Триада

      — Эй, подъём! — прикрикнула Арквейд, попутно толкнув Шики в плечо.       Он покачнулся, едва не завалившись набок, и нехотя раскрыл слипшиеся глаза.       — Ты тут спать что ли удумал? — поинтересовалась Арквейд, нависнув над Шики с недовольным видом.       — Пробегала такая мысль, — слабо улыбнулся Шики, протерев усталые глаза, и, от души потянувшись, медленно поднялся с устланной бетонными плитами крыши.       Он действительно задремал. Сперва хотел просто присесть, оперевшись спиной о парапет, но затем его так разморило, что он сам не заметил, как уснул.       — Я, значит, твоих жертв по больницам разношу, гипнотизируя врачей, охрану и фельдшеров, а ты спишь беззаботным сном? — по-детски насупилась Арквейд.       — Всего одну жертву, не усугубляй, — парировал Шики, бросая взгляд на главный вход в больницу при медицинском университете Мисаки.       Сам он расположился на крыше соседней высотки и потому мог видеть всё происходящее там, как на ладони.       — И не мог же я заявиться туда в таком виде, — разведя руками, продемонстрировал Шики свою вдоль и поперёк изодранную, а также насквозь пропитанную кровью одежду. — Никакое внушение нам бы не помогло разобраться с таким количеством свидетелей. Плюс записи с камер видеонаблюдения и смартфонов не в меру любопытных граждан, — продолжил он доказывать обоснованность предложенной им ранее схемы, при которой доставкой раненой им полицейской непосредственно на территорию больницы занималась Арквейд, а Шики дожидался её возвращения подальше от ненужных глаз.       — А я тебе предлагала по пути сменить одежду, — с важным видом напомнила Арквейд.       — Нет, Арквейд, — устало вздохнул Шики и серьёзно посмотрел ей в глаза, — ты предлагала вломиться в дорогущий бутик и его ограбить.       — Не ограбить, — подняв указательный палец кверху, поспешила поправить его Арквейд. — Мы бы оставили на кассе всю необходимую сумму. Или занесли потом, — добавила она с ухмылкой.       — «Потом» мы бы уже сидели и объяснялись в полицейском участке, — озвучил Шики несколько более вероятный сценарий развития дальнейших событий. Хотя реальная степень его вероятности оставалась под большим вопросом, поскольку для начала стражам правопорядка нужно было бы их обоих поймать. Каким-то неведомым образом. — Не забывай, что мне, в отличие от тебя, в этом городе ещё жить. В идеале очень много лет.       — Сказал тот, кто едва не убил полицейскую, — хмыкнула в ответ Арквейд, скрестив на груди руки.       — Не убил, — сделал Шики важное замечание. Очень важное конкретно для него, — и это главное. — Что там, кстати, сказали врачи на её счёт? — спросил он, снова быстро стрельнув глазами на вход в больницу.       — А что они могли сказать? — пожала плечами Арквейд и, подойдя ближе, опёрлась локтями на стальной бордюр. — Состояние критическое, очень большая кровопотеря и так далее, и тому подобное, — монотонно поведала она без лишних подробностей. — Но жить будет и при должном уходе сможет полностью восстановиться. Между прочим, эту информацию мне выдали без какого-либо воздействия на разум, — заявила Арквейд заметно повеселевшим тоном. — Стоило только разок улыбнуться одному немолодому врачу, и он с радостью всё мне рассказал.       — Какое же это «без воздействия на разум»? — усмехнулся Шики. — Когда мужчине улыбается такая миловидная и красивая девушка, как ты, то это пострашнее любого вампирского внушения будет.       — Разве я такая милая и красивая? — приблизила Арквейд своё лицо почти вплотную к лицу Шики.       — Очень, — и бровью не дёрнув, честно ответил он ей. — Всякий, заявляющий обратное — либо лжец, либо вообще не по девушкам.       Арквейд ещё секунд пять продолжала смотреть на Шики в упор и только затем, довольно улыбнувшись, отстранилась.       — Но для тебя единственной и неповторимой остаётся младшая сестрёнка, не так ли? — не столько спрашивала, сколько утверждала она.       Но Шики всё равно ответил.       — Звучит, будто я — какой-то извращенец, — малость уязвлённо проворчал он. — Но своя правда в этом есть, — признал после он и упёрся взглядом в тёмное ночное небо.       — Это же перед ней ты извинялся в парке? — спросила Арквейд следом. — Перед тем, как…       — Ага, — кивнув, перебил её Шики.       — Зачем?       — Сложно сказать.       — И всё же?       — Просил прощения за то, что собирался сделать и чего делать был не должен, — поведал Шики, уставившись на одну крохотную звезду красного цвета. — Пообещал в своё время. Эх, не получается из меня нормального старшего брата, — посетовал он, почесав затылок.       — Это было оправданно, — поддержала (?) его Арквейд.       — Рад, что ты так считаешь, — натянуто улыбнулся Шики, повернувшись к ней. — Не хотелось бы избавиться от Нерона только за тем, чтобы после нарваться на разъярённую тебя.       — За кого ты меня принимаешь? — нахмурилась Арквейд, что с учётом развевающихся на холодном ветру волос представляло собой весьма и весьма привлекательную картину.       Смотреть можно было часами.       — За легендарную Истребительницу, которую побаиваются все Прародители Мёртвых Апостолов? — использовал Шики то её прозвище, к которому прибегал Нерон. — Хотя так ли уж и побаиваются? — шутливо спросил он сам у себя. — Нерон вон никакого страха не демонстрировал. Даже наоборот. И убить ты его в итоге так и не смогла, со всем мне пришлось разбираться…       — Я всё ещё могу продемонстрировать всю свою легендарность на тебе, — с огоньком в глазах напомнила Арквейд, — не менее легендарный Дракула.       — А он-то поболее известен будет, — напомнил Шики.       — «Он», — зацепилась Арквейд за использованное им местоимение, — не «я»?       — Это сложно, — почти полностью повторил Шики свою недавнюю реплику на другой её вопрос.       И не то чтобы он сделал это специально. С простотой в его жизни в последнее время всё было как-то не очень. Да и не только в последнее. Вообще всю его жизнь, если уж на то пошло.       — Давно догадалась?       — Подозревать начала сразу, как тебе удалось убить меня, — ответила Арквейд. — Но до последнего сомневалась. Смерть Дракулы была весьма громким событием. Свидетельств и доказательств тоже имелось в достатке. У Ассоциации Магов даже имелся его подлинный труп. Сложно было свыкнуться с мыслью, что Дракула снова жив, перебрался в Японию, и живёт там как обычный человек.       — И всё же на тот дурацкий фильм ты меня потянула, — с сожалением протянул Шики, вспоминания свои эмоции от очередного просмотра этого «шедевра».       — А ты бы сказал мне правду, если бы я просто спросила тебя?       — Если бы выбор стоял между этим и фильмом, то даже не сомневайся, — отшутился Шики.       — Тогда скажи сейчас, — потребовала она мягко, но настойчиво. Настолько настойчиво, что никакие шутки, полуправды и прочие излюбленные Шики методы избегания серьёзных разговоров были абсолютно неуместны. Только чистая голая правда. — Ты — Дракула?       Шики глубоко вдохнул, медленно выдохнул и выдержал пятисекундную паузу.       — Нет, я — не Дракула, — ответил он предельно искренне. — Но в определённом смысле мы являемся одним существом, — сорвалось с его уст следом. — Краткого ответа здесь не получится, так что начну с того, где закончился вчерашний фильм. В предельно обобщённых чертах показанные в нём события соответствуют действительности. Дракула воспылал страстью к девушке по имени Мина Харкер, похитил её и был впоследствии убит за это людьми. О чём в фильме не рассказали, — погрузился Шики в очень давние воспоминания, — так это об оружии, которым Дракулу удалось сразить и откуда люди его получили.       — С тем количеством поглощённых душ, что я видела в твоём Зеркале Души, — задумчиво проговорила Арквейд, — это должно быть нечто исключительной мощи. Тебя можно хоть до последней клетки уничтожить, но ты продолжишь возрождаться, пока их запас не будет исчерпан, — не без уважения в голосе заметила она. — К слову, как ты вообще приобрёл навык поглощения душ? — тут же задала она вопрос. — Это чрезвычайно редкая способность. Не все демоны и дьяволы владеют ею, не говоря уже о Мёртвых Апостолах.       — Получил в момент обращения в вампира, — без утайки рассказал Шики. — Оно у меня выдалось достаточно специфичным, что имело свои далеко идущие последствия. Не знаю, в курсе ли ты, но меня в вампира никто не обращал, и магия для этого никакая не использовалась.       Глаза Арквейд от такого признания чуть расширились, а после наоборот подозрительно сощурились.       — Интересно, — негромко произнесла она.       — Это отдельная долгая история, поэтому давай отложим её на следующий раз, — предложил Шики и, не получив со стороны Арквейд возражений, вернулся к тому, на чём остановился. — Так вот, в охоту на Дракулу вмешался другой вампир. Тоже Прародитель Мёртвых Апостолов. Номер четыре: Кишуа Зелретч Швайнорг. По совместительству владелец…       — Второй Истинной Магии «Калейдоскоп», — перебив, закончила за него Арквейд. — Сила, позволяющая использовать параллельные миры.       — Знакома с ним лично? — предположил Шики, ибо заметил в её речи некоторые странные интонации.       Не похоже было, чтобы она о нём только слышала.       — Долгая история, — коротко бросила в ответ Арквейд, поправив заброшенные ветром на глаза волосы.       Шики не мог не заулыбаться от такой иронии. Но настаивать на чём-либо не стал.       — И вот заряженный этой самой силой артефакт он Ван Хельсингу с компанией и предоставил, — продолжил рассказывать Шики. — Что-то вроде короткого меча, сделанного из самоцветов.       — Самоцветный Меч Кишуа Зелретча Швайнорга, — с кивком произнесла Арквейд. — Он так и называется. Личное оружие Зелретча. Использовать его может только он сам либо те, кому он даровал такое право. Один из самых могущественных магических артефактов среди всех существующих.       — Даже так… — не скрывая своего удивления, протянул Шики. Таких подробностей он не знал. — Знать бы теперь ещё, чем ему так сильно Дракула не угодил, что он решил подобной вещичкой с людьми поделиться. Да и если хотел убить его, то мог бы и сам этим заняться.       — Кто знает, — развела руками Арквейд. — Этот старик вечно себе на уме.       В том, как она произнесла слово «старик», явно почувствовалась некоторая теплота. Арквейд и Зелретч — не просто знакомы друг с другом. Их связывали определённые отношения.       — Как бы то ни было, а меч Дракулу убил, — подытожил Шики. — Причём с первого же удара. Пронзил сердце и с помощью Истинной Магии распространил эту рану на все поглощённые души. На этом мои воспоминания, как ты понимаешь, заканчиваются, и начинается пересказ чужих слов, — обозначил Шики, что за полную достоверность дальнейших сведений ручаться не может. — После убийства иссохшее тело Дракулы забрал себе профессор Ван Хельсинг, решивший «сугубо во имя науки», — скривил лицо Шики, — изучить его и провести целый ряд экспериментов. Чем, собственно, и промышлял, пока к делу не подключились маги из Ассоциации и Церковь. Всем хотелось оторвать себе кусочек, — издал Шики короткий смешок. — Споры, ругань, угрозы, и по итогу всех пертурбаций труп достался именно магам, которые начали ставить над ним уже свои опыты. О результатах ничего не знаю, но в какой-то момент они решили, что получили от тела всё, что было можно, и заперли на одном из своих складов на многие десятилетия.       Шики много раз представлял себе эту картину. Труп некогда великого вампира, упакованный, как бытовой хлам, и закинутый в чулан по соседству с разного рода бесполезностями. Мусорка истории. Буквально. Шики всегда с этого улыбался.       — А после уже в двадцать первом веке мёртвым телом Дракулы заинтересовался Тоно Макихиса, — при упоминании этого имени голос Шики едва заметно похолодел, что не прошло мимо острого слуха Арквейд. Она выдала это совсем чуть-чуть переменившимся выражением лица. — Официально — крупный предприниматель из Японии с богатой родословной. Фактически — наследник очень древнего рода, чьи предки в своё время породнились с демонами. Не вдаваясь в лишние подробности, наличие в крови демонической составляющей дарует всем членам семьи Тоно уникальную власть над жизненной энергией. Как своей, так и чужой, — вкратце описал Шики особенности семьи, чью фамилию носил и он сам. — Проявляться это может сильно по-разному, но для нас важно лишь то, что благодаря силе своей крови Тоно Макихиса во время одного из визитов к партнёрам из Ассоциации смог ощутить в Дракуле ничтожно малый, но отблеск жизни. Чудовище нутром почуяло другое чудовище? — вопросил Шики в никуда и, поняв, что ляпнул что-то не то, быстро вернулся к повествованию.       Вернее, собирался к нему вернуться, но тут почувствовал лёгкую дурноту и был вынужден замолчать, вцепившись левой рукой в бордюр, чтобы не дать себе упасть. На него напало головокружение, и пришлось сделать несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы прогнать его прочь. К счастью, ночная прохлада в этом деле сильно помогала.       — Шики? — обратилась к нему Арквейд с проблесками обеспокоенности в голосе.       — Всё нормально, — в очередной раз набрав полные лёгкие воздуха и с шумов выпустив его обратно, повернулся к ней Шики с улыбкой. — Зеркало Души, — пояснил он. — Отнимает очень много сил, а я сейчас не в самой лучше своей форме. Даже с учётом выпитой крови.       О том, что конкретно для него это вообще было первое полномасштабное развёртывание Зеркала Души, Шики распространяться не стал.       — Найдя, чем умаслить магов, Тоно Макихиса смог-таки забрать у Ассоциации Дракулу и тоже принялся всячески над его трупом измываться. И, в отличие от всех своих предшественников, добился успеха. Он вернул Дракулу к жизни, — подошёл Шики к самой важной части своего рассказа. — С помощью со стороны, но вернул. Попутно наложив через свою нечеловеческую кровь особые путы, превратившие вернувшегося к жизни Дракулу в его послушного слугу. Последний с этого момента стал зваться «Алукард» и принялся покорно выполнять все поручения Тоно Макихисы.       — Это же просто «Дракула» наоборот, — указала на очевидное Арквейд.       — Ага, — кивнул Шики. — Фантазия не была сильной стороной Тоно Макихисы. А вот холодного и расчётливого ума у него было в достатке, и потому Алукард стал прекрасным орудием, уничтожающим его врагов, конкурентов и просто тех, кто чем-то Тоно Макихисе не понравился. Очень большой список в совокупности, — постарался возродить Шики в своей памяти всех убитых. Счёт шёл на сотни. — И всё шло своим чередом, покуда он не приказал Алукарду приглядывать за своей дочерью Акихой, опасаясь того, что ей мог навредить её собственный старший брат.       — Тоно Шики, — произнесла Арквейд так, словно уже начала догадываться, к чему всё шло.       — Он самый, — подтвердил Шики. — Гибриды людей и демонов никогда не отличались хорошим психическим здоровьем. Раньше или позже, но демонический Импульс ломал психику всем. Шики относился к тем, которые «раньше». Он был ещё совсем ребёнком, когда это началось, — произнёс Шики с долей грусти. Но не потому, что переживал о том Шики, а из-за Акихи, на которую данная проблема в конечном итоге и вылилась. — Сперва он ограничивался беспочвенным убийством животных, но всё очень быстро пошло по наклонной. Он напал на Акиху, и, чтобы исполнить приказ Тоно Макихисы о её защите, Алукард убил Шики. Вырвал ему сердце. Это было вовсе не обязательно, — признал Шики, — Алукард мог легко нейтрализовать Шики без его убийства, но сделал он именно то, что сделал. Шики был убит, Акиха защищена, а Алукард отчитался обо всём своему хозяину. Тоно Макихиса сам позаботился о погребении сына, а потом…       Шики умолк, дабы правильно подобрать слова. Описать произошедшее следом, как он уже говорил ранее, было довольно-таки сложно. Прецедентов подобного безумия история ещё не знала.       — Потом он создал меня, — наконец сформировал в он в голове то, что должно было сказать. — Второго Тоно Шики.