Верь мне

Громкая музыка, мигающий свет, разговоры людей вокруг, ничто не могло привлечь внимание Эшли больше, чем парень, держащий её ладонь в своей. Она снова видела его спину, но теперь, казалось, она была стеной. Заинтересованные взгляды врезались в них с каждой секундой всё больше, только Найл словно закрыл её от этого. В какой-то момент, дверь комнаты Тео распахнулась, и в коридор высунулась голова Майкла. Он открыл рот, собираясь сказать что-то, но Эшли не смогла ничего услышать, Найл так быстро и ловко проскочил мимо барной стойки, столпившихся вокруг неё студентов, и вывел на улицу, подводя к одной из машин у дороги. — Садись. — Он распахнул перед ней дверцу. — Но ты же выпил? — Один стакан со мной ничего не сделает. — Найл легко подтолкнул Эшли в спину. — Садись, пока я не передумал. Чувство неопределённости настигло её в машине, когда колледж оказался достаточно далеко, чтобы вернуться в него пешком. Они ехали молча. В салоне играла музыка, и Эшли позволила себе откинуть голову на сидение и посмотреть в боковое окно. Высотные дома быстро меняли друг друга, один за другим, в окнах постепенно зажигался свет. Дороги были наполовину пустыми, днём такого точно не увидеть. Машина мчалась вперёд, изредка сворачивая на поворотах. Найл смотрел на дорогу, улыбки не было на его лице, Эшли заметила это не сразу. Он выглядел умиротворённым, словно то, что происходило сейчас, успокаивало его. Она совсем его не знала, но ехала с ним неизвестно куда. И почему-то совсем не боялась этого. Прохладный вечерний ветер приятно трепетал волосы из приоткрытого окна. Девушка позволила себе закрыть глаза. Непонятным образом спокойствие Найла передавалось ей. Когда машина остановилась, Эшли поняла, как сильно ей нравилось находиться в дороге. Хотелось ехать ещё и ещё. Беззаботно, не думая ни о чём. Вот, чего ещё она хотела. Путешествовать без задней мысли в голове обо всём, что осталось позади. Она всегда знала, что вернулась бы к истокам, но для этого нужно было сначала уехать. — Карета прибыла. — Найл заглушил мотор и развернулся к ней на сидении. Эшли распахнула глаза. Первое, что она увидела — четырёхэтажное здание, выполненное в старинном стиле. Один из самых больших торговых центров в городе. — Что мы будем делать? — Она посмотрела на Найла, даже не стараясь скрыть удовольствия, вдруг захлестнувшего её с головой. Ей всегда хотелось побывать здесь, но это место было достаточно далеко от её дома и школы. Чтобы добраться до него, требовалось достаточно большое количество времени, даже если бы она ехала на метро, как делала это обычно. — Ну, я не могу отвести тебя на аэродром или заставить тебя бросить учёбу. — Найл улыбнулся по-заговорщицки. — Но одно заветное желание я точно могу исполнить. Пошли. Сказав это, он вышел из машины и нарочито громко хлопнул дверцей, давая понять, что возвращаться внутрь не собирался. Эшли вышла следом. Звук блокировки авто пискнул за ней. Она даже не успела обернуться, когда Найл поравнялся с ней. Он уверенно двинулся вперёд, ей ничего не оставалось, только следовать за ним. — Зачем тебе машина в Нью-Йорке? — Она догнала его. Найл убрал руки в карманы, оглядываясь по сторонам. Людей в здании почти не было. Многие магазины уже были закрыты. До закрытия центра оставалось всего ничего. — Для таких вещей, как эти. — Что ты имеешь в виду? — Тс-с. — Он приложил палец к губам и резко дёрнул её на себя, прижимаясь к стене спиной. Возле входа в супермаркет располагался ряд тележек, мимо которого только что прошёл охранник, проверяя наличие покупателей. Как только он скрылся из виду, Найл похлопал себя по карманам. — Есть десять центов? Эшли скользнула рукой в задний карман шорт и выудила монетку. — Будешь должен. — Непременно. — Найл подмигнул ей и рванул к ограждению. Открепив одну из тележек, он развернул её на сто восемьдесят градусов и побежал к ней. — Садись! — Крикнул он, прежде чем охранник, заметил их. — Что? — Эшли уставилась за его спину. На звук катящихся по кафельному полу колёсиков появился мужчина в форме. — Эй, вы! — Либо ты садишься сейчас, либо следующие двенадцать часов мы проведём в обезьяннике. — Прошипел Найл, останавливаясь на пару секунд. Эшли замерла. Её сердце колотилось так сильно. Она прыгнула, забираясь внутрь, и Найл побежал к выходу. Двери разъехались перед ними, словно только и ждали их появления. Найл бежал так быстро, что Эшли пришлось схватиться за края тележки, чтобы не упасть на бок и не стукнуться головой о железные прутья. — Остановитесь немедленно или я вызову полицию! — Охранник продолжал кричать им в спину, но ему за ними было не угнаться. Найл бежал по прямой, объезжая прохожих с небывалой ловкостью. Когда светофор для пешеходов загорелся красным, Эшли была готова попрощаться со спокойной жизнью, но Найл бросился прямо под выезжающую машину. Водитель засигналил, резко давая по тормозам прямо возле них, буквально в полуметре. Оказавшись на другой стороне дороги, Найл захохотал так громко и заливисто, что Эшли не смогла удержаться и засмеялась тоже, прикрывая рот рукой. Чувство адреналина захлестнуло её с головой. Казалось, ещё немного, и от жара, рекой плеснувшего по её телу, поднимется температура. Ощущение опасности заставило её дыхание участиться. Перед глазами мелькали разноцветные пятна. Она не заметила, как быстро дома сменяли друг друга. В какой-то момент они оказались в безлюдном переулке. Возле одного из зданий стояли большие мусорные баки, одинокий фонарь подсвечивал асфальтированную дорогу за ними. Шум проезжающих мимо автомобилей остался вдалеке. Ощущение какого-то непередаваемого наслаждения пульсацией отдавалось в висках. Всплеск эмоций привёл её в полный восторг. Некоторое время они продолжали смеяться, переглядываясь друг с другом. В какой-то момент Найл покачал головой и взъерошил волосы руками. — Ну что, принцесса, одно желание исполнено. — Он улыбнулся, наклоняясь над тележкой и опираясь на неё согнутыми локтями. — Я, конечно, знала, что джины опасные существа, но не думала, что настолько. Мы чуть не попались! — Эшли должна была злиться. Она точно не похвалила бы кого-нибудь из своих подруг, если бы они предложили провернуть нечто подобное. В фильмах такие вещи выглядели совсем иначе. Но сейчас, глядя на запыхавшегося Найла, она не могла перестать улыбаться. — Но не попались же. — Как ты собираешься возвращать тележку? — Найл выгнул бровь, и Эшли удивлённо выдохнула. — Ты не собираешься? — Не-а. — Её будут искать? — Скорее, нас, — Найл хмыкнул, склоняясь ниже, — но сдались мы им? Эшли подвинулась ближе. В условиях крохотного пространства, ей было трудно это сделать, поэтому она поднялась на ноги, наблюдая за тем, как выпрямлялся Найл. Она приблизилась к нему, чувствуя, как уголки губ неумолимо расползаются в ухмылке, похожей на ту, что почти всё время таилась на его лице. — Не думаю. — Вот именно. — Он медленно повернул голову в бок и чуть вперёд, так, что между их лицами почти не осталось расстояния. Эшли замерла, понимая, что, возможно, зашла слишком далеко. И всё же, не отпрянула. Найл начал медленно наклоняться, пока у девушки не засосало где-то под ложечкой. Она сбежала с вечеринки, оставила свою подругу и осталась с парнем, о котором не знала практически ничего. Но почему вместо удушающего чувства стыда сейчас она ощущала спокойствие? — Бу. — Шепнул он и толкнул тележку, и та неумолимо поехала в сторону. — А-а! — Эшли откинуло назад. От неожиданности, её глаза широко распахнулись. Она схватилась за поручень, за который обычно возят тележку, и уставилась на Найла в полном недоумении. Прокатившись несколько кривых метров, она врезалась в мусорный бак. Стоящая в полусогнутом состоянии, словно наездница на коне, наверно, со стороны она выглядела действительно нелепо. Другого объяснения заразительному хохоту Найла она не нашла. — Ну, ты и задница! — Крикнула она, выпрямляясь. Руки непроизвольно легли на бока, и Найл засмеялся громче. — Ах, так. В следующее мгновение, пока она вылезала из тележки, улыбка медленно исчезала с его лица. — А ну иди сюда! — Да ладно тебе. — Найл развёл руки в стороны, но Эшли уже бежала ему навстречу. — Ты же ничего мне не сделаешь. Верно, принцесса? Уокер прыснула, останавливаясь буквально на секунду. — Нет. Найл бросился на утёк. Они выбежали на общую улицу. Эшли неслась за ним изо всех сил, но парень оказался быстрее. Своими длинными ногами преодолевать расстояния ему удавалось значительно лучше неё. Едва не врезаясь в других людей, Эшли пыталась за ним угнаться. — Стой! Найл бросил через плечо: — Ни за что. — И ускорился. Уокер не знала, сколько было времени. Яркие вывески закрытых магазинов отвлекали на себя внимание. Многие из них она видела в первый раз, как и тот квартал, по которому они бежали. Не смотря на то, что она с рождения жила в Нью-Йорке, Эшли не знала город на все сто процентов. Многие улицы она изредка проезжала на такси или автобусе, но здесь она, кажется, никогда не была. Высокие фонари освещали полупустую дорогу. Людей вокруг становилось всё меньше, это позволяло ей не спотыкаться лишний раз о собственные ноги в попытке не врезаться в них. Хотя врезаться в Найла она была бы весьма не против. Ну, не мог же он сбежать от неё насовсем. В конце концов, она даже не знала, где находилась. Наблюдая за стремительно скрывающейся за очередным поворотом спиной, Эшли замедлилась. Помимо уроков физкультуры в школе, сейчас, наверное, был единственный раз, когда она пожалела о том, что не занималась в спортивных секциях. У пловцов наверняка с дыханием было всё в порядке, но она не была пловцом. Да и бегала она не то, чтобы очень хорошо. Тот факт, что она так далеко и долго бежала за Найлом удивлял не меньше прочего. Наконец, она остановилась и опёрлась о колени руками, тяжело дыша. Найл всё не появлялся. Эшли огляделась по сторонам. Вокруг почти никого не было. Двое мужчин вынырнули из бара неподалёку. Весело смеясь, они направились в её сторону. Они выглядели немного пьяными. Эшли стало не по себе. Она не сразу решилась идти вперёд. Оставалось всего несколько метров, прежде чем они бы пересеклись, когда её резко затянули в крохотный проулок между домами. Эшли взвизгнула, но чья-то ладонь легла поверх её рта. Кто-то крепко держал её руки, поэтому она не нашла ничего лучше, кроме как укусить недоброжелателя. — Ауч! — Крепкая хватка ослабла. Эшли обернулась на знакомый голос. — Найл? — А кто же ещё? — Парень прищурился от боли, потирая ладонь. — Ты больно кусаешься. — Тебе повезло, что я не ударила тебя в причинное место. — Эшли обернулась, и, удостоверившись, что никто не свернул вслед за ней, облегчённо выдохнула. — Ты напугал меня. — Прости. — Найл проследил за её взглядом. — Я бы не дал тебя в обиду. — С чего бы? — У меня на тебя большие планы. — Что? — Что слышала. — Не объясняя больше ничего, парень взял её за запястье и вывел из переулка с другой стороны. Дальше они шли молча. Его рука была тёплой, пальцы нежно опустились, переплетаясь с её. Эшли не видела этого, но догадывалась, что её щёки зарделись. Прохожих становилось всё меньше, квартал, по которому они шли, сокращался, шума почти не было. В какой-то момент Эшли поняла, что они снова оказались у его машины. Она даже не могла объяснить себе, как они умудрились сделать круг. Уокер неуверенно покосилась на торговый центр. — Нас могут увидеть. — Про нас давно уже забыли. — Найл улыбнулся, отпуская её, и облокотился спиной о машину. Эшли поджала губы, провожая утопающую в тени фонарей руку. Она остановилась рядом. — Сейчас должно быть видно звёзды. — Он поднял голову. — Но не здесь. Эшли посмотрела на небо. Звёзд и правда было не видно, только месяц. Яркое освещение города мешало рассмотреть что-нибудь помимо этого. — Я бы посмотрела. Найл взглянул на неё сквозь ресницы. Странное тёплое чувство защекотало Эшли живот. — Посмотрим, принцесса. — Он достал из кармана вибрирующий телефон. Прочитав сообщение, он убрал его обратно. — Как-нибудь потом. На обратном пути в машине царила тишина. Эшли чувствовала себя неловко, так, словно незримое спокойствие между ними было нарушено. Отчего-то ей хотелось узнать, кто написал ему, и что было в том сообщении. Она смотрела в окно, иногда позволяя себе перевести взгляд на Найла. Он уверенно вёл машину и ни разу не взглянул на неё. Припарковавшись на стоянке кампуса, парень улыбнулся. — Тебе пора баиньки, принцесса. — Да, пожалуй, ты прав. — Она отстегнула ремень безопасности и собралась выходить, но остановилась. — Спасибо за сегодня. Найл подмигнул ей и уткнулся в свой телефон. — Ага. У входа в женское общежитие Эшли увидела Алексис. Подойдя ближе, она разглядела и Гарри. Достаточно большое количество студентов наблюдали за их перепалкой. Кто-то даже снимал. — Да чтобы я ещё раз… когда-нибудь… — Девушка всплеснула руками. — Пошёл ты! — Чего ты обижаешься? — Гарри был пьян, Эшли поняла это не только по его раскачивающемуся телу. У него ужасно заплетался язык. — Я всего лишь предложил развлечься. Зачем ещё люди приходят на вечеринки, а? — Чувак, пойдём домой. — Сбоку стоял Люк. Он попытался подхватить его и увести, но парень вывернулся из его рук. — Вали к чёрту! — Бросил он и сделал пару шагов навстречу Алексис. — А ты должна пойти со мной. Его грудь чересчур высоко вздымалась при каждом вдохе, лицо налилось багрянцем. Он злился, и Эшли вдруг показалось, что вовсе не из-за того, о чём он только что говорил. — Я тебя достану. Ты же понимаешь это, да? — Никто никого не достанет. — Уокер схватила девушку за руку и потащила в общежитие. — Нет, он должен знать! — Она попыталась вырваться. Только теперь, находясь в достаточной близости с Алексис, Эшли поняла, что она тоже была пьяна. — Поговорите, когда протрезвеете. — Придурок! — Крикнула она. Гарри чуть не сорвался следом, но Люк вовремя сдержал его. — Чокнутая! Не без труда затолкав соседку в комнату, Эшли захлопнула дверь и подтолкнула девушку к кровати. — Ложись. Завтра не встанешь. — Завтра выходной. — Простонала она, пытаясь подняться, но очень быстро сдалась. Уокер помогла ей раздеться, мысленно ругая себя за то, что оставила Алексис одну. Может, именно поэтому ей и не стоило этого делать. Если бы Гарри хотел переспать с ней, и она бы отказала, всё бы быстро закончилось. Ей почему-то не верилось, что эта сцена у кампуса была из-за чего-то подобного. Что, если сказанное им было для чужих ушей? Возможно, он пытался скрыть истинную причину ссоры. Алексис быстро уснула. От неё веяло перегаром. Как много она выпила? И что между ними произошло?