Новый Игрок

Рождество… время волшебства! Ну, или как там обычно говорят. У нас, на новый год, волшебство обычно заключалось в обилии вкусной еды и возможности хряпнуть игристого, обходя возрастные рамки. Но, садясь в поезд, внутри меня действительно теплилось что-то неподдельное. Что-то, что явно тыкает меня носом: «посмотри, как и с кем ты проведешь рождество! Семья, друзья… да твоя новогодняя ночь обычно заключалась в задростве за компом с подобными тебе, а тут!». И это что-то было право. Очень не хотелось верить в то, что моё новое детство, пусть и весьма своеобразное, украдёт злой колдун. Поэтому я решил об этом даже и не думать. Во всяком случае, во время зимних каникул. Наша семья была радушно приглашена к Уизли, на что Ксенофилиус незамедлительно дал добро. По приезду домой, я, болтая о том «как же весело и интересно в школе», лишь слегка коснулся темы нашей затеи с близнецами. Отец явно был заинтересован и, то и дело, поглядывал на меня с вопросительным выражением лица, но я молчал, как партизан. Молчал, так так обсуждать подобное надо было не только с ним, да и перед этим стоило вдоволь навеселиться, чтобы немного повысить шансы на успех. Наряжаться на празднование рождества – задача, требующая правильного подхода. Тут не было места вычурным платьям и парадным костюмам. Вязаный свитер, да поцветастей! Штаны позаковыристей! И с десяток различных украшений из случайной мелочи и заколдованных овощей. Вот это – фирма, королевский бал отдыхает! Встретили в «Норе» нас как своих. Молли Уизли как всегда была с головой в подготовке праздника и резко, без предупреждения, как немцы в сорок первом, накинулась на пришедших детей с объятиями. Артур же, после приветствия Ксенофилиуса, протянул руку и мне, хитро улыбаясь. Он уже знает? Близнецы его подготовили? Ну и молодцы, одним зайцем меньше. Праздник проходил плавно и шумно: мы ели, шутили, разговаривали на самые различные темы, иногда отвлекались на скромную коллекцию настольных игр семейства Уизли. Примечательно, что, не считая шахмат, все игры в «норе» были рассчитаны на минимум четверых. Тут тебе и привычная «монополия», и китайское подобие шашек под кодовым названием «звёздочка», и даже дженга. Видимо, Артур когда-то, болтая о своей работе, упомянул о таком магловском развлечении. Естественно, это стало отличным способом изредка занять шумную малышню. Когда пришло время открывать подарки – я потирал свои руки и улыбаясь как самый настоящий граф Олаф из «Тридцать три несчастья», так как очень хотел видеть результаты моей подготовки. Конфеты творят страшные вещи. Конфеты, а также само понятие «бартер». Абсолютно легко и непринужденно можно было выменять свои творения на результаты увлечений других учеников любого факультета: тут тебе и юные артефакторы, зачарователи, швеи и кто-то там ещё, выбор – завались. И хоть я только и могу, что варить зелья и сносно готовить – с такими возможностями у меня было больше шансов всех удивить. Первым был Рон. Я видел, что парень серьёзно засел за учебникми старших курсов (чем меня очень сильно удивил), так что из небольшой коробочки он достал набор закладок, каждая из которых была зачарована. Стоило такую закладку прикрепить к титульной странице книги, как та начинала сама, по желанию чтеца, переворачивать страницы. Ни тебе проблем с подгибанием страниц, ни тебе проблем с поиском места, на котором остановился: книжка с закладкой сама откроется в нужном месте. Сам Рон подарил мне расширенный справочник по зельям с алфавитным указателем. Да, книга была не новая и явно пылилась где-то на чердаке семейства, но какой подарок! Артур получил от меня тоже зачарованную вещь. На сей раз – галеон. Галеон, «орел» и «решка» которого были изменены: с одной стороны было изображено дерево, с другой же – корзинка с яблоками. Если правильно настроить его чары, то монетка станет компасом, который всегда укажет на родной дом: при желании владельца просто потянет его в нужную сторону. Примечательно, что подобная вещь могла показать дорогу только владельцу, или члену его семьи, так что подарок нельзя было использовать кому-либо, кроме Уизли. Артур, рассматривая мой подарок, вручил мне ложку-мешалку. Иструмент, который можно было настроить мешать зелья тогда, когда нужно, задав дополнительно направление и количество помешиваний. Видимо, разузнал у Ксенофилиуса или близнецы помогли. Ксенофилиусу досталось утолщённое перо с аккуратным тиснением с рунами вдоль стержня. Артефакт помогал записывать свежие идеи новую информацию в приглагавшийся к перу блокнот. Я успел узнать, что подобными безделушками часто пользуются журналисты, так что решил не упускать возможность, так как нужную цепочку знал даже ученик третьего курса. Отец же вручил мне действительно весомый подарок – камни. Ну, вы поняли, ВЕСОМЫЙ. Мда, Петросяна я то в зеркале и не заметил. На самом деле, камни были точильными, для моего ножа. Это действительно был замечательный подарок, так как точить хороший нож обычными дешёвыми камнями и приспособами – кощунство высшей степени. В наборе же пристутствовали образцы разной зернистости, который при должной сноровке могли довести нож до бритвенной остроты. Грамотно заточенным ножом можно разрезать вдоль даже волосинки! Ну, естественно с лупой или микроскопом. Луна тоже получила подарок под стать её занятиям. Игла, которая помогала делать ровные швы и шить узоры. Она, как и перо, была больших размеров, чем обычные иголки, но спокойно пролезала сквозь любую ткань. Волшебная помощница словно сама скользила между плоскостями ткани, стоило только приступить к шитью. Подобная вещь была у Молли, я же перед школой успел заметить, что вся необычная одежда, так или иначе, проходила через руки сестры. Луна же, по традиции, вручила мне «охранный» амулет от нарглов. Казалось бы, самые обычные вещи: леска, пробки и различные деревяшки, но какой результат! Детали были аккуратно вырезаны и подогнаны друг к другу по размеру, формируя красивый узор. Тыльная сторона деталей была плоской, прилегая к телу, не прокручиваясь. Такое я уж точно буду носить, и пусть кто-то хоть подумает в мою сторону не так! Такой крутой подарок от родной сестры не должен пылиться в чемодане или на полке. С остальными детьми и Молли мы обменялись простыми подарками в виде сладостей или книг, последними на очереди же были близнецы. Подарки мы открывали одновременно. У них – наборы различных формочек для самодельных сладостей, у меня – удобная шкатулка для хранения часто используемых ингредиентов. Мы переглянулись с хитрыми мордами. На нас уставились Артур и Ксенофилиус. Первый улыбался вместе с нами, а второй уже начал понимать: - Вы что-то всё-таки затеяли? – спросил отец без своих обычных загонов. - Боюсь, что так, Ксенофилиус, - ответил ему Артур, - хотя я и сам мало что успел разузнать. Вот оно что! Артур так же догадывался о предстоящем разговоре, но терпения у него оказалось меньше, чем у отца. Мы с близнецами подняли руки, показывая, что «мы сдаемся». - Папа, мистер Уизли, у нас появилось совместное увлечение, которое мы бы хотели развить, – начал я, - вы уже знаете… Дальше я выложил им всё начистую. От начала до конца. Что мы не просто игрались, а успели заработать неплохую сумму и откладываем её на возможность расширить наш рынок. Близнецы в этом семестре даже попытались учиться, что у них, кстати, почти получилось. Во всяком случае, «троллей» у них не было – большинство предметов было закрыто на «выше ожидаемого». Услышав нас, мужчины отправились на «деловые переговоры». Знаем, плавали летом. «Деловые переговоры» заключались в распитии огневиски и трескотне о последних новостях. Ксенофилиус и Артур всегда отличались такими вечерами, ведь в остальное время они практически не общались, а тут – были самыми настоящими старыми друзьями. Вот только в этот раз обсуждать они будут не последние новости, а нашу просьбу. Мы с близнецами потирали руки, продолжая праздновать рождество. Молли озадаченно поглядывала в нашу сторону, но, видимо, оставила решение на Артура и моего отца, что прибавляло нам шансов. Только вот раньше следующего дня ждать ответа не стоило, что мы с Фредом и Джорджем прекрасно понимали. Я и Луна возвращались домой под звёздным небом одни, расхваливая подарки друг друга. Хотелось завернуть к пруду и завалиться прямо на припорошенный снегом берег, глядя в бездонное небо. Столько звёзд не увидишь в большом и шумном городе. И откуда это только взялось у меня? Я улыбнулся своим мыслям, когда сестра уже открывала дверь в дом. Лес был прекрасен. Десятки различных деревьев в замысловатом порядке покрывали бескрайнюю территорию. Да, именно в порядке, а не случайно, как в привычных для парня лесах. Он заметил это на третий день, когда уже успел смастерить себе более или менее сносную одежду из подручного материала. Пробираясь сквозь лес, парень вывел закономерность: дубообразные деревья располагались почти в идеальном шахматном порядке – их было больше всех. Часть «промежутков» занимали незнакомые деревья, листья которых лишь отдалённо можно было сопоставить с пальмами. Другие же пустующие места занимали остальные, куда более редко рассаженные растения. С кустами и различной травой дело обстояло похожим образом. Только вот последние были рассажены секторами, словно их разместили так для совместного самоопыления. Ещё и отсутствие хоть каких-то животных, даже насекомых… всё это рождало у парня с волосами цвета вороньего пера лишь один вывод – это не лес, во всяком случае, не созданный только лишь природой. Питался парень плодами некоторых деревьев. Определить: ядовитые они или нет, казалось не сложно – парень был даже слишком компетентен в этом вопросе. Так что проблем с пропитанием у него не было, и он не отказывал организму в подкреплении. Но не всё всегда бывает гладко. Пока парень на привале рассматривал очередные корешки, проводя с ними различные манипуляции, по лесу двигались две еле заметные фигуры. Ничего не предвещало их появления, как из кроны одного дерева, словно из пушки, выстрелила цепь с грузом на конце, резко опутав ноги и руки парня. Всего мгновение – и парень уже лежит на земле без возможности пошевелиться. - Что у нас за нарушитель такой, Джон? Вроде не краснокожий, а разоделся как туземец. - Меньше болтай. – рявкнул на него тот самый Джон, уверенно шагая к пойманному парню. - Я нье пьресутпнек, помогите, - только и смог сказать парень, смутно помнящий уроки английского ещё со школы. Но его особо не слушали: массивный чёрный ботинок с жёсткой резиновой подошвой впечатался в его темечко и парень быстро потерял сознание. - Да, такие дела, - зевая, проговорил я, просыпаясь от очередной «серии» моих снов. - Какие дела? – спросила Луна, которая уже успела проснуться и сесть на край кровати. - Да так, парнишу из моих снов поймали, кажется, он случайно забрёл не в тот лес. - А кто его поймал? – сестра смотрела на меня, замерев в ожидании ответа. - Ну, судя по тому, как они говорили, какие-то американцы, - ответил я, немного подумав, - он вроде как попал в какой-то заповедник или что-то на подобие того. - Папа говорил, что за океаном намного чаще выводят новые растения, чем у нас, - пожала плечами Луна, - наверное, твой парниша попал к таким людям. После чего она хихикнула и встала с кровати, собираясь спускаться в низ. И откуда это тогда в моих снах? Я же понятия не имел о подобном, пока мне не сказала Луна. Всё-таки, что-то подсказывало мне, что этот многосерийный блокбастер крутит в моих снах не только моё воображение. Но задумываться по этому поводу было не очень-то перспективно: какая разница, кто крутит мне эти мультики? Даже если в этом и был какой-то смысл, то уж явно меня не готовили кого-то убить. Хэх. Ну, посмотрим, что будет с этим парнем дальше. Кстати, его причёска была точь в точь моей, ну, из прошлой жизни. Хотя всё остальное и близко не напоминало меня прежнего: он, в отличие от меня, был в хорошей физической форме и интересовался другими вещами. Хотя сейчас наш род занятия бы почти сродним. Поставить вариться напитавшуюся за ночь водой фасоль. Нарезать и кинуть на сковородку бекон и колбаски. На соседнюю сковороду вбить яйца, оставляя на медленном огне. Выложить поджаренный бекон и отправить к колбаскам нарезные грибы, дав подзолотиться. Заварить каждому крепкий чёрный чай. Кушать подано! Традиционный английский завтрак исчез с тарелок в рекордные сроки. Пришло время услышать вердикт. Который, в свою очередь, обрадовал и полностью устроил нас с близнецами. Наши отцы согласились помочь с Хогсмидом, но при одном условии: торговать сладостями в Хогвартсе нам запрещалось по понятным причинам. Ксенофилиус и Артур даже брали на себя недостающую сумму, которую мы с близнецами пообещали обязательно вернуть, когда процесс наладится. В общем и целом, нам разрешались только поставки в «Сладкое Королевство», что было разумным предложением. С документами у нас было в разы меньше шансов попасться, так как Артур и Ксенофилиус списывали производство на своё хобби вне работы. А если нас вдруг кто-то б увидел за работой – мы всегда могли сказать, что делаем только для себя, подсмотрев рецепты у родителей. Каникулы очень быстро заканчивались, и всё ближе был день отъезда назад в школу.