***
…Утро началось совершенно не так, как планировала педантичная Сурганова. Почти половина экипажа «Кетцалькоатля» во главе с капитаном — ночная и утренняя вахта, обратились в медотсек с явными симптомами инфекционного заболевания. Рвота, понос, повышенная температура. Корабельные доктора и Сурганова сбились с ног, пытаясь выяснить источник, изолировать больных. В этой суматохе никто не заметил как от корабля отделился исследовальский катер и направился к поверхности планеты. Арбенина нисколько не сожалела о содеянном. Споры относительно безобидного, но редкого заболевания, рассеянные ею в столовой гарантировали, что в ближайшее время ее никто не хватится. Да и речь об уходе «Кецалькоатля» с нынешней орбиты пока эта чертова Сурганова занята лечением капитана и экипажа даже не возникнет. А вот потом… Археолог скривилась — победителей не судят, и она всё-таки увидит, как солнце встаёт в проёме Врат. Двигаться по поверхности к в полном космическом скафандре было крайне неудобно, но хотя бы безопасно, но к ее огромному разочарованию ближе подогнать катер было просто невозможно. Когда Диана замерла на нужном, по ее расчетам расстоянии от идеально отполированных глыб, местное светило, так похожее на родное Солнце уже неторопливо подползало к Вратам, осторожно трогая янтарными лучами выложенную каменными плитами поверхность. Бесконечные леса там, внизу, казались затянутыми мутно-серой дымкой. Слегка зеленоватое небо, не похожее ни на земное, ни на небо Марса. Глубокое, оно кажется теплым, словно первичный океан, из которого вышло все живое на Земле, и перистые облака, словно мазки ряби, дополняют эту картину. Казалось, именно так выглядела планета в начале времён. Диана забыла как дышать, когда красноватый диск светила полностью возник в проеме, и только рефлекторно выкинула вперёд руку со свисающим с нее медальоном. Словно приветственно лучи коснулись его, отразились от каждой чёрточки символов на Врата, и будто в ответ те вспыхнули ярким, слепящим огнем, промежуток между гранитными стойками вначале помутнел, затем покрылся рябью, и наконец, вновь проявилось изображёние. Только в этот раз проем показывал не темнеющий на горизонте планеты лес, и не пологие, затянутые голубоватым туманом предножья гор — нет. Арбенина хорошо знала этот ландшафт — иссушенное летним зноем андское плато Альтиплано, что на Земле. Не отводя глаз от него, она мелкими шажками двигалась к Вратам, не обращая внимание на все возрастающий гул, идущий откуда-то из глубин плоскогорья. Когда до гранитного монумента оставались считанные метры, земля под ногами вздыбилась массивными пластами. Диана, неуклюжая в скафандре, делала неудачные попытки перепрыгнуть образующиеся трещины, не замечая как неуклонно приближается ко краю. Очередная плита вывернулась под ногами, сбросив археолога. И уже падая с крутого склона, видя как светофильтр шлема покрывается мелкими трещинами, она думала только об одном: за то, чтобы увидеть то, что она увидела, за осуществленную мечту, не жалко было отдать жизнь. Прозрачное стекло шлема не выдержало многочисленных ударов о каменный склон и осыпалось мелкими осколками, когда изуродованный скафандр с археологом внутри него завершил свой полет у подножия плоскогорья. Арбенина попыталась приподняться на локтях, глубоко вдохнула сладковатый воздух планеты, переполненный гибельным углекислым газом, не менее смертоносными вирусами. Почувствовала как боль, а затем онемение охватывает все тело рухнула навзничь, застыла с широко распахнутыми глазами и с выражением торжества на лице. Последняя мысль, что успела промелькнуть в умирающем сознании была: «Любимая, прости, но я должна была увидеть это! Света! Све…та… Све…»Часть 7
13 сентября 2021 г. в 10:33
— Что это такое? — Светлана с удивлением и некоторым возмущением уставилась на очередные разнообразные черепки, разложенные прямо посередине ее каюты, вокруг которых с воодушевлением ползала доктор археологии, группируя их по принципу, понятному только ей одной.
— Наши находки с Оберона! — с гордостью объявила Диана, зависла взглядом над своей кунсткамерой и бережно переложила осколок из одного места в другое. — По всей вероятности, судя по остаткам орнамента, — ткнула она пальцем в одну из кучек, — это — ритуальное блюдо первой Династии, а это — второй.
Сурганова внимательно поизучала обе, пытаясь увидеть разницу, но поняла, что дело безнадежно.
— Я имею ввиду почему это все… — обвела она взглядом царство хаоса на полу, — опять в моей каюте. М? — она склонила голову, заложив руки за спину. — Доктор Арбенина, я Вас спрашиваю!
— Потому что одной мне у себя скучно.
— Раньше почему то не было! — сьехидничала доктор медицины.
Арбенина одним рывком поднялась на ноги, осторожно перешагнула находки экспедиции, притянула Светлану к себе, крепко обнимая за талию и уткнулась носом ей в шею.
— Потому что тогда у меня не было одного ворчливого вирусолога. Кстати, что там?
Сурганова устало выдохнула, приземлилась на край кровати, потянув за собой Диану, и потерла лицо ладонями, не зная как озвучить неприятные для той новости
— Ничего хорошего. Да, вирусы можно уничтожить при помощи оксигенотерапии, даже элементарной кислородной маски достаточно. Но даже краткосрочный контакт приводит к тому, что в вирусы настолько изменяют организм, подстраивая под себя, что в случае их гибели погибнет и он.
— То есть… — нахмурила брови археолог, понимая что хотела до нести до нее доктор медицины.
— Вот именно! — закусила губу Светлана, — Даже если заражённое существо выживет, он будет вынужден всю оставшуюся жизнь вдыхать воздух, содержащий эти вирусы. Мгновенная мутация! За всю мою практику я еще не сталкивалась с такой скоростью видоизменения клеток организма.
— Это либо жить в скафандре, либо…
— Ты все правильно поняла. Остаться на планете. Но есть у них и положительная сторона, по крайней мере, касаемо данной биосферы. Они играют роль хищников, которые как ты заметила на этой планете полностью отсутствуют.
— Это как? — недоуменно хлопнула глазами Диана.
— Все просто. Вирусы массово атакуют любое живое существо, как только сочтут его слишком старым или больным, после чего оно почти мгновенно погибает и в течение очень короткого времени, в десятки, сотни раз быстрее, чем возможно при данных климатических условиях, разлагается, превращаясь в питательную среду для растений.
— Они что, разумные?
— По крайней мере, так считает большинство вирусологов уже не первый век.
— Так… — вцепилась в виски Арбенина. — …До солнцестояния два дня. И ты хочешь сказать, что… Ты не можешь не дать мне шанс! — она яростно сверкая глазами нависла над доктором медицины, вцепилась в ее хрупкие плечи, затрясла. — Я хрен знает сколько лет искала ее, эту чёртову планету, эти Врата. В эту экспедицию вложено столько кредов, сколько, пожалуй, на строительство любого из «Вавилонов». И я! Я несу ответственность за нее. В любом случае с меня спросят, если все закончится пшиком. Тогда за свое будущее я не дам и ломаного цента. В лучшем случае смотритель музея на какой нибудь захудалой окраинной планете. И это если повезёт!
Свету трясло, но не от рук Дианы, а от эмоций, что ту переполняли.
— Дин, прости… Но речь идёт о миллиардах жизней. Я не имею права рисковать! Слышишь! Даже во имя любви к тебе! — Сурганова попыталась эмпатически достучаться до археолога, но ярость, гнев, обида и ещё десяток эмоций Дианы начисто перекрыли эту возможность.
— Я ненавижу тебя! Слышишь! Нахера ты меня спасала? Чтобы вновь уничтожить? Лучше бы я тогда сдохла!
Арбенина отпустила плечи Светы, и замерла на пару секунд, с некой грустью глядя на доктора.
— Открыть! — громко скомандовала она, и когда дверь медленно отодвинулась, развернулась и вышла из каюты.
Сурганова рухнула на край кровати, бездумно уткнувшись взглядом в пол. Эмоции, что только что хлестали из Дианы все ещё переполняли ее сознание. Там было все: злость, беспомощность, одиночество, боль и сожаление, и ещё множество других. Кажется, ещё мгновение — и впервые в жизни Света готова была поступиться своими принципами.
— Дин! Динка! — громко всхлипывая уткнулась она лицом в подушку, проклиная тот час, когда согласилась на участие в этой чёртовой экспедиции…
…Ночь Сурганова провела без сна, решая для себя имеет ли она право дать разрешение на ещё одно посещение поверхности планеты. То, что звёздную систему необходимо закрыть, уничтожить генераторы перехода — это без сомнений. Судьбу же самой планеты предстояло решать Шеридану, Франклину и рейнджерам. Ни одну из рас-участников «Межзвездного Альянса» нельзя было допускать до столь зловещей находки, потому что заиметь в свои руки такое мощное бактериологическое оружие не отказался бы никто, что однозначно привело бы к очередному военному конфликту. Поэтому необходимо как можно быстрее вернуться в обитаемое пространство и послать информацию по новому вирусу с первым же рейнджером.
Следующий день Светлана полностью заполнила тем, что группировала всю полученную информацию, результаты исследований, уничтожала среды, даже не давая себе и минуты подумать об их взаимоотношениях с Дианой, понимая, что все кончено. Когда глубоко за полночь она вернулась в каюту, то обнаружила, что любые следы пребывания в ней Арбениной были уничтожены.
Сурганова заметалась взглядом по каюте, надеясь что осталось хоть что-то, пусть мелкий предмет, обрывок листа, или обломок какого-либо горшка, что так любила собирать из осколков Диана. «Когда руки заняты, мне лучше думается!» — смеялась она в ответ на возмущение Сургановой. Но нет, помещение было идеально вылизано и, кажется, даже продезинфицировано. И теперь все что у нее осталось — это воспоминания.
— Может это и к лучшему. — пробормотала Света, падая без сил на кровать, кажущуюся теперь абсолютно огромной в отсутствии доктора археологии. — Потому что любить друг друга, когда вы постоянно находитесь по разные стороны Галактики, жить от встречи до встречи, не зная когда состоится очередная — это просто невыносимо.
Понимая, что этот спор с самой собой бесполезен, она уткнулась носом в подушку и тихонько всхлипнула, когда до рецепторов донеслось то, что Диана не смогла уничтожить. Запах: сильный, резкий, экзотический. Словно дыхание всех существующих эпох, всех рас навечно въелось в ее кожу и волосы.
— Динечка, девочка моя… — всхлипнула Светлана, судорожно обнимая подушку, понимая, что она проиграла своему собственному сердцу. Что ж, у нее есть свой долг перед человечеством, и другими расами. Завтра она, именем Анла’шок, отдаст распоряжение капитану корабля покинуть эту систему, уничтожить вортекс-генераторы и засекретить ее местоположение. Уже проваливаясь в сон, Светлана грустно хмыкнула: наверное, это ее проклятье и судьба — любить телепатов.
Утренние поцелуи — едва заметные, но такие сладкие. Сурганова, не открывая глаз всем телом тянется им навстречу. Но губы отстраняются и она недовольно мычит.
— Какая вы оказывается ненасытная, доктор Сурганова… — раздается над ухом низкий голос, хрипловатый спросонок.
— С чего бы? — хмыкает она все ещё с закрытыми глазами, прижимаясь к горячему телу любимой женщины.
— Кто вчера вечером почти довел меня до сумасшествия? — Света самодовольно ухмыляется, но улыбка сползает с ее лица после следующей фразы. — И продолжил во сне…
Сурганова распахивает глаза и подскакивает в кровати — в сознании тут же всплывает ночное сновидение абсолютно пикантного содержания.
— Ты! — Она с такой силой толкнула Диану, что та, не ожидавшая настолько бурной реакции, с грохотом свалилась с кровати. — Чертова телепатка! Ты все ещё настолько не доверяешь мне, что колупаешься в мозгу даже во сне?!
— Э, так нечестно! — Арбенина с лёгким стоном оторвала от пола костлявое тело, недовольно почесала локоть. — Ты первая начала, а теперь орёшь на меня, да ещё и дерешься. — Вот видишь… — она повернулась спиной, показывая красноватое пятно на заднице, которой она крепко приложилась об пол. — Больно! А если ты не хочешь, чтобы тебя читали во сне, то контролируй свои эмоции, а не только лови чужие. Между прочим, я проснулась от ощущения, что меня виртуально оттрахали, причем самым неприличным способом.
Сурганова порозовела от такого заявления, потому что даже с ее сексуальным опытом, она бы никогда не рискнула предложить такое партнёрше.
— А мне бы понравилось… — промурлыкала Диана, с осторожностью заползая обратно на кровать.
— Ты опять?! — возмутилась доктор медицины, отодвигаясь подальше от загребущих рук, что уже сделали попытку притянуть ее.
— Светка! — расхохоталась доктор археологии в ответ, — необязательно быть телепатом, достаточно просто посмотреть на тебя.
Света окончательно залилась краской и спрятала лицо в ладонях.
— Свет… — Диана одним прыжком преодолела расстояние между ними, притянула женщину, вжимаясь в нее всем телом, и эмпат Сурганова почувствовала как желание и вожделение плещут из той через край, затягивая с головой в эти эмоции.
— Что ж, ты сама напросилась… — хмыкнула она, опрокидывая Арбенину сначала спиной на кровать, а затем переворачивая на живот. Тронула кончиками пальцев ушиб на ягодице. Диана невольно дернулась от болевого ощущения.
— Прости… — виновато произнесла Светлана, и коснулась этого же места уже губами. — Все ещё больно?
— Уже меньше… — пробормотала женщина, судорожно сжимая пальцами край подушки.
— А так? — осторожные поцелуи расширили свой ареал.
— Почти совсем не болит… — простонала Арбенина, чувствуя, как раскалённая волна медленно наползает от кончиков пальцев ног, достигает бедер. Она недовольно покрутила тазом и получила в ответ лёгкий шлепок.
Светлана уселась поудобнее на коленях, немного полюбовалась распостертой, полностью отдавшейся на ее волю Дианой, улыбнулась, ловя ощущения и вновь склонила голову…
Доктор медицины всхлипнула во сне, и судорожно обняла подушку, все ещё пахнущую любимой женщиной, потерянной навсегда…