***
После непродолжительной встречи с отцом Джагхед немедленно возвращается в закусочную, чтобы присоединиться к своей девушке. Скользя в кабинку рядом с Бетти, он сразу же видит её беспокойство. Он может видеть, как это врезалось в её серьезное выражение и нахмуренные брови. Вина портит выражение лица Бетти. — Я чувствую себя ужасно, Джагги… Мы должны сказать ему правду. Я не хочу, чтобы его любовь к буббе основывалась на лжи. Он думает, что станет дедушкой, Джагхед. Он действительно казался очень взволнованным этой идеей. Но биологически он не… На самом деле, технически он не более связан с ребенком, чем со мной. Я просто думаю… Бетти прерывается успокаивающим «хэй» Джагхеда, когда он кладет одну руку на её лицо, обхватывая её подбородок, в то время как его другая рука занимает свое привычное место на её животе, нежно, но ласково, касаясь её бугорка. — Теперь, ты понимаешь, что ты ошибаешься, Бетс. Ты моя семья. Вы обе моя семья. Ты и бубба… Теплая улыбка распространяется по губам Бетти. Каждый день она напоминает себе о том, как ей повезло, что рядом с ней сидит мужчина, и она следит за тем, чтобы она была благодарна, не ожидая, от каждой, единственной мелочи, которую он делает для неё. — Я люблю тебя. И да, ты — наша семья… она улыбается, её рука соединяется с его на растущем животике, прежде чем она наклоняется и сокращает расстояние между ними, когда их губы встречаются в коротком сладком поцелуе, пока она не отрывает губы, ухмылка на её лице. — Но я всё ещё хочу, чтобы ты рассказал своему отцу.***
Джагхед проиграл. Он пытался противостоять её аргументам, но в конце Бетти, безусловно, победила. В конце концов, ничто не может превзойти это, в конце концов, это секрет Бетти. Вот почему Джагхед оказывается перед трейлером своего отца позже тем же вечером, после того как Бетти пошла домой после прерванного обеденного свидания у Попа. В настоящее время Джагхед ожидает неуверенные секунды между стуком в дверь и ожидает ответа, прежде чем передняя дверь трейлера распахнется через секунду. — Вау. Дважды за один день. Заходи… Итак, чем я обязан везиту моего сына? Джагхед на мгновение забавляется с идеей возразить с саркастическим комментарием, который он может дать своему отцу. Но, учитывая, что он не особенно хочет быть там, рассказывая ему об этом, он решает сделать это как можно более быстро, оставив вопрос своего отца без ответа. Войдя в трейлер, двое мужчин Джонсов садятся напротив друг друга в старых, грязных залах. Старший из них с надеждой смотрит на сына, ожидая, не заполнит ли он пустые разговоры или просто подождет, пока он заговорит, чувствуя, что это не просто визит. Затем, глубоко вздохнув, Джагхед проводит руками вверх и вниз по бедрам. Трение ладонями по бедрам дает ему немного тепла и комфорта, которые ему нужны в этот момент, чтобы помочь ему перевести разговор туда, где он должен быть добираясь до цели визита. — Хорошо… Я перейду к сути. Бетти хотела, чтобы я подошел и рассказал тебе всю историю. Она подумала, что ты заслуживаешь знать. Ф.П. смотрит на сына неопределенно. Как будто они разговаривают на двух совершенно разных языках и как будто он пропустил часть головоломки где-то по пути. — Всю историю…? Всю историю про что? Джагхед делает ещё один глубокий вдох, молча проклиная тот факт, что Бетти хотела, чтобы он вник в это со своим отцом. Чувствуя себя совсем не комфортно, он придерживается своей решимости держать его кратким и лаконичным, переходя к сути. Из всех вещей, которые Джагхед мог сказать своему отцу в тот момент, чтобы заполнить пробел «всей истории», то, что Джагхед на самом деле говорит ему, кажется наименее вероятным… — Я не отец ребёнка Бетти. Выражение лица Ф.П. Джонса практически нечитаемо даже зоркому глазу его сына. Это произошло бы потому, что его реакция на шокирующее заявление Джагхеда привела к появлению помехи между гневом и растерянностью. В конце концов, во время их коротких встреч Бетти Купер была очень уважаемой, целомудренной и благородной девушкой своего парня. Таким образом, предположение Ф.П. не совсем соответствует форме и не соответствует тому, что он знает о девушке. — Что? Ты говоришь, что она изменила тебе, и ты поддерживаешь ее? Реакция его отца — единственное подтверждение, которое Джугхед должен услышать, чтобы знать, что он и Бетти поступают правильно, сохраняя истинное отцовство своего ребенка при себе. Как только люди услышат, что Джагхед не является отцом, будут сделаны поспешные выводы, сделанные предположения, которые не могут быть далеки от истины. Прежде чем ответить, Джагхед вдыхает еще один глубокий вдох, проталкивая ужасное ощущение ощущения, будто он отказывается от секретов Бетти, даже если он имеет ее одобрение. Фактически, Бетти хотела, чтобы Ф.П. знал. Она дала Джагхеду четкие инструкции, чтобы рассказать ему все, если ему нужно. Она хотела, чтобы Ф.П. знал правду о ребёнке, которого он считал своим внуком. В конце концов, подросток решил, что лучший способ защитить своего ребёнка от ужасной правды состоит в том, чтобы только непосредственные родственники знали всю историю, а не рисковали строить основу жизни её дочери на куче лжи. — Нет… Ничего подобного. Бетти никогда не изменяла мне. Но как раз перед тем, как мы сошлись, на Бетти напали… Ее изнасиловали, и в результате этого она забеременела. Как только Джагхед произнес это слово, которое мгновенно вызывает волну гнева и горя, происходит мгновенное изменение в расположении Ф.П. — О… черт побери… — выдыхает Ф.П., пробежав руками по волосам просто при мысли о том ужасном опыте, который пришлось пережить бедной девочке-подростку — девушке его сына. — Ты знаешь, кто это сделал? Скажи мне, кто, черт возьми, это сделал. Просто назови мне имя, и я разыщу их. Скажи мне, кто прикоснулся к ней, и я позабочусь, чтобы он не даже не смел смотреть в её сторону. — Папа… Нет. Я знаю, что это отстой. Я знаю, что это несправедливо, и это так чертовски далеко от всего. Поверь мне, я знаю. Но, Бетти не хочет, чтобы кто-нибудь знал, кто это был. И после того, как она была той, кто должен был пройти через это испытание, кто мы такие, чтобы рассказать ей, как ей нужно реагировать на это? Она пытается защитить ребенка. ФП дымит. Джагхед может сказать, что он пытается обуздать свою ярость из-за несправедливости ситуации, с которой столкнулась девушка, к которой он испытывает слабость. Фактически, Джагхед знает, как сильно его отец пытается использовать свое возмущение ситуацией, потому что это точно так же, как он сам. Итак, Джагхед продолжает объяснение, вспоминая, что еще ему нужно сказать отцу в ходе визита, просматривая свой контрольный список мыслей. — Так, да, хотя, биологически, это не мой ребенок. Это не общеизвестно. Только ты, мы и её семья знаем это, поэтому мы пытаемся продолжать с тем фактом, что все остальные просто предполагают, что это мой. Теперь я решил поддержать ее и помочь ей поднять это… Я выбираю быть отцом ее ребенка. Вдохнув воздух в конце своего шпиля, Джагхед смотрит на своего отца, который все еще явно пытается контролировать свою ярость, обрабатывая внезапный поток новостей, с которыми ему приходилось общаться в последние несколько часов. Когда Ф.П. не отвечает на то, что только что сказал Джагхед, он решает продолжить говорить и объяснять, возвращаясь к контрольному списку того, что ему нужно сказать отцу. — Теперь, причина, по которой я рассказываю тебе все это, заключается в том, что Бетти не хотела разочаровывать тебя или вводить в заблуждение, заставляя тебя думать, что ты дедушка. Но, как я уже сказал, я решил стать отцом её ребенка так что ты можешь быть дедушкой — если хочешь. Очевидно, это довольно необычные обстоятельства, и тебе не нужно сразу сообщать нам об этом, но мы просто хотели, чтобы ты подумал, хочешь ли ты быть дедом или просто Ф.П. Джонс ребёнку. Прошло всего несколько секунд, прежде чем Ф.П. посмотрел на своего сына с намерением уверенности и убежденности. — Это да. Да… Подпиши меня или что бы то ни было, но я бы хотел, чтобы её ребенок считал меня своим дедушкой. Легкая улыбка начинает появляться сквозь трещины на краях губ Джагхеда, легкая улыбка, с которой он не может бороться. — Ты уверен, папа? Потому что, если тебе нужно время подумать, ничего страшного. До рождения ребёнка ещё несколько месяцев, и мы бы предпочли, чтобы ты был уверен в своем решении. — Мне не нужно время, Джагхед. Я знаю, что хочу стать дедушкой для ребенка, которого ты и Бетти будите растить, ребенка, которого я буду считать моим внуком или внучкой. Мой срок пребывания в тюрьме дал мне много время подумать… Мне не нравится тот человек, которым я был. Теперь я работаю над тем, чтобы медленно менять и исправлять свои ошибки, и мы все знаем, что в этом случае лучше быть отцом или дедом, прямо вверху списка. Улыбка Джагхеда угрожает растянутся чуть больше, так как его отец уточняет свое решение, услышав все слова, которые он надеялся услышать однажды, но никогда не мог заставить себя поверить, что когда-либо это случится. — Я рад слышать это, папа… О, и внучка, между прочим… Это девочка. — Поздравляю, — отвечает Ф.П., искренняя улыбка растекается по его губам. — Передай это Бетти тоже для меня, ты сделаешь это? Джагхед кивает на просьбу отца. — Сделаю… Комната погружается в тишину, и Ф.П. наблюдает, как его сын встает с места, которое он занял в зале, Джагхед выглядит так, будто готовится уйти, когда разговор между отцом и сыном подходит к своему естественному завершению. Однако, прежде чем он уходит, Ф.П. быстро привлекает внимание Джагхеда. — Джагхед… Знаешь что? Я раньше гордился тобой за то, что видел, как ты поддерживаешь Бетти и правильно делаешь по отношению к к ней и ребенку из-за ответственности. Но теперь, зная, что ты поддерживаешь ее, потому что хочешь не потому, что ты должен, ну… я не мог бы ещё больше гордиться тобой, сынок. Полуулыбка Джагхеда немного увеличивается, лишь незначительно от слов и похвалы отца. Однако внешность Джагхеда не является показателем того, как слова ФП оказывают на него влияние. Внутри он чувствует, как что-то внутри него успокаивается, как будто маленький кусочек головоломки щелкает на месте, заполняя пустоту, которую он даже не подозревал, что была там. — Я люблю Бетти…-просто говорит Джагхед, пытаясь скрыть свою улыбку небрежным пожатием плеч. — Сынок, ты лучше меня. Мне жаль, что я позволил нашим ролям так запутаться на протяжении многих лет… Мне жаль, что я не был отцом, которого ты должен был иметь. Я знаю, что это должно быть наоборот, но я могу многому научиться у тебя. Наконец, Джагхед позволяет себе улыбнуться. Больше не пытаясь скрыть или замаскировать свою реакцию, он, наконец, позволяет своему отцу увидеть влияние, которое его слова оказывают на него, гораздо лучше, чем любые слова, которые автор мог бы найти в этот момент. Спокойствие. Джагхед понимает, что он наконец чувствует себя в спокойствии. Джагхед может ощутить, как с него свалился вес всего мира, и его сменило чувство облегчения от его нового ощущения спокойствия… … Он чувствует себя спокойно, слыша, как его отец признает свои собственные ошибки, принимая его недостатки, которые привели к тому, что его семья распалась. … Он чувствует себя спокойно, слушая, как его отец хвалит его за принятые им решения, а не повторяет те же ошибки своего отца. Ф.П. признал, что Джагхед узнал от своих родителей собственные недостатки, и ему удалось не повторять историю. … Он чувствует, что мир приходит к согласию с тем фактом, что его семья распалась. Они были слишком далеко, чтобы вернуться с этого момента сейчас. Было сделано слишком много ошибок. Был нанесен слишком большой ущерб, что привело к слишком большой боли. Это было слишком поздно для сломанной семьи Джонс. Наконец, Джугхед чувствует себя спокойно, отпуская этот идеал для своей собственной семьи в роли сына. В конце концов, у него теперь есть собственная семья; семья, чтобы заполнить те пустоты, которые он, наконец, научился отпускать. Теперь он должен учиться на ошибках своего отца как главы семьи, быть там для Бетти и ребенка, что они будут расти как семья самостоятельно. При внезапном чувстве облегчения Джагхед может почувствовать слезу или две в уголках его глаз, включив в нем сигналы тревоги, чтобы как можно скорее выбраться оттуда, столкнувшись с совершенно удручающей перспективой слез перед отцом. — Спасибо… Но, рискуя, что мы станем больше Николасом Спаркс-ием*, чем мы уже есть, я думаю, что мне лучше уйти сейчас… Ф.П. просто смеется над комментарием сына, кивая головой в знак согласия. Джагхед снова уходит, уходя из гостиной, в которой он сидел, в жилой зоне маленького трейлера и направляясь к входной двери, прежде чем остановиться, следя за одной рукой, обхватив ручку двери, оглядываясь и к его отцу. — Спасибо, папа. Мне нужно было это услышать.