***
Наступил февраль, и школьники готовились ко Дню Святого Валентина. Активисты школы, как обычно это одни и те же ребята, которые участвовали в любой организации, собрались в актовом зале, где Калеб выступал на сцене, сообщая о мероприятии. Элион взяла с собой Корнелию, которая без интереса слушала речь Калеба о распределении обязанностей, лазая на своей страничке в социальных сетях. Телефон завибрировал в руках девушки, сообщая о новом оповещении. — Какие люди, — Корнелия открыла вкладку с «новыми заявками в друзья» и наткнулась на профиль Рика. Любопытство взяло вверх, и девушка перешла на его страничку, просматривая стену с записями и фотографии, которых было немного: вот он с Эрикой, как две капли воды, дальше в форме футбольной команды своей школы, потом в клубе Бена со своими друзьями, и главная фотография профиля, где он один. Девушка вернулась на вкладку и добавила юношу в друзья. — У кого какие идеи по завершению? Можно устроить дискотеку с живой музыкой, — Корнелия подняла глаза на сцену, где стоял Калеб, озвучив своё предложение. — Так, а там будет алкоголь? — тут же выпалила блондинка, взамен получив укоризненный взгляд от Президента школы. — Тогда я пас, — Корнелия снова уткнулась в экран телефона, получив сообщение от Рика. Юноша интересовался как нога блондинки и всё ли у неё хорошо. Их беседа была обыденная, не выходящая за рамки. Рик поделился с Корнелией реакцией Майка на их победу и её клип, что очень развеселило девушку. — Может, сходим в клуб? — позади раздался голос Альберто, который был расстроен не меньше Корнелии, узнав, что вечер будет безалкогольным. Корнелия протянула Алу руку, чтобы отбить «пять», юноша весело подмигнул блондинке, шлёпнув её по ладошке. — Я вас двоих закодирую, — глядя на ребят, произнёс зеленоглазый. — Он просто нам завидует, — чуть повернувшись к испанцу, произнесла Корнелия шепотом. Оба тихо засмеялись. Впрочем, старшеклассники восприняли идею Альберто одобрительно, предложив провести мероприятие для малышей в стенах школы, а самим уже отправиться за весельем в клуб. Они оперировали тем, что праздник выпал на пятницу и что половина всё равно отправиться домой сразу после учебы. Было решено обдумать эту идею и завтра прийти к единому решению. — Так, вы двое больше не ходите на собрание активистов, — чуть грубо проговорил Калеб, указывая на Альберто и Корнелию, которые сидели в кабинете истории. — Вы мне смуту навели на народ с этим клубом. — Мы поднимем денежный оборот твоему брату, — испанца забавляла реакция его друга. — Что может быть хуже пьяной малолетки в клубе? — процедил Калеб. — Только толпа пьяных малолеток. — Старшелетка, хватит ворчать. Тебе скоро только 18, а ведёшь себя так, как будто тебе все 70, — Корнелия бросила взгляд на зеленоглазого, который сидел, как обычно, с Альберто. — О, я возьму Фрэнка, — проговорила Элион, которая подключилась к разговору. Калеб закатил глаза. — Ну всё, драки нам не избежать, — он сложил руки на груди, глубоко выдыхая. — Будешь так себя вести, устроим драку прямо здесь, и я надеру тебе задницу прямо сейчас, — чуть с улыбкой проговорила Корнелия. Зелёные глаза метнулись в её сторону, сощурившись в хитром прищуре. — Я не против, но только потом будет моя очередь, — Калеб показал Корнелии ладошку, в воздухе имитируя шлепок. Оба юноши за одной партой легко засмеялись, в то время как девушка вырвала лист из блокнота, смяла и запустила его в зеленоглазого, который словил его на лету. Калеб и Корнелия балансировали на тонкой грани. Их отношения были больше чем дружеские, потому что друзья так не смотрят друг на друга, как смотрели они, но меньше чем романтические. Они проводили в компании друг друга уже больше времени, но общение не переступало за границы, которые возвела Корнелия, хотя иногда они находили уловки, чтобы прикоснуться друг к другу, и якобы случайно, чуть дольше, задерживали руки на телах друг дружки. Их отношения были заочными, вроде они влюблённая пара, но вроде они просто пара друзей. Актив школьного совета принял решение, что День Святого Валентина начнётся в школе, после занятий, как только пройдёт основная часть, то желающие смогут пойти в клуб, а кто-то домой. Калебу не очень понравилась эта идея, но коллектив был непреклонен, и каждый просил у него разрешения пойти в клуб, а не чахнуть в стенах школы, в душном спортзале. Первая неделя февраля подошла уже к концу. На перемене Калеб, как обычно, нёс Корнелию в её комнату, закинув её себе на плечо, чтобы наложить мазь на ногу. Блондинка сопротивлялась не так сильно, зная, что парень её не отпустит. Он усадил её на её кровать, укладывая правую ногу на своё колено. — Ты так и не сдала ни один долг Мисс Драйк, — Калеб выдавил прозрачную мазь на руку и прикоснулся к лодыжке девушки. От прикосновения холодной консистенции с тёплой кожей Корнелия чуть дёрнулась. — Потом, — отмахнулась блондинка. — Ты серьезно?! — Калеб уже бинтовал эластичную повязку. — Корнелия, мы заканчиваем школу в июне. Сейчас уже февраль, о чём ты думаешь? — Учеба для меня не на первом месте, — огрызнулась девушка, наблюдая, как парень ловко оборачивает её ногу. Калеб усмехнулся. — Ну да, все что и кто находятся в стенах школы для тебя не имеют значения, — чуть грубо прорычал парень, подтягивая бинт. Корнелия закатила глаза, прекрасно понимая, что Калеб намекает на их отношения. — Завязывай, — проговорила девушка. Парень посмотрел на девушку. — Я говорю, бинт завязывай, он уже достаточно туго намотан, — голубые глаза опустились на её правую стопу. — Конечно, ты же про бинт, — процедил парень. — Что я делаю не так? — тут же задал вопрос юноша. — Ты отлично бинтуешь ноги, в этом тебе равных нет. Пошли на занятие, — девушка поджала ногу, убирая её с коленки юноши. — Ты снова пытаешься перевести тему! Я задал вопрос не о бинте, — Калеб аккуратно схватил ногу в воздухе, не давая Корнелии поставить её на поверхность. — Почему нельзя просто мне ответить, и всё? Почему надо держать меня в дураках? — зелёные глаза смотрели на блондинку, которая потупила взгляд в сторону. — Я не готова, — куда-то в стену ответила девушка. — Скажи, что именно тебя смущает, и я помогу тебе разобраться в этом, — в этот момент в голове девушки громко раздался её голос. — «Меня смущает, что твой папа, возможно, — Кардинал, который замешан в домогательствах к несовершеннолетним и сейчас нанял банду громил, чтобы выбить все потроха из твоего брата и тебя за ваше непослушание. Но больше непонятно, почему твой отец ищет остальных членов банды «Рыцарей Мщения» и хочет оторвать им головы за тебя, если он их нанял, чтобы запугать тебя же?! Ещё больше меня смущает, что у меня только косвенные доказательства, к примеру, протоколы жертв, которая я нашла у тебя в бардачке и пыталась выкрасть их втихаря, но не нашла их, когда залезла к тебе в машину у тебя под носом. А ещё меня смущает, если я скажу тебе это, то ты разозлишься на меня и перестанешь общаться со мной, и я потеряю тебя навсегда, потому что с каждым днём мне всё сложнее признаться в своём обмане, и с каждым гребанным днём это гложет сильнее. С каждым днём я всё больше отталкиваю тебя, потому что боюсь, что от моей лжи тебе будет больно! Но я не могу просто так забыть тебя и не общаться с тобой, чертов обворожительный и привлекательный идиот! Ты меня манишь, как магнит. Я ничего не могу с собой поделать, когда ты рядом. Господи, ну зачем тебе такое лицо и тело? Как это может всё быть в одном человеке?! Зачем ты нарисовался в моей жизни, пленительный и бесподобный придурок?! Так что, довольствуйся тем, что есть!» — девушка сглотнула свои мысли, чуть подавившись ими. — Ничего… — выдала Корнелия. — Просто пока так, — она продолжала смотреть в стену, чувствуя на себе пристальный взгляд зелёных глаз. — Просто, — чуть передразнил её парень. — Всё просто, но не просто, — он опустил её ногу и поднялся чуть нервно. — Это же всё ПРОС-ТО, — зеленоглазый по слогам проговорил последнее слово. — Ну, я тогда просто пойду, просто на урок. Просто ногами. Ведь это же всё просто, да? Просто подойду к двери и просто выйду в коридор, — Калеб дёрганно озвучивал каждое своё действие, пока не вышел из комнаты. Корнелия набрала воздух, раздув щеки до самого предела, задержала его на секунду, а потом начала выдувать через губы скрученные в трубочку.***
Наступил сам День Святого Валентина. Атмосфера в школе была чуть сумасшедшей: влюблённые парочки носились друг с другом, одаривая подарками, открытками и цветами. По традиции была коробка с анонимными валентинками, где была огромная очередь. Нельсон принёс анонимные валентинки своим одноклассникам, раздавая их каждому. Лидером по количеству открыток от анонимных поклонников была Барбара, за ней шла Клэр, потом сам Нельсон. Парень протянул одну единственную валентинку Корнелии с подписью: «Ты — моя Ромбаба❤️🥂». Блондинка тут же повернулась к испанцу, который уже ждал её реакции. Она послала ему воздушный поцелуй, заставив кудрявого ещё шире улыбнуться. — А вот и мой сладкий невинный пирожочек, — голос парня звучал так, будто он сюсюкался с ребёнком. Альберто заулыбался, встречая Калеба глазами в проходе в кабинет. — Можно в этом году я буду кем-то другим, — Калеб кинул вещи на парту и сел рядом с другом. Альберто обвил его руку своими двумя и прижался к плечу, глубоко вздохнув. — Хорошо, мой черствый сухарик, — Корнелия и Элион чуть громко засмеялись, глядя на эту картину, пока Калеб выбирался из крепких объятий смеющегося испанца.***
Корнелия ждала Элион около спортзала, пока Эсканор проверяла всю готовность к мероприятию, так как скоро должен был появиться Калеб с финальной проверкой. Около входа в зал появился зеленоглазый, который уже шёл принимать работу. — Сейчас Элион выйдет, и ты зайдёшь, — Корнелия встала на самом входе, выставив руки вперёд, останавливая парня. — Они там доделывают сцену, не пугай их, они и так торопятся и сильно нервничают, — слова блондинки остановили парня. — Ты идёшь сегодня в клуб? — поинтересовался юноша, упираясь грудью в руки девушки. Блондинка не думала убирать свои руки, чуть надавив на пальцы, чувствуя тепло шатена. Снова их маленькая уловка, будто бы невзначай дотронуться друг до друга. — Не могу же я пропустить всё веселье, — край её губ приподнялся. — С меня сняли запрет на выход из школы, — сразу ответила Корнелия на вопрос, который только зародился в голове юноши. — И что же так повлияло на это? — Калеб любовался её голубыми глазами, ощущая как её руки стали чуть сильнее щупать его грудь. — Цитирую: «наконец-то ты общаешься с нормальными и адекватными людьми, с которыми не найдёшь себе приключения», — Корнелия попыталась изобразить голос своего отца, который одобрил её компанию в лице Элион, Ирмы и Калеба. Слова девушки заставили парня улыбнуться. — Вот только не знаю, что адекватного и нормального он нашёл в тебе, — тут же девушка подколола парня, видя, как его рука уже тянулась к её макушке, чтобы легонько треснуть по ней. Блондинка ловко перехватила руку в воздухе, но парень обхватил её кисть и дёрнул на себя так, что девушка вжалась в него. Вторая рука юноши обхватила девушку за талию, блокируя её движения, хотя она даже не сопротивлялась. Вторая уловка за последние пять минут. — Сделай мне подарок сегодня, — шепотом проговорил парень в самые губы девушки, заставив её сглотнуть. Она посмотрела на его губы, которые были очень близко к ней. — Не влезай сегодня ни в какие неприятности. — Ничего не обещаю, — на выдохе произнесла Корнелия, окутав парня горячим дыханием вперемешку с табачным запахом. — Кстати, о подарках, — рука парня опустилась в карман пиджака, и через секунду он достал маленькую коробочку, которую обычно дарят с украшениями. Девушка отвела голову назад, вопросительно посмотрев на красную коробочку с маленьким бантиком. Она нахмурила брови и перевела взгляд на парня. — Надеюсь, там не золото и бриллианты, — проговорила девушка. — Посмотрим, насколько ты Ванга, — юноша ещё чуть ближе протянул коробку, чтобы девушка приняла её в свои руки. Осторожно, с опаской девушка взяла коробочку и не решалась открывать её. Она с роду не носила украшения, кроме серёжек, которые ей подарил отец на 10-летие, которые она впоследствии сдала в ломбард, а на вырученные деньги закутила с Фрэнком. Она боялась, что в коробочке будет дорогая безделушка, которую она никогда не наденет, тем самым расстроив зеленоглазого. Рука чуть дрогнула, когда пальцы обхватили крышечку, неуверенно она потянула её наверх, открывая. — Что? — улыбка дотронулась до лица девушки. — Да ладно, — она продолжала улыбаться. Пальцы подцепили подвеску, на совсем тонкой леске, с серебряной миниатюрной застёжкой. Корнелия внимательно посмотрела на украшение, узнав в ней кусочек пуговицы, которую отдала Калебу ещё в январе. Обломанный край был неровный, напоминая небольшие зубчики. В единственном отверстии, которое осталось, было продето крепление, через которое проходила леска. Девушка перевела восхищенный взгляд на парня. — Мы же так и не договорились, чья она, поэтому будет общая, — чуть улыбаясь, проговорил парень. — Ты сам сделал? — девушка снова перевела взгляд на украшение, аккуратно дотрагиваясь до пуговицы, пробуя её маленькие неровности наощупь. — Пришлось попотеть, — проговорил парень, наблюдая за реакцией блондинки. — А вторая половинка? — Хейл посмотрела в зелёные глаза. Голубые глаза уловили движение его свободной руки, пальцы которой коснулись места, на четыре пальца ниже выемки на шее. Это был безмолвный ответ на её вопрос. — Вроде закончили, надеюсь, он не злой, как собака. Вы же сегодня ещё не ругались, надеюсь? Поругайтесь после проверки, ладно? Господи, пусть он в хорошем настроении и не разнесёт нас в пух и прах, как тогда на Рождество, — позади раскрылась дверь и появилась быстро тараторившая Элион, которая вышла вперёд спиной, не ожидая увидеть Калеба. — Ой, — девушка натянуто улыбнулась, когда развернулась. Неловкая ситуация заставила Корнелию и Калеба рассмеяться.***
Мероприятие успешно прошло в стенах школы, и уже к шести часам ученики начали расходиться кто куда. Старшеклассницы начали наводить марафет, надевая свои лучшие наряды и украшения. — Ты в чём пойдёшь? — Элион приложила к себе уже десяток платьев, вертясь около зеркала. Корнелия лежала на кровати, просматривая 30-ти секундную рекламу в одной из своих игр на телефоне, чтобы собрать алмазы на платные выборы перед предстоящим обновлением. — Я уже готова, в отличии от вас - капуш, — не смотря на Элион, а увлечённо что-то тыкая в телефоне, проговорила девушка. Корнелия лежала в белом спортивном костюме, состоящем из джоггеров с манжетами, которые были завязаны на талии, и короткого свитшота с капюшоном и чёрной надписью на груди. Ирма уже наносила макияж, когда Элион определилась с платьем. — Я вызываю такси? — Корнелия продолжала лежать на кровати, согнув левую ногу в колене и придвинув к себе, а вторую закинула на коленку первой и медленно покачивала ей. — Мы поедем на Калебе, — Корнелия медленно повернула голову в сторону Ирмы, которая уже обувала сапоги на каблуках. Через 15 минут жительницы комнаты 413 стояли на парковке, ожидая парней. Корнелия почти докурила сигарету, когда Альберто, Эндрю и Калеб вышли из-за угла школы. — Ну нет, сейчас табаком пропахнет весь салон, — проговорил Калеб, сократив расстояние между ним и блондинкой, выхватывая сигарету из её рук. — Да, Господи, сегодня все будут веселиться, а ты будешь контролировать выпитое мной и скуринное? — чуть грубо проговорила девушка, подходя к машине юноши. — Разумеется, — кивнув головой, проговорил парень. — Он бы предпочёл посидеть дома или почитать книжку, но в клуб едет только из-за те... — Калеб громко хлопнул дверцей машины перед самым носом испанца, который сел на заднее сиденье, не давая ему закончить предложение. — ...бя, — Альберто опустил стеклопакет и закончил фразу, тут же получив по лбу щелбан. — Всё, я никуда не еду, — Корнелия развернулась на пятках и хотела идти в обратную сторону, но врезалась в Калеба, который стоял позади неё. Он галантно открыл дверь переднего пассажирского места и пригласил девушку сесть. Остальные ребята уже заняли свои места рядом с Альберто. Элион заняла кресло посередине на заднем сидении, а Ирма удобно расположилась на коленях своего блондина за водительским местом. — Корни, если ты не поедешь, ты разобьёшь моё сердце, с кем я буду издеваться над Калебом? — испанец продолжал тереть лоб, смотря на пару около пассажирского сидения. — Я не могу бросить тебя в такую сложную минуту, — смеясь, девушка села, а Калеб аккуратно закрыл дверь, испепеляющим взглядом убивая испанца. К клубу ребята подъехали после восьми часов вечера. Около входа скопилась небольшая очередь, и охранники пропускали посетителей постепенно. Зеленоглазый припарковался на парковке, и вся компания двинулась к главному входу, где их уже ждал Фрэнк. — Буйная компания в сборе, — чуть процедил Калеб, смотря как рыжеволосый принимает в свои объятия радостную Элион и целует её. — Можешь побуянить с нами, — в самые рёбра Альберто ткнул своего друга. — А вас, пьяных, кто будет потом развозить? — сегодня Калеб будет вновь белой непьющей вороной среди пьяной вдребезги молодёжи. Охранник незамедлительно пропустил ребят, как только заметил зеленоглазого. Атмосфера внутри была веселой и шумной. Громко играла музыка, танцпол был полностью забит людьми, почти все столики были заняты. Компания из школы рассосалась, кто куда. Корнелия подошла к бару, как только вышла из гардероба. — Виски, — прокричала девушка бармену, занимая место за стойкой. — Джон, я обслужу, — за барную стойку зашёл Бен, улыбаясь блондинке. — Здравствуй, юный повстанец, — мужчина поприветствовал девушку, ставя перед ней хрустальный бокал и кидая туда лёд. — Сегодня тут даже яблоку негде упасть, — девушка махнула в ответ рукой и улыбнулась. Блондинка взяла бокал и сделала глоток, чуть поморщившись. — Не наливай ей много, — позади девушки раздался голос Калеба, который заставил блондинку быстро прильнуть к стакану и делать такие же быстрые глотки, успевая, пока юноша не выхватил стакан из её рук. Бен тихо рассмеялся. От выпитого алкоголя залпом девушка сморщилась со всей силой, тряся головой. — Ты сам не пьёшь, так дай хоть другим развеяться, — проговорил хозяин заведения, налив своему брату содовую в стакан. Калеб бросил неодобрительный взгляд на брата, который тут же поднял обе руки вверх в знаке «сдаюсь» и снова рассмеялся. — А кудрявого можно спаивать? — карие глаза посмотрели в другую сторону, откуда появился Альберто. — Отдаю его на полное твоё алкогольное растерзание, — хмыкнул Калеб и сделал глоток. — Может, ты пойдёшь, сядешь за стол или потанцуешь? Или поедешь домой? — Корнелия умоляюще посмотрела на Калеба, надеясь, что он оставит её наедине с баром и алкоголем. Парень приподнял бровь, давая понять, что ему комфортно и здесь. Корнелия безысходно выдохнула. Окружающие уже изрядно подпили и стирали свои ноги на танцполе, полностью отдаваясь ритму. Корнелия общалась с Беном за барной стойкой, и мужчина подливал ей незаметно от Калеба. Вечер шумно продолжался и даже не планировал заканчиваться. Стробоскопы мигали с немыслимой скоростью так, что можно было дезориентироваться, но толпу это только больше горячило. Ирма и Эндрю были в самом её эпицентре. Заряжаясь энергией безумия, они прыгали и выкрикивали слова песен, как и окружающие. Рядом с ними танцевали Фрэнк и Элион, которые были чуть меньше заряжены и просто танцевали, наслаждаясь присутствием друг друга. Альберто то исчезал, то появлялся около барной стойки, сбегая от Барбары, которая пришла вместе с Клэр, Нельсоном, Эрикой и Риком. Хейл была удивлена видеть близнецов Фортуорт в клубе, но оказалось, что Клэр позвала Эрику, а та позвала своего брата. Корнелия видела только их издалека, не имея возможности пообщаться ближе. Калеб сидел около Корнелии за барной стойкой, общаясь с братом и отказывая девушкам, которые подходили к нему, чтобы потанцевать с ним. Корнелию тоже пытались пригласить на танец, но как только кто-то к ней подходил, то ловил на себе взгляд зелёных глаз и тут же передумывал. — Красавчик, может потанцуешь со мной разок? — очередная девушка присела рядом с юношей, кокетливо улыбаясь ему. — Отказа я не принимаю. Уверенная в своих действиях, девушка положила свою ладонь на предплечье парня, но не успела она кинуть на него соблазняющий взгляд и придвинуться ближе, шатенка почувствовала как на тыльную часть её ладони упала чья-то холодная рука. Через секунду чёрные глаза встретились с голубыми. Корнелия молчала, смотря на девушку, склонив голову на бок и подмигнув незнакомке. Она чуть крепче сжала её ладонь, заставив сморщиться от неприятных ощущений и отпустить руку юноши. Как только блондинка почувствовала, что рука девушки уже не хватается за Калеба, всё также смотря на неё, она приподняла её руку, полностью отцепляя её от зеленоглазого. — Я поняла, — чёрные глаза прочитали всё по лицу Корнелии, и чуть спасовав, незнакомка выдернула свою руку и ушла подальше от бара. — Что это было? — тут же за спиной Корнелии раздался голос Калеба, который наблюдал за молчаливой беседой девушек. — Дружеская помощь, — Корнелия уже повернулась к юноше. — Можешь не благодарить, — он усмехнулся словам блондинки. —А если я хотел потанцевать? — густая чёрная бровь чуть поднялась, правый уголок губ приподнялся, Калеб поднёс к губам стакан с содовой, наблюдая за лицом блондинки. —Пфф,— на выдохе выпалила девушка, скрестив руки на груди. — Я же тебе не нянька, танцуй на здоровье, — с лёгким раздражением проговорила блондинка. — Я тогда тоже потанцую. — Пошли, — по интонации это звучало как утверждение, не давая блондинке ответить, он обвил её запястье своими пальцами и повёл в самый центр танцпола. Но как только они добрались, энергичная музыка сменилась медленной мелодией. — С Днём Святого Валентина! — прокричал диджей, и толпа начала формировать пары для медленного танца, прижимаясь друг к другу и двигаясь в такт ритму. На секунду Корнелия смутилась, она не была готова к медляку, но уверенная ладонь Калеба на её талии быстро вывела девушку из этого состояния. Руки парня уже сомкнулись на её талии окончательно, а ладони Корнелии легонько обвили шею Калеба, предплечьями упираясь ему в грудь. — Весь вечер играла энергичная музыка, а мы умудрились выйти под медляк, — хмыкнула девушка. По лицу парня поползла довольная ухмылка, что заставило девушку нахмурить брови. — Бен мне сказал, что сейчас будет медляк, — девушка начала легонько смеяться. — Оказывается, ты ещё тот плут, — зелёные глаза смотрели на лицо Корнелии, рассматривая каждую её эмоцию. — Я тебя так и не поблагодарила, — голубые глаза наконец-то встретились с зелёными. — Спасибо за подарок, — она сказала это тихо, так, чтобы только Калеб это слышал. — Твоя улыбка - лучшая благодарность, — Корнелия чуть крепче сжала руки на шее парня, прижимаясь к нему. — Я не приготовила тебе совсем ни…— Корнелия замолчала, когда почувствовала дыхание парня на своих губах — Т-с-с-с, — юноша нагнулся к лицу девушки, оставив между ними всего 1,5 сантиметра. — Не влезай ни в какие приключения до конца сегодняшнего дня, — он говорил это, затрагивая своими губами губы девушки, которая закрыла глаза и получала наслаждение от близости с юношей. Хейл приоткрыла рот, собираясь поймать губы парня, но резко открыла глаза, когда услышала громкий возглас. — Поехали! — диджей заорал в микрофон во всё горло, и медленная музыка сменилась взрывным хитом. Толпа тут же начала прыгать и махать руками в такт мелодии, громко выкрикивая слова песни. Корнелия и Калеб почувствовали, как на их плечи легки руки Альберто, который дрыгал всем телом под музыку, и головой мотал во все стороны так, что его кудри распрямлялись и возвращались в прежнее закрученное состояние, смешно подпрыгивая, заражая блондинку и шатена своей энергией. Ребята танцевали безумные танцы: Альберто перекинул руку Калебу на плечо и притянул Нельсона, и парни весело подскакивали. Несмотря на то, что Калеб был единственный трезвый человек из всей компании, он легко раскачался и погрузился в веселье, как и его выпившие друзья. К троице подошли Ирма и Эндрю с Фрэнком, которые начали повторять движения Альберто. Корнелия стояла с Элион, танцуя бёдрами, чуть дальше от основной их компании. Хейл заметила Рика, который танцевал с той самой незнакомкой, что подсаживалась к Калебу совсем недавно. Девушка стояла к ней спиной. Блондин тоже заметил танцующую Корнелию, бросив на неё взгляд снизу вверх, следуя глазами за её бёдрами, а поднял глаза на её лицо. Он улыбнулся ей и подмигнул. Черноглазая шатенка проследила его взгляд и чуть замерла, когда снова встретилась с голубыми глазами блондинки. Шатенка тут же оставила Рика в одиночестве, покидая танцпол. Блондинка потеряла зрительный контакт с Риком, когда Фрэнк пробрался к танцующим девушкам, головой кивнув к выходу, приложив два пальца к губам. Корнелия одобрительно кивнула ему, и ребята пошли на улицу. Зимний прохладный воздух тут же прикоснулся к голым участкам тел ребят, освежая их после танцев. От такого перепада температур, казалось, что в помещении клуба была сауна и ужасно душно. Разгоряченным подросткам не было холодно на улице, так как изнутри их грел выпитый алкоголь и энергия от танцев. Фрэнк достал пачку сигарет и открыл её, протягивая Корнелии. Девушка ловко вытащила одну и уже зажала её губами, ожидая огонь. — У тебя весёлые одноклассники, — проговорил рыжеволосый, подкурив сигарету. Корнелия сделала затяжку, разжигая табак. — Даже твой святоша отрывается, но как дед, — ребята рассмеялись, но негромкий женский вопль заставил их замолчать и повернуться в его сторону. Шум доносился из-за угла. Ребята прислушались и услышали мужские грубые голоса и женские испуганные крики, чуть заикающиеся. Фрэнк и Корнелия двинулись, не задумываясь, за угол и увидели Эрику с Клэр, которые вжимались в стену, и двух рослых мужчин, которые стояли рядом с ними. Фонарь тускло освещал данное место, поэтому ребята не могли разглядеть мужчин, видя только их общие силуэты. — Отошли от них, уроды, — грубо рявкнул Фрэнк, обходя Корнелию, чтобы закрыть её своей спиной. Голос парня моментально привлёк внимание неприятных мужчин. — Шпана, идите, куда шли, — гаркнул один мужчина и снова повернулся к девушкам. Незнакомец хотел сделать шаг навстречу заплаканным подругам, но резкий удар снежков четко в голову поменял его маршрут. Он развернулся всем телом и увидел как Корнелия набирала новую горсточку снега для очередной снежной пули. — Ты водишь! — вспоминая детские салочки, проговорила блондинка. — Ах ты, малолетняя сука, — хватаясь за ушибленное место, взвыл мужчина. — Тогда, ты без очереди, — здоровяк шагнул в сторону рыжеволосого и блондинки. — Горгулья, так это малолетки с завода, — раздался голос второго мужчины. Корнелия начала приглядываться к бандитам и узнала в них членов банды «Рыцари мщения». Один из них, в которого Корнелия попала снежком, был с большим животом, и на лице его была повязка, которая закрывала правый глаз. По всей физиономии мужчины можно было сделать выводы, что он не отличался умом: приоткрытый рот, чуть глуповатый взгляд, хоть и одним глазом. Его движения были медленные из-за излишнего веса. Его напарник был чуть ниже его ростом, и его лицо походило на морду тролля: еле заметный нос, напоминал нос пекинеса, узенькие, сальные глазки, которые прятались за седыми густыми бровями. На голове было немного растительности, только по бокам редкие длинные белоснежные прядки, которые свисали до подбородка, сама макушка была лысая, что очень старило парня, хотя ему и не было больше 30-ти. Цвет его кожи отдавал зеленоватым тоном. Пока мужчины отвлеклись на Корнелию и Фрэнка, Клэр дрожащей рукой достала телефон и начала в него тыкать, пытаясь не уронить. Её глаза бегали от бандитов и обратно на экран телефона. — Что, мальчики, ещё раз вам надрать задницы? — привлекая внимание и провоцируя мужчин, проговорила Хейл, надеясь, что бандиты вовсе забудут про Эрику и Клэр. — Эту языкатую оставь мне, — проговорил одноглазый бугай. — Это из-за неё Фрост в тюрьме, — банда была хорошо осведомлена о произошедшем на парковке. — Боец, забирай девочек и уходи. Живо, — напряженный голос Фрэнка давал понять, что тут опасно. Парень уже принял стойку для нападения или защиты. Но Корнелия поравнялась с юношей, сделав вид, что даже не слышала его фразы. Рыжеволосый бросил на неё взгляд. —Если я не смогу поддержать тебя, то упаду вместе с тобой, — проговорила Корнелия фразу, сказанную Фрэнком ей два года назад, когда она так нуждалась в нём. Голубоглазая подняла какую-то корягу, которая была очень тяжёлой, из снега и бросила взгляд на девочек, которые стояли за спинами разбойников. Блондинка смотрела каждой девушке в заплаканное лицо. Их глаза кричали о помощи, а тела дрожали от страха. Они глотали свои стоны испуга, боясь привлечь внимание мужчин. Корнелия глазами показала девушкам на небольшой проём в заборе, где они точно смогут пролезть, в отличии от плотных мужчин. Девушки проследили взгляд Хейл и судорожно покивали ей, давая понять, что они поняли ход их действий. Корнелия вернула взгляд к мужчинам, которые стали приближаться к ним с Фрэнком. — Бегите! — прокричала голубоглазая. Члены банды полностью обернулись и чуть дернулись за девушками, но их дезориентировал удар корягой по спине. — Девка, тебе не жить! — сбитым голосом прорычал зеленокожий и ринулся на блондинку. Его перехватил Фрэнк, который ударил его в челюсть. Мужчина начал отлетать, но он успел схватить Фрэнка за свитер и потянул его с собой на землю. — Рыжий! — испуганно прокричала блондинка, а затем начала кашлять, глотая кислород, когда одноглазый схватил её за шею одной рукой и начал отрывать от земли. Хейл схватилась за его руку, пытаясь отодрать её, но хватка мужчины была стальной. Он с каждой секундой сжимал сильнее её шею, заставляя брыкаться ногами, но каждый её удар был мимо, так как он отскакивал от них, несмотря на свой огромный живот. Зеленокожий сидел верхом на Фрэнке и бил рыжеволосого по лицу и корпусу кулаками, парень пытался скинуть его, но массой бандит был больше. Фрэнк блокировал удары, но некоторые пропускал, издавая звук от боли. — Считай — слабоумие и отвага сгубили тебя, — с издёвкой проговорил «циклоп», смотря в голубые глаза, которые начали закатываться от нехватки кислорода. Лицо блондинки начало краснеть, а горло ужасно драло от сухости в нем и сильном сжатии. Блондинка чувствовала, как начала терять сознание. Всё вокруг начало мутнеть и расплываться. Она слышала стоны Фрэнка и смех её душителя. Она ногтями вцепилась в его руку, но мужчине было всё равно на это. Брыкаться уже не было сил, поэтому девушка чуть обмякла, но продолжала держаться за руку Горгульи. — Ты снова водишь, — осипшим голосом проговорила девушка, собрав последние силы в кулак. Мужчина сильнее сдавил её шею, но его рука резко разжалась. — А-а-а-а! — громкий пронзительный крик эхом пронёсся в переулке, где шёл нешуточный бой. — Сука! — Корнелия со всей силой ткнула мужчине в единственный глаз, так что он отбросил её в сторону, зажимая больное место. Он был полностью ослеплён. Крик товарища отвлёк зеленокожего на секунду, которой воспользовался Фрэнк. Он хорошенько размахнулся и ударил мужчину в челюсть, полностью скидывая его с себя. Корнелия жадно глотала воздух, который резал ей гортань, держась за хрупкую шею, всё ещё ощущая неприятную руку. Её противник согнулся от боли и был выведен из боя, но для полного успокоения девушка ударила согнутого мужчину в живот коленкой, от чего он упал наземь, ещё больше корчась от жуткой боли ещё и в районе живота. Фрэнк ещё лежал, его лицо было в крови, которая шла из его носа. Он с трудом перевернулся, также тяжело дыша, облокотившись на колени и локти, юноша сплюнул кровь. Он лбом упёрся в кровавый снег и переводил дыхание, пытаясь контролировать боль в районе рёбер и носа. — Корнелия! — громко раздался голос Калеба, а за ним гул других голосов и хруст снега под ногами. — Фрэнк! — следом послышался испуганный голос Элион, которая подбежала к рыжеволосому, также рядом с ним оказался Альберто, который помогал ему подняться. Калеб обхватил лицо девушки и быстро поднял на себя, оценивая её состояние. — Я в норме, — заглатывая воздух, произнесла девушка. — Я доберусь до тебя! — раздался голос «слепого» бандита, который всё ещё лежал на снегу. Мужчина начал подниматься, чтобы продолжить бой. Разъярённый и пылающий от гнева зеленоглазый одним рывком поднял обидчика Корнелии за волосы и хотел шмякнуть его об стену, но мужчина начал махаться наотмашь и ударил парня в корпус, под дых. Калеб не ожидал такого манёвра и согнулся, глотая воздух, потому громила сбил его дыхание своим резким ударом. Тучный мужчина оттолкнулся и хотел бежать, но кулак Рика его остановил. На что мужчина пнул парня в живот. Между «циклопом» и Риком завязалась новая драка. — Он убегает! — пока ребята разбирались с одним мужчиной, второй начал ползти в сторону леса, где хотел скрыться. Он быстро исчез в лесной чаще, оставшись вовсе незамеченным для всех, кроме Корнелии. Без доли сомнения и обдумывания Хейл ринулась за ним. Она хотела устранить всех членов банды, и судьба дала ей такую возможность - за один день упечь за решетку сразу двоих. Корнелия не могла упустить такого подарка, даже если придётся рисковать своей жизнью. — Стой! Вернись! Куда ты лезешь! — уже за спиной послышался громкий крик зеленоглазого и звуки полицейской сирены. Корнелия видела свою убегающую цель, которая бежала чуть медленнее, чем она. Это было её преимуществом, чтобы убрать ещё одного члена банды Рейтара. Она должна была это сделать. Мужчина начал приближаться к склону, готовясь прыгнуть с него и затеряться в самой глуши леса. Корнелия почти догнала зеленокожего и, когда до него оставалось всего пару шагов, он оттолкнулся и замер в полёте. Корнелия прыгнула за ним, схватившись в воздухе за него. Они оба покатились кубарем по склону. Хватка Корнелии за куртку мужчины была настолько сильной, что казалось, будто он тряпичная кукла в её руках, болтался из стороны в сторону, а девушка контролировала, чтобы он не улетел в неизвестность. Они упали на снежную поверхность, хорошенько тряхнув свои внутренности, при падении издав громкий выдох со стоном. Неприятная боль сильно отдавала в грудь, но это уходило на второй план. Мужчина также лежал на спине, пытаясь контролировать болезненные ощущения. Девушка приподнялась, но от интенсивного бега ноги и всё тело стали настолько ватными, что Корнелия даже не чувствовала их. Она стояла на четвереньках, пытаясь подняться, но руки сильно дрожали. Мужчина приподнялся, отрыв в снегу небольшой булыжник. — Думаешь, меня, Джика, поймает какая-то девка?! — рвано дыша, проговорил мужчина. Он крепче схватил камень и тяжело поднялся, и двинулся к всё ещё ослабленной девушке. Корнелия потеряла всякий ориентир ещё после её падения, в ушах стоял громкий звон, который путал мысли и не давал сосредоточиться на бандите. Она и не сразу сообразила, что Джик стоял около неё с камнем в руках, уже резко замахнувшись. Калеб с такой силой дёрнул Корнелию за шиворот, будто мама-кошка схватила своего котёнка, уберегая от грозной собаки. Он потянул её на себя, убирая с пути полёта камня. Зелёные глаза быстро просканировали девушку, и юноша двинулся на бандита, не оставляя ему никакой надежды спастись.***
Полицейский участок стоял на ушах, когда несколько патрулей привезли ребят из клуба вместе с громилами, которые были найдены в отключке. Также приехали родители близнецов Фортуорт и отец Клэр. В одной из камер сидели: Калеб, Рик, Альберто, Нельсон и Эндрю. В камере напротив сидели девочки: Элион, Корнелия и Ирма. Оказывается, пока Корнелия и Калеб были в лесу, драка между одноглазым бандитом и Риком разгорелась не на шутку. Мужчина пытался бежать, когда блондин отлетел от него в стенку, после удара в живот ногой. На помощь голубоглазому пришли Нельсон и Эндрю, которые вдвоём скрутили здоровяка. Элион с Альберто помогали Фрэнку прийти в себя, к ним присоединилась Ирма, которая прикладывала снег к разбитому носу юноши. Элион заставила возлюбленного оставить поле боя и спрятаться, чтобы его не забрала полиция. Ребята громко обсуждали произошедшее, пока двое нападавших на девочек и сами девочки были на допросе у капитана полиции. — Я надеюсь, что их надолго упекут! — Ирма размахивала руками и едва ли сдерживала эмоции под действием адреналина. — Им хорошо досталось, — Ал сделал в воздухе пару ударов кулаком, избивая невидимую жертву. — С девочками всё в порядке? — Элион посмотрела на Рика, который сидел на скамейке рядом с Калебом. Голубоглазый поднял глаза на свою собеседнику. — Они в шоке, но это лучше, чем то, что могло с ними случиться, — юноша сделал паузу, крепко сжимая кулаки, представляя последствия, если бы Корнелия и Фрэнк не подоспели на помощь его сестре и её подруге. — Спасибо, — Рик чуть выглянул в бок, чтобы поймать в поле зрения Корнелию, которая молча сидела в углу, а потом перевёл взгляд на Калеба. Зеленоглазый сидел на скамейке, не участвуя в дискуссии ребят, он упёр локти в колени и обхватил свою склоненную голову. Пальцами он хватался за непослушные пряди на затылке. — Не волнуйся, это задержание не грозит твоей репутации, — проговорила Корнелия, которая сидела напротив парня, но в другой камере. Он не промолвил и слова с того эпизода в лесу, но его лицо и тело выдавали всё его напряжение. Блондинка наблюдала за шатеном и во время их ареста и сейчас, в камере, он ни разу не поднял на неё глаза и не промолвил ни слова. Калеб снова её проигнорировал. — Что, теперь ты обьявил мне бойкот из-за того, что мы в полицейском участке? — процедила девушка, пытаясь вывести парня на эмоции. Сама Корнелия сидела, оперевшись спиной и затылком на стенку и скрестив руки на груди. Она специально заняла место в углу, чтобы лучше рассмотреть зеленоглазого. Снова тишина. Разговоры других ребят чуть утихли. — Может, хоть наорешь на меня? Или прочитаешь нотацию? — молчание парня убивало девушку, у них ещё никогда не было такого, чтобы Калеб полностью игнорировал её. Обычно зеленоглазый начинал отчитывать её, подключая долгие лекции и язвительные шуточки. — Да клал я на этот полицейский участок! Вообще, клал я на всё! — Калеб поднял глаза на блондинку, его голос был грубый и очень низкий. — Что вас, сударь-тударь, не устраивает? Что не так?— фыркнула девушка. — Что не так?! Ты хочешь, чтобы я говорил это при всех?! — парень указал рукой в сторону ребят, которые уже замолчали и внимательно следили за перепалкой молодых людей. — Я хочу, чтобы ты говорил мне, а не молчал! — голубые глаза не спускали взгляд с гневного лица юноши. — Тебе самой не смешно?! — зелёные глаза встретились с голубыми. — Говорить тебе?! А толку?! Любая моя просьба игнорируется тобой! — голос юноши становился громче. — Я попросил тебя не лезть на рожон! Просил?! — он замолк на секунду, ожидая ответа Корнелии. Девушка проигнорировала вопрос. — Вот именно! Ты проигнорировала это! Ты игнорируешь все мои просьбы! Я уже не знаю, как быть с тобой! Какого черта ты понеслась в лес?! Я сегодня попросил тебя не искать себе приключения! Я хотел нормально провести с тобой вечер! Тебе плевать на мои просьбы! Как тебе в голову вбить?! Как с тобой быть?! — Так не будь, раз так сложно! — чуть не срываясь на крик, проговорила девушка. Она оставалась в той же позе, но тело её напряглось. — А я хочу быть с тобой! Ты сказала, что ещё не наше время. Хорошо! Мне важны эти отношения, поэтому я терпеливо жду! — юноша чувствовал как горячая кровь начала стыть в его венах, разнося всю ярость по телу, дыхание стало учащённым и обжигающим. — Я не требую ничего сверхъестественного от тебя, я просто хочу, чтобы ты прислушивалась ко мне! Хоть какое-то понимание! Куда ты помчалась в лес? Совсем отбитая?! — чаша терпения Калеба была переполнена, всё, что накипело в нём, начало выходить. — Тебе если на себя всё равно, то не будь такой эгоисткой! Подумай о родителях! О Лилиан! О рыжем своём подружае! О своих подругах, - Калеб быстро метнул взгляд в сторону девочек, которые слушали его с замиранием сердца. — Обо мне, в конце концов! — он почти со всей силы ударил себя кулаком в грудь, так что все сидящие в обеих камерах услышали этот звук удара. — Каково нам будет, если с тобой что-нибудь случится?! Каково мне будет? — он снова нанёс удар в то же самое место, но уже сильнее, так как звук был громче. — Ты об этом думала, когда летела за тем громилой?! — Он нахмурил брови. - Ты вообще когда-нибудь думаешь?! Ты хоть как-нибудь обо мне задумываешься? Стой, или я пустое место для тебя? — он дёрнул головой от горького привкуса этой мысли. — Кто я для тебя, Корнелия?! Мол, типа есть, да есть, нет, ну и ладно?! Если ты не хочешь быть со мной, так и скажи, черт возьми! Хватит меня то подпускать, то отталкивать! — Преступник должен быть наказан! — выловив паузу в яростной речи юноши, девушка вставила аргумент в свою защиту. Она продолжала сидеть на скамейке, когда парень уже вскочил со своего места. — Для этого есть полиция! Корнелия, твою мать! Для этого есть ПО-ЛИ-ЦИ-Я-Я-Я! — на каждый слог последнего слова, которое он произносил по частям, он размахивал руками от зашкаливающих эмоций, его голос становился всё грубее, в глазах пылала ярость. Сидящие рядом парни и девочки в соседней камере ощущали весь пожар, который полыхал внутри парня. Казалось, что он мог разжечь костёр одним лишь взглядом. Сама Корнелия не видела никогда такого Калеба, даже в начале их учебного года, когда они воевали, парень не был настолько разъярённым как сейчас. Он так кричал, будто бы стоял рядом около самого уха. — Это их работа — ловить преступников! А не твоя! Ты понимаешь?! Может, у тебя проблемы с родным языком?! Альберто, скажи ей на испанском, - Калеб бросил взгляд на друга. — Корнелия, прижми свою жопу и не суйся туда, куда не надо! Испанец растерялся, не зная, шутка ли это или Калеб говорил серьезно. Карие глаза посмотрели на Корнелию, которая не замечала никого, кроме Калеба. — Твоё дело — сидеть и учиться, и думать о своём будущем! — уже забыв об окружающих, юноша продолжал свою речь. — Куда ты всё лезешь?! Ты не сказочная чародейка с какой-нибудь сверхсилой и крыльями, которая призвана спасать мир в команде таких же девчонок как и ты! Очнись! Ты в реальной жизни! — парень развёл руками, демонстрируя действительность их бытия. — Это самая настоящая реальность! Где кругом опасность! Где 17-ти летняя школьница не может противостоять здоровым амбалам и гонять их по лесу! — Но всё же обошлось! Всё хорошо! — слабый аргумент в защиту, но больше ничего в голову не лезло. — Всё хорошо?! — повторил Калеб. — Всё хорошо?! — голос зеленоглазого эхом прошелся по коридору. — Да если бы я тебя не оттащил, он бы пробил тебе твою пустую голову! — на самом пике злости Калеб кулаком ударил в стену камеры. На месте его удара треснула штукатурка, чуть отвалившись местами. — Ты понимаешь это?! — новый удар в то же место, после чего отвалился кусок ещё больше. — Всё же нормально! Видишь, — девушка развела руками, показывая целую себя, — всё обошлось! Хватит накручивать себя и истерить! Всё уже позади! — выкрикнула девушка, вскочив и подходя к решетке камеры. Калеб мертвой хваткой вцепился в прутья своей камеры, казалось, что он сейчас согнёт их и выйдет. — Я тогда тебе сам сейчас откручу голову, чтобы не мучиться! Буду действовать по состоянию аффекта! — Калеб дернул стальные прутья двери, в надежде, что сможет выбраться и умертвить блондинку собственноручно. Зеленоглазый так рьяно дернул дверь, что сидящие с ним парни приняли его слова всерьёз. Рик тут же подошёл к разъяренному юноше и положил свою руку ему на плечо, которую зеленоглазый тут же скинул, чуть рявкнув на сокамерника. — Что? Руки короткие? — блондинка стояла напротив Калеба и намеренно дразнила его, ещё больше разжигая его пламя гнева. За всей перепалкой и криками никто не услышал приближающиеся шаги капитана Макклейна. Он встал между Корнелией и Калебом в узком коридоре. Его карие глаза одарили каждого грозным взглядом. — Чтобы я вас никого не видел в участке через пять минут! — его голос уже не был размеренным и спокойным, как обычно. Его фраза прозвучала, как приказ злого полицейского. Капитан оглядел всех присутствующих в обеих камерах. — А вы, живо ко мне в кабинет! — он бросил взгляд на сына и Корнелию. Капитан шёл впереди молодых людей, которые шли молча. Корнелия только сейчас заметила, что ладони, а именно вокруг костяшек полицейского, были обмотаны небольшие махровые тряпки, которые были в чьей-то крови. Мужчина вышел из комнаты для допроса, а это значит, что бандитов допрашивали с пристрастием. Мистер Макклейн зашёл в кабинет, за ним зашёл Калеб. — Ждёшь меня здесь, — грубо, будто преступнику, проговорил юноша и хлопнул дверью у самого носа блондинки. Корнелия отчётливо слышала беседу отца и сына также, как и другие присутствующие люди, потому что крики обоих Макклейнов разносились по всему участку. — Скажи спасибо отцу Клэр, он как адвокат уладит вопрос насчёт тебя и твоей компании! — как только дверь закрылась, раздался грубый крик полицейского. — Где твоя подружка?! — Не вмешивай её! Ты же со мной хотел поговорить! — не уступая своему отцу, громко проговорил парень. — И тут решил её защищать?! — послышался скрип стула, на который сели. — Вы теперь, как Бони и Клайд?! — Дрался только я! Так что только мне отвечать перед тобой! Она там случайно оказалась! — Калеб врал своему отцу, отгораживая блондинку от него. — Случайно?! Кому ты врешь?! Девочки всё рассказали! Не прикрывай её! Я знаю, что она схлестнулась с этими бандитами! — секундная пауза, чтобы перевести дух и совладать с эмоциями. По просьбе ребят Клэр и Эрика не рассказали, что вместе с Корнелией их от преступников отбивал ещё и Фрэнк. — А теперь ответь мне на вопросы, — голос капитана стал чуть тише. — Ты совсем обезумел?! Ты с головой дружишь?! — мужчина взорвался. Его грубый бас снова раздался в кабинете полицейского, выходя за его границы. — Куда ты полетел?! Ты на нём живого места не оставил! — А ты как будто оставил?! — В кабинете воцарилось минутное молчание. Видимо, капитан снимал окровавленные тряпки с рук. — Мой сын - не груша для битья каким-то шакалам! — прорычал старший Макклейн. Корнелия услышала звук резко и громко закрывающегося шкафчика. — Ты мог избежать этой драки! Зачем ты полез на рожон?! А если бы у них было оружие?! Ты головой думаешь, или эта девка высосала тебе последние мозги?! — А ты бы как поступил, если бы твой любимый человек оказался в такой ситуации?! Стоял бы, всё анализировал?!— от услышанных слов за дверью глаза девушки распахнулись. Из-за одного единственного слова её тело дрогнуло, будто по нему прошелся разряд тока. — Ты сам понял, что сказал?! — снова раздался грозный голос капитана. — Заканчивай этот цирк живо! Сейчас быстро идёшь домой! — Я отвезу Корнелию в школу и останусь там! — послышались тяжёлые шаги к двери. — Ключи от машины мне на стол! — шаги прекратились. — Да ради Бога! Бумажник тоже отдать?! — отдалённо послышался звенящий звук металла и пластикового брелка, когда они соприкоснулись со столешницей на высокой скорости. Через секунду Калеб вылетел из кабинета отца, хлопнув со всей силой дверью. — Пошли, — рыкнул парень, даже не одарив девушку взглядом, сам же он следовал к выходу из полицейского участка. Блондинка не стала перечить разгневанному юноше и двинулась за ним. Калеб поймал по дороге такси, и ребята поехали в школу в мертвой тишине, которая прерывалась лишь звуком включённых поворотников. Каждый из подростков отвернулся к окну и всматривался в ночные улицы города. Они также молча вышли из машины и в молчании шли к школе. Челюсть юноши была сжата до зубного скрежета, густые чёрные брови были сдвинуты к переносице, взгляд юноши был тяжелым и серьёзным. Он открыл дверь, запуская Корнелию первую в здание. Девушка быстро юркнула в дверной проём. По коридорам раздавались их шаги, эхом разносясь впереди них. Безмолвие продолжилось и по остальным школьным коридорам и даже на привычной лестнице, которая разветвлялась на разные крылья. Юноша не сбавил скорость на их обыденном прощальном месте, рукой он вцепился в поручень и завернул в мужской блок, не проронив ни слова. Корнелия зашла в свою пустую комнату. Всех участников потасовки забрали родители, так что с девочками и парнями она увидится только в воскресенье. Блондинка сняла свой уже грязный белый костюм, переодевшись в футболку и велосипедки. Она завязала волосы в пучок и опустилась на свою кровать. В голове прокручивались слова Калеба, которые он сказал ей в полицейском участке. Она вспоминала его горящие от бешенства глаза. Сегодня в его глазах читалось множество эмоций: от нежности и заботы до желания свернуть ей голову и со спокойной душой жить дальше. Девушка перевела взгляд на игрушечного кота, который лежал на её подушке, а потом рука машинально потянулась к шее, где весела подвеска от Калеба.***
Юноша лежал на своей кровати в наушниках, слушая музыку на всю громкость, поэтому он не услышал, когда в дверь постучали. Он вынул один наушник только тогда, когда глаза привлекла полосочка света, идущего из коридора. — Привет, — приглушённый голос Корнелии донёсся до парня, когда он поставил мелодию на паузу. Юноша лежал в полной темноте, только лунные лучи падали на его тело, которое было оголенно. Он лежал в одних боксерах, закутав только одну ногу в одеяло. — Можно? — поинтересовалась девушка для разрешения войти. — Разве тебя когда-то интересовало моё мнение? — зелёные глаза мимолетно посмотрели на Корнелию, а потом уставивились в экран телефона. Юноша снова сделал музыку на всю громкость. Блондинка посчитала это как приглашением и закрыла за собой дверь, полностью погрузив комнату в лунные блики. — Извини меня, — в этот момент зелёные глаза обратили внимание на девушку, ожидая продолжения её фразы. Музыкальный проигрыватель встал на паузу. — Извини меня, что никогда не слушаюсь тебя. Извини меня, что ты чувствуешь себя пустым местом. Извини меня, что не показываю тебе, как ты мне дорог. Ты столько для меня сделал и был рядом, когда мне было тяжело, — Корнелия подходила к кровати под внимательный взор юноши. Хейл вплотную подошла к спальному месту зеленоглазого и подняла одну ногу вверх, переступая через туловище парня, после чего она опустилась ему на тазовые кости, удобно устроившись на них. Калеб вытащил наушники и аккуратно смотал их, убрав телефон на пол. — Ты остался со мной даже после всех моих выходок. Ты приехал за мной в Хитерфилд, — девушка чуть сутулилась, положив свои руки юноше на голую грудь, глазами она поймала половинку второй пуговицы, что висела на его шее. — Несмотря на всё, ты продолжаешь защищать меня. Спасибо тебе, что видишь во мне человека, — Корнелия замолчала, пытаясь по лицу Калеба понять, тронули ли его её слова. Девушка почувствовала как его руки легли ей на икры. — Забей, — усталым голосом проговорил Калеб. Хейл всё равно чувствовала гневную нотку в его голосе. — Нет! — чуть возмущённо проговорила девушка. — Ты спросил у меня, что ты делаешь не так. Калеб, — девушка обхватила лицо парня ладонями, — ты — просто послан мне с небес, за какие такие заслуги, я не знаю. Но я благодарна судьбе, что она дала встретить тебя, — блондинка начала осторожно гладить его лицо. — Единственный, кто делает всё не так — я. Я боюсь всего этого. Я боюсь отношений, — правая рука юноши легла на правое предплечье девушки, кольцом обвив её руку. — Моя жизнь поделилась на «до» и «после», — Корнелия нервно сглотнула. На самом деле раскрытие личности Кардинала было лишь отговоркой для девушки, чтобы отталкивать парня. Настоящая причина была намного глубже. — В моей жизни «до» был парень. Мы с ним общались с самого детства, с 13-ти лет мы начали встречаться. Он был моей первой любовью, я доверилась ему без остатка, — девушка чувствовала лёгкое волнение, её руки с лица юноши поползли по его шее и ниже. — Я думала, что он мой первый и последний парень и мужчина на всю жизнь, — зелёные глаза внимательно смотрели на блондинку. — Мы распланировали с ним всю нашу жизнь. Я отдавалась ему без остатка также, как и он мне. Он обычно всегда провожал меня до дома после всех занятий, репетиций и тренировок. Но, — тело Корнелии дрогнуло, что заметил Калеб, прижав её рукой сильнее к себе, — в момент, — снова пауза, девушка нервно сглотнула, — в мой переломный момент, когда он мне был так нужен, когда я звала его, — девушка почувствовала как дыхание участилось, сбиваясь. Глаза стали слегка мокрыми, — он просто-напросто трахался с моей лучшей подругой, сбрасывая мои звонки, когда я стояла рядом с его домом и звонила ему, — под конец голос дрогнул. Неприятные воспоминания начали всплывать в голове, но их перебил запах зеленоглазого и его тепло, которые тут же окутали блондинку. Юноша оперся спиной на изголовье кровати и прижал к себе девушку так крепко, насколько позволяло, чтобы не причинить ей боль. — Корнелия, — он заправил за ухо её непослушную прядку, нежно касаясь лица,— я никогда так не сделаю, — в самое ухо раздался шёпот парня. — Твой бывший - конченный придурок, раз променял тебя на кого-то. Корнелия была настолько маленькая и хрупкая в огромных руках Калеба, что казалось, что он мог обвить её ими несколько раз. Он взял её лицо в свои ладони и чуть отстранился, заглядывая в бездонные голубые глаза. — Как я могу променять тебя на кого-то? Ты не представляешь, насколько ты у меня в голове, — Калеб говорил всё шепотом, но для Корнелии эти слова звучали громче, чем самый пронзительный крик. — Ты прекрасный друг, который порвёт за своих. Ты прирождённый лидер. Ты находчивая и храбрая. У тебя отличное чувство юмора. Ты чертовски привлекательная даже в своих вещах, которые на несколько размеров больше тебя. Я даже начал любить вот эти твои огромные толстовки, — Корнелия слегка улыбнулась. — Да, ты взбалмошная, языкатая, иногда ядовитая, но чаще токсичная, — левая рука начала гладить щеку девушки, — ты непослушная, ужас как упряма, очень заносчивая и чаще невыносимо вредная, — парень замолчал, всматриваясь в её глаза, видя в них отражение луны и звёзд, — но я люблю твои недостатки также, как и твои достоинства. Твои изъяны и преимущества создают именно тебя, которая сейчас сидит передо мной. И я люблю тебя такую, какая ты есть, — Калеб продолжал смотреть в её глаза, которые расширились, ещё больше отражая ночную гладь. — Я люблю тебя, Корнелия. От услышанного признания девушка выдохнула, полностью избавившись от кислорода. Она ещё секунду посмотрела юноше в глаза, а потом вцепилась ему в губы. Калеб моментально прижал девушку ещё сильнее к себе, и она запустила обе ладони ему в волосы. Девушка начала ерзать верхом на парне, как сразу почувствовала, что парень разорвал поцелуй, чуть отстранив девушку от себя. — Не хочу, чтобы ты думала, что я воспользовался ситуацией, — глаза и тело Калеба кричали о продолжении, разум же говорил об обратном. — И я не переживу второй раз, когда ты сбежишь от меня почти в самый ответственный момент, — добавил парень, тяжело выдохнув. Бровь девушки приподнялась, всё ещё сидя верхом на парне, она упёрла ему пальцы правой руки в грудь, толкая его на кровать. — Тогда надо сделать так, чтобы я не сбежала, — с лукавой ухмылкой проговорила девушка. Парень поддатливо опустил спину на кровать, а девушка потянулась к его прикроватной тумбе. Калеб проследил движения девушки, как только второй ящик закрылся, в темной комнате раздался щелчок застегивающегося наручника. Корнелия застегнула один железный браслет себе на левом запястье. — Ты уверена? — серьёзным голосом спросил юноша, смотря в лицо девушки. Корнелия завела обе руки за спину, и послышался второй щелчок. Хейл ответила на вопрос Калеба только лишь взглядом: томным, желающим и ждущим его ласк. Калеб снова приподнялся, обхватывая одной рукой затылок девушки, а второй он потянулся к талии Корнелии. Молодые люди сплелись в пылком поцелуе, полностью, без остатка, отдаваясь желанию. Калеб жадно ловил Корнелию за губы, то проводя по ним языком, то прикусывая зубами и оттягивая их. Корнелия покорно замирала, позволяя парню вкусить её полностью, пробуя и смакуя его сама. Руки Калеба начали бродить по ткани футболки Корнелии, но даже сквозь неё девушка чувствовала их пламя и всю мощь. Её поражал тот баланс, который Калеб ловко соблюдал: он сжимал её до такой степени в своих руках, что ей было не больно, а дико приятно. Эти пылкие прикосновения и страстные поцелуи вызывали ноющее чувство внизу живота блондинки, от которого она начала двигать бёдрами вперёд-назад. Её движения не остались незамеченными, от каждого скольжения по бёдрам юноши его сжимания становились сильнее, а поцелуи напористее. Его губы чуть оторвались от уже слегка опухших губ блондинки и начали оставлять влажную дорожку по направлению к ключице. Голубоглазая запрокинула голову, давая парню волю разгуляться на её шее. Парень дошёл до самого ворота, который туго обвивал шею девушки. — Мы не сняли твою футболку, — чуть прорычал Калеб, пальцем отодвигая круглый вырез. Калеб сделал легкий толчок бёдрами, но при этом надавил Корнелии на ягодицу, вдавив её в себя. Девушка ещё больше запрокинула голову, её дыхание стало чаще и громче. — Если ты дашь мне новую, то можешь порвать эту, — выдавливая из себя слова на одном дыхании, выпалила девушка, снова возвращаясь к блаженным ощущениям. — Мой гардероб полностью в твоём распоряжении, — в самую шею прошептал юноша, оставляя от своего жгучего дыхания мурашки. Послышался звук рвущегося материала, который полетел куда-то на пол, через секунду громкий стон Корнелии. Парень поймал её груди руками, сжав обе, и прильнул к одной, полностью обхватив сосок губами. Юноша подключил ловко извивающийся язык, чередуя его ласки с легкими покусываниями. Корнелия хотела вцепиться в зеленоглазого, дёрнув руками, вовсе забыв про наручники. Невозможность почувствовать его тело ещё больше дразнило и возбуждало девушку. Калеб сжал обе груди, подсобрав их в кучку, и одаривая каждую своим рьяными поцелуями и ласками языком. Громкий стон сорвался с губ Корнелии, она снова попыталась схватиться за парня, но стальные браслеты запрещали ей это сделать. Рука Калеба скользнула по линии талии девушки, уходя за спину и цепляясь за цепь, что соединяла браслеты. — Будет больно — скажи, — он начал натягивать цепь, заставляя лопатки девушки соединиться друг с другом, выпячивая грудь вперёд и создавая легкий прогиб в пояснице. Тонкие пальцы почувствовали опору, которой стали ноги юноши. Как и полагается любому мужчине, они были с волосами, которые покрывали их от самой щиколотки и до бесконечности длины ног. Выше колен волос было уже не так много, что их почти не было заметно. Корнелия вцепилась ногтями в место, чуть выше колен, чувствуя как напряглись мышцы парня до такой степени, что девушке казалось, что она пытается ущипнуть стальную поверхность. Юноша продолжал держать цепь правой рукой, а левая легла на ягодицу девушки, собрав её полностью в ладонь и сжав до характерного стона удовольствия. Парень разжал кулак и шлепнул ладошкой по тому же месту, снова собрав ягодицу в кулак. Он продолжал получать удовольствие от ласки небольшой, но упругой груди девушки, уделяя внимание каждому сантиметру. Блондинка же продолжала ерзать на парне, уже чуть вдавливаясь в него, ощущая полную и похвальную готовность Калеба к продолжению. — Калеб, — жалобно и беспомощно прошептала девушка, не в силах больше терпеть. — Нетерпеливая какая, — до уха донесся его голос с хрипотцой. Не разрывая их углублённый поцелуй, левая рука юноши начала стягивать велосипедки и белье девушки, приподняв её одним движением, он помог избавиться им обоим от лишних уже вещей, не забыв распустить её пучок. Золотые волосы мягко упали девушке за спину, так что юноша мог чувствовать, как их кончики щекотали ему часть бедра выше колена. Он снова откинулся на матрас для того, чтобы посмотреть на обнажённое тело девушки. Рассматривая её тело, зелёные глаза любовались и восхищались каждым его сантиметром, запоминая каждую линию и родинку. Его левая рука перебралась с её ягодицы на талию, а затем на прокаченный животик. Когда Корнелия напряглась от ещё больше возбуждающих прикосновений парня, она напрягла пресс, по которому шла рука зеленоглазого. Движения продолжались, снова возвращаясь к груди блондинки. Он обхватил левую грудь, сжав её и чуть вдавив свои бедра в Корнелию. — Калеб, — требовательно, ещё больше извиваясь в его руках от предвкушения их близости и ощущения его пламени, девушка крепче вцепилась в его ноги и шептала его имя, как молитву. Шатен уже и сам едва ли сдерживался. Он приподнял девушку, осторожно войдя в неё. Совсем на немного, давая им пару секунд обоим привыкнуть к ощущению. Он начал медленно опускать её, придерживая, чтобы она не рухнула на всю длину. Корнелия громко застонала, Калеб почувствовал, как от волны удовольствия снова напрягся её пресс. Он и сам прогнулся от наслаждения, очутившись в блондинке. Он начал медленно двигать своими бёдрами. Одна рука схватилась снова за цепь между «кандалами», а вторая придерживала Корнелию за бедро. Девушка держала равновесие засчёт опоры на свои колени, ноги Калеба и его руки на ягодице. От каждого неторопливого и размеренного толчка Корнелия издавала стон, закусив нижнюю губу почти до крови. Из горла Калеба доносился приглушённый рык удовольствия. — Да... да...— еле слышно шептала девушка, когда зеленоглазый начал чуть увеличивать темп. Резко Корнелия поддалась навстречу его очередному движению бёдер, от чего оба чуть громче вскрикнули и дернулись, почувствовав полную глубину проникновения. Корнелия замерла, а юноша сильнее надавил ей на бедро, так что они оба чувствовали друг друга там. Блондинка взяла шествие в свои руки. Она начала двигаться на Калебе вверх-вниз, постепенно набирая темп. Парень снова ухватил её за бедра уже обеими руками, помогая двигаться. Он поднимал её вверх, почти до самого конца и таким же резким движением опускал до самого корня, задерживая там на пару секунд. В унисон друг другу они продолжали ускоряться, будто бы каждый читал мысли другого. Их страсть и желание принести неземное удовольствие второму разносились по комнате рваным дыханием, звучными стонами и громкими шлепками, которые сопровождались скрипом кровати и биением её изголовья об стенку. При каждом таком движении, когда Корнелия падала до самого основания, из неё вылетал воздух вперемешку с воплем. Она даже не понимала, когда она успевала набирать воздух, который Калеб так пылко и старательно из неё выбивал. Хейл чувствовала, как удовольствие копилось внизу живота от каждого толчка юноши и от каждого его прикосновения. Зеленоглазый резко поднял корпус и притянул к себе блондинку, вжимая её в себя. Девушка никогда ещё не чувствовала такого раскалённого тела, которое обжигало, даже не прикасаясь. Юноша по-хозяйски впился ей в губы, уже блуждая своим языком у неё во рту и переплетаясь с её, но из-за быстрого темпа было невозможно дышать носом, поэтому, потратив последний кислород, они разорвали поцелуй. Калеб посмотрел на Корнелию полузакрытыми глазами. Он поймал её нижнюю губу зубами, пропуская воздух через отверстие, образованное между верхним и нижним рядами. Он оттянул губу, ловя громкий стон в своё лицо. Он прошелся по ней языком, после обсосал её губами и отпустил. Корнелия впилась в шею Калеба губами, но с некой осторожностью, боясь оставить засос. Калеб почувствовал скованность её действий. — Моя обжигающая, не сдерживайся, — сквозь пелену удовольствия еле слышно выдал из себя Калеб, снова увеличивая темп. Его шёпот почти в самое ухо разнёс по телу Корнелии очередную волну удовольствия, которое устремилось вниз, в самый эпицентр. Она жадно впилась в его шею, лаская губами и языком участок кожи, который поймала. Новый животный рык юноши, новый импульс упоения. Они оба плавились и сгорали от их близости, но им этого было мало, никто из них не хотел останавливаться, и чтобы это когда-нибудь заканчивалось. Они оба ждали этого момента достаточно долго и теперь желали насладиться друг другом досыта, но это было невозможно. Корнелия пылала от ощущения молодого человека в себе, Калеб же зажигался новой силой, ощущая себя в ней. Блондинка почувствовала, что всё накопленное удовольствие внизу живота вот-вот разольется волнами по её телу. Её стоны начали переходить на оглушающие, нескончаемые крики у самого уха парня, что только больше его заводило. — Калеб, да-да, Калеб… да, — его имя всегда как-то по-особенному звучало из её уст, но сейчас, деля одно наслаждение на двоих, она произносила его, зная, что он только её. Зеленоглазый почувствовал, как тело девушки начало напрягаться, а крики усиливаться. Он рвано поцеловал её в губы и откинулся назад, спиной коснувшись матраса. Он спустил правую руку к самому очагу их удовольствия, выставив большой палец в ожидании, когда Корнелия опустится. При движении вниз, блондинка почувствовала, как мягкая и горячая подушечка пальца коснулась её мягкой складочки. Ещё прикосновение, затем ещё одно, и ещё одно, которое стало финальным аккордом в этом пылающем безумии двух разгоряченных подростков. Девушка взорвалась изнутри. Неконтролируемая волна удовольствия вперемешку с жаром начала подниматься вверх, вырываясь зычным и продолжительным криком из неё. Она впилась ногтями в ноги юноши, пытаясь не сойти с ума от блаженства. Волна сменилась судорогой, заставляя девушку биться в эйфории. Корнелия упала на Калеба, чувствуя как приятно немеют её конечности и как резко стало легко. Юноша обхватил лежащую и переводящую дух девушку, крепко сжав её ягодицы и прижав их к себе, и ещё больше начал ускоряться. Лёжа у него на груди, Корнелия снова слышала этот бешеный ритм сердца, его рваное тяжелое дыхание, которое отдавало вибрацией в ухо. От безумного и дикого ритма Калеба в ней новая волна удовольствия начала накрывать девушку. Это было молниеносно, но очень ярко. Корнелия даже не успела понять, как такое могло случиться всего за несколько минут. Девушка громко закричала, снова извиваясь в фееричной разрядке, когда её удовольствие излилось по её телу повторно. Калеб впился в её ягодицы своими ногтями и через мгновение раздался гортанный рык. Он был на самом пике феерии, его тело напряглось, а через мгновение он начал дергаться, громко выдыхая обжигающий воздух. Шатен обмяк на матрасе, глубоко дыша, восстанавливая дыхание. Корнелия почувствовала как тело парня дернулось в сторону тумбочки. Она хотела приподняться, но сил не было вовсе. Калеб освободил руки блондинки от наручников и уже одной рукой гладил по спине, а другой - по затылку. Блондинка пошевелила кистями, разминая их, и обвила торс юноши. Только сейчас они почувствовали, насколько мокрыми они были и как тяжело дышали, словно бежали целый марафон. Калеб аккуратно обдувал испарину на лбу девушки. Как только силы чуть восстановились, Корнелия скатилась под бок к парню, удобно устроившись в ложбинке его плеча. Они оба вдыхали воздух через нос, а выдыхали ртом. Настолько сильно они отдались процессу. — Ты пойдёшь на фуршет со мной по случаю моего дня рождения? — Калеб следил за своим пальцем, который наматывал прядку золотых волос. — Светское мероприятие с дресс-кодом? — Корнелия вырисовывала пальцем узоры на груди юноши, иногда проводя подушечками пальцев по всему торсу. — Да. С танцами и прочей никому неинтересной галиматьёй, — чуть с ухмылкой проговорил парень. — Складывается ощущение, что восемнадцатилетие у какой-то принцессы, — Корнелия слегка рассмеялась, почувствовав как и на лице юноши появилась ухмылка. — Ты представляешь меня вообще в длинном платье и на каблуках? — Честно, я представлял тебя только голой, — голова Корнелии начала подниматься в унисон вздымающийся груди парня, который начал легко посмеиваться. — Твой образ святоши полностью улетучился. И как давно ты таким занимаешься, пай-мальчик? — девушка продолжала свои «пальчиковые художества» на теле юноши, уткнувшись подбородком в его грудь, смотря ему в глаза. — После Хэллоуина были уже более четкие образы, а до этого несколько раз всего лишь, — Корнелия приподняла голову и посмотрела на довольного юношу, который улыбался её любимой улыбкой. — Какой ужас, — проговорила девушка, смотря в зелёные глаза, чуть сморщив лицо. — Не скажи, — зелёные глаза вспыхнули восхищением, - в реальности ты оказалась намного лучше, чем в моих фантазиях. Калеб громко рассмеялся, перехватывая руку девушки, которой она хотела его шлепнуть. Он без особых усилий подтянул блондинку к своему лицу и начал переворачиваться, подминая её под себя. Оказавшись сверху, он опустился на хрупкое тело, прильнув к губам Корнелии в лёгком поцелуе. — Комната полностью в нашем распоряжении до воскресного вечера, — его губы прикасались ко лбу, щекам и шеи девушки. — Так что, ты останешься здесь, — новый поцелуй в губы блондинки, которые расплылись в улыбке. — На этот раз у меня свободные руки, — юноша даже не успел сообразить, как её пальцы уже начали проходиться по его рёбрам, заставляя издавать непроизвольный смех. Они начали дурачиться, лёжа в постели, заполняя окружающий мрак и пустоту самым искренним смехом.