Рождение в пламени

Я проснулся от настойчиво буравившего мой мозг звонка. Какого черта! Пять утра! - Да! – скинуть неурочный звонок не позволило мне беспокойство, которое скреблось где-то на задворках моего еще сонного сознания. - Спишь, любовь моя? - голос Игоря был хриплый. Я подскочил на кровати. Что-то не так. - Уже нет. Игорь, где ты? Когда вернешься? - Любовь моя, я хочу, чтобы ты знал, я тебя люблю. Мне вдруг захотелось тоненько заскулить, я вцепился в одеяло, словно пытаясь удержать что-то иное, прошептал в трубку: - Игорь… Но ответом мне были только гудки. Беда. Игорь не вернулся. Надо бы пересмотреть все его вещи, перепроверить все звонки и все счета, отыскать хоть малейший намек на то, за что он взялся в последний раз. Но это значит признать то, что его больше нет? И я отодвигал это в глупой надежде, что вот сейчас он появится с виноватой улыбкой и потребует нелюбимый кофе. А время шло. Время без него. Оно, словно живое, набирая с каждым прошедшим днем массу, давило на меня неизбежностью, продавливая мою сотканную из иллюзий защиту. И я, не сдаваясь, начал лихорадочно искать его. Перерыл все вещи, отследил последние звонки и переговоры, перепроверил все, даже самые пустяковые счета… Ничего. Он был настоящим профессионалом, и сейчас это играло против нас. Ну же! Хоть один намек. И я в сотый раз перебирал его нехитрые пожитки, находясь на грани отчаяния. Пусто. По ночам я сворачивался клубком вокруг его подушки и восстанавливал в своей памяти посекундно тот день, когда увидел его в баре с тем высоким блондином. Старые должки. И я отчаянно ненавидел себя за молчаливое согласие не ворошить прошлое. Ненавидел за то, что не смог удержать его, проглотив свое дрянное предчувствие… А днем я искал того человека. Гайс и Шамиль помогали мне, но он, словно взявшись из ниоткуда, исчез в никуда. И отчаяние, незаметно прокрадываясь в мою жизнь, высасывало из нее краски, отравляя ее затхлым привкусом равнодушия. Оно все глубже втягивало меня в свое болотце. И я, как за поплавок, хватался за вещи Игоря, одевая так любимые им водолазки, пересматривал каждую свободную минуту короткие ролики, хранившиеся на моем телефоне, где я, дурачась, снимал нас вместе. Я жадно перебирал крохи нашего счастья, с болью понимая, как этого мало. *** Под утро на танцполе никого не осталось, и только сизый дымок клубился в свете прожекторов. Народ разбрелся за столики, куда все чаще заказывали не алкоголь, а кофе и кальян. Возле барной стойки осталось всего пара человек, которые собирались уходить. Поэтому возникший в дверях человек моментально привлек мое внимание. Я вздрогнул и моментально перелетел через стойку бара, прихватив сай. Клещом впиваясь в его предплечье, я потянул его в сторону служебных помещений. - На ловца и зверь бежит, - криво ухмыльнулся блондин. - Где Игорь? - приставив кончик кинжала к его животу, прошипел я ему в лицо. - Там, где я его уже достать не смогу, - огрызнулся блондин. Внутри меня что-то надломилось, выпуская обезумевшее горе. Я посмотрел на это спокойно-надменное лицо, и волна черной удушающей злости захлестнула мою душу. Тварь! И я, откинув кинжалы, боясь осквернить их о грязную кровь этой твари, вцепился в его горло, не замечая града ударов, которыми осыпал меня блондин. Где-то на задворках сознания я понимал, что физически сильно уступаю ему и что кинжалы бы уровняли наши шансы, но мне было жизненно необходимо почувствовать под своими пальцами, как он хрипит, задыхаясь, по капле выпускает свою жизнь. Еще мгновение, и я уже чувствовал как его тело судорожно выгнулось в попытке сбросить меня, но кто-то яростно оттаскивал меня от моей жертвы, а я, изворачиваясь, выл, желая впиться в горло ускользающей добычи. Но меня не выпускали, сильнее пережимая грудь, пока я сам не начал задыхаться. И только после того, как перед моими глазами заплясали черные мушки и я жалобно захрипел, меня, встряхнув, прижали к себе, укачивая. Шамиль. Уткнувшись в мою макушку, заслонив собой весь дверной проход, он укачивал меня, как маленького ребенка, нашептывая что-то на своем родном языке. И это мерное гудение погружало меня в какой-то транс, оставляя дрейфовать на грани между сознанием и сном. Я, словно обколотый, наблюдал как в комнату проскользнул Гайс и, возвышаясь над сидевшем на полу блондином, о чем-то разговаривал с ним, пытаясь убедить. Звуки не прорывались в мое сознание, и я с отстраненным любопытством смотрел на жестикуляцию Нежнейшего и на отрицательно покачивавшего головой блондина. Я, обернувшись посмотрел на Шамиля. Хотелось попросить его встряхнуть меня, но мои глаза закрылись, и я окончательно скользнул в темноту. *** Нашатырь резко обжег мой нос набатным колоколом, отозвавшись в затылке, и я, резко вдохнув, сел. Надо мной склонились с озабоченными лицами Шамиль и Гайс. Синхронно выдохнув, они отпрянули, давая мне больше кислорода. Я обвел комнату недоуменным взглядом и тут же наткнулся на блондина. Он сидел, с равнодушным видом изучая свои ногти, как-будто каждый день его держали в подсобках клубов, прикованным наручниками к батарее. Я встал, потянувшись в его сторону, Гайс попытался удержать меня, Шамиль же поддержать, потому что тело пока не очень слушалось. - Я в норме. Я просто поговорить. - обратился я к Гайсу, и он отпустил. Тяжело опираясь на руку Шамиля, я подошел к блондину. - Кто ты такой? Блондин, презрительно хмыкнув, демонстративно отвернулся. - Отвечай! – начал закипать я чувствуя, как кровавая пелена ненависти снова окутывает мое сознание. - Отвечай! Не надо нервировать, Таира, - пальцы Гайса впивались в мое плечо, помогая не потерять остатки благоразумия. - А то что? - отреагировал наконец-то блондин. Гайс нехорошо улыбнулся: - У меня была хорошая школа по укрощению любой воли. - обманчиво ласковый голос Гайса никак не вязался с его холодным взглядом. - Нисколько не сомневаюсь… Нежнейший, - ответил блондин, повергая нас в невольный ступор. Откуда он знает? Тысяча вопросов и предположений бешеным вихрем закрутились в моей голове. - У меня к вам деловое предложение, но сначала отстегните эти чертовы наручники и дайте сигарету. *** - Мы работали вместе. Я находил клиентов и информацию. Игорь делал все остальное, - блондин жадно курил, растирая шею с отпечатками моих пальцев. - Я, конечно, знал, что ты импульсивный. - кивнул он мне. - Как-никак это я нарыл для Игоря информацию про вас всех. Но не думал, что смертельно, - нашел он в себе силы пошутить. - Так вот, несколько последних заказов было с весьма колоритным восточным оттенком. И я предложил подключить тебя, Таир. Но Игорь был против, сказав, что справится сам. Не справился. Но суть не в этом. Дело надо закончить. - Кому надо? - прервал его исповедь Шамиль. - Мне. На карте моя репутация и деньги. Я ехидно хмыкнул. Блондин повернулся ко мне: - Так вот, Таир, я знаю, что Виртуоз натаскал тебя, и ты в силу своего прошлого превосходно владеешь языком и понимаешь, что к чему. Я пришел сюда заключить сделку. Ты заканчиваешь это дело, а я забываю о том, кто вы и откуда. - А то что? – вернул ему Гайс. - Я не знаю, что будет с вами. Но Таир, он же Джарван, заинтересует как минимум нескольких людей. Хамдан, Амир, Малик… Думаю этих троих будет достаточно? - Где гарантии того, что ты не воспользуешься этой информацией после? – спросил я, подумав о том, что когда-то я, используя шантаж, вернулся сюда, так и теперь, пользуясь тем же оружием, меня отправляют назад. - Моего честного и благородного, я думаю, вам не хватит? - Правильно думаешь, - согласился с блондином Гайс. - В качестве гаранта у вас будет информация. Шамиль, Виртуоз говорил, что ты редкий талант в системе охраны и наблюдения? Шамиль неопределенно пожал плечами. - Так вот, я не сомневаюсь, что происходящее здесь зафиксировано на камеру слежения и уже обработано и заархивировано? Шамиль еще раз неопределенно пожал плечами. - Значит, у вас на руках мое чистосердечное признание, что очень заинтересует некоторые структуры. Да и еще небольшой бонус. Деньги. Ты, Таир, получишь долю Виртуоза. Ответ мне нужен не позднее, чем завтра к вечеру. И вот еще, - он, кряхтя и морщась из-за разбитых костяшек, залез в карман и достал небольшой брелок в форме дельфина с ключом. - База Виртуоза. *** После его ухода я направился к бару. Меня подменила одна из официанток, которая теперь с любопытством уставилась на мое разбитое лицо. Я, стащив с полки водку, буркнул ей. - Закрывайте клуб. И вернулся к Гайсу и Шамилю. - Вариантов избежать навязанное сотрудничество у нас нет, – я, не морщась, опрокинул в себя первую стопку. - Да и слить его органам, тоже не вариант. Сами засветимся, - согласился со мной Шамиль. - Обращаться к криминальным структурам тоже нет смысла, - кивнув, согласился Гайс. - У нас есть такая традиция, - сказал я, разливая водку по стопкам. - Помянуть того, кто умер и был при жизни дорог. Молча. Не чокаясь, – поднял я и опрокинул в себя стопку. Гайс и Шамиль последовали моему примеру. Я, посидев еще пару минут с ними, нащупал дельфинчика и вытащил ключи из кармана. - Поеду, - показал я им ключи. *** Однокомнатная квартира на окраине города, почти в промышленной зоне. Третий этаж, окна выходят на крыши гаражей. В доме чердак и подвал. Автоматически отмечал я для себя пути отхода, наученный этому Игорем. Неприметная металлическая дверь на самом деле оказалась превосходным запирающим механизмом, который фактически невозможно вскрыть. Переступив порог квартиры и захлопнув за собой дверь, я застыл жадно, вдыхая застоявшийся воздух. Тут он был в последний раз. Тут еще хранится капля его вдоха и выдоха. Я, стараясь не нарушить тишину квартиры, прошел в единственную комнату. Как всегда безупречно чисто, все с педантичной точностью на своих местах, ни одного клочка бумаги. Я присел на кровать, оглядываясь кругом, пытаясь в этом безликом порядке найти следы Игоря и не находил их. Горечь и радость одновременно терзали мое сердце: горечь от того, что я надеялся обрести еще крупицу Игоря, присоединив ее к своим воспоминаниям, и радость от того, что все его «человеческое и живое» было рядом со мной в нашей квартире, а тут была только работа и ничего более. Вздохнув, я стал медленно обследовать комнату. Открыв шкаф, я поразился арсеналу оборудования. На то, чтобы осмотреть всю квартиру, у меня ушло несколько часов, стараясь не нарушать установленный Игорем порядок, я пересматривал доставшееся мне «наследство». От простых фомок до микроскопических камер. Обойдя напоследок квартиру еще раз, я отправился в клуб. Надо было встретиться с блондином. Я не сомневаюсь, что он знает ответ на свое предложение, осталось обсудить некоторые условия.