Contra spem spero/Без надежды надеюсь

- Ты как? - с порога выпалила вошедшая Паркинсон, - На сколько пострадал фамильяр? - Пострадал фамильяр? - с опаской переспросил Драко. Вот тебе и “я в порядке” застучало в висках. - Mio amore, тебе стоит перестать утаивать от нас, не то я за себя не ручаюсь, - прошипел Забини, оборачиваясь к полулежачей Гермионе, - есть шанс не покинуть Нурменгард, пока мы сами со всем не разберемся, - напряженно закончил он. - Ты мне угрожаешь? - глаза Грин-де-Вальд широко распахнулись, а на лице так и застыло изумление. - Я предупреждаю, - с напором произнес он, - после вашей выходки с лесом, я не настроен столь понимающе, как раньше. - Блейз, остановись! - вмешался Малфой. - Нет, Драко. Гермиона должна понимать, что мы злимся на ее самоуправство и ей пора научиться считаться с нашим мнением. Разве не это залог крепких отношений? - он приподнял бровь, наблюдая за опешившей Гермионой, явно не привыкшей к воспитательным речам. - Именно наша выходка с лесом спасла Тео и других, - Пэнси вызывающе вздернула подбородок, перетягивая внимание разбушевавшегося Забини на себя. - А ты значит решила, что твоя смерть или Гермионы была бы менее важна? Думаешь, лично я хотел бы выбирать между вами и Тео? И прошу тебя вспомнить, что до остальных мне не будет дела, если разговор заходит о ее жизни! - Блейз метнул яростный взгляд в сторону гриффиндорки. - Скажи мне, милый, - тихо начала опомнившаяся Грин-де-Вальд, одним тоном давая понять о чем пойдет речь дальше, - твое правило крепких отношений работает для всех одинаково? - слишком самоуверенно Забини попытался выдержать ее прямой взгляд в глаза, - Во-первых, о фамильяре я просто не успела рассказать, потому как не хотела этого делать при Геллерте; во-вторых, я не сожалею о походе в лес, а после этой сцены, не сожалею, что не поставила вас в известность; - Блейз попытался вставить слово, но Гермиона нежно приложила палец к его губам, предупреждая эту попытку, - в третьих, те порт-ключи что не может отследить Министерство, абсолютно точно научилась отслеживать я, так что продемонстрируй на собственном примере чему усердно пытаешься научить меня! Как же Пэнси хотелось прыгать от счастья при виде опустившего глаза в пол итальянца и прикусившего губу Драко. Но времени осталось мало, а потому она просто перешла к делу: - Джинни придумала как восполнить твою магию до обряда воскрешения, но нужно пойти к Хагриду, МакГонагалл уже в курсе, она согласилась создать нам защитное поле с Крамом и Анри. И от Снейпа теперь не избавиться, - скривилась Паркинсон напоследок, - так что едкие замечания нам гарантированы. - Так даже веселее, - вздохнула Гермиона, поднимаясь с постели, - я так понимаю вы хотите разделить силу Шабаша? - Именно, Джиневра уже работает над созданием круга. - Пэнси метнулась к шкафу, перебирая джинсы и регланы подруги. - Откуда ты знаешь о фамильяре? - холодно поинтересовался Драко, вперившись взглядом в сокурсницу. - У нас определенная связь еще с момента создания и такие крупные всплески энергии, как при ранении, я ощущаю. - быстро протараторила Пэнс, не отрываясь от поисков подходящей одежды, - Бежевый подойдет? - Да, как думаешь, я еще успею переодеться перед путешествием? - Грин-де-Вальд явно намеревалась игнорировать присутствие парней. - Конечно, я все подготовила. - тепло улыбнулась подруга, искренне радуясь тому, как Гермиона относится ко всем ее учениям, - Порт-ключи доставила всем Али, место ритуала подготовлено человеком Лилианны, скорее всего она уже и сама на месте, Нарцисса еще у Андромеды, Поттер пытался связаться с Кингсли, пока безрезультатно, - скрупулезно чеканила слова Паркинсон, стоя у зеркала с расчёской в руках, - Ах да, и документы по фонду с бизнес-планом на создание школы при приюте отправлены в Министерство, госпожа будущий Министр. - Паркинсон лучезарно улыбнулась на кривляния подруги. - Ты проверила его после меня? - Грин-де-Вальд умостилась на стул, вверяя свои волосы в надежные руки. - Пара седых волос записаны на твой счет, но в целом все было достойно. - в не зависимости от факультета, сейчас обе девушки получали колоссальное удовольствие от того насколько их щебетание бесит парней. - Все готово, ты точно можешь идти? - Сомневаешься в моих способностях? - Гермиона приподняла бровь, глядя на отражение Пэнс. - Ни в коем случае, - фыркнула та, направляясь к двери. - Вы остаетесь? - невинно пролепетала брюнетка, оборачиваясь к парням. - Мечтай, - одновременно проворчали оба, поднимаясь с постели. Они переглянулись, догнав девушек и Драко подхватил на руки их сопротивляющееся сокровище, быстрым шагом направился вниз под шум возни и возмущений Гермионы. Блейз победно подмигнул скептически взирающей Паркинсон и нагнал друга, щипками еще больше провоцируя и без того разбушевавшуюся гриффиндорку. Грин-де-Вальд ничего не осталось, кроме как принять неизбежное и обнять Малфоя за шею. Что-то подсказывало, что эти двое просто не умеют иначе. Она никогда и не ожидала идеальных отношений, только не с ее характером, а если учитывать сложившиеся обстоятельства, которые собственно не отпускали ее последние несколько лет, глупо было рассчитывать на стандартные романтические свидания, как и на тихую семейную жизнь. Порой ее терзали сомнения, что после всего произошедшего она просто не сможет ужиться с нормальным человеком и принять бытовую рутину, не сможет отказаться от своих амбиций ради семейной жизни и того, что большинство зовут счастьем. Она то не особо и понимала, как должно выглядеть то самое счастье в ее жизни, не представляла себя в роли жены, в том понятии, что пропагандирует общественное мнение, а уж примерять на себя роль матери и вовсе казалось абсурдным. С ними же все было иначе. Все общественные шаблоны отпали сами собой. Такие разные, но такие похожие. Когда же все это началось? Что связало их вместе в такой сюрреалистичный союз? Она замечала их внимание и до этого учебного года, если можно так назвать украдкой брошенный горько-жгучий взгляд Малфоя и открытый, нахально-испытывающий - Забини, порой превращающийся в длительные наблюдения. Но если Драко был для нее человеком, которого она научилась понимать без слов, то в отношении Блейза она не была уверена вплоть до самой битвы. Темный коридор Хогвартса, Кэрроу преследует ее по пятам, она бежит к лестницам, чтобы скрыться за поворотом, лишь краем глаза заметив еще одного человека появившегося позади. Сгруппировавшись в своем укрытии, она внимательно прислушивается к звукам, но кроме глухого шлепка ничего не расслышать. Взяв волю в кулак, Гермиона решает вернуться и сразиться с врагом, но находит выходящего из ниши Забини. Она застывает, вглядываясь в темно-карие глаза, пытаясь распознать друг или враг перед ней, воздух сгущается на какое-то мгновение, кажется слизеринец тоже растерян. Блейз так и не шевелится, палочка сжата, но опущена в пол, дыхание ровное. Наконец она тоже опускает оружие, а за ним и взгляд на расползающееся с ниши багровое пятно. В коридоре было трое, теперь они явно вдвоем, она снова встречается взглядом с Забини, тот спокойно ожидает ее реакции, лишь слегка вытянув руку и указывая на то что им стоит двигаться дальше. Все чем она может ответить это обернуться и зашагать вперед, проверяя выводы интуиции. Быстрые, но размеренные шаги позади успокаивают. Кажется, Гермиона готова свыкнуться с новыми ощущениями от его присутствия за спиной. Ее размышления прерывает луч заклинания впереди, разбившийся о вовремя выставленный щит Забини. “Не ошиблась” проносится в голове, прежде чем выкрикнуть ответное “Ступефай”. Гермиона не один вечер размышляла над всем произошедшим на битве, но так и не смогла ни с кем поделиться. Вот-вот готовые сорваться с губ слова, комом становились поперек горла и она так и не поведала Пэнс, как выжила во время битвы. Сначала она старалась все списать на бурливший в крови адреналин, а со временем пыталась найти в поведении Забини, да и Малфоя тоже, холодный расчет, но все разбивалось о следующее воспоминание, что острой занозой засело в ее сердце навсегда. Она пробивается к выходу с замка, позади, кажется, уже привычно маячит Блейз, прикрывая ее спину. На их пути появляется очередной Пожиратель, втягивая в очередную дуэль. И Гермиона сражается изо всех сил несмотря на усталость и недостающие навыки. Она отбивает все выпады мужчины, посылает ответные проклятия. Даже сейчас Грейнджер не сможет сказать сколько так продолжалось, но все оборвалось и стало неважным в один миг… Она отразила Круциатус Пожирателя и вскинула палочку для щита, что должен был закрыть их с Блейзом, но ее взгляд поймал летящую в Лаванду Аваду и вставшего на пути луча Рона… Гермиона выкрикнула отчаянное “Протего!”, наплевав на собственную жизнь и, вероятно, подставляя Забини, лишь бы спасти жизнь друга. Но законы магии не сопутствовали ее желаниям и Рональд об этом хорошо знал. На мгновение они встретились взглядом, прежде чем зеленый луч разбил ее щит и ударил в спину Уизли… Они синхронно упали на колени, только голубые глаза друга уже покрылись поволокой смерти, а она… она осталась жить и сражаться, поднимаемая с пола смуглой рукой, крепко прижатая к широкой груди под шквалом проклятий… И та короткая фраза “Бой не окончен!”, после которой ее толкнули к Малфою… Кажется она тогда уронила палочку и беспомощно пошатывалась возле Драко, не обращая внимания на все его оборонительные пасы, сражение с двумя противниками Забини, раненого Фреда… Ее милого Рона больше нет, а жизнь Лаванды благодаря его жертве продлилась лишь на несколько секунд. Она ощутила, как в ее руку вложили палочку и опустила полные слез глаза на сжатую поверх ее руки ладонь Малфоя - “Сражайся, Грейнджер, ты должна жить...” - глухо прошептал он и двинулся вперед, оставляя ее с подоспевшим Блейзом. И она сражалась! Сражалась,что есть сил. Сражалась в память о Роне. Грудь разрывало от боли, а она все продолжала сражаться… Сражалась когда подкашивались ноги, когда душа полыхала огнем, когда Молли не своим голосом выла над телом сына, когда Джордж жал ее к себе, когда глазами нашла поодаль смуглую фигуру прислонившуюся у стены и сидящего на полу Драко… Сражалась с собой, пытаясь верить, что Гарри еще жив. Вместе с рассветом пришла новая боль разом с проклятым голосом Волан-де-Морта. На руках Хагрида лежало тело ее мертвого друга. “Гарри Поттер мертв!” орал тиран, преждевременно упиваясь собственной победой. “Мир рухнул! Все кончено!” вторило ее сознание. Измученное лицо Малфоя, направляющегося к Пожирателям и короткий взгляд ей за спину, предназначавшийся Забини. Казалось, испытать еще больше боли было невозможно, но почему-то ей было больно, ведь по сути убивший не одного Пожирателя Драко идет на казнь, хоть и с отстрочкой. А еще эта хватка на ее капюшоне… Мерлин,ведь он собирался аппарировать. Почему? Грейнджер старалась не вдумываться и не оборачиваться, чтобы не увидеть ответа в карих омутах… Чтобы не соглашаться с собственным предательством, ведь она бы не сопротивлялась и знала это. А через секунду ее, кажется, уже утраченное сражение вернулось с новой силой, когда ее Гарри спрыгнул с рук Хагрида, подхватывая палочку Малфоя, когда вокруг раздались хлопки аппарации и появились люди в черных костюмах… Когда перед армией Пожирателей предстала не кучка школьников и профессоров, а сотня другая вышколенных бойцов! И Гермионе было все равно, откуда подмога, ее ждала дуэль с Беллатрисой, которая явно не собиралась убегать с другими испугавшимися Пожирателями. А чей-то голос все вторил в голове - “Бой не окончен. Сражайся, Грейнджер!”. Вот и сейчас она продолжает сражаться. Сколько еще так? Она не знает. Но то на что боялась ответить Гермиона Грейнджер, не побоится дать ответ Гермиона Грин-де-Вальд - она безумно любит этих двух и чуть больше боится потерять, хоть им об этом знать еще рано. От воспоминаний на глаза навернулись непрошенные слезы и через плечо Драко она встретилась взглядом с Блейзом. От вида ее слез в вечно искрящихся насмешкой радужках пронесся целый вихрь эмоций от непонимания до страха. Он уже было попытался что-то сказать почти как тогда в мрачном коридоре, но сей раз Гермиона сама остановила попытку, нежно проведя тыльной стороной ладони по уже слегка колючей щеке. Он лишь вопросительно поднял бровь, но Грин-де-Вальд уткнулась носом в шею Малфоя, покрепче обхватив руками, то ли в попытке обнять, то ли удушить. Но Драко и не собирался сопротивляться, теснее прижимая ее к себе. Нет, конечно, она не перестала жутко злиться на Забини, как и любить не стала меньше. Ведь прекрасно знала во что ввязывается с этими двумя упрямцами, хорошо знала на что они способны… А еще… Еще Грин-де-Вальд хорошо знает, что и сама способна на очень многое. И если с ними что-нибудь случится она станет самым ужасным проклятием этого мира и вывернет его наизнанку если понадобится ради своей семьи. Вынырнуть из размышлений Гермионе помог охрипший голос Драко: - Если ты не планируешь спуститься на грешную землю, то МакГонагалл окончательно уверует, что ты при смерти. - Мы уже… пришли? - в недоумении переспросила она, оглядываясь на собравшихся и быстро спрыгивая с рук. - Как хорошо, что мистер Малфой всегда готов оказать помощь пострадавшим. Думаю, стоит торопиться, - вместе с вернувшимся зельеваром, восстановилась и утраченная часть мирового сарказма. Девчонки вошли в выложенный Луной круг из пестрых лепестков, а преподаватели начали поднимать над ними защитный купол. Все трое опустились на землю, скрестив ноги перед собой, и прижимая руки с знаком Шабаша к пожелтевшей траве, вонзая тоненькие пальчики в холодную почву. Купол замкнулся и они, как мантру, начали повторять слова, что с момента их транса на берегу озера, до сих пор набатом звучали в голове. Роща одобрительно зашумела в ответ, отозвался прохладный ноябрьский ветер, принося из глубин Запретного леса странные ритмичные постукивания, а может они исходили из самой земли. Глухой барабанный ритм продолжал нарастать, будто эхом вырываясь из далеких глубин вечности. Минерва с любопытством наблюдала за изменениями и только успела удивленно вскинуть голову на спрятавшуюся в облаках луну, как в кругу разлилось яркое белое свечение, постепенно усиливаясь так, что всем присутствующим пришлось зажмуриться и прикрыть глаза руками, дабы не ослепнуть. А спустя несколько секунд свет исчез, как и находившиеся под куполом девочки. - Как это понимать, мисс Лавгуд? - нервно спросила директор. - Все в порядке, они вернутся через несколько минут, не опускайте купол. - Если вы считаете, что подобные выходки наших звездных студентов это все в порядке, то стоит вернуться к методикам мисс Амбридж, - зло прошипел Северус. - В любом случае вам всем не избежать отработки за последнюю прогулку по ночному лесу. - Они приложили массу стараний, чтобы попасть на нее. Не правда ли, профессор Снейп? - уже абсолютно ровно поинтересовалась МакГонагалл. - Это был крайне неразумный героизм, - отрезал зельевар. - Любовь разумной не бывает, - грустно подметила Женевьева, продолжая держать веки прикрытыми. - Не уж то вы так и не поняли простых истин? На что Снейп лишь обреченно вздохнул, бросая красноречивый взгляд на парней, мол разговор не окончен. - Тренировка перед воскрешением дедули, - ехидно процедил Малфой на ухо Забини. - У кого воскрешения, а у нас по старинке отработка, - хмыкнул Блейз в ответ, - на кого спихнем увеселительную программу? - Не боись, парни, профессор Анри не бросит нас на растерзание беспощадной бюрократической машины Снейпа, - максимально тихо прошептал Теодор, вклиниваясь между двумя слизеринцами. Но от острого слуха зельевара все же не ускользнуло, судя по поднятым бровям и многозначительному взгляду направленному в их сторону. - За семь лет обучения, вы научились применять на практике только методику пряток под женской юбкой? - глухо прошипел он. - Не волнуйтесь, профессор, мисс Анри усердно оберегала нас пока вы восстанавливались, - во всеуслышание заявил Нотт, нахально ухмыляясь, - та что мы изо всех сил старались не ударить в грязь лицом и соответствовать всем положенным чертам родного факультета. - Такие милые мальчики, - отозвалась Женевьева, не раскрывая глаз, а от того и не видя торжествующей улыбки Теодора. - Мелкий гаденыш, - резко отвернулся Северус с предательски подрагивающими уголками губ. Поляну снова залил яркий свет, также быстро растворяясь в мраке, как и возникая. Под куполом уже сидели три ученицы Хогвартса с закрытыми глазами. Но что-то легкое и почти неуловимое, просачивалось даже сквозь магический барьер. Вместе с запахом маттиолы, воздух напитала такая непривычная для волшебников, но естественная, как сама жизнь, магия.

***

Это было ее любимое время года, как и дня впрочем. Пронизывающий ветер, что гулял коридорами и громко хлопал дверьми, после захода солнца, когда остаются только последние яркие блики, отбрасывающие резкие тени в мрачных комнатах ее любимого замка. Уже не скрытого, к сожалению. Она ненавидела быть незащищенной, или нападение, или укрытие. Она никогда не больше будет добычей, только охотником. После проникновения в самое сокровенное - сны, Беллатриса знала, пора наносить удар. Не будет игры, будет только сражение, глупо отдавать оппоненту карты в руки вообще, жертва не должна иметь ходов, а жертв имеется в избытке. Ведомая порывами, женщина смотрела в окно, и думала о семье. А таковая имелась, пускай и только по крови. Ее предали, любимая Цисси бросила ее, об Андромеде она не вспоминала многие годы, пока не потеряла все. Двадцать лет назад Белла впервые осталась одна, в холодной камере Азкабана под чутким присмотром мрачнейших существ. Напоминало семейный ужин Блэков. Полупрозрачное отражение ее лица улыбнулось. Благодаря этим же ужинам, мало ей чем удалось покормить дементоров. Проповеди Темного лорда ничем особо отличались от рассказов той же тётушки Вальбурги, что гордилась ее меткой, о чем не приминула ей поведать, а после заточения, забыть о ее существовании, лицемерка. Регулус, давно она о нем не вспоминала, мальчик подавал такие надежды. Драко. Нет. Хватит с нее предателей, тебя не могут подвести если ты ни на кого не рассчитываешь. Нужно просто наслаждаться полутьмой. В ней, те самые слабые люди что боятся увидеть монстров под кроватью, зажигают множество свечей в домах, а отверженные крадутся в потемках. Это время наделяло ее силой, давало почувствовать себя могущественной, той что треплет тех монстров по холкам, и точит им зубы, отправляя в путь. И она будет, той которой он хотел ее видеть, равной, бесстрашной, и его. Том был прекрасен и всесилен. Беллатриса знала что он человек, или когда-то был, верить в бессмертие она так и не научилась, но бесконечная верность будто текла по ее жилам вместе с войной. Сражения проходили в ее ярких глазах, она их воплощала, и повторит на бис. Блэки никогда не оставляют аудиторию неудовлетворенной. Карие глаза, прожигали чернотой вычурную коробочку на массивном столе. Что Белла переняла у мужчин вокруг, так это желание иметь кабинет, комната ее мыслей и важнейших вещей, одна из любимых, под самыми надежными чарами, и единственная в своем роде, помимо сотен уникальных помещений дома. Многогранность. Самое подходящее слово для данного устройства. Столь миловидное, и невинное на вид, и так смертоносно при запуске. Женщина вновь позволила звонкому смеху отразиться от высоких потолков и быть унесенным вдаль. Длинным заточенным ногтем, она обводила золотые руны на черном стекле, ромбовидный, редкой красоты эксперимент, или все-таки изобретение? Столь важно? Хотя его создатель был слишком умен для всяких глупостей, это результат его труда. Большая честь проверить его. - Et venerunt prima luce bellum alea jacta est. - Четко проговорила женщина, не доставая палочку, концентрируясь на силе родового поместья, что помогла пустить лишь крохотный импульс в чуткий артефакт. Ей не нужна сейчас полная активация, лишь пробуждение его бесконечных глубин. Будто бьющееся сердце, пульсация ровными кругами исходила из устройства. Завибрировал воздух, чистый восторг озарил лицо женщины при первом сотрясении. Дальше и дальше, сильнее и сильнее, пока не зазвенели окна и не начали кричать люди на улице, пока в самых отдаленных горах Шотландии, Уэльса и Королевства Ирландии, население не почувствовало влияние потрясающего творения великого волшебника, коим управляла наследница древнего рода Блэк. Зря люди так уверены в почве под ногами, подводит все, а уверенность есть глупость.

***

- Как ты думаешь, она всегда была такой, или что-то свело ее с ума? - Убаюкивая сопящего Тедди, Нарцисса обратилась к Андромеде. Долгожданная возможность проводить время с сестрой и внуком, неоценима, больше ничто не стоит у них на пути. - Трудно сказать. - с сомнением протянула Тонкс. Сгущающиеся тучи навевали странную атмосферу философии, - Она всегда была эмоциональной. Домик на краю Шотландии с потрясающим видом на отвесные скалы и бескрайние морские глубины, как никогда способствовал желаемому уединению. Оберегать внука, скорбеть по дочери и мужу, невелика задача, не так ли? Отдавать всю себя маленькому творению войны, что продолжает выбивать стихийной магией окна, и менять облик едва Тонкс к нему привыкает. - Когда ты ушла.. - Ты хотела сказать, когда меня с проклятиями выставили? - засмеялась Андромеда, но затихла стояло взглянуть на сестру, - Брось Цисси, я не злюсь, никогда не злилась, ты ничего не могла сделать. - Я могла тебя поддержать, - качала головой та, укладывая Тедди в кроватку. - Ты помнишь себя в том возрасте? - Вновь подавила смех Тонкс, - Твоим высокомерием можно было затопить все Британские острова! Я не жалею, мой портрет на гобелене все равно был ужасен. Заглушающие чары защищали мальчика пока его бабушки не сдерживаясь хохотали, Нарцисса из облегчения и до обидного точной копии стабильного выражения лица еще не миссис Малфой, а только мисс Блэк, Андромеда же, из-за вновь приобретенной сестры, той самой части прошлого, что не хотелось забывать. Веселье стихло, стояло Андромеде повернуться к зеркалу. Каштановые вихры, широкие глаза и пухлые губы, почти точная копия сестры, той что разбила ей сердце. - Глядя на нее, я все время видела тебя. - Прошептала Нарцисса, во внезапно напряженной тишине. - Забавно, - Тонкс грустно хмыкнула, вспомнив, как при первой встрече Гарри попытался напасть на нее, - все говорят наоборот. - Мне тебя так не хватало, тогда. - Не стоит грустить сейчас, Цисси...- начала было Андромеда, но ее прервал глухой гул. Синхронно повернувшись к малышу женщины пришли к общему выводу. Мирно спящий мальчик не провоцировал данный катаклизм. За неимением иного, сестры пытались удержать все хрупкие предметы в целости, не разбудить Тедди, и вспомнить, когда, во имя Салазара, в Британии последний раз было землетрясение. *** - Чертовы мальчишки! - рев Молли Уизли отразился от хрупких стен жилища, - Что вы устроили?! После рождения этих сорванцов, она смирилась с пожизненным отсутствием покоя и тишины, но это уже за гранью. Сколько можно проводить свои эксперименты в ее доме? Дрожащая посуда начала приземляться на пол с грохотом, опасно накренившись, конструкция верхних этажей с каждой секундой все меньше была частью дома, и все больше направлялась в свободный полет с высоты пятнадцати метров. Очередной толчок добил самообладание, так и не дождавшейся ответа Молли, отправила любимое заклинание вверх к комнате близнецов, и с елейной улыбкой, не соответствующей творившемуся вокруг бедламу, наблюдала, как слепленые в неровный шар два ее сына кубарем скатывались с лестниц Норы. К сожалению, заклинание не склеивало рты, так что ей довелось услышать массу приятнейших цитат из не самых благополучных закоулков Лютного, пускай они и были приглушенные падениями. - Что это такое?! - продолжала вопрошать Молли, распутав парней. - Не мы! - Не знаем! Мама надо бежать! Отвлекшись на сорванцов, она и не заметила, как продолжала разваливаться Нора, уцелевшая гостиная сдавала позиции, пока близнецы вытаскивали шокированую Молли во двор. - Мерлин! Мы не можем позволить нашей комнате рухнуть! - Нет! Там все полыхнет! Мама! Мама соберись! - тормошил Фрэд Молли, пока та, в слезах сидела на траве, все еще вздрагивая от мощных сотрясений почвы, и не могла понять. Как? Как они пережили войну, сохранив свое гнездышко, чтобы оно было уничтожено сейчас. - Мама, пожалуйста! - Джордж паниковал, заклинание левитации не удерживало их этаж достаточно, падение неизбежно, - Помнишь как ты исчезнула комнату Чарли с неизвестной тварью? Нужно как тогда, иначе будет громадный взрыв! Материнский инстинкт не позволил ей сдаться, поднявшись на ноги, она исполнила запрещенное для простого обывателя заклинание транспортации неживого объекта к черту на куличики, из-за силы стресса не рассчитав силу, захватила три верхние этажа. Парни облегченно выдохнули, а Молли рухнула обратно, пустыми глазами вглядываясь в зияющую дыру на месте верхушки дома, пальцами впиваясь в холодную землю. - Его будто не было теперь, его будто не было теперь…- повторяя неустанно бормотала женщина, пока ее сыновья пытались успокоить и помочь. - О чем она? - обратился Фред к брату. - Черт, комната Рона… Рональд Билиус Уизли проживая в доме под названием Нора, занимал комнату по соседству со славно известными близнецами, из-за чего не раз пострадал от не менее известных проделок. Прожив не так долго, самый младший из Уизли мало что после себя оставил, а теперь его будто и не было. Есть ли правильный выбор, думалось матери, спасая живых, забыть о мертвом, заслужил ли ее маленький мальчик такое, и сколько ей еще придется отдать, чтобы уцелели дети? - Прости, мой маленький Ронни. - сквозь всхлипы, слышалось Фреду он обреченно глядел на брата.

***

- Энди, я уверена, это Белла. - Нарцисса металась по маленькой гостиной, беспощадно уничтожая укладку тонкими пальцами с острым маникюром. - Я понимаю, Цисси. - повторяла Тонкс, раз за разом предпринимая попытки остановить маленькое торнадо в виде сестры, - Я бы хотела помочь..Пойти с тобою.. - Нет! - Резко повернулась к ней сестра, - Ты не можешь, Тедди, должен быть с тобой, у него только ты и осталась! - Вот поэтому я и хочу чтобы ты пришла в себя! Ради наших детей, ради Тедди! - не сдерживаясь закричала Андромеда на нее, - Нарцисса черт тебя дери Блэк! Возьми себя в руки, и разберись с нашей сестрой! Любыми способами, - уже тише добавила шатенка, - мы не можем позволить ей, совершить непоправимое, только не снова. Эксцентричность и слабоумие, так раньше описывали род Блэк, но глядя на заледеневшее лицо Нарциссы, можно было усомниться в каждом из утверждений. Все-таки место в которое она направляется, не приемлет слабости, а мужчина которого она сегодня увидит во плоти, слишком достоин ее ясного ума и всех возможных сил, а не дрожи да сумасшествия.

***

Лондон погряз в беспрерывно моросящих ноябрьских дождях. Первые сумерки, в сопровождении затянутого грозовыми облаками неба, больше напоминали глухую ночь. Кутаясь в куртки и прячась под зонтами, маглы старались побыстрее укрыться под крышами домов и уютных забегаловок. Шумные потоки автомобилей, подобно мерзкой гусенице, непростительно медленно передвигались у развилки на светофоре. Весь этот жалкий мир невообразимо раздражал. Узколобие и алчность, как извечный диагноз, для всех этих наделенных неведением существ, но таких жадных до запретных знаний, дисперсно отпечатывающихся на их убогих мозгах. Своей пронырливостью способные расчленить любое волшебное создание, ради ответов на их никчемные вопросы. Тадеуш передвигался по магловскому Лондону быстрой уверенной поступью, но в каждом движение неуловимо проскальзывало раздражение. Ничто из этого бедлама, погрязшего в какофонии вечного шума, не бесило так как неоновые вывески. Пестрота и кричащая вульгарность каждой убогой витрины, обшарпанного паба, богом забытого магазина так и норовили ослепить, оглушить, выбить остатки самообладания. Мистер Нотт видел спасение этого мира только в его уничтожении. Гуманно пристрелив загнанную лошадь, так сказать. “Толерантность” - так полюбившееся волшебникам слово из магловского лексикона, а ведь по сути не более чем терпимость. Сколько еще они должны проявлять терпимость к этим жалким ублюдкам, испоганивающим все вокруг себя, оскверняющим своим существованием каждую крупицу воздуха и земли. Маленькая захудалая квартирка на цокольном этаже облезлой высотки. Вонь подвала поднимается до самого верха, грязные пролеты ступенек, хлипкая дверь, идиотские железные ключи, небольшое затхлое помещение с жалким подобием ванной. Все это навевало тоску на Нотта старшего, врожденная брезгливость вопила внутри от собственного бессилия. Но обстоятельства вынуждали беглого преступника стоически терпеть издержки преследования. Даже магией не воспользуешся без последствий. Дверь отворяется с привычным скрипом, комната встречает постоянным мраком и… сигаретным дымом? Тадеуш застывает не успев пройти вглубь, вглядываясь в сумрак, но дверь неумолимо закрывается за его спиной. - Надеюсь, вы не против табака? - привыкающее к темноте зрение, наконец позволило различить фигуру высокого мужчины у окна. - Не удосужитесь представиться? - стены завибрировали защитной магией. “Мышеловка захлопнулась” подумалось Нотту. - Вряд ли вам что-то скажет мое имя, - беловолосый мужчина повернулся к нему, потушив окурок о косяк оконной рамы, - важнее, то чем можем помочь друг другу. - Что ж, если есть возможности их стоит обсудить, - сдержанно улыбаясь, Тадеуш осмотрелся якобы в поисках стакана, - не желаете выпить? - Что вы, я ненадолго, плотный график, знаете ли, - Зиф с отвращением наложил на кресло несколько очищающих, - не стану распыляться, меня интересует Антонин Долохов. - Какой мне зыск сливать Долохова? - с интересом уточнил Пожиратель. - Во сколько вы оцениваете собственную жизнь? - усмехнулся охотник. - Думаете, вам по зубам? - он скептически приподнял бровь, - вы будете интересным противником, - задумчиво протянул напоследок. - Не буду, - Зефирус небрежно откинул прядь с лица, - прошу прощения, но сроки горят, это единственная причина по которой я предлагаю сделку. - Я не очень доверчивый человек, - начал было Нотт, но сознание от чего-то сопротивлялось ему, затягивая сумрачный мир пеленой.

***

За отвесными скалами догорали последние лучи нежно лилового заката, чуть задерживая неминуемое отступление перед силами ночи отсветами в кристалликах снега и льда, что так плотно окутали высокие башни Нурменгарда. Яркие, заломленные призмой льдинок, солнечные блики превратили крепость в сцену волшебного действа из сотен разноцветных зайчиков, пляшущих в забавных хороводах на стенах замка, напоминая вращение калейдоскопа с его причудливыми узорами. Могучие крылья драконов поднимали в воздух все новые и новые вихри снега, а протяжные крики эхом отражались от скалистых хребтов, возвращаясь обратно в долину. Огромные рептилии неустанно кружили в воздухе, остро ощущая предстоящее действо. Несколько десятков дымоходов извергали в воздух клубы дыма и пара, что могло означать лишь одно - замок Нурменгарда снова работает на полную мощность. Десятки полыхающих факелов и фонарей освещали внутренний двор, через который сновали служащие, с хлопками появлялись и исчезали эльфы, а вокруг витала атмосфера праздничного предвкушения. По незнанию можно было бы предположить что сегодня в этом особняке среди гор намечается грандиозный бал - с таким восторгом пританцовывающие маленькие существа готовили всю усадьбу к предстоящему мероприятию. А солнце, между прочим, неумолимо скатывалось за горизонт, уступая бразды правления огромной белой луне, зависшей над самой высокой башней, точно зацепившейся за острие ее пики. Впервые за долгие годы родовое гнездо Грин-де-Вальдов готовилось открыть двери гостям. Подготовления внутри самого замка превзошли по масштабности помпезность Версаля в момент возвращения Людовика XIV. Каждая комната, каждый коридор озарились теплым светом зачарованных свечей, в каждом камине потрескивали поленья, а любая горизонтальная поверхность просто засверкала под натиском усердных домовиков. Всякая безделушка десятки веков покоящаяся на своем месте была начищена, осмотрена заново и начищена еще несколько раз. Гардероб хозяина тщательно пересмотрен и обновлен, а новые наряды для маленькой госпожи привезены из самого Милана, под строжайшим секретом. Управляющий домом эльф лично осмотрел все места обитания мисс Грин-де-Вальд, чтобы создать для нее максимально комфортную спальню. Не преминул возможностью даже связаться с леди Малфой в желании получить несколько дельных советов и наставлений. Памятуя восторг юной Грин-де-Вальд от родовой библиотеки, книги в ее спальню отбирались с особой скурпулезностью, а ввиду ранних лет проведенных в магловском мире, аккуратно перемеживались произведениями писателей не относящихся к миру магии. Эльфийка с Хогвартса сообщила, что госпожа желает подготовиться к обряду дома и радостные домовики устроили целое сражение за право подготовить ванную и наряд. И теперь по дому разносились новые возбужденные визги и стрекотания. Не минула участь прихорашивания и самих драконов, но когда неугомонные эльфы добрались до застывшего на стене замка словно горгулия Альтаира, тот громко и недовольно фыркнул, всем своим видом указывая на то как сложно ему сохранить остатки самообладания и не поджарить парочку надоедливых созданий. Но на уговоры все же поддался, расправив крылья и ожидая неприятных манипуляций. Не очень жалующий компанию Делириум восседал на верхушке одной из отдаленных скал, в царственном одиночестве ожидая возвращения хозяина и друга. Первой на пороге Нурменгарда появилась странная ведьма в широком платье балахоне с множеством разноцветных побрякушек. Колоритность темнокожей женщины указывала на то, что она скорее шаман из какой-то старой общины, нежели ведьма коих сегодня здесь соберется немало. Глаза женщины покрывала белая пелена и большинство бы правильно решили что она слепа, но вот ее точные движения обрывали любую мысль о подобном. С несколькими подручными и набором из диковинных инструментом, она вновь и вновь обходила двор, напевая древние мотивы и постукивая кривым посохом. В дверях появилась высокая фигура, светловолосый мужчина остановился небрежно разглядывая работу темнокожей колдуньи, а затем быстрым шагом направился вниз по ступеням, поправляя широкие лацканы классического пиджака. Из воронки порт-ключа на площадке появились миссис Забини и ее спутник. Осмотревшись по сторонам, Лилианна перекинулась парой слов с пышной фигуры пожилой шаманкой и с улыбкой объяснила появившемуся рядом домовику, что спиртные напитки предлагать еще рановато. Адамант молчаливо следовал за Лилит, лишь вначале обменявшись коротким кивком с Зефирусом. - Предполагаю, непревзойденная миссис Забини, - низко поклонился беловолосый волшебник, поравнявшись с гостями, - это честь для меня принимать вас в Нурменгарде, - он легко поцеловал тыльную сторону ее ладони, - я - Зефирус. - Наслышана, - хитро прищурилась Лилианна, пока мужчины обменивались рукопожатиями. - Адамант. - сухо отрезал ее спутник. - Хм… - протянул охотник, скользнув оценивающим взглядом по собеседнику, - я бесконечно благодарен вам за сопровождение леди Грин-де-Вальд на территории Шабаша. - Ни к чему эти формальности, знакомство со столь талантливой ведьмой само по себе честь, - учтиво, но сдержанно отрезал брюнет. - Это вы верно подметили, - краешек губ всегда сдержанного охотника дрогнул в сардонической улыбке, - уверен, госпожа скоро прибудет, а пока позвольте… - незавершенная фраза утонула в хлопке от нового порт-ключа. С появлением юной Грин-де-Вальд и мисс Паркинсон во дворе образовалась суматоха из появляющихся эльфов, что наперебой старались оказать самый радушный прием своей маленькой госпоже. Но старания вереницы домовиков и даже приветственная речь Зифа растворились в рокочущем приземление Альтаира. Скучающий дракон не пожелал считаться с какими-то формальностями мира волшебников и, не обращая никакого внимания на увещевания служащих, возмущения женщины-шамана, со всей известной ему нежностью терся мордой о шубу, в которую Зиф старательно укутал Гермиону под звонкий смех ведьм и самой Грин-де-Вальд, устоявшей на ногах только благодаря крепким рукам охотника. Донельзя довольный Альтаир стрелой взмыл в небо, а Зефирус заботливо набросил теплую шаль на плечи Пэнси, пока Гермиона тонула в не соответствующих общественным нормам объятьях Вервольфа и острых шутках Черной Вдовы. Опустив на землю весело хихикающую шатенку, Адамант пальцем поманил Пэнси, раскрывая руки и с хитрецой подмигивая в ответ на ее скептический взгляд. - Скоро прибудет Лавгуд, однозначно расположенная к твоим обнимашкам, так что побереги запал, - елейно пропела Паркс, не двигаясь с места. - Я сегодня в прекрасном расположении духа, так что моих “обнимашек” хватит на все, включая ту рыжую бестию, - и он снова поманил ее пальцем, бесстыдно ухмыляясь. И пока Грин-де-Вальд тихо перешептывалась с Лилианной, эльфы аккуратно леветировали им по кружке травяного чая, а Адамант добравшись до упрямой брюнетки с силой прокрутил ее над собой, на площадке появились Джинни с Луной и Гарри, а несколькими мгновениями позже еще трое слизеринцев. Слегка оглушенный не самим перемещением, а одновременным вскриком “Адамант!” с двух сторон, Гарри так и остался стоять на месте с прибывшими парнями, глядя на то как его девушка и Лавгуд с искренним восторгом бросились к печально-известному Вервольфу. - Началось, - недовольно прошипел Забини, окидывая взглядом представившуюся картину из сумбурных девичьих смешков и щебета. - Ну и местечко, - заключил Поттер, полностью игнорируя происходящее и окидывая взглядом полное драконов небо. - Это тот самый волк? - сухо поинтересовался Нотт, не отводя глаз от сидящей на предплечье брюнета Луны. - Ага, - в тон ему процедил Блейз, уверенным шагом направляясь к матери. Гермиона уже успела окончить разговор с Вдовой и вместе с Паркинсон направиться к дому под бдительным присмотром Зефируса, по дороге выслушивая восторженные доклады эльфов, а миссис Забини поочередно обняв подошедших юношей, повернулась к Адаманту коварно подмигивая: - Чем же ты в лесу так околдовал юных леди? - Нездоровым героизмом и обольстительной улыбкой, - он обнажил белые клыки в загадочной усмешке, а затем добавил, - тем чем и тебя. - Значит до сих пор работает? - с издевкой переспросила Лилианна, выгибая тонкую бровь. - Здравствуй, Блейз, - лукаво протянул Адамант, продолжая обнимать за плечи прикипевшую к нему Лавгуд, - не познакомишь с друзьями? - и тихое, - печаль тебе не к лицу, белокурая фея, - проведя пальцем по щеке Луны под характерный звук до предела стиснутых челюстей Нотта. - Драко, Теодор и По… Гарри, - отчеканил Забини и сразу же отвернулся к Мадре, пока Луна в красках перечисляла все достоинства вервольфа, с явными преувеличениями по скромному мнению самого мулата, - тебе нужна моя помощь? - Нет, милый, как только прибудут остальные можем начинать, - Лилианна нежно погладила сына по руке, - то что случилось в Хогвартсе, точно не отразится на силе Гермионы? - Все в порядке, - со вздохом прошептал Блейз, - она пошла переодеваться? - Да, вы повздорили? - Лилит внимательно посмотрела сыну в глаза. - Мне стоит научиться… - начал он, но мать его остановила, ласково проведя ладонью по щеке. - Вам еще многое предстоит осмыслить, все придет постепенно, - тепло заключила она. - Ты права, - каждый звук пропитывается обожанием точно так же как в детстве, целуя материнскую ладонь. - Куда летит время… - печально прошептала Лилианна, находя второй рукой ладонь Драко, и поглаживая по костяшкам, - только вчера конфеты воровали, а сегодня я уже чувствую себя старой, - она театрально надула губы в ответ на скептические выражения парней. - Вы всегда обворожительны, - подыграл ей Малфой. - Вон, подхалимы! - угрожающе прошипела Вдова, продолжая свою маленькую пьесу, - Ну чего уставились? Идите встречать Цисси, - и она указала им за спины. Нарцисса стояла в другом конце двора, заинтересовано выслушивая рассказ Зифа, а ее губы то и дело подрагивали в намеке на улыбку, что явно привело Драко в некое замешательство. Уж слишком давно он не видел мать флиртующей, а это был именно флирт! - Мама, - целуя в щеку, - прекрасно выглядишь. - Драко, я так соскучилась, - Нарцисса обняла сына, - Все хорошо? - она пристально оглядела парней. - Все в полном порядке, миссис Малфой, - Забини показалось что он машинально повторяет эту фразу весь вечер. - Где Гермиона? - взволнованно спросила Нарцисса, переводя взгляд с одного молодого мужчины на другого. - Нет повода для волнений, она в доме и с ней тоже все хорошо, - успокоил мать Драко, - день выдался насыщенным и она не успела элементарно переодеться, - как же ему хотелось тоже очутиться в спальне Гермионы, но охотник явно был категорически настроен не подпускать их к Грин-де-Вальд на расстояние пушечного выстрела, как бы невзначай все время держась на пути к дому.

***

Первое что почувствовала Гермиона, войдя в дом, это как изменилась его обстановка. Тепло и мягкий свет разливающиеся от каминов и множества свечей создали нереальную атмосферу милого домашнего уюта, запахи с кухни смешались с еле уловимой отдушиной очищающих и благовониями. Будто она перенеслась в далекое прошлое и снова очутилась маленькой девочкой, впервые посетившей фамильное гнездо в канун Рождества. Вот сейчас к ней подойдет дедушка и, подхватив на руки, покрутит в воздухе, с обожанием прижмет к широкой груди, целуя вздернутый носик. - Еще не долго, - тихо сама себе шепнула она, на что Паркинсон благоразумно не отреагировала. - Комнаты госпожи и мисс готовы, позвольте Гансу проводить вас, - проскрежетало довольное донельзя существо, - эльфы так рады вашему возвращению. - И я рада, Ганс. Мы не успели приготовиться из-за землетрясения, я, надеюсь, черная мантия найдется, - грустно улыбнулась уставшая Грин-де-Вальд. - Все домовики очень волновались, места себе не находили, - быстро затараторил взволнованный эльф, - но Али сообщила, что госпожа в добром здравии и мистер Зефирус приказал прекратить панику и заняться делом. Так что мы взяли на себя обязанность подготовить одежду для госпожи и мантию для ритуала, а еще расслабляющую ванну. Госпоже нужно восстановить силы! - с благоговением заключило маленькое существо. - Спасибо вам, мои хорошие, - ласково ответила Гермиона, - но на то чтобы принимать ванную времени уже не осталось. - Госпожа очень умная, а в Нурменгарде огромная библиотека, не нужна госпоже эта школа с британскими психами. Госпоже лучше остаться здесь - дома, - эльф с надеждой заглянул в глаза хозяйки, - домовики позаботятся чтобы у госпожи все-все было, что она пожелает. Ганс сам принесет госпоже все самое лучшее! Ганс клянется! - Ты такой заботливый, Ганс, но я не привыкла прятаться, там мои близкие и я должна им помогать, - Гермиона нежно взяла домовика за костлявую руку, будто ребенку пытаясь донести простые истины. - Маленькая госпожа такая же упрямая как хозяин Геллерт, - тяжело вздохнул старый эльф, поглаживая ее руку в ответ, - но госпожа должна помнить, что здесь ее дом и семья. - Я всегда об этом помню, - тихо прошептала она, смахивая одинокую слезу. - Мастер Грин-де-Вальд великий волшебник, он справится с больной леди одним взмахом палочки и артефакт домой вернёт, и наша госпожа будет в безопасности, - быстро запричитал домовик, - ваши комнаты, госпожа, - с гордостью резюмировал он напоследок, отворяя высокую дверь. - Благодарю, - Гермиона шутливо присела в реверансе. - У Нотта нахваталась? - приподняла бровь Паркс. - Чего? - Отшучиваться в любой непонятной ситуации. Войдя в спальню обе девушки застыли в изумлении, позабыв о разговоре и предстоящей подготовке. Так Гермиона представляла себе покои принцесс из маггловских сказок, с той лишь разницей что обладательницей этой спальни была она сама, а потому оглядывая комнату и приготовленную мантию широко раскрытыми глазами, юная Грин-де-Вальд и помыслить не могла, что это только начало. Только теперь она поняла почему эльф охарактеризовал ее апартаменты словом “комнаты”, они явно стояли на пороге гостиной, а еще… Еще Гермиона стояла на пороге новой жизни… Жизни принадлежащей внучке самого известного темного мага.

***

С еще одним хлопком прибыли директор МакГонагалл и Снейп с Анри. Зельевар недовольно сощурившись, оценивал обстановку, а Женевьева казалась очарованной и лишь мило хлопала ресницами, восторженно сложив ладони вместе. Минерва же сразу направилась к Лилианне. Короткие разговоры о “спонтанном” землетрясении, обсуждения ритуала и невысказанная нервозность заполнили двор до возвращения Гермионы. Она появилась на ступеньках поместья в длинной черной мантии, расшитой по лацканам и рукавам ониксовой нитью, с объемным капюшоном. Пэнси ободряюще сжимала ее ладонь, за спиной неизменно маячил Зиф. Взволнованный взгляд в сторону молодых людей, с прикушенной губой открыто заявлял о переживаниях его хозяйки, но на собравшихся в центре двора ведьм Грин-де-Вальд перевела глаза уже с прикипевшей сдержанной улыбкой. Паркинсон погладила тыльную сторону ее ладони большим пальцем и отпустила, отходя к Блейзу с Драко. Сегодня она готова провести один из самых сложных кровных ритуалов… сегодня в ней клокочет невероятная сила, подобно извергающемуся вулкану… сегодня в ее руках изменить историю магического мира… сегодня избранной предстоит быть ей… И вместе с тем сегодня ей предстоит взять на себя огромною ответственность за принятые решения… ведь сегодня, благодаря подругам, она распоряжается силой самого Шабаша, пряча постоянно светящийся знак на своем запястье под манжетами рукавов. И это то о чем знают в этом дворе всего трое… живых. Спустя много лет одна юная талантливая ведьма-писательница напишет целую серию рассказов, девизом которых станут следующие слова “Сила героев не в магическом потенциале, а в надежных друзьях, прикрывающих спину”, и по счастливому стечению обстоятельств, “Г” в ее имени станет неотъемлемым атрибутом. А сегодня… сегодня Гермионе Грин-де-Вальд еще предстоит в очередной раз оправдать эту истину. Пять женщин в черных мантиях подходят к начерченному кругу с рядом древних символов, от глаз Гермионы не ускользает и три символа Шабаша, как вечности, происхождение других рун относится к самым разным культурам и народам, но все они так или иначе связаны с жизнью и смертью. Символы внутри означают принадлежность к стихиям, знак огня находится в центре вместе с артефактом Лилианны. Как по команде в небе образуется воронка из парящих драконов, в центре которой зависает Делириум. Шум от массивных крыльев рептилий заглушает любые звуки, полы мантий присутствующих то и дело вздымаются. За спиной Гермионы приземляется Альтаир и потоком синего пламени зажигает очертания круга. Войдя в пламенный круг, Грин-де-Вальд кивает остальным ведьмам и огонь расступается поочередно перед каждой из них, пропуская внутрь, облизывая руки и мантии, но не обжигая. Стоящего в центре Геллерта посетило приятное ощущение дежавю. Сейчас его фигура была невидима человеческому глазу и он с интересом наблюдал за начинающими обряд ведьмами, ожидая вторую наиболее важную особу для такого ритуала. Первой всегда оставалась его внучка, а сегодня она исполняла еще и роль Воскрешающего камня, сама того не ведая. Пять ведьм начали заклинание, палочки направились на соответствующие руны, ударяя лучами. За спиной Геллерта раздался тихий шепот, вторящий словам призывающих. Еле уловимые слова на неком языке, используемом во времена предшествующие падению Вавилона. Худая рука, скрытая длинными рукавами мантии, легла на его плечо, и волшебник автоматически попытался обернуться, что было встречено предупреждающим шипением. - Пора прощаться, Геллерт Грин-де-Вальд, - как ни странно ее голос разливался, подобно успокаивающей мелодии. - Правильным будет, до скорой встречи, - усмехнулся он. - Зачем же скорой? Самое время наслаждаться жизнью, тебя ждет внучка… и минимум четыре прекрасных ведьмы, - с тихим смешком. - Все тленно, тебе ли не знать, - хмыкнул Геллерт. - Желаешь пофилософствовать на последок? - Нет, но я буду искренне… - Не стоит, - прервала его женщина, - наша встреча неотвратима, как сам мир, но не жди ее. - Ар… - Тише, забудь мое имя и не вспоминай пока будешь в мире живых, - она ободряюще сжала его плечо, но в словах проскользнула доля обреченности за новую порцию одиночества на ее длинном веку, - ради высшего блага, - подстрекнула она на последок, отпуская спутника. Заклинания ведьм ручьями стеклись к артефакту, и в тот же миг Делириум ударил в него мощным неразрывным потоком желтого пламени. Окрестности содрогнулись от силы толчка, и стоящим во дворе пришлось приложить немало усилий, чтобы удержаться на ногах. Но, благодаря, магическим барьерам, пламя не вышло за пределы внутренней пентаграммы. Каждый из драконов в воронке периодически подпитывал огненный поток Делириума, только Альтаир все это время находился подле хозяйки, неустанно насыщая круг голубыми языками. Само мироздание противилось не естественному ритуалу, но под натиском магии врата между мирами раскрылись, пропуская белокурого волшебника и его спутницу в черном балахоне. Не нужно быть провидцем, чтобы понять какой мороз по коже пробежал у всех присутствующих, при виде гостьи с недостающей частью подола, легкой поступью следующей за Геллертом. Но та лишь шепнула прощальное “Живи” и взметнув длинными рукавами, хлопнула в ладоши, запечатывая дверь между ними. Уставшие и обессиленные ведьмы прервали поток бурлящей магии и свечение знаков начало угасать, остановились и извержения пламени драконов. Возле артефакта все так же стоял Геллерт Грин-де-Вальд, только теперь воплоти. Многие бы позавидовали произошедшей метаморфозе, но воскрешая мага, ведьмы помнили его лик по тем немногим оставшимся портретам в книгах, как и Гермиона создавшая его духовный образ. Все дело в том что во всех них использовались его изображения в возрасте сорока лет, более поздние колдографии были попросту изъяты Министерствами того времени, боящимися новых волн революционной пропаганды. Дрожащими руками Гермиона сняла капюшон мантии, неверяще глядя на застывшего перед ней волшебника. В каких-то пятнадцати метрах от нее стоял вполне реальный мужчина в неизменном черном пальто с белыми как снег волосами, острыми точеными скулами и едва уловимой улыбкой, взирая на нее с такой нежностью, что сердце позабыло, как биться. Уже тихонько всхлипывая, Гермиона бросилась в родные, раскрытые для объятий руки. Звенящая тишина окутала двор родового поместья, пока хрупкие плечи содрогались от рыданий, вжимаясь в широкую теплую грудь. Гермионе показалась, что прекрасный мираж растворится, стоит отпустить такое нужное ее душе видение, поэтому она изо всех сил цеплялась пальцами в спину Геллерта под пальто, прижимаясь насколько это возможно. Крепкие руки горячо обвивали ее плечи, нежно поглаживая по голове. Она подняла глаза и широко улыбнулась, невесомые поцелуи опустились на ее лоб и носик, Грин-де-Вальд усмехнулся в ответ, на его щеке заиграла такая же как у нее ямочка. Большим пальцем он вытер ее слезы и тихо прошептал: - Я подарю тебе весь мир, дитя. Гермиона ничего не ответила, да и нужен ли ей весь этот мир, когда теперь у нее есть гораздо больше. - Думаю, нужно позвать маленькую леди, - хитро прищурился волшебник, на что внучка сильнее прижалась и потерлась носом о его рубашку. Он поднял голову, находя взглядом Паркинсон и подозвал ее жестом руки. Как-то неуверенно, совсем медленно, непривычно плачущая перед всеми Пэнси, пошла вперед, а на середине пути будто очнувшись, со всех ног бросилась на шею волшебника, известного миру как самый могущественный темный маг. А в будущем, как единственный сумевший стать Повелителем Смерти, без коллекции ее даров. Минерва сдержанно улыбалась счастью любимой ученицы, Анри не обращая внимания на присутствующих учеников, отошла к зельевару и сама тихо всхлипывала в прикрытое черной мантией плечо. Лилианна и Нарцисса стояли вместе недалеко от сыновей, уставшие, но широко усмехающиеся. - Гермиона заслужила обрести семью во что бы это не вылилось, - проговорил Гарри, крепче обнимая Джиневру. - Мама будет в ярости, от того что мы не взяли ее с собой, - хихикнула через слезы рыжеволосая. - Ага, и половину Шотландии, - проворчал Тео, поглядывая на всхлипувшую не в его объятиях Луну. - Уймись, Теодор, - рявкнул Драко, бросая взгляд на друга через плечо. - Ну что, потерянные мальчишки, пора домой, в ваших услугах здесь больше не нуждаются, - прошипел Нотт. - Заткнитесь! - Снейп глянул на парней самым грозным взглядом из своего арсенала, а затем проворчал скорее для себя чем окружающих, - мы либо спасли мир, либо совершили самую ужасную ошибку. - Профессор, вы думаете… - слова Гарри были прерваны первыми хлопками порт-ключей. Зиф не обращая внимания на прибывающих людей, накинул на мисс Грин-де-Вальд белую шубку, поклонившись вернувшемуся хозяину. Геллерт тоже относился равнодушно к все возрастающему количеству гостей, он аккуратно обнял удивленную внучку и успокаивающе улыбнулся, когда послышались первые приветствия. - Гер Грин-де-Вальд, с возвращением, - появившийся седой волшебник в длинной мантии аврората Германии низко поклонился. - Месье Грин-де-Вальд, - послышалось из образовавшейся толпы, прерываемое следующими хлопками и приветствиями на разных языках. Волшебники низко кланялись и отходили, благоговейно взирая на вернувшегося предводителя. В небе раскатом грома прогремел первый крик Делириума и звездную гладь закрыла пелена пламени. Но только хозяин дома взмахнул рукой, дракон опустился на башню и замер, привычно рассматривая толпу. Во рту у Гарри все пересохло в немом ужасе, он повернул голову чтобы убедиться, что все видят и слышат то же что и он, натыкаясь на возбужденный взгляд Уизли. - Он невероятен, как и рассказывала мама, - ее глаза были широко раскрыты, будто под гипнозом. Два парня впереди сдавленно чертыхнулись, Нотт изумленно разинул рот, а Снейп позабыл обо всех нормах приличия. - Вот теперь сомнений нет, - фыркнул Северус, - директор, если желаете, у меня найдется лишний флакончик яда. - Благодарю, профессор, - просипела МакГонагалл, поглядывая на радостную Анри. - Мистер Грин-де-Вальд, - Снейп без проблем узнал Тиберия Огдена, одного из председателей Визенгамота, - мы долго ожидали вашего возвращения. Когда хлопки стихли, Геллерт немного отойдя от внучки, широко развел руки в стороны: - Друзья мои, рад приветствовать вас в Нурменгарде! - он обвел взглядом собравшихся, - Я благодарен, за вашу верность и уважение, ведь многие из вас узнали правду о моих идеях лишь от родителей, не имея возможности на знакомство, во времена когда даже мое имя было под запретом. Тем ценнее ваша вера. Я горжусь, тем что мне представилась великая возможность узреть свободные умы и открытые сердца вашего поколения. В этот великий день я… кажется, остался без палочки. Толпа разразилась хохотом, еще восторженно повторяя его слова, когда к Геллерту склонившись вышел пожилой мужчина. - Позвольте помочь, мистер Грин-де-Вальд, - посмеиваясь произнес Олливандер, выуживая из складок мантии красный футляр. - Мистер Поттер, не напомните куда девалась моя палочка? - поинтересовался Геллерт все еще улыбаясь, - Благодарю, Гарик. - Когда я ее сломал, она была моей, - стараясь держаться спокойно, Гарри не смог не съязвить. В этот момент Снейп без сомнений гордился им как никогда. - Дети, - вздохнул Грин-де-Вальд, так и не прикасаясь к футляру, и в толпе снова раздались смешки, - Позвольте представить вам самую умную ведьму своего поколения и мою обожаемую внучку, Гермиону Грин-де-Вальд. Гермиона не знала чем больше она шокирована, происходящим или тем что ей только что поклонился заместитель министра Соединенных Штатов. Она выглядела будто в прострации все это время. Стоя возле подшучивающего Геллерта, укутанная в меха, и от чего-то думала что именно так и выглядело бы ее детство родись она в далеких сороковых. Странный холод разрезал пространство вокруг них, но Геллерт выглядел спокойным, лишь глубже втянув морозный воздух, он прекрасно знал кто почтил их своим присутствием… снова… а уходила ли она далеко… он усмехнулся. Между ними возникло яркое зеленое свечение с переплетающимися нитями вокруг веточки не успевшей распуститься бузины. Рот Гермионы распахнулся в изумлении, а Геллерт смотрел на обволакиваемую нитями новую Верховную, как на нечто очень личное. Вздохи толпы, женские возгласы, кто-то ошеломленно опускается на колени, пока Грин-де-Вальд выхватывает палочку из светящегося кокона и виртуозно направляет в небо первое заклинание, оставляя полыхать над родовым гнездом свой фамильный герб.