Недооценённый

      — Сильнее бей, что ты как барышня кисейная, - возмущался Льёт.       Лейв уже сотню раз успел пожалеть, что опять сбежал из Асгарда. Вообще Ванахейм - мир магов, здесь почти все умеют мало-мальски колдовать, поэтому Лейв надеялся, что на своей второй родине ему будет проще. Как-бы не так. Поначалу всё было просто замечательно: он прибыл во Фроуд под видом двоюродного племянника правителя, как и было уговорено. Его встретили, помогли обжиться, но стоило только асу заикнуться об обучении воинскому искусству, как к нему сразу же приставили Льёта. Кстати, именно он является его псевдо-отцом, поэтому они жили в одном доме на территории дворцового комплекса. Этот ван тренировал ещё и наследника - Хаука. Был садистом в обучении: мог в три ночи разбудить и потребовать рассказать сравнительные характеристики альвхеймского, асгардского и ванахеймского способов выплавки оружия или тактики боя, мог без предупреждения телепортнуть его в болото, кишащее монстрами и приказать их зачистить. Но об этом пока рано, сейчас он только начал постигать путь воина.       — Если ты отличный маг, это ещё не значит, что ты сможешь отстоять свою жизнь, - сказал этот изверг на первом занятии, - твой уровень я проверю через год, сейчас это бессмысленно, а пока, чтобы овладеть своим мечом, ты должен победить его.       Лейв, стоя под палящим солнцем, недоумённо взглянул на "отца": как он может победить свой меч, если ему выдали просто деревянную палку лишь весом напоминающую меч. Не так он представлял себе путь меча. В Асгарде он частенько наблюдал за тренировками валькирий или воинов Одина, да и мирные жители частенько брали в руки оружие, чтобы размяться. Подходы к обучению были совсем разные. Как можно победить меч, если это просто инструмент в руках воина?       — Да, да, я всё правильно сказал, никто не выдаст тебе настоящее оружие, пока не научишься обращаться с тренировочным. А пока вытяни руки верёд, положи на них кенно (здесь и далее тренировочный меч) и стой. Трикстер повиновался. Вес кенно слегка давил на вытянутые руки.       — Это вовсе не трудно, - подумал Лейв.       — Держи сколько сможешь, а в это время я разомнусь.       Льёт вышел на середину додзё, отстегнул от пояса ножны и вынул из них меч. Лейв заворожённо смотрел на плавные и выверенные движения учителя. Казалось, даже время остановилось в стремлении посмотреть на движения воина.       Шаг, поворот и меч разрубает первого противника. Лейв всё ещё не чувствует усталости.       Маленькая пробежка, подсечка, удар остриём в горло упавшего воина.       Руки юноши начали дрожать от напряжения. Задание оказалось с подвохом - чем дольше он держал тренировочный меч, тем тяжелее он казался и тем сильнее было искушение его опустить. Но так просто трикстер ещё ни разу не сдавался, он упрямо продолжал держать меч параллельно земле.       Прыжок, перекат, блок мечом и удар рукоятью в затылок - третий враг повержен. Начали дрожать не только руки, но и всё тело, голову наполнил туман.       Меч целится прямо в сердце, кажется через миг всё будет кончено, но удар успешно отбит. Схватка затянулась, каждый удар успешно парируется противником. Это был не бой - опасная пляска, где одно неверное движение грозит смертью. Каждая пляска имеет свойство заканчиваться, закончилась и эта. Меч Льёта достиг-таки своей цели - живот врага был распорот. Ван взмахнул мечом, стряхивая кровь с лезвия.       Лейв очнулся от наваждения, в додзё находились только он и учитель, больше никого не было. Ас начал озираться в поисках воинов с которыми сражался "отец", но не мог их найти, врагов видели только Льёт и Лейв. Про кенно трикстер успел позабыть, оно как будто стало весить легче пёрышка.       — Знаешь, Лейв, есть три степени овладения воинским искусством: бессмысленные удары, воинский канон и Танец. Сейчас был просто канон, но ты должен стремиться не к нему, а к Танцу. В эту минуту ты сделаешь первый шаг к освоению ударов, ты смог победить свой меч.       На этом их первая тренировка закончилась.       А сейчас вернёмся в настоящее.       С момента первой тренировки прошло месяца три, Лейв не был уверен, за это время юный ас какими только выражениями не обругал себя за то, что не занимался раньше. Конечно частые вылазки из дворца способствовали физическому развитию, но не сильно. Он научился только мастерски избегать любых физических схваток и, к его удивлению, метать кинжалы, ножи, гвозди, лопаты, в общем всё, чем можно навредить зарвавшемуся оппоненту. Но этого было недостаточно для того, чтобы просто уходить на своих двоих с тренировок Льёта, а не уползать, опираясь на Байхина, ставшего за эти три месяца ему настоящим другом.       На данный же момент Лейв со всем усердием работал на лапах с Байхином, вымещая всю свою злость и досаду за то, что учитель лишил его законного выходного, на ни в чём не повинного подмастерья министра иностранных дел. Его друг опять в чём-то провинился: то ли запутался в имени министра культуры Альвхейма, то ли наступил на ногу послу Асгарда, вот его, в наказание, опять и отправили исполнять роль напарника к Лейву (грубо говоря быть грушей для битья на тренировке и вешалкой после неё).       В Ванахейме вообще была очень интересная система образования: вместо того, чтобы строить университеты, как в Митгарде, или передавать знания по мере надобности от учителя к ученику из одного рода или одной крови, как в Асгарде, здесь поступили совсем не так. К каждому вану, занимающему мало-мальски значимую должность и обладающему должными знаниями и способностями к обучению, приставляли определённое количество учеников и он обязан был их выучить всему, что знал сам. Причём количество учеников было ограниченным и у каждого разным, зависело от способностей учителя и его должности. После обучения воспитанник начинал работать по тому направлению, по которому его учили, но учитель продолжал нести ответственность за своего ученика до самой смерти. Задачей Лейва на сегодняшней тренировке было как можно больше раз заставить Байхина упасть от удара.       Льёт в это время что-то писал в тени деревьев и лишь по колким репликам, которые он изредка отпускал, можно было понять, что он всё ещё здесь. Лейв со всей силой ударил по напарнику, от силы удара Байхин упал на пол.       — Ну что ты как креветка сухопутная, сильнее надо. Надо чтобы он впечатался в стену! - возмутился Льёт.       Глаза Байхина округлились от ужаса. Испуганные глаза встретились с извиняющимися и тренировка продолжилась.       Ас бил изо всех сил, Байхин раз за разом падал, учитель всё это комментировал, не желая отпускать ученика до того, как тот достигнет нужного результата. В конце концов они не попали на ужин и пропустили обед, а тренировка закончилась только потому, что Лейв упал одновременно с Байхином. Кстати, с подмастерьем министра они виделись довольно часто из-за того, что Байхин ошибался именно тогда, когда у его мастера было плохое настроение. Странное совпадение?

***

      Ночь. Спящий дворец. Луна закрыта облаками. По коридорам крадутся двое. Оба пропустили обед и ужин, а потому были особенно голодны. Оба стремятся на кухню. Что их там ждёт...       Перед дверью на кухню сидела еле заметная в темноте тень и, согнувшись в три погибели, пыталась вскрыть замок.       — Не ту отмычку взял, надо более тонкую, - из чувства солидарности решил помочь неизвестному Лейв.       — Ты откуда знаешь? - поинтересовалась тень.       — Я здесь не в первый раз, - искривил губы в усмешке ас.       — Понятно, я тоже, но нужную отмычку у меня мастер экспроприировал (прихватизировал), чтобы я по ночам кухню не разорял, поэтому справляюсь имеющимся.       — Тогда подвинься, про мои отмычки учитель ещё не узнал, а если и узнает, то есть запасные. Вот почему здесь не ставят обычные замки, а обязательно те, которые магией не откроешь. В других мирах с этим особенно не заморачиваются.       — Не ставят потому, что некоторые ваны очень любят либо совать свой нос в чужие дела, либо ночью разорять кухни.       Лейв вновь усмехнулся.       — Всё готово, заходи, - щёлкнул замок и две тени скользнули за дверь. Захлопали дверцы шкафов, зашуршали пакеты, в полной темноте сложно найти что-либо с первой попытки, но Лейв и неизвестный успели изучить это помещение вдоль и поперёк и потому знали что и где лежит, а сердобольные поварихи всегда оставляли всё на одних и тех же местах, а, бывало, ещё и добавят провизии. Довольно быстро стол наполнился едой, окна были зашторены и зажжён слабый магический огонь, лишь не много разгоняющий тьму. Собратья по несчастью наконец получили возможность рассмотреть друг друга. Собеседником Лейва оказался довольно высокий жилистый парень примерно одного с ним возраста.       Одет он был в парадную бежево-коричневую одежду, сверху был накинут чёрный плащ, капюшон которого сейчас был откинут назад, открывая вид на каштановые, чуть волнистые волосы, которые ничуть не вязались с парадным обликом, потому как были очень сильно растрёпаны.       Тем временем карие-зелёные глаза неизвестного внимательно рассматривали его, Лейва:       — Это ведь ты новый ученик Льёта - Лейв?       — Да, как ты узнал?       — Просто только из-за моего учителя обычно пропускают сразу и обед и ужин. Да и к тому же во дворце только и разговоров, что о неожиданно появившемся сыне Льёта. Всё гадают, когда успел и зачем прятал. Логично предположить, что своего отпрыска изверг станет обучать сам. Не скажешь откуда ты такой взялся: талантливый маг при это хорошо орудующий отмычками, привыкший быть незаметным и скрывающий свою настоящую внешность?       — Что меня выдало? - ничуть не удивившись своему разоблачению спросил Лейв попутно с большим аппетитом поглощая окорок.       — Волосы отрасли и ты, видимо понадеявшись, что ночью все будут спать, не закрыл глаза иллюзией. Будь внимателен князь Локи.       — Благодарю за совет наследник Хаук, - зелёные глаза Лейва начали приобретать жёлтый оттенок, - только волосы придётся поправлять позже, на них я не рискую накладывать иллюзию, будет заметнее если она исчезнет. Но теперь ответь мне и ты, почему пропустил ужин, ведь тебя не было в додзё сегодня?       Лицо Хаука исказила гримаса страдания:       — У меня была тренировка терпения, как выразился наш добрый учитель. Этот гад отправил меня на приём в честь дня рождения посла Альвхейма. Это было очень жестоко, потому что способность долго говорить ничего при этом не сообщив возведена у светлых альвов чуть ли не в ранг искусства, - посмотрел на ухмыляющееся лицо Локи и махнул рукой. - Мне ли тебе говорить. Никогда их не понимал, - честно признался Хаук.       — Я тоже. Но знаешь, есть хорошее медитативное упражнение на равновесие и терпение: стойка на одной ноге с заведённой за щиколотку второй. Главное не выдать себя остекленевшим взглядом или не закрыть глаза, а так хорошо помогает от скуки.       Тихо переговариваясь они доели свой поздний обедо-ужин и, аккуратно притворив за собой дверь кухни, ушли восвояси.       На следующее утро начался кошмарный ливень с сильными порывами ветра. Юноши надеялись, что мастер пощадит их и тренировка пройдёт в здании, но надежды не оправдались. Льёт решил, что данная погода идеальна для закаливания и тренировки равновесия, поэтому ас и ван вот уже который час стояли посередине двора на одной ноге. На согнутой под девяносто градусов второй была поставлена пиала, которая постоянно была полна воды из-за ливня. Точно такие же тарелки были поставлены на головы и вытянутые в стороны руки. Льёт в это время сидел под навесом и перекрикивая дождь рассказывал о политической ситуации в Муспельхейме. И ведь не слушать нельзя, потом полученные знания проверят.       Что можно сказать про дальнейшее времяпрепровождение? Только то, что оно было таким же весёлым.