Ловушка (Сборник Драбблов)

Давай просто будем. Не надо обещаний. Не надо ожидать невозможного. Ты будешь у меня, а я — у тебя. Давай просто будем друг у друга. Молча. Тихо. И по настоящему. (Эрих Мария Ремарк)

***

Ты будешь моим... С самого детства Моргана получала всё, чего только могла пожелать её душенька. Хотя, конечно, до управления государством Утер никогда воспитанницу не допускал, он и Артура-то, сказать по чести, больших ставок не делал… а уж девочка, которая даже толком не обучалась. Впрочем, при всей своей «глупости», таковой на самом деле она и вовсе не была. Только смекнула быстро, что «глупенькие» всегда в выигрыше. Раньше она пыталась что-то кому-то доказать, а потом и вовсе решила, что дождаться удобного момента. Ждать предстояло долго, а уныние казалось Пендрагон-младшей хуже смерти, по этой причине она часто наведывалась во внутренний двор, там наследник тренировался вместе с бравыми воинами. А надо сказать, воспитанница, которая, впрочем, уже давно успела стать королю дочерью, была очень красивой. Не по канонам, но по-общему впечатлению. — Братик, ты так упорно занимаешься, что мне кажется, никто из врагов на Камелот и не подумает напасть, — и хотя сперва Артур обрадовался, однако после, когда на лице Морганы расцвела ехидная ухмылка, юноша готов был высказать всё своё недовольство. Но не стал, однако же. Прервал принца наследник другой страны, чьё нахождение было загадкой до сего дня. — Леди Моргана. — Принц Мелиор. — Думаю, не подобает столь прелестным созданиям находиться на подобных мероприятиях? — тон его вопроса с самого начала не понравился черноволосой красавице. — Не думаю, — начала девушка, как бы невольно передразнивая собеседника, — что вас это касается, принц Мелиор, — младший брат короля Сенреда, правителя вражеских Камелоту земель, глядел на воспитанницу короля более чем странно. — Возможно, это был так до того, как король Утер изъявил желание объединить нас священными узами брака. — Узы брака? — Моргана звонко рассмеялась, однако на лице наследника так и оставалось это довольное выражение. — Что ж, как будет угодно Высшим Силам! — она решила не ссориться с принцем, а оставшееся время потратить с пользой… придумывая как бы избавиться от заносчивого Мелиора. И в тот самый момент, когда воспитанница короля, развернувшись, последовала обратно в замок, на глаза ей попался тощий мальчишка (по крайней мере, так он выглядел!), на вид — примерно её погодка. До того наблюдавший за ней, теперь же он резко опустил голову, словно стыдясь своего разоблачения. Чуть позже Гвен рассказала ей, что это новоиспеченный слуга Артура, а зовут его просто — Мерлин. — Он очень стеснительный, — поделилась с госпожой Гвиневра, — но довольно милый…

***

Следующая их встреча произошла в покоях принца. Моргана, словно свирепая фурия, влетела в комнату названого брата, готовая сметать всё на своём пути. — Моргана? — слегка опешил наследник. — Уже знаешь, какой план я придумал? — Да, знаю, об этом все говорят. — И? — Ты смеёшься, да? — вместо похвалы последовало нечто совсем иное. — Я просила помочь, а не испортить всё окончательно. Вызвать Мелиора на поединок — верх глупости. Он же один из лучших рыцарей королевств. — Вот именно! Но если выиграю я, тебе не придётся выходить замуж, в этом и заключается суть. К тому же, в том случае я займу его место, а именно, стану лучшим… — Да, правильно: если! А если он тебя победит? — Ты совсем в меня не веришь? — девушка закатила глаза. Ну вот как так можно: решается судьба человека, а он все только о своем «веришь в меня или нет» думает?! — Верю, но если не одержишь победу, даже на глаза не попадайся, — Артур кивнул. Моргана уже было хотела уйти, как внимание её привлекла довольно занятная картина: Мерлин, уставший и вспотевший, вышел к ним, оповещая, что ванна наконец-то готова. — Надеюсь, в этот раз она не холодная? — Нет, господин, — была у этого юноши одна особенность, он, даже при всей своей покладистости, обладал сильным характером. И это его «господин» выходило с долей иронии. — Могу ли я забрать твоего слугу на сегодня? — спросила Моргана и хотя прежде Артур хотел было воспротивиться, однако после понял, что сие себе дороже. Когда же принц наконец окунулся в воду и даже слегка обжёгся, воспитанница короля увела мальчишку как можно быстрее.

***

— Миледи, куда же вы? «Да будь оно всё проклято! Опять этот…» — Моргана готова была завыть на луну подобно волку, ибо чёртов принц всё никак не хотел понять, что ей абсолютно всё равно что там у него, как он, что его волнует. Сама воспитанница Утера была настоящей ревнивицей, вот только свою собственную свободу девушка ценила очень и очень дорого. А Мелиор ей спокойно вздохнуть не давал. Но принцу же такое не скажешь. Короля в таком случае сразу же удар хватит, а так или иначе, Моргана была ему благодарна за всё добро. — На прогулку. — Могу ли я составить вам компанию? — Благодарю, однако лучше вам будет пойти тренироваться. — Вы о поединке с вашим братом?! Я уверен в своих силах, госпожа, мне нет равных, — на лице Мерлина появилась улыбка, которую брат Сенреда, судя по всему, расценил как прямое оскорбление. — Как ты смеешь? — мужчина хотел было вытащить меч из ножен, как Моргана остановила его легким прикосновением руки. — Уверена, он ничего такого не думал. Просто… — А рабам и не положено думать! — вспылил наследник, не считая нужным сдерживаться перед невестой. — Мой вам совет: замените своих слуг, они все глупые и невежественные, — Моргана еле сдержалась, дабы не сказать что-то нибудь колкое в ответ. Нет, сейчас подобное было ни к чему.

***

В лесу Моргана чувствовала какое-то странное умиротворение. Здесь не было ни дворцовых интриг, ни всяких там договоренностей. А ещё, в этом месте Пендрагон не чувствовала себя словно разменная монета, призванная принести себя в жертву чужим амбициям. — Уверена, сейчас ты думаешь, что я вся такая избалованная. Что нет у меня никаких проблем, а только… глупое нежелание. И я должна быть благодарна королю, ведь он… принял меня в свою семью, а я… — голос черноволосой дрогнул. Вспоминать о родителях всегда было для неё очень болезненно. — Я так не думаю, — сказал вдруг Мерлин, во взгляде его не было и тени сомнения, — на самом деле, я отчасти понимаю вас… — Правда? — она искренне удивилась. Конечно, и Гвен понимала её, однако, в данном случае, было немного иначе. Ведь они знакомы едва ли не с самого детства. А тут… Мерлин, с которыми они виделись пару раз, говорит, что совсем не винит её. — Я помогу… — Буду рада, — Мерлин был всего лишь слугой, но отчего-то надежда на хороший исход в сердце после его слов стала лишь больше.

***

В день поединка Моргане приснился страшный сон, в котором брат Сенреда пронзил мечом тело Артура. В тот самый момент девушка готова была согласиться на предложение Мелиора, лишь бы брат остался жив. Однако брат был непреклонен, он и думать не желал об отказе. — Да мне всё равно, в пекло ваш рыцарский кодекс! — в сердцах воскликнула девушка, желая убедить брата в неправильности подобного решения. Но Артур, конечно же, не послушал. Как всегда…

***

На улице было оживление. Моргана глядела на толпу со странной смесью страха и желания узнать наконец чем же всё закончится. Оглядев присутствующих, девушка наткнулась на слугу брата. И на несколько мгновений ей показалось, словно в его цвета неба глазах блеснули золотые огоньки. А после, когда Мелиор почти одержал победу, Артур вдруг выбил из рук противника меч.

***

— Разве я не молодец? — Конечно, Артур, тебе нет равных в умении хвастаться. Но, конечно, я благодарна тебе за всё, — говоря это, черноволосая как бы невзначай взглянула на Мерлина. «Маг? Возможно ли?» — девушка понимала, что спросить напрямую — глупо, но можно было узнать обо всём потихоньку. В любом случае, у неё были большие планы на этого юнца. Она хотела сделать его своим… а Моргана Пендрагон всегда получает что хочет, так или иначе.