Глава 27
29 августа 2020 г. в 17:00
— Итак, что мы имеем? — Драко уселся на диван, сцепил пальцы в замок и уставился на Гермиону, которая заняла место за столом напротив Теодора.
— Джим в Мунго, Эдди тоже. Это плохо. Джим ответил на сообщение, которое Гермиона передала с Патронусом. Это хорошо.
Тео помахал коротким письмом перед собой.
— Так что, у нас будет надежный, лояльный журналист?
— Да, через час-другой должен объявиться, — Тео кивнул. — Из аврората пока что нет известий. Из Мунго тоже.
Драко вздохнул.
— Ладно, пока что можем пообщаться с журналистом.
— Я могла бы пока наведаться к Ариадне, — предположила Гермиона.
— Даже не знаю, — Драко пожал плечами. — С одной стороны я понимаю твои переживания. Но с другой стороны ей нужен покой, а твое присутствие взбудоражит ее.
— Ты не хочешь, чтобы я уходила, — Гермиона улыбнулась. — Даже если дело касается дочери.
— Я сам бы сорвался к ней сейчас, а то и вовсе не уходил бы из ее палаты, если бы был уверен, что это не притормозит ее лечение.
Гермиона хотела еще что-то ответить, но посреди кабинета появился Патронус Рона.
— Гермиона, у нас хорошие новости. Ты нужна в аврорате. По возможности возьми с собой Малфоя.
Гермиона вмиг вскочила с кресла и протянула Драко руку.
— Ты слышал? Нас ждут в аврорате.
— Эй, а журналист? — воскликнул Тео, когда Драко поднялся с дивана и подошел к Гермионе. — Ты снова бросишь меня наедине с журналистом?
— Да, думаю, да, — Драко усмехнулся. — Но если мы управимся раньше, чем появится твой журналист, я, так и быть, помогу тебе справиться с одним несчастным интервью.
— Драко, быстрее, — подстегнула его Гермиона. — Рон ждет.
Он кивнул и взял ее за руку. Через миг они аппарировали — Драко успел заметить раздосадованное выражение лица Теодора.
В кабинете Рона было необычайно людно: сам Рон и Гарри разместились за столом, а напротив них сидела Ирэн Скитер, связанная десятком заклинаний и окруженная четырьмя аврорами. Стул у стены занимал бесцветный, перепуганный человечек, на голове у которого виднелись проплешины неровно выстриженных волос.
— Джон Доу! — воскликнул Драко, едва завидев его.
— Что вы, сэр? — дрожащим голосом пролепетал человечек. — Патрик Слинт, сэр. К вашим услугам, сэр.
— Малфой, помолчи немного. Мы и сами еще ничего не поняли, — устало бросил Поттер, сдвинул очки, помассировал переносицу и вернул их на место. — Что ж, начнем. Мисс Скитер, поясните, пожалуйста, как этот человек оказался связанным в вашем чулане?
Скитер молчала.
— Поясните, мисс Скитер, откуда на вашем чердаке целый котел Оборотного зелья.
Дверь распахнулась, и в кабинет проскользнул еще один человек, в руках у которого была бутыль с прозрачной жидкостью и стакан.
— Спасибо, Эрн, — Поттер кивнул. — Теперь-то, мисс Скитер, мы все насладимся вашим красноречием вживую, а не на страницах газет.
Эрн разве что не силой влил в нее стакан Сыворотки Правды. Гермиона, все еще сжимавшая руку Драко, дернулась, наверняка углядела какое-то нарушение какого-то закона.
— Давайте начнем снова, мисс Скитер. Как мистер Слинт оказался в вашем чулане?
— Одри привела. Сказала, он нам нужен.
— Вы сейчас об Одри Кристал?
— Да.
— Вы использовали его волосы для Оборотного зелья?
— Да.
— Расскажите, что происходило потом.
— Одри приходила ко мне каждое утро, набирала бутыль зелья и уходила в корпорацию Малфоя. Она устроилась туда на работу под видом Патрика Слинта. Мне нужно было только поддерживать огонь под котлом и вовремя помешивать. Я никогда не была сильна в зельеварении, поэтому Одри оставила мне точные инструкции. Я справлялась.
— Но потом Одри уволилась?
— Да, в один вечер она пришла и сказала, что дело окончено.
— И вы не знали, что это за дело?
— Я не сильна в деталях. Это было дело, которое бы уничтожило Драко Малфоя, а это главное.
— Одри уволилась из корпорации, но вы так и не отпустили мистера Слинта. Почему?
— Сначала мы не знали, что с ним делать. А потом Одри сказала, что работа в корпорации в его облике была только первой частью плана. И она начала подготовку ко второй.
— На вашем чердаке найдены также ингредиенты для изготовления волшебной взрывчатки. Как вы можете это объяснить?
— Никак, — голос Скитер был ровным, твердым, так что, несомненно, Сыворотка Правды еще действовала. — Я устроилась на работу в "Ежедневный пророк". Одри все так же приходила по утрам, а я уходила на работу. Она сказала, что мне нужно заработать хорошую репутацию в газете к тому моменту, как придет время второй части плана. Я старалась. Писать я умела, мать научила. Но, наверное, вместе со знаниями матери мне перешла и ее дурная слава.
— И вы отравили Эдди и Джима? Потому что у вас не принимали материалы?
— Когда начали умирать первые подопытные, Одри была очень озадачена тем, что мне все еще не позволяют печатать статьи на главные темы номера. И потому предложила слегка ускорить процесс. Она научила меня стирать память людям, а еще дала зелье на случай, если у меня появится доступ к чашке главного редактора. Морочащая закваска, так оно называлось.
— Но, конечно же, не уточнила дозировку. И вы переборщили с Морочащей закваской.
— Наверное. Эдди не сдал материал, а я изменила ему память, чтобы он не заподозрил неладное. Наверное, я зря налила ему в стакан это зелье на следующий день.
— Ну разумеется, — прошипела Гермиона. — У Морочащей закваски при частом приеме наблюдается накопительный эффект. Отравила беднягу.
— Как ты узнала про мой разрыв с Асторией? Клиника Святого Мунго! Кто этот надежный источник?
— Малфой, в протоколе этого нет…
— Одри. Она была там. Навещала мать. Миссис Кристал лежала в соседней палате. Одри все слышала и не смогла не поделиться со мной такой прелестной новостью.
— И вы, конечно же, решили сделать из этого сенсацию, — вздохнул Рон. — Немного перекрутили факты. Точнее, написали прямо противоположное.
— Гринграсс не стала требовать публикацию опровержения.
— Да уж, — буркнул Драко. — Наверняка радовалась тому, как меня поносят на страницах газеты.
— Мисс Скитер, вы обвиняетесь в похищении человека и массовом отравлении. Дожидаться заседания Визенгамота вы будете в камере.
Ирэн Скитер всхлипнула.
— Я всего лишь хотела быть такой же как мама.
— О, да, просто прекрасно, — Гермиона закатила глаза. — Гарри, мы можем идти?
— Да, думаю, можете, — Поттер кивнул. — Через несколько минут. Я хотел бы сказать вам еще пару слов, когда Скитер уведут.
Авроры, стоявшие полукругом около Скитер, терпеливо ждали, пока она поднимется, после чего подхватили под руки и вывели из кабинета.
— Я же говорила, что Джон Доу — это ненастоящее имя, — Гермиона торжествующе улыбнулась. — Только непонятно, как она обвела вокруг пальца твою службу безопасности.
— Как только Кристал можно будет допрашивать с помощью Сыворотки Правды…
— Мистер Поттер, сэр, — в дверь снова протиснулся Эрн. — Пришло сообщение из клиники Святого Мунго. Они утверждают, что Одри Кристал может быть допрошена с помощью Сыворотки Правды. Прикажете доставить ее в Министерство?
— Да, — выпалил Поттер.
— Кажется, мы задерживаемся тут, — вздохнул Драко. — Кстати, значит ли это, что Ари уже тоже пошла на поправку?
— Ари? — Эрн смерил его недоуменным взглядом. — Простите, нам отчитываются только о состоянии Одри Кристал.
— Драко, мы бы все равно не забрали ее прямо сейчас. Разве ты не хотел бы поприсутствовать на допросе Одри Кристал?
Он вздохнул, соглашаясь с Гермионой.
— В любом случае мы проведаем ее вечером, — она успокаивающе погладила Драко по руке. — И, я надеюсь, уже сможем забрать домой.
Эрн выскочил из кабинета. Драко уставился на Поттера.
— Что ты обо всем этом думаешь?
— Все это омерзительно, — буркнул Гарри. — А о степени омерзительности я смогу судить только после допроса Кристал.
Драко согласно кивнул. Гермиона сцепила пальцы в замок и приготовилась ждать.
Прошло минут пять, а то и семь, прежде чем дверь кабинета снова распахнулась, и трое авроров ввели Одри Кристал. Следом шел Эрн с бутылью Сыворотки Правды. Одри явно была еще слабовата, потому что особо не сопротивлялась ни когда ее усаживали на стул, ни когда накладывали связывающее заклинание.
— Это она! — тонким голосом воскликнул Патрик Слинт, все еще сидевший у стены. — Это она!
— Спасибо, мистер Слинт, мы поняли, — Рона передернуло от этого вопля. — Успокойтесь, вы в безопасности.
— Мы уже допросили Ирэн Скитер, — начал Гарри. — Но вы особо не посвящали ее в свои планы, так что нам придется допросить и вас с помощью Сыворотки Правды.
Одри побледнела, когда Эрн протянул стакан, но выбора у нее особо не было.
— Итак, — повторил Гарри, когда Одри осушила стакан и, не мигая, уставилась на него. — Как и когда вам пришла в голову идея уничтожить Драко Малфоя?
Одри поджала губы, словно пыталась сдержать рвущиеся наружу слова. Но против Сыворотки Правды она была бессильна.
— Все началось в две тысячи пятом году.
Драко напрягся.
— Когда Драко Малфой только основал корпорацию, никто не придал этому значения. В магической Британии много зельеварен, и от появления еще одной ничего не зависело. Но он набирал обороты, корпорация росла, и это начало вызывать опасения.
— Проблема была в деньгах?
— Мы считали это ужасно несправедливым, — продолжала Одри ровным голосом. — То, что бывший Пожиратель Смерти снова наращивает капитал, в то время как обычные люди крутятся из последних сил.
— Вы говорите о себе и…
— Пенелопе.
Драко будто по голове ударили. Гермиона выглядела не лучше. Она приоткрыла рот и часто моргала, явно шокированная прозвучавшим именем.
— Ваша сестра? — переспросил Рон. — Пенелопа Уизли?
— Да. Тогда мы долго думали над сложившейся ситуацией и пришли к выводу, что успех Драко Малфоя обеспечила его жена. Нужно было оставить его без этой поддержки. Тогда меня впервые посетила мысль о Подавляющих чарах и наведенных воспоминаниях. Пенелопа как раз работала в Отделе Обеспечения Магического правопорядка, в подразделении, которое занимается конфискованными артефактами. И ей в руки попал один интересный свиток двенадцатого века. Чары, подобные Империусу, но более стойкие, менее заметные и давно забытые. Мы решили, что Рождественский прием в Министерстве — отличный способ подобраться к Гермионе Грейнджер и применить эти чары к ней.
— Вы внушили ей страх за нерожденного ребенка, — Поттер даже не попытался скрыть брезгливую гримасу.
— Да. Все получилось. Пенелопа отвлекла Гермиону разговором, а я наложила чары. Она сбежала в тот же вечер. Малфоя это сильно подкосило.
— Но не других директоров, — с нескрываемой гордостью отчеканил Драко. — Корпорация продолжала работать.
— Да, — ровным голосом продолжала Одри. — И я нашла человека, который смог подделать целую партию зелий и сбыть их. Конечно, люди Малфоя стали его искать. Нам пришлось переправить исполнителя в Малайзию.
— То есть, Пенелопа и в этом участвовала? — переспросил Рон.
— Да. Впрочем, убить его было моей идеей. Когда я узнала, что Гойл оформляет перемещение в Малайзию, я решила избавиться от исполнителя. Он мог выдать меня.
Рон нецензурно выругался себе под нос и заскрипел пером.
— На какое-то время вы оставили попытки извести мистера Малфоя, — продолжал Гарри. — Почему?
— Пока корпорация Малфоя выходила из кризиса, Перси наконец-то получил повышение, и Пенелопа успокоилась. Справедливость торжествовала, Перси оценивали по достоинству.
— И до настоящего времени деньги Драко Малфоя вас не волновали.
— Да. Пока они с Перси не решили провести дебаты. Пенелопа не могла спать из-за того, что Драко Малфой снова собирается обойти ее мужа на повороте. Я вызвалась помочь. Малфой как раз давал пространное интервью о работе над зельем, возвращающим магические способности, говорил о старте набора людей для клинического испытания зелья.
— И вы решили саботировать испытание, — Поттер вздохнул. — Это вы испортили рецептуру зелья.
— Я наложила на Паркинсон те же чары, что и на Грейнджер, заставила ее изменить концентрацию слизи бундимуна. Потом сняла чары. Грейнджер была далеко, и я не так остро ее чувствовала. Но Паркинсон… Я слышала буквально каждую ее мысль, я могла управлять ее сознанием. Это подобно Империусу, я уже говорила? Но это ужасно отвлекало меня, и я сняла чары, когда неправильное лабораторное задание пошло в работу.
— То есть, все тринадцать лет у тебя был доступ к моим мыслям? — возмущенно воскликнула Гермиона.
— Нет. Слишком большое расстояние. Но заклятие работало, я поняла это, как только ты вернулась в страну.
— Мисс Кристал, не перескакивайте, — попросил Гарри и потер переносицу. — Вы уволились из лабораторий и стали ждать отравлений. Но зачем вы удерживали мистера Слинта в плену?
— У меня был запасной план. На случай, если кризис в корпорации не ударит по Малфою так, как нам бы хотелось. Мы решили, что перед моим увольнением, стоит наложить чары на нескольких лаборантов, чтобы точно знать, как дела в корпорации. К тому же, я заколдовала одного из подчиненных мистера Гойла. Того, который проверял документы Джона Доу.
— Вы? То есть, Пенелопа снова замешана?
— Не так сильно, как раньше. У нас больна мать, Пенелопа больше занята уходом за ней.
— Неважно, — отрезал Рон. — Она знала о том, что вы собираетесь сделать и подавала вам идеи?
— Да.
Он коротко скрипнул пером и тяжело вздохнул.
— Вернемся к вашим действиям. Запасным вариантом была волшебная взрывчатка?
— Да. И когда она не сработала, Ирэн решила сделать из этого другую бомбу, информационную.
— А вы решили напасть на отель, где остановилась Гермиона Грейнджер.
— Да, после того, как она вернулась в страну, я снова могла видеть ее мысли и чувства. Конечно, заклинание значительно ослабло за тринадцать лет, так что я хотела обновить его.
Щеки Гермионы вспыхнули алым. Драко тоже стало не по себе. В своих вопросах авроры подобрались довольно близко к их ночи, моменту довольно интимному, и слышать, как к этому относится Одри Кристал, не хотелось бы.
— У вас получилось?
— Нет, — Кристал покачала головой. — Грейнджер отбивалась, к тому же, она вызвала авроров. Я рисковала попасться. Связь слабела, и Грейнджер начала сопротивляться старому заклинанию, а повесить новое я не могла. И тогда я решила…
— Напасть на меня, — прорычал Драко.
— Да. Перси взял под крыло временно осиротевшее движение сквибов, к тому же, они верили, что Малфой чуть ли не собственными руками убил Аманду Вэллингтон.
— Мерлин, какой цинизм. Ты стала причиной смерти Аманды, а потом прикрылась ими, чтобы проклясть Малфоя, — воскликнул Рон. — Нет, я так не могу! Замените меня, я отказываюсь продолжать допрос.
Он вскочил из-за стола и сел рядом с Патриком Слинтом, прикрыл глаза и глубоко задышал, пытаясь успокоиться.
— Эрн, принеси Умиротворяющий бальзам, — попросил Поттер и подвинул к себе протокол и перо. — Итак, вы пришли в корпорацию под предлогом передачи Драко Малфою ультиматума от движения сквибов.
— И пока он читал мне нотации, наложила на него чары. Но он сопротивлялся! Он оказался сильнее, чем я думала. Эта любовь к бывшей жене и дочери…
Раздался громкий скрип стула — Рон подпрыгнул на месте от негодования.
— Но сила человека одновременно может быть и его слабостью. Я решила похитить Ариадну.
— Пенелопа знала? — Гарри занес перо над пергаментом.
— Да. Малфой должен был понять намек и снять кандидатуру с дебатов.
— Я не всегда понимаю прямой текст, мисс Кристал, не говоря уж о намеках, — усмехнулся Драко.
Рон вздохнул и закрыл голову руками.
— Бедный Перси, — пробормотал он. — Его удар хватит.
— Мы хотели как лучше! Мы хотели не допустить реванша темных сил.
— Да какого, драккл вас дери, реванша? С чего вы вообще взяли, что я планирую реванш? Я делаю покупки в маггловских магазинах, у меня дома есть электрический чайник, тостер, холодильник и телевизор. Я не обращаю внимания на происхождение претендентов на рабочие места в моей корпорации. О каком реванше идет речь?
— Перси тоже был уверен, что ты не реваншист! — воскликнула Одри. — Но Малфои хорошо умеют приспосабливаться.
— К дракклам, — Драко вскочил с места и вышел в коридор, оглушительно грохнув дверью. Через несколько секунд Гермиона выскочила следом.
— Я работал над собой. Я старался. Я запрещал себе любые магглоненавистнические мысли и сравнения. Я перекроил себя не затем, чтобы слушать эти беспочвенные обвинения.
— Драко, — Гермиона взяла его за руку и заглянула в глаза. — Драко, ты был лучшей версией себя, когда я согласилась выйти за тебя замуж, и с того момента ты не откатился к старым принципам, а продолжил расти.
— А сейчас? — выпалил вдруг Драко. — Сейчас ты бы согласилась выйти за меня замуж?
— Да, — не раздумывая ни мгновения ответила она. — Говоришь ты это абстрактно или же делаешь мне предложение — да.
Драко заключил ее в объятия и почувствовал, что задыхается от счастья.
— Идем домой? Заберем Ариадну и пойдем домой. Я устал от этого дерьма.
Гермиона кивнула и повела палочкой, аппарируя в клинику Святого Мунго.