Бехлюль
После неясной и пропитанной загадочными откровениями сцены, которую разыграла опьяневшая не на шутку госпожа Бахар, Бехлюль боялся заговаривать с ней. Мужчина нарочно держался безэмоциональным и стойким оловянным солдатиком. Когда женщина обращалась к водителю в своей привычной надменной манере превосходства и исключительности, он спешил выполнить распоряжение с несвойственным ему энтузиазмом, избегая упрямых и дерзких взглядов её хрустально-голубых глаз. С одной стороны, то, что Бахар избрала тактику игнорирования одного незначительного момента, раскрывшего её довольно эмоциональную натуру во всей неотразимой красе, должно было принести Бехлюлю облегчение. Ему не нужно было возиться с придумыванием нелепых извинений за те бесстыдные действия, которые, по сути, исходили главным образом со стороны избалованной госпожи. Кроме того, мужчине не улыбалось влезать в личные отношения между великим Салихом Эрдалом и его не отличающейся постоянством супруги. Однако он никак не мог выкинуть из головы её слова, походившие на отчаянную молитву потерявшей рассудок мученицы, которая вдруг ощутила неутолимую жажду к греху. Женщина самолично, без какого-либо давления, принуждения или провокации созналась в том, что никогда не любила и не испытывала желания к мужчине. Сложив в уме отдельные составляющие увлекательного разговора, Бехлюль пришёл к необычному, но довольно обескураживающему выводу: Бахар не воспринимала своего выдающегося супруга как мужчину, он совсем не привлекал её, не распалял жар в теле, не разрывал на части душу. Бехлюль бы сильно слукавил, если бы отверг вспыхнувшее на короткое мгновение желание стать тем первооткрывателем, который проложит холодной госпоже путь ко всепоглощающему наслаждению и пробудит в ней настоящую чувственность. Раскалившись до предела, воображение уже начало подкидывать мужчине весьма неожиданные картины, которым бы изумился даже самый искушённый сластолюбец. Чтобы изгнать безудержных демонов из мыслей, Бехлюль вернулся к беговым упражнениям. Начальник безопасности настоял, чтобы его подопечный не только посещал занятия по самообороне и владению огнестрельным оружием, но и уделял внимание регулярным физическим нагрузкам. Поначалу бесконечная беготня за госпожой, опека её несравненной персоны и дополнительные поручения Зафера выводили обленившегося кутилу из себя. Но спустя три-четыре дня Бехлюль вместо того, чтобы завалиться на кровать, постанывая от боли в мышцах, внезапно ощутил в себе такую мощную энергию, что приготовился заменить все электростанции города. Любимчик фортуны, из которого алчная судьба вытрясла всю душу, превратив в жалкое пугало, постепенно возвращался к жизни, словно природа, пробуждающаяся с приходом весны. Это одновременно радовало и пугало Бехлюля. Он пытался выявить причину столь резкой перемены, встряхнувшей нутро, за десять лет полностью закоченевшее под гнётом совести, сожалений и раскаяний, но, так и не добившись какого-либо результата, махнул рукой. Намотав вокруг квартирного комплекса шесть с половиной кругов и едва не растянувшись на входных порожках, Бехлюль осознал, что явно переусердствовал. С трудом разлепляя стремившиеся плотно сомкнуться веки, мужчина по-быстрому принял душ и, надев свежие вещи, со вздохом немого блаженства упал на кровать. Распластавшись на мягких простынях, он не заметил, как молниеносно провалился в яму коварных сновидений. Сначала перед глазами вспыхнула ослепляющая тьма. Потом сквозь стену непреодолимого мрака стали пробиваться клочки света наравне с женским голосом, будто доносившимся с просторов небес. Он то гневно шептал проклятия, то душил нежностью, прерываясь жалостливыми всхлипами, то терзал неистовым равнодушием. - Бихтер, Бихтер, - точно находясь в полубреду, неосознанно звал Бехлюль. Раненым зверем мужчина метался по кровати, пока его сознание плыло по туманным далям, где образ любимой, поглощённый гнетущей тьмой, никак не мог пробиться сквозь солнечную пелену. Потерянным слепцом мужчина тянулся к единственному источнику тепла, разраставшемуся на горизонте, но беспрестанно натыкался на огромное ничто. Женский голос, от которого щемило сердце, смолк. Бехлюля прошиб пот. Стремительно вырвавшись из мрака и подскочив с постели, мужчина смачно выругался. Наощупь добравшись до графина с водой, он осушил половину. Бехлюлю не хотелось упускать очередной тягостный сон, служивший бессменным проводником в царство мёртвых. Только благодаря этому мужчина, подобно Орфею, имел возможность лицезреть давно почившую возлюбленную. Но, очевидно, так же, как и незадачливый герой древнегреческой мифологии, он допустил серьёзную ошибку и лишился права коротких встреч. На этот раз Бехлюль не запомнил происходящее во сне подробно, как делал прежде. В памяти задержались лишь пляшущие светотени, обрывки фраз и затуманенный силуэт. Как будто Бихтер умышленно отдалилась от него. Или же сам мужчина непостижимым методом разорвал порочный круг терзаний, ступив на прочую почву жизни. Что бы это могло значить? Данный вопрос занимал Бехлюля целое утро, пока он впопыхах собирался на работу, плёлся в душном автомобиле по медленно просыпающемуся Стамбулу и нетерпеливо расхаживал у искусственного пруда в ожидании выхода госпожи, но чёткий ответ никак не находился. Приветливый тон Бенсу, возвратившейся из соседнего особняка, вывел мужчину из тревожных раздумий: - Доброе утро. - И тебе, - встрепенулся Бехлюль, тряхнув светловолосой головой, - Ты теперь в почтальоны подалась? Мужчина указал на толстый конверт, который служанка с силой сжимала своими тонкими пальцами. - Не совсем. Просто очень важная посылка для госпожи Бахар. Велели передать лично в руки. - Конверт-то большой, - заметил Бехлюль, - Должно быть, действительно что-то важное, раз лично в руки. – Ага. – А кто передал? – Господин Бехлюль, уж больно ты стал любопытным, - вежливо отмахнулась Бенсу. Похоже, про важность посылки она точно не врала. Вот только кому и зачем понадобилось разводить шпионский детектив вокруг оболочки для хранения и пересылки бумаг? – Да нет… я хотел поддержать беседу. – Некогда мне с тобой беседовать. Давай, лёгкой работы, - бросила Бенсу и резво проскочила внутрь дома. Бехлюль, почуяв неладное, осторожно проследовал за горничной до гостиничных дверей. Притаившись у выхода, мужчина замер. Бенсу осмелилась прервать инструктаж Бахар, которая наставляла Джемиле, то есть Мелек, относительно бережного ухода за материалом дорогих тканей её бесценных нарядов. Конечно же, хозяйка дома и бровью не повела, чтобы выслушать служанку и вынудила её протоптаться на месте около семи минут, прежде чем отпустить Джемиле и переключиться на вторую работницу. Как только новая представительница прислуги вынеслась из гостиной и едва не зацепила озадаченного Бехлюля, он напрягся ещё больше. Но, к его приятному удивлению, Джемиле не решилась вдаваться в бессмысленные расспросы и поспешила на второй этаж. - Слушаю тебя, Бенсу, - закинув ногу на ногу, обратилась к служанке женщина, - Что заставило тебя столь бесцеремонно ворваться сюда? Девушка неуверенно шагнула вперёд и медленно протянула конверт: - Госпожа Нихал велела передать вам это. Сказала, что это особенный подарок для вас. Я не знаю, что внутри. Но, судя по всему, это касается вашего телохранителя. Бехлюль схватился за горло. Ему стало трудно дышать. Словно невидимый соперник одним ударом выбил из него весь воздух. С чего Нихал понадобилось передавать толстый конверт с подозрительным содержимым лично госпоже Бахар, в услужении которой с некоторых пор находился именно он? Неужели она прознала про его нынешнее место нахождения и задумала отомстить обидчику, рассекретив его прошлое? Или же у Бенсу чересчур богатая фантазия, и она самостоятельно додумала свою историю, переплетя её с любопытными обстоятельствами грандиозного скандала десятилетней давности. Да и вообще, не стоит накручивать себя понапрасну. Мало ли в Турции женщин и девушек с таким именем, ведь оно считается достаточно распространённым. Так что вполне возможно, что совершенно не знакомая Бехлюлю Нихал отправила не внушающий доверия подарок в особняк Эрдалов. - Очень мило с её стороны, - усмехнулась Бахар, - но у меня сейчас много дел. Оставим вскрытие былого на потом. - И что мне с ним делать? - Отнеси в мою комнату. Положи в шкатулку с драгоценностями. Она достаточно объёмная, чтобы вместить такой груз. Различив приближающийся шорох ботинок Бенсу, мужчина рванул ей наперерез, стараясь намеренно сбить с ног и выхватить конверт. Но оклик Бахар вынудил Бехлюля оступиться и пихнуть девушку локтем в бок. Служанка одарила неуклюжего водителя недоумевающим взором и продолжила путь наверх. Тем временем госпожа велела водителю безотлагательно доставить её в благотворительный фонд. На протяжении всего дня Бехлюль маялся, выстраивая в голове бесконечные логические цепочки, чтобы понять, что за подарок Нихал отважилась прислать Бахар. Мужчина дёргался как неуравновешенный неврастеник, которого вот-вот хватит эпилептический припадок, в стремлении разгадать помыслы своей неудавшейся невесты. Но чем дольше он зацикливался на теме опасного сюрприза, тем меньше логики усматривал в происходящем. Среди напряжённого мыслительного хаоса, который развернулся у стен фонда, Бехлюля настигло анонимное сообщение с призывом о помощи. Мужчина сразу же настрочил ответ, полагая, что Селим Карахан предпринял попытку связаться с другом с постороннего номера, но всё-таки решил подстраховаться и отправил краткое "Селим, неужели ты?". Через секунду пришло ответное СМС, содержащее всего лишь два слова "Да, я". Далее последовало ещё одно послание более развёрнутого характера: "Приезжай по указанному адресу. Только ничего не спрашивай, обсудим всё на месте". "Хорошо. Но как мне отпроситься у твоей кузины?" Глупо, но Бехлюля действительно волновала бурная реакция Бахар, когда та обнаружит исчезновение своего верного сотрудника. Мужчина уже вовсю чувствовал, как из неё вырывается огнедышащее чудовище, способное испепелить силой единственного взгляда, выворачивающего внутренности наизнанку. Минуло около двух минут, прежде чем на экране смартфона вспыхнуло "Я только что говорил с ней, и она тебя отпустила". Несмотря на то, что вся ситуация не внушала Бехлюлю особого доверия, оставляя место некоторым сомнениям, мужчина всё же поспешил на выручку к другу. Послушно последовав советам навигатора, он оказался у заброшенного склада. И это первое, что не понравилось Бехлюлю. Если вечно серьёзный и суперответственный Селим планировал поиздеваться над старым знакомым, то у него, выходит, прескверное чувство юмора. Неудивительно, что приятель до сих пор не сумел завести себе девушку и построить долгосрочные отношения. Хотя, пожалуй, на одном веселье и смехе далеко не уедешь. Бехлюль несколько раз позвал друга, но наткнулся лишь на глухую завесу молчания. Чтобы пресечь его ненормальные потуги воплощения в беззаботного парня, мужчина набрал настоящий номер Селима. - Слушаю, - по-деловому отозвался приятель. - Я приехал, куда ты хотел. - Что? Ты о чём вообще, Бехлюль? - искренне поразился Селим, - Разве ты не должен сторожить Бахар у ассоциации? - Ты прикалываешься? Сам отправил мне сообщение, велел срочно ехать по адресу. Я всё бросил и примчался. - Подожди, я ничего тебе не посылал. Ты, наверное, что-то путаешь. - То есть как это? - спросил Бехлюль. По его спине пробежал холодок. Если Селим не звал на помощь и понятия не имел о странных СМС, кто же тогда их отправил? - Я не знаю, что там у тебя происходит, но у меня скоро начнётся совещание. Так что я должен отключиться. Прости. - Ничего. Это ты прости, что отвлёк тебя. До скорого. Сбросив вызов, Бехлюль настороженно осмотрелся вокруг, выискивая следы пребывания таинственного адресанта. - Кто же меня сюда позвал? - полушёпотом проговорил мужчина и испуганным кроликом подскочил на носочках, когда за спиной раздался грубый голос, отдающий иностранным акцентом: – Я позвал. Сердце Бехлюля прыгнуло в пятки, едва он обернулся и из-за поворота появился супруг Элиф в сопровождении двух верзил. Бехлюль свёл колени вместе, чтобы не описаться со страху. Жалкий трус вновь проиграл битву с тем отважным героем, который обезвредил чокнутого грабителя магазина стройтоваров. Что поделать: первый товарищ обитал в его теле несчётное количество времени, поэтому умело отвоевал себе положенную территорию. - Я буду краток, - вплотную подойдя к Бехлюлю, заявил Венсан, - Ты съедешь от моей жены и больше не будешь надоедать нам своим присутствием. - Видите ли, - скромно начал Бехлюль, - в данный момент мне некуда податься. Элиф предоставила мне комнату, потому что я очень нуждался. И сейчас нуждаюсь. К тому же, не беспокойтесь, между нами ничего нет. Элиф позволила мне арендовать её квартиру. На этом всё. По грозно сдвинутым бровям Венсана стало ясно, что оправдания Бехлюля ни на грамм не успокоили его. Тогда загнанный в угол мужчина принялся изворачиваться юрким ужом, обеляя себя со всех сторон: - Я клянусь, что и пальцем её не касался. Да, в прошлом нас кое-что связывало. Но это было несерьёзно. А теперь мы просто друзья. Вот, встретились спустя годы, вспомнили пережитое. Знаете, как это бывает? Элиф, конечно, привлекательная женщина, я не спорю. Но мне она совершенно не нужна. Честное слово. Для меня та страница закрыта. - Lâche pathétique, - содрогнулся от омерзения Венсан, - Ладно, я отпущу тебя. Но предупреждаю: если через два часа ты не съедешь с квартиры моей жены, тебе будет очень больно. Бехлюль шумно сглотнул. Тёмные глаза оппонента сверкнули как у самого злобного хищника. Шутки действительно кончились, и, очевидно, что Бехлюлю вновь пора бежать.Элиф
Резкий грохот входной двери заставил Элиф, которая миролюбиво порхала у кухонного стола, смазывая сочные и мягкие коржи теста сладким сиропом, подпрыгнуть на месте. Бехлюль, ворвавшийся буйным ураганом в её квартиру, ринулся с неописуемым остервенением зашвыривать предметы одежды в свой бессменный рюкзак. Элиф, сразу позабыв о лакомом десерте, нуждающемся в немедленном приготовлении, в недоумении сопроводила чересчур напряжённого квартиранта в его комнату, чтобы выяснить причину столь неожиданной перемены в поведении: - Что случилось? За тобой кто-то гонится? Или ты нашёл более удобный вариант проживания? - Спроси у своего грёбаного муженька, у которого от ревности совсем крыша поехала, - огрызнулся Бехлюль, скомкав красную футболку и с силой запихнув её в рюкзак к остальным вещам. - О чём ты? Ты виделся с Венсаном? - по-прежнему не разгадав посыл собеседника, задалась вопросом Элиф. Бехлюль с шумом выдохнул и, приостановив механическое сбрасывание джинсов, кофт и джемперов в специализированную сумку для переноски грузов на спине, приступил к рассказу, от которого сердце Элиф загорелось неистовым огнём разочарования и боли: - Твой Венсан откуда-то вычислил номер моего телефона, прислал странное сообщение с призывом о помощи. Я принял его за Селима. Уж не знаю, почему. Но просто, кроме него, вряд ли кто-то решился бы со мной связываться. Я помчался по указанному адресу, надеясь выручить из беды друга. А наткнулся на твоего француза, который в жёсткой форме велел мне убираться, куда подальше. Лишь бы я его супруге глаза не мозолил. - Нет, Венсан не мог так поступить, - в ужасе прошептала Элиф. Её любимый ни за что на свете не пошёл бы на такой мерзкий шаг и не стал бы запугивать невинных людей. Но Бехлюль, не желая переубеждать женщину в святости и гуманности Венсана, молча застегнул рюкзак и направился к выходу. Элиф бросилась следом: - Куда ты теперь пойдёшь? Тебе же негде жить. - Не волнуйся обо мне. Береги себя и малыша. А я как-нибудь выпутаюсь. Ничего другого не остаётся. Давай, Бехлюль убегает. И больше не впутывай меня в свои семейные разборки. Бросив это, мужчина скрылся за дверью. Женщина, не шелохнувшись, простояла в коридоре чуть больше минуты, стараясь совладать с тряской рук и слабостью в коленях. Затем, наконец переборов шквал отрицательных эмоций, Элиф схватила айфон и позвонила мужу. Она не рассчитывала на то, что он вообще ответит, тем более, после затянувшегося затишья, которое явно не сулило ничего хорошего. Наткнувшись на рой безответных гудков, женщина набрала Венсана ещё три раза и уже собиралась сбросить, когда на другом конце раздался отстранённый баритон: - Ну здравствуй, дорогая жена. Услышав родной голос, Элиф едва не расплакалась от счастья. Наверное, гормоны расшалились слегка несвоевременно. Преодолев приступ чувствительности, женщина грубо отозвалась: - Ты вынудил Бехлюля сбежать из моей квартиры с такой скоростью, будто здесь начался настоящий Армагеддон. Как это понимать? Ты мне не доверяешь? - Милая, прости, конечно, но я не считаю нужным отчитываться, так как сделал то, что должно. Ты поселила у себя постороннего мужчину, даже не удосужившись поставить в известность своего супруга. Я нахожу столь вопиющее неуважение весьма оскорбительным. - Но ты сам прилетел в Стамбул без предупреждения. Был занят, готовясь к очередной международной конференции. Я не хотела отвлекать тебя от дел. Появление Бехлюля показалось мне мелочью. - Что ж, похоже, нам всем станет это уроком. - Приезжай ко мне, - отчаянно попросила Элиф. Если бы Венсан сидел рядом, ей было бы легче объясниться и показать, что его попытки проконтролировать ситуацию ошибочны, - обсудим всё за чашкой турецкого кофе. Как ты любишь. Мужчина беспрекословно подчинился и через полчаса с наслаждением истинного ценителя горячего напитка из перемолотых зёрен кофейного дерева допивал вторую чашку. Устроившись напротив, женщина наблюдала за размеренными действиями мужа и терпеливо выжидала, когда его броня жестокости спадёт. Она знала, что обида Венсана ещё не утихла, и он стремился наказать жену холодным молчанием. Возможно, незначительные разногласия на почве лёгкой недосказанности и недопонимания не разрослись бы до безграничных размеров, если бы супруги разрешили всё одним проясняющим разговором, а не доводили бы отношения до точки кипения своим эгоистичным упрямством. Хотя Элиф не признавала за собой совершенно никакой вины, полагая, что она лежала исключительно на плечах Венсана. - Тебе не надоело раздувать конфликт и усложнять положение? - пресытившись разрывающей душу тишиной, поинтересовалась женщина. - По-моему, это ты придаёшь слишком много значения Бехлюлю из прошлого. Думаешь, его появление действительно способно повлиять на наши взаимоотношения? - Дело не в нём, а в тебе. Сначала умчался прочь, не выслушав, потом игнорировал почти неделю, а теперь вдруг полез на Бехлюля с угрозами. Что с тобой происходит? Венсан, которого я знала, никогда бы не опустился до уровня невоспитанных неандертальцев. - Да, я привык решать проблемы умом и дипломатией. Но я настолько сильно тебя люблю, Элиф, что не выдерживаю, когда вокруг тебя крутятся другие мужчины. Особенно такие, как он. - И какие же? - Слабые, немощные, неспособные отстаивать собственные интересы, прогибающиеся под чужим мнением и разрушающие свою жизнь в стремлении угодить всем и каждому. - Можно было просто попросить его съехать. К чему столь рьяный радикализм? - А почему тебя так заботит его состояние? Этот дохляк едва не наделал в штаны, когда увидел меня. Он не стоит твоих переживаний. - Ты не слышишь меня. Твой поступок бесчеловечен и задевает меня сильнее именно потому, что ты провернул всё за моей спиной. Хотел продемонстрировать своё унижение во всей красе и добить меня окончательно? Элиф не сдержалась и хлюпнула носом, когда несколько крупных слезинок скатились по её упругим щекам. Черты Венсана тут же смягчились, и он аккуратно стёр солёные следы указательным пальцем: - Прости, у меня и в мыслях не было тебя расстраивать. Но пойми, я был вынужден огородить тебя от влияния этого человека. - Ладно, ты невзлюбил Бехлюля, - понимающие кивнула женщина, - Но это же не повод издеваться над ним. - Боже, да кто над ним издевался? Я всего-то его припугнул. Почему ты не отпускаешь и настырно цепляешься за случившееся? Бехлюль жив и здоров, но к тебе отныне не приблизится. Я спокоен. И ты тоже не нервничай. - Конечно, как у тебя всё легко. Только вот не выходит у меня не нервничать. И ребёнку моя нервозность навредить может. Элиф осознала свой промах, когда фраза порывисто слетела с её губ. Она не успела подготовить супруга к столь важной новости, хотя и планировала не выдавать информацию о беременности до тех пор, пока не удостоверится в крепости их союза. Но, похоже, вылетевшие признания уже не догнать и, тем более, не вернуть обратно. Чётко уловив её слова о грядущем пополнении, Венсан нахмурился: - Элиф... Ты что же... Ребёнок, да? Не сумев связать разрозненные думы в связный текст, мужчина медленно поднялся на ноги и подошёл к Элиф. Женщина поняла, что отпираться уже не имело смысла. Да и, кажется, лучшего момента невозможно подгадать. Сейчас супруг, унесённый волной счастья, не будет продолжать спор и гнуть свою линию. Примирение получится спонтанным, но, что намного важнее, полностью переключит внимание будущего папочки на заботу о супруге и пока не родившейся малютке. - Да, милый, мы скоро станем родителями. Я беременна, - на одном дыхании выпалила Элиф. Венсан опустился перед женой на колени и, бережно уложив её тонкие руки в свои огромные ладони, тихо проговорил: - Спасибо тебе. Спасибо за то, что каждый туман разгоняешь своим безграничным светом и наполняешь меня желанием жить. И прости, что доставил вам неудобство своим вспыльчивым и упрямым характером. Обещаю, впредь такого не повторится. Элиф, растроганная и умилённая хрупкостью, которая вдруг раскрылась в её мужчине, склонила голову набок и принялась любоваться тёплым блеском его чёрных глаз. За примирением последовали нежные объятия, мечтательное обсуждение планов на будущее, просмотр детских фотоальбомов Элиф, оставленных на длинных полках в гостиной, и долгие-долгие беседы о том, на кого родится похожим крошечный гномик, ютившийся в её животе. Женщина впервые за долгое время погрузилась в безмятежный сон, едва коснувшись подушки. По телу разлилось бесконечное ощущение наполненности и благодати. Наутро Элиф и Венсан пребывали в абсолютной идиллии, укрывшись от суеты внешнего мира в стенах уютной квартиры. Пока мужчина неторопливо помешивал свежезаваренный кофе в чашке, почти беззвучно подпевая пронзительно ласковому голосу французской певицы Милен Фармер, доносящемуся из приёмника, Элиф обнимала мужа за плечи и, прислонившись кончиком носа к его шее, вдыхала любимый утренний аромат загорелой кожи. - Нам надо немедленно вернуться в Париж, - констатировал Венсан, безжалостно лопнув розовый пузырь, раздувшийся в голове женщины. - Что, прямо сегодня? - нервно хохотнув, отмахнулась Элиф. - Нет, но лучше бы сделать это поскорее, прежде чем наступит большой срок. Через неделю у меня состоится заключение важного договора, после чего я не смогу летать туда-сюда, чтобы увидеть тебя. Да и мне будет спокойнее, если ты останешься под моим присмотром. - Но, Венсан, у меня подписан контракт с турецким брендом одежды, который действует до конца года, - отстранившись от супруга, напомнила женщина, - Я не могу бросить всё и уехать. Венсан повернулся к жене лицом и, опустившись на столешницу, тяжело вздохнул: - Я понимаю, что тебе очень важна работа модели. И я не забыл, как долго ты уламывала французских партнёров предоставить тебе возможность вновь засиять на подиуме Стамбула, но мне совсем не улыбается, чтобы мой ребёнок появился не на родине отца. - Ты рассуждаешь так, будто жаждешь отобрать малыша после его рождения, - оскорбилась Элиф, - ведь тогда гражданство он получит французское, что лишь упростит задачу, не так ли? Венсан недовольно мотнул головой: - Разве я это сказал? Зачем ты перевираешь и выворачиваешь наиболее выгодным концом? - И какова же выгода от того, что мой муж желает утащить меня обратно в Париж? - Я забочусь о твоём благополучии и здоровье. Ты же не намерена скакать по модным показам в положении? - А что, если именно этим я и намерена заняться прямо с утра? - вздёрнув подбородок, отчеканила Элиф. Она не собиралась снова вступать в лютый спор с Венсаном, с которым только вчера установила столь вожделенный мир, но очередной порыв супруга прогнуть её волю под себя неимоверно разозлил женщину. - Не стоит делать из меня врага народа. Поверь, если ты временно откажешься от рекламы и фейшн-шоу, мы все только выиграем. Тебе нужен покой, а не давящие сроки, капризные фотографы и свора завистливых конкуренток. - Но я люблю всё это. Не представляю, что проживу хотя бы день без позирования перед камерами, дефиле и приглушённого шушуканья за спиной. - Я закажу билеты на двадцатое число, - не принимая в расчёт явные возражения супруги, выдал Венсан. Женщина приготовилась доказывать свою правоту до последнего, но, вспомнив о съёмках каталога осенних платьев, вынужденно притушила разгоревшуюся дискуссию и умчалась прочь на такси, наотрез отказавшись от щедрого предложения Венсана подвезти её самому. Приехав на съёмочную площадку и спешно поприветствовав собравшийся персонал из тридцати с лишним человек, Элиф смело ринулась к белому трейлеру, где, как предполагала, по обыкновению её дожидались лучшие стилисты и визажисты компании. Однако не сделав и пары шагов, женщина застыла, озадаченно всматриваясь в изящную фигуру молодой девушки, которая смело принимала самые невероятные позы, чтобы привести фотографа в неистовый восторг. Поддавшись гневу, женщина поравнялась с руководителем съёмочного процесса и вызвала на честный разговор. - Прости, дорогая Элиф, но твой контракт разорван, - сухо подытожил мужчина, - Для нас эта великая потеря, но люди свыше настояли. К тому же, Берен внесла нотку свежести. У неё особая энергетика. - Подождите, - прервала его хвалебную речь Элиф - Контракт истекает только в следующем году. Кроме того, вы в курсе, какую неустойку должны заплатить мне за то, что без предупреждения кинули на полпути? - Не вини агентство и меня. Близкий к тебе человек подсуетился и аннулировал контракт на выгодных для обеих сторон условиях. Он проинформировал нас о том, что вы всё равно в скором времени планируете вернуться во Францию. Поэтому для нас глупо затягивать с заменой. - Как ты мог так поступить со мной? Как? - хотелось завопить Элиф, которая и без скромных намёков руководителя вычислила личность коварного разрушителя своей благополучной карьеры. И это несмотря на то, с каким жаром она пыталась ему доказать, насколько важным представлялся ей труд манекенщицы. - А нельзя ли как-то возобновить сделку? Пересмотреть условия? Или, скажем, определить меня в другой отдел, подыскать новых заказчиков? Элиф готова была пасть ниц перед суровым начальником, только чтобы заполучить назад полагающиеся ей по праву таланта и вложенных сил заказы. Она буквально выгрызала себе место среди подиумных софитов, а Венсан, словно посмеявшись над её глупыми стремлениями, втоптал все старания в грязь. - К сожалению, - с неподдельной жалостью в голосе произнёс руководитель, - ничем не могу помочь. Приказ поступил свыше. Ты свободна. Да и на сытую жизнь никто не жаловался. Вот и ты не начинай. Осознав полную беспомощность, Элиф вежливо поблагодарила начальника и покинула место съёмок, обливаясь горькими слезами и предвкушая, с каким бешенством набросится на мужа, когда приедет домой.Селим
Отложив все дела на потом и несказанно озадачив своих помощников несвойственным проявлением своеволия, Селим отправился в парк в разгар рабочего дня вместо того, чтобы закрыться в душном кабинете и подписывать важные документы. Айсун появилась там с трёхминутным опозданием, и хотя мужчина не выносил непунктуальность и по привычке едва не выдал ей порцию агрессивных нотаций, единственной улыбки девушки, озаряющей особым сиянием всё вокруг, было достаточно, чтобы усмирить серьёзного командира внутри него. Селим молча шёл рядом с Айсун, теряясь и млея, точно школьник, посетивший первое свидание. В его голове роились стаи высокопарных комплиментов, романтичных цитат из всемирно известных поэм, хвалебных дифирамбов, сочинённых прямо на ходу, но язык, будто нарочно прикреплённый к нёбу невероятно прочным клеем, лежал во рту без движения. Айсун, казалось, не замечала безмолвного восхищения ухажёра или же успела свыкнуться с его немногословной натурой и оттого заполняла ненужные паузы, проскальзывавшие в беседе, своим энергичным щебетанием. Она рассказывала об учёбе, лучшей подруге Эдже, с которой познакомилась прошлой осенью, кратко раскрывала историю её непростой жизни, комментировала недавно прочитанные научные и литературные статьи, при этом не сводя прекрасных малахитовых глаз с внимательного слушателя, в которого с удовольствием перевоплотился Селим. Он не перебивал девушку, не давил на неё, не вынуждал менять тему разговора, если она приходилась ему не по вкусу, а молча сносил непробиваемую тираду из удивлённых восклицаний, экспрессивных междометий, чувственных излияний и эмоциональных утверждений. В какой-то момент, полностью забывшись, Айсун схватила мужчину за руку. Лёгкое, почти неуловимое касание её тонких пальцев молнией поразило сердце Селима. Он и не предполагал, что его привязанность к девушке пустит настолько прочные корни всего после месяца знакомства. Мужчина никогда не доверялся представительницам противоположного пола со столь беззаботным усердием, но добродушие и внутренняя красота, отражавшиеся на милом лице Айсун, гигантским бульдозером разбивали стены непробиваемой логики в пух и прах. - Знаешь, - вдруг понизив голос, завела девушка, - Мне с тобой очень спокойно. Никогда подобного не испытывала. - А я с тобой ощущаю себя по-настоящему живым. Давно забытое состояние. - Мы как разные половинки одного яблока, - радостно заключила Айсун. - Именно, - подхватил Селим, стараясь разрядить слишком откровенные признания слабой шуткой, - Обгрызенные, обтёртые, перемолотые, но всё равно единые. Девушка сильнее сжала его руку, как будто побоялась, что мужчина вот-вот рванёт с места и скроется из вида навечно: - Как ты думаешь, в основе этого единства может лежать какое-нибудь глубокое и большое чувство? Например, влюблённость или любовь? Селим не ответил прямо на вопрос девушки, потому что до конца не разобрался в степени её влияния на себя, но тут же выдал свой: - Если бы я сейчас предложил, ты бы согласилась выйти за меня? Прямо сразу, не раздумывая и не колеблясь? Лучезарная улыбка немедленно сползла с губ девушки, покрыв её сияющую кожу болезненной белизной. Мужчина понял, что поторопился и ляпнул что-то невпопад. Надо было осторожно переключить внимание Айсун на менее безопасные темы, не обижая, не оскорбляя и не задевая её ранимую сторону. А теперь девушка, вырвав руку, принялась нервно заламывать пальцы, неосознанно выдавая испуг и волнение: - Это... Весьма неожиданно. Конечно, когда-нибудь потом, в будущем, месяца через три или позже, я бы прокричала тебе "да", но... Я боюсь. - Извини, я не подумал. Слова просто вырвались сами собой. - Прошу, послушай, - перебила девушка, - Ты - хороший человек. Это сразу видно. Но я, если можно так выразиться, по любовной части немного невезучая. Конечно, мне всего двадцать лет, и всё изменится. Но мои предыдущие отношения завершались на стадии встречаний, поэтому я абсолютно не разбираюсь в серьёзных намерениях. И не уверена, что можно вот так быстро заводить речь о женитьбе. Всё-таки, несмотря на возникшее между нами единение, мы пока толком не узнали друг друга. - Это и не требуется. Я вижу тебя всего десятый раз в жизни, но мне уже кажется, что мы знали друг друга ещё до того, как встретились, - протараторил Селим. Да что с его ртом не так? То мужчина не способен вымолвить и двух элементарных фраз, то, наоборот, выдаёт столько искренности, что не мешало бы залепить скотчем полость для принятия пищи, чтобы, не приведи Аллах, полностью не обнажить свою душу перед этой наивной девушкой, уничтожив последнюю долю самообладания, гордости и собственного достоинства. - Ладно, ты прав, - признала Айсун, - Но давай повременим с серьёзными вопросами. Мужчина проявил понимание, хотя и намеревался добавить что-то к уже сказанному, когда на спасение чрезмерно болтливого влюблённого прибыло сообщение от Бехлюля. Селим вынужденно и с явной неохотой простился с девушкой и поспешил по указанному адресу. В итоге он оказался в дешёвой забегаловке, застав приятеля в весьма неблагоприятной кондиции, что особенно выдавал третий почти опустошённый графин с ракы и запах спиртного, гнетущей аурой нависший над Бехлюлем. Первым делом друг пожаловался на то, что из-за гнусных проделок какого-то противного француза остался без крыши над головой. Да к тому же, получил выговор от Бахар и вычет из зарплаты за отлынивание от обязанностей. Делясь проблемами, которые посыпались на страдальца одна за другой, мужчина незаметно подставил Селиму пустой стакан, и тот не успел и глазом моргнуть, как втянулся в душевную болтовню и напился до чёртиков. - М-да, - протянул Селим, оглядев просторный зал, - хорошо же мы с тобой посидели. Время перевалило за полночь, и многие посетители начали расходиться. – Ты же сам хотел. Вот я и поспосоптс… поспос…попсоботствовал… Бехлюль махнул рукой, так и не выговорив нужных слов. Селим вызвал такси и, невзирая на слабые протесты приятеля, привёз его в свой дом, который разделял вместе с отцом и тётей. Он предупредил, что гостю следовало вести себя тихо по пути до свободной комнаты, чтобы никого не разбудить. Но Бехлюль, повиснув на плече друга, умудрился зацепить торшер, чуть не сбить вазу и дважды удариться лбом о притолоку, наделав много шума. К счастью, сон домашних был очень крепким, поэтому никто из них не проснулся посреди ночи. Ввалившись в спальню, Бехлюль упал на спину и, глядя в потолок остекленелым от алкоголя взглядом, добавил: - А у неё такие голубые глаза, знаешь? Холодные, как талые воды айсберга. Но вот ловишь их взгляд, и тебя обдаёт жаром. Есть в ней что-то такое… Глазам не видно, но душой чувствуешь… Но я не могу забыть Бихтер. Не должен забывать. Если забуду, потеряю самого себя. Потеряю ту часть, которую нашёл. Хотя… что я мог найти? Я всё тот же разгильдяй Бехлюль. И как мне вообще могли доверить работу телохранителя? – Ты отлично справляешься, - постарался утешить Селим, стянув с пьяного приятеля ботинки и аккуратно поставив их у подножия кровати. – Отвратно. Работа – это не моё… Вот бы узнать, что лежит в том конверте. – Что за конверт? У тебя уже глюки пошли? – Подарок от Нихал. - Что за Нихал? - насторожился Селим. Друг не любил рассказывать о былых романах, потому что они для него не имели особого значения. Лишь связь с женщиной по имени Бихтер принесла ему одновременно счастье и скорбь, после чего ему так и не удалось полностью восстановиться. Иных имён Бехлюль ни разу не называл. - Та самая Нихал, которую я едва не взял в жёны из-за своей никчёмности, - недовольно буркнул Бехлюль. Похоже, его язык вконец развязался благодаря повышенной дозе ракы в крови, - Дааа… Вот это шумиха поднялась, когда дядя обо всём узнал. – О чём? И когда это ты успел женихом побыть, а? - сев рядом с другом, полюбопытствовал Селим. Он знал Бехлюля не первый год, но образ беглеца, топящего печаль в коньяке и ведущего разгульный образ жизни, никак не вязался с обликом примерного мальчика, готовящегося связать себя узами брака. – Она ведь умоляла меня бросить всё и уехать. Вместе. А я струсил. Решил, что невинность милой девочки искупит мои грехи. Отпустил её руку. Оставил наедине с позором. Боже, какой же я мерзавец. Бехлюль закрыл лицо широкими ладонями и затрясся в беззвучном плаче, полном невыносимого отчаяния и горечи. Селим смотрел на то, как друг свернулся калачиком и приставил к зубам кулак, чтобы не издавать лишних звуков. Мужчина решил дать ему возможность выплакаться и вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь. Спускаясь вниз, Селим настойчиво пытался связать кусочки рассказа Бехлюля в цельное полотно. Он был в курсе того, что друг сильно полюбил всего лишь раз, но по какой-то необъяснимой причине расстался с любимой, после чего она, вроде как, умерла. Каким образом это случилось, для мужчины до сих пор оставалось загадкой. Но её смерть повлекла за собой цепь событий, которые лишили Бехлюля тёплого крова, безлимитных богатств и опеки доброго дядюшки. А когда приятель упомянул ещё одну женщину, связанную с его прошлым, Селим окончательно растерялся. Чтобы голова не разболелась от напряжённых дум, мужчина выпил холодной воды и отлил ещё немного в полулитровую бутылку. Снова поднявшись в комнату к гостю, он оставил бутылку на прикроватной тумбочке, представляя, как питьё вместо сильнодействующего обезболивающего понадобится протрезвевшему другу поутру. Бехлюль же к тому времени успел погрузиться в крепкий сон, приговаривая с блуждающей улыбкой на лице: - А глаза у неё красивые. Завораживающие. Селим не рискнул разбираться в смысле брошенных спящим слов, а, поддавшись навалившейся ни с того ни с сего усталости, тоже отправился на покой.