Гербарий из желтых цветов

Утро, даже на крохотную долю секунды, не пыталось казаться добрым. На небе появлялись чёрные грозовые тучи. Холодный ветер гнал их откуда-то из севера, собирал тяжёлые облака воедино и устрашающе свистел. Верхушки деревьев мотало со стороны в сторону, птицы напугано кружились над лесом, пытаясь найти себе укрытие. Послышался первый раскат грома, блеклая вспышка молнии, недалеко от речки, и запах азота в воздухе. Он наполнил собой всю кухню, сквозь настежь открытое окно. Занавески цеплялись за горшочки с цветами на подоконнике и норовили их оттуда сбросить. Тэхён поспешно схватила бедную гвоздику и переложила её на стол, подальше от опасности. Высунула голову в окно и недовольно поджала губы. Когда в последний раз Джин уходила на задание, была похожая погода. Бушевала Дикая охота, из который сестра могла притащить домой очередной трофей. Жуткая волна страха прошлась по всему телу, коленки предательски задрожали. На лицо упала первая капля дождя, девушка её даже не заметила, продолжая пристально вглядываться в небо. Наверное, думала увидеть там мёртвых всадников на чёрных конях и огромных клыкастых псов. Но смотрела только на яркое мерцание молний, озаряющие синеву туч. Дождь косыми линиями охватил весь лес, надвигаясь на дом сплошной серой стеной. Резкий порыв влажного ветра привел Тэхён в сознание. Поборовшись немного с, до сих пор бушевавшими, занавесками, она плотно закрыла створки окна на защелку, и отошла от него, как можно подальше. Помотала головой, вытерла ладонью со щеки капли воды и задумалась: сейчас конец весны, а Дикую охоту, чаще всего, наблюдали зимой во время снежных бурь. Немного взбодрилась, но, на всякий, случай вспомнила парочку защитных заклинаний. Джин оставила её, как всегда, за главную, значит нужно было соответствовать этой должности. А ещё поручила полный список распоряжений – почти все они были связанные с уходом и лечением желтоглазого. Будь он неладен! На плите вскипел чайник, крышка нетерпеливо застучала, засвистел пар, вырываясь облаком из носика. Нужно было сделать отвар, запарив кору ивы, и приготовить свежие бинты для перевязки, подготовить компресс, предварительно замочив его в настойку ромашки. Тэхён не один раз делала это для сестры, но никогда для кого-либо другого. Она немного нервничала, пока заливала кору кипятком, постоянно дергалась, оглядываясь по сторонам и мимолётно смотрела в окно. Знала, в такой дождь ждать гостей глупо, даже сверхъестественных. Закончив с приготовлениями, девушка магией заставила все необходимые принадлежности левитировать возле себя, а сама без стука вошла в гостиную. Желтоглазый уже не спал. Валялся на диване, положив руки по обе стороны от тела, и разглядывал потолок. На вошедшую ведьму не обратил никакого внимания, будто её и вовсе не существовало. Возле него, на полу, валялась та самая книга, что и вчера, почти дочитанная до конца. Тэхён сразу узнала толстый переплёт, потому что лично покупала этот том в прошлом году на осенней ярмарке. Улыбнулась, вспомнив сюжет. Думала, что кроме неё такую приключенческую ерунду больше никто читать не решиться, но говорить что-либо по этому поводу не стала. Не хватало ещё со всякими придурками любимую литературу обсуждать. Положив медикаменты на чайный столик, Тэхён неспешно повернулась к дивану и уставилась на желтоглазого. Он до сих пор жутко бесил своим дурацким непристойным полуголым видом, наглой мордой и этими дикими пугающими глазищами. Смотреть на них было тошно, но оторвать взгляд, почему-то, становилось всё невозможней и невозможней. Сплошная нервотрепка в облике одного чудища. — Так глазеть на других людей неприлично, — подал голос парень, искоса наблюдая за реакцией Тэхён. А та долго ждать себя не заставила: девушка покраснела и возмущенно цокнула языком, выплывая из своих раздумий на подбитой лодке задетой гордости. — Ты не человек. — Это всё равно не даёт тебе право пялиться. — Я просто ждала, когда ты меня заметишь, — уже более спокойней проговорила, взяв в руки ножницы, чтобы скрыть внезапную неловкость. — Ну, ну. Тэхён проигнорировала язвительный тон (а могла сорваться и стукнуть его чем-нибудь тяжёлым, или острым) и взялась разрезать старые бинты. Резала аккуратно, пыталась не задевать голую кожу, но чувствовала пальцами, какая она у него горячая. Справившись з ними, девушка промыла тёмную, от застывшей крови, рану, краем глаза наблюдая за чужим лицом. Желтоглазый оставался спокойным, слегка кривил губы, сжимал кулаки, и молчал. Помазав растерзанные края раны мазью и приложив туда компресс, Тэхён неуверенно оглядела торс парня. Чтобы сделать перевязку, тому надо было подняться. — Можешь немного привстать, — пробормотала она, сминая в руках рулон бинта. Желтоглазый легонько кивнул и, схватившись рукой за спинку дивана, принял сидячее положение. Его заметно пошатывало. Кожа на лице выглядела почти серой, хотя на самом деле имела оливковый оттенок, ресницы подрагивали, становились влажными. Одинокая слеза скатилась по щеке и упала ему на грудь. Тэхён тяжело сглотнула, не знала, как себя вести в такой ситуации. — Тебе больно? — она поймала злой взгляд чужих глаз. Желтое пламя внутри них могло запросто сжечь до пепла. — Не смей меня жалеть, — клыки выпирали на нижнюю губу и казалось рвали её до крови, до этого отрешённое лицо превратилось в бурю злости и какого-то звериного оскала. Точно, пронеслось вихрем в сознании, он же и есть зверь. Кровожадный, свирепый, злобный зверь. Он пожирает сердца монстров. У него нечеловеческие глаза. Он способен убивать и наверняка делает это со спокойной усмешкой на устах. Тэхён словно кто-то ударил в спину, тупым кухонным ножом. Она пошатнулась на месте и не удержав равновесия рухнула на пол. Бинт выпал из руки и закатился под диван, оставляя за собой лишь белый хвостик. Желтые глаза парня перестали гореть адским огнем, остались лишь далекие искры. Переборов явную боль и неудобство, он встал с дивана и неуверенно протянул руку помощи, своей горе-сиделке. Не думал, что настолько её испугает. Не думал, что будет смотреть, как она тяжело и загнанно дышит, как медленно отползает чуть назад и хлопает глазами. А в них видно отражение всего мира… — Поднимайся, — требовательно просит желтоглазый, а в ответ видит, как та отрицательно качает головой. А при сестре такая боевая была. — Не бойся, не съем, — он пытается улыбнуться, впервые по настоящему и без издевательства. Это, наверное, срабатывает. Тэхён заметно расслабляется, сдувает с глаз выбившуюся из прически прядь волос и смотрит из-под лба. Долго смотрит, а потом поднимается на ноги и со всей силы ладонями пихает его в грудь. Под весом желтоглазого скрипят пружины дивана, грязные бинты сваливаются на пол, страницы, так и недочитанной книги, заливает отвар из ивы. В гостиной искрит воздух, тюль колышется без ветра и будто танцует привидением возле окна. Волшебство проникает парню в самые легкие, душит и заставляет обездвижено сидеть на месте. — Думаешь это смешно? — не своим голосом говорит Тэхён. От него картины на стенах колыхаются в разные стороны, царапая острыми углами краску. — Моя сестра жизнью рискует, чтобы защитить тебе, идёт невесть пойми куда, чтобы добыть невесть пойми что. — Я не просил об этом! — Заткнись! — желтоглазый тут же прикусывает языка, не в состоянии больше говорить. — Ты не имеешь права что-то вякать, иначе я тебя в порошок сотру! Уничтожу! Будешь гнить, как чертов сорняк! Тварь! Он, прикованный невидимыми, магическими цепями, неподвижно сидел и смотрел, как её серые глаза обволакивает полупрозрачная пелена, как медовая кожа становится мертвецки бледной, и как она, не договорив последние ругательство, валиться обратно на пол. Бессознательная, будто до этого всегда была обычной тряпичной куклой. Предметы вокруг перестали хаотично перемещаться по комнате, воздух снова стал обычным и им можно было спокойно дышать. Парень с облегчением втянул в себя побольше кислорода и схватился за бок. Рана невыносимо болела, но до неё сейчас не было дела. Девчонка на полу до сих пор не шевелилась, а под её веками сияло море разноцветных огней. — Сколько живу на свете, такой чертовщины ещё не видел, — сам к себе обратился желтоглазый. — Почему же ты такая проблемная, маленькая ведьма? Переступая через боль, он, словно пушинку, поднял Тэхён на руки и положил на диван. Достал из-под него размотанный бинт и сделал себе перевязку. Вышло неаккуратно, но уж лучше чем ничего. Тэхён позади почти не дышала. У желтоглазого начиналась настоящая паника.

***

Поверхность воды отзеркаливала прибережные скалы и кусты папоротников. Ничто не тревожило её чистую гладь, ведь вокруг всё навечно замерло. Тэхён сидела на берегу, перебирая пальцами песок. Не чувствовала какой он на ощупь, словно трогала воздух. На озеро не смотрела, боялась снова увидеть там свое голое отражение. Как она оказалась в ином мире не помнила, почему была абсолютно голой – тоже. Впервые за долгие годы попала сюда не по своей воле, словно её кто-то специально забросил. Схватил за шкирку, как зверька, и выставил из дома. Показываться на глаза сущностям девушка не решалась. Да, они хоть и были всего-лишь призраками прошлого, но стыд взял верх над разумом, поэтому пришлось уйти подальше от леса и спрятаться в укромном тихом месте. А лучшего, чем ограждённое большими валунами озера, поблизости не нашлось. Тэхён потеряла счёт времени, хотя понимала, что здесь оно бесполезно, и не могла понять, почему не получалось вернуться обратно. Все попытки заканчивались неудачами и хлещущей из носа крови, которая ощущалась словно настоящая. Теплая, неприятная жижа. Каждый раз, смывая красный ручеёк со своего лица, наблюдая, как он растворяется в воде, будто акварельная краска, она удивлялась тому, что тот снова появлялся. Что-то не давало воспользоваться магией и высасывало последние силы. По венах растекался жгучий яд обиды и безысходности. После пятой попытки вернуться назад, девушка со всей злости ударила кулаком в песок. Красные кровавые капли, тут же впитались, не оставляя следов. Тэхён облизала верхнюю губу, ощущая на языке солоноватый вкус. Поднялась на ноги, подошла ближе к водоёму и, зачерпнув ладонью воду, умылась. Поверхность озера выровнялась. На ней появился силуэт голой девушки, с длинными растрёпанными волосами, торчащей грудью и пышными бедрами. Силуэт грустно разглядывал Тэхён и не шевелился. Из носа снова пошла кровь. Потекла по подбородку, шее, между грудью и пробралась в пупок. Липкая. Она обняла себя за плечи, пачкая запястья и предплечья. В который раз, за эту неделю, хотелось разрыдаться. Мир, где раньше забывались все проблемы и заботы, сейчас разрушал её психику. Напоминал, кто здесь простая прохожая, гостья, случайный зритель. Мелкая и маленькая мошка. Силуэт задрожал, закрыл глаза и расплакался. Слёзы смешались с кровью. У Тэхён уже не оставалось надежды. Возможность навсегда застрять в мире сущностей – это ведь то о чём предупреждали те редкие книги, написанные другими ведьмами путешественницами. Стать такими же мертвыми и потусторонними наблюдателями. Какой дурацкий конец. Похуже только поискать надо. В голове всплыла недовольная Джин. Её голос и вечные поучения. Вспомнился желтоглазый придурок и его дурацкие кудри. Тэхён громко всхлипнула. А ведь они о нем так ничего толком и не узнали. Зачем ему жрать сердца тварей, откуда эти звериные глаза, кто он вообще такой? Кто он такой, чтобы не уходить из мыслей, даже в предсмертном истерзаннию? Это разозлило. Подействовало, как бодрящая пощёчина. Даже почувствовалась, как настоящий удар. А потом накрыло озарением: кто-то действительно шлепал её по щекам. Точнее, тело из реального мира. Силуэт в воде стал мутным и больше не напоминал женские черты. Вместо светлых волос, на голове появилась копна черных завитушек, выпуклая грудь стала плоской. Тэхён в панике вскрикнула, но ожидаемо звука никакого не было. На поверхности озера отражалась уже не она. Желтоглазый встревоженно разглядывал пляж и густой лес позади. Прошелся быстрым взглядом по самой Тэхён. Казалось открыл рот шире, чем положено, но быстро овладел собой. — Дери тебя черти! — его голос звучал необычайно громко и отчётливо. — Я думал, что ты умерла. — Да, я тоже почти в это поверила, — пробормотала она, прикрывая интимные места. Но почему-то собственная нагота волновала в последнюю очередь. С горла будто убрали удушающие щипцы. — Давай убирайся оттуда быстрее, а то ты здесь уже синяя вся. — Не могу, — отчаянно помотала головой Тэхён, слезы снова градом полились из глаз, — у меня не получается. Желтоглазый устало почесал переносицу. Задумался немного, прикидывая в голове план действий. Если они сейчас же что-нибудь не придумают, то вместо сестры Джин увидит на диване только труп. А потом, там появиться ещё один. — Раньше такое случалось? — спросил парень и снова потянулся проверять на чужом запястье пульс. Уже совсем далекий и тихий. В ответ лишь отрицательное молчание и ручьи слез. Она могла в любую секунду свалиться в песок от боли, которая разрывала грудную клетку. Держалась только благодаря пронзительному взгляду, способному закипятить воду в озере, даже сквозь границу миров. — Я впервые застряла, да ещё и в таком виде, — ей понимающе кивнули, — даже особо не помню, как сюда попала. — Ты сорвалась на меня, начала кричать, крушить комнату, а потом свалилась в обморок, — честно признался желтоглазый, выглядя при этом немного виноватым. — Если вытащу тебя, то даже позволю стукнуть себя по голове, — он улыбнулась, от этого внутренности сжало ещё сильнее. — Ладно, — согласилась, — что мне нужно делать. В магии и прочей мистической ереси познаний у него было маловато. Зато в том, чтобы выбираться из полной задницы достаточно. Нужно только пошевелить мозгами и выбрать самый сумасшедший вариант. — Я перестаю чувствовать твой запах, — вдруг говорит парень, напугано округляя глаза. Тэхён не до конца понимает, что это для неё значит, но судя по частому дерганью желтоглазого – ничего хорошего. — Да черт с ним, — неожиданно замирает, — прыгай в меня. — Что? — ошарашено переспрашивает девушка. — Я сейчас где-то на поверхности, воды или земли, не важно. Но моё отражение будет, как портал. Понимаешь? Понимает ли она сейчас хоть что-нибудь? Нет. Но почему-то очень недолго ломается, убирает от себя руки и с разбегу входит в воду. Не холодную и не горячую, снова никакую. Ловит на себе одобрительный взгляд отражения желтоглазого, и плашмя валиться в него всем телом. Задыхается, давится чем-то вязким, и тут же выплевывает изо рта кровь, перемешанную со слюной и рвотой. Жидкость попадает на ковёр, впитывается в ворс, но красный след так и остаётся. Тэхён сидит на полу, скрюченная и смертельно уставшая. Поджимает колени к груди и пытается отдышаться. Рядом на корточки присаживается желтоглазый, неуверенно гладит по лопаткам и ничего не говорит. У него криво сделанная повязка и слегка подрагивающие кончики пальцев. Девушка переборов приступ кашля, наконец решается спросить. — Да кто ты в самом деле, мать твою, такой? — Меня, вроде как, Чонгук зовут, — усмехается он, — но желтоглазый придурок, тоже пойдёт.