***
Джош буквально каждые пять минут смотрел на часы, пока они с Марком уже больше часа сидели и заполняли по образцу какие-то бумаги, которые им дала девушка, что встречала их в день собеседования. — Какая скукотища, кошмар, — Джош откинулся на спинку стула и закрыл лицо руками. — А по-моему очень даже наоборот, — Марк, видимо, действительно получал удовольствие от распределения финансов и подсчета расходов. Джош на эти слова лишь покачал головой, покрутив пальцем у виска, и стал что-то черкать ручкой на пустом листе бумаги. Это был тигр. Он шел среди каких-то тропических растений, его поступь была легка, будто он пытался бесшумно подобраться к своей жертве, а затем схватить её. Возможно, Дан набьет кому-нибудь такую татуировку. «Она бы отлично смотрелась на спине, ну или на бедре.» — с улыбкой подумал он. — Хей, Джош, ты чего там замечтался? — голос Марка вырвал Дана из мечтаний, и тот опечаленно вздохнул. — Неважно… — он положил лист с эскизом под лист с подсчетами и приготовился снова нырнуть в пучину бумажной волокиты, как вдруг ему на телефон пришло сообщение. Джош схватился за телефон, чтобы посмотреть, кто и что ему написал, и тут же смутился, глядя на экран. Тай: хей, одуванчик. не отвлекаю?Вы: Вообще-то, я на работе, мистер даю-своему-парню-тупые-прозвища.
Дан расплылся в улыбке и никогда бы никому не сказал, что ему, на самом деле, безумно нравилось это прозвище. Тай: да брось, это мило звучит. к тому же тебе нравится, я ведь прав? Тай: в любом случае, я пишу не просто так. не хочешь сходить в Тако Белл после этой твоей работы?Вы: Ммм, это приглашение на свидание? :)
Тай: ой, заткнись, дурик Тай: ну так что, пойдем?Вы: Ну конечно, спрашиваешь еще.
Парни быстро договорились о времени, а Тайлер пообещал скинуть геолокацию, чтобы Джош уж точно не потерялся. Дан даже не заметил, что все это время пялился в экран и тупо улыбался. — Что, парень пишет? — Эшелман появился прямо возле Джоша так резко, что Дан аж подскочил от неожиданности, пряча телефон, будто от родителей. — Марк, не пугай так, ну, — на это парень лишь усмехнулся и потрепал Джоша по волосам. — Я смотрю, у тебя тут свидание намечается? Смотри не облажайся. — Это не свидание, мы просто идем гулять, — Дан покраснел. — А вообще, чего это ты переписки чужие читаешь? — Не в переписках дело, ты просто почти все ответы на сообщения вслух проговариваешь, когда печатаешь. Тихо правда, но разобрать можно, — Марк хихикнул, смотря на жутко смущенного Джоша. — Я удивлен, что вы там еще друг друга солнышками-зайками не называете. Ну ничего, все еще впереди. Эшелман вернулся к себе за стол, а Дан так и остался смущенно смотреть в одну точку.***
Стоило Джошу поставить точку в последнем расчёте, как он тут же ринулся собираться. — Что, так не дождешься встречи со своим любимым? — Марк снова ухмыльнулся, собираясь куда медленнее, чем Дан. — Ой, ну перестань… — Джош смущенно опустил взгляд. — Да. — Ну, удачно вам поворковать, голубки. Если вам нужна будет свободная квартира, могу случайно уйти на пару часиков, — Эшелман многозначительно подвигал бровями, вгоняя Джоша в краску. — Дурак. — Я тоже люблю тебя, дружище, — Марк усмехнулся. — А вообще, серьезно, тебе достаточно лишь написать. — Угу, спасибо… — Дан обнял Эшелмана на прощание, и, все ещё ужасно смущаясь, вышел из кабинета. К Тако Белл он дошел довольно быстро, и Тайлер зря переживал по поводу того, что он потеряется. Стоило Джошу войти в здание и начать искать парня взглядом, как его тут же крепко обняли. Ну конечно, Тайлер. — Привет… — Дан с облегчением выдохнул и обнял парня в ответ, легонько целуя его в висок. Джозеф на это действие тихо хихикнул, и Джош почувствовал на своей шее его теплое дыхание, от чего по коже прошлись легкие мурашки. — Привет, — Тайлер, казалось, даже не собирался отпускать Джоша, и тот, впринципе, совсем не был против. Он лишь оттащил их обоих от входа, чтобы не мешать другим людям. — Ты даже не заблудился, я удивлен. Джош устало усмехнулся, и Тайлер, заметив его измотанность, все же отлип от парня и повел его к столику подальше от остальных людей. — Тяжелый день, м? — парни сели напротив и Тай легонько коснулся ноги Джоша под столом. — Ага, работа оказалась совсем не такой, как я представлял, — Дан вздохнул и подпер подбородок руками. — Мы несколько часов буквально не отлипали от расчётов и бумаг. — Ой, Марк у нас такое любит, — улыбнулся Тайлер. — У него всегда был высший балл по математике. — Везет, я вот гуманитарий, и с подобным вообще не дружу. — Я тоже, просто Марк зануда, — Тайлер хихикнул и приставил палец к губам, а-ля «только ему не рассказывай». Оба посмеялись, но в этот момент к ним подошел официант, чтобы принять заказ, и они замолкли. Парни взяли одно и то же, что слегка удивило и рассмешило их. Когда официант ушел достаточно далеко, Тайлер продолжил разговор: — На самом деле, мне тоже не очень-то везет с работой. — Ты разве работаешь? — Пока нет, но я был на паре собеседований сегодня, и до этого тоже. Еще ни разу мной не были довольны, — Тайлер вздохнул. — Музыка не приносит достаточно доходов? — М? Ох, я ведь уже говорил, я бросил. Крис и Ник ушли, группа развалилась, все, конец. Тот концерт был последним, — Джозеф поджал губы. — Тай, я был там в ту ночь. Ты был один на сцене, но это было настолько завораживающе и цепляюще, что любая популярная группа тебе бы завидовала, будь ты чуть известнее. У тебя талант, Тайлер. Твоя музыка, твои песни, они такие глубокие, они правда трогают, — во время своей небольшой речи Джош смотрел прямо Джозефу в глаза, но затем опустил взгляд куда-то в пол. — Я уже когда-то упустил свою возможность играть музыку, и я не хочу, чтобы ты её упускал. — Джош, но я не… Подожди, что значит «упустил возможность играть музыку»? Ты работал в индустрии музыки? Дан поджал губы, понимая, что сболтнул лишнего. Подумав немного, он все же решил, что расскажет Тайлеру правду, пусть это и будет болезненно сложно. — Ну, я… — Джош занервничал, но почувствовав ладонь Тая на своем колене, немного успокоился и все же начал рассказ. — Я говорил когда-то, что раньше играл на барабанах. Это было мечтой моего детства, я умолял родителей очень долго, и вот, когда мне исполнилось тринадцать, они купили мне установку. До этого я иногда учился в местном музыкальном магазине, но это не так важно. Я был на седьмом небе от счастья, практиковался почти каждый день, и ждал того дня, когда смогу играть в собственной музыкальной группе. И вот, мне выпала такая возможность, — видно было, что последующие воспоминания были для Джоша самыми трудными, поэтому Тайлер встал со своего места и сел рядом с ним, взяв его за руку. Дан благодарно кивнул. — Меня пригласили барабанщиком в группу House of Heroes, потому что им нужна была временная замена. Тогда я, кстати, и познакомился с Колином, ведь именно его я подменял. Все было хорошо, но в один вечер, на концерте… я, видимо, не нравился главному солисту, и он решил подставить меня. Он заглушил мой микрофон, из-за чего не было слышно ни барабанов, ни моего голоса, и люди стали злиться на меня, говоря, что я испортил концерт. Меня выгнали из группы, и… — Джош вздохнул. — С тех пор я не играю. — А ты… хотел бы? — осторожно спросил Тайлер. — Да, я мечтаю снова вернуться на сцену, отдавать себя музыке, но… теперь я панически боюсь выступать перед публикой, да и не практиковался давно, так что я забросил эту мечту. Тайлеру было больно слышать, что Джоша вот так просто сломали, обрезав ему крылья, и заставили распрощаться со своей мечтой. Он хотел помочь ему, действительно хотел, и ему в голову пришла идея. — А ты… мог бы сыграть для меня? — Ну, я… — Дан замялся. — Я давно не играл, да и потом, где здесь, в Колумбусе, я возьму барабаны? Моя установка осталась в доме родителей. — У меня в подвале есть инструменты. Мы с ребятами покупали их вместе, но так как они завязали с музыкой, все инструменты оставили у меня. Там есть микрофон, синтезатор, и барабанная установка тоже, — Тай посмотрел на парня щенячьими глазами. — Пожалуйста? — Ох, ну как я могу тебе отказать… — Дан улыбнулся и чмокнул Тайлера в уголок губ, а затем в кончик носа, на что тот слегка покраснел, смущаясь. — Только сначала давай все же поедим, я жутко голоден. Джозеф усмехнулся, но согласно кивнул. Как раз в этот момент им принесли два подноса с пищей богов, и парни накинулись на неё, будто не ели всю жизнь. — Кфтати, не фнал, фто ф Тако Белл быфают официанты, — Дан уже жевал свое тако, поэтому его речь была не особо разборчивой. — Это единственный Тако Белл, где они есть, — Тайлер хихикнул, смотря на Джоша, и аккуратно промокнул салфеткой его нижнюю губу. — Свинюшка моя. — Хей, сам такой! — Джош наигранно нахмурился, но все же не сдержал улыбки. — У меня, в отличии от вас, Джошуа Дан, соус не по всему лицу, — карма быстро настигла младшего, потому что в следующую секунду соус с его тако капнул прямо ему на белую футболку. Дан рассмеялся, обнажая белые ровные зубы. Возле его глаз собрались милые морщинки, и Тайлер поймал себя на том, что пялился. К счастью, теперь он имел на это полное право. — Ты такой красивый… — Тай и сам не понял, как у него это вырвалось, но это было то, о чем он думал последнюю минуту. — Ой, да брось, это не так, — Джош отмахнулся и перестал улыбаться. — Это так! — Тайлер, перестань. Все всегда считали меня некрасивым, и я понимаю, почему. Я не вписываюсь ни в один стандарт красоты, у меня не прямой нос, как у тебя, у меня не пухлые губы, некрасивый разрез глаз, да и вообще я– — Джош, посмотри на меня, — Тайлер повернул лицо Дана к себе за подбородок и посмотрел на него взглядом, полным серьезности и какой-то… печали? — Я не знаю, кто и что наговорил тебе, но они чертовы мудаки, у которых совсем нет вкуса. Ты красивый, Джоши, ты очень красивый, поверь мне. Да, возможно, ты не вписываешься ни в один стандарт красоты, но разве это так важно? Твоя внешность по-настоящему уникальна, у тебя очень красивая улыбка, самый милый смех, который я только слышал, твой взгляд такой теплый и добрый, а цвет глаз, пусть он и карий, отливает редким изумрудным цветом, я такого ни разу не видел. А еще у тебя такие милые веснушки, и их так много, да и вообще, я не понимаю, как можно быть одновременно таким чертовски милым и настолько горячим… — на последней фразе Тай слегка прикусил губу, скользя взглядом по телу Джоша, а затем снова возвращаясь к лицу. У Дана от слов Тайлера отняло дар речи, так что он решил, что слова сейчас будут излишни. Вместо этого он наклонился к парню и поцеловал его, аккуратно, но с бóльшим напором, чем в предыдущие разы. Джозеф сначала оробел, не ожидая таких действий, но, естественно, охотно ответил на поцелуй. Джош приоткрыл рот, и Тайлер воспользовался возможностью, углубляя поцелуй и вводя язык. Для обоих это было ново, но им определенно понравилось, так что вскоре они уже без всякого смущения сплели языки и исследовали ими рты друг друга. Тай, переполненный новыми ощущениями, издал еле слышный стон, и это было то, что одновременно снесло Джошу крышу и вернуло его в реальность. Старший мягко отстранился и потрепал Тайлера по волосам, а увидев его ничего не понимающий взгляд, усмехнулся. — Мы здесь не одни, котёнок, — Тай хотел что-то возразить, но то, как Джош к нему обратился, растопило его сердце. — Ладно… — Я поцелую тебя, как только мы будем в более уединенном месте, — Дан прошептал это куда-то в кожу Тая, касаясь губами его шеи, и того аж передернуло. — П-перестань быть таким соблазнительным… — Ти закусил губу и рвано выдохнул. — А то что? — Джош ухмыльнулся и слегка прикусил нежную кожу, после чего стал слегка её посасывать, оставив в итоге красное пятнышко. — Ах… — Тайлер прикрыл глаза от получаемого удовольствия. Он почувствовал, что если Дан продолжит в том же духе, то ему станет тесно в черных скинни, (теперь он носит их почти все время, потому что ему безумно нравится ловить на себе взгляды Джоша), поэтому он тихо прошептал: — Джоши, пожалуйста, не здесь… Дан послушно отстранился и виновато посмотрел на Тайлера. — Прости, не сдержался… — Хей, все в порядке, — Джозеф улыбнулся и поцеловал Джоша в щеку. — Давай лучше доедать, я все еще мечтаю услышать, как ты играешь! — Хорошо, хорошо, — Дан улыбнулся тоже и стал доедать свое тако.***
— Мам, мы с другом пойдем в подвал, нам нужны инструменты! — И тебе привет, Тай, — Келли вышла из гостиной и оглядела обоих парней. Её взгляд зацепился за шею Тайлера, и, вспомнив про засос, парень занервничал, однако женщина, видимо, не заметила его, и вновь перевела взгляд на Дана. — Привет, — Тай закатил глаза. — Это мой друг, Джош. Мы познакомились в Вестервилле. — Здравствуйте, Миссис Джозеф, — Джош нервно улыбнулся, еще не зная, как мама Тайлера относится к его новым знакомым. — Приятно познакомиться, Джош, — Келли доброжелательно улыбнулась. — Сестра рассказывала мне о тебе, ты сильно облегчил ей жизнь, приглядывая за Таем. — Да ладно тебе, ма, мне же не пять… — Тайлер покраснел и взял Джоша за запястье, таща его ко входу в подвал. — Ну все, мы пошли! — Как скажете, — мать усмехнулась и покачала головой. Тай быстро затащил Джоша в подвал, (Дан почему-то вспомнил сцены из самых типичных хорроров, и это заставило его усмехнуться), и закрыл за ними дверь. — Я думаю, у нас есть время до ужина, — прикинул он. — Ты ведь останешься на ужин, правда? — Ну, если твоя семья не будет против… — Неа, мама любит гостей. Остальные тоже не будут против, я думаю. — Остальные? — Дан поднял бровь. — Да, у меня два брата и сестра, — Тайлер кивнул. — Ну и папа, куда же без него. Кстати, ты не против, что я пока представил тебя, как друга? Я не знаю, как мои родители отреагируют на то, что мы встречаемся. — Они знают о твоей ориентации? — Да, но все же не стоит спешить. Сначала ты должен им понравиться. Хотя как такой, как ты, может не понравиться? Ты просто очаровашка, — Тайлер улыбнулся, а Джош залился красным. — Ой, да ладно тебе… — Правда, правда, одуванчик, — Джозеф потрепал кудри Джоша. — Ладно, мы ведь за другим сюда пришли. Сыграешь мне? — Я уже думал, ты забыл, — Дан нервно усмехнулся. — Неужели тебе и вправду так интересно? — Да! — Тай подошел и снял ткань, которой были накрыты все инструменты. Дан удивленно окинул взглядом помещение, изучая его содержимое. Увидев барабанную установку, он снова окунулся в воспоминания, но постарался подавить их. — Вау, она… красивая, — Джош прикусил губу и сел за установку. — Палочки? Тайлер кивнул и пошел куда-то в другой конец помещения. Там он нарыл в куче хлама запакованные палочки, видимо, прошлый хозяин хранил несколько запасных. Джозеф отдал палочки Джошу и отошел немного в сторону, выжидающе смотря на него. — Ладно… — Дан нервно выдохнул. Парень какое-то время сомневался, но увидев горящие глаза Тайлера, все же собрался и начал играть партию из All The Small Things, которую, как он знал, очень любил Тайлер. Первые разы он сбивался и начинал нервничать, но ни разу не видел на лице Тайлера насмешки или раздражения по этому поводу. Наоборот, тот смотрел на Джоша с неподдельным восторгом, и это очень грело душу. Дан начал играть придуманное им же когда-то соло, и глаза Джозефа засияли еще ярче. Джош же стал действительно наслаждаться тем, что делает, он будто снова почувствовал себя живым. На его лице невольно появилась улыбка, а знакомая эйфория накрыла с головой. И как он мог бросить то, что приносило ему столько удовольствия? — О-фи-геть, — единственное, что смог сказать Тайлер, когда парень закончил играть. — Это… это было так замечательно, Джош! — Ох, да брось, я всего лишь… — Нет уж, послушайте меня, Джошуа Дан! Я видел множество барабанщиков, с одним даже, как ты помнишь, играл в группе, и еще никто так не отдавался игре, как ты. Ты не представляешь, насколько живым выглядишь, когда играешь. Это действительно захватывающе, и ты… Ну нет, у меня не хватает слов для того, чтобы сказать, насколько я восхищён тобой. Закончив свою речь, Тайлер улыбнулся, но улыбка с его лица пропала, когда он услышал тихий всхлип. — Джоши? — он удивленно взглянул на парня, и его сердце буквально сжалось. По щекам Дана медленно текли слезы, пока он рассматривал парня напротив себя. — Я сказал что-то не так? — Н-нет, просто… никто раньше не говорил мне подобного… — Джош снова всхлипнул, а Тай подошел к нему и, развернув к себе, крепко обнял. — И очень зря. Ты заслуживаешь каждого сказанного мною слова, да чего уж там, ты заслуживаешь целого мира, Джоши, — Тайлер стал гладить парня по спине, успокаивая его. — И я буду говорить это столько, сколько потребуется, чтобы ты поверил в это. — С-спасибо, Тай… — Дан уткнулся носом в шею Джозефа, утопая в нем. — Знаешь… — после нескольких минут молчания и раздумий начал Тай. — Я не хочу начинать сольную карьеру, потому что мне очень тяжело совладать с эмоциями на сцене, зная, что я нахожусь там один. Но если… если бы был кто-то, кто мог бы быть там, рядом со мной, играть мою… нашу музыку, и… — Тай, ты… ты предлагаешь мне стать частью группы? — Дан оторвался от шеи Тайлера, но лишь для того, чтобы посмотреть ему в глаза. — Ну, я не заставляю, ты можешь… — Ох, Тай, я буду только счастлив! — Джош улыбнулся и поцеловал Джозефа в нос, обнимая его крепче. Тайлер улыбнулся тоже, а Дан затянул его в нежный, но глубокий поцелуй. — Я ведь обещал, что поцелую тебя, как только мы будем одни, — отстранившись прошептал он. Джозеф хихикнул, рассматривая каждую веснушку на лице Джоша. — Люблю тебя, одуванчик. — И я тебя люблю, мистер даю-своему-парню-тупые-прозвища, — Дан пощекотал парня. — Брось, тебе ведь нравится. — Конечно нравится.