Bill Denbrough Beats The Devil

— Билли, ты в порядке? Беверли заботливо проводит ладонью по его макушке, приглаживая рыжеватые пряди. Билл кивает — а что, похоже, что с ним что-то не так? — Ты выглядишь так, словно призвал демона и теперь не можешь от него отвертеться, — вкрадчиво шепчет Беверли ему на ухо. — С чего ты это взяла? — удивляется Билл. Она смотрит на его карманы, забитые амулетам, и руки, исписанные рунами, отгоняющими демонов. Ну да. Возможно, он действительно выглядит как колдун, который влип в определённые неприятности, но не рассказывать же ребятам об этом. Совсем не хочется отвлекать их, напрягать. Билл уверен, что со всем справится сам. — Тебе не нужно скрывать что-то от нас, — Беверли берёт его за руку. — Мы можем помочь, если что-то случилось. — Не лезь ко мне в голову, — на автомате откликается Билл, выдёргивая руку. Беверли обиженно хмурится. — Ты же знаешь, что я никогда не сделала бы это без разрешения, — она отодвигается от Билла и складывает руки на груди. — К тому же, у тебя сильные блоки. Билл чертыхается. Меньше всего на свете ему хотелось обидеть своим недоверием Беверли. Но он так привык к тому, что Пеннивайз легко сносит все его ментальные блоки, что начал с опаской относиться ко всем телепатам. Беверли правда не полезла бы к нему в голову без разрешения, и даже с разрешением переспросила бы ещё раз. Она просто догадливая и очень эмпатичная девочка. — Прости, — Билл осторожно касается её ладони своей. — Не хотел обидеть тебя. У меня правда всё в порядке. — Ты знаешь, что Ричи чернокнижник. Он может помочь тебе, если случилась проблема с призывом… — обеспокоенно говорит Беверли. Билл только качает головой. — Всё в порядке, — повторяет он и улыбается. — Правда. Нет, на самом деле. Не в порядке. Прошёл уже месяц с тех пор, как он впервые вызвал Пеннивайза, и за этот месяц он являлся уже шесть раз, чтобы стребовать с Билла уплату долга. Первые три раза демон являлся прямо у Билла перед носом, после начал брать хитростью. Но Билл тоже не дурак, кто бы что ни говорил. На любую демоническую хитрость он находил свою — спасибо, воображение. Пришлось, конечно, навесить на себя кучу сигнальных заклинаний. Они несовершенные, срабатывают при приближении любого мало-мальски сильного колдуна, но это лучше, чем ничего. Билл уже правда начал подумывать о том, чтобы обратиться к Ричи, но передумал. Ни к чему делать остальных жертвами его глупости. — Но если что: всегда проще дать демону то, что он хочет, чем отвадить от себя, — советует Беверли. — Они же никогда не требуют ничего совсем ужасного. Если это не высший демон, конечно, мысленно продолжает Билл за неё. Вся проблема в этом. В том, что это грёбаный высший демон. — Остальные на нас косятся, — отвлекает Беверли Билл. — Пойдём, вернёмся к ним. Ни к чему сидеть с кислыми рожами. Беверли улыбается, и они вместе уходят обратно к ребятам. Недавно начался новый семестр, но вчера был день рождения Эдди, и сегодня они отмечают его в своём узком кругу, выбравшись в простой человеческий бар. Там налагаются какие-то ограничения, вроде “не продавать алкоголь детям”, но у них в компании магичка-телепатка, а Бен умеет накладывать иллюзии. Никаких проблем. Поэтому они торчат в баре уже который час, всячески веселясь. Можно было бы поиграть в какие-нибудь магические игры, но поддержка иллюзии отнимает силы, как и телепатия, поэтому они стараются лишний раз не делать что-то, что может вызвать удивление и интерес у простых людей и что нужно скрывать. Разве что, гадают, но издалека сложно понять, что там за карты на столе. — Вот, — Стэн переворачивает карту, демонстрируя Ричи перевёрнутого висельника. — А что это значит? — нетерпеливо требует Ричи. — Это значит, что я тебя повешу, если ты ещё раз попросишь сделать тебе расклад. Третий раз! Поимей совесть, Тозиер, и иди к чёрту. Следующий! Эдди отодвигает Ричи и усаживается на его место. Пока Стэн перемешивает колоду, Эдди быстро-быстро, в своей манере болтает о том, что скоро в его жизни грядут изменения, что он хочет напроситься учеником к одному алхимику, и нужно ли делать это сейчас или повременить. Билл следит за ними краем глаза, потягивая пиво из бутылки. Стэн, как и Эдди, не из их ковена, у него там какая-то своя иудейская каббалистика или вроде того — она чем-то похожа на то, чем занимаются они, но при этом совсем другая. Стэн пытался объяснить, в чём основная суть различий, но, как оказалось, чтобы понимать это, нужно проникать в тонкости своей магии, да ещё и знать её историю. Короче говоря, Билл не заморачивался. Он только недавно начал выходить за рамки академического курса. Спасибо Пеннивайзу за это. Как оказалось, если ты хочешь оградить свою комнату от надоедливого, но сильного демона, то нужно знать что-то посильнее простых защитных заклинаний (они, как оказалось, вообще не работают в таких ситуациях). Билл тащил книги из библиотеки и читал их залпом, переписывая полезные вещи и почти сразу претворяя их в жизни. — Слушай, чел, — Билл вздрагивает, когда рядом с ним падает Ричи. — Мне кажется, у тебя какие-то проблемы. Билл переводит взгляд со Стэна, раскладывающего карты, на Ричи. Неужели Беверли рассказала?... — С чего ты взял? — ровно и “удивлённо” произносит Билл. Ричи молча закатывает рукав его толстовки и постукивает пальцем по чёрным письменам, которыми увиты руки Билла. — От кого ты убегаешь? От дьявола? — фыркает Тозиер. — Не удивлюсь, если у тебя и в комнате куча таких, поэтому ты нас туда не пускаешь. — Бред, — легко отзывается Билл. — Просто увидел прикольные буквы в книге и решил нарисовать. Выглядит красиво. — Для смертных — да, и для первокурсников, но для любого, кто знает демонологию хотя бы по академическим книжкам, очевидно, что ты от кого-то убегаешь. Билл отмахивается. — Да всё в порядке. Чего вы взъелись? Если бы я попал в какую-нибудь задницу, об этом бы уже знали все. Врать друзьям — это плохо. Билл мысленно обещает себе, что больше никогда так не будет, но сейчас это необходимо. — Эй, Билл, ты будешь? — окликает Стэн. — Да! Сейчас-сейчас. Пользуясь возможностью, Билл пересаживается от Ричи к Стэну. — Давай, — машет рукой он, — разложи мне на… кое-кого. Что он обо мне думает? — Кое-кого? — Стэн вскидывает бровь. — Ну ладно. Ты знаешь, что делать. Билл закрывает глаза и в красках представляет себе клоунское лицо, которое скоро, наверное, будет сниться ему в кошмарах. И вот надо так пристать из-за одной геометрии, будто больше никто его уже столетие не призывал… — Открывай глаза, — командует Стэн. — И смотри, общение впечатление: Башня. Ты вызываешь у загаданного некоторый дискомфорт, что порой сильно тяготит его. Нужно ожидать скорого выяснения отношений, потому что твой загаданный уже на пределе и скоро “взорвётся”. Но да, это, в целом, положительная карта: выяснение обид и недовольств, их разрешение может открыть дорогу новому. — Окей, — кивает Билл. — Есть такое. — Дальше, чувственная сторона: Шестёрка Кубков. Грубо говоря, всё, что твоему кому-то от тебя нужно — это переспать с тобой, — Билл замечает, как у Стэна забавно краснеют кончики ушей. — Он думает о тебе, потому что вас, эм, связывает сексуальная сфера? — Билл морщится так, будто лимон проглотил. — Или причиной мыслей о тебе является сексуальное влечение. — Не очень похоже, — честно признаётся Билл. Стэн пожимает плечами. — Так говорят карты. Дальше, подсознательное: Восьмёрка Мечей. Загаданный не понимает, почему проваливаются его идеи, и поэтому начинает думать о том, что это всё злобный рок, шутка судьбы. Пока он не может найти этому рациональное объяснение и ощущает только интуитивно, но это нисколько не умаляет его серьёзного отношения к этой проблеме. — Похоже, кто-то хочет тебя трахнуть, мучается из-за этого и не понимает, почему всё идёт не так, — подводит итог Ричи, заинтересованно щурясь. — Бред, — отмахивается Билл. — Ты, — Стэн указывает пальцем на Ричи, — не подслушивай. А ты, — на Билла, — разберись со своим загаданным. У меня хорошо с интуицией и предсказаниями, мои прогнозы редко врут. Может, недосказывают или где-то говорят лишнее, но не врут. В общем и целом, Ричи выразился правильно. — Спасибо, в любом случае, — искренне благодарит Билл. — Разложишь мне ещё раз? — тут же просит Ричи. Стэн устало вздыхает. — Если тебе три раза не повезло в гадании на удачу, это уже повод задуматься, Тозиер. — А на любовь? Они оба косятся в сторону Эдди. Билл закатывает глаза и уходит, оставляя их наедине с картами и влюблённостью Ричи. — Я к бару, — сообщает Билл смеющейся над чем-то Беверли. — Возьму себе ещё пива. Не теряйте. Сегодня пятница, поэтому около барной стойки столпотворение. Билл легко лавирует между людьми, уходя от столкновений. Около бара магическим образом образуется лишнее свободное место, когда Билл подбирается ближе. Пока бармен обслуживает кого-то другого, Билл постукивает пальцами по стойке и разглядывает людей. Ладонь, опустившаяся на плечо, становится неожиданностью. Один из сигнальных амулетов тут же начинает верещать, как бешеный. Билл оборачивается и натыкается взглядом на ухмыляющегося мужчину. — Развлекаетесь? — язвительно спрашивает он. Лицо мага (а это маг, раз сигналки сработали) кажется смутно знакомым. — Ага, — Билл ведёт плечом, сбрасывая с него чужую руку. — А что? — Кажется, на входе была пометка о том, что сюда пускают только тех, кто старше двадцати одного. — И в чём проблема? — смело заявляет Билл. — У нас проверили документы. — Легко разобраться с этим, когда у вас иллюзионист и телепатка в команде, правда, мальчик? — мужчина нехорошо улыбается. Билл неожиданно думает о том, что есть только одно место, где он мог бы мельком встретить взрослого колдуна: Академия. Он может быть из Академии, преподаватель или вроде того… Билл мгновенно тушуется. — Это маленький обман, — оправдывается он. — У нашего друга день рождения, и мы просто… отдыхаем. — Ну конечно, — кивает мужчина. — А если в Академии узнают об этом? Вообще-то, вряд ли их будет ждать что-то кроме формального выговора, но даже это так себе перспектива. К тому же, это может долететь до мамаши Эдди или до родителей Стэна… — Не рассказывайте никому, — тихо просит Билл. — Пожалуйста. Мы же никому не вредим, и сами платим за своё. — Правила созданы не для того, чтобы нарушать их, мистер Денбро, — скалится мужчина. — Даже если эти правила кажутся глупостью, которой можно пренебречь. Билл хмурится. — Вы знаете меня? — И всю вашу компанию, — мужчина наклоняется к нему, задевая губами ухо. Вокруг становится слишком шумно. — Не откажете мне, если я попрошу вас отойти в более тихое место? Билл отшатывается и пытается отодвинуться, чтобы избежать прямого контакта. — Не беспокойтесь, — успокаивает мужчина. — Только поговорить. И Билл, конечно же, не может ему отказать.