Сэр Макс по фамилии Кот

Проснулся я уже под вечер. Зевнул, потянулся, чуть не свалился с кресла. И отправился в ванную решать насущные проблемы. Первой проблемой оказалась дверь. Просто толкнуть её оказалось мало. Пришлось нажать на ручку лапой и навалиться всем телом. Хвала Тёмным Магистрам! Она поддалась. Вторым препятствием стал унитаз. Когда у тебя четыре лапы и хвост, довольно трудно делать самые обычное вещи. Но гадить по углам я категорически отказываюсь. Это территория Шурфа. А сад — территория леди Сотофы. Покончив с этим не хитрым, но довольно сложным делом, я толкнул дверь, чтобы она закрылась и отправился обратно в кресло. Я даже не сразу понял, что происходит. Просто сидел, думал о Шурфе и о будущем. А на самом деле вылизывался. Вылизывался! Я! До меня вдруг дошло. Даже не дошло, а рухнуло на голову. — Мяу! — мне срочно был нужен Великий друг, в смысле Великий Магистр. А дверь в его кабинет никак не хотела открываться. Это меня нервировало. — Мя-яу! Мя-я-яу! «Шурф!» — наконец додумался позвать я. Несколько минут я ещё протяжно завывал, скребся в дверь, пытаясь дозваться до друга. Наконец дверь открылась. В два прыжка я преодолел расстояние между мной и собравшимися возле стола людьми и уткнулся мордой в полу магистерской мантии. На меня уставились три пары удивлённых глаз. Я не обращал на них внимания, жался к ноге Шурфа и принюхивался. К запаху моего друга примешался ещё какой-то. Очень приятный, тёплый, родной. Даже не запах, а… не знаю. Что-то хорошее. Это точно. Я подошёл к двум другим. Судя по одежде, Младшие Магистры. Обнюхал их: тот же запах. — Это ваш кот, сэр? — спросил один из Младших Магистров. Молодой рыжий парень, почти мальчик, со светло-зелеными глазами. — Можно погладить? — Если он не будет против, — бесстрастно сказал Шурф. Но я почувствовал, что он обеспокоен. Я придирчиво осмотрел его и настороженно кивнул, согласно мурлыкнув. И пропал. Лёг ему на ногу, чтоб не убежал и подставил пятнистый бок. А второй парень, белобрысый и чуть постарше, почесал мне за ухом. Я растаял окончательно. — Мне кажется, у вас были дела, — через несколько минут Великий Магистр оборвал мне кайф. Я недовольно мявкнул, проиллюстрировав своё заявление недовольной мордой. — Что это было? — строго спросил Шурф, когда мы остались одни. Я задумался. «Страшно», — наконец разобрался в своих чувствах. — Страшно? — друг мой приподнял брови. — Почему? «Я — кот», — я понимал, что объяснить будет трудно. Особенно таким методом. — «Дошло. Испугало.» Ну же, парень, ты не первый день меня знаешь! И то, что до меня всё доползает с заметным опозданием, тоже знаешь! Не молчи, ради Аллаха, Шурф, не молчи, пожалуйста! — Тебе не нравится быть котом? — наконец Аллах внял моим мольбам. «Непривычно.» — Леди Сотофа примет нас завтра вечером, — после очередной паузы сказал он, немного поколебался и погладил меня по голове. — Ты голоден. Я согласно закивал. Спустя пару минут на столе уже стоял поднос от личного повара Великого Магистра. Шурф налил мне камры в неглубокую плошку и поставил на пол. Рядом опустилось большое плоское блюдо с индюшатиной. Ужинали мы молча. Я отдавал должное кулинарному искусству неизвестного мне человека и изобретательности Шурфа, поэтому сосредоточиться на безмолвной речи было решительно невозможно, а общаться иным способом я не мог. Мой сотрапезник просто привык есть молча. Еда и будущая встреча с леди Сотофой успокоили мои нервы. Поэтому, лакая камру я был совершенно доволен жизнью. Экспериментировать со щелью между мирами в таком виде я не готов, а камра тут божественная. Но она закончилась. Не так быстро как обычно, но закончилась. Это обстоятельство мне не понравилось. Я требовательно мяукнул и ударом лапы перевернул миску. Великий Магистр — человек проницательный, сразу всё понял, поставил миску обратно и налил камры. Я удовлетворенно мурлыкнул и вылакал ещё три порции. А после запрыгнул на стол и растянулся там, сбросив все таблички и бумаги. Шурф, надо сказать, и бровью не повёл. Встал, собрал всё, что оказалось по моей милости на полу и переложил на верхнюю полку шкафа. Взял оттуда же книгу, вернулся в кресло и принялся за чтение, положив левую руку мне на макушку и почёсывая за ухом. Я с удовольствием замурчал. Всё же быть котом не так уж и плохо. Накормили вдоволь, простили такую дикую выходку, да ещё и ласкают. Мррр. Одни удовольствия. Кроме вылизывания… Но должны же быть хоть какие-то минусы, иначе я решу, что попал в рай. Идиллия продолжалась не то чтобы долго, но для меня это была целая вечность блаженства и одновременно единственный миг. Закончилось всё довольно нелепо. Стуком в дверь. Мы оба повернулись к ней. Если быть точнее Шурф поднял голову, а я слегка привстал, чтобы развернуть морду в правильном направлении. — Что-то случилось, Гламма? — сразу спросил Великий Магистр у вошедшего. Им оказался тот самый рыжий Младший Магистр, который недавно спрашивал разрешения меня погладить. — Драка между послушниками. До вас было не дозваться, — быстро сказал парень. Я в недоумении уставился на моего друга. И ради такой мелочи дёргать Великого Магистра?! Судя по тому, как был раздражен Шурф, не первый раз уже. «Я тоже,» — мне как-то удалось скомпоновать фразы «можно я тоже пойду и посмотрю» и «если ты оставишь меня здесь, я сдохну от любопытства и сильно обижусь» в одну короткую и простую. Я успел за те секунды, что Шурф поднимался из кресла и ставил книгу на место и заодно спрыгнул на пол. — Идемте, — совершенно бесстрастно сказал он. Я насторожился. Друг мой был скорее раздосадован, чем зол, но это не значит, что бури не будет. Должно быть, мы составляли занимательную процессию. Сэр Шурф, стремительно пересекающий бесконечные коридоры и залы, в развевающейся мантии и с каменной физиономией. Слева от него едва поспевал юный сэр Гламма. Откуда мне знакомо это имя? А справа неспешно бежит пятнистый кот. Но зрелище оценить было некому. А когда мы наконец прибыли на место, нас просто не заметили. Три послушника дрались, а другие вперемешку с Младшими Магистрами любовались этим зрелищем в сторонке. Так увлеклись, что ничего не видят, кроме эпичной драки. Шурф молча наблюдал, доносчик затих, я, а что я? Я просто сел, обвив хвостом лапы. «Привлечь внимание?» — уточнил я у своего высокопоставленного друга. «Зачем?» — оказывается, я могу воспринимать чужую безмолвную речь! Прекрасно! «Реакция.» «Попробуй.» Я несколько секунд ещё подождал, подбирая репертуар. А затем взвыл. Громко, пронзительно и довольно противно. Зрители отреагировали весьма оперативно. За несколько секунд успели посмотреть на меня, испуганно зыркнуть на своего Великого Магистра, пошептаться и испариться. А вот виновники никак не отреагировали. Мне такой оборот дела не понравился. Пришлось встать и подойти поближе. Один взмах когтистой лапой — и первый полетел в стену. На бело-голубом лоохи в районе живота выступили капельки крови. Второго я цапнул за руку, которая очень неаккуратно проехалась мне по уху. Третий предусмотрительно отпрыгнул. — Пройдёте в мой кабинет, господа, — предельно вежливо приказал Шурф. А где рыжий Гламма? Примечательно, что попытался сопротивляться только третий. Я быстро пересёк это безобразие. Сначала уронил, потом ухватил за шиворот и потащил в кабинет друга. Тот попытался сопротивляться, но мои зубы и когти быстро его успокоили. А затем кинул свою жертву у ног Шурфа и развалился на его же коленях, с наслаждением жмурясь от удовольствия. Всё же длинные тонкие пальцы профессионально чешут за ухом и вообще. Я даже задремал немного. Разбудил меня тихий деликатный голос. — Сэр Макс, вы не против прогуляться по резиденции? — я поднял голову и несколько секунд тупо пялился на смутно знакомую зеленоглазую физиономию. — Сэр Гламма Кроббис покажет тебе территорию, на которой тебе предстоит жить некоторое время, — заметил голос свыше. Ну да, Шурф вообще всегда сверху, с его-то ростом. — Мяу, — я спрыгнул на пол, с наслаждением потянулся, сладко зевнул и уставился на Гламму. Он открыл мне дверь. «Гламма хороший. Умный. Молодец,» — похвалил я парня, гордо выбегая в коридор. Экскурсия была интересная. Мне всегда хотелось узнать, что тут, да как. — Тут занимаются послушники. А тут мы, Младшие Магистры. Здесь проводятся индивидуальные занятия. А за той дверью собираются Старшие Магистры, но мне туда нельзя. А это комнаты послушников. Я совсем недавно оттуда переехал. Там личные покои Старших Магистров. А тут, да, тут сплю я. Какой ты умный кот. Просто удивительно. Я усмехнулся в усы, благо теперь они у меня есть. «Покажи,» — я ткнулся мордой в дверь комнаты сэра Кроббиса. Он безропотно открыл мне дверь. Я быстро пересёк комнату вдоль, поперёк и по диагонали. Всё обнюхал, везде сунулся. Такая простая обстановка. У Шурфа побогаче, хотя тоже скромно. А вот постель очень похожа. Кровать голубая, одеяла и подушки белые с голубой окантовкой. Какой патриотизм. — Мяу, — одобрительно заявил я. Дальше мне поверхностно показали женскую половину. Мы встретили группу девочек-послушниц. Меня затискали чуть ли не до полусмерти. Да и моему проводнику кое-что досталось. Мы едва вырвались от них и тут же сбежали на кухню. Поварам я тоже понравился. — А откуда этот красавец? — Сэр Макс — кот Великого Магистра. Меня тут же накормили свежим мясом и молоком. «Камры,» — нагло потребовал я, сопровождая это заявление требовательным воем. Мне тут же налили три порции прекраснейшей свежей камры. И наглаживали меня в шесть рук, и пообещали кормить по первому требованию, и вообще, я мог верёвки вить из людей и плести макраме до луны. Возможно, даже обратно. А затем мне показали сад. Причём если из кабинета моего друга мы вышли вдвоём, то в сад вышли толпой. Гламма, два Младших Магистра, три послушника, полдюжины девочек Сотофы разного возраста и ещё трое поварят. И тут у меня окончательно снесло крышу. Носился по саду как ужаленный. Через час мне надоело бегать в одиночку и я затеял игру в салочки. — Нам пора, — кто-то ухватил меня за шкирку и поднял на руки. Конечно же, это был Шурф. А затем он добавил уже молча. — «К леди Сотофе.» Я подобрал лапы, уложил голову на плечо друга и мяукнул на прощание. — Добрый вечер, мальчики, — улыбнулась леди Сотофа. Я спрыгнул на пол, приветливо мяукнул и положил голову на подлокотник. Удовольствие, которое я обычно испытываю в присутствии самой могущественной ведьмы Мира, обострилось настолько, что это стало похоже на опьянение. Несколько секунд она рассматривала меня, улыбалась и качала головой. А стоило ей погладить меня, я поплыл окончательно. — Как тебе новый облик? — ласково спросила она. Я собрал мысли в кучку и попытался понять: как мне? «Необычно. Странно. Страшно. Удобно. Удивительно. Приятно.» — Ничего страшного в твоём положении нет. А вот удивительного, удобного и приятного много. Есть и будет. Я приподнял голову. Леди Сотофа не из тех, кто будет врать ради успокоения. Значит, действительно будет. Удивительно, удобно и приятно. Но неужели я всё время буду котом? — Да нет же. Нет, — рассмеялась глава женщин Семилистника. — Будешь ты человеком. Когда придёт время. А сейчас считай, что у тебя отпуск. Отпуск?! Я внутренне взвыл. Вот начерта мне отпуск?! Что я буду делать в этом грешном отпуске?! — Ты уже очаровал половину адептов Ордена. И насколько я тебя знаю, это только начало, — заметил Шурф. — Если так пойдёт и дальше, то ты мне очень поможешь. Я обречённо вздохнул. Если все дела будут проходить так же, как сегодня, то я даже не против. Ладно. Я кивнул, немного подумал и усмехнулся в усы. Грешные Магистры, как же это удобно! «Камры!» — потребовал я, улегшись у ног Сотофы. — Во что бы ты ни превратился, твоя любовь к камре остаётся неизменной! Но все же перед моим носом появилась миска с кеттарийской камрой. Я заурчал от удовольствия, лакая камру, пока Шурф и Сотофа обсуждали какие-то дела.