Assimilation

      Внутри корабля было тесно, тела были прижаты друг к другу в помещении, которое по размерам было немногим больше грузового отсека. Все пассажиры были так или иначе скованы цепями, прикованы к полу или стенам, а к наручникам и ошейникам были прикреплены кабели, которые могли вызывать изнурительные удары током. Заключенные молчали, но на всех них повисла атмосфера отчаяния.       Хотя, конечно, было исключение — я сидел рядом с ними. Подавив вздох, я наклонился ближе и прошептал: — Ты сидишь слишком прямо.       Кори повернула голову, чтобы посмотреть на меня, большая часть ее лица была скрыта капюшоном слегка потрепанной одежды. — Хм?       — Предполагается, что мы избитые заключенные. — Объяснил я, моя собственная изодранная одежда зашевелилась, когда я указал на всех остальных. — Ты сидишь слишком прямо для этого.       — Ну, я не могу расслабиться. — натянуто прошептала она в ответ. — Как я должна сидеть?       — Попробуй немного сутулиться, как будто тяжесть всего мира лежит на твоих плечах.       Она остановилась на мгновение, а затем начала медленно наклоняться вперед, становясь неуклюжей сутулой. — Как тебе это?       Я долго смотрел на нее, прежде чем мне снова пришлось сдержать вздох. — Просто… просто обопрись на меня, как будто ты устала.       Это она могла сделать убедительно, переместив свой вес так, чтобы прислониться ко мне, положив голову мне на плечо. Никто, казалось, не заметил нашей маленькой игры, большинство из них были больше сосредоточены на своих собственных страхах и надвигающейся судьбе. Что имело смысл; в конце концов, этих людей продавали от одного работорговца к другому.       Найти партию рабов, которая направлялась именно на эту псионскую станцию, было не так сложно, как я думал. Информация, полученная с терминала данных, позволила нам сузить область поиска того, когда и где станция будет в следующий раз охотиться за ресурсами, а Последний порт позволил отследить работорговлю по всей системе. Если добавить к этому тот факт, что псионы слишком полагались на свои технологии, чтобы спрятаться, и забыли, что за деньги можно развязать языки, то прошло совсем немного времени, прежде чем мы с Кори пробрались туда вместе с остальными рабами.       Тем не менее, мы были не единственными. Я окинул взглядом тесную каюту, чтобы проверить, как там команда, которая приехала с нами. Хотя мы с Кори были готовы сделать это самостоятельно, Сопротивление задолжали нам за все операции, которые мы помогли им провести за последние несколько месяцев, поэтому некоторые из их сотрудников вызвались прийти и помочь нам получить то, что мы искали. Это было не совсем альтруистично; они также хотели украсть любое оборудование или спасти всех заключенных, которых могли, со станции Пизон, но Док настоял на том, чтобы наша миссия была приоритетной.       Я сосчитал головы трех человек, прибывших с нами, и постарался запомнить их положение относительно меня. Если мои расчеты были верны, то, исходя из скорости транспортного корабля и приблизительного местоположения станции, мы должны были вот-вот прибыть.       Конечно же, я почувствовал едва заметное изменение инерции движения через инерционные амортизаторы корабля, почувствовав, что корабль замедляется. Небольшое изменение моей позы дало Кори понять, что происходит, и прошло совсем немного времени, прежде чем я почувствовал, что корабль остановился. И вскоре после этого дверь в отсек открылась, яркий свет снаружи корабля на мгновение ослепил почти всех, кто находился внутри, и в проеме показался силуэт квадратного робота. — ДВИГАЙТЕСЬ. — Он отдал четкий приказ, и все рабы почувствовали, как высокотехнологичные ошейники и кандалы поднимают их на ноги какой-то невидимой силой.       Нас наполовину вытолкали, наполовину выволокли с корабля в широко открытый ангар, где было множество различных моделей псионовских кораблей, выстроившихся вдоль космического пространства, и сквозь отверстие, закрытое силовым полем, открывался прекрасный вид на пустоту. Я не мог сказать, был ли это тот же самый поезд, из которого я выходил со станции в первый раз; это было почти год назад, и тогда я немного спешил. Но планировка была мне смутно знакома, и я смог с первого взгляда определить место, где они держали корабли поменьше.       Конечно же, я заметил то, что искал, на другой стороне ангара, за несколькими большими кораблями: корабль-разведчик класса «Псион». Уродливого вида цилиндр, окруженный концентрическими кольцами, который должен был стать нашим с Кори билетом обратно на Землю. Конечно, мы не могли просто пойти и забрать его прямо там, мы должны были сначала убедиться, что его не собьют на выходе. Не говоря уже о других вещах, которые мне были нужны на этой станции.       Приземистый робот повел нашу группу через ангар к внутренней стене, машина катилась впереди нас на коротких гусеницах, а ее куполообразная голова смотрела прямо перед собой. Пройдя через дверь в широкий коридор, мы прошли через ворота, где еще несколько роботов разделили рабов на группы. Я, Кори и трое наших товарищей прошли прямо по первому коридору, завернув за угол, пока не оказались в более узком коридоре. Справа от нас было большое окно, выходившее в комнату, полную мониторов, внутри которых находилась пара псионов. Один из них заметил наше приближение и шагнул вперед, останавливая робота. — Стоять! Куда ты ведешь этих людей? — Рявкнул ящероподобный инопланетянин. Я заметил, что он был вооружен одной из тех лазерных винтовок, похожих на палку, точно такой же, как та, что стояла на пороге дверного проема.       — СПЕЦИАЛЬНЫЕ ПРОЕКТЫ. — ответил робот. — ЗАЩИТА от УЛЬТРАФИОЛЕТА.       Псионы скривились. — Что? Мне об этом не говорили. Они повернулись к своему напарнику. — А ты знал…       В тот момент, когда два псиона обратили внимание друг на друга, у меня в груди сработал генератор помех широкого электромагнитного спектра, и я тихо присвистнул. В тот же миг все зашевелились, устремляясь к двум охранникам, когда все их наручники внезапно расстегнулись. Тот, что был ближе всего ко мне, едва успел обернуться в мою сторону, как одна моя рука обхватила его морду, а другая вырвала оружие у него из рук.       Кори сделала почти то же самое с тем, кто стоял в дверном проеме, налетев на гораздо меньшего по размеру инопланетянина и прижав его к земле. Машина, которая доставила нас сюда, ничего не сделала, поскольку я взломал ее задолго до того, как мы ступили на борт транспортного корабля.       Все закончилось в считанные секунды, никакой тревоги не возникло. Несколько быстрых ударов, и с псионами было покончено, а мы все поспешили на пост охраны.       Дверь за нами закрылась, и раздалась команда поляризовать стекло. Я сбросил свои лохмотья и положил руку на компьютерную консоль, приложив палец к открытому порту и взломав их системы. Приступив к работе, я оглянулся на остальных. — Проверка связи.       Кори также сбросила свои изодранные одежды, обнажив под ними свою карнийскую личину. — Орхидея, чисто. — Сказала она, используя псевдоним, который она взяла для своей маскировки.       — Тигорр, чисто. — Сказал карнийский мужчина, также переодеваясь. Стоявшая рядом с ним Демониа прошипела: — Демониа, чисто. На этот раз с нами не было Фелисити, ее навыки не подходили для такого рода проникновения. Вместо нее у нас был кто-то другой, кто завершал вечеринку.       — Примус, чисто. — Сказал евфрийский мужчина с развевающимися оранжевыми волосами и широким телосложением, стоя в дверях и напрягшись всем телом. Он был одним из новичков в «Последнем порту». Обычно его кандидатура не рассматривалась, но этот человек обладал некоторыми знаниями о системах и протоколах псионов… каким-то образом. Он не стал вдаваться в подробности, почему именно, но Док и Мэдди поручились за него, так что я пропустил это мимо ушей. В этот момент он оглянулся на остальных из нас. — Насколько я знаю, у нас должно быть около получаса, прежде чем кто-нибудь придет их проведать. Вы уверены, что знаете, что вам нужно сделать?       Последний вопрос был адресован мне, поэтому я ответил: — Взломайте главное компьютерное ядро станции, скомпрометируйте его, чтобы мы могли отключить систему безопасности и отвлечь внимание, а затем погрузитесь на корабль-разведчик и улетите. И в разгар всего этого загляните в их проектные журналы и посмотрите, нельзя ли нам взять этого Фонаря с собой.       Праймус слегка нахмурился. — У меня есть некоторые опасения по поводу того, что мы попытаемся спасти Фонаря… но я согласен, что мы должны спасти всех заключенных, которых сможем.       — И красть все, что не прибито гвоздями. Добавил я.       Он закатил глаза. — Да, и это тоже.       Я почувствовал что-то вроде «щелчка» в глубине души, когда мое обучение системе безопасности прошло успешно. В первый раз я справился с этим с помощью грубой силы (и частичного использования аппаратного обеспечения), но теперь мои навыки и знания были на порядок выше. Таким образом, было несложно установить несколько бэкдоров, а также прямое подключение к моим нанитам. — Я в деле. — сказал я, убирая руку с консоли. — Это поможет нам некоторое время оставаться незамеченными. Оставайтесь здесь, пока я доберусь до главного компьютерного ядра. Как только мы это сделаем, нам будет намного легче передвигаться по станции.       — А ты уверен, что сможешь это сделать? — Спросил Праймус. — Не хочу оспаривать твои способности, но я думаю, что это будет намного сложнее, чем взломать простую станцию безопасности.       — Он может. — Кори вступилась за меня, положив руку мне на плечо. — Он может все.       Я не смог сдержать беспомощного вздоха, накрыл ее руку своей и посмотрел на нее. Несмотря на то, что мы оба были в масках, мы оба знали, что ухмыляемся друг другу.       Я постоял так мгновение, прежде чем отстраниться, и свет вокруг меня заколебался, когда я накинул на себя оптический плащ. Подпрыгнув к потолку, мое тело приняло форму ксеноморфа, прежде чем я подполз к сервисной соединительной панели, расположенной в верхнем углу комнаты, открыл ее и проскользнул внутрь через несколько мгновений. Внутри желоба было тесно и полно открытых трубок и проводов, явно предназначенных для перемещения сервисных дронов, а не людей, но моя форма справилась с этим достаточно легко. Благодаря подключению к сети безопасности я не был полностью слеп в отношении того, куда иду. В этих туннелях был список датчиков безопасности, по которым я мог следовать, и которые привели бы меня прямо к цели.       Блядь. Их внутренняя безопасность — дерьмо, думал я, двигаясь по дороге и с удивительной легкостью подменяя каждый сенсорный узел, на который натыкался. Конечно, взломать сеть безопасности было проще, но я был уверен, что мог бы обойтись и без этого, если бы пришлось. Псионы, скорее всего, полагались на тот факт, что никто не должен был найти эту станцию с самого начала, не говоря уже о том, чтобы проникнуть внутрь. Что ж, их недальновидность стала моей выгодой, и за короткое время я преодолел, как мне показалось, километр служебных каналов и дюжину переходов, прежде чем попасть в (сравнительно) более похожее на пещеру пространство.       Это была высокая комната, в которой доминировали три колонны, сделанные из какого-то зеленого и желтого металла. Расположенные треугольником, они представляли собой многочисленные кабели и распорки, переплетенные между колоннами, а также множество портов, люков и всевозможных мигающих лампочек. В помещении было заметно холоднее, чем в остальной части станции, где я побывал, и единственная причина, по которой все помещение не было покрыто инеем, заключалась в том, что воздух был сухим, как кость.       Что не так с технологией Вега и «техно-столпами»? Размышлял я, обходя комнату и дважды проверяя, нет ли какого-нибудь неучтенного сенсорного оборудования. Не обнаружив ничего подобного, я выбрал простой подход и двинулся в середину колонн, поднявшись на половину высоты, прежде чем «растянуться». Большая часть моей массы превратилась в механодендриты и подключилась к различным портам и кабелям в пределах досягаемости. В скором времени все мое тело превратилось в подобие паутины, которая покрыла внутреннее пространство ядра компьютера, и подключение к системе показало мне, с чем я работаю.       Ах, Тримаварийная исполнительная обработка, подумал я. Это были три отдельных ядра, которые работали в тандеме, перепроверяя работу друг друга и обеспечивая резервирование. Достойный дизайн для научно-исследовательской станции, обеспечивающий хорошую защиту от внешних взломов… но значительно более уязвимый для взломов изнутри, если у вас хватит ума разместить все три устройства рядом друг с другом. Поскольку почти вся моя нанитовая масса была сосредоточена на этом, прошло совсем немного времени, прежде чем я расшифровал сообщения об ошибках, передаваемые между ядрами, и начал подделывать их, изменяя данные, чтобы проложить себе путь к ним. Через несколько минут я полностью овладел системой проверки, а еще через несколько минут получил доступ к ядрам, фактически утвердив себя в качестве четвертого «авторитетного» ядра.       Мне все еще приходилось быть немного осторожным, чтобы не нарушить баланс всей системы, но этого было более чем достаточно, чтобы начать разбирать слои кода и посмотреть, к чему я могу получить доступ. Я выбрал это помещение, когда проверял систему безопасности, поскольку оно выглядело как нервный центр всей станции, но я не был полностью уверен. Конечно же, разбор функций ядер подсказал мне, что это центр операционных систем станции, таких как жизнеобеспечение, управление питанием и т.д. Но, к моей досаде, он не был напрямую связан с некоторыми другими системами, которые я искал. Например, там, где они хранили свои данные о НИОКР.       Но я мог бы поработать над этим в ближайшее время. — У меня есть доступ к главному инженерному отделу, — сообщил я остальным, открывая более подробную карту станции. «Учитывая это и мой доступ к системе безопасности, я смогу найти для вас безопасное место, если мы правильно рассчитаем время…» В конце концов, этот пункт охраны будет проверен, и псионам будет гораздо легче обнаружить его пустым, чем если бы они обнаружили там мою команду. Я некоторое время изучал карту станции, прежде чем хмыкнул. — Похоже, уровень сдерживания находится не слишком далеко от вашего местоположения, и оттуда есть прямой путь к ангару. Там есть складское помещение, в котором будет безопасно перегруппироваться.       — Фонарь изолирован? — Спросила Кори.       — Не знаю, сначала нужно еще кое-что покопать. Но все равно нужно выяснить, где они хранят данные эксперимента, и это самое подходящее место для начала. — Ответил я, открывая несколько дверей и лифтов и одновременно загружая «обычную» диагностическую программу в систему безопасности. — Хорошо, я буду готов, когда вы будете.       — Поняла, по твоему сигналу. — ответила Кори.       — …Сигнал. — Сказал я, переводя систему безопасности в диагностический режим и одновременно отпирая двери и лифты.       — Двигаемся. — Сказала Кори, и моя команда поспешила из комнаты охраны к ближайшему лифту. Половина моего внимания была сосредоточена на том, чтобы наблюдать за ними с помощью различных датчиков и вызывать «сбои», чтобы отвлечь от них внимание любых находящихся поблизости псионов, но другая половина была сосредоточена на том, чтобы извлечь больше информации из систем станции. Должен же быть какой-то способ узнать что-то о том, что произошло здесь много месяцев назад…       Именно тогда мой поиск дал мне кое-что для работы: внутренние сообщения между терминалами. Я не мог получить доступ к файлам проекта или спискам заключенных непосредственно с того места, где находился, но я мог просматривать их электронные письма в поисках чего-либо о них. Я быстро настроил систему поиска по ключевым словам и быстро нашел кое-что интересное.       Терминал-38562 =- Терминал-72431       [Фонарь изолирован от своего кольца. Базовый вид не является исключением и в настоящее время содержится в условиях общего содержания. Эксперименты по проверке потенциальных изменений вида в результате длительного использования энергетического кольца еще не завершены, поскольку сначала необходимо изучить исходный вид для получения исходных данных.]       Я не был уверен, что это за история с «базовыми видами», но, по крайней мере, теперь я знал, что команда движется в правильном направлении. Но, хотя это облегчило бы их допрос, отсутствие у них Кольца немного усложняло задачу, если бы я хотел его для себя. Не так уж важно, сможем ли мы захватить этот разведывательный корабль, но кое-что следует иметь в виду. Примерно в это время моя команда добралась до хранилища, поэтому я подождал, пока они скроются за закрытой дверью, прежде чем сообщить: — Только что убедился, что Фонарь действительно содержится без кольца. Нам повезло.       — Ты знаешь, что случилось с его кольцом? — Спросила Кори.       — Пока нет, но если мы сможем захватить корабль-разведчик, я готов довольствоваться только им и улететь. После того, как найду нужную информацию. — Ответил я. — А пока держитесь крепче. На данный момент это место должно быть безопасным, и пройдет совсем немного времени, прежде чем я сделаю здесь все, что смогу. Тогда у меня будет для вас дополнительная информация.       Хотя я не мог видеть их внутри этого хранилища из-за отсутствия камер, я все равно слышал, как Праймус и Тигор начали договариваться о том, как они собираются проходить уровень изоляции. Возможно, это немного преждевременно, но в данный момент им больше нечего было делать, поэтому я позволил им высказаться. Я вернулся к просмотру внутренних сообщений в поисках события, о котором, как был уверен, псионам было что сказать. Я попробовал несколько вариантов ключевой фразы «нарушение изоляции», прежде чем нашел то, что искал.       Терминал-38562 =- Терминал-34438       [Отчеты о повреждениях все еще составляются, но первоначальная оценка такова, что при побеге мы потеряли 13 сотрудников. Старшая тамаранка была поймана, но младшей удалось сбежать вместе с образцом 82-Бал. Процедурный провал эксперимента по вливанию энергии в тамаранку был занесен в каталог, а ответственные за это лица были уволены.]       Похоже, позже КоммандР, должно быть, каким-то образом самостоятельно покинула станцию, но я был гораздо больше сосредоточен на обозначении, которое дали мне псионы. Я добавил «82-Бал» в свои параметры поиска и получил новый список внутренних сообщений, все они касались меня. В основном это были обычные сообщения о моем обращении и наблюдениях за тем, как я адаптировался к «резонансному наноматериалу», как они его называли. Однако одно из более ранних сообщений привлекло мое внимание: кто-то из научного персонала спрашивал, откуда я родом.       Терминал-72431 =- Терминал-Прайм-1       [Я пытался получить подтверждение относительно вида 82-Бал, но мне не удалось найти никаких отчетов о его обнаружении. На самом деле, нет никаких записей о том, что объект вообще был доставлен на борт станции. До сих пор мне приходилось обращаться к ксенобиологической базе данных, чтобы сделать свое предположение. Я не могу точно предсказать развитие резонансного наноматериала, не имея исходных данных для работы. Где именно был захвачен 82-Бал?]       Полученный ответ мало что объяснил.       Терминал-Прайм-1 =- Терминал-72431       [Это информация ограниченного доступа. Вся информация по объекту 82-Бал должна быть удалена с исследовательских серверов и сохранена на моем личном сервере. Все эксперименты и данные, полученные в результате этих экспериментов, должны быть предоставлены мне в первую очередь.]       Что бы это значило? Я определенно появился на этой станции необычным способом, но почему эта информация держалась в секрете? В любом случае, похоже, мне нужно было найти офис надзирателя, если я хотел получить ответы на свои вопросы (при условии, что именно там у них был свой личный сервер). Тот… все было сложно, но я не собирался уходить, не выяснив, что произошло со мной в тот день. Мне просто нужно было копнуть немного глубже.       Я был настолько сосредоточен, что едва заметил это. Небольшая утечка энергии привлекла мое внимание к внешней антенне связи, которая послала сигнал в космос, прежде чем снова отключиться. У меня были более важные причины для беспокойства, поэтому я просто отложил это в сторону и сосредоточился на том, что делал.       За исключением того, что примерно через 30 секунд от гравиметрических датчиков станции поступил небольшой сигнал тревоги, указывающий на небольшое возмущение в направлении Солнца. Это было немного сложно заметить на фоне всех других сенсорных данных, поступающих от звезды, но это быстро изменилось по мере того, как показания становились все сильнее и сильнее. Мое внимание было приковано к нему, когда сигналы тревоги превратились в предупреждения, а показания умножились, пространство начало деформироваться в нескольких местах в нескольких десятках миль от станции. Несколько мгновений спустя из этих разрывов в пространстве материализовалось несколько космических кораблей.       Последнее предупреждение сообщило мне то, что я и так знал, как раз в тот момент, когда зазвучали сирены. [Обнаружены множественные сигналы звездного неба]       За последние несколько месяцев я насмотрелся на них достаточно, чтобы распознать корабли. Горданцы.       …В тот момент у меня не было легких, поэтому мне пришлось ограничиться мысленным выдохом.       Прежде чем кто-либо из моей команды успел запаниковать, я связался со всеми.       — Команда, небольшой горданский флот только что приземлился рядом со станцией. Я могу только предположить, что это ударные силы.       — Что?! Сейчас?! — Закричал Тигорр. — Только сейчас они решили действовать, основываясь на этой информации?!       — Примерно минуту назад со станции был отправлен сигнал. — Я быстро проверил систему. — И что бы это ни было, оно само стерлось после отправки. Я предполагаю, что на станции есть «крот». — Ужасное совпадение, что это произошло сразу после нашего приезда. Почти как…… что ж, просто нужно иметь это в виду. — В любом случае, я полагаю, у нас есть…       Я был отрезан, когда первый залп снарядов достиг станции, и вспыхнул изогнутый щит, чтобы остановить его. Должно быть, это был не очень эффективный щит, так как вся станция слегка содрогнулась от удара. Поскольку я был подключен, я мог видеть, что системы станции вышли из строя, и горды уже дали еще один залп. — …Очень мало времени. — Сказал я, глядя мимо них, чтобы увидеть продолжение. — Очень скоро у нас будут абордажные группы. — Вслед за волной снарядов к станции направилась группа небольших кораблей, состоящая из транспортов и истребителей.       Голос Прайма был напряженным, когда он сказал — …Возможно, теперь нам придется признать, что миссия невыполнима.       Демония не согласилась. — Трус! У нас больше никогда не будет такой возможности! Мы должны рискнуть!       Это быстро переросло в жаркий спор между тремя участниками «Последнего Порта», хотя Кори хранила молчание. Потому что мы оба знали, что не уйдем, пока не получим то, за чем пришли, независимо от того, что об этом думают другие. — Дайте мне минутку… — Прошептал я ей, прежде чем завершить разговор и углубиться в корабельные системы, подводя итоги.       Теперь наша операция в лучшем случае была ограничена по времени, а в худшем нам вскоре предстояло столкнуться с вооруженными солдатами. Ну, нет, в худшем случае станцию взорвут вместе с нами, но в любом случае мне нужен был способ справиться с этим. И найдите личный сервер начальника станции. Я не собирался уходить без этих данных.       Получив доступ к системам станции, я просмотрел их в поисках чего-нибудь, что могло бы оказаться полезным. На станции действительно было несколько лазеров точечной защиты, но у меня не было к ним прямого доступа, и они все равно уже стреляли (хотя толку от них было немного). У станции действительно был свой собственный двигатель звездного скольжения, но для его запуска потребовалось бы время, и приближающиеся корабли, вероятно, разорвали бы станцию на части прежде, чем мы смогли бы с этим справиться. Я мог бы попробовать отключить предохранители и зарядить его быстрее, но станция не была рассчитана на такую нагрузку. Это с такой же вероятностью развалится на части, как и работа, точно так же, как было бы с кораблем КоммандР, если бы…       …Хмм. Это могло сработать.       Я нырнул в подсистему энергоснабжения и нашел список систем станции, быстро остановившись на конкретной: излучателях гравитационных волн. В отличие от единственного мощного излучателя, который был на корабле КоммандР, станция имела сложную сеть более мелких, скорее всего, предназначенных для обработки космического мусора, а не для чего-то большего. Но, как и на корабле сестры моей женщины, они могли получать гравитационную энергию непосредственно из ядра станции. При условии, что вы отключили дюжину систем безопасности. И не беспокоились о том, что станция медленно развалится на части.       И я мог справиться с обоими этими проблемами.       Отбросив всякую видимость цифровой скрытности, все средства защиты были последовательно отключены, и гравитационная энергия была перенаправлена к излучателям на стороне наступающих атакующих сил. Когда несколько небольших истребителей приблизились к станции, несколько излучателей рядом с ними сфокусировались и выпустили гравитационные волны на порядок или два сильнее, чем они должны были быть. Щиты истребителей уже были протестированы против неадекватной точечной защиты станции, но когда волна ударила по ним, их фасады смялись, как консервные банки. Каждый из них на мгновение расплющивался, а затем взрывался шрапнелью, заставляя транспортные корабли, находившиеся рядом с ним, отклоняться в сторону.       В то же время вся станция содрогнулась, когда по всему сооружению пробежала обратная гравитационная волна. Это настолько отличалось от грохота, вызванного атакой горданцев, что Прайм перестал препираться с остальными и спросил: — Что это было?       — Это я разогнал гравитационные излучатели станции, превратив их в настоящее оружие. — Ответил я, отгородившись от псионовских техников, которые отчаянно пытались восстановить систему безопасности. — Хорошая новость в том, что это замедлит продвижение горданцев. Плохая новость в том, что чем больше я буду это делать, тем быстрее станция развалится на части.       — Значит, у нас есть время спасти пленников псионов?       Я сделал паузу. — Может быть. Зависит от того, насколько горды готовы пропустить своих через мясорубку.       — Тогда мы должны, по крайней мере, попытаться. Под властью горданцев им будет ничуть не лучше, чем псионам, если предположить, что они вообще оставят их в живых.       Он не ошибся. Эти пленники оказались бы в центре всего этого, если бы мы ничего не предприняли. Попытка спасти их усложнила бы достижение моей собственной цели… но даже за 24 световых года от дома я все равно оставался супергероем. Я должен был хотя бы попытаться.       Я быстро обработал всю информацию, которая у меня была, в течение нескольких минут, прежде чем ответить. — Хорошо, вот план: времени мало, поэтому мы будем действовать громко. Я отбираю энергию у защитных систем на дальней стороне станции, что отвлечет от вас как горданцев, так и псионов. Затем я отключаю уровень изоляции; как только включится аварийное питание, это будет вашим сигналом действовать быстро и жестко, я открою путь от вас к ангару, и при продолжающемся штурме никто не должен этого заметить. Конечно, это означает, что нам придется беспокоиться о том, что горданские истребители собьют нас, а не о защите станции, но все по порядку.       — А ваша собственная цель? — спросила Демония.       — У меня есть зацепка. Вроде Я встречусь с вами на Защитном уровне, прежде чем отправлюсь за своей целью. А теперь приготовьтесь.       20 секунд спустя наступающие горданские корабли заметили ослабление обороны и решили воспользоваться этим преимуществом. 20 секунд спустя я отключил основное питание до уровня сдерживания. Долю секунды спустя включилось аварийное питание.       — Сейчас! — скомандовал я, и остальная часть моей команды выскочила из кладовки и бросилась на удивленных охранников-псионов, находившихся поблизости.       Я открыл проходы и лифты между уровнем сдерживания и ангаром и настроил алгоритм защиты, чтобы определить приоритетность атаки любых горданских кораблей, нацеленных на суда псионов. Затем я отключился от главных компьютеров и вышел. Поскольку к тому моменту скрытность была второстепенной задачей, я при первой же возможности вышел обратно в коридоры. Таким образом, мой переход на Уровень Содержания был намного быстрее и менее незаметным, чем мои передвижения до сих пор. Сигнализация ревела и заглушала большую часть звуков моих передвижений, так что я столкнулся только с одним или двумя случайными псионами, которые оказались у меня на пути. Я без проблем справился с ними, прежде чем продолжить путь.       К тому времени, как я добрался до места назначения, моя команда уже уничтожила всех сотрудников службы безопасности, оставшихся в своей части Уровня, хотя я обнаружил их стоящими за большой металлической дверью, примыкающей к консоли. Они развернулись с поднятым оружием, когда я бросилась к ним, но остановились, увидев, что это я. — Заключенные здесь, — сказала Кори, — но двери заперты на локальную подсистему. Не мог бы ты…       Она была отключена, когда я просто просунул руку в консоль рядом с ней, активировав шипы и вручную обойдя протоколы безопасности.       — …вполне справедливо. — Закончила она, и через несколько мгновений массивная дверь со стоном отворилась.       За открывшейся дверью нас встретил длинный коридор, по обеим сторонам которого располагалось еще больше металлических дверей. Я почувствовал странный приступ ностальгии, когда узнал обстановку, которая была со времен моего первого заключения здесь, но я быстро стряхнул ее и двинулся дальше. — Предположительно, здесь держат Фонаря, но я не знаю, кто это или что он такое. У нас нет времени как следует допросить всех, так что просто заберите их всех, а вопросы мы зададим позже.       Информация о заключенных не была напрямую подключена к основной сети, и у нас не было времени искать ее, поэтому мы просто побежали по коридору и проверяли дверь за дверью. На идентификационных табличках были серийные номера, а не имена, но на них также были указаны конкретные сведения о видах и планете происхождения. Это позволило нам опустить явно животные и чудовищные эксперименты, проводимые на реальных людях. Хотя некоторые из последних все же были немного «модифицированы», но я был не в том положении, чтобы судить.       Одного за другим мы вытаскивали сбитых с толку заключенных-псионов из их камер, некоторые осваивались с программой быстрее, чем другие. Мы прошли большую часть пути, когда толпа пленников начала выходить из-под контроля, и остальным членам моей команды пришлось отступить, чтобы справиться с ними. «Это больше, чем я ожидал, мы не сможем перевезти их всех на разведывательном корабле» — подумал я, подходя к следующей двери. Я не мог остановиться из-за того, что время поджимало (гравитационные колебания становились все сильнее), поэтому я открыл дверь и шагнул внутрь.       Комната была залита темно-красным светом, а в центре стоял мужчина с Тамарана. Его руки и предплечья были закованы в толстые наручники, которые были прикреплены к полу цепью. Одетый в довольно скромную одежду, сам мужчина стоял на коленях, наклонившись вперед, и ему едва удавалось поднять голову, чтобы посмотреть на меня. На мой взгляд, я едва мог разглядеть какие-либо ультрафиолетовые узоры на его коже. Солнечный голод.       Я шагнул вперед и схватился за кандалы, просто раздавив их в своей хватке. Мужчина посмотрел на меня в усталом замешательстве, а затем с беспокойством, когда моя вторая рука обхватила его и в моей ладони образовалось отверстие. Затем он расслабился, когда ультрафиолетовый свет, исходящий от моей ладони, коснулся его, и мужчина издал стон облегчения. Он не сопротивлялся, когда я наполовину поддерживал, наполовину выносил его из комнаты. — Прайм, как дела? — Крикнул я, выходя из комнаты.       — Нам осталось проверить еще трое. — Он ответил. — Ты, я и Тигорр можем справиться с этим и убраться отсюда к чертовой матери.       Я посмотрел мимо него и увидел, что большая часть толпы, которую мы собрали, спешит прочь от нас. — И это туда они все направляются?       — Орхидея ведет их в ангар, она сказала, что разведывательный корабль, который мы планировали украсть, будет недостаточно большим. Она собирается попытаться перепрофилировать корабль, на котором мы прибыли. Ей также удалось заставить все тюрьмы прислушаться к ней… Эта женщина обладает впечатляющей способностью заставлять людей делать то, что она говорит.       Я хмыкнул. — Это моя Кори. — пробормотал я себе под нос. Мужчина, которого я нес, издал смущенный стон, и я наполовину передал, наполовину швырнул его Демонии.       — Забирай его вместе с остальными, вперед!       Демония выглядела немного раздраженной из-за того, что ей приказывали, но она сделала, как я просил, позволив мне пройти до конца ряда. Проблема заключалась в том, что, как я понял, когда поспешно нажал на выключатель, чтобы открыть дверь, я был в такой спешке, что забыл проверить идентификационную табличку на двери. Я сдержал проклятие и поднял руки, готовый отразить любое чудовище, которое могло меня поджидать.       Дверь открылась, и я заглянул в почти пустую камеру. Через несколько секунд моя голова наклонилась вниз.       У моих ног, словно ожидая, когда я вернусь домой после долгого рабочего дня, сидел бледноокий корги. Пес уставился на меня, разинув пасть и радостно виляя хвостом, как будто он не сидел в чужой тюремной камере.       Я тупо моргнул. Затем я взглянул на идентификационную бирку.       243-Макс.       Вид: Неизвестен       Планета происхождения: Неизвестна       Я снова посмотрел на собаку и провел несколько сканирований, но все вернулось с тем же результатом: это была совершенно нормальная земная собака. Спустя несколько долгих секунд я наклонился и поднял его, корги не сопротивлялся, когда я взял его на руки. Однако он издал тихий звук и повернул ко мне голову.       — …Ну что ж. Думаю, теперь я буду любить тебя вечно. — Я смирился.       В ответ собака радостно залаяла на меня, а затем попыталась лизнуть в лицо.       Станция затряслась у меня под ногами с такой силой, что обычный человек споткнулся бы. Мысленно проверив состояние станции, я нахмурился; один из вспомогательных генераторов был просто разорван на части от сильного удара, а горданцы, которым удалось подняться на борт, уже продвигались вглубь станции. У нас было даже меньше времени, чем я хотел.       Я поспешил обратно к остальным, которые вели нескольких оставшихся пленников по коридору. Тигорр переводил взгляд с меня на собаку у меня на руках. — Мне не понравилось ощущение от последнего грохота. Мы готовы идти?       — Да. — Я вышел на связь с остальной командой. — Ребята, это Стэк. Мы освободили изолятор от всех, кого могли спасти, но станция разваливается, и у нас мало времени, прежде чем горданцы наткнутся на нас. Более того, мы с Орхидеей все еще не достигли своей цели. Помня об этом, Прайм, Тигорр, Демония: берите грузовой корабль со всеми заключенными и убегайте при первой же возможности, не подвергаясь обстрелу. Орхидея: Этот разведывательный корабль в том же ангаре, посмотрим, сможешь ли ты его захватить. Мне нужно, чтобы ты забрал меня.       — Откуда? — Спросила Кори.       — Примерно в 200 метрах от главного шпиля находится кабинет начальника станции. Я сам выйду.       — Понятно. А Фонарь?       — Неизвестно. Если кольцо у кого-то из заключенных, они его не отдадут. — Я на мгновение остановился, прищурившись, глядя на собаку у себя на руках. — Ты ведь не тайный Зеленый фонарь, не так ли?       Хороший мальчик растерянно замычал в ответ на мой вопрос, так что я просто покачал головой. Я уверен, что Стюарт упомянул бы, если бы у Корпуса Зеленых фонарей был фонарь для собак породы корги. Я передал собаку Тигору (который еще немного поскулил и заерзал в руках карнийца) и снова связался с Кори. — Оставайся на станции, я свяжусь с тобой, когда буду готов.       — Я буду готов.       Я отключил связь и кивнул Тигорру. — Увидимся на другой стороне. — С этими словами я сформировал в груди магнитокинетический стержень, оттолкнулся от металлического пола, чтобы воспарить вверх, а затем бросился вниз по коридору.       Надзиратель был единственной зацепкой, которая у меня была в связи с тем, что произошло со мной много месяцев назад, и у меня больше не было времени на дальнейшие расследования. Расположение станции, которое я получил ранее, подсказало мне путь к их офису; мне оставалось только надеяться, что Псион или его личный сервер находятся там. В любом случае, путь наверх был еще короче, чем предыдущий, поскольку я использовал свои эффекторы и металлические коридоры, чтобы просто продвигаться по станции, как пуля по стволу. Возможно, я также преодолел этаж или два во имя скорости. Это означало, что прошло совсем немного времени, прежде чем я оказался перед немного более причудливыми дверями и распахнул их своими когтями.       Внутри был большой офис с длинным окном в задней части, за которым мелькали огни и взрывы, когда горданцы бросились на станцию. За большим столом сидел псион, который как раз печатал что-то на машинке, прежде чем я распахнул его дверь. Мы оба остановились, увидев друг друга, и я заметил погоны на его комбинезоне; это был Надзиратель.       Псион потянулся за чем-то под столом, но у меня этого не было. Я молниеносно преодолел расстояние, схватив их за горло и прижав к стене. — Привет. — сказал я, хватая пистолет, который им удалось захватить, и поглощая его в потоке ассимиляционных импульсов. — Помнишь меня?       Псион бесполезно боролся в моих руках, и когда они заговорили, это была какая-то пронзительная трель. — Н-нет! Они рявкнули. — Кто ты такой, какой-то наемник, которого привели с собой горданцы?!       — …Наверное, тогда я выглядел немного по-другому, — пробормотал я. — Может быть, это освежит твою память. Моя голова повернулась и расширилась, и через несколько мгновений инопланетянин уставился на лицо ксеноморфа, которое я впервые увидел, когда они применили ко мне наномашины.       Их паника не то чтобы уменьшилась, но они перестали сопротивляться, когда узнали меня. — Т-ты! Субъект 82-Бал!       Я повернул голову назад, чтобы посмотреть ему в лицо. — У меня есть несколько вопросов, но ни у кого из нас нет много времени, так что давайте будем краткими. Как вы меня сюда притащили?       — Притащили… тебя? — Спросил он, и в его тоне прозвучало что-то близкое к замешательству. — Я не…       Я отвел его назад и снова ударил им о стену, скорее для того, чтобы переориентировать, чем для чего-либо еще. — Почти год назад. Только что я был на своей родной планете, а в следующую секунду я уже на этой станции. Как?       — Я не знаю! — выдавил он. — Никто не приводил тебя сюда! Это… это была аномалия!       — …Объясни.       — В лаборатории высоких энергий был обнаружен неизвестный энергетический след. Когда мы пришли на разведку, то обнаружили твоё тело на полу без сознания. У нас не было записей о том, что кто-то доставлял тебя на станцию, или о каких-либо экспериментах, которые могли бы привести тебя сюда!       Множество эмоций пытались вырваться наружу, но я подавил их и спросил: — Значит, я просто… появился? Без объяснений, без следа?       — Ни одного! — Настаивал псион, прежде чем заколебаться. — То есть, на первый взгляд, нет. Мы держали твое физическое тело под наркозом для изучения и обнаружили, что твои атомы вибрируют с… нерегулярной частотой! Ты не из этой вселенной!       — …Ты говоришь о частоте мультиверса. — Сказал я. Материя из каждой вселенной вибрировала на несколько иной частоте, и эта частота резонировала в Потоке. Если бы у вас была частота… вы могли бы найти вселенную. — Вы записали эту частоту? — спросил я.       — Мы записали все, что смогли, но это было слишком беспорядочно, меняясь от момента к моменту. — Псион покачал головой. Он немного успокоился, возможно, поняв, что разговоры мешают мне стать еще более жестоким. — Мы должны были изучать тебя в течение некоторого времени… пока один из моих самых вероломных учеников не обнаружил, что один из его проектов среагировал на тебя: скопление инопланетных наномашин, которые он обнаружил во время экспедиции. Ни один из его экспериментов не вызвал у них реакции… Но реакция на тебя была.       Инопланетянин-ящер начал разглагольствовать. — Он вытащил тебя из изолятора и запустил в тебя эти проклятые наномашины, в результате чего ты стал тем, кем стал. Он был наказан за свой проступок, и, возможно, все можно было бы спасти… если бы тамарнки не вырвались из-под контроля, если бы только…       Моя хватка на горле инопланетянина слегка сжалась, прерывая их разговор. У меня не было времени слушать его болтовню. — Сосредоточься. Если ты не будешь продолжать говорить о частоте, я начну давить.       — Д-да, это еще не все! — В отчаянии закричал он. — Во время процесса был момент, когда частота твоих манипуляций стабилизировалась! Мы попытались прощупать частоту с помощью вибратора, чтобы получить представление о тебе или наномашинах, и о некоторых… материалах, обнаруженных в нашей лаборатории. Они хранятся в моем личном хранилище! — Псион указал на стену за ним, и я увидел едва заметный шов, идущий вдоль переборки. — Я могу показать тебе, как к ней добраться, но сначала мне понадобится…       Используя свой магнитокинетический сердечник, я оторвал несколько кусочков металла от обшивки комнаты и направил их на конечности псиона, образовав кандалы, которые прикрепили их к стене распростертым орлом, а последний кусок зажал ему рот. Инопланетянин сопротивлялся, когда я подошел к шву в стене и просунул в него руку.       Материал, из которого была сделана стена, был прочным, но он все равно развалился, когда мои наниты распространились и разорвали металл на части. Потребовалось меньше минуты, чтобы найти внутренний замок, и дверь со скрежетом открылась. За дверным проемом находилась относительно небольшая комната, уставленная запечатанными ячейками, помеченными серийными номерами.       Время, проведенное за их компьютерами, дало мне общее представление о файловой системе Псионов, поэтому я, не теряя времени, нашел ту, которая была помечена как хранилище данных. Внутри был набор модулей хранения, к которым я быстро подключился и начал загружать все, что у них было. И я проигнорировал все это, за исключением одного фрагмента данных, помеченного в каталоге как «Объект 82-Бал»: уравнение, представляющее конкретное колебание в свободном пространстве, записанное через несколько дней после моего прибытия.       Я тихонько вздохнул, когда усвоил частоту, и напряжение немного покинуло меня. Это было не совсем то, что я искал, но этого было достаточно. Если я был прав, эта частота была «адресом» моей родной вселенной. Я знал, что путешествие через Мультиверс возможно, и теперь у меня была путеводная звезда, указывающая, куда мне нужно идти. Мне нужно было точно выяснить, как это сделать, но теперь я знал, что делать.       Скулящий звук оторвал меня от моих размышлений, и, посмотрев вниз, я увидел знакомого корги, который лапал одну из нижних ячеек. — …Макс?! — недоверчиво переспросил я, используя имя на серийном номере вместо чего-либо еще. — Какого черта ты здесь делаешь?! Ты же должен был уходить со станции! — Собака подняла на меня глаза и залаяла, прежде чем снова запустить лапу в ящик и посмотреть на меня. Я нахмурился: — Нет, я не собираюсь открывать для тебя этот ящик с опасными гипертехнологиями!       Макс снова заскулил, и через несколько мгновений станция затряслась, напомнив мне, что у меня действительно не было времени, чтобы тратить его впустую. Тем не менее, это напомнило мне, что все еще есть «дополнительный материал», созданный в результате их экспериментов, который мне нужно было захватить. Я хотел собрать все, что можно, до последнего клочка, прежде чем уеду. Возвращаясь к файлам, которые я только что скачал, я нашел серийный номер ячейки, в которой хранятся физические материалы для моего файла, и использовал его, чтобы найти ячейку. Он оказался даже меньше, чем я ожидал, чуть больше обычного выдвижного ящика, но я открыл его и…       Я уставился на него. Медленно протянул руку и вытащил единственный предмет, гладкие страницы слегка зашуршали в моей руке.       Это был комикс. Вверху жирным шрифтом было написано «НОВЫЕ ЮНЫЕ ТИТАНЫ», а рядом в маленькой рамочке стояло «#1». На обложке был знакомый рисунок: все юные титаны в костюмах 80-х, бегущие/летящие навстречу читателю в динамичных позах. Я давно не видел эту обложку, но она выглядела точно так, как я ее запомнил.       За одним исключением. Киборга там не было.       А я был.       Я долго смотрел на него. Это было не совсем точно, но именно так могла бы выглядеть моя форма в доспехах, если бы ее нарисовал Джордж Перес в 80-х. Гладкая пластина, изрезанная выпуклыми выступами, голова почти безликая, за исключением почти невидимого рта и пары маленьких круглых глаз, одна рука превращена в своего рода пушку.       …что это значит?       [Тревога: Вторичные гравиметрические датчики не сработали. Надвигается гравитационный обвал.]       Я получил предупреждение как раз в тот момент, когда станция начала грохотать и я почувствовал, как накренился пол.       [Основной позвоночник получил серьезные структурные повреждения-]       Раздался громкий скрежет, за которым последовал хруст, и я почувствовал изменение силы тяжести. Я обернулся и увидел, что пол в кабинете начал вздуваться и прогибаться, а воздух с шипением начал выходить из комнаты. У меня было достаточно времени, чтобы создать несколько псионовых щитов и запечатать дверной проем, прежде чем комната взорвалась. Я услышал крик Надзирателя, прежде чем весь воздух исчез, и меня ударили с невероятной силой. Щиты выдержали, но все вокруг начало рушиться, и стены вокруг меня тоже застонали и прогнулись. По стенам пробежал электрический ток, когда раздался внезапный толчок, и комната за щитом начала… уплывать прочь,       Все это заняло всего пару секунд, но к концу я обнаружил, что отрываюсь от пола, а стены вокруг меня разваливаются. Когда комната развалилась на куски, я увидел дыру во внешней стене станции псионов… из-за того, что я теперь был снаружи, различные ящики вокруг меня задвигались и открылись наугад, и их содержимое теперь, когда гравитация станции на них не действовала, поплыло вверх.       Потребовалось мгновение или два, чтобы понять, что произошло: Внезапный структурный сбой в комнате Надзирателя привел в действие какой-то механизм выброса секретного хранилища, хотя он сработал недостаточно быстро, чтобы остаться невредимым. Большая часть электроники, которую я еще не успел собрать, сгорела, а сами стены начали разваливаться и медленно разъезжаться в стороны. Не то чтобы это было большой проблемой, я вполне мог пережить сильный вакуум, но-       Собака! Я несколько раз обернулся, прежде чем, наконец, заметил комок белого меха, или, по крайней мере, он был сзади. Оказалось, что ящик, в который он лапал, был одним из тех, которые были открыты, и он каким-то образом умудрился наполовину погрузиться в свое содержимое. То, как он дергал ногами, говорило о том, что он жив, но у меня было всего несколько секунд до того, как сильный вакуум начал наносить реальный ущерб. Когда я подлетел к нему и вытащил собаку, я увидел, что ему удалось обернуть вокруг себя что-то металлическое, но я не обратил на это внимания, так как моя рука превратилась в маску для его морды и повернулся…       Я остановился, как только собака полностью повернулась ко мне лицом, и смог получше рассмотреть, что было у нее на шее. Я увидел, что это был не просто какой-то случайный кусок металла, а синий ошейник с круглой частью у горла. Но больше всего мое внимание было приковано к символу на этой круглой части: центральный круг с линиями, идущими сверху и снизу и соединяющимися с горизонтальными линиями, и еще две, которые шли по бокам и загибались назад, почти как крылья.       Я был гораздо лучше знаком с другой версией этого символа, но я узнал Фонарь, когда увидел его. Просто он не был Зеленым.       [Не волнуйся, Джейкоб!] Из ошейника донесся легкий тенорок, и голубая аура окружила собаку, выплывающую из моих рук. [Все будет хорошо!]       Я несколько долгих секунд смотрел на Синий фонарь. […Что?] Я хотел спросить, откуда он знает мое имя, но это все, что мне удалось выдавить из себя. Или, по крайней мере, попыталась, учитывая отсутствие атмосферы.       Очевидно, я высказал свое недоверчивое заявление, поскольку пес ответил: — Эти подлые парни забрали мой ошейник, пока я гулял в зоопарке, но ты помог мне вернуть его! Я должен как-то отплатить тебе! [Ты любишь вкусняшки?]       К этому моменту безопасная комната вокруг нас разрушилась настолько, что я смог увидеть остальную часть псионовой станции и то ужасное состояние, в котором она находилась в данный момент. Большая часть верхней части была превращена в спиралевидную шрапнель, а нижние части были испещрены мелкими осколками, нанесенными горданским оружием. Хотя сами горданцы тоже были в плачевном состоянии, разбиты вдребезги или раздавлены вместе; даже у одного из более крупных судов, которое отстало, казалось, была огромная дыра на корме, хотя я не знал, что могло это вызвать.       Этого было достаточно, чтобы вывести меня из замешательства. [Да, конечно, но у нас сейчас есть проблемы поважнее.] Я открыл коммуникатор и произнес вполголоса: — Стек — команде, прием. Вы очистили станцию? Каково ваше положение?       Горданский истребитель внезапно появился из-за борта частично разрушенной станции, очевидно, прочесывая обломки. У меня не было времени пошевелиться, так как нос корабля был направлен в мою сторону, и он начал ускоряться. Я сдержал проклятие и создал световой щит, чтобы хоть как-то прикрыть себя и Макса, как раз в тот момент, когда увидел, что пушки на его нижней стороне начали светиться.       Но прежде чем он успел выстрелить, истребитель внезапно сотрясла полоса яркого зеленого света, пронзившая его насквозь. Затем корабль просто взорвался изнутри, и несколько кусочков металла отскочили от моего щита. Я посмотрел на полосу света, когда она изогнулась и направилась обратно ко мне, энергия рассеялась, открывая мою Кори, летящую ко мне.       — Джейкоб! — Кори поприветствовала меня, подлетев ко мне, но остановилась, заметив рядом со мной светящуюся голубым собаку, и вопросительно посмотрела на меня.       — Похоже, псионы действительно захватили фонаря, только не Зеленого. Синий Фонарь, долгая история, но я уверен, что мы можем ему доверять. — сказал я, прежде чем обеспокоенно взглянуть на нее. В ее маске был небольшой запас воздуха, и она была достаточно выносливой, чтобы выдержать сильный вакуум, но… — Что случилось с кораблем-разведчиком?       — Мне пришлось пожертвовать им, чтобы отвлечь внимание, чтобы дать транспорту возможность сбежать.       Я медленно оглянулся на большой поврежденный горданский корабль, отметив, что на нем была широкая вмятина от корабля-разведчика. — …Понятно. — Ответил я, прежде чем снова включить связь. — Повторяю, штаб вызывает команду, как у вас дела?       — Все еще живы, как, очевидно, и ты. — Я услышал, как Прайм ответил со смешком. — Думаю, я должен был поверить ей. Но, возможно, это ненадолго. Горданцы обстреливают каждый корабль, пытающийся сбежать, и пока Орхидея выигрывала для нас время… Я не думаю, что мы сможем вернуться и забрать тебя. Только если нас всех не убьют.       Быстрый взгляд на пространство вокруг нас подтвердил его правоту: защита станции была полностью отключена, и корабли горданцев приближались, чтобы затянуть петлю.       Обычно, когда у нас снова отнимали возможность вернуться на Землю, это было бы очень тяжело, но на этот раз… [Ты можешь вытащить нас отсюда?] - Спросил я Синего Фонаря, вовлекая Кори в разговор.       [Да!] - Пес ответил. [Я знаю безопасное место! Мы можем отправиться туда!]       — Подожди, Джейкоб, ты…? — начала спрашивать Кори.       — Да. — ответил я, улыбнувшись ей. — Я объясню позже… Но я получил то, за чем пришел. — Я не совсем понял, но это было нечто большее, чем то, что я имел раньше.       Я почувствовал, как Кори улыбнулась под маской, и она кивнула в ответ. С этими словами я воссоединился с остальными членами спасающейся команды. — Не беспокойтесь об этом. Ядро станции и так нестабильно. Мне просто нужно подтолкнуть его, и все рухнет. Это должно отвлечь их настолько, чтобы они даже не подумали о том, чтобы приследовать вас.       Голос Тигорра прервал их: — Что?! А как же ты и…?!       — Не беспокойся, мы нашли выход. Мы здесь не умрем. — Сказал я, оглядываясь на собаку. Внезапно мне в голову пришла мысль, и я продолжил. — И, похоже, это может стать и нашим выходом из системы.       На другом конце провода повисла пауза, прежде чем Праймус сказал: — Итак, тогда мы прощаемся.       — Похоже. Я надеюсь, что когда-нибудь мы вернемся, но если мы больше никогда не встретимся… скажи Доку «спасибо за все».       — И не забывай, — вмешалась Корианд’р, — хотя вы можете делать то, что должны, чтобы выжить, вы больше, чем отбросы, которыми вас считает Цитадель. Вы все сыновья и дочери Рошака, и я верю, что вы сможете положить конец их угнетению!       На другом конце провода повисла долгая пауза, прежде чем Прайм, наконец, ответил: — Вы самые странные фрилансеры, которых я когда-либо встречал… но, возможно, вы на верном пути. Итак, никаких прощаний. Мы еще увидимся. — И на этом связь прервалась.       Я осмотрел горданские корабли вокруг нас (включая те несколько, которые, казалось, направлялись в нашем направлении) и отправил команду в ядро станции. Сквозь разорванную на части надстройку станции я мог видеть, как в ее центре начал разгораться яркий свет. [Ладно, если мы собираемся бежать, то сейчас самое время!] Сказал я собаке.       [Конечно!] После этого голубое свечение вокруг Макса усилилось. Вокруг нас троих образовалась сфера-конструктор, похожая на те, что использовали Зеленые фонари, когда путешествовали в космосе. Разница заключалась в том, что вокруг сферы, казалось, были какие-то знаки. Нет, скорее, это была одиночная линия, которая изгибалась в одном месте. А сама сфера выглядела какой-то… нечеткой?       Мне потребовалось несколько секунд, прежде чем я понял, в чем дело. […Это теннисный]       [МЯЧ!]       Мгновение спустя мы были унесены в глубины космоса.