Assimilation

      С Долгой Ночи прошло более двух месяцев, и пространство, на котором когда-то была площадь Организации Объединенных Наций, теперь было полностью очищено от валявшегося на нём мусоре. Вместо этого пространство теперь представляло собой в основном открытую и плоскую площадь, сделанную из бетона, вместе с любой зеленью, которая не была вырвана во время нападения. Вопрос о том, где в конечном итоге разместится следующая постоянная штаб-квартира ООН, все еще висел в воздухе (в настоящее время они проводят сессии в Швейцарии), но было решено, что старая территория будет превращена в мемориал Долгой ночи. Хотя, учитывая, что сейчас зима, вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем строительство возобновится.       Это означало, что я был в значительной степени один, когда сидел на соседней скамейке в гражданской одежде, улучив момент, чтобы просто... посидеть и подумать. И на этот раз речь шла не о Титанах, не о Серебре и не о чем-то обычном. Хотя я полагаю, что это было связано. Видите ли, Лига Справедливости набирала новых членов... и они сделали предложение и мне, и Кори. И мы им отказали.       Думать об этом было почти нереально. Насколько я знал, никто никогда не отказывался от членства в Лиге, и был уверен, что если бы они предложили мне это, как только я попал сюда, ну ответ был бы точно положительный. Но, учитывая то, что случилось со мной за последние шесть месяцев, и все, что я приобрел и чем стал… просто не так уж много можно было получить, присоединившись к ним. У меня уже была команда, которой я доверял, у меня было много поддержки и ресурсов, к которым можно было обратиться в случае необходимости, и я был на пути к получению международного признания. И, откровенно говоря, если бы произошел очередной глобальный инцидент, требующий моего опыта, Лига все равно бы обратилась ко мне.       У Кори были почти те же причины отказаться, хотя она подчеркнула то, что я не озвучил: мы помогли создать Титанов. И не могли просто их оставить. Они были нашей командой.       С этой мыслью я вздохнул и вернулся к работе, вытащив большой конверт из кармана пальто. И из этого я вытащил пачку бумаг, составленную серию очень сухих разведывательных отчетов. Я не совсем понимал, почему Интерпол решил отправлять информацию по физической почте на мой почтовый ящик, а не в цифровом виде, хотя, скорее всего, они не хотели давать герою, основанному на технологиях, все, что я мог бы отследить до них. Просматривая пакет, я был разочарован, обнаружив, что большая часть информации бесполезна. Основное внимание было уделено расследованию Интерполом других ведомств и их бездействию, но сама информация представляла собой всего лишь набор косвенных доказательств и наблюдений. Ничего такого, с чем я мог бы по-настоящему работать.       Однако была одна вещь которая привлекла мое внимание. В разделе, подробно описывающем некоторые аспекты разведывательной деятельности в Восточной Европе, упоминались более высокие, чем обычно, показатели торговли людьми. Не было никаких данных о том, куда отправляли этих людей, но у меня было предчувствие, которое заставило мое метафорическое нутро сжаться. Только не это снова, устало подумала я. Расположение стран располагало их относительно близко к Биалии, у которой, как я знал, была привычка создавать киборгов-апокалипса. Я действительно надеялся, что ошибаюсь, но с моей то удачей. Это натолкнуло меня на мысль просто собрать Титанов и отправиться туда самим, но…       "После того, что случилось… Я не могу рисковать и снова причинять вам вред."       Мне... все еще было немного горько из-за того, что случилось с М'Ганн. Да, я знал, что при такой работе дела могут пойти плохо, что вы не сможете контролировать все и всегда. И из того, что я слышал от Дж'Онна, она продвигалась в своем обучении, как умственно, так и эмоционально. Но в тоже время я не должен был этого допустить. Это странная, почти эгоистичная вещь, но я все еще считал свою роль в "Титанах" поддержкой. Я был тем, кто должен был поддерживать их в тонусе, оберегать их. Если я не мог защитить своих товарищей по команде, то какой от меня был прок?       Я покачал головой и встал. Что ж, подобные мысли в данный момент были бесполезны. Все, что я мог сделать, это убедиться, что не совершил одну и ту же ошибку дважды. И кроме того, Кори не дала бы мне дослушать до конца, если бы снова застала меня в задумчивости. Это напомнило мне, что нам действительно скоро нужно пойти на еще одно подходящее свидание, размышлял я, начиная идти. В целом мы проводили много времени вместе, но в последнее время казалось, что это было либо связано с работой, либо просто срывалось в конце дня. Было бы неплохо провести немного времени вдвоем.       Мне потребовалось несколько минут, чтобы разорвать бумаги в руках и бросить их в кузов проезжающего самосвала, прежде чем я направился к одному из близлежащих зданий напротив площади. Многие из них были повреждены во время нападения в различной степени, и многие из них были брошены. Что делало их относительно простыми в покупке, если вы обращались по правильным каналам. Конечно, это все еще оставляло задачу по фактическому ремонту зданий. Но я и об этом позаботился.       Пройдя под вывеской, которая висела над вторым этажом здания, с надписью "Ведется работа компанией Paradigm Construction Inc.", и вошел в само здание. Рабочий, развалившийся перед закрытым брезентом входом, кивнул мне, когда я вошел. Пройдя по развороченному полу, еще несколько рабочих заметили меня и подошли.       - Привет, Аватар. - сказал главный, зрелый крепко сложенный коренастый мужчина. - Какие новости?       - Ничего нового. И я думал, что сказал вам, что вы не должны меня так называть.       - Эх, я слишком стар, чтобы обновлять свои драйверы. - Застенчиво ответил человек.       Рабочий позади него решительно сказал: - Они были такими с тех пор, как переехали. Это невыносимо.       Это вызвало у меня смех. Рабочие вокруг меня были андроидами. Все они были такими. Это были некоторые из технических элементалей, которых Вулкан создал незадолго до того, как приехал в Нью-Йорк, и они взяли несколько инфильтрационных тел для работы в строительной компании Серебра. Ну, "работа" не совсем точна, большая часть фактического строительства была выполнена более совершенными средствами вне поля зрения. Нет, эти элементали были здесь, чтобы... почувствовать себя людьми.       Это немного застало меня врасплох, когда я впервые узнал об этом. Конечно, у Даннеты и Джима было много человеческих интересов, но они были специально созданы для того, чтобы быть лазутчиками. Я вроде как ожидал, что первая партия технических элементалей будет чем-то более близким к Туману по темпераменту, приветливыми и умными, но немного не такими. Вместо этого большинство из них на удивление быстро научились таким вещам, как юмор и сочувствие. Я мог только догадываться, что у Вулкана было несколько откровений во время сна как раз перед тем, как он их сделал.       Я несколько раз останавливался, чтобы поговорить еще с несколькими из них, как для того, чтобы быть в курсе того, как идут дела, так и для того, чтобы быть доступным в целом. За то, что я был его Аватаром, я проводил большую часть своего времени вдали от Серебра, и я хотел убедиться, что никто из них не думал, что я не заинтересован в своем собственном Королевстве.       Хотя, хотя большинство уже научились вести себя по-человечески, некоторые еще не совсем овладели этим. [Эй, босс, чувак? Мы можем поговорить минутку?]       Я направлялся к определенному участку стены в задней части строительной площадки, когда звук машины заставил меня остановиться. Я обернулся и увидел, как один из рабочих подходит ко мне скованно и неловко, как будто этот человек не совсем понял, как правильно двигать ногами. Это был Лямбда, один из самых разговорчивых андроидов, которые здесь работали. Ну, по крайней мере, коммутативный, так как он на самом деле не заботился об использовании звуковой связи. Немного странный, по сравнению с остальными, но порядочный парень.       Я кивнул ему и ответил тем же. [Конечно, в чем дело?]       [Я... не чувствую себя комфортно в этом теле. Я бы хотел чего-нибудь другого.]       "И странный становится немного страннее", - подумал я. Конечно, многие другие машинные элементали время от времени меняли тела или возвращались на серверы, но я бы подумал, что Лямбда будет немного более привязан. Он был одним из немногих, кто одновременно предпочитал физическое тело и отождествлял себя с полом (мужчиной). Я полагаю, он все еще немного прощупывает ситуацию. [Ну, это прекрасно. В конце концов, эта обязанность только добровольная. Хотя, почему ты говоришь мне, а не Вулкану?]       [Вулкан хорош в создании тел андроидов, но я хочу чего-то... особенного.] Он сделал неопределенный жест. [Я знаю, что для меня странно приходить к Аватару для этого, но я подумал, что ты поймешь мои причины.]       Я выгнул бровь. [Хорошо, что ты имеешь в виду?]       [Ты когда-нибудь смотрел мультфильм "Трансформеры"?]       На мгновение я замолчал. Затем я медленно сложил пальцы перед собой. [Продолжай.]       [Хорошо, итак, я хочу иметь две разные формы. Форма транспортного средства и... еще одна.] Лямбда на мгновение заколебался, прежде чем продолжить. [Я хочу быть мотодельтапланом... и сферой. Как Ромми.]       Прошло мгновение, прежде чем я оперлась на ближайший верстак, подперев подбородок кулаком. [О, серьёзно?]       [Да. Это интересный набор форм, и я хотел бы испытать его на себе. Я думаю, что это было бы хорошо по целому ряду причин!]       На моем лице медленно появилась ухмылка. [...Да неужели?]       [Я имею в виду, что думаю, что это был бы опыт, который мог бы помочь Серебру в целом! Проведя некоторое время в форме, которую принимает другая группа искусственного интеллекта, вы можете получить отличные идеи, и не прокатило, не так ли?] Я покачал головой, ухмылка все еще была на моем лице.       Лямбда вздохнул. [Хорошо, хорошо, я заинтересован в ней, хорошо? Но как ты можешь винить меня?! Она милая, у нее полумодульные конфигурации, с ней весело общаться, и ты видел, насколько глубока ее Фрактальная матрица Бесконечного регресса?! Эта штука может...!]       Мне пришлось сдержать смех, когда я махнул ему рукой, чтобы он остановился. [Я понимаю, понимаю. Действительно.] Ромми проводила много времени с Серебром, когда ее не было на базе, вероятно, потому, что это напоминало ей о доме. Машинные элементали проявляли к ней разный интерес, но, похоже, один из них вышел немного за рамки простого интереса.       Лямбда немного успокоился. [Ну, я так и думал, что ты согласишься, учитывая, что ты встречаешься с органиком и все такое. Итак... ты думаешь, что смог бы это сделать?]       Я погладил свой подбородок. [Возможно. Уверен, что смогу предоставить тебе общую функциональность, которую ты ищешь ... но предполагаю, что ты хочешь "полную" функциональность, верно?] Это был бы гораздо более высокий порядок. Я узнал об этом из бесцеремонного комментария Материнской Коробки на "Новом Генезисе", но, похоже, Суперциклы были не только гендерными, но и способны к половому размножению. Я... действительно не был уверен, как это работает, но, похоже, мне придется это выяснить. Особенно с тех пор, как Лямбда понял мой намек и кивнул головой.       [Ну, это займет немного времени. Вероятно, мне придется спросить у Материнской Коробки некоторые технические характеристики и, по крайней мере, выяснить, как складывать размеры. А пока тебе, наверное, стоит сначала поговорить об этом с Ромми.]       [Я вроде как хотел, чтобы это было сюрпризом]       Я покачал головой, прерывая его. [Слушай, я знаю, это кажется романтичным и все такое, но поверь мне в этом. Отношения требуют общения о важных вещах, и изменение твоего тела в соответствии с ее телом с явным намерением стать физическим - это то, что ты хочешь прояснить с ней в первую очередь.]       Лямбда проворчал: [Хорошо, хорошо. Это просто… Я подумал, что у меня будет больше шансов, что она скажет "да", если я спрошу, пока я был похож на нее, понимаешь?]       Я пожал плечами. [Может быть, но трудно сказать. Ромми - ксеноинтеллект, и я не имею ни малейшего представления о том, как работает ухаживание за Суперциклами. Поэтому я рекомендую просто быть максимально открытым в своих намерениях, чтобы начать.]       Лямбда на мгновение обдумал мой совет, прежде чем согласиться, и, обсудив несколько конкретных деталей того, чего он хотел, вернулся к работе. Отложив робосексуальные отношения в сторону как более позднюю проблему, я повернулся к стене, к которой двигался. Когда я приблизился, часть его отодвинулась назад и в сторону, открыв клетку лифта. Я шагнул в клетку, и потайная дверь закрылась за мной, когда клетка плавно опустилась. Проходит несколько мгновений темноты, прежде чем шахта открывается, и я не могу не улыбнуться тому, что вижу.       Передо мной простиралось похожее на пещеру пространство, которое помещалось под всем мемориалом, поддерживаемое изогнутыми столбами из углеродных нанотрубок. Беспилотные летательные аппараты различных моделей летали по району, доставляя оборудование и сырье в соответствующие пункты назначения. Некоторые стены были облицованы обшивкой, в то время как другие все еще были открыты для установки в них проводки и других инженерных коммуникаций. В дальних концах я мог видеть несколько туннелей в разных стадиях строительства, и я знал, что по крайней мере один из них соединялся с заброшенной станцией метро.       Это должно было стать новой операционной базой для Серебра или, по крайней мере, его частью. В конце концов мы захотели иметь что-то в центре Таймс-сквер, хотя на приобретение недвижимости и оплату проезда в метро потребовалось бы некоторое время. На данный момент мы просто прячем там наши основные серверы, и все наши потребности в физическом пространстве были удовлетворены усилиями по реконструкции здесь, на Ист-сайде. Прогуливаясь по окрестностям, я отметил достигнутый прогресс и то, что еще предстояло сделать. Захват заброшенных туннелей в этом районе упростил задачу, но все еще оставалось несколько путей, которые приходилось выкапывать вручную. Но у нас было решение для этого.       Дальше по недостроенному туннелю я увидел несколько своих МК. Капельницы на работе. Дроны-конструкторы были намного крупнее других моделей, размером примерно с холодильник и, как правило, продолговатой формы. Они обладали большей частью функциональности поисково-спасательных моделей, но их основная функция заключалась в том, чтобы выступать в качестве носителей и управляющих полезными нагрузками нанита. Половина его состояла из конструкторных нанитов, которые мы с Серлинг разработали, а другая половина была модифицированной версией ее оригинальных туманных нанитов. Гораздо меньшая дальность полета и большая зависимость от основного дрона, но все еще очень эффективна при разрыве материала на части.       Я, вероятно, мог бы объединить наниты конструктора и деструктора в единый шаблон, если бы захотел. Хотя мне действительно этого не хотелось.       Конечно, вся база не была построена с нуля на месте, многие материалы и оборудование были сначала изготовлены в Йеллоустоуне. И, наконец, выяснение того, как сделать мои собственные зета-трубы, безусловно, помогло незаметно перенести эти вещи в Нью-Йорк. Мне потребовалось больше времени, чем хотелось бы, чтобы разобраться в механике, но теперь у нас был простой и скрытый способ транспортировки материалов между локациями. И те, которые использовало Серебро, были закодированы так, чтобы для их использования требовалась энергия Серебра в качестве ключа. Это было очень близко к тому, что было разрешено ООН. (Лига могла бы использовать их, как и Титаны по ассоциации), но это было проблемой на потом.       В настоящее время я спустился по одному из наиболее полных туннелей, пока не попал в большую лабораторию, полностью заставленную оборудованием. Центральным элементом был массивный металлический цилиндр, соединенный несколькими впускными и выпускными трубами вместе с многочисленными кабелями. Вдоль стен стояло несколько компьютеров, но я знал, что в этой комнате можно использовать почти всю серверную сеть для получения ресурсов.       Это был один из моих последних проектов. И я был немного удивлен тем, кого обнаружил стоящим перед машиной: - Серлинг. Что привело тебя сюда?       Девушка повернулась, ее обычный лабораторный халат развевался при этом движении и демонстрировал ее вторую кожу, частично прикрывающую ее. - Туман сказал мне, что вы сегодня проводите эксперимент, и мне стало любопытно.       [Мы сказали ей, что это не связано с наномашинами, но она все равно заинтересовалась.] Заметил ИИ. Внутри Серебра был вопрос о том, "где" находится искусственный интеллект, может быть немного туманным, учитывая все серверы и сенсорные системы. Однако для нашего более телесного блага рядом с Серлинг появилась голограмма, оформленная в облачную гуманоидную форму, которую они предпочитали.       Серлинг фыркнула: - О, пожалуйста, несмотря на то, что вы можете подумать, у меня действительно есть технологические интересы за пределами наномашин.       - Оу? Расширяешь свой кругозор Серлинг? - спросил я. - Что случилось с тем фокусом лазерной формы, которым ты так гордилась?       Лицо Серлинг вспыхнуло, и она решила проигнорировать вопрос. - Итак, почему мы делаем это здесь, а не в Йеллоустоуне? - спросила она.       - Вычислительная мощность, в основном. - ответил я, подходя к ней. - Количество серверов, которые у нас здесь есть, в сочетании с нашим центральным доступом к Интернету делает это место намного лучше для выполнения всего, что генерирует много данных, таких как научные эксперименты. Йеллоустоун в настоящее время настроен на производство. И даже тогда его производительность ограничена из-за трудностей, связанных с нахождением в национальном парке. - Были некоторые планы по созданию лучшей производственной лаборатории после завершения работы в Нью-Йорке, хотя местоположение все еще оставалось в воздухе. Тем не менее, чем скорее мы сможем вывести на рынок процессоры, изготовленные из Серебра, тем лучше.       [И Йеллоустоун попал под пристальное внимание.] - заметил Туман. [Вторжения становятся все более творческими.]       Искусственный интеллект имел в виду, как кусочки необъяснимого растительного вещества продолжали срабатывать на датчиках периметра вокруг Йеллоустонской лаборатории. Каждый раз, когда мы присматривались повнимательнее, это всегда были обычные растения, но мы могли только догадываться, что их туда поместило. Как бы мы ни пытались скрыть, Серебро становилось сильнее с каждым днем, а магическая сила имеет тенденцию посылать рябь, которую люди могли заметить. - Как держатся обереги святилища? - спросил я.       [Адекватно. Ничто не проникло за пределы внешнего периметра, но наша способность точно обнаруживать эти вторжения в лучшем случае незначительна. Мы подозреваем, что могли бы получить лучшую обратную связь, если бы вера в Гефеста была больше.]       Я не принимал непосредственного участия в "возрождении" Гефеста, но я был в целом осведомлен о том, чем занимались он и Туман. Одним из преимуществ информационной эпохи было то, что было действительно легко найти группы людей с общими интересами, в том числе людей, которые активно поклонялись греческим богам. Им удалось связаться с теми, кто сосредоточился на Боге-Кузнице, и с помощью некоторых божественно благословенных смартфонов им удалось установить более прямую связь со своим богом. И разве вы не знаете, что большинство из них работали в технических областях.       Это привело к созданию священного ордена/культа ремонтников и техников, которые придерживались того, чтобы молиться       Гефест может помочь с техническими вопросами. И из-за их божественных приложений это действительно работало приличное количество времени. Это было немного медленно, но набирало обороты, и Туман составлял маркетинговый план на тот момент, когда мы были готовы к большому рывку. И того, что у нас было, было достаточно, чтобы воздвигнуть освященные святыни по краям наших баз. Свидетельства показывали, что это приносило дивиденды и в том, что не пускало других элементалей.       - Мы, вероятно, находимся на пороге того, чтобы нас обнаружило одно из других Царств. - Я рассуждал здраво. - Скорее всего, это один из наиболее разумных растительных элементов, бродящих вокруг, и их настойчивость не означает, что они просто забудут об этом.       Серлинг положила руку на бедро. - Ну, может быть, раскрытие Серебра раньше, чем позже, могло бы быть хорошей вещью. В конце концов, я не думаю, что люди будут смотреть на нас благосклонно, если мы появимся из ниоткуда и скажем им: - Теперь мы контролируем Интернет.       [У вас есть точка зрения, но только одна в отношении людей.] - возразил Туман. [У Царств более примитивный взгляд на вещи. Чем сильнее будет наша позиция, когда мы раскроем себя, тем больше вероятность того, что мы сможем предотвратить возникновение конфликтов.]       - Итак, это означает, что нам нужно пройти грань между тем, чтобы понравиться людям и защититься от других Царств. - Я указал на это. - И чем больше предупреждений у нас будет для последнего, делающего шаг, тем лучше. Как вы думаете, мы могли бы настроить датчики на нашем спутнике так, чтобы они обнаруживали… энергию Царств? Я знаю, что у вас был какой-то способ измерить это еще до всего этого.       [Возможно, но оно неделимо. Такая модернизация поставила бы под угрозу первоначальную функцию спутника и заняла бы больше времени. И мы не должны предполагать, что у нас есть время.]       - Подождите... - заговорила Серлинг. - Мы сейчас запускаем спутник?       Я нахмурился: - Ну, да, но это по другому вопросу. Кое-что, о чем мне рассказывал Зеленый Фонарь. Несколько дней назад он увидел вспышку датчика на краю солнечной системы, которая мгновенно исчезла. В том числе и с его сенсорной записи. Он думает, что в системе может быть космический корабль, который может подделать датчики его кольца, и это пугающая перспектива.       - Несколько дней назад? - спросила Серлинг. - И ты все еще не знаешь?       - С тех пор он не появлялся. Зеленый Фонарь искал, но все еще ничего. Вот почему он хочет, чтобы некоторые сканеры, не основанные на кольцах, перепроверили. - Я вздохнул. - Пытался использовать сканеры на своем корабле псионов, но эта штука - обычный исследовательский корабль. Это оборудование определенно не предназначено для работы со скрытыми системами. Серебро объединяет спутник с лучшим, что мы можем придумать, но дальность действия будет проблемой. Солнечная система - большое место, и, не зная, что мы ищем, я не знаю, поможет ли это что-нибудь. А это пугающая мысль, если поблизости скрывается внеземной чужак. - Особенно, если он действительно пришел из системы Веги.       Серлинг замолчала, и на ее лице появилось странное выражение. На мгновение она выглядела почти растерянной, прежде чем ответила: - Ну… у меня нет, нет ничего, что могло бы помочь… но Тед упомянул, что у него есть кое-какая технология, над которой он некоторое время работал.       - Тед работает над сенсорной технологией?       Она покачала головой. - Нет, не так, это что-то гораздо более древнее. Что-то, что было передано ему старым коллегой, который наткнулся на это. Он не вдавался в подробности, но намекнул, что это может быть инопланетная технология, и ее потенциал может быть безграничным.       Я моргнул. Неужели Тед рассказал ей о Скарабее? У меня никогда не было возможности обсудить эту тему с этим человеком, и я, конечно, не должен был знать, что она у него есть, поэтому я решил, что позволю ему рассказать мне об этом, когда он почувствует, что может. От меня не ускользнуло, что Скарабей мог значительно повысить мои способности, но в первые дни мне пришлось бы съесть эту штуку. Что, вероятно, убило бы Хайме Да, ИИ Скарабея (а если бы этого не произошло, все стало бы неловко).       Но теперь… моя техномантия дала мне способы анализировать технологии, не нарушая их. И с расширением Серебра привлечение Хайме да было бы хорошим способом придать ему цель, выходящую за рамки программирования. Это может стать хорошей возможностью решить сразу несколько проблем. - Ты думаешь, что смогла бы убедить его, чтобы мы взглянули на это? Даже если это не поможет нам немедленно, мы могли бы многому научиться у него.       - Пожалуй.       Я улыбнулся. - Отлично, спроси его, когда у тебя будет возможность, хорошо?       Серлинг кивнула, хотя и быстро отвернулась от меня, чтобы подключиться цифровым способом к машине перед нами. - Итак, я тебе нужна для чего-нибудь?       - Помоги следить за потоком измерений, убедись, что любой шум в данных остается в пределах допустимой погрешности. - Сказал я и запустил машину с громким гудением.       С этими словами мы трое, наконец, обратили все свое внимание на машину, кульминацию моей работы. Это была моя первая действующая ядерная кузница, способная расщеплять материю и рекомбинировать ее в различные элементы. Это был следующий шаг в моем изучении технологии прокачки после ее использования в моих термоядерных реакторах (усовершенствованные версии которых питали базу). С помощью этого мы могли преобразовывать любой материал в любые необходимые нам базовые элементы. Он мог обрабатывать только определенный объем материалов одновременно, но это было огромное логистическое благо.       Но сегодня мы пытались сделать нечто большее, чем просто преобразовать элементы, по крайней мере, мирские.       - Тест номер 14 для трансмутации уникальных элементарных изотопов, - сказал я, записывая для научного потомства. - Цель состоит в том, чтобы использовать манипуляцию фундаментальной силой мультиверса, чтобы разрушить обычную материю и собрать ее в новый элемент. Материал образца представляет собой 1 килограмм металла, равные части титана и ванадия. Попытки равномерно сплавить их с родием потерпели неудачу из-за отсутствия нейтронов для стабильности. Вместо добавления дополнительных нейтронов в этом тесте будет предпринята попытка стабилизировать полученный металл путем изменения Сильной ядерной силы во время рекомбинации, чтобы более тесно связать материю, прежде чем подтвердить нормальную физику. Идея была получена от Гефеста, как анекдот о том, как он выковал обычные металлы в новый магический сплав. Начинаю процесс запуска.       Следующая минута или около того была потрачена на тройную проверку всех систем, чтобы убедиться, что все, от сдерживания до потока энергии, было стабильным. Затем, после короткого обратного отсчета, я активировал кузницу, которая работала в течение 7 секунд, прежде чем отключиться. Машина издавала лишь немного более громкий гул вместе с небольшим количеством света. Что ж, настоящая безумная наука в любом случае требовала достижения грандиозной цели, и это было больше похоже на то, чтобы швырнуть науку в стену и посмотреть, что застряло. Тем не менее, в какой-то момент мне следует заняться установкой здесь ножевого выключателя.       Когда машина выключилась, я обработал результаты. - Образец стабилен, масса уменьшена на 3,2*10-21 кг. Потеря массы объясняется высвобождением альфа-частиц и свободных электронов, удовлетворенность стабильна. Результирующий элемент - это... - Я замолчал, мои брови приподнялись. - Смесь титана, ванадия и третьего элемента. Которого на самом деле там нет.       - Что? - Серлинг посмотрел на меня. - Что это вообще значит?       Мне потребовалось несколько секунд, чтобы еще раз просмотреть данные, чтобы убедиться, что я понял, на что смотрю. - Похоже, что некоторые атомы находятся в состоянии суперпозиции друг с другом. Достаточно, чтобы они эффективно функционировали как совершенно другой элемент на макроуровне. - Я в замешательстве откинулся назад. - Это не просто новый элемент, это совершенно новая форма сплава. И эти свойства материала совершенно уникальны.       [Сплав... Суперпозиции? Гефест будет очень заинтересован в этих результатах.] - заметил Туман. [Что такое третий элемент? Родий? ]       - Нет, кластеры суперпозиции более плотные. Это похоже на изотоп... - Я замолчал, посмотрев на эффективный атомный номер кластера, и моргнул, прежде чем отобразить его. Число не было чем-то особенным, но сам элемент… - Вау, правда?       [Это удивительно кстати.] - Туман согласился через мгновение.       Я усмехнулся и приказал переместить новый материал из центральной камеры в выходной бункер. Выпавший сплав был куском серебристого металла, гладким на ощупь, когда я поднял его и взвесил.       - Нам придется сказать Гефесту, что у нас есть совершенно новый вид прометия, с которым можно поиграть.