Assimilation

      Я хотел бы сказать, что все плавно перешли к борьбе с надвигающейся угрозой, но это было бы враньём. Не важно, что у нас все еще была в основном разрушенная площадь и популяция геноморфов, с которыми нужно было иметь дело, но мы даже толком не знали, что будет дальше. Все, что мог сказать Зеленый Фонарь, это то, что это был один большой объект, и, учитывая его силуэт на фоне Луны, это, вероятно, был массивный космический корабль. Предполагая, что это было единственное. Тот факт, что какой бы эффект невидимости ни был у этой штуки, он мешал работе всех наших датчиков, не помогал делу.       Итак, мы оказались в классической ситуации "поторопись и подожди". Прибыли остальные Титаны, и мы снова оказались в Зале Правосудия, просто ожидая, когда упадет второй ботинок. Он был расположен в центре города, так что мы могли добраться до любой точки города за разумное время, и давал нам доступ к коммуникационному узлу Зала. Хотя это было не так полезно, как следовало бы. - Я не могу дозвониться до Сторожевой башни, - сказал я, нахмурившись, когда на огромном дисплее перед нами появилось еще одно сообщение об ошибке. - Все соединения, похоже, оборваны или заблокированы.       Рядом со мной Робин что-то печатал на своем компьютере и поморщился, придя к аналогичному выводу. - Даже секретные каналы заблокированы. Я знал, что мы должны были убедить их установить там зета-связь. А как насчет Зеленого Фонаря? Он тот, кто позвонил тебе по этому поводу, верно?       Я посмотрел в сторону. "Фонарь Стюарт, вы слышите." - Я спросил, но не получил никакого ответа. Вслух я категорически сказал: - Он не отвечает. Каковы шансы?       Артемида издала стон. - Хорошо, мы все согласны, что это слишком случайное совпадение, верно? Не просто космический корабль случайно появился и направился к нам сразу после атаки супер-грибов, но и нас отрезали от Лиги? Происходит что-то большее.       - Это, к сожалению, правдоподобно... - ответил я, подумав. Был ли корабль каким-то образом причиной отключения связи? Это казалось вероятным, но возникал вопрос о том, как. Он может быть выведен из эксплуатации, и Лига может полагаться на земные технологии, когда это возможно, но Сторожевая Башня все еще была технологией Оа. Учитывая, откуда якобы взялся этот корабль, я должен был предположить, что это был корабль Псионов, они были единственными оттуда, кто мог сделать что-то, что могло бы обмануть Силовое Кольцо. И это была большая "мощь". Обратившись к Туману, я спросил [Туман, какие сенсорные системы у нас есть, которые могли бы помочь? Любые экзотические системы, которых может не быть у Лиги.]       [Очень мало того, что было бы полезно для обнаружения чего-либо на орбите.] [Лучшее, что у нас есть, - это датчики гравитационных волн, которые мы адаптировали с твоего космического корабля. Если этот неизвестный - космический корабль аналогичной конструкции, он будет использовать гравитационные волны в качестве движущей силы. Но в настоящее время эти датчики находятся в Нью-Йорке и эффективны только на расстоянии нескольких сотен миль.]       [Продолжай их запускать и посмотри, сможем ли мы сделать больше для запуска в космос. По крайней мере, это могло бы дать нам предварительное предупреждение, если сам корабль влетит атмосферу.]       Я передал это команде в Зал, и Старфайр сказала: - Тогда, похоже, нам просто придется подождать.       Итак, в течение следующих нескольких минут мы все так или иначе занимались собой. Мы с Робином продолжали наши попытки связаться с любыми другими супергероями, которых мы могли найти. Старфайр и Аквалад использовали станцию связи Зала, чтобы связаться с экстренными службами города, предупредив их о том, что происходит. Остальные бродили по комнате, каждый пытаясь справиться со своей собственной нервной энергией.       А потом, в конце концов, я почувствовал, как пол подо мной слегка задрожал.       Я сделал паузу в том, что делал, не уверенный, действительно ли я это чувствовал, но поскольку ничего нового не появилось, я вернулся к тому, что делал. Однако пришлось уделять немного больше внимания вибрациям, поэтому я заметил, что через несколько минут это повторилось, только немного сильнее. - Кто-нибудь еще чувствует это?       Команда посмотрела на меня, прежде чем посмотреть друг на друга, и Супербой заговорил. - Ты имеешь в виду подземные толчки?       - Да, - я проверил все сети, к которым у меня были подключения, но не увидел ничего необычного, и, конечно же, никаких признаков нашего таинственного корабля. Через мгновение я снова связался с Туманом, громко сказав: - Туман, мы чувствуем незначительные толчки в Вашингтоне, свяжись с ближайшими сейсмологическими центрами вместе с любыми датчиками, которые у нас есть, чтобы посмотреть, сможешь ли ты что-нибудь найти.       Через пару минут произошел следующий толчок, и через несколько секунд после этого ко мне вернулись расчеты. Я включил его голос в систему связи, когда он сказал: - Наши гравитационные датчики фиксируют повторяющуюся конвергенцию гравитационных волн в вашем районе. Сейсмометрические датчики подтверждают, что это вызывает увеличение сейсмических возмущений. Они были незначительными, но их интенсивность неуклонно растет.       "О", - подумал я. У пришельцев есть сейсмическая машина.       Какое-то мгновение я просто стоял на месте. Я только что имел дело с почти тотальной войной между Царствами стихий, а теперь мне пришлось иметь дело с невидимым космическим кораблем, пытающимся уничтожить город с помощью гравитационно-волновых землетрясений. Может быть, это было напряжение от того, что я давил на себя раньше, но сталкиваться с этими двумя вещами лицом к лицу было неприятно.       Однако, в отличие от меня, Старфайр не колебалась. - Если целью является сам город, мы не можем ждать, пока корабль покажет себя. Мы разделимся на команды и рассредоточимся для оказания помощи в случае стихийных бедствий. Аквалад, возьми Робина и Кида Флэша и встаньте по периметру. Супербой и Артемида встретятся с геноморфами и будут координировать свои действия с ними. Мы с Троей будем патрулировать. Машина, держи нас организованными и продолжай пытаться найти способ обнаружить чужаков. Найди работу в городе, которая подходит тебе лучше всего.       Я вырвался из своих мыслей по ее приказу и сказал: - Зал должен быть в порядке. Туман, у нас кто-нибудь остался в городе? И сколько времени пройдет, прежде чем все начнет ухудшаться?       - Мы перепрофилируем наши активы в этом районе и передадим их вашей команде. Округ Колумбия не находится на линии разлома, поэтому потребуется некоторое время, прежде чем подземные толчки достигнут катастрофических уровней, но мы не знаем, как долго они смогут продолжать в том же духе.       Я кивнул: - Хорошо. А я займусь поиском этого чертова корабля.       Титаны дали мне утвердительные ответы и вышли, оставив меня одного в Зале. Хотел бы я иметь хоть какое-то представление о том, как это сделать. Хорошо, я знал, что, чем бы ни был корабль, он был, по крайней мере, немного виден на фоне, но если он держался подальше от Луны, это мне не помогло. Он все еще должен был находиться в пределах прямой видимости от Вашингтона, если гравитационные волны воздействовали только на город, но это все еще был довольно большой участок пустого пространства для поиска. И даже тогда у меня все еще не было решения, как на самом деле увидеть эту штуку. Мне нужно что-то на уровне того, что могут сделать псионы, больше, чем то, что есть у меня на моем дурацком исследовательском корабле. Да ладно, это же Земля. Какую технологию я могу заполучить в свои руки, которая находится на одном уровне с этой, которая может превзойти технологию Оа...       - Погодика. Хмм. Это немного рискованно, но это доступно и может сработать.       - Тед, Серлинг, есть дело, - сказал я.

***

      - Это не та обстановка, которую я бы предпочел для раскрытия секретов этой штуки, - заметил Тед, когда я повел его и Серлинг в заднюю комнату в глубине Зала. - Я имею в виду, что обычно был бы не против сделать это в Зале Правосудия, но надвигающееся землетрясение делает ситуацию немного более напряженной.       Когда я позвонил им, пара уже была настроена и готова к выступлению, очевидно, в ответ на битву Серебра с Серостью. Что имело смысл для Серлинг, хотя я был немного удивлен, увидев Теда в чем-то похожем на комбинезон с высокотехнологичным поясом, полным мешочков на талии. Это был не совсем тот костюм Синего Жука, которым он был известен, но он явно думал об этом. В любом случае, это означало, что они могли захватить определенную технологию, о которой я ранее говорил с Серлинг, и передать ее мне по зета-трубе. Что, как я надеялся, поможет решить нашу текущую проблему.       Я почти ожидал, что Серлинг язвительно ответит на комментарий Теда (ей так нравилось дразнить его, когда он проявлял какую-либо слабость), но вместо этого она была странно тихой. Ее глаза метались между мной и большим чемоданом, который нес Тед. Что касается меня, то я сделал извиняющийся жест. - Извините за это, но у меня здесь мало вариантов. То, что у вас есть, может быть единственной вещью, которая может победить любое поле невидимости, имеющееся на этом корабле.       Тед странно посмотрел на меня. - Возможно, но мне интересно, почему ты так в этом уверен.       Видя, что у меня не было времени объяснять, что это за инопланетная технология и как я могу узнать о ее возможностях, я остановился на: - Я не так уверен, как хотелось бы, но, как уже сказал, у меня заканчиваются варианты. - Тед выглядел так, словно хотел возразить, но в этот момент дрожь заставила его сбиться с шага. Все еще не так уж плохо, но дрожь становилась заметно сильнее.       Не дожидаясь, пока он сориентируется, я продолжил вести нас к двойным дверям. Помещение, в которое мы вошли, представляло собой, по сути, механический цех с парой верстаков и разбросанными по нему обрабатывающими инструментами. Он был напрямую соединен с автопарком Зала, а также использовался в качестве камеры хранения оборудования. На самом деле я не планировал там ничего использовать, но это была одна из самых прочных комнат в здании, которая пригодилась бы, если бы что-то пошло не так.       Тед вздохнул и направился к ближайшему верстаку. - Я думаю, тогда ничего не поделаешь... - Сказал он, ставя футляр на стол и открывая его. И действительно, в центре какой-то обивки сидела знакомая фигура: сине-черный металлический скарабей с шестью короткими маленькими лапками и клешнями. "Это Синий Жук, то, что дало одноименному супергерою его способности. По его словам, он был найден на раскопках в Северной Африке. Он думал, что это магия по своей природе, но то немногое, что я смог получить от сканирования этой штуки, показало некоторые высокоразвитые схемы. Более того, у меня есть основания полагать, что у него есть какой-то способ хранения дополнительной массы и архитектуры в другом измерении. Это подкреплено..."       Я кивал, пока Тед рассказывал все, что он знал о Скарабее, хотя я слушал только вполуха, поскольку уже знал это. Большая часть моего внимания была сосредоточена на самой машине и на том, что сообщало мне мое механокинетическое поле. А именно, что, хотя в нем было несколько более крупных компонентов, значительная часть его нынешних внутренних компонентов была сделана из наномашин. Вместе с отчетливой сигнатурой мультивселенной, исходящей откуда-то из его сердцевины. Это была самая похожая технология на мои собственные наномашины, с которыми я когда-либо сталкивался, но я не мог сказать, что был слишком удивлен этим. У меня уже несколько месяцев есть определенные подозрения.       Но это все еще были всего лишь подозрения, и я мог подождать, чтобы подтвердить их позже. В тот момент мне нужно было спасать город. - Извини, - перебил я Теда. - Но нам нужно двигаться дальше. - Я получу более быструю и качественную связь с вещью, если прикоснусь к ней, подумал я. Следя за тем, что, как я думал, было искусственным интеллектом, дремлющим внутри Скарабея, я вытащил его из пены и некоторое время смотрел на него в своей руке, пока...       От скарабея внезапно послышался импульс, не совсем физический, но все равно знакомый. Квантовый сигнал формы волны, который погрузился в мою нанитную массу. И затем, к моему шоку, что-то, спрятанное глубоко в одном из немногих оставшихся черных ящиков операционной системы моих нанитов... ответило.       Скарабей в моей руке дернулся, прежде чем подняться на своих коротких ножках, крошечные белые глазки загорелись, когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Тед заворчал, увидев это. - Я годами пытаюсь разгадать секреты этой штуки, а у тебя он начинает действовать за считанные секунды.       - Я ещё ничего не сделал. - сказал я в тревоге. Ничто из того, что происходило, не было преднамеренным. Вся моя магия до сих пор заключалась в том, чтобы просто смотреть на это, но этот сигнал… Я заглянул глубоко в себя и увидел, куда делись колебания формы волны, глубоко эшелонированную подсистему, которая представляла собой запутанный беспорядок ссылок и циклов. Я так и не нашел его функции или назначения, а просто предположил, что это был какой-то бит неработающего кода, возникший в результате одного из случаев моей смерти. Но теперь он... выравнивался, резонируя со Скарабеем в моей руке.       И сказать, что Скарабей теперь полностью проснулся, поскольку он общался со мной многослойным голосом [Получено приоритетное разрешение Кодекса. Текущее состояние Разведчика Империи Рич Хаджи Да: в устройстве произошла критическая ошибка потери данных из-за неизвестного механизма. Исторический контекст был полностью искажен. Оценочная операционная эффективность при оптимальном симбиозе хозяина составляет 94,63%, но все цели миссии были потеряны. Запрашиваю обновление и сброс системы.]       - ...Он хочет перезагрузки. - Я сказал людям, прежде чем обратиться к Скарабею. [Что ты имеешь в виду под "приоритетной авторизацией"? Я ничего не делал.]       [Был произведен обмен стандартными кодами авторизации. Ты - Кодекс], - просто сказал Хаджи.       [Определение Кодекса.]       Последовала небольшая пауза, прежде чем скарабей ответил [Критическая потеря данных препятствует дальнейшей разработке. Контекст "Кодекса" и его приоритетный статус неизвестны. Это... огорчает.] Немного эмоций просочилось в его тон, беспокойство. [Однако анализ показывает, что обозначение и протокол существуют на базовом уровне кода этого подразделения. Вывод: вы очень важны. Запрашиваю разъяснение статуса приоритета.]       Я нахмурился. [Я тоже не знаю, но нам придется разобраться с этим позже. Прямо сейчас у нас есть невидимый космический корабль где-то на орбите над нами, и мне нужны все датчики, которые у тебя есть, чтобы найти его.]       Однако Хаджи не сосредоточился на правильных вещах. [Как ты можешь не знать своего статуса? Подвергся ли ты также подобной критической потере данных?]       Я пожал плечами. [Более того, у меня их никогда не было с самого начала. Послушай, сейчас это действительно не важно... ]       [Скарабей не согласен.] Хаджи прервал его. [То, что в чем-то, имеющем статус Кодекса, отсутствуют критические данные, является главным приоритетом. Скарабей рекомендует полную перезагрузку для нас обоих и...]       [Стоп.] Я заказал, не имея на это времени. [Мы рассмотрим это позже. Теперь сосредоточься на том, что ты можешь сделать, чтобы помочь мне найти космический корабль, создающий чрезмерное количество гравитационных волн.]       Скарабею потребовалось некоторое время, чтобы обдумать это, прежде чем ответить [Подходящего носителя для сопряжения нет. Однако самодиагностика показывает, что должен существовать протокол для передачи моей полной базы данных в авторизованные системы. Но критическая ошибка мешает мне инициировать его самостоятельно. Запусти эти диагностические протоколы в моих системах с приоритетным доступом, и они должны быть успешными.]       Он передал регистры, к которым я должен был получить доступ, и я направил свои магические чувства вниз, в тело Скарабея, пытаясь понять, о чем он говорит. Вы могли бы подумать, что его сходство с моими собственными системами облегчило бы мне задачу, но Хаджи не преувеличивал, говоря о том, насколько запутанными были некоторые из его систем. Это был беспорядочный набор данных с зашифрованным замком на нем. После минутного колебания я получил доступ к этим протоколам и отправил запрос в основной цикл Хаджи.       Протокол был принят, и я увидел, как обрывки данных начали перестраиваться. В то же время некоторые фрагменты кода в моих собственных системах также начали срабатывать, и потребовалось всего несколько мгновений, чтобы понять, что наши системы синхронизируются друг с другом, сравнивая и заполняя пробелы в наших соответствующих данных. По мере того как проходили секунды и код перестраивался сам по себе, я заметил, что что-то было не так. Подождите минутку, это не база данных. Это-       [Переформатирование прошло успешно.] Сказал Хаджи, и я почувствовал исходящее от него удовлетворение, когда Скарабей закончил перезагрузку. Тогда это… изменился, внезапно став жестким в моей руке. Когда он заговорил снова, его тон был тяжелым и ровным. [Сработала аварийная ситуация на уровне Основания: обнаружен неизвестный Кодекс.] - произнес Хаджи нараспев, хотя мне казалось, что его голос исходит изнутри меня. Квантовые колебания формы волны между нами начали нарастать по интенсивности. [Требуется составитель. Доступ к Выпускному Резонансному Коллектору.]       [Ах ты, лживый маленький...]       Это было все, что я успел сделать, прежде чем связь между нами достигла пика, и я почувствовал, как каждый нанит в моем теле шире раскрыл свою мультисвязь. Большая часть моего восприятия была поглощена внезапным осознанием Мультивселенной, постоянно меняющегося красного пространства, полного вероятностей и невозможностей. И в моем сознании появилась отчетливая форма в этом красном пространстве, на самом деле больше похожая на узор, который становился все ближе. Линии переплетались и сливались воедино, цвета между ними текли, как своего рода живая структура из витражного стекла. Как только он вырос, чтобы охватить все, что я мог видеть, фрактальные двери света открылись передо мной, и я увидел, что лежит внутри.       Ничего.       Проходили секунды, но ничего не обнаруживалось. Пространство было замкнутым и пустым... за исключением небольшого пятна, которое, казалось, портило художественное совершенство узора, темного пятна. Дыра в клетке.       Даже когда я был очарован тем, что происходило со мной, я не полностью потерял свое восприятие в реальном пространстве. Вот почему я заметил, где позади меня раздался громкий треск и зеленая вспышка света. Мои датчики дали мне те же показания, что и при появлении Зеленого Фонаря. - Стюарт? - Я начал спрашивать, поворачивая голову. - Что...       Зеленый свет усилился, и вспыхнула боль, когда луч пронзил верхнюю левую часть моей груди. Чисто рефлекторно я вывернул свое тело так, что луч лишь оторвал часть моей руки, когда я упал на землю. Скарабей улетел из поля зрения, и связь между нами прервалась. Я перекатился на корточки, но прежде чем я смог привести в порядок свои внутренности и сориентироваться, меня окружила зеленая сфера-клетка. Я почувствовал, как чужой код пытается внедриться в мой собственный, но он не смог ударить по моей защите, и через несколько мгновений мне удалось взять себя в руки и посмотреть на своего нападавшего.       Это был не Стюарт и не человек, если уж на то пошло. У гуманоида было тяжелое туловище с длинными конечностями, заканчивающимися когтями в перчатках, и я мог видеть пару мохнатых треугольных ушей на его голове. Зеленая аура вокруг него указывала на то, что он был Зеленым Фонарём, но его униформа была немного другой. У него был черный бронекостюм, как и у других, но на его торсе была большая зелёная нагрудная пластина с очень большим и глубоким углублением в центре, образующим модель фонаря. Учитывая, как я видел, как от него исходит энергия, и как я не видел кольца на его пальцах, я понял, что это был источник его силы.       Пылающие зеленые глаза сузились на меня из-под плоской медной маски. - Слишком рано. - Я услышал, как он что-то пробормотал, раздраженно покачав головой.       - Теперь мне придется убрать этот беспорядок. - Фонарь в его груди начал светиться ярче, и конструкция вокруг меня начала светлеть. Прежде чем он смог закончить, что бы это ни было, он отпрянул назад, когда энергетический луч ударил по его личному щиту. Он обернулся и увидел, как Серлинг бросается на него, ее вторая кожа быстро покрывала ее, а пушка, обернутая вокруг ее руки, выпускала непрерывный луч энергии.       "Вопросы позже, сначала надо выбираться", - подумал я, моя рука превратилась в коготь, прежде чем я бросился на сферу. Высокочастотные лезвия работали, вибрируя достаточно быстро, чтобы они практически разрушали молекулярные связи при контакте. В конструкциях Силовых Колец не было молекул, но они были в основном сделаны из света. А свет, как и вибрации, имеет частоту. И частоты могут быть подвержены разрушительным помехам.       Коготь встретил некоторое сопротивление, когда коснулся стены света, но когда частота колебаний отрегулировалась, я почувствовал, как он смягчился от моего прикосновения, прежде чем развалился на части. Отвлекшись на Серлинг, у Фонаря не было времени перестроить стену, прежде чем я бросился в образовавшуюся щель.       Пока Серлинг привлекал внимание Фонаря, я воспользовался моментом, чтобы крикнуть: - Какого черта ты делаешь, Фонарь?! И почему?! - Я знаю, что им не нравится Империя Рич, и ему определенно не понравилось то, что я делал со Скарабеем, но какого черта он вообще здесь делал? Одно было ясно: он охотился за мной. Первый луч, который он выпустил, пронзил очень специфическую часть моей груди; ту часть, в которой находился мой зета-ансибль. И когда запутанная частица была уничтожена, я не мог просто создать еще одну в полевых условиях. Это не могло быть просто удачным выстрелом. Он пытался помешать мне позвать на помощь, и он преследовал именно меня.       Когда он не ответил, я встал на ноги и направил на него свое механокинетическое поле... и оно просто проскользнуло мимо него, как будто его там не было. Прискорбно, но не совсем неожиданно. Какими бы экзотическими они ни были, эффекторные поля в конечном счете были электромагнитным эффектом, и силовые кольца, вероятно, были защищены от них. Тем не менее, если предположить, что то, что я знал о Стражах, было правдой, кольцо этого Фонаря не имело бы защиты от прямой магии. Конечно, я был почти уверен, что броня этого чудака сыграла эту роль, но все же. Моя свободная рука превратилась в пушку, когда я планировал свой следующий ход. Если бы я мог просто физически прикоснуться к нему...       В тот момент, когда я начал двигаться к нему, Фонарь развернулся ко мне и протянул руку, передо мной возникла стена из переплетенных прутьев. Я прорубил себе путь сквозь нее, но стена была всего лишь прикрытием для зеленых копий, которые поразили меня мгновением позже. Несколько отскочили от моей брони, но одна пронзила мою ногу и пригвоздила меня к земле. Я застонал от боли, прежде чем размягчить ногу, чтобы освободиться, но увидел, что Серлинг был в таком же затруднительном положении. В какой-то момент, когда я отвлекся, он поймал ноги Серлинг в ловушку с помощью устройства, похожего на медвежью ловушку, удерживая ее на месте, даже когда он отражал ее энергетические взрывы. Затем он сформировал над ней конструкцию мертвым грузом и позволил ей упасть.       Однако, прежде чем он смог ударить, луч... чего-то ударил в конструкцию. Это было искажение и искривление света в движении, и когда он ударился о зеленую массу, конструкция скрутилась сама по себе, прежде чем просто разлетелась вдребезги и растворилась. Мы трое растерянно моргнули, прежде чем посмотреть на Теда, который закончил собирать то, что, по-видимому, было высокотехнологичным пистолетом из кусков своего пояса, и указал на Фонаря. - О, круто, это сработало. - сказал он. - Я ставил на это равные шансы.       Фонарь протянул руку, и перед ним образовалась пара конструктивных копий, прежде чем броситься на Теда, но человек уже был в движении. Он открыл огонь из своего странного пистолета по конструкциям, от которых не мог увернуться, и каждый из них деформировался и разрушался, как и первый. Потребовалось несколько секунд наблюдения за оружием в действии, чтобы понять, что это было, или, скорее, откуда оно взялось. Это был эффект электромагнитного разрушения, который мы с Тедом исследовали еще тогда, когда пытались найти противодействие нанодиссембрациям. Я забыл об этом после того, как Вулкан успокоился, но, похоже, Тед нашел ему новое применение.       К сожалению, Фонарь не собирался позволять Теду доводить его до конца и поднял руку вверх. От него тянулись вверх толстые зеленые усики и врезались в крышу. Они пробивали бетон так, что гигантские куски отрывались и падали на землю. Тед увидел это и выскочил из укрытия, побежав так быстро, как только мог, чтобы уйти от обломков, падающих вокруг него. Но скорость обрушения была быстрее, чем он мог двигаться, и он быстро оказался прижатым к стене, когда большая часть крыши начала оседать.       Серлинг сумела выскользнуть из своей ловушки и бросилась в сторону Теда. Она добралась до него как раз перед тем, как на них обрушилась вся крыша, и я увидел, как ее вторая кожа превратилась в сферу как раз перед тем, как рушащийся бетон скрыл их из виду.       Я хотел подойти поближе и проверить, как там эти двое, но не стал. Я должен был предположить, что с ними все в порядке, потому что мне нужно было разобраться с врагом.       - Эй мудень зелёный! - крикнул я, привлекая внимание инопланетянина, когда перелетел на другой конец автопарка. Зеленый свет расцвел позади меня, прежде чем распространиться по полу и стенам. Лужа света на полу оказалась передо мной, прежде чем несколько конструктивных копий взлетели передо мной, образуя частокол. Я метнулся в сторону, чтобы избежать их, но из стены, к которой я приблизился, вырвалось еще больше. Фонарь пытался окружить меня, и я уже мог видеть, как перед дверями моторного отсека формируются новые конструкции. Не было времени на хитрость, я перестал пытаться увернуться от копий и просто бросился к дверям на максимальной скорости. Копья света заскрежетали по моей броне, но я добрался до дверей и полоснул когтем прямо перед ударом.       Я вылетел из здания (вместе с добрым куском входной двери) и затормозил посреди отражающего бассейна, вода поднялась у меня за спиной. Я повернулся и снова сосредоточился. Здесь Фонарь не смог бы загнать меня в угол.       К сожалению, он не сдавался.       Дыра, из которой я только что вышел, вспыхнула изумрудным светом. Свет распространился по всему, что я мог видеть, и когда он достиг меня, я пошатнулся, потеряв ориентацию. Это было то же самое, что он пробовал в клетке-ловушке, поэтому я включил Усиление Стержневой Петли, и дезориентация прекратилась. Я все еще был более или менее слеп из-за огромной интенсивности зеленого света, поэтому вместо этого сосредоточился на своем слепом зрении. Вот почему я смог заметить массивную структуру, которая возникла вокруг меня. Это было похоже на увеличенную версию клетки-ловушки, но эта занимала всю площадь. Он также был заполнен шипастыми стенами дробилки, пусковыми установками для копий, сетями и перекрещивающимися цепями.       - Моя цель - вернуть тебя в Оа, - услышала я его громкий голос. - Но я соглашусь на твое уничтожение, если это невозможно.       А потом стены начали смыкаться вокруг меня. - Вот, дерьмо.       Стены дробилки, надвигающиеся с боков, не давали мне места для маневра, поэтому вместо этого я рванулся вперед. Поскольку пространство было на вес золота, я принял форму ксеноморфа, проскользнув между разрывами несущихся стен. Учитывая, насколько ослепительным все еще был свет, я даже не потрудился следить за трансформацией, полагаясь на свое слепое зрение, чтобы пройти через разрушающийся лабиринт.       Эта ситуация выходила из-под контроля, поэтому я протянул руку, проскальзывая сквозь сеть цепей, пытающихся поймать меня в ловушку. [Туман!] Я связался с ИИ через Серебро, не доверяя в данный момент никакой другой форме связи. [На меня напал неизвестный Зеленый Фонарь. Подозреваю, что они замешаны в нынешней неразберихе с землетрясением. Запрашиваю подкрепление.]       [Мы видим.] [К сожалению, подкрепление будет затруднено. В дополнение к подземным толчкам, город подвергся нападению и других инопланетян. Мы и другие Титаны сдерживаем их.]       [...Что?!]       Мгновение спустя мне прислали несколько изображений. Я не мог по-настоящему сосредоточиться на них (из-за того, что я отчаянно избегал всех смертельных ловушек), но я заметил несколько кораблей в форме полумесяца и бронированных гуманоидов с механическими крыльями, летящих рядом с ними. Туман продолжил [Я проинформирую остальную часть твоей команды о твоей ситуации. Мы направим тебе всю энергию, которую сможем выделить, но ты должен продержаться еще немного.]       Я почувствовал, как энергия затопила мое тело. Израсходованное Серебро, полученное в нашем предыдущем бою, составляло лишь малую толику того, что я использовал ранее в тот день, но на данный момент этого было достаточно. Отрегулировав свои конечности и кинетические усилители, я начал двигаться быстрее, чем ловушки могли за мной угнаться. Я запустил свой сценарий "Савана" с Цензурой данных, чтобы отключить любые датчики, которые Фонарь мог использовать, чтобы выследить меня, и, конечно же, следующий залп копий, которые пытались проткнуть меня, промахнулся на порядочную величину. Я воспользовался этим замешательством, чтобы отскочить от нескольких стенок дробилки последовательно и броситься на внешнюю клетку, вращаясь в сальто с вытянутыми передними когтями.       С огромной скоростью я прорубил себе путь наружу, вынужденный удержаться, когда врезался в, к счастью, прочную стену. Мгновение, чтобы сориентироваться, показало мне, что я нахожусь у стены Зала Справедливости, вниз и в сторону от того места, где стоял Фонарь. Его взгляд был устремлен вперед, оглядываясь вокруг, когда он пытался найти меня. Не теряя времени, я вскарабкался по стене и спрыгнул, бросившись к нему с вытянутыми когтями.       Фонарь, должно быть, что-то заметил, когда начал поворачиваться ко мне, но он был недостаточно быстр, и я столкнулся с ним, выпустив когти вперед. Когти пробили щит насквозь, прежде чем вонзиться в его нагрудник. Поскольку когти были настроены на щит, они не очень глубоко вошли в твердый металл, но мне этого было достаточно, чтобы ухватиться. Мы кувыркались в воздухе, и я мысленно влил свою магию в его грудь...       Я пошатнулся от количества информации, которая внезапно хлынула в мой разум, схемы и данные хлынули потоком. Мои знакомые Зеленые Фонари никогда не позволяли мне тыкать в их кольца, поэтому я был не готов к тому, насколько велика технология Oa. Он разветвлялся и сворачивался сам по себе, разделялся на то, что, должно быть, было меньшими измерениями, и подключался к энергиям, к которым я никогда раньше не прикасался. Дело было не в том, что моя техномантия была неэффективна, а в том, что я просто не мог сказать, с чего начать.       Этого колебания было достаточно. Низкое рычание Фонаря усилилось, и простое извержение силы вырвалось из него и разорвало мою хватку. Я кувыркнулся через бассейн с отражениями, прежде чем устоял на ногах. Я снова превратился в свою гуманоидную форму в доспехах, и когда мои глаза вернулись, я увидел, что Фонарь, пошатываясь, поднимается на ноги. Зеленая аура вокруг него замерцала, но быстро становилась сильнее. Это будет такой чёртов беспорядок, и у меня, черт возьми, нет на это времени.       Однако прежде чем я успел прыгнуть, Туман снова связалось со мной. [Машина, цель вторжения инопланетян была раскрыта: они здесь что-бы захватить Старфайр.]       [Вероятно, это не должно удивлять, но я все еще заперт здесь.]       Тон Тумана стал странным. [Об этом… Осознав это, она решила "убить двух зайцев одним выстрелом". К тебе идёт подкрепление.]       Я моргнул и повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, о чем он говорит. С другого конца площади ко мне неслась "Старфайр", а за ней по горячим следам гнались несколько небольших летательных аппаратов и гуманоидов с крыльями. Машины были размером примерно с автобус каждая, имели форму грубых обращенных вперед полумесяцев, покрытых тусклой латунной обшивкой. Гуманоиды, с другой стороны, поднимались в воздух благодаря силовой броне, которую они носили, с похожими на крылья двигателями, выступающими из их спин. То немногое, что я мог разглядеть в них, было зеленым и покрыто чешуей.       Гордейнианцы. Прежде чем Фонарь позади меня смог подняться на ноги, я взмыл в воздух, направляясь к Старфайр. Она пригибалась и петляла, когда летела, чтобы избежать энергетических разрядов, которые исходили от штатного оружия, которое носили летающие пехотинцы. Одна из моих рук образовала катушку Теслы, прежде чем я протянул ее к ним, отбрасывая широкую дугу молнии. Это зацепило лишь нескольких из них, большинству удалось увернуться выше или ниже атаки, но это нарушило их поступательный импульс, достаточный для того, чтобы я смог добраться до подруги.       Мы вдвоем врезались друг в друга, ловя друг друга изо всех сил, и остановились в воздухе. На мгновение мы обняли друг друга. Затем мы посмотрели друг другу через плечо, чтобы увидеть, что преследует другого, прежде чем снова посмотреть друг на друга.       Мы пришли к одному и тому же выводу. Крутанувшись в воздухе, мы изменили положение так, чтобы каждый из нас оказался лицом к лицу с новой угрозой, упершись ногами друг в друга.       - МЕНЯЕМСЯ!       Воздух затрещал, когда мы оттолкнулись друг от друга и понеслись к нашим новым целям. Логика была проста: наши противники, вероятно, были готовы охотиться на каждого из нас на своих собственных условиях. Так что мы не собирались давать им это.       Я бросился в самую плотную группу летунов, которые смотрели на меня в замешательстве. Я воспользовался этим, чтобы во второй раз зарядить свою руку молнией и выставить ее перед собой, превратившись в электрический таран, который сметал их с моего пути. 14 крылатых, 2 корабля, насчитал я, когда гордейнианцы переориентировались, чтобы противостоять угрозе, которая ворвалась в их ряды. Мое механокинетическое поле вырвалось наружу, и, в отличие от Фонаря, у него не было проблем с захватом машин вокруг меня. Они были инопланетного производства, но были достаточно похожи на то, с чем я уже работал, чтобы сразу делать некоторые простые вещи. Например, отключить все спусковые механизмы на их штатном оружии и распределение мощности на носовые орудия кораблей.       Горданцы вокруг меня зарычали в замешательстве, обнаружив, что не могут выстрелить в меня, и я приземлился на один из кораблей. Я не понимал, что они говорили, но даже по их рептильным мордам можно было сказать, что они каким-то образом знали, что это я виноват. Многие не испугались этой механической поломки и приземлились рядом со мной на крышу корабля, отказавшись от своего штатного оружия в пользу обнаженных клинков и топоров. Я сделал легкий жест, и все они были впечатаны в корабль под нами, не в состоянии двигаться, пока я контролировал их броню.       Однако один из них, чья броня была украшена отчетливыми красными и черными вставками, не рухнул. Когда мое поле накрыло его, я увидел слабый мерцающий контур на краю моего визуального спектра. Это было...? "Интересно, - подумал я, уклоняясь от гигантского топора, которым он пытался разрубить меня пополам? - Я снова сфокусировал на нем свое механогенетическое поле, и когда я увидел, что контур мерцает ярче, мои подозрения подтвердились. Персональный мягкий щит. .       Горданец снова бросился на меня с горизонтальным замахом, но на этот раз я вмешался и схватил оружие за рукоятку. Когда он обнаружил, что не может вырвать его из моей хватки, инопланетянин нанес удар, который я затем поймал другой рукой. Была короткая вспышка щита при ударе, прежде чем он рассеялся, и я держал его перчатку. Который я затем сформировал и послал через него шип, пронзив его руку. Он закричал от ярости и боли, а затем просто от боли, когда я послал электричество через его тело через шип, минуя его щит.       Прошло всего несколько секунд, прежде чем он потерял сознание, а еще через несколько секунд я нашел излучатель щита у него на поясе. Я оторвал его и поднял, несколько мгновений анализируя устройство. Однако у меня не было времени на тщательную проверку, поэтому мне пришлось сделать это быстро. Давненько мне не приходилось этого делать. Моя рука взорвалась шипами ассимиляции и разорвала механизм на части. Мгновение спустя его схема возникла в моем сознании, и я сформировал свою собственную версию этого. Ха, так это вариация на тему псионического жесткого щита.       Мой щит немедленно получил тестовый запуск, поскольку соседний звездолет решил, что с них хватит просто наблюдать, и запустил свои двигатели, устремившись прямо ко мне. Поскольку он начался несколько выше корабля, на котором я стоял, он врезался во второй корабль своей передней частью в попытке раздавить меня. Мой новый щит вспыхнул, когда я был прижат к корпусу, и между ним и моими кинетическими гасителями я почти ничего не почувствовал. Я ухватился за корпус, давящий на меня, и сумел выбраться из щепотки и подняться на второй корабль.       Попасть внутрь корабля было довольно просто. С каждой секундой я все больше знакомился с системами, так что было достаточно легко приказать внешнему люку открыться и проскользнуть внутрь. Внутри было трое горданцев, которые все наставили на меня оружие, когда я приземлился на круглой командной палубе. Для них это прошло так же хорошо, как и для остальных, и через несколько секунд я выбрасывал их бессознательные тела из корабля.       Оставшись один в похожем на планер судне, я прижал руку к главной консоли и получил доступ к ее компьютеру. Просматривая все данные, которыми располагала эта штука, я поднял обзорный экран, оценивая ситуацию. Гордейнианцы, которые пережили мое нападение (и столкновение), убирались восвояси. Другой корабль был серьезно поврежден тараном и начал дымиться в бетонной воронке, которую он сделал в земле. А на другой стороне площади Старфайр сражалась с Фонарем вместе с несколькими Серебряными дронами, которым удалось присоединиться к ней. Все они беспорядочно кружили вокруг Фонаря, осыпая его бесконечным шквалом лазерного и плазменного огня. Он был постоянно вынужден возводить новые стены и укрепления, но Старфайр была неумолима в разрушении любых конструкций, которые показывали слабость.       Я ненадолго задумался о том, чтобы активировать оружие на моем недавно приобретенном корабле для оказания огневой поддержки, но отказался от этого, поскольку у меня не было ничего близкого к точному выстрелу. Вместо этого я посмотрел на корабельный компьютер, чтобы посмотреть, может ли он помочь мне понять, что, черт возьми, происходит. Это было не особенно полезно в этом отношении, судно было настолько простым, насколько это возможно для истребителя, поэтому там не было ничего похожего на журнал миссии. Но там был эквивалент черного ящика, содержащего навигационные данные. И через несколько мгновений я нашел именно то, что искал: навигационные данные для обратного рейса. [Туман, у меня есть один из их звездолетов, и на нем есть подробная информация о том, где находится их главный корабль. Передайте эту информацию Титанам, Лиге, всем, с кем сможете связаться.]       Прошло мгновение, прежде чем Туман ответил [Подтверждено, но мы все еще не получаем ответа от Лиги, и эти координаты находятся за пределами высокой орбиты. У нас нет средств, чтобы добраться до места своевременно, и, учитывая текущую скорость, по нашим оценкам, подземные толчки начнут наносить критический ущерб городской инфраструктуре примерно через 12 минут.]       Я поморщился, обдумывая свои варианты. Которые были ограничены. Город все еще был в относительной безопасности, но у нас не было много времени, прежде чем это изменилось. Этот корабль нужно было остановить сейчас... и у меня были средства добраться туда. [Корабль, на котором я нахожусь, может совершить обратный рейс за 5 минут.] У меня не было достаточно времени, чтобы собрать свою команду, не говоря уже о том, что они все еще были заняты помощью городу. "Старфайр убьет меня, если все пойдет так плохо, как обычно", - подумал я. [Мне придется подняться туда самому. Я выведу корабль из строя и посмотрю, смогу ли я найти способ поднять остальных из вас.]       [Машина, ты можешь быть исключительно сильным, но мы не сможем должным образом поддержать тебя на таком расстоянии. Ты уверен?]       [У нас нет особого выбора.] Через иллюминатор я бросил последний взгляд на Старфайр, которая боролась с парой конструктивных копий, пытающихся проткнуть ее насквозь. С ревом она переломила обе их рукояти и, прежде чем они успели рассеяться, швырнула их обратно в Фонаря. Инопланетянин был удивлен, но все же сумел отразить снаряды, в результате чего они врезались в Зал Правосудия позади него и нанесли еще больший урон его стенам. Я поколебался еще мгновение, прежде чем сказал [Береги мою команду] и врубил двигатели на полную.       Корабль рванулся вверх, разрывая атмосферу с пугающей скоростью. Я смутно заметил, как щит вокруг корабля изгибал воздух вокруг него, создавая своего рода эффект суперкавитации, снижая сопротивление воздуха. Я отметил, что эта штука предназначалась для входа в атмосферу и выхода из нее. Прошло совсем немного времени, прежде чем я оказался в самом космосе, направляясь к якобы пустому участку пространства. Я напрягал зрение, чтобы увидеть малейший изгиб света звезд прямо передо мной, и по мере приближения эффект становился все более заметным. Вскоре стало ясно, что, чем бы ни было это скрытое поле, оно было более рассеянным, чем я думал, и мой подход медленно очистил его, чтобы выявить причину этого беспорядка.       Корабль... был странным, если не сказать больше. Начиная с того, что он был огромным, размером примерно с футбольный стадион. Его основной корпус состоял из трех высоких дискообразных конструкций, расположенных по диагонали. Вдоль задней части этих дисков были прикреплены цилиндрические двигатели большего размера, испускавшие лишь слабое свечение, поскольку корабль в данный момент находился на месте. Когда мой планер приблизился, я увидел, что в нижних секциях дисков было множество ангарных дверей и портов, некоторые из которых использовались по мере того, как в них входило и выходило все больше планеров. Значит, перевозчик? Полагаю, это имеет немного больше смысла для его дизайна, но это не объясняет гравитационные волны.       Мой корабль приблизился к массивному кораблю на расстояние километра, прежде чем передо мной загорелась главная консоль. Мне быстро удалось отключить камеру, прежде чем ожил голографический экран, и я увидел человека, которого не видел несколько месяцев. В последний раз, когда я столкнулся с Блэкфайр, она была настолько безумной, что я не очень-то ее воспринимал, просто вспоминая беспорядок черного, фиолетового и гнева. Теперь, рассматривая ее черты, я мог видеть, что у женщины была довольно царственная фигура, одетая в серебристо-черное боди и тамаранскую корону. Судя по горданцам, работающим на массивной командной палубе вокруг нее, она была немного выше Кори, и черты ее лица были немного более угловатыми, чем у нее, но я мог видеть сходство.       Конечно, мне было трудно представить Кори с таким полным презрения взглядом, который сейчас бросала на меня ее сестра. - Что вы делаете, трусливые болваны? Вы не подали сигнала о том, что захватили мою сестру, поэтому я могу только предположить, что вы уклоняетесь от своих обязанностей. Так вот почему вы стыдитесь показывать свои лица?       Подумав, я добавил немного помех в связь и понизил голос, пытаясь имитировать хриплый тон, который, как я слышал, использовали горданцы. - Ккккшшш Ущерб ситуации кррлк, пхххссс, массовое сопротивление, ккшхххх. - прокомментировал я, отвечая на том же тамаранском, что и она. Я не ожидал, что эта уловка продлится особенно долго, но мне это и не нужно было. Ровно столько, чтобы попасть на корабль.       Хмурый взгляд Блэкфайр стал еще мрачнее. - Что? Немедленно выйдите на связь, или я просто убью вас всех за дезертирство!       Я ослабил помехи. - У Кориандр могущественные союзники! Ккккшшш мы несём огромные потери! Против нас на орбиту запускают контратаку пхххссс! - Ангарный отсек становился все ближе, до него оставалось менее 400 метров.       - Что? Невозможно. Тамаранка усмехнулась. - В этом мире нет ничего, что могло бы нарушить нашу скрытность, не говоря уже о том, что могло бы достичь... - она оборвала себя, сузив глаза. - Солдат, как твое имя и звание?       - ...Бимбло-Скимбло простой солдат. 300 метров… 200… 100…       Я мог бы сказать, что достиг конца уловки, когда она внезапно оскалила зубы, и я нажал на акселератор, когда она повернулась и закричала: - Сбейте этот планер, сейчас же!       Я направил корабль в хаотическую спираль, целясь в ангарный отсек, надеясь сбить с прицела любое оружие, которое могло быть у носителя. Я... в основном преуспел, несколько толстых энергетических лучей пронзили пространство позади меня, когда я сократил дистанцию. Однако одному из них удалось подрезать заднюю часть планера, заглушив двигатели и вызвав сигнал тревоги по всей командной палубе. Но у него было достаточно инерции, чтобы отнести меня в бухту, даже если приземление было немного более... баллистическим, чем мне бы хотелось.       Корабль вокруг меня смялся, включились аварийные системы, чтобы уменьшить повреждения. Поскольку все мои личные защитные системы были активны, ущерб, нанесенный мне, был незначительным, и все это было восстановлено к тому времени, когда я использовал свои когти, чтобы вырезать выход из обломков моего глайдера. Я был поражен видом обширного ангарного отсека, ряды планеров тянулись по обе стороны от меня. Перед собой я увидел несколько дверей и мостик, из которого высыпали десятки солдат. Их сопровождал небольшой флот беспилотных летательных аппаратов, похожих на ракеты, окруженных плавниками. Внезапно из динамиков прогремел чей-то голос. - Наглец, - сказала Блэкфайр, и все присутствующие горданцы приготовили свое штатное оружие. - Если ты выжил, покажись, чтобы я могла дать тебе то, чего заслуживает предатель.       Я вышел из-под обломков, глядя на один из дронов. - Простите, вы ожидали кого-то другого?       Я не мог этого видеть, но в последовавшей паузе я мог представить, как лицо тамаранки исказилось в замешательстве, прежде чем ее глаза расширились. - Ты! - крикнула она по внутренней связи. - Ты был той изменчивой штукой с моей сестрой на станции! Она держала тебя как домашнее животное после того, как ты спас ее никчемную шкуру?       - Ты имеешь в виду, после того, как я закинул твою задницу в запертую комнату, как непослушного ребенка? - Я невозмутимо спросил в ответ. - Кстати, как твои глаза?       - УБЕЙТЕ ЕГО!       Я видел, как дроны и горданцы включили питание и подняли оружие, но меня это не беспокоило. Между личным щитом, который я поглотил, и поездкой сюда на планере у меня было достаточно времени, чтобы познакомиться с их технологией. Бросившись вперед, мое механокинетическое поле вспыхнуло и зацепилось за каждый кусочек незакрепленной техники вокруг меня, одновременно отключая и отбрасывая все прочь. Я отметил, что сила была немного слабее, чем ожидалось; Расчет не ошибся, когда они сказали, что не смогут накормить меня энергией так же хорошо, как здесь. Магия могла сделать многое, но даже ей приходилось бороться с пустотой пространства.       В любом случае, у меня не было времени бездельничать. Я должен был найти и остановить то, что вызывало гравитационные волны. Я потратил еще одно мгновение, чтобы убедиться, что все оборудование и дроны горданцев были отключены, прежде чем пролететь через двери ангара и попасть в сам гигантский корабль. Мои чувства расширялись во всех направлениях, когда я двигался, воспринимая как можно больше структуры и систем корабля. Быстро стало очевидно, что корабль был слишком велик для меня, чтобы просто взять под контроль все это из любого места, по крайней мере своевременно. Мне нужно было найти командную палубу или главный сетевой канал, если я хотел отключить эту штуку.       Я затормозил, когда добрался до перекрестка (и отбросил в сторону нескольких лишних солдат, которые встали у меня на пути), и огляделся по сторонам. Сами коридоры были широкими, расширяющимися наружу и покрытыми прямоугольными узорами, но я мало обращал внимания на то, как они выглядели по сравнению с тем, что находилось за ними. За панелями я мог обнаружить несколько высокоэнергетических каналов, передающих энергию в остальную часть корабля. И я мог сказать, откуда исходила эта сила. Я не был уверен, где находится командная палуба, но я был почти уверен, что то, что составляло инженерный отдел, находилось прямо по соседству.       Когда я следовал по каналам к их источнику, голос Блэкфайр все еще раздавался по внутренней связи. - Неужели никто из вас, некомпетентных дураков, не может остановить его?! Насколько сложно для вас подчинить себе примитивный мир, единственное средство защиты которого было саботировано до того, как мы попали сюда?!       Я просто собирался проигнорировать это, но последнее замечание заставило меня нахмуриться. Пролетая по коридорам, я подключился к громкоговорителю, мимо которого проходил, и завладел системой. У меня не было никаких реальных доказательств, только догадка, основанная на обстоятельствах, но я ответил ей: - И так, как тебе удалось убедить Зеленого Фонаря помочь тебе? Я знаю, что они не совершают поездок в систему Веги.       Последовала пауза, прежде чем она ответила. - Это был союз по расчету, о котором я сожалею из-за того, как мало пользы он принес мне. Еще один некомпетентный индивид, с которым мне придется иметь дело, как только...       Я прервал ее, так как уже услышал то, что мне было нужно. Фонарь работал с Блэкфайр и рептилиями. Он просто воспользовался ими, или это пошло глубже? Это был вопрос на потом, поскольку я добрался до источника энергии корабля.       Как и залы, через которые я летел, Инженерный зал был на удивление просторным, большое круглое пространство с множеством тонких металлических колонн, тянущихся к потолку. По периметру комнаты были установлены пульты, но центр занимал низкий металлический купол, который, как я мог судить по силовым кабелепроводам, был основным источником питания. Комната также была заполнена горданцами, которые повернулись, чтобы посмотреть на меня, когда я вошел, но, к счастью для меня, оказалось, что техно-броня была стандартной униформой. Я протянул руку и потянул, притягивая всех врагов в комнате к себе, прежде чем вышвырнуть их за дверь позади меня. Покончив с этим, я нашел и активировал аварийные противопожарные двери, запечатав вход и заперев себя внутри.       Я перелетел на другую сторону центрального купола к важному на вид пульту и сел перед ним. Даже с учетом того, как быстро я добрался сюда, у меня оставалось не так много времени, поэтому я положил руку на машину и частично развернул руку в ассимиляционные шипы, чтобы взаимодействовать с ней. В то же время я сформировал несколько механодендритов и прикрепил их к любой консоли, до которой смог дотянуться, обеспечив себе надежное аппаратное соединение, прежде чем полностью сосредоточиться на взломе системы.       У меня не было столько проблем с инопланетными системами, как я опасался, большая часть архитектуры была похожа на корабль псионов, который я модернизировал. На самом деле почти подозрительно похоже, особенно главный генератор энергии в куполе передо мной: внутри была большая сфера из экзотической материи, постоянно разлагающаяся и деформирующая пространство таким образом, что машины корабля черпали энергию. Он также функционировал как ядро звездного двигателя корабля, поскольку я знал от своего собственного псионического корабля, что его можно использовать для искривления пространства, чтобы обеспечить сверхсветовые путешествия. Немного напомнило мне ромуланские корабли из "Звездного пути".       Но, проанализировав это, я понял, что эта штука выполняет и третью обязанность. Я проверил спецификацию устройства, которое в данный момент потребляло больше всего энергии, и обнаружил сложный излучатель гравитационных волн, расположенный в нижней части корабля, похожий на гравитационные тягачи, которые использовались на кораблях псионов. Главное отличие состояло в том, что он был специально сконструирован так, чтобы непосредственно извлекать гравитационные волны из ядра экзотической материи, что значительно увеличивало его мощность. И делает его гораздо более нестабильным. Любое внезапное отклонение в потреблении энергии в любом случае приведет к дестабилизации ядра. Что было бы очень жестоко, если бы мои расчеты были правильными.       Итак, я осторожно начал уменьшать мощность излучателя гравитационных волн, уменьшая его мощность так быстро, как только осмеливался. Постепенно излучатель отключался, и я использовал системы управления вокруг ядра, чтобы поддерживать его как можно более стабильным...       Внезапно я заметил, что корабельные системы резко отключены от инженерных систем. Поскольку большая часть моей концентрации была сосредоточена на моей текущей задаче, мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Они знают, что я занимаюсь чем-то инженерным, поэтому отключают все системы, связанные с этим. Что ж, это не было слишком большой проблемой, пока они не...       А потом моя связь с излучателем гравитационных волн внезапно оборвалась.       ...У меня такое чувство, что кто-то не смог должным образом объяснить ситуацию Блэкфайр, подумал я, отчаянно пытаясь справиться с внезапным потоком энергии, который никуда не уходил. Я активировал аварийные конденсаторные системы, и металлический купол открылся, открыв что-то вроде полупрозрачной металлической оболочки вокруг ядра из яростно бурлящего несвета. Колонны вокруг комнаты раскрылись, чтобы показать структуры тарелок, и мгновение спустя этот не-свет начал вытягиваться из сердцевины в колонны. Я затопил все системы техномантией, увеличив их вычислительную мощность, чтобы опережать колебания материи.       Но этого было недостаточно. Я замедлял его, но переломный момент уже был достигнут. Эта штука собиралась выпустить всю энергию так или иначе, и у меня не было никаких средств сделать это, чтобы не привести к взрыву. И даже если бы мы были на высокой орбите, я не хотел выяснять, достаточно ли в этой штуке энергии, чтобы воздействовать на планету внизу.       Хорошо, план Б. Инженерия была отрезана от большинства систем, но единственное, от чего они не могли меня отрезать, - это двигатели. У меня были только базовые навигационные данные из предыдущих курсов для работы, но этого было достаточно. Подключившись к любым аварийным системам, которые мне попались под руку, я нашел последний использованный курс и установил его в обратном направлении. Последовал сильный рывок, когда корабль развернулся, улетая прочь от планеты, обратно к Веге. Конечно, на самом деле он туда не доберется, эта штука взорвется задолго до того, как сможет прыгнуть в звездное скольжение. Мне просто нужно было установить некоторое расстояние между ним и планетой. Если мне повезет, эта штука будет держаться достаточно крепко, чтобы я мог оттащить ее на безопасное расстояние, а затем подержать еще немного без моей помощи, чтобы я мог выкарабкаться.       "А если мне не повезет, и мне нужно будет кататься на этой штуке, пока сдерживание не выйдет из строя… Мне придется попробовать переместиться из этого тела. Теоретически это было возможно; с тех пор, как Серебро было создано должным образом, у меня была связь с коллективом, в который я потенциально мог погрузиться. Даже на этих расстояниях эта связь все еще существовала, хотя и была слабее. Я действительно не хотел этого, мое нанитное тело было моим любимым телом на сегодняшний день, как за универсальность, так и за мощь. Тем не менее, хотя это и было бы большой потерей, к этому моменту она не была бы катастрофической. Мои навыки техномантии и инженерии были довольно сильны сами по себе, и наличие тела Амейзо, на которое я мог надеяться, было лучшим результатом, на который я мог надеяться. Будет немного иронично, если мне придется списывать записи Серлинг для создания нового тела..."       Мои размышления были прерваны, когда тяжелые двери, закрывающие комнату, внезапно распахнулись внутрь. Я наполовину ожидал, что ворвется отряд горданцев, но вместо этого я увидел гораздо более пугающее зрелище: Зеленый Фонарь, вплывающий в комнату, Старфайр, удерживаемой перед ним в зелёном капкане. Ее руки были полностью покрыты наручниками и зелеными цепями, обернутыми вокруг ее тела. Ее униформа была порвана в нескольких местах, она была в синяках и крови, но все еще была в сознании. И, судя по всему, очень сердита.       Старфайр тоже не облегчила ему задачу. Его броня была обожжена и треснула в нескольких местах, а вся его левая рука была скована гипсом конструкции. В какой-то момент он потерял свою лицевую пластину, обнажив кошачью морду с заплывшим закрытым глазом. Когда он заговорил, в его ровном тоне слышались нотки усталости. - Ты пойдешь со мной на Оа в камеру, или она заплатит за это.       Я застыл на месте, но это мало о чем говорило, поскольку я был привязан к окружающему меня механизму. - И какое преступление, по мнению Корпуса Зеленых фонарей, она совершила? - холодно спросил я.       - Вмешательство в обязанности Фонаря. - Сказал он тем же ровным тоном. Это была чушь собачья, все здесь это знали, но было ясно, что ему тоже было все равно.       Я указал на медленно дестабилизирующиеся ядро экзотической материи между нами. - Эта штука взорвется быстрее, если я отключусь от нее. И сомневаюсь, что даже твое кольцо сможет защитить тебя от этого, когда это произойдет.       Он притянул Старфайр ближе к себе. - Тогда я предлагаю, ради ее же блага, тебе подчиниться. Пойдем со мной, и я смогу увести всех нас отсюда до того, как корабль взорвется. Или мы можем подождать. Выбор за тобой.       Последовало несколько долгих секунд тишины, пока мы стояли/парили по разные стороны дестабилизирующего ядра, и становилось все более очевидным, что Фонарь не блефовал. В очередной раз я столкнулся с поразительным отсутствием вариантов и необходимостью быстро выбрать действие. Мой разум лихорадочно работал, но половина его была сосредоточена на том, чтобы удержать ядро вместе, а остальная часть начинала чувствовать напряжение. Я... я ничего не мог придумать.       Я посмотрел на Кори, а она в ответ посмотрела на меня.       "...Должен ли я действительно..."       Энергия под кожей Старфайр усилилась, и ее глаза вспыхнули яростью. - Ты не посмеешь поднять руку на моего мужчину! - Ее голова откинулась назад и врезалась в лицо Фонаря, из-за чего из него хлынула новая струя крови. К его чести, даже с болью, которую он испытывал, он не отбросил конструкции, связывающие ее. К несчастью для него, ей тоже было все равно, так как она просто разрушила кандалы на своих руках своим взрывом силы, прежде чем развернуться, чтобы схватить его нагрудник.       И одним плавным движением она развернула их обоих и полетела прямо в ядро.       Полупрозрачное покрытие разлетелось вдребезги, и широкий спектр света и частиц фонтаном вырвался из сердцевины, когда задняя часть Фонаря врезалась в поверхность. Я мог видеть, как его личный щит мерцал и искажался в точке контакта, и я мог сказать по языку его тела, что он пытался сбежать. Но Старфайр не позволяла ему, одновременно вдавливая его глубже и используя в качестве щита от энергий, бушующих вокруг камеры. Она должна была знать, что в тот момент, когда его щит рухнет, у нее не будет защиты. Но она не остановилась.       Ошибки каскадом проходят через мое сознание, системы, предназначенные для мониторинга ядра экзотической материи, паникуют при внезапном вторжении. Я отчаянно пытался отключить эту штуку таким образом, чтобы не убить любимую, что было проблемой, поскольку все аварийные протоколы включали в себя затопление камеры еще большим количеством энергии. Из оставшейся массы я сделал еще один механодендрит и описал им дугу, чтобы вцепиться в спину Старфайр, пытаясь вытащить ее. Но она не сдавалась.       Наконец энергия Фонаря иссякла, и с последним мерцанием его щит погас. Вложив в конечность столько силы, сколько смог, я оторвал тамаранку к себе и вышел из зоны досягаемости, когда аварийные щиты встали на место. Я потерял Фонаря из виду, когда ядро полностью дестабилизировалось и расширилось, разрывая пришельца на части.       Я притянул Кори в свои объятия, но понял, что было слишком поздно. Эти щиты смогут продержаться еще несколько секунд, этого времени недостаточно, чтобы сбежать. Я крепко держал ее, пока мои внутренности двигались быстрее, чем я когда-либо двигался раньше, кусочки перетекали друг в друга, когда я создавал генератор зета-частиц в своей груди.       [Выполнить Аварийный Зета-прыжок-]       Как только поле рухнуло, все вокруг вспыхнуло белым и золотым.