Закат на рассвете

От усердия он даже вытащил кончик языка. — Может, тебе лучше попросить кого-нибудь? — не выдержал Старатель. — А ты умеешь? — пропыхтел Ястреб, не отрываясь от своего занятия. — Только если пламенем, — предложил Энджи. Кейго нервно хохотнул. — Нет, я как-нибудь сам. Черт! — срезав слишком много с пряди, вскрикнул он. — Тут нет ни людей, ни журналистов, чего ты так надрываешься? — нахмурился Старатель. — А когда мы поймаем Рассвета, по-твоему, у нас будет время зайти в парикмахерскую? — снова высовывая кончик языка, спросил Ястреб. Энджи тяжело вздохнул, закатив глаза. Вот уж у кого точно голова не тем, чем надо, забита. — Да блин! — Ну хватит шуметь! — раздражился Старатель. — Я на первый, — засовывая ножницы в карман, сказал Кейго, покидая палату. — Зачем? Ястреб! — подорвался с места Энджи. — Тихо, — шикнул на него Таками. — Проведаю Лилиан. — Нам нельзя в чужой отдел! — возмутился Старатель. — Тихо! Поэтому останься тут. Скажешь, что я выпил просроченный кефир, если что, — с серьезным видом заявил Ястреб. — Какой кефир… Ястреб! С главой такие фокусы не пройдут! — едва поспевая за перелетающим по пролету за раз Таками, негодующе прошипел Старатель. — Да тише ты! — одернул его Кейго, затормозив перед дверью на первый этаж. — Лилиан меня подстрижет и уйду. Что ты раздуваешь из мухи слона? Никто от этого не умрет. — Попроси Мируко! — Она не умеет, а Лилиан умеет. Она уже стригла меня как-то раз. Ну что ты за мной увязался, Старатель. Тут нет Рассвета, уймись ты со своими правилами! — замахал на него крыльями Ястреб, словно хотел прогнать таким образом назад. — Правила — есть правила, — навис над ним Энджи. — Боже… — закатил глаза Кейго и упрямо толкнул дверь. Лилиан сидела на подоконнике, в отведенной ей палате. — Да? — отозвалась она на стук. — Чего одна? — просунул голову в приоткрытую дверь Ястреб. — А что, нельзя? — улыбнулась Лилиан. — Никому ведь нельзя, — пробурчал Старатель, заходя следом. — Это вам нельзя, а на нас это правило не распространяется, — откладывая телефон, сказала она. — Серьезно? Как-то глупо… если Ворон боится Рассвета, то логичнее позаботиться обо всех сотрудниках штаба. Он давно убивает не только героев, — задумчиво почесал подбородок Кейго. — Но только героев он забирает по одиночке, — подметила Лилиан. — Тоже верно. Слушай, Ли, я к тебе с просьбой, — выудил ножницы Кейго. — А что мне за это будет? — хитро прищурилась она. — А что ты желаешь? — залетая за спину девушки и легко опираясь о ее плечи руками, спросил он в ответ. Ничуть не смущаясь сурового взгляда героя номер один, Лилиан запрокинула голову и шепнула что-то на ухо Кейго. — Мой телефон? — удивленно отстранился он. — Зачем? — Хочу сделать фото, — не разрывая зрительного контакта, сказала она. Кейго чуть наклонил голову набок, еще более удивленно изучая Лилиан, но протянул ей телефон. — Садись, горе-летчик, — усмехнулась она, пододвигая ему стул. — Все как обычно? — Да! — обрадовался Ястреб. — Счастлив? — уже поднимаясь на свой этаж, мрачно спросил Старатель. — Ну что ты злишься? Ничего плохого не произошло и произойти не мог… — Кейго запнулся о собственную ногу, разблокировав свой телефон. Невероятно довольная ухмылка расползлась на его лице, но поймав холодный бирюзовый взгляд, он быстро убрал телефон в карман. — Так что не парься, Старатель. А Ворону знать не обязательно. — Не обязательно знать что? — раздался голос сверху. Через перила свесился Мерси, жадно изучая их желтыми глазами. Смерив зеленоволосого неприязненным взглядом, Кейго молча толкнул дверь их этажа.

***

— Ну пожалуйста-а, — протянул Мерси. — Всего один разок. К тому же тебе не помешало бы прогуляться. — Зачем? Чтобы ты снова сделал какую-нибудь гадость? — равнодушно прошелестел Шедвелл, не поднимая своих разномастных глаз от книги рядом с тарелкой. — Что он от него хочет? — нахмурился Старатель, который немного отстал от Кейго и не слышал начала разговора. — Чтобы тот вместо него на обход пошел. Он же единственный, кто остался без пары и не дежурит, — тихо ответил Таками. — Да брось, Шед. Когда это я гадости делал? — он закинул ему на плечо руку, точно так же, как полторы недели назад Ястребу, и тыкнул в ребра. Тот чуть нахмурился, и Мерси тут же отстранился. — Все, я понял. Не беспокою тебя больше, дружище, — выдавил он какую-то нервную улыбку. — Кто может поменяться один раз дежурством? — заорал он во всю глотку, вскакивая на свой стол ногами. Все подняли на него голову. — Тебе зачем? — спросила Скотт, отправляя между сплетениями лоз еще один кусок в рот. — Опять что-то хочешь натворить? — Да что у вас за предрассудки? Раз я, так сразу натворить… я, может, хочу в этот раз закат с крыши посмотреть, а не топать по лесу. Запечатлеть дивные красоты местной природы. А вы натворить… — демонстративно обиделся он. Старатель раздраженно фыркнул, наблюдая за этим представлением. — Адам, — подала голос Соул. — Ну, подмени его разок, ты же все равно ничем не занят. — Я не стану участвовать в ваших дурацких авантюрах. От вас сплошные проблемы… — покачал он головой, пробегая пальцами по строчкам книги. — Согласись, а то он не заткнется, — предложила ему Скотт, уплетая свой завтрак. — Вы надоели мне, — все так же бесцветно сказал Шедвелл. — Как же это утомляет, — вздохнул Грейс. Скотт подбадривающе похлопала его по плечу. — Мы возьмем два обхода тех, кто подменит нас сегодня вечером! — вскинул руки зеленоволосый. Старатель прищурился. «Зачем ему так приспичил отгул на сегодня?» — Кролик! Голубая! Две смены, девочки! Соглашайтесь! — Ты не будешь меняться сменами, — тихо отрезал Шедвелл. Мерси сразу сдулся и расстроенно сполз со стола. — Вечно он все веселье обламывает, — пожаловался он Соул. — А что ты придумал? — заинтересованно спросила она. — Я кое-что интересное нашел. Тебе понравится, — расплылся в нездоровой ухмылке Мерси, бросив на Кейго свой горящий желтый взгляд.

***

— Не отпирайся, я же видел, что ты любишь кошек. Не понимаю, что тебя так смущает. К слову, в Древнем Египте им вообще поклонялись. Ну, хотя странное у них поклонение было, на самом деле. Но мифология у них вообще любопытная, — оживленно трещал Кейго, вися на плече Тодороки. — Ястреб, Старатель! — махнул им рукой Мерси, с нетерпением вбегая в двери холла. — Уже поужинали? Что сегодня дают? — Иди и узнаешь, — раздраженно буркнул Энджи и попытался пройти к выходу, но Мерси преградил им путь. — Не будь таким мрачным, Огонек. — Не называй его так, — раздражился Кейго. — У-у, ревнуешь, что ли? Цыпленок, а ты сегодня так себе наездник, — внезапно протянув руку к Кейго, ухмыльнулся он. Ястреб резко взмахнул крыльями, взлетая повыше от наглеца, и угодил ими в липкую ленту, свисающую с балки. Еще взмах, и на него упало корыто с прозрачной густой жижей, залив крылья по всей длине. Ястреб рухнул на пол. Потяжелевшие перья прилипали к полу, не позволяя ему подняться с колен. В золотистых глазах читался страх. Он в панике взмахнул крыльями, едва не слепив их между собой, вскочил, покачнулся и едва не рухнул на спину. — Кейго! — Старатель, схватил его за руку, не давая упасть. — Кажется, самцы птиц что-то подобное изображают, когда пытаются привлечь самку для спаривания, Кейго, — заливаясь смехом, выдавил Мерси. — Мразь, да я тебя… — прорычал Старатель, вскидывая руку для атаки. — Нет! — вцепился в нее Таками. — Это не выход. Если ты испепелишь его, то вы с Вороном будете отвечать. Крылья тянуло к полу, жижа быстро твердела, обволакивая перья. Сбившееся дыхание, испуганный взгляд. «Как он только может сейчас здраво мыслить?» — А я тут при чем? — всплеснул руками Мерси. — Я только с дежурства вернулся, с которого я, конечно же, не отлучался. Рика может подтвердить, — ухмыльнулся он. Старатель бросил на него испепеляющий взгляд и потянул Таками к лестнице наверх. — Босатка и Меткий Стрелок подменят нас, — вошел в душевую Энджи. Ястреб оперся правой рукой о стену напротив. С низко опущенной головы капала вода. Ребра вздымались и опадали в такт тяжелому дыханию. Штаны насквозь вымокли под струями ледяной воды. — Ястреб… — сделал было шаг к нему Старатель. — Да чтоб ты сдох! — во всю глотку заорал Таками, ударяя левым кулаком по перегородке. Энджи показалось, что это было слышно даже на границе штаба. Ястреб опустил веки. Глубокий вдох. Плавный выдох. Золотистые глаза распахнулись, смотря куда-то сквозь пол. — Я не тебе, Старатель. Извини, — он оторвался от стены, зачесывая мокрые волосы назад. — Все в порядке. Перья отрастут быстро. Всего два-три дня, и я снова взлечу. Просто нужно убрать все испорченные, — он опустился на колени, подставляя крылья под ледяную воду и резко дернул короткое перо у верхнего края. Затем еще одно. — Ястреб, что ты делаешь? — ошарашенно спросил Тодороки. — Этими я не могу управлять. Их нужно убрать, — он выдернул еще несколько перьев. В воду упала пара капель крови. На месте привычного мелкого оперения начала проглядывать кожа. — Сожги их, — вдруг попросил Кейго. — Я не хочу, чтобы этой мрази достались трофеи. Его голос подрагивал от ярости. Золотистые глаза метали искры. Старатель сжал кулаки. Как же ему хотелось сжечь не перья, а Мерси. Поток пламени окатил пол, шипя водой. Помещение заполнил запах гари, дым и пар. Несколько плиток звонко треснуло. Как только кровь перестала сочиться, Кейго поднялся. На крыльях осталось всего пара коротких перьев. Бледная неровная кожа выглядела крайне неприглядно. Он покосился себе через плечо и скрипнул зубами. В золотистых глазах плескался огонь ненависти. Таками встряхнул свою брошенную у двери куртку, и прижав к спине то, что осталось от крыльев, надел ее. — Если мы будем и дальше молча терпеть его выходки, он окончательно обнаглеет… — мрачно сказал Старатель. — А у тебя есть идеи? Если прижмем его, он может отказаться от сотрудничества, а без его причуды мы будем все в том же беспомощном положении, что и раньше, — озлобленно рыкнул Таками. — Или доведет дело до международного скандала, — еще мрачнее добавил Тодороки. — И тогда Ворону, и нам вместе с ним, хана, — резко сказал Кейго и хлопнул дверью душевой, едва не ударив ею Старателя. — Ястреб! — возмутился он. — Я на крышу. Дай мне десять минут одиночества, прошу! — сжимая кулаки, раздраженно бросил тот и завернул на лестницу. Старатель прикрыл ненадолго глаза. Таками уже не раз нарушал приказ не разделяться, и все было в порядке. Сейчас ему действительно нужно было побыть одному. Ничего не случится, если он подождет его в отведенной им палате. Уже стемнело. Легкий прохладный ветер ворошил опавшую листву. Кейго выбежал наружу, оставив ручкой двери вмятину на стене. Воздуха не хватало. Его жгло изнутри, и даже вечерняя прохлада леса не помогала. Хотелось орать и разнести что-нибудь в щепки. Злость и обида смешались в густую черную смолу, застрявшую в горле. «Почему он докопался до меня? Почему опять крылья?» Глаза и нос защипало. Думать логически не получалось. Вообще думать не получалось. «Когда все пошло по пизде? В какой момент жизни удача покинула меня? Может, я сам виноват? Как-то подставился? Спровоцировал этого больного на голову? Да чтоб он сгорел!» Непрошенные слезы хлынули из глаз. Без своих перьев он ощущал себя словно нагим. Дверь позади тихо скрипнула. — Я же просил дать мне десять минут! — закричал Ястреб, резко отворачиваясь и спешно вытирая лицо рукавом. Тихие шаги приближались к нему. Незнакомые шаги. Он резко обернулся. В метре от него стоял Мерси, отбрасывая слабую тень в свете восходящего месяца. Горящие, словно фары, желтые глаза впились в его лицо. — Ты! — Таками сжал кулаки. — Я, — расплылся в самодовольной ухмылке зеленоволосый. — Слушай, не знаю почему ты так злишься, ты правда смешно сплясал там, но я пришел помочь. Я ведь могу вернуть все твои перья, словно ничего и не было. Покажи мне крылья, — он сделал шаг вперед. — Пошел ты! — рявкнул Ястреб и отступил на пару шагов назад. — Кейго, чего ты так напряжен? — развел руками Мерси. — Не смей звать меня по имени, мразь, — прошипел Ястреб. — Как грубо, — усмехнулся тот. — Хочешь ходить как ощипанная курочка? Будешь их теперь прятать ото всех? Я ведь, в самом деле, могу исправить ситуацию. Можешь даже не считать это за помощь, я просто верну все как было, — делая еще несколько шагов к Ястребу, продолжил зеленоволосый. Кейго снова шагнул назад. Хоть у него и были навыки ближнего боя, он всю жизнь полагался на свою причуду и теперь ощущал себя совершенно беспомощным. — Ты боишься меня, что ли? — поднял брови Мерси и сделал еще пару стремительных шагов, вынуждая Ястреба отступить. Секунда, и крыша ушла у него из-под ног. Перед лицом мелькнули испуганные желтые глаза с протянутой рукой и ночное небо. Боль пронзила все тело. Несколько темных листьев над ним сорвались с веток и закружились в потоке воздуха. Вдалеке ухнула сова. Часть мира медленно тускнела, становясь все размытие. Во рту ощущался привкус металла. В голове стоял туман, все мысли смешались и ушли на второй план. Тело было столь тяжелым, что он даже не пытался двигаться, прибитый болью к земле. Приглушенный ритмичный шум не то приближался, не то отдалялся от него. Он не сразу смог понять, что кто-то бежит. — Ястреб, — над ним навис запыхавшийся Мерси. — Сейчас… — пробормотал он, поглаживая Кейго по голове. Мир погрузился во тьму. Кажется, он отключился, но в следующий миг уже снова открыл глаза. Туман в голове рассеялся, звуки вокруг, стали четкими, зрение пришло в норму. Кейго сел, обернувшись к Мерси. — Я не хотел, чтобы ты упал, — вскинул тот руки, отстраняясь. — Правда. Я все поправил, — осторожно поднимаясь и отходя в сторону, сказал он. Ястреб поднялся и осмотрел примятую землю и заляпанный его кровью корень, на который попал головой. — Я правда случайно! — горячо заверил его Мерси. Впервые желтые глаза не смотрели на него с привычной хищностью. Таками молча оправил мешающуюся куртку и направился к штабу. — Послушай! — бросился за ним Мерси. — Ястреб, послушай! — он схватил его за плечо и тут же закрылся ладонями от занесенного кулака. — Кейго, пожалуйста! — искренне взмолился он. — Что?! — рявкнул Таками, все же опуская занесенную руку. — Ты умер, — взволнованно сказал Мерси. Ястреб молча смерил его неопределенным взглядом и снова развернулся к штабу. — Это значит, — забегая вперед него, затараторил зеленоволосый, — что я больше не смогу тебя вернуть. — Это еще почему? — нахмурился Кейго. — Я могу вернуть человека лишь один раз. Я все еще могу залечить любые твои раны, но только пока ты жив. Ястреб, пожалуйста, не говори Адаму! — складывая ладони, взмолился Мерси. — Он мне руку расщепит за такое. Или ногу. Это ужасно больно! — Он же сказал, что его причуда работает только на неживом, — все больше раздражаясь, прошипел Кейго. — Черт… — ругнулся себе под нос Мерси. — Если ты кому-нибудь скажешь, то я тебя… — нездорово поблескивая желтыми глазами, начал было он. — То ты меня что?! — резко вцепившись в горло парню, повысил голос Таками. — Отпусти! — впившись в его руку, попытался вырваться Мерси. — Отпусти! Ястреб пусти! — резко растеряв всю свою агрессию и крутость, в панике закричал он. Кейго оттолкнул его так, что тот плюхнулся на землю. — Не лезь ко мне, — мрачно бросил ему Таками и вошел в штаб. — Твои десять минут утроились! — с негодованием встретил его Старатель. — Откуда крылья? — ошарашено спросил он. — А… — Кейго и не вспомнил, что буквально полчаса назад он прятал их под куртку. — Мерси приходил, — нехотя ответил он. — Неужели хоть капля совести проснулась? А почему кровь идет? Вы подрались? — свел брови Старатель. — Что? — он растерянно посмотрел на Тодороки и, поймав его взгляд, провел ладонью под носом, стирая еще не засохшие струйки. — А… Не знал, что она шла, — пробормотал он. — Чего? — возмутился Энджи, делая шаг вперед. — Я упал. — Упал? — С крыши. — С… — Старатель вытаращил глаза и замер в ожидании объяснения. — Я спать, — кидая куртку прямо на пол, устало ответил Ястреб и, обхватив колени руками, закрылся крыльями.