Dancer on the street

      Не знаю, что именно было причиной отвисших челюстей всех присутствующих: появление леди из легенд, мой первый вопрос, опоздание? Или все вместе? А, блин, забыла. Я стою перед королем в бывших леггинсах, которые послужили короткими шортами, почти прозрачной рубахе, которую я откопала в шкафу, и босиком. -Доброе утро, -осмотрев всех присутствующих, я наткнулась на пораженный взгляд старика в короне. Поклонившись королю, я побрела на оставшееся свободное место за столом: между Леголасом и Гимли. Увидев принца, и его суровый и яростный взгляд, я поняла- ничем хорошим это не закончится. Он буквально прожигал во мне дыру, пока я усаживалась на место. -Будь добр, не смотри на меня так, - сдержанно процедила я, и повернувшись к Гимли, увидела сиюящего гнома. Через минуту, тот, не выдержав, заключил меня в крепкие объятия, да так, что я еле смогла дышать. -Ну теперь все в сборе, -разорвав неловкую тишину, король слегка улыбнулся, — и мы можем начать утреннюю трапезу.       Как по щелчку, 4 служанки стали заносить в зал огромные подносы с едой, а я, ворочась из стороны в сторону, пыталась уследить за всем происходящим, игнорируя заинтересованные взгляды юной девушки, сидящей за столом и самого короля. Через пару минут взору открылись тарелки с фруктами,   нарезанным хлебом, разновидностями мяса и овощами. На секунду мне показалось, что еда здесь точно такая же, как у нас, а потом заметила, что гарнир у всех один. У каждого под носом лежала тарелка с какими-то зернами. То ли наш рис, то ли гречка или даже перловка- понять невозможно. Маленькие, буквально микроскопические разноцветные зерна- вот, что я рассматривала, пока король не решился заговорить со мной. -Леди Алиса, -слегка дрогнув, я посмотрела на…-меня зовут Теоден, очень приятно познакомиться со столь важным гостем… Лицо Теодена было приятным, а вот в глазах виднелась тревога. -Взаимно. Я так полагаю, вы хотите услышать от меня, кто я, откуда… -О, нет!-улыбнулся Теоден, -ваши друзья уже все рассказали, Гендальф просвятил меня в ваше загадочное появление. Кивком поприветствовав Митрандира, я взяла бокал с водой, и осушив его за считанные секунды, вернулась к разговору: -Я вижу, что вы боитесь меня, ведь я «Та, которая перейдет на темную сторону и станет правой рукой Саурона»? -Вы не так поняли..-начал было король, но я прервала его. Короче, нарушила весь королевский этикет. -Я прекрасно понимаю вашу осторожность,-улыбнулась я, — но не всегда стоит верить книгам. Их писали те, кто полагались на свои выводы. Они не могут никак угадать, что задумал Саурон, делая это кольцо и проклиная мою душу, причем он даже не знал, что это буду я,-ухмыльнулась я и продолжила.- Каждую ночь меня мучают кошмары о смерти Братства и всего Средиземья, — я почувствовала, как все напряглись, поэтому стала серьезнее, -это всё делает Он, чтобы переманить меня на сторону зла. И только один раз за все время Саурон смог подавить мои доброжелательные цели, поглотив мое сознание. -Когда это произошло?-спросил Арагорн. -Когда меня унесли урук-хаи, - да, воспоминания не самые лучшие, — видимо вблизи с огромным количеством нежити он и завладел мной. А может потому, что это были первые часы вдали от Фродо. Я могу слышать его голос, а он- видеть то, что вижу я, — пояснила я, и сама задалась сотней вопросов к своим словам. Как же все нелогично. -Первый вариант отпадает,— после недолгой тишины сказал Гендальф, - я знаю, почему все это происходит, но узнать это тебе предстоит самой.       Закатив глаза и злобно фыркнув на новые загадки от дяди Гендальфа, я посвятила рядом сидящих в долгий рассказ про свое «незабываемое» путешествие. Этим людям я рассказала все, даже про некоторые свои терзания: успею ли я дойти, прежде чем помру. Казалось, будто все они сидят и впитывают каждое мое слово, как губки.       Больше всего вопросов задавали король и Арагорн, они желали знать абсолютно все, от слов энта, до места нападения орков и как я определила дорогу. Иногда мне приходилось замолчать, чтобы настроить грамотно речь и просто переждать ту бурю эмоций, внезапно заполонившую мою душу. В такие моменты Гимли легонько толкал меня в бок, и улыбаясь, помогал снова придти в себя. Не знаю, сколько тысяч раз этот гном целовал мои руки и благодарил Эру за находку в виде меня. Я была рада, что увидев свою перчатку, мой лучший друг буквально расцветал на глазах.       Что касается Леголаса, признаю- я стала бояться его еще больше. И хоть очнулась только вчера, за это время мы уже поссорились, испепелили друг друга взглядами и понежились в кровати вместе. Последнее действие было крайне непонятно с его стороны, ведь мне всегда казалось, что он ненавидит меня еще больше, чем я. Развернувшись к нему, я с трудом посмотрела в его глаза. С долей грусти и сожаления, я как бы «извинилась» взглядом за то, что дала волю эмоциям. Холодно осмотрев меня, он удостоил меня лишь скромным кивком, и скорчил такую рожу, будто брезгал смотреть на меня вовсе. Ах так, златовласка! Злостно фыркнув, я стала ковыряться в еде, ведь все рассказала и только сейчас прикоснулась к блюдам. -Эовин, расскажи, пожалуйста, чем тут занимаются королевские особы женского пола?— поинтересовался принц, смягчив свой тон. Я аж чуть не подавилась куском хлеба от такой любезности, ибо никогда не видела его таким добрым. Услышав смущенные оханья, я осмотрела её.        Красивая и юная девушка с длинными волосами цвета яркого солнца. С виду моя сверстница, но это по нашим меркам, вдруг ей вообще за сотку? Глаза. Глаза выдавали горе и боль, которые она когда-то пережила. В них я не видела веселой жизни, даже если на лице девы красовалась улыбка. «Все фальшивки», -усмехнулась я и продолжила крошить хлеб, одним ухом слушая дальнейший разговор. Эовин, отточенными и грациозными движениями расправила плечи, и вытерев уголки губ салфеткой, достаточно тихо начала рассказывать: -Мой принц, — от этого обращения хотелось заржать на пару с Гимли, но я лишь запихнула побольше хлеба в рот, -сложно сказать обо всех девах. Своих подруг из других государств я не видела уже давно, однако помню, что развитие талантов у них слегка отстает от наших. Мой дядя хорошо позаботился о женщинах и их обучении,— склонив голову в поклоне, Эовин одарила Теодена своей улыбкой, - мы умеем шить одежду, делать венки на праздники государства… Любая девушка, любящая себя, обучена чтению и грамоте, ну и конечно пению и танцам. -Восхитительно,— сделав вывод, Леголас отпил из кубка вино, а мы с Гимли еле сдержались, чтобы не скривить лица от столь смазливой королевской маски нашей златовласки. Русло разговора невольно перетекло к военным темам, а точнее: кто погиб, какие королевства в бОльшей опасности и прочее.       Но сейчас меня не это волновало. Смотря на остальных, я видела, насколько все хорошо приучены этикету. Как только я брала вилку в руки, и зубцами подцепляла эту крупу (назовем её гречкой), уже в паре милиметров ото рта все вываливалось на тарелку, оставляя на зубцах пару крошек. И пока я внутри начала закипать, остальные, как ни в чем не бывало продолжали «насыщаться столь большими плодами». Громко застонав, я откинула вилку на край тарелки, и взяв ложку, раннее не использованную, стала есть. Наконец-то, хоть что-то поступало. Гречка была вкусной, хоть я так и не поняла, что это вообще такое. Загребая очередную ложку, полную уже холодного гарнира, я наткнулась на возмущенные взгляды королевских особей (и особ), а так же Арагорна и Гендальфа, которые еле сдерживали свои улыбки. Да блин, а что? Мне то нафиг сдался этот этикет, я жрать хочу! -Что?-вскинув бровь в недоумении, я взглянула на короля, -это можно есть только ложками, иначе вы 2 часа будете так сидеть. -Моя каштанка,— тихо шепнув мне на ухо, Гимли гордо вскинул голову и перевел тему. Благо, на меня лишь косо посматривали, но к моему поведению больше не возвращались. Чувствовала себя, как провинившийся котенок, который насрал в обувь хозяину, но так как его все любят, благополучно простили и отправили жить дальше. -Так что, когда выдвигаемся в бой?-поинтересовалась я, отчего увидела захлебнувшихся вином короля и Арагорна, и буквально почувствовала уничтожающий взгляд Леголаса. -Мы — выдвигаемся через считанные дни, ты — едешь с нами и жителями в Хельмову Падь, идешь с остальными женщинами в пещеры на время войны и молча сидишь там, — холодно прояснил принц, даже не смотря в мою сторону.       Громкий звук моей падающей ложки рассек напряжение, и я, прочистив горло, пыталась спрятать дрожащие от злости руки, сохраняя на лице полное спокойствие, начала я. -Однако, принц Лихолесья не имеет никакого,-громко выделела последнее слово, -права отдавать приказы в королевстве могучего Теодена.       Впервые в жизни попробовала подлизаться, при чем к королю, и получилось у меня это отлично. Он, услышав красочный эпитет в свою сторону, поднял уголки рта в полуулыбке. Увидев боковым зрением Гендальфа, который всем видом показывал, мол: «вот же хитрая», и кивнув в сторону Леголаса, взял кубок с вином в руки. Боковым зрением я наблюдала радостную для себя картину: вилка в руках принца вот-вот, и сплавится, с такой силой он её сжимал, сохраняя на лице полное безразличие к вышесказанному, и тут… Легкая улыбка, похожая на злобный оскал, коснулась его алых губ. — Извините, госпожа, но по моему же приказу в нынешнем положении стража, жители, воины и остальные обязаны слушать любые указания всех представителей Братства. То есть, Арагорна, Гендальфа, сэра Гимли и принца Леголаса. И решение оставить вас в пещере ежеминутно потвердили все Хранители кольца,— высказавшись, Теоден потупил взгляд и стал быстро жевать огромный кусок мяса, всем видом показывая, что он здесь не при чем. Я се…что?! У меня… Так стоп. Вдох Выдох       Я не успела даже ответить, ибо по приказу меня насильно сопроводили в комнату, заперев дверь на ключ. И только сейчас я обессиленно пнула ножку кровати, что та даже скрипнула, и плюхнувшись на одеяло, громко и протяжно завыла. Лишь толстая подушка скрыла от посторонних ушей столь громогласный и душераздирающий крик, заполняющий мои легкие газом.       В этом пятидневном путешествии я многое переосмыслила, и одно из главных- все мои эмоции, чересчур бурные, порой могут лишь навредить. По этому я закрылась в себе. Снова. Как делала это всю сознательную жизнь до попадания в Средиземье. Друзья запрут меня в пещере, хотя именно Я должна сразиться с темным властелином! Я должна рисковать своей жизнью, ради них, а не наоборот! Что я буду делать одна, если они все погибнут?..       В дверь тихо постучали, и оторвавшись от поскудных размышлений, я разрешила войти. Странно, что именно самый мудрый из Братства, то есть Гендальф, заходит только после стука, а не вламывается просто так. -Не стоит надевать маску доброжелательности, Алиса,— присев рядом со мной на край кровати, маг медленно развернулся в мою сторону, - я знаю, что ты считаешь нас предателями, которые… -Не считаю, - выдохнув в ладони, я горько усмехнулась и расслабилась, — по крайней мере, не Вас. Вы мне заменили отца, я не могу как-то злиться, и если честно, до сих пор нахожусь в шоке от Вашего возрождения.       Не соврала ни капли, с Митрандиром во время похода я общалась редко, ведь у него было гораздо больше обязанностей, нежели у любого из Братства, но как только находилась спокойная минутка, мы сидели рядом, делились мыслями и приятно проводили время. Спрашивая, куда мы держим путь, он отвечал загадками. Именно этими загадками я и жила, пытаясь предугадать ход мыслей. С ним было легко, так же, как я когда-то сидела с дедушкой и бабушкой у костра в деревне. Бабушка… Прости меня, если сможешь.       Теплая рука легла на мое плечо, и я поняла, что снова задумалась. Морщинистая часть ладони мягко коснулась моей щеки, стирая одну маленькую слезу. Глаза слизились. -Я не могу, Гендальф…-отрывисто дыша, твердила я, — это ошибка. Все эти легенды не про меня. Я не хочу на сторону зла, я ненавижу смерть и кровь, я не смогу смотреть на то, как вы идете на смерть! -Я согласен, это все не про тебя, книги ошиблись-он мягко улыбнулся, - ты- самая целлеустремленная женская особа, которую я когда-либо встречал, а живу я не так мало. Не каждый мужчина может пройти столько испытаний лишь ради того, чтобы предупредить короля об опасности. Это был огромный риск. Но ты приняла его, и выжила. Честно сказать, я очень надеялся, что ты жива, как и все остальные. Из-за твоей «смерти» все трое Хранителей эти дни ходили сами не свои, их никто не мог расшевелить, они витали в своих мыслях, и глаза некоторых были пустыми. Все винили себя в твоей смерти, ведь не уследили, не уберегли. И представь, какого им, когда ты явилась во владения Теодена полумертвая, лежала не просыпаясь три дня, наконец очнулась и захотела собираться на войну. Мы не хотим потерять тебя второй раз, юная Алиса. -Конечно, я как бы Ваш единственный способ выиграть войну, -усмехнувшись, я и не заметила, как легкая улыбка тронула мои губы на пару секунд. Они волновались. И хоть только потому, что я важный артефакт, но все же. -Как ни странно, об этом они думали в последний момент, -Митрандир устало вздохнул, — я надеюсь, ты сама скоро поймешь, что в мире есть добрые люди — друзья, которые готовы ради тебя на все, и самое главное-они хотят, чтобы ты жила, вне зависимости от положения в войне. Ну ну, дитя, перестань плакать, с чего вдруг решила воду пролить? -Я хочу чувствовать, — честно сказала я, не обратив внимания на несколько капель слез. Митрандир слегка удивленно взмахнул бровями, а потом прищурился. -Что именно? -Мне надоело постоянно ощущать пустоту, тревогу, злость, раздражение или агрессию, Гендальф. Эти кошмары, моя прошлая жизнь, тупо… Неуравновешенный принц Леголас и наши ссоры, запреты на все живое и неживое… Гендальф, я хочу чувствовать счастье, чтобы слезы слетали от радости, чтобы мгновения казались забвенными и радостными, хочу выпить с Гимли все запасы вина, встать в центр стола и танцевать до упаду. Чтобы наконец тренироваться на ровне с воинами, а позже, когда их бои закончаться, уходить в тихое место и отдавать всю себя танцам… Я многого прошу?-обратившись к Митрандиру, я наконец осмелилась заглянуть в его глаза. Две зеленые бездны выражали столько боли, которой он испытал за всю жизнь намного больше, чем мы все, что мне на секунду стало стыдно рассказывать свои тупые переживания. -Людям сложно отпустить прошлое, порой даже самый старый эльф, прошедший не одну войну, может горевать по чему-то, случившемуся в первые года его жизни. Или сожалеть. Но самый лучший вариант, дорогая, — маг взял мою руку в свою, — это рассказать мне о нем.

***

      Следующее утро по расписанию было таким же, как и вчера: открыв двери моей темницы, Агата провела меня к завтраку, придерживая меня за локоть с теплой забототой. -Госпожа, вы не явились ни на обед, ни на ужин вчера. Стоит ли мне доложить королю о вашем состоянии? -Не стоит, Агата, все в порядке,— устало открывая опухшие глаза, произнесла я и попросила, -называй меня Алиса.       В этот раз мне сразу дали две ложки, на всякий случай, так скажем, но я почти не притронулась к еде. Сегодня все ругались с королем, желая показать, что он трус, раз сбегает отсюда, рискуя своим государством. Запомнив главную информацию о Хельмовой Пади, зачем и куда мы идем, я снова потупила взгляд и почувствовала пустоту, но на этот раз еще и какое-то… Облегчение.       Вчера больше двух часов я рассказывала Гендальфу о прошлом, что столь крепко прилипло ко мне, не давая шанса на новую главу жизни, о кой говорила Галадриэль. Часто останавливалась, захлебываясь слезами, падая в объятия мага. Порой он даже подавал мне стакан с водой, хотя обычно это происходит наоборот, я должна приносить ему воду в старости.       Переживать все заново было ужасно сложно, но я наконец открылась. Может, не со всеми деталями, не все четко помня, но я впервые рассказала кому-то правду, не укрывая и своей вины. И я ждала, искренне ждала осуждения со стороны Митрандира, но…       Он искренне извинился за предоставленную мне судьбу в том мире, и рассказал столько, сколько я никогда бы не узнала. Впрочем, никогда не говори «никогда».       На обед и ужин я так же не явилась, хоть Агата полчаса стучалась в дверь с общей просьбой придти ко всем. Изначально я хотела полежать или даже поспать, но позже поняла, что даже это дается с трудом. И наконец до меня дошло — сколько времени я не занималась. Тело расслабленно, а если не оттачивать навыки, я буду хуже любой собаки в бою. Двери заперты, рядом минимум два стражника стоят, и что делать?.. Минутку       Посмотрела, подумала, ну… Высота второго-третьего этажа, так что прыгать нельзя-равносильно новым травмам, а я только предыдущие залечила. Алис, думай!       Осмотрелась, ощупала материал- ну такой, хороший и надежный. Взяв ножны с мечом, я перекрестилась и стала связывать одеяло, простынь и еще два длинных платья. Скрепив их узлами, проверила стойкость будущего троса: трудовик плачет по мне, ведь сделано волшебно. Открыла окно, и волосы разлетелись в разные стороны от свежего ветра. Было уже достаточно темно, горели только несломанные фонари, освещая улицу и показывая безлюдность. Под окном прошли два стражника, и постояв там пару минут, зашли за угол.       Перекинув трос, я проверила свой меч и аккуратно перелезла через карниз. Уже один раз в детстве, побывав на краю крыши девятиэтажки, я переборола свой страх высоты, поэтому такая высота казалась очень маленькой. Опираясь ногами на крепость, я медленными шагами спускалась, перемещая руки все ниже и ниже. И когда оставалось достаточное расстояние до земли, одеяло медленно начало развязываться. Сейчас или никогда!       Адреналин быстро пробежался по венам, принося мне небывалую радость от долгожданной свободы! Спрыгнула я не очень удачно- ноги подкосились, и я стукнулась коленями об рыхлую землю, но к счастью, ничего не сломала. Уже примерно поняла, в какую сторону нужно идти (подальше от жилых домов), как сердце пропустило несколько ударов… -Алиса?!