ПЕРЕХОД
Смолкло эхо грядущего пути,
Смерть, смеясь, белеет вдали,
Неужели больше некуда идти?
Что-то выглядывало из-за угла обветшалого дома. Что-то бледное и голое, отдалённо напоминающее человеческую фигуру. Но чем пристальнее каждый из путников вглядывался в очертания, тем очевиднее становился ужасающий и бросающий в дрожь вывод. Это был не человек. Шея была вывернута наизнанку и слегка наклонена набок. Руки с неестественно длинными пальцами нервно скребли по старым деревянным доскам, вонзая занозы в кожу. Прежде чем хоть кто-то успел раскрыть рот, чтобы окликнуть загадочную фигуру, она скрылась за торцом постройки. — Что это, нахрен, было? — опомнился первым Ноа. — Не знаю, что это было, но мне это место с самого начала не понравилось, — ответил парню Аластор. — Давайте-ка будем сохранять спокойствие и просто двигаться дальше. Все пятеро нервно ускорили шаг, топча ботинками рыхлую землю. Дойдя до злополучного угла здания, каждый из шествующих невольно повернул голову в то место, где пряталось существо. Но там уже никого не было.⛧⛧⛧
Это не могло произойти. Охотники на сверхъестественных тварей вместе с нефилимом стояли возле обломков поезда. На том же самом месте, в котором каждый из них пришёл в себя после крушения. Те же оторванные сидения, те же истерзанные вагоны, множество останков погибших тварей и содранные силой притяжения колёса. Как будто никуда и не уходили. Как будто всё, что они видели, — всего лишь больной и причудливый сон их воспалённого сознания. Но ведь они только что покинули небольшой участок с покосившимися деревянными домами. — Это галлюцинации? Или зловещая реальность? — спросила Вайолет. — Одно из двух, — ответил ей Ноа. Рыжеволосый мальчишка вдруг завёлся, зашагал из стороны в сторону и что-то усиленно стал перебирать у себя в голове, нахмуривая брови. Одной рукой он почёсывал свой подбородок, а другой энергично махал в воздухе, словно отпугивая надоедливых насекомых. Через несколько мгновений его лицо пронзила яркая вспышка озарения, и он тут же энергично зашагал в сторону Аластора. Его рот открылся, и слова брызнули, подобно стремительному ручью: — Это всё твои шпроты виноваты. По-любому были просроченными. Мужчина прищурился: его глаза, превратившиеся в крохотные щëлочки, были направлены прямо на мальчишку. Своим пронзительным взглядом Аластор был готов буквально испепелить Ноа, от чего юноша почувствовал себя неуютно. — Что ты там сказал, малой? Или мне послышалось? — Я ничего не говорил, — ответил ему мальчик. — Это всё ветер. Слышишь, как завывает? У-у-у-у. Жуть просто. — Ну-ну. Ветер, значит. Больно он едкий сегодня на слова. Охотник с серебряным пистолетом выставил два пальца перед собой, а затем поочерёдно направил их на свои глаза и на глаза парнишки с рыжими волосами. — Запомни, я слежу за тобой. Чтоб без придури. — Да понял я, понял. Как выбираться-то будем из сложившейся ситуации, ребятки? — адресовал Ноа вопрос остальным. Клаус, слегка наклонив голову, рассматривал искорёженные вагоны серебристого цвета. В них он мог почувствовать тлеющий дух былого величия. — Давайте попробуем пойти в другую сторону, — предложил он, оторвав взгляд от обломков, — хуже точно не будет. — Хм, — задумчиво произнесла Вайолет, — а если и в этом случае нас ждёт провал? Что тогда? Мальчишка-телепат подошёл к девушке. Его ладони бережно опустились на плечи целительницы и еле ощутимо прошлись по их мягким контурам. — Мы что-нибудь обязательно придумаем. Сейчас нам никак не помогут мысли о плохом. — Я согласен с Клаусом, — сказал Аластор. — Подобные размышления не сулят ничего хорошего. Так что давайте-ка возьмём себя в руки и пойдём на этот раз в обратном направлении. Возможно, что там нас поджидает успех. Немного воспрянув от услышанного, сплочённая команда двинулась на юг, покидая место чудовищной катастрофы. Ледяной и порывистый ветер гудел в ушах, упрямо дул в лицо, всячески пытаясь задержать идущую ему навстречу группу. Но несмотря на все усилия, воздушная стихия оказалась нипочëм верным соратникам. Каждый из них успешно продвигался всё дальше и дальше, до тех пор, пока белая вспышка в небе не застала всех врасплох. Её яркий ослепительный свет заставил зажмуриться и выставить руки перед собой. Открыв глаза, все пятеро увидели до боли знакомую и привычную картину, от вида которой желудок невольно скручивался в узел. Вот только на этот раз это были старые покосившиеся дома, в одном из которых им даже посчастливилось отдохнуть. — Ну и бредятина! — громко воскликнул Ноа. — Неужели мы застряли здесь навсегда? Внезапно, прервав повисший в воздухе вопрос, послышался монотонный стук. Его ритм, схожий с ритмом сердца, доносился где-то совсем рядом. Сбитые с толку путники осматривали каждый дюйм открытого пространства в поисках источника таинственного постукивания, пока Линн не воскликнул: — Смотрите! Вон там! Его тонкий изящный палец указывал прямо на деревянную шкатулку, лежащую на пороге одного из многочисленных строений. Когда они подошли ближе к странному предмету, звуки стали гораздо громче и выразительнее. — Этой чёртовой шкатулки раньше не было, — прошептала Вайолет. — Кто-нибудь из нас точно бы её приметил. Или по крайней мере услышал бы исходящий от неё звук. Такое сложно пропустить. — Давайте посмотрим, что внутри, — сказал Ноа, приоткрывая крышку. Омерзительное зрелище, представшее перед ними, походило на жуткое полотно душевнобольного художника. На дне небольшого ящичка лежали отрубленные человеческие пальцы. Они отвратительно копошились, словно дождевые черви в толще земли, и ударяли по стенкам шкатулки, создавая размеренное стуканье. — Отойдите все немедленно, — произнёс рыжеволосый юноша. Его руки вытянулись вперёд, и из них тут же вылетел яростный и разрушительный огонь, устремившись на дьявольский предмет, набитый шевелящимися конечностями. Ярко-оранжевые языки стали долгожданной усладой для глаз, опьяняющим наркотиком, от которого душа устремлялась ввысь. Это был личный триумф для него. Прежде чем огненная сила могла бы быть подхвачена и переброшена на другие участки небольшого здания с помощью ветра, она была подавлена самим Ноа. Трескучее пламя вернулось обратно в ладони, оставив лишь небольшой чёрный след на досках опустелого дома. От прямоугольного ящичка практически ничего не осталось: лишь чёрная копоть, свидетельствовавшая о недавнем испепелении. — Ненавижу подобное, — произнёс Ноа, — поэтому и не сдержался. Похоже, это место пытается свести нас с ума. Нам просто нужно не поддаваться на провока… Зелёные глаза парня расширились до такой степени, что зрачки заполнили радужку почти целиком. На белом, словно мрамор, лице задрожала нижняя губа. Все остальные, увидев странную реакцию товарища, повернулись в сторону того, на что был устремлён его взгляд. За каждым разинутым провалом окна стоял обнажённый человек. Это были мужчины и женщины, старики и дети, смотрящие куда-то в центр участка без единой эмоции на лице. Их руки были сложены в молитвенных жестах, а пересохшие губы что-то тихо бормотали. Мурашки при виде этого чудовищного ада предательски пробежали по спине. Нефилим вместе с охотниками из Эдема погрузился в гробовую тишину, от чего таинственный шёпот, издаваемый неподвижными фигурами в окнах, стал различимым. «Digitus… Deus… Digitus… Deus… Digitus» Они продолжали бубнить эту безумную и пугающую мантру, словно одержимые. И с каждым разом в них оставалось всё меньше человеческого, они неумолимо приближались к состоянию безвольных марионеток под предводительством кукловода. — Живо в дом, — сказал Аластор. Ноа почувствовал, как крепкие жилистые руки обернулись вокруг его пояса и понесли прочь от разверзнувшегося перед ним кошмара. Мальчик усиленно замотал головой, сбрасывая с себя нависшее наваждение, и вдруг осознал: схвативший его Аластор стоит на одном месте. Повернув голову, чтобы узнать, в чём дело, он погрузился в новый слой страха, гораздо более глубокого и вязкого, чем когда-либо. Из разрушенного оконного проёма дома, в который они собирались зайти, на них смотрел обнажённый человек. Он был похож на остальных молившихся, за исключением одной жуткой детали. Он улыбался. Уголки его губ были широко и неестественно растянуты, как если бы их ничто не ограничивало. — Я тебя на фарш порублю, отродье! — закричала Вайолет, доставая из ножен меч. — Пойдёшь на суп вместе со своими приятелями! Девушка замахнулась и нанесла сокрушительный удар прямо по человеческой шее, срубив голову. Фонтан алой крови ярко брызнул во все стороны и тут же иссяк, так и не раскрыв весь свой запас. Безголовое тело склонилось, подняло свою голову и поставило на законное место. Несмотря на факт обезглавливания, жуткая и мерзкая ухмылка продолжила сиять. Создавалось стойкое ощущение, что эта эмоция на болезненно-бледном лице являлась олицетворением первобытного и безумного ужаса, от которого хотелось лишь бежать как можно дальше и быстрее, пока ноги не унесут тебя в безопасное место. Но на одной лишь улыбке мужчина не остановился. Крепко взявшись за свой палец, он с силой потянул его вверх и оторвал с мерзким хрустом. В его руке был зажат кровавый обрубок с торчащей белой костью. — Digitus Deus, — произнёс улыбающийся человек, а затем бросил свою конечность на землю. Остальные же фигуры в окнах последовали этому безумному и омерзительному примеру, отрывая и бросая один из своих пальцев прямо в рыхлую почву. — Хватит уже улыбаться, сука, — сказала девушка. — От твоей улыбки мне хочется как можно скорее отправиться на тот свет. Меч с чавкающим звуком погрузился в обнажённое тело и, пробив себе путь сквозь мышцы, вынырнул с обратной стороны. Приложив достаточно усилий, целительница начала постепенно приподнимать мужчину вверх до тех пор, пока его туловище не заскользило к рукоятке. Когда мерзкую тушу отделяли всего несколько сантиметров от Вайолет, девушка издала гортанный выкрик и ловким движением перенесла мужчину влево. Её нога поднялась над уровнем меча и, слегка приноровившись, ударила по жуткой ухмылке, отправив человека на землю, как можно дальше от крыльца. — Ходу, мальчики, ходу! — закричала Вайолет. Линн тут же открыл дверь, и все пятеро ввались в ветхий дом. Пришедший последним Клаус решил закрыть дверь на щеколду, но увидев стоявший шкаф в углу, мгновенно среагировал: — Помогите забаррикадировать дверь, иначе нам кранты! Помещение оживилось, наполняясь громким скрежетанием. Аластор взялся за шкаф спереди, в то время как Ноа и Клаус помогали ему с задней стороны, толкая изо всех сил. Тем временем за окном раздавались тошнотворно хлюпающие звуки. Линн устремил взгляд в ту сторону и увидел, как на земле что-то замельтешило. Это были оторванные пальцы. Бледные и уродливые, они собирались воедино, образуя бесформенную дрожащую массу. Из неё, шаг за шагом, стал складываться скрюченный и тощий силуэт. Силуэт сделал пару неуклюжих шагов вперёд, будто ребёнок, который только учится ходить, а затем повернул голову прямо на нефилима. Лицо, состоявшее лишь из пальцев, пристально уставилось на него, не отрывая взгляда даже на краткий миг.⛧⛧⛧
Старинная мебель орехового цвета заслонила деревянную дверь. Линн, стоя возле грязной стены, смотрел на разрушенный оконный проём и слегка подрагивал телом. Юноша прекрасно осознавал: если не заделать пролом, то кошмарное создание проникнет сюда. Внутрь. Вайолет, проследив за его взглядом, тут же спросила: — А с дырой что будем делать? Если её вовремя чем-нибудь не прикрыть, к нам точно кто-то из уродцев пожалует. — Я не вижу поблизости ещё одного шкафа, — ответил ей Ноа. — Так что ради нашей безопасности и того, чтобы мы могли продумать дальнейший план, я буду прикрывать эту позицию. Поджарю этих ублюдков до хрустящей корочки. — Кстати, о плане, — встрял в разговор Клаус. — Мы ведь не можем сидеть здесь вечность, верно? Нам нужно идти дальше, но это место нас держит и не отпускает. Что, если в наших страданиях виновато именно оно? Кудрявый юноша указал на омерзительную фигуру, неспешно вышагивавшую по направлению к ним. — Убьём его и выберемся? Так ведь? — Ты думаешь, что именно он держит нас здесь? — спросил его Линн. — Ну, это лишь мои догадки. Давайте попробуем уничтожить его и узнаем всё наверняка. Аластор, напряжённо всматриваясь из-за угла пролома, сказал: — А эти чёртовы культисты что там делают? Люди, которые совсем недавно стояли за проёмами окон, вышли из своих укрытий. Бледная кожа, мутные, подёрнутые пеленой глаза, сине-багровые пятна на теле: всё это делало их схожими с недавно умершими людьми. Возникло впечатление, будто какая-то неизлечимая болезнь уничтожила здесь всё живое, а затем подарила вторую жизнь, только уже в виде безрадостного существования оживших мертвецов. Встав босыми ногами на рыхлую почву, каждый из них остановился и резко рухнул на колени. Существо из человеческих конечностей, бросив беглый взгляд на знак преклонения, продолжило наступление. — Пальну-ка я по нему разок, — произнёс Ноа, выставляя распростёртые ладони вперёд. Вырвавшийся огонь охватил сгорбившееся тело с головы до ног. В попытке погасить неподвластную огненную стихию, существо принялось похлопывать себя по разным частям тела, а когда это не сработало, устремилось вперёд, несмотря на пожирающее пламя. — Ноа, пироман ты недоделанный, туши свой огонь! — закричал Клаус. — Я не мечтал здесь сгореть заживо! — Да понял я, понял, не вопи мне только на ухо. Мальчик в серой толстовке спустился в глубины своего разума и мгновенно подавил полыхающее пламя. Обожжённое тело существа ещё какое-то время шло к намеченной цели, пока не рухнуло на землю, так и не поднявшись вверх по лестнице. — Ребят, — сказал Ноа, — кажется, опасность миновала. Пойдёмте добьём остальных? Но мальчишка глубоко заблуждался. Всё ещё только зарождалось, и мучительный хрип, который раздавался где-то рядом, был тому ярким подтверждением. Этот болезненный, словно предсмертный звук, издавал тот самый ухмыляющийся человек. Попав в поле зрения Ноа, он совершенно проигнорировал мальчишку, направившись прямиком к безобразному телу, состоящему из человеческих конечностей. Присев рядом с ним, мужчина перевернул его на спину и плотно прижался к собственному инфернальному порождению, походя в своём извращённом влечении на любящего родителя. — Вырвите мне кто-нибудь глаза, я больше не выдержу! — воскликнул Аластор. — Даже для взрослого человека это просто адская пытка. Какого чёрта здесь вообще творится? Клаус, ты ведь можешь нас переместить отсюда, так ведь? Вайолет, услышав фразу Аластора, тут же вскипела: — Ты предлагаешь ему создать трансгрессивный переход? Ты в своём уме? В тот раз он перенёс нас на небольшое расстояние. Нам повезло. — А ты предлагаешь остаться и дальше смотреть на эту нелепую постановку? Или хочешь на них напасть? Что-то мне подсказывает, что они, подонки, вообще не умирают. Может, ты думаешь, что они просто так нас пропустят? Затрубят в фанфары, расступятся, будут аплодировать нашим героическим подвигам? Лежащее тело из пальцев вдруг заметно дёрнулось, как от электрошока. Резким, чудовищным охватом оно мгновенно сжало бледного человека и с чавкающим звуком стало постепенно погружать в себя. Улыбающийся мужчина даже не пытался сопротивляться, с каждой секундой увязая всё больше и больше, пока от него не осталась голова, вместе с верхней половиной тела. — Видите?! — воскликнул Аластор, — Ситуация стала ещё хуже. Эта хераборина только что его наполовину поглотила. А сейчас… — Снова идёт в нашу сторону, — закончил фразу за мужчину Линн, нервно проглотив слюну. Слегка пошатываясь, деформированное создание стало подниматься по ступеням. Одна из его многочисленных рук развернулась назад и, резко дёрнувшись, мгновенно растянулась в своих размерах. Кисть, которую ещё совсем недавно можно было воспринять как человеческую, приняла заострённую форму, став похожей на уродливую лапу паука, и с тошнотворным звуком вонзилась прямо в живот бледной женщины, согнувшейся в анафемском преклонении. Проткнутая жертва издала еле слышный вздох и с шумом рухнула наземь, подняв в воздух клочья пыли. Из еë рваной раны хлынул поток тёмной крови, орошая рыхлую почву. Пронзительный, разрывающий уши детский плач заполнил пространство, и в чёрной расплывшейся лужице стали возникать кровавые нити, которые соединялись между собой и формировали что-то кошмарное и дьяволоподобное. Мрачные образы, словно сбежавшие из глубин первородной тьмы, явились на свет, и в них каждый из путников смог распознать детские черты, совмещённые с инфернальным обличьем. — Теперь ещё и треклятые дети в придачу, — сказал Аластор, а затем из его горла резко вырвался громогласный крик. — Осторожно! Мужчина обратил внимание на острую руку, но не успел что-либо предпринять. Новый удар пальцеообразного чудовища пришёлся в плечо Ноа, который замешкался на месте, не сумев вовремя отойти в сторону. Мальчишка издал сдавленный хрип, его рука метнулась к ране, из которой хлынула ярко-алая кровь. Раздался шум открывшейся кобуры. Серебряный ствол пистолета на мгновение блеснул в полумраке дома, и через зияющий пролом вылетела пуля, сопровождаемая оглушительным звуком. Выстрел пришелся в улыбающуюся голову, которая делила тело вместе с омерзительным идолом сверхъестественной деревни. Существо, схожее с сиамскими близнецами, пошатнулось, едва не упав с крыльца. — Последний патрон, который мог уйти на самоубийство, пошёл на убогого божка. Ноа, — он обратился к мальчику, зажимавшему рану, — ради всего святого, отойди от дыры. Напрасные жертвы нам не нужны. — Я выиграю нам время, — заявил Линн, идя по дощатому полу в направлении окна, — никто не пройдёт. Если нам необходим этот ваш переход, так колдуйте, иначе мы все покойники. — Ты совсем вспятил? — схватил его за воротник мантии мужчина. — Это безрассудно, ты ведь… — А какие у нас варианты? Размахивать мечом на существо, чьё тело может меняться как угодно? Или может, стоит Клаусу попробовать погрузиться в его чудовищный разум? Каждое из перечисленных действий безрассудно. А у тебя вообще патроны закончились! — Эй, пацан, — донёсся сзади голос. Мальчик обернулся и увидел Вайолет. Девушка слегка замялась, а затем указала мечом на раненого рыжеволосого парня, который медленно сполз по стене на пол. — Я сейчас займусь раной Ноа, а потом тебя прикрою. Главное не… Целительница не успевает закончить фразу: её глаза встретились с глазами твари, которая уже подошла к окну вплотную. В руках она поглаживала омерзительное личинообразное исчадие ада с огромной головой и полупрозрачными тёмными крыльями. — Какие же вы выродки, как вас только земля носит! — прокричала девушка. В помещение, издавая детский плач, влетело тошнотворное создание, а вместе с ним, переставляя ногу через окно, пробрался монстр, состоявший из пальцев. Но бросившийся навстречу Линн выбросил существо на дощатое крыльцо, лишая всяческой возможности добраться до кого-то из людей. Простреленная голова отчаянно завопила: одна из рук метнулась к окну, удлиняясь в размерах, пока вторая метила в горло нефилима, стараясь задушить. Мальчик с белыми волосами ловко уклонялся, а затем, подобно потоку воды, чёрная аура вырвалась из его ладони, формируясь в чёткие очертания смертоносного меча. Лезвие взмыло в воздухе и тут же обрушилось на руку, разрубив напополам. Обрубок плюхнулся рядом с проёмом окна, залив кровью деревянный настил. Позади мальчика что-то затрепыхало. Он отскочил, обернулся и увидел новых тварей с крыльями, которые во многих аспектах были схожи с насекомыми. Вообразив у себя в голове крылья, юноша скрючился в мучительной боли. Из его лопаток возникли два тёмных крыла, прорвав одежду с характерным треском. Молниеносным движением нефилим взмыл в воздух. Меч в мальчишеских руках с силой был брошен вниз, прямо в кошмарное пальцевидное чудовище, пригвождая его тело к доскам. Выставив ладонь в сторону, мальчишка вновь высвободил поток тёмной пульсирующей энергии, превратившейся в холодное оружие. — Я хочу услышать как вы, ублюдки, будете молить меня о пощаде, — произнёс Линн. — Так что, пожалуйста, прошу меня не разочаровывать!⛧⛧⛧
Аластор выругался сквозь зубы. Рядом с ним, кружа по небольшому пространству дома и издавая мерзкие всхлипывания, летала насекомоподобная тварь. Своим смертоносным жалом на конце тела она стремилась попасть в любую живую цель, но всякий раз её попытки были тщетны из-за проворных уклончивых движений со стороны охотников из Эдема. — Аластор, лови! — крикнула ему Вайолет, бросая один из мечей. Мужчина подбежал к летящему навстречу ему оружию, схватил его за рукоять и полоснул по телу гнусного летающего существа, оставив глубокий порез. Тварь захрипела, испустила из пасти кровь и рухнула неподалёку от Клауса. — Ты как? — спросила Вайолет у Ноа, залечивая его плечо. — Жить буду, пожалуй. — Славно. Рада это слышать. Девушка встряхнула немного рукой, и зелёный свет, сочащийся из ладони, погас. — Смотрите, ещё один пожаловал, — сказал Ноа, кивнув головой в сторону окна. Жужжащее существо попыталось приблизиться к телу Клауса, который только-только смог перевести дух от напряжённого лавирования. Мальчишка снова начал создавать переход, но опасался, что его отвлечёт новое сверхъестественное создание. Он громко сказал: — Если хотите выбраться отсюда, прикрывайте мою задницу и не давайте им меня прерывать. Мне необходима полная сосредоточенность, мать вашу. — Будет сделано, амиго, — произнесла девушка, бросаясь с мечом в бой вместе с Аластором.⛧⛧⛧
Беловолосый мальчик старался изо всех сил. Резкими, точными движениями он отрубал тварям крылья, и беспомощные создания падали вниз с громким ударом. Его размеренное дыхание сбилось, пот застилал глаза, но Линн не останавливался. Он понимал, как много значит для них выигранное время. Но когда очередная цель перед ним была устранена, он почувствовал, как что-то вонзилось ему в тело, разорвав грудную клетку. А затем последовало ещё одно внезапное сквозное ранение в области живота, заставившее хрипеть от немыслимой боли. Это были длинные заострённые руки пригвождённого к дощатому крыльцу чудовища. Мальчик попытался перевернуться в воздухе, но не смог, и последующий удар, прорвавший его голову, лишил нефилима сознания, погрузив его в беспросветный мрак.⛧⛧⛧
— Ребят, кажется, спаситель человечества в ауте, — сказал Ноа. — Мельтешащие перед глазами насекомые не дают рассмотреть точно, но похоже, что атака на крылатых больше не совершается. Сейчас их станет охренеть как больше! — Чёрт возьми, — произнесла Вайолет, перерубая одну из летающих тварей напополам, — я иду к нему. Аластор, остаёшься здесь за главного. Ноа, используй огонь, но не спали нас. Сразу же поглощай его, чтобы он не распространялся. Понял? — Слушаюсь, мэм. — Отлично. Сейчас я им всем задам трëпку, — сказала девушка, быстро перемещаясь по полу в сторону окна. Её свободная рука вытянулась вперёд, достигла опоры, и, немного вдохнув, девушка перевалила через окно. Зрелище, открывшееся ей, казалось, достигло своего жуткого и кошмарного апогея. Вокруг ползали лишённые крыльев, отвратительные, вызывающие дрожь в теле создания. Тварь с двумя головами, в груди которой торчал меч, окутанный тёмной аурой, пронзила мальчишку в нескольких местах с помощью длинных острых конечностей. Оценив ситуацию, Вайолет ринулась к бессознательному телу нефилима, попутно сражаясь с дьявольскими отродьями на полу крыльца. Новая рука пальцеобразного чудовища, появившаяся сбоку, попыталась схватить девушку, но в тот же миг была отсечена. Целительница оттолкнулась от земли, рубанула две длинные руки, держащие неподвижного парня, и тварь, в нахлынувшем приступе боли, отпустила Линна в распростёртые руки Вайолет.⛧⛧⛧
Изо рта вылетал жуткий хрип вкупе с ярко-алой кровью. Он дрожал так, как если бы всё его тело охватил ледяной пронзительный холод, абсолютно безразличный и безжалостный к судьбе юноши. Перед глазами мелькали кратковременные вспышки, то сливающиеся воедино, то распадающиеся на отдельные части. «Всё хорошо», — говорил он себе. Но это был самообман. Его тело не выдерживало подобных нагрузок. Мозг работал на всю катушку, из-за чего боль в голове с каждым мгновением становилась всё более невыносимой и мучительной. Во рту стал ощущаться металлический привкус. Неужели я умру?.. — Ты не можешь умереть, Клаус! — орал во всю глотку Ноа. — Ты обещал мне, что не умрёшь! Он почти закончил формировать трансгрессивный переход. Дадлитаун… Дадлитаун… Дадлитаун… Нужно ещё потерпеть… Ради остальных… Нужно быть сильным… Кх-кхххх-кхх. На его лице мелькнула еле заметная улыбка, а бледные замутненные глаза уставились на что-то позади Ноа, что-то призрачное и видимое лишь тем, кто находится в предсмертной агонии. Бледная рука вытянулась вперёд и стала шарить по воздуху в лихорадочных поисках чего-то или кого-то, что могло бы хоть как-то его утешить. И в итоге, наткнувшись на макушку Ноа, она медленно опустилась вниз, до щеки. Собственное дыхание стало чаще и интенсивнее, он чувствовал, как огонь внутри него слабеет, становится блеклым подобием былого, жалкой тенью. Где-то вдалеке донеслись неясные обрывки фраз: двухголов… нефилим… спешить… Женский вскрик. Громкий грохот. Кто-то крепко обнял его, прижал к себе. Раздался низкий вибрирующий гул, который разрастался всё сильнее и сильнее, пока не стал отдаваться в груди. Глаза закатились вверх, а тело резко дрогнуло, и кудрявый мальчишка ощутил, как барахтается в вихревом, безостановочном пространстве, которое швыряет его из стороны в сторону, как тряпичную куклу. Стремительное падение. Боль. Шум в голове. Небо цвета океана. Покой. Перед его глазами возник Ноа. Его губы дрожали, по щекам текли слёзы. Он наклонился к нему и сказал: — Вайолет ранена. Та тварь пробила ей лёгкое. Она сейчас лечится и скоро будет в порядке. Тогда она тут же возьмётся за тебя. Он нашёл его руку, поднял её и крепко сжал ладонь. — Тебе рано ещё. Сколько раз мы в подобные передряги попадали, а? Уже и не сосчитать. Ты будешь как новенький, не сдавайся. Ты… у тебя… чёрт, у тебя всё будет хорошо. У нас будет всё хорошо. Нам ещё столько предстоит… Клаус посмотрел на него. Из глотки вырвался хрип, который затем сменился коротким: — Не плачь. Сердцебиение в груди стало слабым, фигура Ноа размылась, словно он глядел на отражение в воде. В голове что-то негромко щёлкнуло, одна из рук Клауса резко и непроизвольно дёрнулась. Рот открылся, отчаянно вдыхая прохладный воздух, ноги начали судорожно биться о землю, а окружающее пространство тускнело, теряя свои привычные краски. Мир погрузился во тьму. Припавший в глубоком отчаянии к телу друга, Ноа сорвался в громкий, душераздирающий плач. Он бил его по груди, кричал что есть силы, но лежащий на земле Клаус уже не реагировал. Кудрявый юноша, с размазанными на щеках пятнами крови, уставился в одну точку, и смотрел на неё ровно до того момента, пока пальцы товарища не прикрыли ему веки.КОНЕЦ ОДИННАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.