***
Прошёл все лишь час после аварии, но уже по всему миру было известно об этих событиях. Полицию сейчас больше интересовала авария, нежели чем сами люди. Большинство людей, которые находились в здании на этот момент погибли, а остальные смогли вовремя выбежать, но таких людей намного меньше. Все произошло слишком быстро. Сейчас управляющих больше интересовал факт отсутствия водителя, а не жизни людей. Находясь буквально в паре метров от грузовика, никто из них не замечал двух, лежащих без сознания на земле, людей. Пересилив слабость, юноша смог открыть глаза, но голову сразу прошибла адская боль. — М… — простонал над он, пытаясь безуспешно встать. — Марсель, ты — мастер попадать в подобные ситуации! Идиот от Бога… Вот кто тебя просил идти именно через парк этой ночью?! Больница мне обеспечена… На месяц сразу… — говорил юноша сам себе под нос. — Стоп! Мне что, ещё и в психушку надо?! Дожил! Говорю сам с собой! Ай! — он попытался встать, но тут же лег обратно. — Вот кто просил меня лезть под колеса этого чёртового грузовика из-за этой девчонки?! Я даже имени её не знаю! Супер! Теперь я — баба Яга! Костяная… Кхм… Ломаная нога из русских сказок… Только у бабки ходить как-то получалось, а у меня не очень получается от слова «совсем»! — продолжил он ворчать, лёжа на земле. — Эх… Надо как-то топать отсюда… Хотел бы я сказать «бежать со всех ног», но не могу… У меня одна нога осталась… Вот говорила мне подруга: «учись на костылях ходить заранее»… А я её не слушал! Или не слышал… Вот и результат! Всё равно! Никогда не поздно научиться ходить на них! — юноша дотянулся до палки и попытался встать. Получилось только упасть лицом в лужу… Поднявшись, он почувствовал, что у него что-то или кто-то шевелиться на голове. Посмотрел наверх и увидел лягушку. — Лягушечка, и что это значит? Мне невесты не нужны! Нас и без них неплохо кормят! Так что… Катись отсюда! — он сбросил её с себя и посмотрел на свое отражение в луже. — М-да… Мне самому до полного вида жабы болотной, кикиморы или бабы Яги только зелёных волос не хватает… И бородавки на носу… Эх… Шёл гулять со светлыми волосами, а вернусь с чёрными… Класс! Хамелеон! Ничего не скажешь! Ладно хоть глаза такими же синими остались… Хотя скоро красными стать должны… Если меня кто-нибудь разозлит больше, чем я зол сейчас! Так! Следующая попытка, — юноша нашёл новую палку, попытавшись встать, однако тут же грохнулся обратно на землю от смеха. «Все! Шизофрения! Дайте мне номер в психушку… Хромаю, как старый дед ходит, и ворчу я… Самому смешно… Мне ещё бороду приклеить и готово! Можете записывать меня в ряды старых дедушек! Раз встать не можем, гражданин товарищ Марсель, будем ползать, как гусеницы… Не, вариант отпадает! У них ног больше, чем у меня… Прыгать на одной ноге? Попробуем,» — жаль, что таким образом ему удалось пройти десять сантиметров и растянуться на полтора метра по земле… — Неудачник — моя фамилия! Попытка дубль… Следующий дубль! Остался последний вариант, которым я хотел воспользоваться с самого начала… Как давно я не говорил эту фразу… — он набрал в лёгкие побольше воздуха и заорал во весь голос: — ПОМОГИТЕ МНЕ!!! — он посмотрел на «публику», но никакой реакции не последовало. Как бегали у грозовика и здания, так и бегают. «Дело пахнет жареным… Как я и думал, на помощь рассчитывать не приходится… Остался самый последний вариант!» — думал он, смотря по сторонам. В итоге он взял новую палку, распустил рукав на кофте, чтобы были нитки и начал думать: «так. Вспоминаем правила ОБЖ. Как оказать первую помощь самому себе, а? Такие правила вообще есть? Вот говорила мне сестра: «учи эти чёртовы правила», а я не учил… Стоп! Они что, сговорились?! Будущее видели?! Одна про ОБЖ твердила, другая на костылях ходить говорила учиться… Тьфу! К черту эти правила! Как могу, так и окажу помощь!» — сев на землю, он начал вязать узлы из ниток, привязывая палку к ноге. Ничего не получилось. — «Главное — не падать духом! Вот, Эйнштейн — мудрый человек! Его фраза: «теория — это когда все известно, но ничего не работает. Практика — это когда все работает, но никто не знает почему. Мы же объединяем теорию и практику: ничего не работает… и никто не знает почему!» Всем известная цитата, так ещё и мною теперь проверенная! На костылях я ходить не умею, но их и нет здесь. Не вариант. Палку привязать не могу, а досок нет в ассортименте. Про помощь можно забыть. Тащить меня никто не будет. Ползти не могу, потому что не гусеница, а жаль. Прыгать на одной ноге не могу, ведь не баба Яга, хотя сомневаюсь, что она на одной ноге прыгала… Итог: напугать так, чтобы кость сама склеилась, я забыл про боль и со всех ног побежал отсюда…» — подумал он, а после крикнул: — У КОГО-НИБУДЬ ЕСТЬ ПРИЗРАКИ?! — из толпы вышел какой-то чудик в маске призрака и с ножом из бумаги, а потом ответил тихо: — Бу… — юноша с непониманием уставился на незнакомца. — Ну? — Чего «ну»?! Палки гну! Пистолет достаю! Даю в лоб без предупреждения! — он поднял палку, а тот заорал: — АААААААА!!! — уже через секунду его и след простыл. — Так. Понятно. Я не только на роль бабы Яги подхожу, но и призрак от Бога. А вампиры есть? Или граф Дракула? — к нему подошёл мужчина в чёрном плаще и с искусственным клыками. — Каких только идиотов в нашем мире нет… — Чего?! — не понял он. — Ничего! Что слышал! Ноги в руки и в лес топай! Белок пугать! А тряпкой твоей на спине только полы мыть! Дуй на все четыре стороны! — посмотрел он на него, а тот просто моргнул. — Ну?.. — Чего «ну»?! Палки перегну! — Я тебе сейчас перегну палки!!! Ты точно палку перегнул! Я тебе сейчас дам… — юноша поднял кинжал, замахнувшись. — Такой палкой, что век не забудешь!!! — АААААААААААААААА!!! НЕ НАДО!!! — ещё и секунды не прошло, как его тут не было, а он только фыркнул. — Вот! То-то же! Будет знать, как со мной спорить! Дам совет… — он оглянулся, но никого не было рядом. — Тебе, деревце! Со мной лучше не спорить! Все равно не переспоришь… Видимо… Никого страшнее здесь я не найду… Какая я бесстрашная личность! — Что происходит? — послышалось за его спиной. — ААААА!!! — он даже на месте подпрыгнул от испуга, повернувшись. — Ты чё так пугаешь?! Совсем крыша поехала?! — А что я не то сказала? — Вот! Это я понимаю… Призрак… Я даже не заметил, как ты очнулась! О! Ты встать можешь? — дошло до него. — Да, а что? Какие-то проблемы? Стоп! Кто ты вообще? — Марсель Хоши! А что, какие-то претензии? Мне не особо интересно, но кто ты? — он вопросительно на неё посмотрел. — Кийока Сэндо, — равнодушно ответила она. — Сэндо? Где-то я уже слышал эту фамилию… — задумчиво сказал Марсель. — Впрочем, какая разница? И что мне с тобой делать? — уже громче спросил он, зло смотря на девушку. — Ты совсем сумасшедшая, да?! — Ты о чем? — У тебя ещё и шоковая потеря памяти, что ли?! Почему ты не убежала?! А если бы я не успел вытащить тебя из-под колёс этого грузовика?! Это ещё мягко сказано! Ты выжила только за плату того, что я ногу сломал! А мне теперь, что прикажешь делать?! Я даже встать не могу! — ворчал он. — Не знаю. Я головой ударилась… — Ты себя слышишь?! Какую чушь несёшь?! Ты же говорила, что не помнишь! А сейчас заявляешь, что головой ударилась! Где логика?! — Наверное… — согласилась она. — Спасибо… — Кийока села на землю. — И что мне делать с твоим «спасибо»? В карман положить? Не получится. Да и карманов у меня нет! И как мне идти? Как бревно ползти? А? Единственное, что меня сейчас интересует… — Кийока в ответ промолчала, решив не злить его больше. Сели они думать, как шагать домой по просторам города и в полицию не попасть, ведь могли подумать, что это они устроили аварию, а доказать этого нельзя… Даже ломаная нога полиции ничего не скажет… Разве что: «простой нюанс гениального плана убийства». Правда тому, кто так скажет, нужно на курсы логики походить… Гениальный план с нюансами… Как такое возможно? В ответ можно было услышать гордое молчание. Уже через несколько минут ребята прибежали к месту аварии, однако с учителями связаться не получилось… Учителя на каникулах являются очень умными людьми, потому что живут ночью без средств связи, чтобы можно было хорошо выспаться. Они сразу поняли, что спрашивать у полиции что-то бессмысленно, да и вряд-ли их будут слушать. — В здании Кийоки точно быть не могло быть на этот момент… — задумчиво начала Катерина. — Ей там делать нечего! Значит нужно искать где-то в окрестностях… — Давайте сначала к ней домой сходим, а? Потом до утра искать будем, если нужно… — ответил Арата. — Вот и отлично! Ты и бежишь, — поддержала его Ванесса. — А почему я?! — возмутился он. — А кто ещё?! Я, что ли?! — таким же тоном ответила она, дав ему подзатыльник. — Ай! Понял я, понял… Уже бегу! — Ванесса, идём. Нам надо найти её… — Руф не обратила никакого внимания на их решение, ведь все мысли её были заняты одним: «Кийока где-то здесь…» — Эх… Как жаль, что понятие «где-то» такое огромное, а не эта полянка или домик… — взвыла она, смотря на огромную территорию, которую им предстоит обойти. Найти одного человека на площади нескольких сотен квадратных километров, где стоят здания на каждом углу — это действительно является невозможной задачей на первый взгляд. — С чего начнём? Территория огромная… — Давайте посмотрим на некоторых участках дороги? Скорее всего она шла через парк и… — Ванесса посмотрела на лежащий грузовик посреди дороги парка, нервно сглотнув и отгоняя от себя подобные мысли. — Уже прошла этот участок или ещё не дошла до сюда… — А что? Хорошая идея! Бежим! Я побегу вперёд, а ты иди назад! — Хорошо, — Гала быстро убежала, как и Катерина. Сколько они перебрали вариантов за это время? Одному Богу известно, потому что они уже сами не помнят. В конце концов Марсель сдался и лёг на землю. — Всё! У меня уже язык говорить отказывается… — ответил он на вопросительный взгляд Кийоки, а она невольно улыбнулась. Шуток за это время он перебрал больше, чем вариантов. — И долго мы думать будем? Я уже есть хочу! — возмущался Марсель, пока не увидел прохожего с сумкой, набитой едой… Соорудив из ниток прочную верёвку, он с лёгкостью вытащил из сумки мешок конфет. — Вот, что значит удача… — конфет не было уже через минуту. Под строгий взгляд Кийоки он просто невинно улыбнулся. — Не, а что? Когда голодный, на ум ничего не лезет! — где-то вдалеке он услышал крики этого мужчины, который обнаружил пропажу. Марсель просто рукой махнул, крикнув: — «Если я сказал — не брал, значит — не отдам!» Всем известная фраза из анекдота! — фыркнул он, отвернувшись. — До чего народ жадным стал! Мог бы я идти, вопросов не было! И вообще… Что я жене дома скажу?! — «хоть бы не заржать раньше времени,» — с улыбкой до ушей думал Марсель. — Какой ещё жене? — не поняла Кийока. — Из жизни! — Так. Ясно. Хватит шутить! — Как только догадалась? — с сарказмом ответил он. — Хоть на это ума хватило, а чтобы отбежать не очень-то его много было! Ни от кинжала, что та девушка кинула, ни от грузовика… — Подожди! Какая девушка? — Та, что на крыше стояла! Ничего не спрашивай! Внешности не видел в темноте, имени не знаю! С ней ещё какой-то парень стоял… Кому так насолила, дорогуша? Не нужно быть гением, чтобы понять причину всего этого, — Марсель указал на полицию, горожан, грузовик и здание. — Попытка твоего убийства! И грузовик туда же! Это не могло быть случайностью! — юноша посмотрел на небо и… чуть в обморок не упал… — Не может быть… — «черт! Надо делать ноги отсюда, но как?! Так… Разумный диалог с самим собой… Если сходить с ума, то постепенно! Итог: Почему я не могу ходить? Сломал ногу. Почему сломал? Эту сумасшедшую спасал за «спасибо». Зачем? Совесть не позволила бросить ее. Почему? Родители так воспитали. Зачем? Все! Я откуда знаю?! И вообще не в то русло меня потянуло… Почему не могу на костылях ходить? Не умею. Почему? Не учился. Почему? Не хотел. Почему? Лимит ответов исчерпан!» — думал он, смотря на крышу одного из зданий. Кийока тоже посмотрела туда, однако ничего не увидела. Было слишком далеко и темно. Уже через пару минут вернулся Арата с не очень приятными новостями. Однако сообщить, что дома Кийоки нет, ему не удалось, ведь ни Катерину, ни Ванессу он не нашел. Единственным человеком, который решил посмотреть сейчас за грузовиком или зданием был он, поэтому не ожидая остальных, Арата пошел один. Для начала он побежал в сторону ближайших зданий, а уже спустя минуту прибежали девушки с такими же новостями. — Её там нет! — в один голос крикнули они. — А где Арата? Он что, ещё не пришёл? — спросила Ванесса, оглядываясь по сторонам. — Блин… Только не говорите, что нам и его теперь искать надо! Я не выживу! — ответила Руф. — Идем дальше искать! — Слушай, Ванесса, а ты слышала одну мудрость? Пока не перестанешь искать, никого не найдёшь, а? — И что ты предлагаешь? Думаешь, что они сами найдутся? Я сомневаюсь… Идём! — Иду я, иду… А что? План был очень хорошим… — Сидеть и ждать здесь? — вопросительно посмотрела на неё Гала. — Да! Прекрасная идея! — Ванесса на такой ответ только закатила глаза и потащила Катерину за собой. Продолжая смотреть на здание, Марсель больше не сказал и слова. — Ты там что-то увидел? — спросила Кийока, не понимая причины такой внимательности к этому зданию, а он на её вопрос просто ухмыльнулся и лёг обратно на землю. — А ты не видишь? Там, — Хоши указал на крышу. — Те, которым нужна твоя смерть. Никаких ошибок быть не может! Та девушка кинула в тебя кинжал, а тот парень… Думаю, что в случае с грузовиком виноват он… — Что? Я там никого не вижу. Можешь описать кого-нибудь из них? — Парня не могу разглядеть, но девушку прекрасно вижу: белые волосы, красные глаза, среднего роста… Ещё одежда у неё какая-то странная… Чёрная юбка, синий пиджак с какими-то символами… На школьную форму очень похоже… — на такое описание Кийока только шокированно на него посмотрела. — Это не… Шарлотта? — Мне откуда знать?! — он вновь обратил внимание на крышу. — Ё-мае… Пистолет… Сюда… В тебя! Бежим! — Марсель схватил палку, быстро встал, взял Кийоку за руку и побежал на одной ноге с палкой, как на двух. — Куда ты меня тащишь?! — А ты слепая?! У тебя оружие есть?! — Для чего?! — Ты бы лучше другой вопрос задала! «Почему они твоей смерти хотят?»! Если ты пуль от пистолета в сердце не боишься, то оставайся! Ничего против не имею! — Как ты вообще это разглядел?! Далеко, темно, да и пистолет не огромного размера! Ещё и чёрный! Как в темноте увидеть что-то чёрное с такого расстояния?! — Секрет! Потом объясню! Ух! Вот как на костылях бегать учаться! — Кийока только по лбу себя ударила от такого ответа. И тут выбегает Арата им на встречу, но они даже внимания не обратили на него, убегая в сторону заброшенных зданий, где можно спрятаться. — Кийока? — уже в пустоту спросил он и без лишних размышлений побежал за ними. Уже через минуту после их побега Шарлотта опустила пистолет. Люмьер просто с непониманием во взгляде посмотрел на неё, а девушка спокойно ответила: — Даже для меня… Расстояние пятиста метров слишком большое… Я бегу за ними! — уверенно заявила она. — Оставайтесь здесь. Я обязательно вернусь. С такого расстояния шансы на успех не превышают одного процента, однако… — Райн посмотрела в сторону убегающих Марселя и Кийоки. — Если мы промахнёмся, то это привлечёт внимание полиции. Должен быть всего один выстрел, если мы не хотим проблем. — Я тебя понял. Идём вместе! Больше заданий нет, кроме убийства. — Как пожелаете, но… Вас не беспокоит вопрос, как он нас увидел с такого расстояния? Не забывайте, что мы не люди… В каком-то смысле этого выражения, поэтому можем видеть настолько далеко, но он кто? — Я… Не знаю… Идём! Сейчас все и выясним!***
Лунный свет из окна освещал эту площадь в доме Юмизуки, где сейчас лежала Эсса. В голове были только кошмары, которые заставили её закричать: — ААААА!!! — она с трудом открыла глаза, осмотревшись. — Всего лишь кошмарный сон… Стоп! — девушка попыталась встать и к её же удивлению, у неё это получилось. «Та же лестница… Тот же дом… Как такое возможно? Ведь я точно помню, что я… Меня толкнули с лестницы… Почему я не чувствую никакой боли в шее, ведь я её сломала… Что вообще произошло? Я умерла и так выглядит загробный мир? Точная копия нашего, но без хозяев? Не, глупости! Мне все это приснилось? Тоже не подходит. Боль была вполне реальной… Что же тогда было? Как я выжила?» — судорожно думала она, предчувствуя нечто плохое… — С чего ты взяла, что выжила? — услышала она неизвестный голос за спиной, резко обернувшись. Однако никого не увидела. — Медленно. Сдаёшься или продолжим игру? — Выходи! Мне вообще не смешно! Что происходит?! — Не смей говорить со мной в приказом тоне… Ты ещё не знаешь, с кем связалась! — в этот же момент она почувствала прикосновение холодных рук к шее, начав задыхаться. — Делай все, что хочешь! Свои слова я никогда не беру назад, если от этого нет выгоды мне! — дерзко ответила Эсса. — То есть? Факт того, что я могу просто задушить тебя… Совсем не пугает? Гордость дороже? — Нет! Естественно! Гордость мне дороже! — Ты точно сумасшедшая! — она почувствовала, что руки её отпустили. — Не «сумасшедшая», а «умная»! Я знала, что ты… Кем бы ни был… Ничего мне не сделаешь! Как я понимаю… Быть я тут не должна… Но если то, что случилось со мной твоих рук дело, то я нужна тебе ещё живой. Обычная логика! И ничего больше! — таким же дерзким тоном ответила Эсса. — Логика высшего уровня! И как я сам не догалался? — услышала она за спиной. Она твёрдо решила увидеть этого человека, придумав новый план. Юмизуки уже поняла, что он не стоит у неё не за спиной, ведь так быстро передвигаться невозможно… Её просто дурачили. — Ты ведь осознаешь факт смерти и того… Тебя просто толкнули? Хочешь узнать правду о том, кто это сделал? — Ха! Кто же не хочет?! Естественно! — Поднимись по лестнице и посмотри на место, с которого тебя толкнули… Я дам только подсказку, но не скажу имя… Мне это будет стоить жизни… — Ну уж нет… — Твоё дело! Хочешь делай, а можешь продолжать отрицать правду! Поднимись! Тебе уже ничего не будет! Ты и так уже наша слуга, чего тебе ещё бояться? — Стоп! Кто?! — не поняла она. — Конь в пальто! Слуга! Я — Джеймс, если что… — Где ты вообще?! — Не, ну точно слепая… Голову подними! Я тебе что, призрак?! — Эсса посмотрела туда и… села на пол. На подоконнике второго этажа сидел парень с чёрными волосами, изумрудными глазами и невинной улыбкой. Как будто не он только что говорил призрачным голосом, издевался над Эссой, угрожал… — А фамилия у тебя какая? — Вот этого тебе знать не следует! Тебе имени мало, да? — Ладно, ладно! Хватит! Говори, что тут произошло и немедленно! — требовала она. — Я тебе о чем только что говорил?! — Ты мне ничего не сделаешь, — фыркнула девушка. — Нужна ты мне больно! Да ничего особенного с тобой не произошло! Тоже самое, что и с Шарлоттой Райн! — А с ней что случилось? — спокойно спросила девушка, Джеймс только по лбу себя ударил, но силы не рассчитал… — Отстающие вы от жизни люди… Теперь у меня ещё и шишка из-за тебя будет… — Чтобы от белки откупиться, когда придёт! А к тебе она придёт однозначно! Если уже не пришла! — Ты… — злобно начал он, но Эсса только продолжила: — Да, да. Слушаю! Я! — Я тебе сейчас… — Расскажу, что произошло! — перебила она его. — Я тут нахожусь пару часов, а ты меня уже достала, — ответил Джеймс. — Всё просто! Ты умерла, но… перерождение завершил я! — Какое ещё «перерождение»? — с сарказмом спросила Юмизуки, абсолютно не веря его словам. — Короче… Не знаю, как объяснить, потому что у меня это как-то само получается… Ты умерла, а теперь живёшь без души! Вот так! Больше никак не могу объяснить… Ты не можешь заметить этих изменений, ведь не помнишь, что такое душа… В общем, трудно объяснить и я не могу, это только может… — краем глаза она заметила, как юноша сжал руки в кулаки. — Никто. Забудь. И про то, что случилось с тобой, Шарлоттой и… случится в будущем… тебе не стоит знать! Я тебе говорю… У меня другая цель в этой жизни… Остановить его. То, что он собирается сделать… Это безумие! Мир погрузится в хаос, но ему все равно! Как мы вообще здесь оказались?! Этому нет объяснения! Я все понимаю, но он решил уничтожить все! Перепутать времена, планеты, страны… ВСЕ!!! В результате его изменений планета погибнет! Хотя… Это и есть его цель… Да что там говорить об этом! Он хочет вернуть… — Так! Хватит! О ком ты? О чем? — не поняла Эсса. — Тебе нельзя этого знать… — Подожди! Что значит перепутать время? — Это значит стереть границу между прошлым, настоящим и будущим… — Разве такое возможно? — В нашей реальности возможно все! Вот чего в нашем мире не бывает? — Эсса на такой вопрос только пожала плечами. — Вот именно! Ничего! Бывает все! За гранью этого мира… — увидев её вопросительный взгляд, Джеймс сразу замолчал. — Не обращай внимания на бред, который я несу! У меня просто крыша едет не в ту сторону… Ой… Ладно… Мне бежать надо! Товарищу помогать… Стоп! Ты идёшь со мной! — он схватил её за руку и потащил к выходу. — Чего?! Куда?! А подсказки твои?! — А… Давай быстрее! — Я сейчас… Подожди немного, — она побежала в сторону лестницы. — Быстрее! Ждать я не люблю! — Эсса уже не обращала внимания на его слова, поднимаясь по лестнице. «Все же… Не верю я во все это… Умерла? Но я ведь жива сейчас… Что значит не помню души? Неужели я действительно изменилась после… Перерождения? Бред сумасшедшего!» — думала она, оглядываясь по сторонам. — Не туда смотришь! На пол посмотри! — крикнул где-то внизу Джеймс. Она снова ничего не увидела, поэтому просто села на колени и начала проводить рукой по поверхности, надеясь что-нибудь найти. У неё это получилось! Уже через несколько секунд Эсса нашла карту, которая была одинакового цвета с полом из-за чего она её и не заметила. — Игральная карта? И что? Откуда она вообще взялась тут? Мы с сестрой в карты не играем… Дама крестей? Странно… — О! Нашла! Я и не думал, что ты найдёшь её так быстро! — усмехнулся Джеймс. — И причём здесь карта из обычной колоды? Ты издеваешься? — строго спросила она, намереваясь порвать карту, но он ей не позволил, выхватив её из рук девушки. — Не-а! Она мне ещё пригодится… На войне все средства хороши! — И чем тебе поможет карта? Играть собрался? — Ничего ты не понимаешь! Прочь, иллюзии! — он повернул карту к себе, а уже через секунду показал её Эссе. Она чуть в обморок не грохнулась, стоя с открытым ртом от удивления. — Ты как это сделал? Что за фокусы?! — не верила Юмизуки своим глазам. Минуту назад на карте быда Дама крестей, а сейчас демон с косой. — Никакие это не фокусы! Я просто развёл туман перед твоими глазами! Эта карта изначально была такой… Подсказку ты получила. Больше я ничего не скажу. Думай сама, ведь это не мои проблемы. Могу ещё сказать одно: это и есть причина твоего падения и смерти, естественно. И подобная вещь… Является причиной, по которой Кошмары Невидимого мира нашли тебя… — Слушай… Не говори ничего об этом! Я до сих пор в это не верю и не собираюсь верить! Я жива, понял?! — Как скажешь. Я уже сказал, что верить или нет решать только тебе. Ты переродилась без души. Вообще-то это называется в Невидимом мире «Дьявольская марионетка», но для меня просто — кукла, — он усмехнулся. — Хочешь сказать, что я для тебя игрушка?! Вещь?! — Именно! Сейчас ты таковой и являешься. Я всегда говорю правду и этого скрывать не собираюсь! — уверенно продолжил Джеймс. — Ясно. Мне тоже нет до этого дела. Идём, — равнодушно ответила она. — Первое проявление твоей бездушности! — он щёлкнул пальцами. — Не забывай об этом. Для тебя это нормально, но не один человек не позволит назвать себя вещью, даже если он ей будет являться для кого-то или по жизни. Либо… Если с этим смириться, то все равно нельзя эту фразу сказать равнодушно. Если ты не собираешься верить мне, то я тебе это докажу. Сколько нужно ещё доказательств, чтобы ты поверила? — Миллион! — твёрдо ответила она. — Как хочешь. Интересная игра получается… — Ты все воспринимаешь игрой?! — Точно! А почему бы и нет? Это же весело! Особенно… Когда в финальном этапе ты полностью уничтожаешь врага… Не оставляя ему шансов выжить! — прошипел Джеймс. — Ты не геймер, случайно?! — таким же тоном спросила Эсса. — Ни разу в жизни не играл! — фыркнул он в ответ. — М-да… Ладно. Идём! Если уж участь моя вечно за тобой ходить… — Кто такую чушь сказал? Ты ещё и в союзе с братьями Футо работаешь, не забывай об этом. — Супер… — с сарказмом ответила девушка. — Но не все так просто! — он в сотый раз усмехнулся. — Наша цель — убить этих братьев… Но не первыми! У них есть ещё пара заданий… — Я совсем запуталась… — простонала она, тяжело вздознув. — Жизнь моя жестока… Куда я влипла? — Чем больше тайн, тем интереснее игра! — Заткнись, Джеймс! Чем больше тайн, тем тяжелее моя жизнь! И ты тоже толком ничего не говоришь! — Я тебе уже говорил, что не имею право на это… Такая выходка будет стоить мне жизни в лучшем случае… — серьёзно ответил он. — То есть смерть — это ещё лучший вариант из возможных?! Какой тогда худший?! Я думала, что смерть… Самое страшное… — Что? Близко нет. Новая война — самое страшное… Мне плевать на свою жизнь, но на войне умрут миллионы… Ладно, идем! Мне нужно товарища спасать! — А кто вообще твой товарищ? И от кого спасать? — Марсель Хоши. За ним кто-то гонится… — Как ты понял? — удивилась Эсса. — Секрет, — Джеймс улыбнулся, не желая рассказывать правду ни о чем… — И да, помни, что только благодаря мне ты… Ещё в этом мире! — Ага… Мессия, блин… — с сарказмом ответила Юмизуки. — Идем, пока Дакота не вернулась… — А кто такая Мессия? — в эту же секунду Эсса по полу каталась от смеха. — Ой, не могу… Грамотей! Во-первых, товарищ двоечник, это слово мужского рода! — Почему это? — Объясняю! Потому что в переводе означает «спаситель», а имя собственное. Но не «спасительница»! Точной истории я не помню, но вроде потому, что из мифологии чего-то это какой-то дракон… Не помню точно… Давно в школе проходили… А! Нет! Сама изучала и в книге какой-то читала… Вроде… Но уверена на все сто процентов, что слово это мужского рода! В Интернете смотрела… Ты ещё с маленькой буквы это слово напиши… — Если бы ты не сказала, то написал бы… — М-да… Ты точно начальную школу закончил? — Это что такое? Шко-ла… Какое слово интересное! — по слогам проговорил Джеймс, а Эсса выбирала среди двух вариантов: в обморок упасть от того, как может удача людей сопровождать или не обращать внимания. В конечном счёте она выбрала второй. — Ты это сейчас серьёзно? — Естественно! Даже слова такого не слышал! — Мне бы так… — ответила Эсса, идя за Джеймсом.***
Дороги к этому месту девушка не знала, бездумно шагая за ним. Шли уже около часа, Джеймс постоянно повторял: «осталось немного», но Эссе казалось, что идти ещё вечность. Подойдя к заброшенные зданиям, у неё глаза на лоб полезли… «И нам в этом лабиринте нужно кого-то найти?!» — только и думала она. Как только они подошли к этой территории, Юмизуки заметила, что юноша стал более… злым и серьёзным. Только она хотела спросить о причине такого быстрого изменения настроения, как он схватил её за руку и потащил вперёд. Уже через минуту девушка не могла вспомнить дорогу, ведь всё здесь было одинаковым, а Джеймс даже внимания на это не обращал, идя вперёд. — Слушай, мы точно не заблудились? — неуверенно спросила она, но ответа не последовало. Эсса через некоторое время вновь повторила свой вопрос, однако Джеймс просто молчал. Тогда ей это надоело… — Слушай! Мы заблудились! Возвращаемся! — С чего ты это взяла? Ничего подобного! Я прекрасно помню дорогу! Идём вперёд, затем направо, а потом налево! — Назад? — с надеждой она посмотрела на него, пытаясь уйти отсюда быстрее. — Вперёд! Мы почти пришли! Вот только маленько тяжело мне их найти… Они бегут постоянно… Не стоят на месте… — Стоп! Кого это «их»? — не поняла Юмизуки. — Я откуда знаю?! С ним ещё девушка какая-то… — они услышали крик. — А это… Твой друг кричит? — Нет. Это не его голос… Пойдём, посмотрим? — Боже!.. Бедные мои ноги… — вздохнула она. — Хватит ворчать! Пошли! Потом отдохнешь… — он побежал в левую сторону. — Ты же говорил, что нам направо нужно бежать! — остановила его Эсса. — Как мы побежим направо, если крики слышны только с левой стороны?! Думай, что говоришь! — Как я боялась этого ответа… Ещё и в сторону противоположную идём… Жизнь меня к такому не готовила! — А ты скажи ей, чтобы подготовила! — крикнул ей Джеймс. — Спасибо за совет, умник, — с сарказмом ответила Эсса. Крик был слышен на другой улице, а когда они прибежали туда, то никого, кроме Араты не увидели, который ходил из стороны в сторону и кого-то кричал. Джеймс подошёл к нему, а Эсса просто со злостью в глазах посмотрела на него, ясно давая понять: «вот говорила же, что ничего серьёзного!» Он только невинно улыбнулся в ответ. — Парень, ты чего орёшь на весь район?! — Ой… Здрасьте! А вы кто? О! Эсса! А ты… Что тут делаешь? — На скамейке сижу… Не видно, что ли?.. — прошипела она в ответ. — Остроумный ответ, — рассмеялся Джеймс. — Мы здесь из-за твоих криков! Потерял кого-то? — Да, — согласился Арата. — Вы Сэндо Кийоку не знаете? — Первый раз слышу, — пожал плечами он. — Помню такую, но понятия не умею, где она сейчас… А что случилось? — спросила Юмизуки. — Вы про аварию в парке Токио слышали? Этой ночью произошла… — Эсса отрицательно покачала головой, а Джеймс положительно. — Так вот. Она шла в это время через парк, поэтому девочки считают, что она могла попасть в аварию! А я их найти не смог, но чётко видел, что Кийока с каким-то парнем убежала сюда! — О как! Совпадение? — Джеймс посмотрел на Эссу, но той было уже пофиг, она была готова уснуть прямо здесь, поэтому просто пожала плечами. — Какое ещё «совпадение»? — не понял Арата. — Такое! Мой друг тоже с какой-то девчонкой убежал в эту сторону, но я дорогу точно знаю! Поэтому ты идёшь с нами! — он схватил за руки их обоих и повёл в обратную сторону. — Можно я твоего друга прибью, когда найду, а? — мило спросила Эсса. — Из-за чего? — Из-за того, что он мне отдохнуть не даёт! — уверенно заявила она. — Не знаю… К нему все претензии! — ответил Джеймс. — А кто ты такой? Я тут вообще причём? — не понял Арата. — Второй раз за ночь повторяю: Джеймс Неизвестный-Человек-Который-Ничего-О-Себе-Не-Скажет! Во! Классную фамилию придумал! — Длинная фамилия, — ответила Юмизуки, зевая. — Ой, не умничай! У самой-то десять букв в фамилии! — У тебя ещё и по математике двойка по факту… Не десять, а семь! А у тебя вообще миллион! — У тебя тоже видимо была двойка по математике… Не миллион букв, а сорок четыре всего лишь! — Ничего себе… «Всего лишь»… И да, это я так просто, округляю… — ответила девушка, а он только ухмыльнулся и ответил: — Так я тоже… Того… Округляю… — таким же тоном продолжил Джеймс. У Эссы челюсть с полом поздоровалась, а он просто невинно улыбнулся. — Фига себе… Мастер обмана… Как ребёнка провел… — ответил Арата. — Я ещё и не такое умею! Хотите обмануть кого-то? Добро пожаловать в мою школу обманщиков-халявщиков-прогульщиков! — Стоп! А такое слово вообще существует? — Нет! Я — гений! Это слово придумал сам! — гордо ответил Джеймс. — Ага… Тире поставил между словами: обманщик, халявщик и прогульщик… Последние два слова из разговорной речи… В книгах таких слов не пишут… — ответила Эсса, а он только рукой махнул на её слова. — Это тоже гениально! — Спасибо за объяснение… Я так и поняла, безумный учёный недоделанный! Черт с кочергой! Балбес безграмотный! Отпусти меня! — И все-таки… Женщины действительно, как открытая книга! Под названием: «Квантовая физика на китайском языке!» Понимал я, что на меня миллион ругательств будет, но не могу понять… Почему? За что? — За все хорошее! — ответила Эсса. — Вот и я о том же… Где логика?! — Я тебе расскажу историю: родилась Эсса Юмизуки на свет этот, а логика умерла у неё при рождении! Захотелось ей тот свет повидать, но обратно не вернулась! — Большое спасибо за поучительный рассказ… — с сарказмом ответил Джеймс. — Всегда пожалуйста! Обращайтесь! Побродив ещё немного, они все же нашли нужное здание. В здании было пятнадцать этажей, что показалось очень маленьким Джеймсу, поэтому он просто сказал: — Да уж… Маленькое здание они выбрали… Найти легко… — Эсса просто молча смотрела на этот «небоскрёб». — И нам пешком на крышу надо подняться?! — закричала она, а Арата вместе с ним просто кивнули. — Мои бедные ножки… Это же целый небоскрёб! — Эсса, ты издеваешься? Тут всего лишь три минуты подниматься! Идём! — Иду я, иду, — тяжело вздохнув, она пошла за ними. — Почему ты так уверен, что они здесь? Если мы просто зря поднимаемся? — спросила девушка у Джеймса, а тот просто фыркнул. — Величайшая тайна мира! Не скажу! Секрет! — увидев её злой взгляд, он добавил: — Потом расскажу… Когда вытащим их из этого места! — Зачем вообще меня потащили? — спросил Арата, поднимаясь на десятый этаж. — Фух… Ещё пять этажей осталось… — Ты теперь каждый этаж считать будешь? — Ага… Поднявшись на крышу, их взору предстала «прекрасная» картина: Марсель и Кийока стояли на краю, а перед ними Шарлотта с пистолетом и Люмьер. — Вам больше некуда бежать! — начал говорить он, но Джеймс сразу его перебил: — Вы что творите?! Отойдите от них! Немедленно! — Ты кто вообще?! — Не имеет значения! Так как вы нам перешли дорогу уже сейчас, отношения у нас точно не будут не самые приятные… Объявляю вам войну! — Я тоже. Мы точно не друзья. Давай так. Бой LBX решит их судьбу, — Люмьер указал в сторону Кийоки и Марселя. — Если выиграю я, то убью их обоих и заберу с собой, а если выиграешь ты, то спасёшь им жизнь, — Джеймс посмотрел на своего друга и твёрдо решил: — Я принимаю вызов! Я спасу их жизни! — Шарлотта, разберись пока с Эссой. — Ха! Это кто ещё с кем разберётся! — усмехнулась Юмизуки. — Это мы ещё посмотрим. Предлагаю бой на оружии, — ответила Райн. — Идёт! Нож в моих руках страшнее смерти! — Достаточно всего лишь задеть… — Отлично! — Девочки, отойдите… — Вашего мнения не спрашивали! — в один голос крикнули они. — Как знаете… Вермилион! — Будем сражаться без поля битвы? — уточнил Джеймс. — Конечно, если не боишься… — ответил Люмьер. — Следи за языком! Альвин! — он выпустил своего LBX, а Люмьеру на этот момент захотелось в обморок упасть. Он был очень похож на Вермилиона! Только различается цветом и оружием. Альвин — дракон красного цвета, а оружие — парные мечи. Больше он от Вермилиона он ничем не отличался… — Неужели ты?.. — начал Джеймс, но Люмьер сразу ответил: — Похоже… Что ж. Покажи мне мир за гранью реальности! — Я тоже надеюсь, что ты меня не разочаруешь! — крикнул он в ответ. — До чего мы дожили? Началась битва за нашу жизнь… — шёпотом говорила Кийока. — Это точно… Как думаешь, кто из них победит? — спросил Марсель. — Слишком сложный выбор… — Согласен…