«Конец»
– Хуета какая-то… – хлопнув книгой, я бросила её через себя, и та с грохотом шлепнулась об мраморный пол. Похоже это была последняя… – Госпожа Табула, можно я уже пойду? Ночь на дворе. – простонала старая библиотекарша, которая помогала подбирать мне книги. – Нет, нельзя. – ответила я, залипая на горящую свечу и обдумывая, что делать дальше. Та охнула и продолжила стоять позади меня, пока я со скрещенными ногами развалилась на стуле. Чего она возникает? Время детское: приблизительно три-четыре утра. Пфф…расхныкалась понимаешь ли. У меня есть знакомый-сожитель, который спит сутки через двое – и ничего, живой еще…Ладно, что получилось в итоге: Из семнадцати книг, в которых краем упоминалась Долина девяти, девять абсолютно не несут смысла…Как иронично. В остальных я выписала краткие отрывки:«… и на город взирает длинноногая птица…»
«…Хранитель – незримая буря ветров…»
«…заботится дева-владычица, что ищет добродетель…»
«…по пришествию лет туман белокурый…»
«…восток от столицы людей…»
Последнее очевидно: «…восток от столицы людей…» – это Боклер, значит восточнее Боклера. Пока на понятном закончили, а дальше вообще бред какой-то из книги, что с эльфийского зовется «Девять», где меня зацепил непонятный набор выражений со Старшой речи. Причем никак не связной:«…Glosse!
Aen’dream, Evellian, Essea, Ess, Loc’hlaith,Lashes…»
Если перевести, то получится:«…Наблюдай!
Вход, Каждый, Я, Быть, Владычица Озера, Lashes…»
«Владычица озера» меня-то и зацепила, ведь, по сути, она упоминалась в другом отрывке: «…заботится дева-владычица, что ищет добродетель…» – да, это о ней, ведь помню, что был квест, когда ты проявляешь добродетели, а в конце владычица-озера отдает тебе топовый меч «Арондит». И по сути предложения, Владычица там одно из главных фигурирующих лиц, которое охраняет руины. Это тоже очень спорно, но пока оставим на заметку. Ладно, что там с оставшимися двумя? «…туман белокурый…». Уже не помню, но возможно, что вход в руины может находится в тумане, но это не приближает нас к приблизительной геолокации. Что дальше? «… и на город взирает длинноногая птица…». Длинноногая птица…длинноногая… Из длинноногих я знаю только страуса…фламинго или журавля…Журавль что-то знакомое… – Ты знаешь что-нибудь, что связано с журавлями? Старушка зевнула, после чего вяло ответила: – Есть остров… – Что?! Где?! – перебила я её и начала разворачивать карту, быстро перебирая пальцами. – Вот… – лениво показала она на точку с названием «Журавлиный остров» Так! Это уже что-то! Смотрит. Звучит тупо, но где-там у острова голова? Тут её нет! Он почти овальный…Может самая вытянутая часть? Вот! Вроде…Голова указывает на Долину. Я провела пунктиром линию на карте. Где-то по этой тректории…Но тогда что ещё? Рядом какая-то местная темница, Лашез и … Стоп. Лашаз-Лашез…Так это Лашез! Aen’dreamLashes – вход Лашез. Значит где-то у входа в эту заводь есть подсказка, как попасть в руины! – Геральт. – протянула я. – пора собираться. – Госпожа, сира Геральта здесь нет. – Я знаю… – ухмыльнулась я. – Можешь идти спать. А я пошла за Геральтом. – чуть с усмешкой получилось у меня, из-за того, что не могла сдержать улыбки.***
*Несколько часов спустя* – Ну и что мы тут делаем? – голос ведьмака звучал недовольно. В небе кружили и орали чайки, а по берегу ещё не разошелся утренний туман. Я вытянула руку, и указала пальцем в сторону водной глади: – Нам туда…***
– Думаю, еще немного. – я смотрела вперед, в то время как Геральт работал веслами. От берега мы отплыли достаточно, чтобы перестать тот видеть. Все дальше по воде туман продолжал сгущаться несмотря на то, что по времени приблизительно должно быть позднее утро. Неожиданно медальон Белого Волка стал подрагивать, с каждым рывком лодки дрожа все сильней. Геральт остановился, я проскочила мимо него и вышла на нос. Постояв немного, чтобы удержать равновесие на качающемся судне, я медленно потянула руку вперед, постепенно начиная ощущать голой ладонью тяжесть воздуха, будто это был уже не воздух, а вода, которая оставляла погруженную конечность сухой. Несмотря на то, что Геральт перестал грести, лодка потихоньку продолжила по инерции следовать своему маршруту. В нос ударил запах озона: – Геральт!.. – обеспокоенно крикнула я, протягивая каждую гласную в его имени. И без моей помощи, осознавая всю серьезность ситуации, ведьмак вновь схватился за весла, но на этот раз греб ими в обратном направлении. И вот, когда мы немного отплыли назад: – Так вот оно что значит. – высказалась я. – Это барьер, так ещё и не видимый человеческому взору. Вот почему рыбаки, у которых мы брали лодку опасались этого маршрута: все дело в нем. Страшно узнать, что будет, если коснуться барьера. Есть что-нибудь кинуть? – Пробка подойдет? – предложил Геральт, я молча кивнула, затем тот развернулся и бросил пробку прямо в барьер. В момент прикосновения той, её разворошило, после чего прошла искра и остатки превратились в пепел. – И поэтому же поводу никто не мог обнаружить Долину Девяти. Недостижимая зона, моряки или рыбаки, что следовали по этому маршруту просто пропадали без вести, хотя, правильней сказать, их вообще стирало с лица земли. Прям Бермудский треугольник какой-то. – Что за Бермудский треугольник? – Не важно, просто у меня на родине так называли одно место, где пропадали корабли, и загадку этого места до сих пор не разгадали. В общем я к тому, что тут похожая ситуация. – Понятно. – ведьмак внимательно стал всматриваться в барьер. – Судя по тому, что мы сейчас видели, барьер обладает двумя магическими потоками. Один создает ветреной поток, другой молнию… – Про молнию я поняла сразу: тут запах озона повсюду, а вот по поводу ветреного…тут немного посложнее. Судя потому, как разлетелась пробка, такой эффект могут вызвать несколько плотных потоков, которые движутся в разных направлениях и с огромной скоростью. Эльфы заморочились. – продолжила я мысль ведьмака. – Но ладно, нам надо придумать, как бы пробраться во внутрь. Геральт, сплаваешь до дна и обратно? Вдруг там проход есть… – Ага, разбежался. – белобрысый спрятал на борт весла и встал лицом к магической ограде. – Поиздеваться ты любишь, я уже заметил, но я не настолько глуп в магическом ремесле, чтобы не знать о замкнутости временных барьеров или тех, что не поддерживают маги. Тут нужно произнести, наверное, какие-нибудь слова деактиваторы или на прямую воздействовать магией на барьер. К сожалению, ни ты, ни я не обладаем такими силами и уж тем более знаниями в этом аспекте. Боюсь, тут сможет помочь только «Ложа». – Слова деактиваторы говоришь…– почесала я подбородок. – Знаешь старшую речь? – От части. – Взгляни. – я достала из кармана свои пометки и протянула ведьмаку, после чего указала на выписанные эльфийские слова. – «…Glosse… Aen’dream, Evellian, Essea, Ess, Loc’hlaith, Lashes…» или«…Наблюдай, Вход, Каждый, Я, Быть, Владычица Озера, Лашез…» – прочитал и перевел знаток эльфийской культуры. – Я тоже так перевела. Возможно у эльфов есть свои словосочетания или даже фразеологизмы. Будет прикольно, если ты парочку знаешь. Вдруг получится подобрать нужно заклинание. – А откуда ты вообще выписала эти слова? – Какая-то длинная эльфийская поэма «Девять», 657 страница, после слов о воздвигнутом городе и его почти падении, была вот эта белиберда. – Сказала эльфийка. – Эльфы эльфам рознь! – Ладно, верю. Возможно, в этой «белиберде» может быть скрытый смысл. Дай подумать… – Геральт внимательно стал рассматривать листок. Так мы простояли с минуту на качающихся волнах. – Хотя дайка мне. – не выдержала я и вырвала листок. – Допустим исключим слова «Вход» и «Лашез» их я уже использовала для нахождения руин, «Glosse» тоже не к месту, остается только… – секундное размышление дало мне составить хоть какую-то связку слов. – «Владычица, каждый есть я». «Loc’hlaith, evellian essessea» – «esseaess evellian»…– вдруг закончил ведьмак. Неожиданно по нам ударил сильный поток, который заставил приземлиться нас обоих на задницу, а лодку отшатнуть назад. Одновременно взглянув в сторону, откуда пришел поток, мы заметили, как барьер начало разъедать в радиусе, приблизительно, пять метров, создавая нам широкий проход. – Я же по рандому ставила слова. – ошалела я. – А я повторил тоже самое, только в обратном порядке. – челюсть Мясника из Блавикина тоже отвисла. – Геральт, быстрей хватайся за весла, а то вдруг закроются! – очухалась я и вывела из ступора ведьмака. – Да… – ответил он и моментально уселся на место гребца.***
– А тут прохладно. Наконец осели мы на острове берег которого был мокро-песочным. Повсюду был туман перекрывающий обзор в радиусе пяти метров. – Но тут… – мой спутник сделал паузу, после чего смиренно ответил. – ничего нет. – Да… – ответила я. – Да, блять, да. – опершись об борт лодки, скрестила руки и уставилась в пол. – Fucking fuck! Что за херня! Симуляция?! Какого хера все заканчивается так?! Где Долина?! По сюжету тут должен быть вход. Где он сука! Я, конечно, не помню подробностей квеста, все же года четыре прошло с тех пор, как я проходила это дополнение, но где?! Да там даже такого барьера не было! – Пошли обратно, тут все равно ничего нет. Поищем ещё какие-нибудь подсказки. – попытался успокоить меня ведьмак. – Да еп твою! Я больше месяца просидела в гребаной библиотеке, я не хочу там больше уже находиться! Меня от неё уже тошнит! – не выдержала я. – Успокойся, крики не помогут. Благо мы теперь понимаем, что находимся на правильном пути. А сейчас отчитаемся перед Анной и ещё раз прошерстим некоторые книги, все равно вернемся. – Прошерстим книги. – с толикой раздражения хмыкнула я. – А ты, я смотрю, не спешишь за дочуркой. Ведьмак помрачнел, ему не нашлось, что ответить. – Пошли! – я отстранилась от борта и перешла на другую сторону нашего судна, чтобы помочь ведьмаку вытолкнуть его.***
– Но как же так… – бубнила я про себя, но мысли иногда просачивались в слух. Геральт размеренно греб, тоже погрузившись в свои мысли. Зона барьера оказалась тоже обширной, до края барьера нужно было ещё плыть несколько километров. Даже если мы найдем ещё одну зацепку типа потайного входа, но это ещё нужно знать где. Хех, или опять искать непонятные заклинание на старшой речи, которые после произнесения вытолкнут руины из толщи воды…Толщи воды?! Ебать я дура! Вход под водой! Я встала с места. В этот момент гребец лениво поднял глаза, не понимая, что я делаю. Но не успел тот сказать и слова, как я спрыгнула рыбкой за борт.***
Перспектива: Геральт из Ривии – Блять! Что она творит? – я бросил весла и оперся на борт. Прошла минута. Ну и где она? Решила самоубиться? Не в моих привычках таковым мешать, но черт, хоть звучит неправдоподобно, но она говорила, что знает, где Цири… – А это повод! – я прыгнул следом. Проплыв несколько метров в глубь, я раскрыл глаза и лицезрел на дне разрушенные руины. Так вот оно что… Я огляделся по сторонам и заметил, как несколькими метрами глубже была Табула, которая тоже рассматривала останки древней цивилизации. Она взглянула на меня и указала на постройки пальцем. Я сделал жест рукой, и мы выплыли наверх. … Эльфийка пыталась отдышаться: – Аха-кха-кха…Все мутно, но похоже то, что мы ищем находиться там. – с трудом проговорила она, до конца не восстановив дыхание. – А вот я все четко увидел. – Читер гребаный… – через вздохи промолвила. – Мутант, а не…Как ты там меня назвала? – В общем, нужно как-то до них доплыть. – Боюсь не потянешь. Там метров сто. – За тебя прицеплюсь. – Там давление. Боюсь ты быстрее потеряешь сознание, чем задохнешься от нехватки воздуха, а там уже и воды наберешь. – Я выдержу. – уперлась эльфийка. – Да еп…Ай, ладно…***
На глубине был портал. Опасно, но со мной пассажир, надо действовать. … Мы приземлились на каменный пол, это было больно и неожиданно после того, как нас втянуло в портал. Как там Табула? Девушка лежала на мне. Я попытался встать, после чего понял, что та без сознания. Черт! Я резко встал, та перевернулась на живот. Я сорвал ремни и корсет. Зачем он вообще ей? Рубаха распахнулась, оголяя тело. А, ясно. Затем перевернул на спину и, схватившись за живот, поднял вверх. Из её рта вытекла вода. Я положил её на спину и приложил ухо к груди. Это что ребра что ли? Не привычно…Ладно, не о том думаю. Сердце не билось. Пришлось запрокинуть ей голову и, зажав нос, сделать ей пару выдохов.***
Вскоре эльфийка очнулась. Её голова была мутной, она не могла говорить. Я посадил её у стены, чтобы та пришла в себя. И когда это произошло, было весьма шумно: По началу та просто держалась за больные ребра от моей стимуляции, похоже перестарался. Но потом, неожиданно, со слезами начала обвинять меня в том, что я домогался. Правда,я уже довольно хорошо познакомившись с её натурой и понимал, что тут дело не совсем в женской неловкости от того, что я видел её голой, а скорей из-за…её подкладок…да. Спустя какое-то время она успокоилась. Завязала до этого заправленную рубаху узлом на груди, поскольку корсет был уже не годен и не мог удерживать одежку без пуговиц, затем выжала волосы, как тряпочку и сделала из них пучок. Мы направились вперед. Внутри была полная разруха: некоторые колоны опали, а эльфийские вырезки осыпались. Несколько поблуждав по полу обрушенным коридорам, мы наткнулись на первое испытание, которое оказалось выдвигающимися шипами по среди узкого пространства. Благо двигались они согласно определенному такту, поэтому выждав определенный момент, просто прошли. Следом был спуск, длинный спуск. И пока было время я решил развеять давно мучавший себя вопрос: – Зачем тебе все это? – Ты про что? – включила дурочку эльфийка. – Ты прекрасно понимаешь. – спокойно продолжил я. Табула шла немного впереди, я не мог видеть её лица, как и определить траекторию её мысли. – А, ты про то, зачем мне нужны записи Моро? Ответом послужило мое молчание. – Так ты же уже слышал, когда мы были на аудиенции Анны. – Может быть Анна и поверила, а я – нет. Слишком просто для тебя. Более того, ты изначала скрывала сей факт, а такая отговорка, как простая жажда знаний, никак не может быть тем, что люди пытаются скрыть. – Неплохо, ведьмак. Ты прав, сюда я пришла за другим. – в голосе моей собеседницы проскакивала усмешка. – И зачем же? Эльфийка неожиданно остановилась и, развернувшись ко мне лицом, начала светить белоснежной улыбкой во все тридцать два зуба: – Хочу… – она сделала паузу, – быть похожей на тебя.***
Для меня это был неожиданный поворот событий. Я до конца не понимал и хотелось, чтобы контекст подразумевал другое, но у меня было плохое предчувствие. Я переспросил: – Ты…– начал я, затягивая небольшую паузу, но не успел закончить, как меня перебили. – Я хочу стать первой ведьмачкой. – искренне сказала девушка. Её слова загнали меня в ступор, я не знал, что ответить. Простояв так какое-то время, она развернулась и пошла дальше, будто ни в чем не бывало. – Стоять! – окликнул я. – Дальше ты не пойдешь. – Это еще почему? – злобно скосила глазки ушастая. – Ты мне не указ. А если вздумал силой остановить, то попрощайся с информацией про дочурку. – Сейчас я не как отец, а как ведьмак. И в мои приоритеты входит не допустить возобновление цеха. Нельзя ведьмакам больше рождаться. – Так я буду единственным исключением, а распространять рецепты не буду. – эльфийка попятилась назад. Последняя реплика меня вывела из себя, я выхватил меч: – Исключения не приемлемы. Либо я мирно выпровожу тебя отсюда, либо я уведу тебя силой. – Ладно пойдем другим путем… – процедила она сквозь зубы, но мой отчетливый слух уловил её слова. Я приготовился. – Скажи, что тебя смущает в становлении ведьмака? – не скрывая, ответила Табула, продолжая пятиться назад.– Если ты боишься за мою жизнь, то моя высокая сопротивляемость к ядам поможет мне выдержать. – Ответственность. – ответил я. – Процесс ведьмакофикации убивает в людях часть их души, извращает тела, забирает возможность продолжать род – нарушает божие устои. Твоя же жизнь для меня, на данный момент, вторична. – Так значит ты себя считаешь безбожной тварью?! – почти прокричала эльфийка, по ней было видно, что она паникует. – Не выводи меня. – со злостью проскрежетал я. В ответ она встала и выпрямилась: – Прости, Геральт. – в её руках я увидел ампулу. Она сделала резкое движение, которое заставило полететь хрупкий сосуд мне в голову.Пришлось взмахнуть мечом, чтобы отбить тот, но ампула разбилась прям перед лицом, превращаясь в дым. Глаза начало с нарастающей болью жечь: – Ах ты ж БЛЯДЬ!***
Перспектива: Табула Незаметно от Геральта я заранее спрятала колбу с перцовой жидкостью. Как знала, что наш разговор состоится. Не зря подготовилась. Правда, трудней всего было сохранить эти пузырьки. Все же давление на глубине могло их запросто полопать, но я заранее обернула каждую в тряпку и сложила в герметичный подсумок. Как я об этом додумалась? Все просто: прихваченный нитроглицерин.Не хотелось бы, чтоб тот начал реакцию раньше времени. Поэтому я его набила под завязку, чтобы жидкости было меньше движения, и хорошенько обвязала, чтобы в случае удара у той было больше шансов остаться целой. Ну, заодно и с остальными тоже самое сделала. Геральт кричал и матерился я не упустила возможность и побежала со всех ног вниз, пока он не восстановил зрение.Где-то через минуты три активного спуска, я узрела округлую платформу, которая вновь освежила мне память. По ее краям стояли каменные пантеры. И дурак поймет, что они не пропустят незваного гостя, а я еще и проходила игру. Надо сделать последний рывок. Ускорившись у самой платформы насколько это возможно, я пробежала по диагонали. И успела! Обернувшись, я узрела поднятый барьер, а за ним гуляющих свободно живых, вполне настоящих пантер. Затем мои ноги подкосились, и я просто скатилась по стенке от усталости.***
Прошло минуты две. Геральта было не видно. Бедолага наверно корчится от боли. Но все равно нельзя терять времени. … Вскоре все было готово. Я отошла подальше, насколько это возможно и натянула тетиву. Выпущенная стрела врезалась в колбу – прогремел взрыв и проход мгновенно завало. М-да, нитроглицерин– это ни хухры-мухры. И как я только умудрилась его в карманах таскать…