негаданную, ведь та ночь должна была быть последней. И никто и никогда не забудет того, что происходило, и что видели эти люди. Никому больше в этом мире и в это время не дано узнать подобного. Об этом будут говорить до конца известного мира, а эти имена воспоют в легендах и песнях. Но это будет после те, кто расскажет об этом миру после войны на проклятом юге, сделают это во славу своего короля и тех, кто из его рода. Мир вновь содрогнулся, когда слушал эти истории и смотрел в глаза тех, кто это видел. Наверное, из их глубин смотрели на них синие очи. Говорили, что рядом с ними всегда холодно, и ни их близкие, ни их враги не могли окутать себя теплом, что зимний король отныне правит вечно, каждый раз выбирая новое тело, что в Винтерфелле никогда не тает лед и что в замке на краю света живет последний Иной или, может, он первый из рода. Но этому сейчас было не место, ни ко времени этого пира. Первого после Длинной ночи, ибо ночь темна и полна ужасов, и лишь веселье изгонит их в этом мраке. Тени плясали от пламени свечей, ластились к своим хозяевам, а древние стены еще помнили, что удерживало их на месте. Чествовали всех, даже невольных гостей, которые позволили сохранить жизни большинству из них. Двух колдунов, которых пригласил Джон Сноу, одетых на северный манер, но все равно выделявшихся на общем фоне. Они не были в одиночестве, к ним подходили и о чем-то говорили, а Тормунд затеял какой-то спор и теперь развлекался. Арья невольно чувствовала холод, несмотря на то, что в зале было весьма тепло. Ее все преследовали видения того, как она убивает предводителя белых ходоков. По коже в который раз пробежали мурашки. И ей очень не нравился взгляд, который иногда бросал на нее Бран. Ведь она была в курсе его тайны, пусть и частично. Дейнерис, ощущавшую, что ее обделили вниманием, несмотря на все, что она сделала, медленно, но верно что-то точило изнутри. Здесь, в чужом краю, она была не более чем южанкой, которую уважали и были ей благодарны за помощь, но она была чужестранкой, ни местной веры, ни обычаев. И чтобы стать своей, надо будет проделать большой путь. К тому же одичалые и вовсе никого не признавали. Тем, за кем они шли и кого признавали, был Джон. И согласились пойти на юг, только из-за него. Стены Винтерфелла были пропитаны чем-то, что Таргариен не могла объяснить, такое чувство у нее было, когда она пролетала через стену. Хотя если верить легенде, то у ледяной стены и этого замка один создатель. И что тогда еще живые дети леса наложили свои чары. В последнее время Драконья королева чувствовала, что-то такое, особенно находясь в стенах древней твердыни. Всеобщее внимание было приковано к Арье, и это задевало Дени несмотря на вроде как неплохие отношения с сестрой лорда. Она так привыкла быть в центре внимания, что когда случилось по-другому, это стало для нее потрясением. Если продумать, еще не известно, что интересовало северянку больше — она или драконы, которые ее не трогали. Дрогон и Рейгаль просто стояли и смотрели друг другу в глаза. Она была просто в восторге от этого. А однажды Драконья королева застала девушку сидящей под боком у ящера. Это возмущало, потому что она получила способность контролировать их от чародейки, а эта Старк так просто смогла наладить с ними отношения? Как пояснил Джон, это все способности варга, которые передавались из поколения в поколение у первых людей. У них они пробудились, и наиболее выражены у его сестрицы. Ревность сжигала Дейнерис изнутри, когда она видела общение Джона и Арьи, сколь сильно они дорожили друг другом. Почему-то это задевало больше всего. Блондинке не хотелось делить внимание союзника ни с кем, хотя она и понимала, что будет несправедливо лишать Сноу его обещания с родственниками. Вот бы еще эта семья так не принимала ее в штыки. Особенно Санса, которая невзлюбила ее с первого взгляда и даже не пыталась этого скрыть, чтобы Дейнерис не делала. Королева проявила великодушие и милость к Джендри ныне Баратеону, чем вызвала всеобщее одобрение и радость. Пожалуй, это несколько подняло ее не слишком хорошее настроение. Пир продолжался, и Таргариен все больше чувствовала тоску и горечь от всего и тем более после признания Джона, который оказался ее племянником и, как следствие, более законным наследником Вестероса. Но он не желал трона. А как быть с их любовью? Драконья королева прекрасно понимала, что Джон воспитан по-другому. Здесь, на севере, такое не слишком принимают, и вряд ли получится переломить так просто ту стену, что возникла между ними после признания. Конечно, их брак был бы самым лучшим выходом, но что делать ей, женщина не знала. Слишком уж болело истерзанное сердце. Слишком много потерь она пережила за последние годы, хотя ее жизнь вряд ли можно назвать спокойной. Были, конечно, моменты, когда она была счастлива, но по большей части, ничего хорошего не случалось. Власть тяжким бременем легла не ее хрупкие плечи. И все чаще вспомнились пророчества, которые она получила. Итак, теперь перед ней проблема с престолонаследием, которую необходимо решать. И что ей делать, ведь неоспоримо, что Север, Долина и их союзники будут за Джона, да еще и в таком-то деле. Но эта часть королевства, пусть и самая обширная, очень пострадала за последние годы, и от Войны пяти королей, и от восстания северян, и от борьбы между Болтанами и Старками, и, конечно же, от нашествия ходоков. Но Долина не участвовала в войнах. И, как оказалось, Тали тоже поддержат Сноу по просьбе Сансы, Арьи и Брана Старк, детей Кейтлин Старк из дома Тали. Они выделят часть сил для ее похода. И еще не известно, чья просьба оказалась действенней. Почему-то Дейнерис казалось, что Арья, которая убила Фреев и освободила дядю из плена, а после как-то помогала им, умолчала, в чем же заключалась эта помощь. И еще есть один фактор, он неприметен, но очень весом. Колдуны, которые очень любят заключать сделки и переламывать ход любых событий. Чего они хотят, какова их цель? Игра, которую они ведут, ей не ведома. И сколько бы она не пыталась ее понять, у нее не выходило. Да и сведений, кто они такие и откуда взялись, почти не было. Но маги обещали ей трон, и свою часть сделки выполнят. Только вот плата… у нее ведь не может быть детей. Но об этом она подумает позже. Все же праздник изрядно утомил блондинку, да и атмосфера стала ее раздражать, поэтому она встала и ушла под пристальным взглядом Сансы. В этот вечер она тоже пыталась понять, что же затевают необычные гости, и думалось ей, что ради такой платы и стараться не надо, чтобы рассорить брата и Драконью Королеву. Те негативные чувства, которые вызвала у нее блондинка, только способствовали делу. Ей трудно было заставить себя быть с ней милой и дружелюбной, да и вежливость тоже давалась с трудом. Будучи излишне самоуверенной, Санса даже и не пыталась стараться. Правда, она была отчасти благодарна за помощь с ходокам. Но принимала она Драконью королеву как само собой разумеющееся. Хотя, если рассуждать здраво, то Таргариен вовсе не обязана была ввязываться в эту войну с Иными, перекраивать свои планы и терять дракона. Вполне возможно, не сделай она это, могла бы уже сидеть на Железном Троне или быть королевой холода и льда. Вряд ли бы они смогли победить сами, скорее и сейчас проиграли бы, если бы не смерть Короля Ночи. Но Старк задвинула все эти мысли подальше и недовольно отметила, что блондинка ушла, ничего не сказав, проявив неуважение к хозяевам дома. Она обернулась в поисках поддержки, но никто из родных не обратил на это внимания. Джон разговаривал с одним из местных лордов, Бран, видимо, прибывал в своих вечных странствиях, его вообще не было в зале, а Арья вела беседу с магами, и они были весьма довольны друг другом. Никому не было дела до всей этой ситуации. Когда Джон рассказал о своем происхождении, Санса сначала и не поверила, но раз это утверждал Бран, то все вполне вероятно. Эти сведения могут быть полезны, только если правильно их разыграть, но в другом случае они очень опасны, как для кузена, так и для всей семьи. Но все же, почему бы и не попытаться, ведь он законный наследник. Север и не только он будут за него, да и лорды предпочтут иметь дело с королем, а не с женщиной чужестранкой. И тогда весь север будет ее, даже если придется быть подле Брана, которого вообще мало что волнует в последнее время. К сожалению, так она просто сестра лорда, не пойми кто, ни Старк, ни Ланнистер, ни Болтон. Даже Арью ценят больше, чем ее. Арью, героиню и ни разу незамужнюю даму, несмотря ни на ее характер, ни на манеру поведения, ни на отсутствие информации о том, где все эти годы ее носило. Почему же Сансу гложет зависть и пренебрежение к сестре совсем как в детстве? — Не думаю, что разумно говорить кому-то об этом, — сказала младшая сестра. — Какие у тебя доказательства? Есть документы, которые подтверждают твои слова? Если смотреть здраво, то никаких. Слова Брана, но только мы знаем, что он говорит правду. Вычитанные где-то беглым учеником цитадели и беглым дозорным Тарли сведения о втором браке с леди Старк, украденной невестой. И, извини, конечно, но внешностью ты типичный северянин и Старк. Так что ты скорее посеешь зерна новой войны или междоусобицы, — со вздохом заметила волчица. Как бы ей не хотелось, чтобы брат занял свое место по праву, но действовать вот так с наскока нельзя, тем более видно же, что он этого не хочет. Она очень переживала за Джона, видя, как тот переживает правду о своем происхождении, и то, что это угрожает его отношениям с Дейнерис. — Нужен ли тебе Трон? Если нет, то лучше молчи, а если да, то не делай опрометчивых шагов, пожалуйста. Я не скажу тебе уехать или остаться. Ты должен сделать выбор сам и жить с ним до конца своих дней, — проговорив все это, девушка ушла, оставив брата и сестру наедине. Ей надо было побыть одной, для нее подобные новости стали ударом. Почему-то она могла понять про Брана, но не про любимого и самого близкого ей человека. Возможно, потому что она не хотела этого знать. Хотя это ничего не меняет для нее. Джон вздрогнул, когда услышал последние слова сестры. Давным-давно, еще в его прошлой жизни, эти слова ему сказал Эймон Таргариен, Мейстер Черного Замка. Он рассчитывал на понимание от Сансы, но был неприятно поражен таким недальновидным поведением, таким эгоизмом. Она мнила себя великим политиком и хорошим стратегом, но ставила во главу лишь собственные амбиции и желания. Ее совершенно не волновало, что она ставит под угрозу союз с Дейнерис, жизни людей и благополучие целого края, который без сторонней помощи практически не восстановить. А стоит вспомнить битву с Болтонами, как она промолчала о помощи в виде рыцарей Долины, сколько бы людей удалось сберечь. Жизни тех, кто пошел за ним и поверил в него. Возможно, она и хитра и даже умна, но, к сожалению, только для себя, а не для других. Чего только стоит тот факт, что сестра ему вечно перечит во время советов, а не просто высказывает идеи. Ставит свое мнение выше, несмотря на то, что он Лорд, а она — просто его сестра, Леди Винтерфелла. После окончания войны следует позаботиться о ее замужестве, или уладить с Тирионом, или же найти нового, который позаботится о кузине. Только вот, что ему делать тогда с Сервером? В какой-то момент Сноу пожалел, что рассказал о своем происхождении. Не такой реакции ждал он от сестер. Санса разочаровала его, Арья ранила, хотя он понимал, что ей нужно время свыкнуться с новыми сведениями, но ее уход был очень неприятен. И все же, волчица была права, в том, что говорила, все же стоило ему послушать Дейнерис. И еще ему не понравился пронзительный взгляд в сторону младшей сестры от Брана, который неотрывно следил за ней. Между ними были какие-то тайны, которые тяжелым грузом лежали на обоих. И почему-то он и не хотел знать, что за секреты у Древовидца и Варга.

***

Познакомился Джон с ними давно, еще в детстве. Это был его секрет, который никто не знал. Пожалуй, они одни из немногих, кто относился к нему нормально, приносил разные занятные вещицы из всевозможных мест, что были его сокровищами, да рассказывал разные истории, больше похожие на сказки. Обучал разным премудростям. Иногда вместе, иногда по-отдельности, когда чаще, когда реже. И ему оставалось считать дни до следующего их появления. У него был даже заколдованный камешек, который нагревался, стоило магам появиться поблизости. Зачарованная безделица, подарок Эммы. Будучи подростком, он испытал к этой колдунье те чувства, которые не должен был, хотя и понимал, что она ему не ответит взаимностью, на что и указал Румпельштильцхен однажды при встрече. Все же эти чувства оставили не только горечь, но и много хороших воспоминаний. Они почти не менялись внешне, время не имело над ними власти, и их всегда можно было попросить об услуге, как например, достать меч для Арьи. Возможно, у него было и не такое уж плохое детство, наполненное маленькими хорошими воспоминаниями, которые не отняла даже смерть. Когда же он поступил в Ночной дозор, они практически перестали видеться. Только став лордом-командующим, он заключил сделку со своими знакомыми, не колеблясь, Сноу, пошел на этот шаг. Чтобы одолеть угрозу Иных, ему пришлось согласиться на предложение Сансы стать королем Севера и потерять корону зимы, преклонив колено перед Драконьей Королевой, потому что титул короля для него был лишь средством достижения цели, тем, что он мог обменять на подмогу, пусть это и было тяжело, тем, что ему пришлось предать чаяние людей, которые возвели его на трон. Все было согласно плану, на который тот сам согласился и который частично сам выстроил. Только вот возникшие чувства не были им учтены. И глядя сейчас в глаза Дейнерис, Джон понял, что невольно пытается рассмотреть золотые колдовские огни, да и оттенок волос не тот. Неужели все эти годы он не переставал… А увидев Дени, перенес на нее свои чувства, которые остались в сердце. Любовь к одичалой исчезла вместе с воскрешением. Тогда Сноу посчитал, что, возможно, это путь к чему-то новому, и он сможет обрести счастье. Но это лишь еще одна дорога к страданиям, которые и не собирались кончаться. Но в глубине души он все еще надеялся, что сможет быть счастливым. Разве они не заслуживают этого? С его несчастливым детством и трудным путем. Что ж, теперь, когда побеждена главная угроза, осталась только Королевская Гавань, ведь пока там восседает Серсея Ланнистер, его семье покоя не будет никогда. Это пока что главная цель для него на ближайшее время, а потом как знать. Возможно, он вернётся на Север, где сможет спокойно доживать свой век. Ему так хочется мира, годы войны измотали его. Со временем он все меньше хотел оставаться с Дейнерис, которая все больше впадала в какое-то странное состояние, и что бы они ни делали, ничего не выходило. Надежда покидала его все больше с каждым днем. Похоже, тяжелое ранение Миссандеи, из-за которого та не приходила в себя, стало последней каплей для королевы. Или как объяснить то огненное безумие, что творилось в городе? Джону пришлось взять полное командование на себя, чтобы они не погибли в столице, ведь Дейнерис не щадила никого, ни своих, ни чужих. Лишь отойдя, можно было видеть жуткое зрелище, багрянец зарева с зелеными вспышками, и слышать бессчётные стенания, которые сливались в какофонию с треском огня и грохотом обрушений, наполняющих пространство вокруг. Запах гари и копоти, казалось, впитался до самых костей. И уже, будучи рядом с Дейнерис и стоя за ней, мужчина с ужасом слушал, что и его родину должно постигнуть подобное очищение. Это уже было слишком, даже для его бесконечного терпения. Эти речи рождали в душе такие чувства, что для любви не оставалось и места. Возможно, не кинулся он на нее только потому, что заметил тонкую фигурку сестры, которая стояла между колонн и смотрела ему прямо в глаза. Как она вообще здесь оказалась?