Бал
2 июля 2020 г. в 15:30
Цинна стоит у дверей большого здания в виде шара. В толпе молодых людей у входа в клуб он ищет глазами Кассию.
- Эмбертон! - машет ему девушка со светло-сиреневыми волосами, в которой Цинна не сразу узнает подругу.
- Фетчер, ты? Да тебя не узнать! - смеется парень.
- Теперь ведь я на Факультете Управления, а что за будущий министр с розовой шевелюрой?
Стиль одежды Кассии тоже поменялся, вместо привычных ярких цветов и блесков - элегантное черное платье.
- Да и ты теперь стал хотя бы чуть-чуть похожим на стилиста. Как тебе там?
- Если честно - я в полном восторге. По крайней мере, был до сегодняшнего ланча. - тут его лицо резко мрачнеет.
- Что случилось?
- Одного парня арестовали прямо в столовой. За что - никто не знает.
Кассия пожимает плечами.
- Такое случается. Преступники есть везде. Иначе зачем бы у нас существовал целый Факультет Безопасности?
- И все же, подобное нечасто увидишь. Хотелось бы узнать, что он сделал.
- А зачем? Пусть знают те, кого это касается, а твоё дело - красота. Кстати, как тебе мой новый имидж?
- Ты выглядишь лучше большинства здесь.
- Льстишь!
- Нет. Честно скажу, твой прошлые наряды был просто ужасен, но я тебе не говорил - мы же друзья. К тому же я сам одевался не лучше. А теперь ты элегантна и изысканна.
- Ох, смотрю кто-то уже освоил кое-что из профессионального лексикона.
- Слушай, может хватит тут прохлаждаться? Мне уже не терпится узнать, что внутри у этой штуки - кивком головы Цинна указывает в сторону здания-шара.
Кассия гордо демонстрирует ему позолоченный билет на двоих. Охранников на входе нет - гостей запускает компьютер.
" Добро пожаловать" - произносит механизированный голос по окончании сканирования билета.
Двери раздвигаются, запуская Цинну и Кассию.
Ребята попадают внутрь огромной сферы. Это первый её этаж - большой вестибюль с приятным газовым освещением. Посередине - лифт, на несколько персон, чтобы подняться на второй этаж. Кассия указывает на долговязого парня с длинными фиолетовыми волосами.
- Это Аристид Хэвбенси, хозяин вечеринки.
- Он учится в Академии? - переспрашивает Цинна.
- Скорее валяет дурака. Он, кстати, с факультета Игр и вы бы могли учиться вместе. А еще его отец - Распорядитель Игр, поэтому у него есть свой собственный клуб и еще много всего. Давай попробуем подойти к нему. Он очень большая персона в Академии и мне важно произвести на него хорошее впечатление.
- А твой друг-стилист не помешает его хорошему впечатлению?
- Ну что ты! Аристид не сноб, у него даже есть друзья среди победителей Игр. И я слышала, как он говорил, что они будут поприличнее, чем большинство его однокурсников. Если бы я сказала что-то подобное, меня бы сожрали с потрохами. Но ему можно, он же Аристид Хэвбенси.
- Странная у вас дисциплина в Академии.
- Да ты не понимаешь, дисциплина тут ни при чём. Есть социальная разница, без которой не может существовать ни одно сообщество. Высший класс и низший класс. Причем в каждом высшем классе будут свои верхи и низы. У нас в Академии - только высшие, но и там нужна своя элита, так сказать высшие из высших. У кого-то она есть с рождения, а кому-то как мне, её надо заслужить. А чтобы это сделать, я должна дружить с правильными людьми. Эта вечеринка - мой шанс. Пойдем же, поздороваемся.
Аристид сидит на длинном диване в окружении нескольких парней и девушек, лениво облокотившись на его спинку, когда к нему подходит раскрасневшаяся от волнения Кассия под руку с Цинной. В тот момент, когда хозяин праздника их замечает, Кассия понимает, что не подумала над тем, что в такой ситуации лучше сказать.
- Э.. - она осекается.
Её выручает Цинна.
- Хорошо тут у тебя. Уютно, что-ли.
Аристид слабо улыбается.
- Зайдите наверх.
- Обязательно.
Кассия дергает Цинну за руку, намекая, что еще рано уходить, надо поддержать разговор. Как назло, Цинне ничего путного тоже не приходит в голову.
- Кстати, это Кассия Фетчер, ты наверное с ней знаком.
- Скорее она знакома со мной, как и вся Академия. Я с ней не знаком, но всегда можно познакомиться.
Тут Кассия, наконец, собирается с мыслями.
- Это Цинна, очень талантливый художник и стилист.
Аристид поднимает брови.
- Ты, случаем, не тот парень, который мог бы попасть в Академию, но отказался?
Цинна, в отличии от подруги, ни капли не смущен.
- Ну да, я. Но в Колледже не так плохо, как многие думают. А я вообще считаю, что мы ничем не хуже Академии. Наши преподаватели..
Аристид его обрывает.
- Если оценивать преподавателей, то Академия вообще ничего не значит. Но все-таки, почему ты отказался?
- Игры - не моё, вот и весь секрет.
- Твоё - это быть стилистом? По твоему внешнему виду не скажешь.
- На первом занятии нам сказали, что главное в костюме - его назначение. Я наряжался так, а не по-другому, чтобы нравится самому себе.
Кассия боится, что между парнями может начаться перепалка.
- Мистер Хевбенси.. Аристид.. А можете представить своих друзей?
- Да зачем? Если тебе так надо, подойди и спроси сама. И вообще, вам не кажется, что тут как-то скучновато. Пойдемте-ка наверх! Под одобрительный гул компании Аристида все идут к большому стеклянному лифту. Пока он несет их на второй этаж, Кассия гадает про себя, удалось ли ей понравиться Аристиду, а Цинна думает, что ему хочется домой.
Наконец лифт преодолевает границу между этажами и друзья оказываются.. на поверхности воды! Играет музыка, вокруг танцующие люди, а еще дальше - океан. Кассия вскрикивает. "Вот что может сделать самый обыкновенный компьютер" - говорит кто-то из спутников Аристида, а Цинна, поняв, что перед ним компьютерная графика, спрашивает того:
- А другие темы есть?
Аристид усмехается, и вынув из кармана пиджака пульт, нажимает на его кнопку. Все вокруг меняется и через минуту гости видят уже зеленый луг под ночным небом. Цинна выдыхает от восхищения. Никогда ему не приходилось видеть ничего подобного.. Он, как маленький ребенок, озирается по сторонам, не в силах оторвать взгляда от красоты природы.
Всем коктейлей! - кричит в это время Аристид. - В подарок от меня!
Все бегут к барной стойке. Цинна рад. Веселящиеся люди только портят картину. Он снова там. В мире, где правят гармония и красота. В этом мире не идут часы, в нем нет людей. Попасть туда насовсем нельзя. Вот и Цинну очень скоро заставляют вернуться. Кто-то толкает его. Кассия?
Нет, это Аристид с коктейлем в руках.
- Вижу, ты впечатлен.
- Спрашиваешь! Я конечно, много слышал о возможностях компьютерной графики, но одно дело услышать, а увидеть - совсем другое. Скажи, неужели все это создал компьютер?
- Не компьютер. Это точное воспроизведение реального природного вида.
- Обалдеть. Природа - лучший художник. Тот кто это сказал, знал что говорил.
- Раз уж ты такой ценитель, попробуй коктейль. Я ведь тоже знаю, что говорю. Его готовила моя Лисса, а у нее хоть языка и нет, зато руки золотые.
- Она - безгласая?
- Да. Но я не люблю её так звать. Для меня она Лисса. Уж очень мне нравится это имя, да и ей, похоже, тоже. Хочешь, познакомлю с ней? Хотя, ты же её уже видел. Она сидела со мной там, на диване.
- Хочешь сказать, она тут как гость?
- Тут как гости все, кого я хочу видеть своими гостями. Конечно, пришлось пригласить пару тройку человек из Академии. Сам понимаешь, статус и всё такое.
- Не понимаю. У меня никогда не было статуса.
- Поэтому ты мне и понравился. Вот сам посуди, какой статус может быть у Лиссы? Но она же здесь.
- Думаю, потому что ты к ней неравнодушен.
- Ты про эти любовные дела? Нет, друг, это не про нас с Лиссой. Все-таки проблематично любить девушку, которая буквально не может ответить тебе взаимностью.
- Не смешно.
- Знаю. Но черный юмор - это моя слабость. А мою вторую слабость зовут Реджи Довард. - Тут Аристид делает выразительную паузу. Поняв, что Цинне это имя ни о чём не говорит, он продолжает:
- Ах, да, ты же не смотришь Игры, я прав? Реджи Довард - победительница прошлого сезона. И я в нее влюблен, боюсь, безответно.
- Сочувствую. Я не знаю, влюблен ли я в Кассию. Но я точно ей дорожу и очень хочу, чтобы она была счастлива.
- Сказать тебе по правде, я вообще не верю, что вменяемый парень может влюбиться в эту скучную дурочку, которая, к тому же, по уши погрязла в комплексах.
Цинна сжимает кулаки.
- Слушай, я не потерплю, чтобы при мне кто-то, кому лень напрячь свои самовлюбленные мозги, поливал её грязью. Если бы ты их напряг, то увидел бы, что она в тысячу раз умнее и интереснее многих и тебя в том числе.
И Цинна разворачивается, но его окликает Аристид.
- Постой. Это я просто проверял, любишь ты её или нет. Я же говорил, что люблю черный юмор.
- Вот именно из-за таких как ты, я не пошел на Факультет Игр.
- А я-то причем тут?
- Ты же будешь распорядителем. Ты - лицо этих Игр. Удачного вечера
- Стой, Цинна. Извини. - Аристид произносит эти слова серьезно и Цинна оборачивается.
- Мы в Академии учимся читать по глазам, и мне показалось, что я видел в твоих интерес, когда рассказывал про Лиссу и Реджи. Я прав?
- А мне показалось, что я тебе зачем-то понадобился.
- Я люблю странных и необычных людей. Ты меня заинтересовал. Кстати, хотел бы прийти в такое место, где будут только особенные люди, вроде Лиссы и Реджи? Я приглашаю.
- Угости коктейлем Кассию и сделай ей комплимент. Тогда я подумаю.
- Идёт. Но только после медленного танца. Сейчас он начинается, и я пойду приглашу Реджи, а тебе советую пригласить потанцевать свою Кассию.