Триада

      Спустившись по лестнице, Шики вялыми шагами пересёк холл и, поставив на пол сумку, обессиленно рухнул на мягкую кожаную обивку.       — Фух!.. — с облегчением выдохнул он. — Наконец-то… это… закончилось…       Заплетающийся от усталости язык вынудил Шики вставлять неестественно длинные паузы между словами, но ни один из двух его коллег не обратил на это никакого внимания. Их состояние было ничем не лучше его собственного.       — Хорошая работа, — хлопнул его по плечу Арихико, который также бесцеремонно распластался на второй половине дивана. — Сегодня все… хорошо… поработалиии, — закончил он свою похвалу длительным зевком.       — Ага, — кивнул в ответ Шики, не размыкая глаз. На что-то большее его уже банально не хватало.       — Инуи-сан, Тоно-кун, хотите чаю? — подала голос из-за своего рабочего стола Сацуки. Из всей троицы она была единственной, кто хоть как-то старался поддерживать бодрый и профессиональный вид. Получалось это, правда, не то чтобы очень хорошо.       — Сиди Юмидзука-кун, — обратился к ней по фамилии Арихико, подыгрывая её собственной манере общения. — Хватит с тебя чаю, — махнул он рукой, недвусмысленно намекая на всё то обслуживание, что Сацуки пришлось оказывать их клиентам за прошедший день. — Просто отдыхай. Если хочешь, можешь даже домой пойти, — предложил напоследок он.       Услышав это Шики просто не мог не усмехнуться.       — Тоже мне великодушный начальник, — ехидно произнёс он, слегка толкнув его коленом. — На часы посмотри, придурок, — Шики едва заметно дёрнул пальцем, попытавшись указать тем на означенный предмет. — Восемь тридцать — рабочий день давно закончился. Ты нам сверхурочные должен, а не «если хотите, можете идти домой», — кое-как спародировал он тон Арихико. — Это что вообще за отношение к подчинённым?!       Шики уже приготовился к очередной порции возмущений в свою сторону и даже продумал в голове несколько наиболее весомых аргументов для защиты, однако реакция Арихико оказалась сильно отличной от той, что он ожидал. Арихико лишь окинул его слегка недовольным взглядом, после чего медленно поднял глаза к потолку и шумно выдохнул.       — И без тебя знаю, — спокойно ответил он. — Всё я вам оплачу, можете даже не сомневаться.       Несмотря на всю моральную истощённость, Шики моментально оторвал голову от спинки и с неподдельным удивлением посмотрел на Арихико.       — Вот те раз… — протянул он.       — Помалкивай, — раздражённо зыркнул на него Арихико, перебивая. — Как я и сказал, вы сегодня оба сильно постарались. Меньшее, что я могу сделать, как ваш друг и начальник, так это по достоинству за всё отплатить. В конце месяца ожидайте хорошую такую прибавку к зарплате.       — Спасибо! — тут же поблагодарила его Сацуки, просияв лицом. — Эм… — чуть замялась она. — А могу я… ещё попросить вас дать мне отгул на завтра? — одновременно и робким и настойчивым тоном попросила она. — В графике фотосессий на завтра ничего не числится, так что…       — Иди, — одобряюще махнул рукой Арихико.       «Похоже, этот жест уже начинает входить у него в привычку», — успела промелькнуть в голове Шики мысль.       — Хочешь отметить с друзьями успешную сдачу экзамена, верно? — меж тем задал уточняющий вопрос Арихико, который, разумеется, тоже был в курсе успехов своей подчинённой в учёбе.       — Это был тест, — вставил свои пять копеек Шики, но был благополучно всеми проигнорирован.       — В-всё так, — сильно смущаясь кивнула Сацуки. Всё же не полагается работнику просить у начальника выходной по такой глупой причине — вот, что отчётливо читалось на её лице в этот момент. — Прошу прощения…       — Не волнуйся, — Арихико мотнул головой, прерывая её извинения. — После такого дня нам всем не помешает немного передохнуть, — озвучил он мысль, с которой каждый в комнате был полностью согласен.       И правда, для Первых кадров — такое неприхотливое название носила их студия — миновавшие двенадцать часов были, пожалуй, наиболее насыщенными и изматывающими за всё время их существования.       Арихико, как глава, вёл непрекращающиеся разговоры/переговоры с менеджером явившейся на фотосессию поп-группы. Молодому начальнику приходилось проявлять настоящие чудеса обаяния, красноречия и изворотливости, чтобы, во-первых, полностью удовлетворить все сыпавшиеся на него как из рога изобилия требования. А во-вторых, умудриться не слишком навязчиво убедить закованного в костюм мужчину прорекламировать их студию среди его коллег по цеху.       Шики, конечно, всегда знал, что язык у Арихико подвешен более чем хорошо (одни только оправдания бесконечных прогулов в школьные годы чего стоили), но то, что он продемонстрировал этим днём было просто на другом уровне. Шики даже почти проникся к нему уважением.       В то же время сам Шики старался вообще лишний раз рта не раскрывать. Будучи человеком, который на дух не переносил излишне помешанных на своей внешности и популярности личностей, всё своё общение с певицами он сводил лишь к рабочим темам: куда им лучше встать, какую позу принять и тому подобное. То же и с их менеджером Котобуки. Не самые подходящие для фотографа взгляды, но уж какие есть. Искусство фотографии Шики полюбил далеко не за возможность снимать разодетых словно кукла Бунраку нахальных подростков.       И даже так миновавшая фотосессия в психологическом плане выжала из него все возможные соки.       Но, несмотря на все старания и страдания парней, главным тружеником прошедшего дня вне всяких сомнений являлась Юмидзука Сацуки. Именно на её плечи легла непосредственная забота об их клиентках и исполнение всех их сиюминутных прихотей. Сбегать за соком, помочь переодеться, приготовить холодный чай, принять и принести им заказанные обеды, выслушивать периодически прорывающиеся из-за раздражения и усталости издёвки, снова позаботиться о напитках, в очередной раз помочь с переодеванием… Ей пришлось пройти через миниатюрный круг Ада, и при том далеко не один раз.       И всё это, разумеется, с неизменно доброй улыбкой и без малейшего признака недовольства. За такие подвиги, по сугубо личному мнению Шики, Сацуки заслуживала минимум трёх выходных, а то и целой недели.       «Наверное, из-за таких мыслей мне никогда и не удавалось руководить кем-либо», — отстранённо подумал Шики, наблюдая за обрадованной согласием Арихико подругой. — «Кстати…»       — То есть получается, что я тоже могу завтра не выходить? — ухватился он за «нам всем не помешает немного передохнуть».       Раз уж представилась возможность выбить себе внеочередной выходной, Шики собирался надавить на неё по максимуму. Он вопрошающе и с почти искренней мольбой в глазах уставился на Арихико и принялся будто верный пёс ждать его команды.       Хотя даже мимолётного взгляда на лицо последнего хватало, дабы понять, что работнику своему он не верил ни на грош.       — Можешь-можешь, — всё же буркнул в ответ Арихико, спустя две секунды недовольного молчания. — Конечно, если ты уже закончил обрабатывать все фотографии и отправил их заказчику и в печать, — безжалостно раздавил он надежды Шики, сопровождая свои слова дьявольской улыбкой.       «Вот сволочь», — мигом переменился в лице Шики, понимая, что Арихико специально дал ему ложную надежду. Фотосессия закончилась всего чуть более получаса назад. Какая там обработка и отправка, он пока что даже не разобрал и не просмотрел все снимки. А ведь их там не одна сотня!       — Ну ты и сволочь, — уже вслух повторил он свои мысли. — И как я по-твоему должен был успеть это сделать, а? — из-за усталости этот вопрос прозвучал далеко не так возмущённо, как хотелось Шики. Нет, о полноценном споре в таком состоянии ему не стоило и мечтать.       — Никто не запрещает тебе остаться здесь на ночь и закончить всё к утру, — невозмутимо ответил Арихико, скрестив ноги.       — Как жестоко, Инуи-сан, — встала на защиту Шики подошедшая к развалившейся на диване парочке Сацуки. — Тоно-кун ведь так много сегодня работал, — на её лице промелькнуло столь редкое выражение неодобрения.       — Опаздывать меньше будет, — стоически выдержал её взгляд Арихико.       — Да иди ты, — смирившись выдохнул Шики, после чего всё же заставил себя подняться на ноги. Жалобы жалобами, а того, что работу свою он ещё не закончил, отрицать было невозможно. — Сацуки, у тебя, вроде, был запасной ключ от задней двери, — припомнил он. Ключ от второго этажа всё ещё оставался у Шики, однако без возможности попасть на первый, толку от оного было немного. — Можешь мне его одолжить? Я своим так давно не пользовался, что не уверен смогу ли теперь найти. Думаю, где-то в тумбочке валяется, но мало ли.       — Конечно, — на секунду задумавшись, кивнула в ответ Сацуки и начала уже разворачиваться в сторону своего стола. — Но, Тоно-кун? — вдруг остановилась она и вопросительно посмотрела на Шики.       — Мм, что такое?       — А зачем тебе вообще завтра приходить сюда? — с задумчивым видом спросила она и, очевидно, заметив недоумевающий взгляд Шики, поспешила объясниться. — Я имею в виду, почему бы тебе просто не взять рабочий ноутбук домой и не сделать всю оставшуюся работу там? Разве так не будет гораздо удобней? — чуть склонила она голову на бок.       Однако, вопреки прозвучавшим объяснениям, непонимание Шики лишь усилилось. Он медленно повернулся к точно так же пришедшему в замешательство Арихико, на что тот лишь пожал плечами и мотнул из стороны в сторону головой.       — Эм… Что такое? — слегка занервничав, спросила Сацуки, бегая глазами от Шики к Арихико и обратно. — Я что-то не то сказала?       — Не то чтобы не то… — протянул Шики, почесав щёку. — Неужели я и правда тебе ни разу не рассказывал? — задал он встречный вопрос.       Явно не понимая о чём вообще идёт речь, Сацуки могла лишь отрицательно покачать головой.       — Если вкратце, — взял слово Арихико, — то сестра Шики абсолютно не дружит с современной техникой. Можно даже сказать, что она её ненавидит, — постарался скривить он гневное лицо. — Ну, а Шики, как истинный сисконщик и подкаблучник, просто не может пойти против её воли. Вот и получается…       — Так, Арихико, — не стал терпеть столь наглую ложь Шики и прервал его тираду, — ещё одно слово, и я забуду о том, что ты — мой босс. Так врежу, что у тебя до конца жизни пропадёт желание выставлять меня безвольным извращенцем. Наряду с возможностью говорить как таковой, — без единого намёка на шутку озвучил он свою угроз. — Пожалуйста, не слушай этого идиота, Сацуки, — обратился Шики уже непосредственно к ней. — Но я правда думал, что ты уже всё знаешь.       — Получается, дело не в Акихе-сан? — неуверенно уточнила она.       — В ней, в ней, — активно закивал Арихико, но развивать тему в этот раз благоразумно не стал.       — Да, всё из-за моей сестры, — раздражённо выдохнул Шики. — Но совершенно по другой причине, — кинул он неодобрительный взгляд в сторону откровенно лыбящегося Арихико. — Дело в том, что мой отец был очень консервативным человеком и придерживался максимально строгих порядков, из-за чего все более-менее продвинутые технологии выглядели в его глазах жуткой безвкусицей и даже вульгарщиной, — по минимуму описал он взгляды Тоно Макихисы. — И, к сожалению, Акихе, выбранной им в качестве своей наследницы, тоже достались некоторые из черт старика, — произнося последние слова, Шики чуть грустно вздохнул. — У нас есть один старенький телевизор да стационарный телефон. Плюс кое-что на кухне и для стирки, но… Даже за право пользоваться дома смартфоном мне приходилось с ней чуть ли не воевать, — закончил он свою мысль.       Повисла неловкая пауза, в ходе которой лицо Сацуки успело сменить целый ворох выражений, начиная от полного непонимания услышанного и заканчивая его весьма натянутым принятием. И в этом не было ничего удивительного.       Даже самому Шики многие особенности его семьи казались по меньшей мере странными, а на деле просто абсурдными. Богатая история и давние традиции, конечно, не могут не оставлять на её членах свои отпечатки, но должны же у этого быть какие-то разумные пределы!       Хотя… Пару раз Шики доводилось встречаться с представителями некоторых западных знатных семей, и у тех тоже хватало своего «багажа» за плечами. Если сравнивать с ними, то семья Тоно ещё очень даже ничего.       — В-вот как, — вымученно улыбнулась Сацуки. — Теперь понятно… — всем своим видом она старалась показать, что всё в порядке, однако, несмотря на все свои старания, обмануть никого так и не смогла.       — Не надо, — покачал головой Шики. — Я и сам всё знаю, так что просто не надо. Давай закроем эту тему и больше никогда не будем к ней возвращаться, — с легко считываемой надеждой в голосе предложил он.       — Да, конечно, — выдала уже куда более естественную улыбку Сацуки. — Подожди секунду, сейчас я принесу ключ, — и с этими словами засеменила к своему столу.       — Не, мы что, серьёзно ни разу ей об этом не рассказывали? — шёпотом обратился Шики к Арихико, стоило лишь Сацуки немного отдалиться.       — На меня не смотри, — развёл руками Арихико. — Сам в шоке. Столько лет уже знакомы, а… — договорить ему не дала уже успевшая вернуться Сацуки.       — Вот, держи Тоно-кун, — протянула она Шики зазубренный кусок металла.       — Ты — моя спасительница, — с благодарной улыбкой принял ключ Шики, после чего сунул его в задний карман. — Ну что, на сегодня получается всё, расходимся? — обратился он к друзьям.       — Именно так, — подтвердил Арихико, поднимаясь наконец на ноги. — Инструмент свой не забудь, — напомнил он про приставленную к дивану чёрную сумку. — Юмидзука-кун, ты заперла мой кабинет? — осведомился он у Сацуки.       — Да, — коротко отрапортовала она, разве что не вытянувшись по стойке смирно.       — Хорошо, — кивнул Арихико. — Уже довольно поздно, так что сегодня я довезу тебя до дома, — скорее навязал, нежели предложил свои услуги он, но в этот раз Шики был с ним полностью солидарен. Не стоило девушке в такую темень бродить одной по городским улицам.       И предельно благоразумная Сацуки, похоже, была полностью с этим согласна.       — Буду очень благодарна, — вежливо поклонилась она в ответ.       — Шики? — повернулся Арихико к поправляющему ремень на плече Шики.       — Сам доберусь, — ответил он. — Для меня ещё не настолько поздно.       — Но, Тоно-кун… — хотела было возразить Сацуки, но Арихико её остановил.       — Твоё право, — пожал он плечами, подходя к разъехавшимся в стороны дверям. — Идём, Юмидзука-Кун. А ты, Тоно, — использовал Арихико столь редкое в отношении Шики обращение по фамилии, — не забудь включить сигнализацию. И выключить свет, — как маленькому напомнил он.       — Шуруй уже, — отмахнулся Шики. — И чтоб Сацуки довёз в целости и сохранности, а то я тебя знаю, — решил не оставаться он в долгу.       — Не имеющим ни машины, ни прав слова не давали, — парировал Арихико, когда Сацуки уже стояла в проходе.       — Пока, Тоно-кун, — слегка обеспокоенным голосом произнесла она. — Будь осторожен.       — Я куда больше о тебе беспокоюсь, — усмехнулся в ответ Шики. — До встречи, Сацуки.       Сацуки робко кивнула на прощание и вышла на улицу.       — Чтобы в восемь был как штык, — выходя за ней следом, наказал Арихико. — Потом по камерам проверю, — добавил он и, прежде чем Шики успел что-то ответить, выскочил наружу.       — Трус, — кинул ему вдогонку Шики, наблюдая через прозрачный фасад, как две фигуры уходят налево и стремительно скрываются за его границами.       Заулыбавшись пуще прежнего, он подошёл к правой стене, открыл пульт управления системой сигнализации, произвёл необходимые манипуляции, и, вернув крышку на место, зашагал в сторону ведущей на второй этаж лестницы. Включая сигнализацию, Шики также активировал запорный механизм на входной двери, а потому выйти через неё он уже не мог. Единственным доступным для него выходом из помещения оставалась расположенная под лестницей металлическая дверь, которой всегда пользовались при открытии студии утром и её закрытии вечером. Этим днём обязанность совершить последнее легла на плечи фотографа.       Шики отпёр старенький замок и вышел на улицу, после чего вновь закрыл за собой на ключ слегка поскрипывающую дверь. Свет зажёгшегося следом экрана телефона, c помощью которого Шики решил проверить время, выхватил из темноты очертания узкой и не особо чистой улочки.       «Надо бы как-нибудь прибраться здесь», — убрав телефон, подумал Шики, окидывая взглядом переулок. В его случае источник света был скорее помехой, чем подспорьем. — «Всё-таки довольно часто тут лазить приходится. Что мне, что Сацуки…»       Оставив себе мысленную заметку на будущее, он двинул на основную улицу, стараясь при этом не задевать боками грязные стены. На его белой рубашке даже самые мелкие пятнышки стали бы слишком хорошо заметны.       Несмотря на то, что октябрьские ночи вступали в свои права довольно рано, широкая автомобильная дорога вкупе с протянутыми вдоль неё тротуарами встретили выходящего к ним Шики ни с чем не сравнимой пульсацией жизни. Загруженный автомобильный трафик, слоняющиеся туда-сюда любители вечерних прогулок, да и просто возвращающиеся навроде самого Шики домой работники. Даже в отсутствие восхваляемого (осознанно или нет) его жителями Светила город продолжал кипеть словно муравейник. Миллионы сердец бились в такт привычному всем распорядку, полностью игнорируя те изменения, что уже затронули столь ценимую их хозяевами обыденность.       — Забавно, — не мог не усмехнуться Шики, неспешно бредя в сторону парка.       То, насколько искусно люди за последние полтора века научились игнорировать окружающую их со всех сторон опасность, действительно его забавляло. Такие недолговечные и до смешного хрупкие, они слишком сильно уверовали в собственную неуязвимость.       — Сила в количестве, да? — пробормотал себе под нос Шики, всё продолжая ухмыляться в бледном свете уличных фонарей.       «Да, семь миллиардов — это много» — признал он про себя, покидая деловой район и переходя на куда более пустынную и менее просторную улицу.       Даже те миллион двести тысяч душ, что проживали в одном этом городе, уже составляли более чем достаточное количество, чтобы любое существо начало их остерегаться. Неуязвимый поток, с которым ничто не способно бороться.       «Чистейший Абсолют», — сама собой пришла ему на ум услышанная когда-то давно фраза.       — Эй, смотри куда прёшь, у*бок! — заорали вдруг на Шики, когда он, погрузившись в размышления, случайно столкнулся плечами с проходившим мимо парнем.       «Однако…» — довольно оскалился Шики остановившись. От прежней небрежной улыбки на его лице не осталось и следа.       — Да ладно тебе, Кёске, не начинай опять, — просящим голосом обратилась к своему мужчине девушка с выкрашенными в зелёный цвет волосами.       — Заглохни, — быстро поставил её на место истыканный пирсингом блондин. — Эй, п*дор, я с тобой разговариваю! — он схватил Шики за плечо и резко развернул к себе.       — Однако их так легко убивать поодиночке, — взглянув на приставшую к нему пищу своими «хищными» глазами, произнёс Шики, наслаждаясь побледневшим лицом панка.       — Ты!.. — отшатнувшись от него вымолвил заплетающимся языком блондин, но нарочно демонстрирующий ему свою «улыбку» Шики без каких-либо усилий заставил его замолчать. Ему хватило всего одного очень пристального взгляда.       — Пшёл прочь, отброс, — произнёс Шики властным тоном. — И куклу свою забери, коли не хочешь, чтобы её сломали.       — Чё за? — в этот раз возмутилась уже девушка.       — Я понял, — в противовес её взбудораженному тону совершенно спокойно ответил панк, в чьих глазах на долю секунды промелькнул алый огонёк. — Мы немедленно отсюда уйдём, — произнеся эти слова, он тут же развернулся и, крепко схватив за запястье подружку, с каменным лицом поспешил прочь от Шики.       — Кёске, ты чего? — недоумевающе посмотрела на него девушка, вынужденная поспевать за его полубегом на высоких каблуках. — Эй, помедленнее, Кёске! Мне же больно! — запричитала она, пытаясь вырваться и привлекая к себе внимание прочих прохожих. — Кёске, чтоб тебя, слушай, что тебе говорят! — всё не унималась зеленоволосая, но блондин её совершенно не слушал, и очень скоро они оба скрылись за ближайшим поворотом.       Вновь вернув себе нормальный, человеческий, вид, Шики ещё почти с полминуты глядел вслед сбежавшей парочке, из-за чего в скором времени и сам стал объектом косых взглядов. Полностью ушедшего в себя Шики, впрочем, последний факт уже нисколько не смущал. Смотря туда, где, по сути, уже никого не было, он медленно, но верно восстанавливал потерянный на несколько мгновений контроль и всячески старался огранить своё сознание от того пьянящего аромата, что и послужил причиной этого срыва.       «Это ж надо было такое не заметить, а?» — Шики сделал несколько глубоких вдохов через нос, дабы как следует распробовать витающий в воздухе запах. Да, ему определённо не показалось. — Совсем близко, — неразличимо прошептал он охрипшим от внезапно проснувшейся жажды голосом. — Меньше двух километров, — определил он расстояние с очередным вдохом и повернул голову на северо-запад. — Что-то ты сегодня рановато…       Подхватив свою сумку левой рукой, Шики сделал два шага в сторону проезжей части, после чего, мельком оглядевшись и убедившись, что прямо на него в этот момент никто не смотрит, просто исчез. Во всяком случае, именно такое впечатление сложилось бы у любого, кто всё же смог бы застать тот миг, когда Шики более не сдерживая себя рамками человека рванул вперёд.       За первую секунду он пересёк проезжую часть и одним мощным толчком забросил себя на крышу трёхэтажного строительного магазина. За вторую он перебежал его от одного края до другого и перепрыгнул в коридор четвёртого этажа соседнего многоквартирного дома. Через три секунды Шики уже вылетал с противоположного конца здания и готовился отталкиваться от свисающего у окна кондиционерного блока. К началу четвёртой секунды он оставил на козырьке прибора неглубокий отпечаток своей ноги.       Немногим менее минуты понадобилось Шики, чтобы преодолеть отделявшие его от цели тысяча девятьсот двадцать два метра, но даже с такой безумной скоростью он всё равно в очередной раз опоздал. К моменту, когда его ноги совершенно бесшумно коснулись холодного асфальта старого уходящего в тупик переулка, всё было уже кончено.       Страх и возбуждение… Боль и наслаждение… Агония и эйфория…       Запах, который ни один человек никогда бы не смог почувствовать и который, тем не менее, достиг обоняния Шики на расстоянии в почти два километра. Аромат, что, единожды затронув его сверхчувствительные рецепторы, уже никогда не сможет быть забыт.       Кровь человека, в чьё горло впились клыки вампира.       — Ну и бардак! — нарочито громко произнёс Шики, без особой надежды пытаясь привлечь к себе внимание уже успевшей скрыться с места охоты твари.       Шики спокойным, расслабленным шагом продвигался к концу ничем не освещённого этим безлунным вечером закутка и, игнорируя въедающийся в кожу и взывающий к его самым низменным инстинктам запах, не сводил взгляда с его источника. Ещё на подходе к переулку он «просканировал» своими чувствами все прилегающие территории, но так и не смог обнаружить ни единого следа того, кто сотворил ЭТО. Не было ничего, кроме того, на что он вынужден был смотреть, сдерживая рвущиеся наружу желания.       — Так, и кто же ты у нас? — пробормотал Шики, присаживаясь напротив бесформенного окровавленного куска недоеденного мяса, что не более двадцати минут назад ещё был дышащим и, вполне возможно, радующимся жизни человеком. — Ясно, девушка, — кинул он взгляд на брошенную немного в стороне обглоданную тазовую кость. — А аппетиты-то у нашего приятеля растут, не так ли?! — вновь повысил голос Шики, чтобы вновь не получить никакого результата. — Но чтобы настолько сильно пристраститься к человечине… — уже намного тише добавил он.       Убийца вывернул грудную клетку наизнанку лишь бы добраться до сердца. Сочный, насквозь пропитанный кровью, кусок мяса был вырван одним единственным движением и, весьма вероятно, сразу же проглочен.       «Однако этого ему было мало», — констатировал Шики, поочерёдно изучая глазами наполовину съеденное лёгкое, порванный желудок, выпущенный наружу и недосчитывающий нескольких метров кишечник, следы клыков на том жалком ошмётке плоти, что остался от печени… А дальше не было вообще ничего. Всё находившееся ниже брюшной полости было сожрано подчистую. Даже костей почти не осталось.       Подняв взгляд наверх, Шики равнодушными глазами уставился в два пропитанных кровью тёмно-алых отверстия. Судя по оставленным отметинам, глаза эта тварь просто выпила… Сразу после того, как откусила нижнюю половину челюсти и вырвала девушке нос. Несколько чудом уцелевших прядей некогда несомненно красивых длинных чёрных волос слиплись и спутались на том самом месте, где должно было быть её правое ухо…       Если что и могло бы утешить её родственников, узнай они о произошедшем, так это тот факт, что к моменту, как девушку начали пожирать, она была уже мертва. Несоизмеримо малое количество разбрызганной вокруг крови ясно давало понять Шики, что голод вампира возобладал над его Жаждой лишь после того, как девушка была почти полностью осушена.       Для него самого, с другой стороны, это не значило ровным счётом ничего. Необходимости подчищать за чужим кровавым пиршеством сиё обстоятельство никоим образом не отменяло.       — Да он в конец обнаглел, — устало вздохнул Шики. Но делать было нечего.       Отставив сумку с фотоаппаратом в сторону, он засучил рукава, морально настроился на успевшую за последние ночи стать уже довольно обыденной «уборку» и сделал шаг вперёд.       — Хихи, — достиг его ушей тихий, но вместе с тем невероятно пронзительный смех.       Со всей своей нечеловеческой проворностью Шики обернулся, приготовившись немедля разорвать его источник в клочья, но вновь оказался слишком медлителен. Усеянная острейшими когтями рука пробила грудную клетку, разрывая на части уже его сердце и выходя с противоположной стороны.       — Кха! — вырвалось у Шики, когда мгновенно наполнившая лёгкие кровь подступила к горлу и вынудила выпустить всё наружу.       — Вот ты и попался, — одновременно и холодно, и игриво прошептали прямо перед ним изящные женские губы. — А теперь умри, — всё тем же неоднозначным тоном продолжила его убийца, занося второй набор когтей, чтобы снести ему голову.       Пара налитых кровью и сияющих золотом глаз — это последнее, на что успел обратить внимание Шики, прежде чем вестники верной смерти устремились ему навстречу.