От дома Калленов так и веяло подавленным настроением, болью и грустью. Джаспер поставил автомобиль в гараж, машинально отметив отсутствие джипа Эммета и красного кабриолета Розали.
Судя по всему, семья собралась в комнате Эдварда. Может, пойти туда, поддержать их? Джасперу не хотелось сейчас оставаться наедине с Элис. Не то, чтобы он жалел о том, что сказал. Конечно, это было жестоко, вот так вывалить на нее все недовольство, десятилетиями копившееся внутри. Но он не мог не признать: на душе стало легче. Все-таки жизнь вампира-вегетарианца оказалась ему не по силам. Джаспер ненавидел вечную школу, и ему не нравилось постоянно подчиняться чужим решениям. Сначала — его человеческой семьи, затем Марии, теперь Элис. Пусть он и делал все, что Элис ни захочет, из любви к ней. Это не отменяло того факта, что сам Джаспер не хотел этого. Ему приходилось ломать себя.
Вот Джеймсу, должно быть, никогда не приходилось себя ограничивать. Он не был похож на того, кто позволяет другим собой командовать. Джеймс… Вот уж кто пожил в свое удовольствие. Он был наверное, самым свободным, самым живым из них. Хоть бы та безумная идея сработала!
— Все собрались в комнате Эдварда, — Джаспер определил источник боли. — Иди к остальным, я подойду позже.
— Зачем ты собираешься звонить Дженкинсу?
Прямой неприязненный взгляд проник, казалось, в самую глубину души. Было так странно видеть его у Элис. Всегда радостную, солнечную, позитивную девочку будто подменили.
Джаспер неопределенно пожал плечами.
— Уверен, ты увидишь, зачем, рано или поздно. А теперь поднимайся, ты нужна Белле.
Он быстрыми шагами покинул дом, игнорируя обиду, раздражение и гнев подруги. Ревность в этой смеси тоже присутствовала — небольшое, но пикантное дополнение, идеально подходящее к другим компонентам. Как оливка в коктейле «Мартини».
Ревность и подозрительность Элис, с тех пор, как Джаспер почувствовал их впервые, несколько подросли. Что ж, видимо, видение у нее все-таки было. И придется выяснить, о чем именно. Чтобы окончательно расставить все точки над i. Ведь если Джасперу удастся осуществить задуманное, с Калленами и Элис он в любом случае остаться не сможет.
Он отошел подальше от дома, в самую гущу леса. Как только перестал чувствовать эмоции семьи, вытащил из кармана мобильный телефон и торопливо набрал номер.
— Мистер Хейл? — послышалось на другом конце провода. Не нужно быть эмпатом, чтобы уловить в негромком любезном голосе опасения и легкий страх.
— Добрый день, Дженкинс. Мне понадобятся ваши услуги.
— Как всегда, мистер Хейл? Новые водительские права, карточка медицинской страховки, свидетельство о рождении?
— И это тоже. Но есть и более срочное дело. Речь о недвижимости.
— Я весь внимание.
— Я хочу, чтобы вы приобрели для меня одно здание в Финиксе, штат Аризона…
Джаспер продиктовал адрес, не стараясь говорить медленнее или разборчивее. Насколько он мог судить, Дженкинс на том конце провода буквально превратился в слух. Да и благодаря страху, что внушал ему Джаспер, бедняга Джей Дженкинс понял бы его в любом случае. Даже если бы Джаспер назвал адрес на китайском и задом наперёд.
— Балетная студия? — на заднем плане послышался стук клавиш.
— Именно.
— Когда вы желаете приобрести её, мистер Хейл?
— Вчера.
Дженкинс сглотнул и задышал чаще. Его постепенно охватывала паника, как это всегда бывало во время общения с Джаспером.
— Сожалею, мистер Хейл, но для подобной сделки потребуется время. Вы же понимаете: куча бумаг, бюрократия.
— Дженкинс, — очень ласково и дружелюбно промолвил Джаспер, — вы же не хотите, чтобы я лично приехал посмотреть, почему вы не справляетесь?
— Нет, — тому изменил голос, он откашлялся, прочищая горло.
— Что ж, в таком случае, мы друг друга поняли. Мне нужно это здание. Ах да, вот ещё что. Все, что внутри, должно остаться неизменным. Осколки, мусор, пепел и пыль на полу — абсолютно все! Ничего не убирать, не ремонтировать и не трогать. Если хотя бы одна пылинка поменяет свое расположение, вы ответите за это. Наймите охрану, чтобы в студию не проникли бездомные, и пришлите мне счёт.
Телефон молчал.
— Вы меня поняли?
— Да, — ответил полузадушенный голос.
— Прекрасно. Жду отчётов о выполненной работе и документов на владение, — Джаспер продиктовал адрес в Сиэттле, до востребования, и закончил разговор.
— Ну как, уладил свои дела? — среди деревьев появился Эдвард.
Джаспер ещё во время разговора учуял знакомый запах и эмоции сводного брата: угрызения совести, отвращение к себе, пронзительная, щемящая любовь к Белле и беспокойство за неё. Но он не посчитал нужным скрываться. Все равно, Эдвард рано или поздно все увидит.
— Да, пожалуй, — Джаспер убрал телефон в карман и хотел было пойти обратно к дому.
— Подожди, — Эдвард преградил ему путь. — Я хочу поговорить с тобой.
— Слушаю, — Джаспер сложил руки на груди, пристально смотря в лицо Эдварду и сканируя его внутренний мир. Непонимание, смятение, сильная злость, и еще кое-что — это чувство Эдвард не хотел ему показывать. Он нарочно делал вид, что вовсе его не ощущает, но эмпата было не обмануть. Отторжение и пожалуй, даже отвращение.
— Оставь свою затею, — горячо заговорил Эдвард. — Она все равно не сработает. Такого ещё не бывало в этом мире. Попроси у Элис прощения и помирись с ней.
— Не указывай мне, что делать с моей жизнью.
— Неужели ты не видишь?! Элис очень плохо от того, что ты уже сделал, и ещё сделаешь. Не заставляй ее страдать! Я не могу видеть, как она мучается.
— Мне жаль. Но я уже все решил.
— Боже, почему?! Джаспер, зачем тебе это? Я не в силах понять, что происходит, хоть и читаю твои мысли! — Эдварда охватило волнение, он даже начал жестикулировать, как человек. — Как можно променять Элис на… на него? Джеймс же мужчина!
«О да. И какой…», Джаспер подавил улыбку, но мысли скрыть не успел. Они проскользнули в его голове быстрой вереницей — воспоминания о поцелуе с привкусом крови. Эдвард поморщился, как от боли.
— Да даже не в этом дело. Как можно хотеть уйти от нее к кому бы то ни было?! Ты же любишь Элис, я знаю. Когда вы только появились, ты даже ревновал ко мне! Причём, совершенно беспочвенно.
— Все так. Но времена изменились, — Джаспер грустно усмехнулся.
— Не понимаю. Своим решением ты разрушаешь всю нашу семью! И из-за чего?!
— А что ты тогда увидел на поле?
— Ты будто окаменел. Сравнивал Джеймса и нас, не в нашу пользу. Завидовал его свободе, беззаботности, силе. Тому, что он с удовольствием следует своим страстям и инстинктам. Что честен с самим собой. Хотел… — брат запнулся, — получить его. Но с какой стати?! Ты никогда не думал ничего такого ни о других мужчинах, ни даже о женщинах!
— Если не думал, не значит, что не чувствовал, — парировал Джаспер. — Меня тогда будто молнией ударило, — он прикрыл глаза, вызывая в памяти импровизированное бейсбольное поле и балетную студию, чтобы Эдвард лучше его понял. — Так бывает. Ты видишь кого-то и внутри будто щелкает тумблер.
Да, так оно и было. Мгновенное осознание: «Мое. Хочу. Сейчас же».
Эдвард только головой качал, с брезгливым удивлением читая мысли Джаспера.
— Я не передумаю, — ответил эмпат на незаданный вопрос. — Я хочу его вернуть, чего бы это ни стоило.
— Джаспер, как ты вообще себе все это представлял? Думал, будешь бегать от Элис к нему и обратно? Зная, что она увидит и ей будет плохо?!
— Я не знаю, — еле слышно прошептал Джаспер. — Так далеко я не загадывал. Я просто воспринял это… его чувство… настолько сильное, мощное, захватывающее… Такое ни на что не похожее, единственное в своем роде. Оно было направлено на меня. Целиком и полностью. И я понял — оно должно быть моим, только моим.
Перед Эдвардом не было смысла стесняться или что-то скрывать. Джаспер решил открыть свои карты. В конце концов, скорее всего, скоро им с братом придется распрощаться.
— Джаспер, очнись, — Эдвард подошел ближе, с надеждой смотря на него. — Откуда тебе знать? Я видел его мысли. И я думаю, это просто такой склад характера. Джеймсом управляют похоть и голод. Готов поспорить, он чувствует подобное чуть ли не каждый раз, когда видит новое лицо. Ты тут не причем.
— Нет, — уверенно возразил Джаспер.
— Но я прочел его мысли.
— И что же Джеймс думал обо мне?
— Я не буду пересказывать!
— И все-таки?
— Разложить тебя прямо на поляне во всех мыслимых позах, — Эдвард перешел на возмущенный шепот.
— Несколько самонадеянно с его стороны, — усмехнулся Джаспер.
— Во имя всего святого, перестань! Твои мысли не лучше.
Если бы Эдвард был человеком, его щеки несомненно залил бы яркий румянец. Стыд, смущение, неловкость овладели бедным телепатом. Он с огромным удовольствием отгородился бы от сводного брата. Но увы, это было невозможно.
— Прекрати думать о всяких непристойностях!
— Прекрати демонизировать секс.
Эдвард некоторое время молчал, пытаясь переварить только что увиденное.
— Ничего я не демонизирую! Но… во имя всего святого, он же парень!
— Это неважно. Я чувствую эмоции других и для меня давно не секрет, что от пола они не зависят. Чувство может быть глубоким или поверхностным, сильным или слабым, настоящим или наигранным. Но от кого оно исходит и на кого направлено, не имеет никакого значения. Ты же читаешь мысли, значит, должен знать это.
Некоторое время оба хранили молчание, пока Эдвард вновь его не нарушил:
— Все равно не понимаю, как можно хотеть променять настоящую любовь, нежность, заботу — вот на это, — медленно произнес наконец он. — На что ты рассчитываешь? Что он будет любить тебя?! Что будет верен? Но это смешно!
— Я не знаю, — Джаспер развел руками. — Знаю только — я хочу вернуть то потрясающее чувство. Оно мне нужно. Один раз испытав, я не могу отказаться от него.
Эдвард молча смотрел на Джаспера с болью во взгляде. Непонимание, злость, горячее сочувствие к Элис, желание переубедить придали этой боли горький оттенок безнадежности.
— Невероятно… Сначала я даже подумал, что ошибся. Я не хотел говорить остальным, но мой дар начал меня подводить. Наверно, виной всему волнения последних дней, — наконец произнес телепат. — Но, похоже, это правда. Ты собираешься разрушить нашу семью и причинить боль Элис из-за мимолётного приключения. В голове не укладывается.
Джаспер было насторожился, услышав о сбое способностей Эдварда. Но у него не было сил беспокоиться ещё и о нем. Джасперу предстоял более серьезный разговор.
— Как бы то ни было, я все решил. Пойду поговорю с Элис. Думаю, мне пора собирать вещи. Прощай и попрощайся за меня с остальными, — Джаспер прошел мимо Эдварда и направился к дому Калленов.
***
Элис сидела на кровати в их комнате, сложив руки на коленях. Устремленный вперед взгляд больших золотистых глаз был пуст, словно бы ясновидящую посетило очередное видение.
— Как Белла? — спросил Джаспер, закрывая за собой дверь.
Не то, чтобы это было необходимо — остальные члены семьи все равно будут в курсе их разговора. Хоть закрывай, хоть нет. Должно быть, еще одна человеческая привычка, которой Джаспер привык следовать.
— Ей уже лучше, боль постепенно стихает. Еще пара часов, и все кончится, — Элис внимательно посмотрела на Джаспера, и тому стало неуютно под этим взглядом.
В нем так и читалось: нет нужды притворяться. Я все знаю.
— Что ж… Значит, все окончилось хорошо. Ведь об этом ты мечтала больше всего на свете — о Белле-вампире в качестве лучшей подруги?
— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — не обращая внимания не шпильку, спросила Элис.
— Что ты видела? — Джаспер встал напротив Элис, сложив руки на груди.
— Все. У меня было видение, когда мы увозили Беллу из Форкса. Тогда я не придала этому значения. Подумала, способности снова меня подводят. Когда ты и я разделились, по дороге в Форкс, это случилось еще раз. Я видела тебя.
Элис поднялась, прожгла Джаспера взглядом. Теперь они стояли друг напротив друга, как враги.
— Видела вас вдвоем. Как ты мог?!
— Я не знаю. Прости меня, — Джаспер виновато опустил голову.
— «Прости меня»?! И ты думаешь, этого достаточно?!
С каждым словом Элис подходила все ближе, а Джаспер отступал, убитый чувством вины, её яростью и напором. Пока не уперся лопатками в стену.
— Нет, конечно. Я очень виноват перед тобой. Но… это сильнее меня. Я ничего не могу с собой поделать. Мне очень жаль.
— Поэтому ты и звонил Дженкинсу. Ради твоего безумного плана. Господи, Джаспер, я не верю, что ты действительно решился! Это не ты. Променять меня на мужчину… да ещё на такого, который пьёт человеческую кровь! На убийцу, на совести которого тысячи невинных душ!
— Я и сам себя не узнаю, — Джаспер грустно улыбнулся.
— Почему? Почему, черт возьми? Что в нем такого, что ты хочешь даже поспорить со смертью?! — Элис устало потёрла лоб, как человек. Она еле сдерживалась, чтобы не заплакать.
— Я думаю, ты видела, что.
— Да. Я видела. И знаешь, что самое ужасное? С некоторых пор видения, если не пропадают, иногда становятся очень четкими. Будто бы я присутствую там. Когда я увидела вас, я ощутила… — Элис обняла себя руками, отвела взгляд, и еле слышно договорила:
— Я почувствовала, как тебе хорошо с ним, Джаспер. Со мной ты никогда такого не испытывал. Ну и как мне после этого было не оторвать Джеймсу голову? Но, как оказалось, это еще не конец.
— Элис… Если бы я только мог снова все исправить! Но я не могу. Я знаю, то, что я чувствую, не поддается объяснению…
Он замолчал, не зная, что ещё сказать. Злость и ревность Элис вгрызались в его душу, причиняя ужасную боль.
— Что ты собираешься делать? — холодно произнесла она наконец.
— Вообще-то я пришел за вещами.
— Нет! Джаспер, одумайся! Просто забудь о нем! Пусть ветер развеет пепел, будто бы ничего и не было! — Элис кинулась к нему, хотела было обнять, но в последний момент остановилась. Ее руки замерли, едва не коснувшись его плеч, а затем безвольно упали.
— Я не смогу забыть, — Джаспер с трудом заставлял себя произносить эти слова. Но он должен был. Элис не заслужила вранья. Уж если решил расстаться с ней, должен выложить все начистоту. — Если я останусь, он всегда будет между нами. Я постоянно буду думать — а что, если бы я тогда попробовал?
— А если я скажу, что не будет? Если я скажу, что наше будущее светло и безоблачно?
— Сейчас я не могу в это поверить.
— А раньше верил. И это работало.
Маленькая вампирша прищурилась. На ее лицо легко выражение злобного превосходства, совсем ей не свойственное.
— Прости, о чем ты? — удивился Джаспер.
— Помнишь, как мы познакомились?
— Конечно. Я никогда этого не забуду, что бы ни произошло с нами дальше. Ты спрыгнула с высокой табуретки и подошла ко мне. «Ты заставил меня долго ждать», помнишь? До этого момента я и не думал, что бывает взаимная любовь с первого взгляда.
— Это и не было любовью с первого взгляда. Мне просто нужен был спутник. Видишь ли, к тому моменту мне надоело нападать на людей.
Хорошенькое личико исказила циничная ухмылка. Пренебрежение, превосходство, желание причинить боль, ревность, злость — они медленно начали закручиваться вокруг Элис, с каждой секундой набирая скорость. Она будто бы стояла в эпицентре шторма. Джаспер отпрянул, вжимаясь лопатками в стену. Легкие словно свело судорогой, он не мог вдохнуть ни глотка воздуха: в критические моменты тело вспоминало, как реагировало раньше, будучи еще человеческим.
— Мои видения показали мне, что есть и другой путь. Я узнала о семье Каллен и захотела присоединится к ним. Но вот беда: дорога неблизкая и опасная. Мой дар предупредил меня: если пойду одна, угожу как раз между двух враждующих кланов. Я видела свою смерть. Мне нужен был кто-то, кто сможет меня защитить по дороге к ним.
Элис снова уселась на кровать, закинув ногу на ногу. В ее душе явно читалось желание ударить побольнее, ожесточение и обида.
— И тут появляюсь я, — глухо отозвался как громом пораженный Джаспер.
— Именно. Ты — солдат, убивший сотни вампиров, подходил как нельзя лучше. Было так просто очаровать тебя. Даже слишком просто. Кроме того, видения показали мне, что бы будешь очень сильно любить меня.
— Так ты лгала мне. Все время лгала.
Может быть, правду говорить легко и приятно. Но вот слушать ее иногда бывает мучительно. Все, во что Джаспер верил, вдруг оказалось ложью. Ее любовь, нежность и преданность — всего лишь расчет? А он просто ослеп, оглох и не желал прислушиваться к ощущениям, потому что влюбился в нее с первой секунды? Второй раз попался в ту же ловушку, что и с Марией?
— Нет, Джаспер, нет! — Элис, видимо, поняла, что увлеклась и перегнула палку, стараясь его уязвить, и попыталась пойти на попятный. — Хорошо, сначала я не испытывала к тебе никаких чувств! Ты просто должен был выполнить свою задачу. Но я влюбилась в тебя задолго до того, как мы нашли Карлайла и его семью!
— Ты манипулировала мной.
— Ты не выглядел недовольным!
— Чем ты тогда лучше Марии?
— Как ты смеешь сравнивать меня с ней?!
— Она тоже говорила, что любит меня. Но на самом деле лишь использовала. Как и ты.
— Неправда! Ладно, может быть, поначалу, но сейчас-то я люблю тебя! И любила все эти годы! Джаспер, неужели ты хочешь перечеркнуть все то волшебство, что между нами было, ради, ради… секундной вспышки страсти?!
— Наша любовь основана на лжи. Просто не могу поверить.
Он подлетел к шкафу, вытащил пару первых попавшихся вещей, потом бросил обратно. Зачем обременять себя, если и одежду, и все необходимое легко достать в дороге? Все, что понадобиться — портмоне с кредитными картами и мобильный телефон.
— Прощай, Элис, — Джаспер обернулся на пороге. Последний раз посмотрел на нее, подавил желание обнять. Теперь он не имел на это права.
Когда он вышел, вслед ему неслись рыдания.
***
Джаспер не стал прощаться с остальными. Он не был так привязан к семье Каллен, как его, теперь уже бывшая, возлюбленная. Джаспер остался с ними, потому что осталась Элис. Она хотела этого, а он просто подчинился.
До Сиэттла решил добираться пешком. Напрямик, через национальный парк Олимпик. О, это забытое блаженство, оказаться вдали от людей! В кои-то веки не воспринимать никаких чувств, кроме собственных! Как же это оказалось прекрасно — наконец-то немного побыть в эмоциональной тишине. Звери, с их примитивными инстинктами, не в счет.
Свежий воздух, наполненный запахами хвои и смолы, ветер в лицо. Джаспер уже очень давно не бежал по лесу просто так. Не по необходимости, ради охоты, а просто чтобы развлечься и размять ноги. Каллены, хоть и жили уединенно, много времени проводили среди людей и в своем кругу. Оказаться в самом сердце заповедника, совершенно одному, окруженном лишь величественными деревьями, оказалось просто бесподобно.
Ноги при каждом шаге пружинили о толстый мох. Джаспер резко остановился и упал на землю, наслаждаясь этим ощущением — будто бы лежишь, утопая в мягком ковре. Интересно, поступает ли Джеймс так же? Наслаждается ли он этим — ветром в волосах, свежими запахами леса, свободой, что дарует бег? Или же, для него лес — всего лишь охотничьи угодья, годные только для поиска добычи?
Если все получится, скоро можно будет спросить у него самого.
Джаспер вздохнул и устремил взгляд вверх. Сквозь переплетенные кроны высоких елей виднелся небольшой кусочек неба. Тучи рассеялись, сквозь мохнатые еловые лапы пробивались солнечные лучи. Он подставил лицо солнцу и закрыл глаза.
Сейчас, оставшись в одиночестве, Джаспер мог лучше разобраться в себе. На душе, несмотря на печаль, сочувствие и жалость к Элис, стало намного легче. Стоило ему подумать: больше никакого дня сурка, никаких животных на обед, и Джеймс снова вернется — и настроение поднималось автоматически. Он снова свободен. Что касается той давней проблемы — Джаспер чувствовал все то же самое, что и его жертвы — то у него появилась перспективная идея, как избавить себя от чужих страданий и боли.
Нельзя сказать, что его совсем не расстраивал разрыв с Элис. И грусть, и угрызения совести, и самобичевание — все эти чувства посетили его. Но досаждали почему-то не так сильно, как опасался Джаспер. Видимо, сыграли роль их с Элис ссоры и неожиданно всплывшие факты.
Кроме того, стоило ему вспомнить о тех потрясающих ощущениях, которые он испытал благодаря Джеймсу, как все плохое отступало на задний план и будто поддергивалось дымкой.
Сначала были его изумление и шок. Ну как же, хорошенький мальчик — совсем не то, чем кажется. Шок сильного, много испытавшего на своем веку, бесстрашного создания был немного похож на страх. Он ощущался таким же болезненно-сладким, возбуждающим, притягательным. Его хотелось еще и еще. Лучше было только последовавшее за ним восхищение: искреннее, неподдельное, почти благоговейное. Оно охватило все тело теплом, ласково гладило кожу, как пальцы Джеймса.
И то самое, темное, неразгаданное, опасное. Обрушивающееся на все тело, порабощающее мускулы и нервы, затягивающее в омут желание обладать.
Должно быть, он и правда, как наркоман. Один раз попробовав, эмпат ни за что не хотел отказываться от этого чувства. Стоило ему вспомнить о нем, как внутри все замирало в предвкушении.
Уже очень скоро он заново ощутит его на себе. Джаспер вдохнул и сглотнул выступивший яд. Он охотился недавно и голода не чувствовал. Это был не голод, а охота, желание чего-то определенного — как у людей желание съесть пирожное или шоколад вместо обычной еды. Джеймс одним своим присутствием снова разбудил это в Джаспере. Жажду крови. Словно бы и не было долгих лет диеты.
Увы, но охоту надо было отложить. В Финикс, возможно, придется ехать или лететь — лучше пока сохранить светло-карие глаза, мало ли что может случиться по дороге.
Джаспер поднялся и побежал дальше.
***
В Сиэттле Джаспер забрал в почтовом отделении целую кипу писем «до востребования». Там были новый паспорт, страховые и банковские карты, новая сим-карта и все прочее, что могло понадобиться, если он захочет пожить среди людей, не привлекая внимания. Документы на владение балетной студией в большом конверте также дожидались его. Джаспер не смог сдержать ухмылки, просматривая их. Бедный Джей Дженкинс, однако, действительно постарался. Надо будет какое-то время обходиться с ним помягче, а то несчастный запуганный юрист, того гляди, сляжет с нервным срывом. А искать нового сейчас не было времени.
Прогноз не радовал — почти по всему побережью, от штата Вашингтон и до Калифорнии, ожидалась теплая солнечная погода. Лететь на самолете было бы слишком опасно, бежать — слишком долго. Решение пришло неожиданно, и было таким простым, что Джаспер даже удивился, почему никто из вампиров не додумался до этого раньше.
В здании сиэттлского аэропорта, как и любого другого, находилось множество бутиков. Обзавестись несколькими баночками тонального крема, и на всякий случай контактными линзами и парой перчаток, не составило труда. Пара минут перед зеркалом в туалете — и солнце могло светить сколько угодно. Больше оно Джасперу не угрожало.
Выходя из аэропорта в Финиксе, Джаспер еле сдерживался, чтобы не перейти на бег. Скоро. Уже совсем скоро. Все, что он должен сделать, это собрать вместе весь прах. Ту малость, которую Виктория разнесла своими ногами по полу, да еще чуть-чуть, что разбросал ветер. Он соберет все крупинки вместе, они начнут тянутся друг к другу, срастаться, и…
Уже на подходе к балетной студии на телефон Джаспера пришло смс. Джей Дженкинс в самых любезных выражениях поздравлял его с приобретением новой собственности, выражал надежду, что мистер Хейл останется доволен охранной фирмой. И сожалел, что здание, увы, сгорело. Пожар был очень сильным, пожарным стоило большого труда его потушить. Но, тем не менее, участок, на котором оно стоит, весьма ценен, и цены растут…
Дальше Джаспер читать не стал. Он помчался изо всех сил, по возможности выбирая безлюдные улицы. Ужасное предчувствие ворвалось в его душу, наполняя ее паникой. Он проклинал основательность Карлайла. Неужели обязательно надо было сжигать все дотла?!
Вбежать в студию, отпустить людей из охранной фирмы — он сделал это, как во сне. Худшие опасения Джаспера оправдались — здание выгорело дотла, остались только стены и крыша.
«Они развеяли его по всему чертову городу», Джаспер без сил упал на колени, и наклонился над бывшим кострищем. Там осталась едва ли щепотка пепла. Все остальное рассеялось.
Если бы это были части тела, их можно было бы собрать, даже если бы кто-то и взял на себя труд, разнести их по всему городу. Несомненно, они бы потом срослись. Но микроскопические частицы? Как найти их все? В одной комнате — еще куда ни шло, но по всему Финиксу?
Внезапно внимание Джаспера привлек металлический блеск в паре метров от него. Он поднялся, и обнаружил разорванный кожаный шнурок с парой брелоков-талисманов. Джеймс носил его, Джаспер хорошо запомнил нехитрое украшение. Должно быть, кто-то сорвал с шеи Джеймса в пылу драки.
Из глубины души начали подниматься злость и раздражение.
Никто не поверил ему. Никто не захотел на секунду остановиться и прислушаться к тому, что говорит Джаспер. Вся семья, все до единого, посчитали его мнение неважным и ненужным. Просто отбросили, как ненадежное и не имеющее значение.
Он сжал брелоки в ладони. Холод металла приятно ощущался на коже. Джаспер завязал концы шнура крепким узлом и надел его на шею.
Усевшись на пол, он некоторое время молча смотрел перед собой, размышляя. Что же делать? Возможно ли найти и собрать все частички? Все равно, что найти иголку в стоге сена. Кто из ныне живущих способен на такое? Пожалуй, даже Джеймс, с его чутьем, потерпел бы фиаско.
Идея появилась внезапно, будто бы в голове загорелась яркая лампочка.
Джеймс был ищейкой. Единственным другим ищейкой, которого знал Джаспер, был Деметрий Волтури.
Если кто-то и мог справится с этой задачей, то несомненно он.
Оставалось одно «но» — Волтури не занимаются благотворительностью. Но что Джаспер мог был дать им взамен? Решив, что подумает об этом потом, он набрал номер, чтобы забронировать авиабилет в Италию.
