Безмолвный

Ранее в лесу Не прошло и четверти часа после встречи на бейсбольном поле. Джеймс, конечно, ринулся за машиной, в которой увозили ту девочку, Беллу Свон. Перед тем, как трое кочевников разделились, он коротко подтвердил — действуем по плану. Не то, чтобы у них был план. Нельзя назвать планом нечто, постоянно меняющееся, сшитое на живую нитку. Джеймс больше любил импровизировать, чем планировать. Вот и сейчас, телефон в кармане Виктории коротко пискнул. На дисплее высветилось уведомление о голосовом сообщении: пара указаний, что делать дальше, и просьба — если не найдёт его в окрестностях Форкса, сразу же следовать в Аризону. Рыжая красавица тут же послушно развернулась на сто восемьдесят градусов и направилась к дому шефа полиции. Как Виктория и ожидала, его уже охраняли: «мать семейства» Каллен и одна из «дочерей», красивая блондинка. Перед тем, как начать свой спектакль, Виктория скинула меховую накидку и осталась в облегающем белом топике. Белье она так и так надевала редко, так что все складывалось как нельзя лучше. Если Виктория хоть что-то понимала в женщинах, та желтоглазая блонди считает себя королевой красоты. Она наверняка болезненно реагирует на красоту других — вот пусть и побесится. В драке надо использовать любой отвлекающий фактор. Она направилась к дому Свонов через небольшой лесок, примыкающий к заднему двору. На ее пути тут же выросли две желтоглазых вампирши. Виктория оскалилась и сделала вид, что хочет запрыгнуть в окно второго этажа. Те поверили и приготовились обороняться. Виктория кружила вокруг них, наносила болезненные, но пока неопасные удары. Ее целью было, разозлить женщин и увести их подальше в лес, тем самым давая возможность Лорану выполнить его часть работы. Увы, пока ничего не получалось. По непонятной причине и Эсми, и Розали — вроде так их звали — были явно очень преданы Белле и ее отцу. Виктория забеспокоилась. Нужно было срочно придумать что-то, что гарантированно вызовет их бешенство. Желтоглазые сучки должны забыть обо всем, кроме того, что хотят настигнуть Викторию и расквитаться с ней. Рыжая красавица лихорадочно соображала: что может вывести кого-то вроде Розали из себя? Что доведет ее до белого каления? Ответ пришел неожиданно, когда Виктория увидела, как Розали поправляет волосы после очередной атаки. Здесь, сейчас, в самом эпицентре драки! Ну конечно. Как только Виктория сразу этого не поняла! Блондинке же собственная красота дороже всего на свете. Что ж… Виктория присела на корточки, подобралась, как кошка перед прыжком, прыгнула вперед. Приземлиться блондинке на спину, за сотую секунды намотать белокурые волосы на руку, дернуть, открывая беззащитную шею, стремительно наклониться и оставить не смертельный, но очень болезненный и уродливый укус. Сразу же — еще один, крест-накрест, по больному месту, так, чтобы вместо тонкого полумесяца на белой коже красовалась алая рваная рана. И тут же — отскочить назад, снова припасть к земле, угрожающе шипя. Розали закричала. Не столько от боли, сколько от ужаса. Виктория даже удивилась: что, неужели блондинку до сих пор никто не кусал? Когда ведешь кочевую жизнь, то практически постоянно сталкиваешься с недружелюбными соплеменниками — драки тут неизбежны. Неужели оседлые такие неженки? Шрам, тоже мне, большое дело. У Виктории их было несколько. Джеймсу нравилось целовать ее шрамы… Она замечталась и чуть было не пропустила момент, когда Розали бросилась на нее. Глаза сверкают, рот искривлен в оскале — именно то, чего Виктория и добивалась. Рыжеволосая вампирша сделала вид, что испугана, и бросилась к лесу. Сбитая с толку Эсми потопталась на опушке и тоже побежала за ними вдогонку. Виктория ликовала. Осталось лишь немного погонять их по лесу, чтобы отвлеклись и забыли, что вообще-то их задача была, охранять шефа полиции в его доме. Виктория уводила их все дальше и дальше в лес. Среди запахов влажной земли, прошлогодних листьев, зверей и прочей живности она уловила свежий след Лорана — он прошел здесь буквально только что. Отлично. Пусть делает, что должен. Еще немного поплутав по лесной чаще, Виктория воспользовалась своим даром и направилась в сторону побережья — приводить в жизнь вторую часть плана. Как и следовало ожидать, Эсми и Розали безнадежно от нее отстали.

***

Выполнив то, о чем просил Джеймс, Виктория начала поиски своих компаньонов. Они не договаривались встретиться в каком-то определённом месте — в этом не было нужды. Любой вампир, не только такой одарённый, как Джеймс, без труда нашёл бы своих знакомых с помощью чутья. Виктория почувствовала и Джеймса, и Лорана ещё издали. Повинуясь минутному порыву, она решила воспользоваться своим даром, чтобы подобраться к ним незаметно. Джеймс всегда замечал ее, сколько Виктория не маскировалась. Может, в этот раз получится? Их любовь началась с того, что Джеймс учуял ее запах, и он ему понравился. Но как ни старался, любимый не смог ее выследить. Целый год заинтригованный охотник преследовал ее по всему европейскому континенту, пока Виктория сама не позволила ему найти себя. Она вздохнула и мечтательно улыбнулась. Виктория любила вспоминать историю их знакомства. Она казалась ей ужасно романтичной. Джеймс умел выслеживать, как никто, а Виктории не было равных в искусстве прятаться и путать следы. Казалось, они созданы самим Богом, чтобы быть вместе. Ведь они идеально дополняли друг друга. Прошло лишь пара часов, но Виктория уже скучала. Ей не терпелось скорее увидеть любимого. Обвить его шею руками, прижаться всем телом, поцеловать насмешливо изогнутые губы… Лоран снова будет язвить и жаловаться, что не хочет убегать за десять миль. Все-таки Джеймс прав — Лорану надо срочно найти подругу. Оба — и Джеймс, и Лоран, нашлись на шоссе, ведущем из Форкса. Согласно указателям, уехать отсюда можно было в южном и восточном направлении. Лоран прислонился к багажнику потрепанного внедорожника, сложив руки на груди, Джеймс стоял напротив, засунув руки в карманы джинсов. Виктория подошла уже настолько близко, что могла слышать, о чем они говорят. Она затаилась на холме над дорогой, внимательно следя за направлением ветра. Было бы забавно, подкрасться к Джеймсу, закрыть ему глаза ладонями, поцеловать в затылок, потом в шею… Интересно, как близко ей удастся подойти незамеченной? В прошлый раз Джеймс заметил ее приближение уже за сто ярдов.       — Ну, как все прошло? — спросил Джеймс.       — Как по маслу, — с небрежной улыбкой отозвался Лоран. — Сначала забежал к Калленам, и уверил их, что в эту драку я не полезу.       — Не так уж и соврал. — Джеймс тоже расплылся в одобрительной улыбке.       — Затем, как ты говорил, занялся мобильными вышками. Ну и заодно, телефонной станцией. Мы этого не планировали, но она все равно была по пути. После отправился к дому Свонов. Там, конечно, уже не было ни души. Это было просто. — Лоран с довольным видом похлопал рукой по багажнику.       — Ты отлично поработал! Дай пять! — Джеймс ударил ладонью по ладони Лорана.— Думаю, Виктория скоро закончит с вышками. И тогда желтоглазые на пару-тройку дней останутся без связи.       — Что делать дальше? Тебе удалось узнать, кто из них куда направится?       — А то. Они хотели меня запутать. Представить все так, что Белла уехала в машине Эдварда. Но на самом деле, она едет с Элис и Джаспером в Финикс, Аризону. Думаю, они уже скоро отправятся в путь.       — Мне и моему… грузу тоже отправляться? — улыбнулся Лоран.       — Именно так. Я буду звонить тебе и направлять, как только окажусь за пределами штата.       — Уверен, что твой план сработает?       — Лоран, ну какая дочь не захочет спасти жизнь отцу? Даже не сомневайся.       — Хорошо, тогда я поехал. А что с Викторией? Подождешь ее?       — Да пошла она. Не знаю, сколько я еще буду ее терпеть. Вики ужасно мне надоела. Виктория беззвучно ахнула, прижав ладонь к губам. Но почему? Чем она это заслужила?        — Как ты можешь так говорить о любимой женщине? — брови Лорана сошлись на переносице, в голосе появилось раздражение.       — Я не люблю ее. Просто трахаю. Ну, и такие способности, как у нее, на дороге не валяются. Лоран хотел было что-то сказать, но запнулся. Потряс головой и развел руками, не в силах поверить.       — Что? Я мужчина, у меня есть потребности, — Джеймс явно наслаждался его смятением. «Что я только что услышала?!». Виктория зажала рот ладонью, подавляя рыдания. «За что, почему?! Я же люблю тебя! За что ты так со мной?».       — Виктория преданная, любящая, очень красивая женщина, — наконец медленно произнес Лоран. — Любой другой вампир на твоем месте считал бы себя счастливчиком.       — Например, ты? — Джеймс глумливо улыбнулся. — Ты ведь поэтому присоединился к нам. Ждешь, когда я ее брошу, чтобы ты мог подобрать. Не обидно доедать мои объедки?       — Ты знал?!       — Это так очевидно. От тебя несет похотью, как от жеребца во время гона, стоит ей появиться поблизости.       — Я бы никогда не стал ей докучать!       — Ну и зря. Хочешь поиметь Викторию? Нет ничего проще.       Джеймс подошел ближе к Лорану, оперся на багажник по обе стороны от него. Их лица почти соприкасались.       — Давай трахнем ее вместе, — Джеймс смотрел Лорану прямо в глаза, его голос звучал ниже и мягче, чем обычно. — Если я скажу Виктории, что хочу этого, она без звука согласится. На лице трёхсотлетнего вампира отразилось изумление и отвращение, щедро приправленные ужасом. «Он же не мог сказать это на самом деле? Ведь не мог?», Виктории сжалась в комок и обняла себя руками. Силы оставили ее. Если сначала она и хотела, немедленно спуститься вниз и потребовать объяснений, то теперь вряд ли смогла бы это сделать.       — Ты чего? Не бойся, — Джеймс рассмеялся, по-своему истолковав страх Лорана, и похлопал его по плечу. — Твоя задница вне опасности, она меня не интересует.       — Джеймс, — Лоран выпрямился, вся расслабленность позы, как по команде, исчезла. Он сжал кулаки и сделал шаг вперед, вынуждая Джеймса отступить. — Я всегда уважал тебя. Ты идеальный следопыт, хитрый, совершенно бесстрашный и смертоносный. Я признаю твое превосходство и восхищаюсь твоим даром. Я не встречал никого подобного тебе за мои триста лет! Но, во имя всего святого, как ты можешь так относится к Виктории?! Как можно говорить такое о женщине, которая тебя любит?! Женщинам нужна нежность, забота, уважение…       — Ей не нужно уважение. Ей нужен я.       Еще одна самодовольная улыбка резанула, как ножом. Викторию затрясло; она чувствовала, что еще чуть-чуть, и ее настигнет истерика.       — Когда-нибудь ты тоже влюбишься в кого-то, кто окажется тебе не по зубам. Кого-то, кто будет сильнее тебя, — заговорил Лоран, не сводя с Джеймса мрачного взгляда. — Будешь изнывать от желания, мечтать о нежности, жаждать взаимности и любви — но не получишь их. Тебя просто будут использовать, как ты того и заслуживаешь. Но все равно, ты будешь рад даже тем крохам, которые тебе будут согласны бросить.       — Черт, сколько пафоса, Лоран. Можно подумать, ты только что меня проклял, — рассмеялся Джеймс.       — О, раньше я хорошо это умел, — без улыбки ответил Лоран. — Люди приходили издалека, чтобы попросить меня о помощи. Я никому не отказывал. И никто не уходил обиженным. Увы, когда меня обратили, одна магия вытеснила другую. Ну, я так думаю.       — Ладно, хватит болтать. Мы направляемся в Аризону.       — Я доставлю шефа Свона, куда скажешь, но на этом мое участие закончено. Я покидаю наш маленький клан.       — Как хочешь. Они кивнули друг другу на прощание. Лоран сел в машину и она сразу же сорвалась с места, увозя ценный груз на юг. Джеймс сошел на обочину, также повернул в южном направлении — и только его и видели.

***

Виктория осталась одна. У нее не было сил не то что встать — даже поднять руку и откинуть в сторону лезущие в глаза пряди волос. Будто бы вся радость, счастье, все хорошее, что у нее было в жизни, исчезло, оставив в душе кровоточащую рану. Сколько раз она помогала Джеймсу во время охоты? Подвергала себя опасности, лишь бы сделать его игры более интересными и волнующими? Она всегда была рядом, чтобы помочь, подстраховать, если надо — закрыть собой. Виктория любила его. «Джеймс, любовь моя… В горе и радости, в богатстве и бедности, болезни и здравии — во веки веков, навсегда. Боже, как я была глупа», она сгорбилась, закрывая лицо руками, и заплакала. Теперь Виктории невольно вспоминались все, на что она раньше не обращала внимания. Недомолвки и ложь Джеймса, его отлучки и флирт с другими вампирами обоего пола, стоило ей отвернуться. Тогда Виктории казалось, что это все неважно. Ведь Джеймс оставался с ней, несмотря ни на что. Он мог ввязаться в интрижку на стороне, но любил-то он ее. Любил, как же. Просто держал при себе, чтобы пользоваться ее даром. Ну и заодно, удовлетворять «потребности». Виктория выпрямилась, протерла лицо полой накидки — на светлом мехе остались красные полосы. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Должно быть, Каллены с их человеческой подружкой уже в пути. Что ж, примерное направление Виктория знала. Она поднялась, быстрыми движениями поправила волосы и одежду. Сосредоточилась, вспоминая запахи членов странной семьи. Призвала на помощь все свои способности — дар не должен был ее подвести. Только не в этот раз.       — Я найду Эдварда Каллена и выложу ему план Джеймса, все как есть, — негромко произнесла она, наблюдая, как последний кусочек солнца исчезает за горизонтом. — Пусть Эдвард и его семья разберутся с ним, как он того заслуживает. Семеро против одного, любимый. Отличный расклад, — Виктория злобно усмехнулась. — Они сожгут тебя, а я станцую вокруг твоего погребального костра, мерзавец.