Эйфория

« Я тихо и безмятежно спал в подвале старого особняка. Лента дней и ночей вела меня вперёд. А впереди – недосягаемая чёрная дыра, клоака манящая, непостижимая, Мираж, серая кисея, туман, морок, пыль в глаза… Она ходила где-то на верху по дому, а я читал по её шагам стихи и прозу всей её жизни. Как же я сильно заблуждался насчёт неё! Она стала неотъемлемой частью меня. Иногда она куда-то уходила, покидала свой одинокий островок спасения, но не на долго. И я безмолвно приветствовал шаги вернувшейся хозяйки дома, впитывая запахи её уже не молодого, но святого для меня тела. Я обожал каждую каплю её чистой, как тогда казалось крови. Во всём она была для меня образцом святости, невинности, что притягивало непростительно сильнее. Она являлась моей противоположностью, той частью, которую вожделеешь иметь как свою, но тщетно. Хотя… Вот, она давно не появляется, должна вернуться, а её всё нет. А что это за звуки? Всего лишь её любимая кошка спрыгнула с комода, заметив прошмыгнувшую по комнате мышь. Ну, а где же её хозяйка? Где моя «связующая» с миром людей? Куда она пропала? Вернётся ли вообще? — Как одиноко! Я открыл глаза. Вдох. Сырой, холодный подвал. — Зябко. Я присел и ещё раз глубоко вздохнул. Сердце медленно заработало. — Не хватает воздуха и ещё чего-то. Самого необходимого. Как же тяжело и трудно вновь заставлять своё сердце биться! Сколько я проспал в этом тёмном и сыром подвале с крысами, мышами и банками с сомнительным содержимым? Представлюсь. Моё имя Асфодель. А как до рождения, вернее перерождения, я забыл навсегда, и не стоит пытаться вспомнить. Не хочу. Незачем! Есть только настоящее. Вот это, каким бы оно ни было! Но оно моё. — Пора! Я вылез из своего мрачного убежища и очутился в одной из крохотных комнат дома хозяйки. — Служебная, где лежали тряпки, доски, вёдра, веники и прочий хлам. Я пнул ногой дверь и она со скрипом распахнулась. Интересно, всё таки сколько же я проспал? — Гостиная. Да, помню, один раз я здесь бывал,но в качестве кого? А не всё ли равно? — Вот круглый стеклянный столик. Как же он мне нравится! Я подошёл поближе и взял в руки журнал. — Мда! Я точно вспомнил год, когда всё произошло. Неужели я проспал пятьдесят лет? Поздравляю, Асфодель! Прекрасно! В каком году меня обратили помню, но кто и как всё произошло – не помню. Ну куда же подевалась хозяйка дома? Я к ней так привык! Её долгое отсутствие меня и разбудило! Уже за полночь. Темно, а её всё нет! Вдруг моё тело свела судорога. И я упал на мягкий ковёр, вцепившись в него пальцами. — Проклятье! Голод! Вот, в чём проклятье таким как я! Больнее и ужаснее голода нет ничего! Я понял. Если это же ночью, нет прямо сейчас, я не утолю свой голод со мной будет покончено навсегда! Я подошёл к старинному зеркалу и посмотрел на себя. В отличии от смертных, я отлично вижу в темноте, как кошка…но о внешности моей так не скажешь. На кого я стал похож? Разве это я? Высохший скелет! — Пить! — командовало моё нутро, мои разум и тело, всё во мне -вопило стенало и грызло. Я выскочил за порог и побежал прочь. — Кругом ни души. Лишь причудливые тени деревьев и фонарных столбов. Но тут я услышал звуки и кинулся на шум как на спасение. Ноги привели меня к железной дороге. — Вокзал. Проводив взглядом пронёсшийся мимо состав, я не спеша побрёл вдоль перрона. На скамейке сидела она. Хозяйка дома. Моя судьба и жертва. Иначе, я рассыплюсь в прах. Неслышно метнувшись тенью к женщине, я присел рядом с ней, на расстоянии вытянутой руки. Я не сводил с неё взгляда. Она, онемевшая, будто впавшая в транс, не молодая дама, но здорово сохранившаяся, стройная точённые черты лица, словом красавица…И ещё эти тёмные волосы, собранные на затылке в замысловатую причёску! Я проник в её мысли, её сознание на столько ловко, что она не могла заметить моё вторжение. Ей шестьдесят, семьдесят? Не может быть! А выглядит лет на тридцать. У неё был сын, ему сейчас тридцать, любимый и родной, она скорбит о нём. Он покинул её десять лет назад, оставив письмо, что в этот день, через год она должна будет его встретить. И каждый год она приходит сюда и так сидит почти до следующего утра, покорно ждёт своего сына, которого уже нет в живых…да, он безусловно мёртв, от него веет смертью. — Бедная Луиза! Вдруг женщина повернула голову в мою сторону, и тысячи переживаний отразились на её лице – изумление, радость, скорбь, страх, восторг, любовь, лицо матери… — Нико, о Нико! — протяжно всхлипнула она. Я глядел на неё с восторгом, редкие морщинки лишь украшали Луизу. — Получилось! Она приняла меня за своего сынка, я очаровал её! (Кроме этого я умею накладывать на себя покров невидимости, одним словом накидываю плащ «невидимку». Стать незримым, незаметным для людей легко. Нужно лишь усилие, желание и можно танцевать голым на глазах толпы,никто и не заметит. Но подобное я проделывал один, два раза.) — Да, мама, это я твой Нико, я пришёл, вернулся, как обещал! Теперь мы с тобой навсегда будем вместе! Луиза нежно провела ладонью по моей щеке и обняла: — Сынок! А ты совсем не изменился! Как же я тебя ждала! Каждый день,каждую минуту! Мне столько надо тебе рассказать! Я знала, знала, ты вернёшься ко мне, к своей маме! Теперь можно умереть спокойно! Любовь и кровь моя! Я чувствовал влечение, больше, чем влечение к этому уставшему ангелу. И в те мгновения я чуть было сам не поверил, что её сын Нико. — Нико? А почему бы и нет? Это судьба! Луиза крепко схватила меня за руку, и мы поспешили домой. Она то и дело поглядывала на меня, обрушив потоки слов. — Вот и ладно, ты вернулся, мы сейчас придём домой, это наш с тобой дом, Нико, мой сынок, вот уже не долго осталось идти, ты ведь помнишь эту дорогу, как любил по ней гулять, а помнишь нашего пса Чарли? Он пять лет назад умер, так скучал по тебе, и тогда я завела белую, пушистую кошку. Красивая, просто чудо! Как облако, она тебя сразу полюбит, вот, видишь, мы почти пришли! — Мам, давай присядем на лавку, под нашим любимым деревом? Мы ведь раньше любили здесь мило беседовать, помнишь? Луиза под моим гипнозом кивнула и одобрила предложение.Она несла вздор о моём детстве ,то есть о детстве Нико,вспоминая всякие мелочи, и чуть не расплакалась от наплыва чувств. Не в силах больше продолжать игру, я снял чары. Как невыносимо ждать! Луиза замолкла и вдруг на её лице застыла маска ужаса: — Ты…не мой сын! Она могла убежать, послать меня, я всё-равно бы её догнал. Но вместо этого она уставилась на меня, не шевелясь: — Я знаю, кто ты! Ты — моя прекрасная смерть! Сказав это, она медленно встала. Обречённость, жуткое разочарование во взгляде добили меня окончательно, я вскочил, прижался к ней и зашептал на ухо: — Обещаю, Луиза, я постараюсь, чтобы тебе не было больно! Ты просто уснёшь и всё! Так надо. Просто закрой глаза и твоим мучениям придёт конец. Твой сын Нико умер, ты с ним встретишься в раю и останешься с ним навсегда, как ты хотела. А я, я люблю тебя, ты самая чистая и красивая, я обожаю тебя! Луиза всхлипнула: — Мне никто и никогда не говорил таких слов! Да , мой сынок, я тоже тебя люблю! Луиза покорилась мне, уступила. Я впился в её артерию и жадно пил её жизнь, соки, забирая дыхание. Всё было кончено. Она повисла на моих руках, такая лёгкая, почти невесомая. Выпив всю её кровь, до последней капли, я поцеловал её в губы, прощаясь: — Вот и всё, прости! Я закопал Луизу во дворе дома, глубоко, чтобы никто не обнаружил ,даже если станет искать. Теперь меня переполняли новые силы, мысли и до такой степени, что я быстро устал от потока мыслей. Многое я узнал о моей Луизе, когда пил кровь. Мне показалось странным, что она проводила непонятные ритуалы по ночам. Если она таким образом молилась, то необычно. У неё есть внучка, лет двадцати, красивая брюнетка, копия бабушки, живёт очень далеко. А больше у Луизы не осталось никого. Кроме кошки конечно. Я отворил дверь особняка и шагнул в гостиную к зеркалу. — Какие разительные во мне перемены! Мне лет двадцать, ну двадцать пять, не больше! А на самом деле…уже не важно, скоро утро, рассвет. /— Ненавижу его! Хочется спать. Надо будет в ближайшее время заняться оформлением дома на себя в качестве сына Луизы. — Метод внушения, гипноза и солнцезащитные очки с плащом помогут мне в этом деле, да и других делах тоже! Итак, я быстро оформил на себя «своё наследство». Теперь я официально не Асфодель, а сын леди – Нико Муниозэ. Внушение – плёвое дело! Я мог бы с таким же успехом прийти в банк и выйти из него не замеченным с мешком денег. Никто бы не понял куда исчезли деньги, даже камера бы не успела зафиксировать мои перемещения. Я могу быть невидимкой, или передвигаться со скоростью света. В одну из ночей от скуки я набрёл на старую как мир библиотеку. — Как же я обожаю старину! Старинные книги, архивы…и вот теперь, каждую ночь я уделял чтению книг несколько своих драгоценных часов. Оно того стоило. Книгу средних размеров примерно в триста страниц на любом языке я прочту за минуту. А если спешить, и книга не очень интересна за несколько секунд. Особенно мне нравилось читать о науке, исторические темы и конечно – на тему готики. О вампирах информации не так много. Забавно читать о себе и подобных мне. Всё слухи, версии, предположения, домыслы, а факты? Их попусту нет. Читая о вампирах я будто разглядывал себя в лупу, иногда находя сходство. Асфодель загорелся желанием прочесть всю библиотеку «до корки», до самой захудалой книжки. Что-то дремавшее, зевавшее во мне пробуждалось. Какой-то дракон, тысячу лет спавший, пытался проснуться, открыть глаза и показать себя миру. Из ночи в ночь я пил кровь случайных прохожих, сразу забывая кого только что убил – их пол, возраст, вкус крови и личные подробности меня не волновали. Но вот память о Луизе всё никак не покидала меня, одинокого вампира по имени Асфодель. Эта леди, сама не ведая завоевала моё жестокое, хладнокровное сердце. Ведь я никогда не любил…а к ней была почти любовь. Я проникся к этой женщине, о которой грезил годами, а убил за один вечер, потому что иначе поступит не мог. Пришла зима. Она готовила мне сюрпризы. Я знал, как бы монотонно ты не жил судьба или «что-то» иное под её именем внесёт свои коррективы, не спрашивая меня. Имя ей… С момента смерти Луизы минуло пол года, как обычно я собирался на ночную прогулку, но отчего то замедлил на пороге. Кошка Луизы, как ни странно полюбила меня – вампира, считала своим хозяином, другом, всё не унималась тёрлась о мои ноги. Я сел на корточки, погладил её, пообещав пушистому облаку к утру принести дичь. Вдруг, её что-то встревожило, она ощетинилась и убежала по лестнице на второй этаж. Я встал и почувствовал – ко мне спешит гость. Не вампир, но бесстрашный и необычный. Раздался оглушительный удар колокола. — Как же давно этот звук не будоражил старые стены и уснувших, затаившихся по углам призраков! Я огляделся. Призраки, на которых я редко реагировал попрятались, кто где. Я включил в гостиной свет и всё ожило…что за дела? Я открыл дверь. Два огромных, бездонных неба впились в меня ядовитыми иглами, пытаясь свалить с ног. — Знакомое личико! Где-то я тебя видел! Девушка с ухмылкой глазела на меня, ей было приятно и любопытно меня разглядывать: – Вы кто? Где бабуля? Спит что-ли? Меня осенило – это же внучка Луизы! — Чары! Включить чары! — А Луиза уехала! Куда – не знаю, но на совсем. Особняк завещала мне. Ещё есть вопросы? Девушка хитро улыбнулась: — А вы кто? — Я…её сын. — Кто, кто? — Я Нико, сын Луизы…спокойн, но не убедительно промямлил я, невинно пожимая плечами…мои чары пошли крахом. Девушка хихикнула и похлопала меня по плечу: — Ну, да! Неужели?! Привет, папочка! А ты не плохо сохранился! Классно выглядишь для своих сорока пяти! Сказав это, внучка Луизы развернулась и исчезла в темени двора. Я приходил в себя. — С юмором девушка! Чтобы поскорей отвлечься и забыть незнакомку, я поспешил на охоту. Появится ещё – внушу этой внучке, чтобы катилась подальше! А если опять не сработает? — А вот и пища! Прошёл ещё день. Я открыл глаза. В подвале, в котором я предпочёл по прежнему спать стоял жуткий холод. Даже для вампира. И ещё было очень темно. Как же надоедает однообразие! Если бы я был человеком – давно бы превратился в мумию, замёрзшую. Я чувствовал, что очнулся рановато для охоты и всего остального. Ранний вечер. Ещё спать бы и спать! В чём же дело? Со мной что-то не так! К чёрту эту голубую кровь! Тщетно пытаясь снова уснуть, я понял значения слова «тщетно». Хотя, жизнь моя текла привычно, без происшествий ,чего ещё надо? Что-то необычное должно произойти! Во мне проснулось предчувствие ,незнакомое мне чувство, оно немного пугало, но с другой стороны интриговало. Я лениво выбрался из подвала, навстречу приключениям,и стал обходить двух этажный особняк, населённый разве что призраками и тенями, которых я никогда не жаловал вниманием, и ни капли не боялся! И кошки… Это им всем надо меня бояться! О, да, кошка! Облако стало моей спутницей. Мы импонировали друг другу. Она полюбила меня, а я её, вопреки моему вампирскому нутру. Единственное, что кошка не решалась – так это спускаться в подвал. Он её чем-то пугал. Но когда, к ночи я поднимался в гостиную, она ликовала и заискивающе крутилась юлой под моими ногами. Я вспомнил прочитанные книги. — Сколько же на свете написано книг! Читая автора, я чувствую его как самого себя вижу всё его глазами. Книги по истории, философии, фантастика, ужасы, детективы, романы, стихи и прочее…пожалуй, стоит сделать передышку в чтении. Мой взгляд задержался на большой картине, которую я раньше отчего-то не замечал. А ведь казалось, я изучил дом «до дыр». — Унылый, сумеречный пейзаж, извилистая речушка, осень, вечер. Ивы отражаются в тёмной воде. Я не отводил от картины взгляд. Вот, мне почудилось, что где-то там, вдали, на берегу появился неясный силуэт. Он ожил и явно приближался ко мне. Я, заворожённо уставился на картину. Когда силуэт буквально выплыл на передний план – я не поверил своим глазам. — Это же внучка Луизы! Раздался удар колокола. Весь дом вздрогнул, переполошив всех обитающих призраков и они заплясали в нервном танце. Даже я вздрогнул и поторопился открыть, зная кого сейчас увижу. Кошка, ощетинившись прошмыгнула мимо гостьи скрывшись в тенях зимнего, спящего сада. — Можно? Я холодно кивнул, заметив про себя, что для зимы девушка одета слишком легко. – Кофточка и джинсы. – Эти длинные, чёрные волосы! Как у Луизы! Она так похожа на бабушку! Молча кивнув, я повернулся к гостье спиной и проследовал вглубь гостиной, прячась в тени. Я робел? Она вальяжно уселась за круглым столиком в кожаном кресле, будто проделывала подобное сто раз. Я тупо поглядел на забытый камин в стене. — Извини, что здесь холодно, я не ждал гостей! И сейчас мне некогда! Много дел! Резко развернувшись, я смело подошёл к девушке: — Чем обязан? Она снова разглядывала меня как в первый раз: — Да не бойся ты меня! Тебе это не свойственно! Наплюй! Страх рождает чудовищ, которые потом преследуют тебя, выжимая все соки и от них не легко избавиться! Я онемел и не мог опомниться, она моментально околдовала меня, как я мог позволить ей это? Гостья, не в силах больше сдерживать себя, засмеялась. Я не понимал – в чём причина её смеха. Не знал, как себя вести с ней. Она обескуражила и обезоружила меня. — Посмотри на себя, Асфодель! Что с тобой? У тебя не лицо-застывшая маска! Девушка быстро встала и протянула мне руку: — Прости, забыла представиться! Я — Хельга. Не пытайся читать мои мысли. Не сможешь. Пойдём лучше на верх, я тебе кое-что покажу! — И хватит скучать в одиночку! Не надоело ещё? Я, подчиняясь Хельге, покорно пошёл за ней. Она держала меня за руку, мы поднялись на второй этаж. Ну, у неё и сила! Как физически, так и внутри. Какая-то сверхъестественная! Она сильнее меня. Человек ли? Хельга подвела меня к той самой картине, которую я лицезрел только что. Свет клином что-ли на ней сошёлся? — Не желаешь прогуляться по ту сторону? Обещаю тебе массу впечатлений! Уверенна, такого ты ещё не испытывал никогда! Что молчишь, Асфодель? Я глядел на Хельгу, губы мои задрожали: — Это безумие! Я сплю? Это сон? — Ну, если хочешь, считай что сон.Так ты готов? — На что? — Ты действительно дурак, или прикидываешься? А ещё, книгоман , маньяк книжный. Хельга подтолкнула меня к картине и у меня перед глазами всё поплыло. я ощутил физически, что моё тело преодолело барьер – стену липкую и вязкую…что за вещество? Далее всё изменилось. Запахи, моё восприятие…Прочь страх! Я открыл глаза. Хельга по прежнему крепко держала меня за руку. — Adieu! Прощай всё, что было! Я высвободил руку и шагнул к большому валуну, окружённому водоёмом. Мелкая речка в сумерках при свете первых звёзд и луны, вода колыхалась серебряными нитями под моими ногами, и позволяла идти по ней как по тверди. Я не удержался и опустился на колени, зачерпнув ладонями жидкое серебро, сделав глоток. К удивлению мой организм не воспротивился, а принял воду, Я что, стал человеком? Это волшебная вода, и к тому же я в картине. Я сошёл с ума! Хельга молча устроилась возле меня на камне, откинула голову назад, и я загляделся на красавицу. Её длинные до пояса змеи-волосы пытаясь ужалить зашипели. Или у меня галлюцинация? — Чёрная колдунья, с огромными глазами…— подумал я, разглядывая Хельгу. Она же, без тени смущения окатила меня пронзительным взглядом и внезапно прильнув ко мне, зашептала на ухо: — А теперь послушай меня, только не перебивай! Интимность и абсурдность ситуации сбили меня с толку, но я поклялся себе – сплю я, или в бреду, не покорюсь ей ни за что на свете! — Ты не удивлён происходящему, теперь узнаю тебя, ты и впрямь, Асфодель, как цветок, вот только мёртвый. Ты ничего не помнишь? Только то, что был кем-то обращён и тебя нарекли Асфодель? — Да, только это…а что я ещё должен помнить? — Хотя, признаться должен. Это я убил твою бабулю, и то, что я вампир – правда. И мне не нужен ваш особняк, хотя, он твой по праву. -Знаю,Асфодель,всё это для не новость. Хельга продолжила шептать: — Забудь о чувстве вины! Ведь раньше я любила тебя! А ты никого, никогда! Она ласково обвила руками мои плечи, и меня чуть не бросило в жар. — Бабка моя – Луиза, была ведьмой, во всех смыслах, и оставалось ей жить совсем ничего, когда ты её убил. Ты и представить не можешь сколько ей было…Она была рада смерти, освобождению, можешь мне поверить, смерть для неё спасение, двести лет жить, сам понимаешь тяжкая ноша. — Но тебя ждёт та же участь, ты проживёшь в сто раз дольше. И не удивляйся, если в тебе проснётся что-то от её силы. — Значит, Луиза играла со мной, хотела сама умереть? — Ты совсем меня не помнишь, мой прекрасный Асфодель? Не помнишь моё настоящее имя? А Себастьяна тоже? — Нет, прости, Хельга! Я поглядел на берег и моему взору представился светлый призрак сидевшего на песке ребёнка. Свет, исходящий от мальчика чуть не ослепил меня, видение исчезло, а я вскочил на ноги, указывая Хельге в сторону берега. — Ты его видела? Она пожала плечами в ответ: — Нет, мало ли что привидится, Асфодель, эта речка волшебная, её воды имеют чары. Ты сам убедился в этом только что. Я всё пытался осмыслить её слова, но плохо выходило. Ослепительный взгляд колдуньи, её бездна глаз неудержимо влекли меня. Я прильнул к девушке и запустил пальцы в её пышные волосы. Она не противилась, будто только этого и ждала. — Так кто ты, скажи мне, признайся мне Хельга. Ты тоже вампир? Мои губы судорожно искали сакральное место на её шее. Но внезапная сила отшвырнула меня в сторону, метров на десять, я лежал в воде и слушал смех моей дьяволицы. — Асфодель, я всего лишь ведьма и достойный тебе соперник! А ты вампир, притом ещё неопытный…может, я даже сильнее тебя. Но я тебе не враг, нет, скорее, друг. Хельга приблизилась ко мне, и, склонившись надо мной, прошептала: — Милый друг, ну какие мы враги? Соперники? Нам нечего делить. — Партнёры, друзья, да. Вечные друзья. Ведь так? Согласен? Лицо подруги преобразилось, и она меня поцеловала. Очнулся я уже на полу, возле картины. Один. Усталость и тяжесть дня не помогли задёрнутым шторам меня укрыть. Ноги повели меня в подвал, в мой склеп. — Спать, спать! Хельги уже нигде не было, а вкус её поцелуя остался. Она покинула меня, особняк, и уже где-то далеко. Но она вернётся! Я знаю! И очень этого хочу! Непроизвольно сунув руку в карман, я вынул из него записку: — «До встречи! Твоя Лилит.» — Значит, она Лилит ,теперь её зовут так. И что мне ещё ожидать от этой ведьмочки? А не плохой вышел бы тандем – ведьма с вампиром ! Я поклялся себе этой ночью, когда проснусь отправлюсь в библиотеку , просижу там до самого утра. К чёрту Лилит и её выкидоны! Надо забыть её, отвлечься! Я устроился на полу. Хельга, Лилит, как же её на самом деле зовут? Уверен, если отдам её дом,она всё-равно не отстанет…так просто от неё не отделаешься! Но нам не ужиться рядом! Это очевидно! Я по натуре одиночка, и мне никто не нужен, кроме пищи и себя самого, своих переживаний! Ладно, потом, всё потом! Мои веки отяжелели и я провалился в сон,кошмарный сон, зачем я его так ждал? Теперь не могу из него выбраться. Сон всё не отпускал меня. Да что же это такое? Силы даже во сне изменили мне. Необходимо срочно подкрепиться! Хватит поститься и истощать себя! Надоело довольствоваться малым. Аскетизм аскетизму рознь! Я легко во сне свернул шею обидчику и заставил себя проснуться, в этот раз вышло. Пусть и кошмарный был сон, но сил немного прибавилось. — О, как ждёт ночь, не описать словами! Но не только она меня ждала. Я встал, убеждая себя, что никакой Лилит не было, не было вчера. Лилит – искусительница, от таких надо держаться подальше, они все коварны и опасны. Подумать только, Луиза была ведьмой, её внучка тоже. У них династия , а я тут причём? А почивший Нико тоже колдуном был? Может, он и жив ещё? Ну и дела!И как меня занесло в их семейство? А что это за мальчик на берегу, который чуть не лишил меня зрения своим светом? Где-то я его уже видел. Раньше. Я обошёл особняк и выдохнул. — Один, гостей нет, даже поблизости. Кошечка моя вернулась. Когда появляется чертовка Лили, кошка шипит и в панике оставляет меня. Когда же ведьмы нет – облако спокойно, она ласкова со мной. — Иди ко мне, моё пушистое облако! — Обещаю, принесу тебе еды после прогулки! Но сначала сам подкреплюсь! Тут меня осенило – почему кошка меня сразу полюбила. После смерти Луизы. Просто во мне до сих пор бродит кровь её хозяйки. Я взял её на руки, погладил и опустил на пол. Она услышала шорох мыши и поспешила на охоту. — Мне тоже давно пора! Зима. Я подошёл к окну. Темно. Луна. Скоро, завтра полнолуние. Аппетит усиливается голод обостряется. Пора! Что же я медлю? Эти паутинки на стекле узоры. Красиво рисует мороз! Я в рубашке шагнул за порог. Если бы я был человеком – непременно бы замёрз! Телу хоть бы что! Я знаю, что очень холодно, но испытываю только голод. Итак – в ночь! Она зовёт! « — Я поливал эти пустые и холодные стены кровью своей души!» — кричал надрывно и пафосно оратор. Молодой, худощавый парень был лысым… — Он наверно вырвал себе волосы с корнями при рождении, судя по всему псих — шепнул я Лилит. Она хихикнула в ответ и первая захлопала в ладоши. Гости последовали её примеру. Автор купался в аплодисментах, кланяясь всем как марионетка. Положа руку на сердце его картины произвели лишь одно впечатление , во мне они пробудили дикий голод. И он всё нарастал. Пожалуй, поужинаю я сегодня с аппетитом. Окинув коллаж из красно-чёрных клякс и мазни, называемой сюром, я поспешил покинуть унылое собрание. А Лилит как хочет – пусть остаётся! Нас ничего не связывает. Или я ошибаюсь? Не знаю верного ответа. Да и не нужен мне ответ. Лилит привела меня сюда и когда все собрались, шепнула: — Вглядись, друг мой, повнимательней, вот это наша элита! Всё знакомые и друзья моего отца, ты ещё не раз с ними встретишься, а может и нет… Я вздохнул: — Скучные люди, самые заурядные. Внешне вылизаны, элегантны и манерны…за этой всей их мишурой – пустота! Я видел их насквозь. Ни один гость не пробудил во мне интереса. А сама выставка вызвала отвращение и желание кого -то непременно опустошить, но только за пределами этого сборища. Даже моя пища, жертвы интересней. Скорей покинуть эту элиту, от которой меня тошнит! Я ретировался к огромному разочарованию девиц, не сводивших с меня глаз. После обильной трапезы и блаженного сна я проснулся, сладко потягиваясь. Поднявшись с настила, который служил мне кроватью я насторожился. Наверху по дому кто-то ходил. Я понял – это Лил. Она сидела в кресле, разодетая как на бал, в шикарном красном платье. А сколько на ней побрякушек и украшений! Она что, ограбила целый салон драгоценностей? Стоя перед ней я непроизвольно улыбнулся: — Помилуй, Лилит, я от вчерашнего, этих шедевров ещё не отошёл. Что опять? Она загадочно глядела на меня и вдруг поморщилась. — Фи, Асфодель! Красавчик, ну как ты одет? Ты погляди на себя! Где твой вчерашний костюм? Конечно-же, ты его выкинул сразу как вернулся! Я приобрела для тебя кое-что. На сборы даю пять минут ,возражения не принимаются! Со мной лучше не спорить! Она жеманно и соблазнительно встала, встряхнула крохотную меховую накидку, и подойдя к зеркалу накинула её себе на плечи. Откинув назад длинные волосы, она поглядела на меня жарким, пылким взором и грациозно, как кошка вышла за дверь. Она играла. С её данными и способностями можно возбудить даже зомби. Со мной она явно играет, ведёт свою игру. Но зачем? Скорее всего её забавляли подобные дела, как девочку куклы. Я в спешке одевался, ругая себя. — Почему я её слушаюсь? Я что, её раб? Покончив с ненавистным переодеванием, я накинул на себя чёрное пальто, надел шляпу, поглядел на себя и меня чуть не стошнило: — Приторный гадкий пижон! Зачем нам такая клоунада? Манекен! После визита к даме, лет сорока, по имени Анна, которая заставляла взглядом свою дочь, лет восемнадцати передо мной буквально стелиться, я думал повешусь. Но это меня бы не убило. Цирк кончился и я – клоун, как пушечное ядро вылетел из проклятого дома Анны. Мы с Лилит медленно шли по улицам города под ручку и я её спросил: — Скажи, зачем нам всё это надо? Зачем визиты? На нас прохожие косятся. И какую роль в твоих визитах исполняю я? Каким образом у тебя выходит манипулировать людьми и мной? Они, можно понять жалкие людишки, а я, стоит мне только захотеть – убью кого угодно, даже тебя! Лилит остановилась, приблизившись ко мне вплотную, я не мог, не хотел бежать от омута её глаз. Подумать только! Она такая хрупкая, маленькая, прекрасная, а никого и ничего не боится! В её взгляде не капли страха! Она прочла мои мысли и соблазнительно улыбнулась: — Асфодель, ты ведь прекрасно знаешь, ничего подобного не сделаешь! Не убьёшь и не обратишь. Если я не попрошу сама. — Признайся, мой друг, ты сказал не подумав, и твои слова лишь пустой звук. Во мне течёт цыганская кровь, мне уже от природы дано то, чего тебе никогда не постичь! Выпей ты хоть море крови! Правда, если я тебе дам свою… — Да, ты дьяволица! — прошипел я в ответ и пошёл вперёд, зная, она догонит и мы пойдём дальше, под руку и я буду рад этому как дурачок. А ведь она, чертовка, права! Я ничего с ней не сделаю! Колдунья! Лилит дошла со мной до дома и хотела уже уйти прочь, но я крепко схватил её за руку и заставил войти вместе с мной. Я швырнул пальто с шляпой на пол и плюхнулся в мягкое кресло, уставившись на подругу: — Даже, если уйдёшь сейчас разговора тебе не избежать. — Расскажи, что ты обо мне знаешь из того чего я не помню. У меня в памяти чёрная дыра. Но ты – другое дело, знаешь и молчишь. — Скажи, как я стал таким, как попал сюда, связан с тобой, с Луизой, с этим чёртовым домом, и твоим мифическим отцом? И почему я проспал здесь пятьдесят лет? Лилит изумлённо поглядела на меня и погрустнела. Такой я её ещё не видел. Она задумалась, и. спустя пол часа подплыла ко мне, расположившись у моих ног. — Хорошо. Пришло время рассказать, о чём спрашиваешь. Ты ошибаешься, если думаешь, что вампиры сильнее и могущественнее ведьм и колдунов. Таких героев единицы, а может, и вовсе один Создатель. Самый первый. Лилит в одно мгновение перебралась ко мне на колени. Несмотря на пышное платье она была лёгкая как пёрышко...или я снова во власти её чар? Я обнял её за талию. Всё происходило как во сне. Я глядел на неё и слышал только её голос, манящий и чарующий. Поплыли видения. — Ты действительно желаешь узнать как стал вампиром? Тогда смотри! — Я стоял посреди гостиной и наблюдал за происходящим. Луиза, одетая во всё чёрное расположилась в кресле и с закрытыми глазами шептала заклинания. Лилит стояла рядом с ней, вся в синем и склонившись к бабуле тревожно умоляла: — Бабуля, милая, не стоит сейчас, не надо, давай перенесём ритуал на потом?! Я верю, верю тебе! Луиза на миг прервала ритуал и с улыбкой поглядела на внучку: — Поздно, Хельга!..— и, закрыв глаза, продолжила шептания. Голос зазвучал сильнее. А Лилит закрыла лицо ладонями: — Сейчас должен прийти друг. Что ты делаешь? Остановись! И впрямь, дверь открылась, и на пороге появился я сам. Только теперь я понял откуда у Лилит тяга наряжать меня каждый раз,оказывается, раньше я только этим и занимался. Лилит безмолвно протянула ко мне руки и я шагнул к ней.Луиза открыла глаза и её взгляд устремился на кого-то за моей спиной. Позади меня стоял древнейший вампир, создавший меня…мальчик. Перед глазами у меня всё поплыло, и когда я снова мог видеть, облегчённо выдохнул. — Да, дружок, Луиза смогла вызвать Древнего вампира, мы с ней поспорили, что она не сможет. А этот вампир решил тебя обратить и сделал это. — Всё произошло слишком быстро, Асфодель. Ты был моим близким другом. Когда Древнейший обращал тебя, он парализовал нашу с бабулей волю, мы с ней окаменели, и нам только и оставалось глядеть на твоё перерождение. И когда ты выпил его кровь, упал на пол, вампир прошипел: — Имя твоё Асфодель, запомните все…и исчез. — Больше я Создавшего тебя не видела. Знаю, он первый вампир, зовут его Себастьян. Хотя, я не раз пыталась вызвать его, но тщетно.Ты лежал тогда без чувств, мы с бабулей отнесли твоё тело в подвал. После этой истории я поклялась больше не ходить к Луизе. Она меня обидела, очень. — Ты был моим лучшим другом, был дорог мне. И сейчас по своему дорог. Когда ты убил Луизу, в ту самую ночь её призрак посетил меня. Так я узнала, что её больше нет. Меня крайне удивило, что ты смог очаровать, подчинить себе такую сильную ведьму, ведь она поверила на какое-то время, что ты её сын. Или очень хотела поверить. Она мне сказала, что перед тем как сама смерть пришла за ней, дождалась моего отца, он приехал, то есть ты появился. — Асфодель. Ты слабее нас, но не из самых слабых вампиров. Что-то у тебя выходит лучше чем у нас. Со временем ты станешь могущественным и тогда может померимся силами. Твой Создатель самый Древний, не забывай это! — А твой отец Нико? Он жив или нет? Лилит коснулась моих губ: — Мой отец, может жив, или нет. Не знаю. Спрашиваешь, зачем мы совершаем скучные визиты к друзьям отца, просто я через них, у каждого пытаюсь узнать об отце, хоть что-то… — А как? — Это ритуал, я без ведома того человека касаюсь его сердца , сокровенного мира и узнаю любую информацию, а человек при этом ни о чём не догадывается, не замечает моих манипуляций. Даже ты ни разу — не заметил как я играю с людьми перед твоим носом. Я согласно кивнул: — Ну ты и чертовка! Лилит, я мог бы стать колдуном? — Нет, это в крови и передаётся поколениями, в основном по женской линии, мой отец стал исключением. Он самый влиятельный и сильный маг на свете, хотя ты пил кровь колдуньи…это не прошло для тебя бесследно, обратить её не смог бы в любом случае. Я знаю точно. — А если я захочу обратить тебя? Я поцеловал Лилит в шею, она вздрогнула и прижалась ко мне: — О нет, мой друг, это сделает нас непримиримыми врагами. Я горячая, ты не сможешь погасить моё пламя, может даже статься, что я умру во время инициации. Не все после обряда воскресают, половина умирает. — Поверь мне, Асфодель, это глупая идея, оставь всё как есть. Несмотря на страсть, проснувшуюся во мне от её слов, вдруг она утихла быстро, как появилась. — Да, ты права оставим как есть. И что, Лил, тебе так и не удалось ничего узнать об отце? Лилит нежно прижалась щекой к моей груди, мне стало щекотно: — Нет, ничего не узнала, мне пора, дружок, и особняк мне пока не нужен, он в твоём распоряжении. Пока! Лилит покинула меня снова, когда я не был готов.как обычно. Она покинула меня, а я остался сидеть в кресле. Кошка вертелась у моих ног, потом перебралась на колени, а я всё сидел как под гипнозом и ни о чём не думал. Глаза мои сомкнулись и я увидел Луизу, она стояла передо мной и её губы шевелились. Но я её не слышал. Будто какой-то шутник издеваясь оглушил меня, лишив слуха. Я сидел и глядел на неё: — Скажи, Луиза, как мне найти Создавшего меня? Как его вызвать? Луиза услышала меня, засмеялась и снова заговорила. Я попытался прочесть по губам, что она говорит, но не смог. Проснулся я в той же позе, в том же кресле, уже наступил глубокий вечер. Попытавшись встать, я смог. — Получилось! Я могу двигаться! — Картина! Почему Лилит ничего не сказала про эту волшебную картину? Что это была за мистика? И почему я о ней вспомнил именно сейчас? Кошка, спавшая у моих ног, с восторгом и радостью замурлыкала пытаясь привести меня в чувства, разбудить когда я спал-она совсем охрипла. — Бедняжка! Я взял её на руки и прижал к груди. Это маленькое, преданное сердечко! Если бы ты знала, что я в один миг способен оборвать твою жизнь! Но ты мне доверяешь, и знаешь, конечно я тебя не трону! Я ценю тебя! Опустив облако на ковёр, пообещав принести еды, я поспешил на охоту. И на этот раз никаких Лилит и визитов! Не хочу! Кстати, давненько я не наведывался в библиотеку! Я оказался прав, отсутствие Лилит позволило мне вздохнуть свободнее. Начитавшись вдоволь, просидев в библиотеке несколько ночей в подряд, я неожиданно понял – читать больше нечего. На четвёртую ночь я взял в руки книгу, которую уже читал, кинул на пол и побежал в ночь. Несмотря на последние зимние деньки было зябко и холодно. Или дело было не совсем в зиме. Впервые я почувствовал себя одиноким и всеми покинутым в этом мире. Потянулась скучная тоскливая пора. Без Лилит. Тоска по подруге росла с каждой ночью. Я потерял счёт времени и вкус к жизни, если её можно назвать так. Я спал по несколько суток,просыпался с не желанием вставать, отправляться на охоту. Даже голод в какой-то момент покинул. Я перестал пить кровь и в одну из ночей уснул не собираясь больше просыпаться, никогда. Мне виделся непролазный лес и я бесцельно пробирался через буреломы и болота, меня кусали звери, а я не обращал внимания, блуждал по заколдованному лесу, пробирался вперёд, а может двигался по кругу. И наконец устал, радуясь тому,что ещё способен чувствовать усталость.Немного передохнув, прислонившись к исполинскому дереву, я собрался покинуть поляну раздвигая руками колючие кустарники. и оторопел… — Река! То же то самое место из картины! От реки я услышал тихий голос,он всё усиливался. Меня звала она, подруга, покинувшая меня и обрёкшая блуждать в одиноком бреду, на долгое время. Я открыл глаза и стал растирать веки. — Этот подвал. А рядом, Лилит? Всё такая же красивая и ничуть не изменившаяся. Я с трудом поднялся на ноги, и если бы не стена, на которую я опёрся, рухнул бы от слабости. — Лилит…— прохрипел я. — Сколько я проспал? Лидит взяла меня за руку и я почувствовал силу, влившуюся в меня. — Как ты это делаешь? Теперь я с лёгкостью в сопровождении подруги покинул подвал. Мы сели за стол напротив друг друга. Она заботливо и с тревогой поглядела на меня: — Асфодель, ну что же ты так себя изводишь? От тебя остались кожа да кости! Мы не виделись пять лет. Но на то была веская причина. Я прочёл в её глазах: — Отец? — Да. Отец, я напала на его след. Ты удивишься, я отправилась к нему в Тибет. Он там. Уже много времени. Он находится в медитативном состоянии, просветляется. Монахи прознали, что я ведьма и всячески хотели избавиться от меня, но я их перехитрила. Навела чары на их обитель, где находился отец. Вот так мой папа из колдуна стал просветлённым местным святым. Как ни пыталась я вызволить отца из транса – не смогла. Так я его и оставила, сидящего в позе лотоса. Я смотрел на подругу и во мне просыпались желания и голод. — Как же я хочу именно её, только её крови! — Сладкий, пьянящий, оживляющий вкус крови. Я вдруг понял, всегда желал лишь её, желал, чтобы она была моей. Она возвращала меня к жизни, как бы существовал без неё не знаю. Если Лилит покинет меня снова, я больше не стану просыпаться. Тогда вампир Асфодель уснёт навсегда. Не в силах больше совладать с собой, я так долго голодал, я слегка обнял Лилит, прильнув губами к шее, к вожделенному раю: — Позволь мне! Лилит глубоко вздохнула и не отпихнула от себя, не рассердилась. Она запустила свои коготки в мои волосы и прижалась щекой к моей голове. — Это что-то новенькое! — подумал я. — Нет, Асфодель если ты меня обратишь, то потеряешь на веки. Я навсегда тебя покину. Я говорила тебе об этом. А расставаться я пока не хочу. И ты тоже. Я выпустил Лилит из объятий и повернулся к ней спиной: — Тебе нравится меня мучить! Ты моя злодейка, у тебя нет ни капли жалости! Конечно, без твоего согласия я ничего не сделаю! Ты представить себе не можешь как мне тяжело себя сдерживать! Даже с Луизой было не так, не то… Лилит крепко меня обняла: — Ну не злись, друг мой! Асфодель, покажи лучше как ты охотишься, я хочу видеть! Ну, пожалуйста! Я был голоден, меня уже пробирала дрожь. — Хорошо, Лилит, тогда вперёд, в ночь !Смотри, весь мир наш! И впрямь Мы с Лилит шагали – рука об руку, как скромные влюблённые, и казалось, весь мир принадлежит нам. Не знаю отчего, но Лилит приглянулась одинокая девушка, торопливо обогнавшая нас. Вкус у подруги ещё тот! Прохожая была юна и очаровательна! Но всё-равно не шла ни в какое сравнение с хозяйкой моего сердца. Я заманил жертву в тёмный угол двора, и жадно впился в шею незнакомки. Её кровь растекалась по моим венам, сосудам и я на время позабыл о присутствии Лилит. А она стала дёргать меня за рукав, пока я не открыл глаза и не пришёл в себя. Жертва, ещё живая обмякла на моих руках, и вот её последний вздох, и смерь приняла её душу. Лилит потребовала: — Асфодель, дай мне тоже, я тоже хочу… Я в удивлении опустил тело жертвы на снег. Она склонилась над убитой. Что я вижу? Она пила кровь как вампир. Но ведь Лилит не вампир! Как это понимать? Или я чего-то не понимаю!? Подруга быстро управилась с телом, и взяла меня за руку: — Не смотри на меня так! И не спрашивай ни о чём! Мы гуляли, а я всё порывался спросить её, что всё это значит. Мы оба молчали. Вернулись в особняк до рассвета. Лилит устроилась в кресле, и как мне показалось, задремала. Я сидел напротив и мной обуревали противоречивые чувства. Кто же она на самом деле? Не вампир, а пьёт кровь.Что мне ждать ещё? Что она выкинет в следующий раз? Светлело и на душе у меня становилось всё тягостнее и тревожней. Я поднялся, Лилит вздрогнула не слышно поднялась с кресла, подошла ко мне и обняла. Её тихий сладкий голос обволакивал меня и мне сильнее захотелось в свой подвал, от этой чертовки, просто уснуть. — Знаю всё, о чём ты хотел меня спросить! Молчи, и не перебивай! Да, признаюсь тебе я не вампир. А кровь мне нужна была, не только вампиры её пьют. Ты не заметил, что кровь той девицы которую я выбрала была бесценна, чиста? Она была девственницей. Я это сразу почувствовала. Я много что вижу. Думаешь, откуда во мне сила и как я замедляю старость, продлевая молодость? — Кровь, только она способна на подобные чудеса. Она для нас эликсир бессмертия. Для тебя и меня. И ещё. Ты мне конечно не поверишь, но я тоже девственница. Иначе, у меня бы всё было бы по-другому. — Вот моей бабке было труднее продлевать себе жизнь. Она любила на своём веку многих мужчин имела только связей. Сколько историй о своих похождениях мне рассказывала, хоть книгу пиши, и не одну! Думаешь, отчего тебе так хочется вкусить моей крови? Потому что я девственница. Я не мог больше молчать и с трепетом прижал к себе хрупкую Лилит, шепча: — Ты сводишь меня с ума! Вот, что ты делаешь! Лилит отстранилась и прижала пальчик к моим губам: — Молчи. Успокойся! Тебе пора спать! У вампиров должно быть холодное сердце! Иди, отдыхай, мой друг! А следующей ночью я приду снова. Обещаю! Она поцеловала меня и ушла. Как всегда – быстро растаяла в дверях, словно призрак из грёз. Я отправился спать, размышляя, какие ещё сюрпризы преподнесёт мне эта дьяволица завтра. Она — моя загадка, моё чудо! А существует ли она на самом деле? Или приснилась? Я крепко уснул, моля небеса, чтобы мой тёмный ангел в обличии Лилит не покидал меня никогда. Я не смогу без неё. Она моя связующая нить с реальностью, даёт желание дальше существовать. Мне приснился океан крови, и я по нему куда-то стремительно плыл. Внезапно облако мыслей накрыло меня с головой. Куда я плыву? Ведь цели нет. Океан, безбрежный, бескрайний, на горизонте ни острова, ни корабля, ничего! Мне стало жутко, страшно, силы истощались. Я ведь плавать не умею! Я тонул, захлёбываясь кровью, безвкусной, не имеющей жизненной энергии. — О, небо! Это же океан мёртвой крови! Я в панике открыл глаза и вскочил на ноги. — Приснится же такое! Лилит в гостиной я не застал. Комок нежности тоже гулял где-то. — Оди-но-ко! Как же одиноко без Лилит! Где ты? — взмолился я. Уже вечер. — Ты мне обещала! Я стал ждать. — До чего же медленно тянется время! О, эти длинные, словно дни часы ожидания! Сколько же нужно терпения когда ждёшь! Возьми себя в руки,Асфодель! О каких добродетелях и терпении может идти речь, если ты вампир? К тому же – глупый и наивный! В сравнении с Лил – я пылинка на ветру и под ногами судьбы. Она сильнее, и не оставит меня. Может даже полюбит как я её. А возможно ли любить сильнее, чем я? — А вот и я, Асфодель! Скучал? Признайся! Ты ведь обо мне думал только что! Она грациозно приблизилась ко мне и погладила по голове: — Какие у нас планы на эту ночь? — Ещё не знаю, мне в принципе всё равно! — А у меня есть идея! — Я согласен на всё! Я притянул её к себе. Мы сидели в кресле, она устроилась у меня на коленях, и откинула голову назад. — Какой ты забавный и славный, Асфодель! Неужели так легко приручить красавчика вампира? Я смущённо кивнул: — Это факт. Легко, сама видишь, почему я с тобой такой, ты знаешь. Она разглядывала меня, будто видела в первый раз, тихонько смеясь: — Знаю, понимаю,что когда любишь башню сносит! Любовь делает даже самого сильного слабым в руках любимого. Да и теперь поздно отступать. — А я и не собираюсь, понимаешь? Я поцеловал её ладошку: — Юная леди, я не стану и не желаю менять ничего. Как же мучительно и сладко болеть тобой! Лилит залилась звонким смехом, вскочила, схватила меня за руки и мы вместе выбежали во двор, в сумерки. Ночной город был снова наш, он ждал и таил много неожиданностей и встреч. С Лилит я не страшусь и ничего и не морочусь, мне не одиноко! Спустя час нашей прогулки и моего наслаждения от присутствия подруги, Лилит вдруг остановилась и замерла. В одно мгновение она преобразилась до неузнаваемости. Я прочувствовал в её душе испуг. — Лил, в чём дело? Что случилось? Что тебя так напугало? Она глядела вдаль: — Там неподалёку кладбище. Вслушайся, ты слышишь? Мертвяк, неупокоенный… — Вампир? Их здесь нет, Лил, ты ошибаешься! Я их за километры чувствую. — Ты действительно ничего не чувствуешь? — Нет. — Зомби, Асфодель! Они страшнее вампиров. Особенно древние. Один из них пробудился, и покинул кладбище. Они очень опасны. И не тем, что убийцы, они выкачивают всю силу энергию, а после даже если ты сам вампир, и будешь пытаться восстановить силы, ничто не поможет. — Зря ты улыбаешься! Лилит оказалась права. Мы побежали прочь, подальше от чёртова кладбища. Но встреча с покойником нам была предназначена. Я знал. До сих пор воспоминания этой ночи бросают меня в дрожь. Мы бежали по ночному городу, сбивая с ног редких гуляк. А зомби преследовал нас по пятам видимо передвигался быстрее чем мы. Остановившись, мы поняли что миновали город и находимся в поле. Зомби приближался к нам. Я обернулся и окаменел. Взгляд мертвеца, этого полуразложившегося трупа лишил меня сил, он со скоростью света выкачивал из меня энергию. А Лилит, стоя в стороне, кричала мне: — Отвернись сейчас же! Не смотри на него! Бежим! Но было поздно. Я находился под абсолютным гипнозом, во власти этой твари, ничего не мог изменить. Голос подруги казался мне таким далёким, спасительным кругом, как бы за него ухватиться и до него доплыть? Вот и сбывается мой сон! Лилит,не унимаясь выкрикивала свои заклинания, секунды превращались в минуты и наконец гипноз зомби ослабел и выпустил меня из цепких лап. — О, эти безумные страшные глаза смерти! Я смог двигаться, а зомби теперь переключился на Лилит. Она выставив ладонь вперёд, непрерывно кричала свою тарабарщину. И наконец тело мертвеца обмякло и как мешок с костями рухнуло на снег. Лилит прижалась ко мне и крепко обняла. Я в ужасе глядел на зомби. Тот из последних сил поднял голову и снова впился в меня своими глазищами. Я остолбенел. Ещё мгновение, и он навсегда заберёт мою душу, а сам оживёт! Лилит развернулась и смело шагнула к зомби, замерев в хищной позе, как кошка. Убийца рухнул на снег и больше не двигался. Она снова обняла меня и я почувствовал как бешено колотиться её смелое бесстрашное сердечко. — Она моя спасительница! А должно быть наоборот. — Всё силы оставили зомби. На какой-то срок он ничто! Но спустя день,может месяц, он снова очнётся и начнёт гоняться за первым встречным. А ты, Асфодель, для него бесценный трофей, молодой вампир! Давай убираться отсюда подальше! — Лилит, если бы не ты! Я стоял напротив неё и заискивающе глядел на красавицу. Она прижалась к моей груди. — Как же я обожаю, когда она так делает! — Если бы не я, дружок, ты валялся бы сейчас без сознания, потеряв начисто память, забыл бы даже, что вампир и окончил бы свои дни в психушке, где проводили бы над тобой опыты, без конца безжалостно. А потом ты бы уснул на долго и тебя бы сочли умершим и похоронили, ты бы спал в земле бесконечно, мучимый кошмарами, из которых выбраться практически невозможно. А дальше. Не знаю. Я бы при всём желании не смогла бы тебе помочь. — Хватит! — прервал я Лилит долгим поцелуем. Я ощутил, что ей понравился конец беседы. — Моя Лилит! Где ты теперь? Она снов ушла. Всё-таки я неисправимый романтик. Превратил всё существование в ожидание. Как же мучительно ждать! Кто ждал – прекрасно меня поймёт. Лилит пропала на неделю и во мне поселился страх, подозрение, что она ушла навсегда. Что я её потерял. Ту, которую безумно люблю, как могу, как умею. С приходом каждой ночи меня кидает в озноб. Жутко без неё. Шорохи, шёпоты особняка уже стали сводить с ума. Раньше со мной подобного не было. Весенний ветер не по доброму, как то зловеще всё завывал за окном, борясь и протестуя против ленивой, старой зимы, всё не желающей покидать город. — А вот и она! Появилась в дверях как призрачное видение. Но почему в трауре? И что за наряд? Лилит с мечтательным видом подошла, положила ладонь на плечо и проникновенно заглянула мне в душу: — Асфодель, меня преследуют мрачные мысли и видения. Что-то не ладное должно произойти. Это неизбежно случится. И, вероятно со мной. — Я знаю, вижу…— кивнул я. Она могла мне ничего не говорить, я всё прочёл в её взгляде, в омуте влекущей бездны. Непомерная усталость. Что же с ней такое? — Ты просто устала, милая, так бывает. Я еле скрывал свою тревогу за неё и старался держать себя в руках. Хотя, как вампир может пытаться быть хладнокровным вампиром? — Ну, что с нами может случиться? Лили ничего не ответила, взяла за руку и мы отправились в ночь. У меня напрочь пропал аппетит, и единственной для меня целью было развеселить подругу. Но как на зло, у меня не получалось. Слишком старался. Слов я не находил, и мне ничего не оставалось, как крепко держать её за руку и украдкой поглядывать в её сторону, пытаясь угадать о чём она так сосредоточенно думает. — Явно не обо мне. А жаль. Она отгородилась от меня неприступной стеной. Как мучительно долго длиться эта прогулка… — думал я. — Нет! Лилит остановилась и коснулась пальчиком моих губ. — Не всё так плохо, мой друг! Она положила руки мне на плечи и замурлыкала какую-то песню, на непонятном языке. И вот я уже медленно вальсировал с ней. — Лилит, я люблю тебя! Вдруг она оттолкнула меня. Я обомлел. Перед нами появилась снежная королева. Женщина в белом. — Асфодель, это моя мама Марго! Странный у неё образ на этот раз! Женщина раскрыла объятья и мягко пропела: — Доченька моя! Иди ко мне! Они кинулись навстречу друг другу. А я всё стоял, прикованный к земле. Мать Лилит подошла ко мне поближе и улыбнулась: — Дай ка разглядеть тебя, юноша! Ты – светлый! Но шкура волка уже прижилась…ты пьёшь кровь…. Лилит присоединилась: — Иди, Асфодель погуляй, я тебя найду чуть позже! Нам с мамой надо поговорить! Я их конечно оставил. Я бы исполнил любое желание моей Лилит. Выследив жертву, одинокую куда-то спешащую, я преследовал её до дома. И вот, когда я уже был готов заключить её в объятья, как всегда неожиданно выплыть перед носом, меня сзади кто-то одёрнул. Я обернулся: — Лилит? — Стой, Асфодель! Только не её! Не трогай, она моя подруга. Тебя нельзя оставить ни на минуту. Знакомься, это моя приятельница Леонора. Девушка робко поглядела на меня и смутилась. На меня ещё никогда так не глядели. Лил толкнула её за плечо: — Эй, Леонора, уж не влюбилась ли ты? Я протянул Леоноре руку: — Я Асфодель! Девица пожала мне руку и загадочно разулыбалась: — Лилит, а я и не знала, что у тебя есть такие обаятельные друзья! Мы все засмеялись. Погуляв втроём в саду, который принадлежал Леоноре я неожиданно узнал новые стороны из жизни Лилит. Оказалось, она лечила людей. Вот, чем она занималась! Леонора была ей спасена от рака. Лил исцелила её и они стал подругами. — Как же подобострастно Леонора глядела на Лилит! Я Леоноре тоже понравился. Лучше бы я ошибся, но увы! Дома я уселся в кресле, позабыв, что так и не поохотился. Лилит села мне на колени и я запустил пальцы в её шевелюру, я гладил тёмного ангела, ей нравилось, я знал. Она коснулась губами моего уха: — Мама сказала как зовут моего суженого! Я насторожился: — Не Асфодель случайно? — Нет, мой друг, его зовут Дэвид. Чудное имя, правда? — А чем моё хуже? Дэвид так Дэвид … Лилит слезла с моих коленей и потянулась, как после сладкого сна: — Мне пора, мой друг! Чмокнув меня на прощание, она оставила меня. Я, как не пытался убедить себя в обратном, ждал её. Она мне стала мерещиться повсюду. Любую тень я принимал за неё. Не помню как пролетел месяц, время пролетело быстро, оно стало моим палачом. Безжалостный кровопийца, как и я с одной лишь разницей, что у меня имелось огромное сердце, любящее. Я понял, что оно у меня есть, когда пришла Лилит. — А вот и я!.. Я дремал в кресле и вот она пришла, закрыв мне веки своими ладошками. Я прижал её к себе и уткнулся в её волосы. И от счастья не мог говорить. Ничего. Лил загадочно на меня глядела, и светилась от счастья: — Асфодель, я нашла его, встретила! — Кого? — Дэвида. Знаешь, он такой славный! Я был убит. Лилит высвободилась из моих рук и закружилась в танце. — Он такой умный, обаятельный, обходительный, мне с ним так хорошо! Я слушал её восторги, которые посвящались не мне, а какому-то Дэвиду и понимал – это всё, конец! Крах всех моих надежд, ожиданий и любви! Но я скрыл в сердце бурю, оно было готово разорваться в клочья. — Да, вампиры тоже плачут! Что я мог ей сказать в последнюю нашу ночь? Что предложить взамен? — Ничего! И я промолчал. Мы расстались. И я знал, что теперь навсегда. Шли недели, месяца… И вот, в одну непроглядную ночь я вдруг вспомнил Леонору. — Да, она единственная, кто может знать где Лилит. Что же я жду? И вот я стоял у дома Леоноры. Она спала. Я бессовестно разбудил девушку, используя телепатию. Она не заставила себя долго ждать. Вышла из дома, накинув на плечи длинную, синюю кофту. — Привет! — Привет, Асфодель! Ты без Лилит на этот раз? Как ты здесь оказался? Какое совпадение! А я вот вышла подышать воздухом! Я прогулялся с ней по саду, пытаясь хоть что-то разузнать о Лилит, но так ничего и не выведал. Поняв, что Леонора понятия не имеет, где Лилит, я договорился с ней о встрече через несколько дней, вечерком и пожелал спокойных снов. Тяжёлой поступью прошли следующие дни. Я пришёл на свидание но вскоре пожалел о своей затее. Эта девушка влюбилась по уши и всеми способами пыталась меня завлечь. Мне быстро наскучила «игра в одни ворота», и когда она стала раздеваться передо мной, я вскочил со стула и взял её за горло: — Леонора, ты не в того влюбилась! Я не подходящая кандидатура! Кроме Лилит мне не нужен никто! Я – вампир! Хочешь, я сделаю тебя вампиром? Кровь, ничего, кроме неё! Леонора затряслась от ужаса, а я, опомнившись, оттолкнул её от себя. Она рыдала и я поспешил от неё подальше, в ночь, в диком тупом отчаянии и злобе на весь мир, но в первую очередь на себя. Он бежал прочь от кошмаров. Воспоминание всё гнало его прочь, вперёд и вперёд! Его любимая, растерзанная на куски, её кровь повсюду! Вот, он рвёт верёвки, которые намертво сдерживали его и бежит к ней, вернее к тому что от неё осталось. Их, бойцовских собак псов приносили в жертву науке. С щенячьего возраста, воспитывая в них дьявольскую злость, проводя над ними эксперименты, кормили сырым мясом, нашпигованным препаратами. Некоторых собак скрещивали. Люди проверяли их на крепость, устраивая бои. Но почему именно её, самую слабую, юную и хрупкую решили пустить в расход? – Страшный монстр мутант, тот чудище сразу убил её, смял, растерзал. Всё, её не вернуть. А люди, их враги, сколько их здесь? Он кинулся прочь, задыхаясь, выбиваясь из сил, стирая лапы в кровь, боясь остановиться и снова всё живо вспомнить – тот кровавый ужас, навеки застывший в её глазах. Наконец, силы оставили его, бедного пса,на половину волка-беглеца, и он рухнул без сил, надежды и желания жить. Я всю ночь метался по городу как призрак, в принципе, я им и стал. Остановившись на миг я забился в тень у забора и обхватил голову руками. Вдруг что-то рядом со мною зашевелилось. Что-то бесформенное. Я всмотрелся. Рядом лежал огромный, страшный пёс. Он поднял морду и большущие глаза впились иглами в моё сердце. — Помоги мне! — Чем я могу помочь? Мне бы кто помог! Я разговорился с собакой, будто всю жизнь общался с животными. Пёс рассказал мне о своей трагедии, я приобнял его, жалость и злость проснулись во мне. — Я тебе помогу! Отомщу! За всех беззащитных собак и существ! Покажи мне то место! Не будь я Асфодель – вампир отомщу за твою убитую любовь! Мы разнесём их дом и территорию в два счёта! Мне не было жаль-ни молящих о пощаде людей, ни того монстра убийцу, когда дело было сделано пёс воспрял духом и преданно засеменил за мной. Уже светало. Я попрощался с ним, просил не искать меня, что приду на выручку, стоит ему только позвать меня. Я уже давно предчувствовал, что стою на пороге своего иного существования. И я без сожаления открыл новую страницу своего будущего. На исходе лета меня посетил бесценный гость. Ко мне, за мной пришёл Создатель, мальчик Себастьян. Если он предполагал, что своим визитом удивит, он ошибся. Я готов был к встрече с ним! Уже давно! Я согласился отправиться с ним на Остров Эйфория. — О, этот чудный мир! Полный разных вампиров! Я перезнакомился со всеми жителями Эйфории. Сколько раз я взбирался на скалы и холмы, крича имя любимой, но всё было тщетно. Спустя какое-то время я понял – любовь больше меня не мучает. Однажды Себастьян привёл меня в свои тайные от всех покои и мы остановились возле зеркала: — Асфодель, смотри в зеркало внимательно! Я специально посетил Остров ради тебя, втайне от всех. Я поглядел на зеркало, пустое и безжизненное, и вдруг…мне померещилось? По другую сторону на меня глядела девушка. — Это же Лилит! Я не верил своим глазам. Себастьян коснулся моего плеча: — Нет, это не твоя Лилит, другая, наша цыганка – фантом, ничуть не уступает твоей. И имя такое же. Я не знакомил тебя с ней, ждал, пока ты не остынешь от прежней сумасшедшей любви . Себастьян рассказал мне историю девушки из зеркала, а я уже понимал – новая Лилит лучше, красивее, прекрасней моей, от которой, я понял теперь, не осталось и следа. — И что, ничего нельзя сделать? Её невозможно вызволить из зазеркалья? Себастьян пожал плечами: — Не знаю… Я поник: — Если тебе это не под силу, чего обо мне говорить? — Как знать, Асфодель! Ты уверен, что знаешь на что способен? Теперь я уже пожал плечами. — Ты Асфодель ей понравился. Тебе открыт доступ к ней, стоит поглядеть в любое зеркало во дворце и позвать её. Теперь я потерял покой и сон. Сутками просиживая в своей комнате у зеркала, я звал Лилит. Она и вправду иногда появлялась, и тогда сердце моё ликовало. Она для меня даже танцевала. Вскоре мы с ней стали общаться жестами. А потом словами. Я ужасно не хотел снова открывать дневник, чтобы его закончить, но открыл. Он должен иметь счастливое завершение! Я счастлив! Как никто и никогда! Вчера я задремал у зеркала, сидя на коврике. Вдруг кто-то коснулся моего плеча и назвал по имени. — Асфодель! Я открыл глаза. Рядом сидела она, Лилит. Моя Лилит, моя цыганка. И вот сейчас я чувствую, она скоро придёт. Она уже спешит ко мне ,цокая каблучками, обнимет, поцелует и я сойду с ума! — О, Эйфория! Мой Остров счастья!» Асфодель прочёл последнее слово в своём дневнике и прижал к груди: — Какой был чудный Остров, жаль, я мало времени пробыл на Эйфории, и её больше нет! Как жаль!